"Власть тайги" - читать интересную книгу автора (Можаев Борис Андреевич)7Всю ночь Сережкин просидел в стане сплавщиков, охраняя Рябого. Коньков, потеряв очки в Бурлите, сказал: «Я теперь все равно что обезоружен», – и ушел еще с вечера спать в палатку. На рассвете лениво подошла к костру закутанная в шаль Нюрка. Присела. – Что, не спится? – спросил ее Сережкин. – Вот посмотреть пришла на вожачка, – усмехнувшись, сказала она в сторону Рябого. Тот отвернулся. – Кто ж его избрал вожаком-то? – Глупость наша да трусость, – ответила она, глядя в костер широко раскрытыми глазами. – А подлость поддержала… Как же! Каждому хотелось поближе быть к вожачку-то, позаметнее. – Она горько усмехнулась, встала и поплелась в палатку. Варлашкин с компанией появились только утром. Они шли гуськом хмурые, молчаливые. Видно было по лицам, что они перебранились и были сильно не в духе. – Сложите ружья! – приказал им Сережкин. Они равнодушно положили ружья, даже не посмотрев ни на Рябого, ни на Сережкина. Старшина указал им место у костра рядом с Рябым, сам сел напротив. Приятели Варлашкина были крупные, как на подбор, детины. Особенно выделялся светлобородый Ипатов, с лицом упрямым, но добродушным. Когда он запрокидывал от дыма лицо, шея троилась – такие бугристые сильные мышцы были у него. Сережкин вдруг начал испытывать чувство крутой горячей злости. Он вспомнил свой приход сюда, их равнодушные уклончивые лица. Представил себе, как они с ружьями протопали за ночь двадцать с лишним километров. Ради чего? Ради мести ему, старшине? Нет, к Сережкину они не питали никакой злобы. Это видно было и по их лицам и по тому, что они не стали стрелять. Ведь легко могли бы застрелить его из кустов, оставаясь сами невредимыми. Значит, у них не было к нему злобы. Но что же тогда заставило их идти скандалить в село, чтобы помочь Рябому обворовать магазин и теперь вот пытаться освободить его? Что? – Ну как, неудачной охота на Сережкина оказалась? – спросил старшина Ипатова. – Какая там охота! – ответил тот. – Просто попугать хотели, да сами испугались. – А рыбу где такую крупную взяли? Ту, что на дороге положили. – Вон, Варлашкин достал, – ответил второй парень и усмехнулся. – Приманочка, говорит, клюнет, мол, Сережкин – тут мы его и накроем. – Что ж вы, Ипатов, друзья с ним, что ли? – указал старшина на Рябого. – У меня среди трусов нет друзей, – ответил за него Рябой, презрительно сплевывая. Ипатов молчал, но Сережкин заметил, как заходили его узловатые желваки. «Эге, брат, ты как бык – грозен, да ленив», – подумал Сережкин и решил расшевелить парня. – Ну, может, были с ним друзьями? – Нет, – угрюмо ответил Ипатов. – Может, он тебе платил за помощь? – допытывался Сережкин. – Он те заплатит! – криво усмехнулся Ипатов. – Да и не нужна мне его плата. – Так что же ты, из интересу пошел скандалить на село? – Пошел… просто так… – Ипатов помолчал и добавил: – Как все, так и я. – Эх!.. – воскликнул Сережкин и выругался, скорее от удивления, чем по злобе. – И ты тоже пошел на село, как все? – спросил он Варлашкина. – А то что ж, – ответил тот. – Приказано было… Ну мы и палили по верхам. – Да кто же приказал-то? – Рябой. – Зачем же слушался? – А как же не слушаться? У него сила… – А у вас? Вот у него, у него, – показывал Сережкин на сидящих. – Разве у вас нет силы? Неужто послабее Рябого будете? Рябой грыз ветку и смотрел на них, прищурившись. Ипатов по-бычьи исподлобья смерил его ответным взглядом и сказал, больше обращаясь к Рябому, чем к Сережкину: – Наша-то сила не мерена… Помолчали. – Он вас гнул, а вы терпели, – снова заговорил Сережкин. – Так неужто ж вам нравилось его самоуправство? – Не нравилось, – ответил Ипатов. – А если терпели, значит, свернуть ему шею время не подошло… не накипело. – Под защитой старшины-то все вы смелые, – сказал Рябой, поджимая тонкие губы. Ипатов снова исподлобья посмотрел на Рябого, но только глубоко вздохнул. – Так что ж, он сам расправлялся с теми, кто не подчиняется? – спросил Сережкин. – Нет, больше все вот этот, Варлашкин, – раздался голос сзади Сережкина. Он обернулся. За ним стояли еще человек семь сплавщиков, незаметно подошедших к костру. – Этот холуй продался Рябому, – пояснили из толпы. – Нет, постой, постой, я скажу, – расталкивая людей, вырвался вперед узкоплечий мужичок в расстегнутой фуфайке. Сережкин признал в нем Фомкина. – Он же, паразит, по отдельности нам бока мял. Дай-кась я ему в ломаную переносицу хрясну! Хоть разок! – рванулся он к Варлашкину. – А что, и стоит пощупать их с Рябым-то, – поддержал его кто-то. Толпа загудела и стала обступать Рябого и Варлашкина. Варлашкин беспокойно заерзал, бросая из-под лохматых нависших бровей опасливые взгляды. Рябой не шелохнулся, все так же покусывал веточку, словно никого и не было. – Вот паразит! Он еще и не замечает нас! Бей его, ребята! – Стой! – крикнул Сережкин и поднял руку. – Осади назад! Храбрецы! – Как же так получается? – обратился к ним старшина. – Вас много, и ничего сделать с Рябым не могли, а я один – и вот обезвредил его… – Так на то вы и власть! – Вам положено. – Мы что? Мы – посторонние, – раздались возгласы из толпы. – Значит, не накипело, – снова угрюмо пробасил Ипатов. – Эх вы, люди-головы! – воскликнул Сережкин и почесал затылок. |
||
|