"Остров Высокой Травы (Приключения безбашенных гномов)" - читать интересную книгу автора (Карлов Борис)

2

Вскоре на специально расчищенном участке берега Мутной реки начались работы. Именно на этом месте, в зарослях, Карлуша и Чек прятали свой плот. Теперь здесь, поднятая на опорах, красовалась удивительная конструкция из лёгкого металлического сплава. Обтекаемый корпус судна, приплюснутый сверху и снизу, будто бы сам просился в воду, навстречу солёным ветрам и бескрайним океанским просторам…

Учитывая эти замечательные качества судна, Студент предложил назвать его «Утюгом».

— Что, теперь выходит — одних прогоняем, а других пускаем?.. — ворчал слонявшийся без дела Карлуша. — Будто другого места не могли выбрать.

— Им просто завидно стало, — презрительно цедил сквозь зубы Чек. — Мы бы давно уже раньше их путешествовали.

— Путешествовали бы вы, — услышал их рассуждения Студент, — с рыбами по дну.

И все засмеялись. И смеялись долго, до самого вечера. А некоторых потом увозили на «скорой помощи».

Вскоре «Утюг» был на плаву, и Училка, ощущая себя лярвой и последней сукой, подошла к Студенту и спросила, нельзя ли всё-таки зачислить Карлушу и Чека в команду. Чтобы не скучно. Она так сказала, так посмотрела и так потрогала, что гном едва не растаял и не утёк под землю. И только вмиг возникший где положено стальной якорёк удержал его на поверхности.

Стоит ли говорить, что дело кончилось общим примирением и участие двух друзей в экспедиции стало решённым.

И вот однажды, промозглым дождливым утром, Маковый город приготовился провожать в плаванье отважных путешественников.

В этот день Карлуша проснулся раньше всех, сбегал за пивом, сел на крылечке, закурил и стал дожидаться, когда солнце покажется из-за верхушек деревьев. Но дождь лил и лил, а солнце не показывалось.

Тогда он зашёл в дом и через приоткрытую дверь увидел спящего на своей кровати Пухляка.

Пухляк был единственным из шестнадцати живущих в доме гномов, кто не записался в экспедицию. Ссылаясь на своё расшатанное здоровье, он принял решение остаться, чтобы каким-нибудь внезапным приступом не отравить отдых своим товарищам.

Допив пиво и придя к какому-то важному решению, Карлуша зашёл в комнату, где спал лёгкий на подъём Ловкач, и принялся его тихонько будить…

В назначенное время участники экспедиции собрались на палубе «Утюга». Студент сказал прощальную речь столпившимся на берегу провожающим:

— Прощайте, товарищи! Найдём чудо-траву, замастырим, упакуем, загрузим трюм, да и вернёмся обратно. Копите денежки и не травитеь каким-нибудь палёным говном раньше времени! Ждите и надейтесь!

Поднялся якорь, забурлил водомётный клапан, и через несколько минут судно скрылось за излучиной Мутной реки.

Так как Пухляка никто не разбудил, он продолжал безмятежно спать с приятным ощущением того, что ему не надо рано вставать и отправляться куда-то, снова подвергая себя опасностям и невзгодам.

Ему снилось, что гномы Макового города выбрали его главным дегустатором и в его обязанности теперь входит пробовать все завтраки, обеды и ужины, которые варятся на улице Бузотёров.

Вот он полулежит в удобном парусиновом кресле, и к нему выстроилась длинная очередь гномов с авоськами, мисками и котелками, над которыми витают соблазнительнейшие запахи.

Он без устали пробует супы, каши, пироги, кисели и компоты, с важностью отпуская замечания «сойдёт», «масла добавить», «в другой раз изюму не жалей»…

Гномы один за другим благодарят его и отходят.

Но вдруг появляется Карлуша и заявляет, что надо лететь на Марс и пробовать сухие колючки, которые употребляют в пищу местные жители.

Пухляк в испуге машет руками, но на него вдруг набрасываются, связывают верёвками и тащат в летающую тарелку.

Тарелка стартует, и появляются противные зелёные существа, которые начинают пихать ему в рот сухой репейник.

Пухляк силится разорвать верёвки и делает несколько судорожных движений, от чего тарелка теряет управление и начинает падать.

В это мгновение он закричал и проснулся.

Он лежал на полу, запутавшись в шерстяном одеяле, угол которого забился в рот и противно кололся.

Отплевавшись, Пухляк осмотрелся вокруг и ничего не понял. Он увидел тесное помещение с иллюминатором, привинченным к полу столиком и двумя откидными кроватями.

В первое мгновение он вообразил, что на самом деле находится в космической ракете. Ощутив, однако, легкое покачивание, он поднялся и выглянул в иллюминатор. Мимо проплывали незнакомые берега, а за бортом плескалась вода. Пухляк бессильно опустился на койку.

— Неужели опять… — пробормотал он, ощупывая затылок. — Надо контролировать всё, всё, что движется сзади…