"Любить и помнить" - читать интересную книгу автора (Джойс Бренда)Глава 28Вытирая глаза, Регина тревожно всматривалась в Слэйда, а тот все никак не мог справиться с охватившим его изумлением. Она была готова выдержать вспышку его ярости, В ночь после бала она сказала ему кое-что, чего не следовало произносить. Слэйд решил покончить с их браком, вместо того чтобы бороться за него, и это был выбор труса. Обескураживающие слова Слэйда стали последней каплей после напряжения предшествующих дней. Но прошло совсем немного времени, и она взяла себя в руки. Рыдая в объятиях матери, Регина уже знала, что не разведется со Слэйдом и не позволит ему разрушить их брак, их совместное будущее. Она была полна решимости бороться за то, чего хотела добиться, как бы долго ни длилась ее борьба и какой бы тяжелой она ни была. Ее Слэйд стоил того. Прошло несколько мгновений, прежде чем Слэйд сделал первое движение. Взяв Регину за руки, он привлек ее к себе; его глаза были широко раскрыты. — Что ты здесь делаешь? — Жду тебя, — просто ответила сна. Слэйд с трудом перевел дыхание. — Я думал, ты вернулась в Англию. — Ты не можешь меня изгнать из своей жизни, — тихо произнесла Регина и вздернула подбородок, готовясь встретить отповедь Слэйда. Сильные пальцы сжали ее руки. — Ты была здесь все это время? — недоверчиво спросил Слэйд. — Да. — Это похоже на сон. — Это не сон, — прошептала Регина. — Это женщина из плоти и крови, которая совершает ошибки и тоскует по своему мужу. Издав еле слышный стон, Слэйд привлек ее к себе, и Регина обвила руками его шею. Ее одновременно переполняли самые разные чувства, но сильнее всех была радость оттого, что ее муж снова с ней. Регина прижалась к Слэйду всем телом и, подняв голову, поцеловала его в щеку. — Я так скучала по тебе, — тихо произнесла она. Слэйд поднял жену на руки, легко, словно она была невесомой, и, подойдя к спальне, пинком распахнул дверь, — А я не просто скучал — я был без ума от горя. Он снова ударил ногой по двери — но теперь уже для того, чтобы закрыть ее, — и упал на кровать, не выпуская Регину из объятий. — Не пойму, как я мог жить без тебя весь прошедший месяц! — хрипло произнес он. Слэйд больше не скрывал своих чувств: они светились в его глазах, звучали в его голосе… Но почему-то он не делал ни единого движения. — Чего ты ждешь? — Регина обдала его горячим дыханием. — Тебя, — ответил он. При звуке этих слов в ней вспыхнул неистовый огонь желания. — Поцелуй меня. Люби меня, Слэйд, умоляю тебя. Большего ему и не требовалось. Взяв лицо Регины в ладони, Слэйд прильнул к ее губам. Этот страстный поцелуй показался ей бесконечным. Регина вспомнила свадебную ночь, Она не могла и представить, что тот божественный поцелуй может повториться. Но поцелуй повторился — и он сказал ей больше, чем сотни слов. — Любимая моя, — прошептал Слэйд, оторвавшись на несколько секунд от ее губ. — Какой же я был дурак! Регина хотела выразить свое искреннее согласие, но Слэйд не дал ей больше произнести ни звука. Она проснулась внезапно — что-то побеспокоило ее во сне. Комната была погружена в полумрак; тяжелые шторы на окнах не давали солнечным лучам проникнуть внутрь. Регина села в кровати, вспоминая, что с ней произошло днем, затем огляделась. Слэйда рядом не было. Ее вновь охватил страх. Регина несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Ничего и не могло произойти — прошедшей ночью после бесконечных занятий любовью они так сладко заснули в объятиях друг друга. Она медленно поднялась с кровати, наспех ополоснула лицо водой из таза и натянула на себя платье, а затем направилась в столовую, надеясь, что Слэйд завтракает и просто не стал ее будить. Но в столовой она нашла лишь Рика, который приветливо ей подмигнул. Словно угадав ее мысли, Рик сказал: — Он пошел по тропе, что ведет на север. — Спасибо! Регина поспешно бросилась из дома. Тропинка шла по холмам параллельно берегу океана. Преодолев подъем и увидев перед собой небольшое кладбище, она замерла. У надгробного камня стоял Слэйд. Регина подошла медленно, не желая его тревожить. Голова Слэйда была опущена, руки засунуты в карманы. Регина не могла понять по его лицу, молится он или размышляет о чем-то. Она подошла к мужу совсем вплотную и, повинуясь порыву, обняла его за плечи. Слэйд выпрямился, но не произнес ни звука. Так они и стояли в молчании. В вышине над ними кружили чайки, ярко светило солнце, а под ногами резко выделялись тени от надгробных камней. Наконец Слэйд повернулся; его внимательные глаза глядели прямо в глаза Регины, словно спрашивая ее о чем-то. — Привет, Слэйд, — тихо произнесла она. Слэйд протянул к ней руку; она радостно протянула свою, и какое-то время они, улыбаясь, стояли, взявшись за руки. — Это Эдвард подговорил тебя приехать сюда? — Эдвард? Нет. — Что-то я не верю. — Слэйд снова пристально вгляделся в нее, как минуту назад. — Если я опять отошлю тебя, ты уедешь? — Я никуда не уеду. — Ты правда собираешься остаться здесь? — Да. Уголки его жесткого рта дрогнули, и Регина с удивлением увидела слезы на щеках мужа. — Как же я был глуп! — Ты действительно так думаешь? — недоверчиво спросила она. — Потерять столько времени, когда каждый день можно было быть счастливым! — Он тяжело вздохнул. — Но я сделаю тебя счастливым! Клянусь! — Голос Регины дрожал от волнения. Слэйд неожиданно рассмеялся, затем привлек ее к себе и обнял. — Тебе это уже удалось. Регина прильнула к его груди. Слава Богу, теперь Слэйд не будет противиться их браку, не будет отталкивать ее. Конечно, она хотела большего, хотела, чтобы он сильно и горячо любил ее — но с исполнением этого желания пока можно и повременить. Улыбнувшись, Регина обвела глазами освещенные солнцем холмы. — Посмотри, — прошептала она. — Мирамар улыбается нам. В эту минуту ей казалось, что самое прекрасное в ее жизни уже свершилось. Сделать предстояло много, и отец с сыном энергично принялись за работу. В первые же дни после своего возвращения в Мирамар Слэйд нанял людей, чтобы срубить и выкорчевать деревья на землях, которые весной предполагалось засеять. Работа шла споро — каждому была обещана премия, если они успеют выполнить все за тридцать дней. Слэйд и сам рубил деревья. Вечером он появлялся в доме усталый, но потом, немного отдохнув, с удовольствием рассказывал Регине о прошедшем дне. Скоро она поняла, что задачу, которую Слэйд поставил перед собой, он вполне способен осилить. Глядя, как изменяется ландшафт, Рик хмурился, но в конце концов гонка со временем захватила и его и он стал активно помогать сыну. Через несколько дней после начала работ в Мирамаре появился Эдвард, которому все очень обрадовались; восторг же Виктории был просто неописуем. К Регине Виктория по-прежнему относилась с холодным пренебрежением, однако откровенных выпадов не допускала, и Регина начала надеяться, что рано или поздно хозяйка дома все же смирится с женитьбой Слэйда. Довольно быстро Регина привыкла к размеренной жизни в Мирамаре, и ей стало казаться, что она жила здесь всегда. Первое время, однако, в ее отношениях со Слэйдом оставалась какая-то неловкость, но Регина приложила все усилия, чтобы эта неловкость исчезла. Постепенно ей стала понятна причина их размолвки в Сан-Франциско. Слэйд считал, что Регина должна жить другой, лучшей жизнью, и потому стремился заставить ее его покинуть. Еще и теперь он иногда расспрашивал Регину о жизни в Англии, каждый раз напряженно ожидая ее ответов. Наконец Регина решилась поговорить с ним начистоту. — Ты хочешь услышать от меня, не скучаю ли я по своему дому? Нет и еще раз нет. Бросив на нее испытующий взгляд, Слэйд медленно растянул губы в улыбке. — Боюсь, что я не правильно о тебе думал, Регина. — Ты напрасно боялся, — ответила она, забирая его руки в свои. К первому октября весь скот перегнали на заросшие лесом земли — там он должен был пастись до намеченного на начало зимы забоя. Однако дни становились короче, а работники трудились все медленнее, поняв, что к сроку, до начала сезона дождей, не успеют и премии им не видать. Наступил конец октября. Регина стояла у окна, когда по стеклу ударили первые капли. Она вздрогнула от неожиданности. Небо было затянуто мрачными тучами, и Регина стала молиться, чтобы эти капли не стали предвестниками большого ливня, который превратит землю в непролазную грязь и прекратит работы. Прошлым вечером Слэйд подсчитал, что им осталось трудиться около двух недель. В этот момент к Регине подошла Виктория. — Они не успеют, — негромко произнесла она. В ее голосе не было враждебности. Виктория не меньше других хотела видеть Мирамар процветающим. — Собирается дождь. — Может, распогодится, — с надеждой обернулась к ней Регина. Прошло всего минут десять, и мелкий дождь перешел в ливень. Через час в дом вернулись все работники — мокрые, грязные и усталые. Бросив всего один взгляд на Слэйда, Регина поняла, что зима началась, а работа так и осталась незавершенной. За ужином в этот вечер мрачными были все. Регина первой решилась прервать удручающее молчание, — У нас расчищено уже двести акров. Это не шутка. Весной будет что засеять. Слэйд молчал, вместо него отозвался Рик: — Это не шутка, дочка, это совсем не шутка. Слэйд удивленно поднял на него глаза. — Слэйд, отец тебя хвалит, — заметил Эдвард. Слэйд сидел неподвижно, вилка застыла в его руке. — Есть за что, — буркнул Рик. — Это была почти невыполнимая работа, и она большей частью сделана. Регина улыбнулась мужу. Не часто он слышал комплименты от отца. И тут из кухни внезапно послышался крик, столь громкий и полный ужаса, словно там кого-то убивали. Все вскочили со своих мест и бросились из комнаты. Рывком распахнув дверь на кухню, Слэйд замер неподвижно. За ним в изумлении остановились остальные. Регина не могла разглядеть за их широкими спинами, что происходит. Сама не своя от страха, она, опершись на Слэйда, поднялась на цыпочки и заглянула через его плечо. Ее глазам предстала Жозефина, неподвижно распростертая на полу. Над ней возвышался какой-то незнакомец. Регина вскрикнула от ужаса, решив, что на Жозефину было совершено нападение, и она непроизвольно сжалась, ожидая, что Слэйд и Рик вступят в схватку с непрошеным гостем. — Господи! — произнес пришелец с испуганным и бледным лицом. — Что с Жозефиной? Она начала кричать, как только я вошел в дверь. И что, черт побери, с вами со всеми? Вы что, увидели привидение? Только тут Регина стала догадываться, что произошло, тем более что Слэйд не стал нападать на незнакомца, а выкрикнув; «Джеймс!» — кинулся к нему в объятия. Джеймс воскрес из мертвых. |
||
|