"Реванш" - читать интересную книгу автора (Бранд Беверли)

Главa 14

Бар «Коктейлз» осмелились назвать так, потому что некоторые слово «кок» до сих пор воспринимают в значении «петух». Четырехфутовые деревянные петухи стояли в двух передних углах бара, таращась на шумную толпу черными глазами-бусинами.

Саванна едва успела поднырнуть под поднос, уставленный напитками, иначе официантка сбила бы ее с ног. Потом она ударилась макушкой об одно из перьев петушиного хвоста и посмотрела на официантку, которая не замечала их столик вот уже час – возможно, потому, что студенты едва наскребли денег на два больших кувшина самого дешевого пива и дали ей всего десять процентов чаевых. Саванна остановила свой выбор на домашнем шардонне по четыре доллара пятьдесят центов за бокал. Она дала официантке доллар сверху, но этого оказалось недостаточно, чтобы снова привлечь ее внимание.

Так что пока четверо студентов, с которыми она оказалась в баре, пошли по третьему кругу, она сделала вылазку на территорию крага, желая купить еще какой-нибудь напиток.

– Я могу вам помочь? – спросил бармен, когда Саванна подошла к стойке и оказалась спиной к сверкающему петуху.

– Я пью домашнее шардонне, еще один бокал, будьте добры, – сказала она. Ей было немного не по себе. Она всегда неуютно чувствовала себя в барах, ей казалось, будто все на нее смотрят. Но если она обернется и поймет, что на нее никто не обращает внимания, то станет еще хуже.

«Да, это я. Бухгалтер-Невидимка». Она улыбнулась собственному образу, возникшему в ее воображении, – красные колготки и синий плащ с капюшоном с большими желтыми буквами «А» и «И» на спине.

– Что-нибудь еще? – спросил бармен, ставя перед ней бокал с вином.

– Пожалуй, да. Но только это не напиток, – стараясь быть очаровательной, ответила Саванна. На лице бармена отразились скука и нетерпение.

Саванна вздохнула.

– Скажите, пожалуйста, не знаете ли вы женщину по имени Саванна Тейлор? – поинтересовалась она. – Она часто сюда заходит. По крайней мере заходила месяц назад.

Саванне пришлось отдать парню должное, он вроде бы немного подумал и только потом покачал головой:

– Извините, это имя мне ни о чем не говорит.

Официант не выглядел человеком, который хотел бы ей действительно помочь, поэтому Саванна не стала давать ему визитку и просить позвонить, если кто-нибудь с таким именем заскочит в бар. По правде говоря, официант оставлял впечатление человека, который взял бы эту визитку и разорвал на кусочки, стоило ей отвернуться.

Когда Саванна вернулась к столику, был выпит и второй кувшин пива… и все куда-то испарились, осталась только Кристина.

– Куда они подевались? – спросила Саванна, присаживаясь на красный виниловый стул рядом с ней. Музыка была ужасно громкой, и ей пришлось наклониться, чтобы услышать ответ. Саванна испугалась, что громкое «бум-бум-бум» будет преследовать ее не только весь вечер, но еще и завтра.

– Они посчитали этот бар отстойным. Слишком много стариков, – спокойно ответила Кристина.

Саванна была примерно такого же возраста, что и большинство посетителей, и потому попыталась не обидеться.

– Да, посмотри только на эти трости и инвалидные коляски, – кисло сказала она.

В глазах Кристины появился ужас.

– Боже милостивый, прости, я не должна была говорить это.

Саванна засмеялась и пригубила вино.

– Все в порядке. Я понимаю. Помню еще то время, когда тридцатилетние казались мне стариками и старухами. Но почему они ушли без тебя? Это не очень красиво.

– Я сказала им, что подожду, пока ты вернешься и допьешь вино, а потом мы встретимся с ними в другом баре в двух шагах отсюда. Кажется, там есть караоке.

– Очень мило с твоей стороны, но, возможно, я на этом остановлюсь. Ты иди к друзьям, а я вернусь в мотель. Больше не хочу пить. – Саванна показала на свой полный бокал с вином. Она по сравнению со студентами чувствовала себя действительно старой. Лиз все время хихикала и при каждом удобном случае забиралась Натану на колени. Ее брат Джеймс вылетел за неуспеваемость из Пенн Стейта и понятия не имел о том, что делать со своей жизнью, кроме как напиваться, тусоваться и вести себя так, будто весенние каникулы будут длиться вечно. Его лучший друг Натан казался более зрелым, но совсем чуть-чуть, раз он охотно участвовал в глупейших затеях Джеймса. Не то чтобы Саванне они не нравились, просто она поняла: то, что кажется забавным, когда тебе девятнадцать, уже не является таковым в тридцать лет.

Или, возможно, просто жизнь в тридцать лет становится гораздо серьезнее, чем раньше. Вы осознаете, что она не будет длиться вечно, и многое, на что, как вам казалось, у вас еще достаточно времени, становится неосуществимым.

– Нет, – покачала головой Кристина, прерывая философские размышления Саванны. – Я думаю, тебе надо пойти со мной.

Саванна заправила за ухо прядь волос и посмотрела на бокал.

– Зачем тебе это? – спросила она.

Кристина вытолкнула ее из кабинки сильным ударом локтя.

– Ты такая печальная, а должна бы веселиться. Сегодня как-то тоскливо. – Она подняла руки и рассмеялась, а потом стала тереться бедрами о бедра Саванны, пока Саванна не расхохоталась и не велела ей прекратить.

Когда они оказались на улице, Саванна положила руку на плечо Кристины, словно они были лучшими подругами, а не познакомились два дня назад. Это Саванна тоже помнила с колледжа – когда молодые люди впервые оказываются далеко от дома, они очень быстро сходятся. У них много общего: долгие часы занятий, необходимость пройти курс без постоянных напоминаний о том, что это совершенно необходимо, учителя, которые порой очень строги, и кажется, их единственная цель – вытурить тебя из колледжа. Само собой, необходимо научиться вовремя сказать себе «довольно», имея безграничные возможности веселиться и развлекаться.

Саванна с Кристиной дошли до ближайшего бара, откуда вывалилась целая толпа. В небольшом вестибюле гулял теплый ночной ветер, стены поднимались и опускались, как двери гаража. В зале все кричали и визжали, молодой блондин в ковбойской шляпе и сапогах пел «Разбитое сердце», и слова песни медленно появлялись и исчезали на большом телевизионном экране.

– Я не думала, что твоим мальчишкам понравится бар в стиле кантри, – сказала Саванна, когда они с Кристиной протолкались к своим знакомым.

– Кантри – это совсем неплохо, – пожала плечами Кристина. – Но мы пришли сюда ради караоке. Ты поешь?

Саванна вздохнула.

– Я не пела лет с двенадцати, по крайней мере на людях, – призналась она, вспомнив, какому унижению подверглась на фестивале талантов в Мэпл-Рэпидз.

– А какую музыку ты любишь? – поинтересовалась Кристина, когда они остановились около сцены.

– Рок восьмидесятых. Ну, ты знаешь, «Бон Джови», Ван Хален, «Деф Леппард», «Пойзон», ну и вещи не такие уж жесткие: «Эйр Сапплай», «Ар-И-Оу Спидвэгон», Рик Спрингфилд. Мы с сестрой выросли под эту музыку. Надевали туфли родителей и пели дуэтом. Глупо, конечно, но у нас не было тысячи телевизионных каналов, как у вас. Нам приходилось самим себя развлекать, – пошутила Саванна.

– Вам, старикам, кажется, у нас все просто, – ответила Кристина шуткой на шутку. – Но у нас не было спутникового телевидения, пока мне не исполнилось десять лет. Ты не можешь представить, какой шрам на моей душе оставило это обстоятельство. – Она хлюпнула носом, и Саванна похлопала ее по плечу.

– Очень смешно.

Кристина взяла подвешенную на цепочке дощечку и что-то на ней нацарапала. Затем повернулась к Саванне и улыбнулась.

– Следующую песню поем мы, – сказала она.

– Что? – Саванна не верила своим ушам.

– Будет весело. Я тоже знаю некоторые песни восьмидесятых. Нам их играли в старших классах на вечерах «Песни прежних лет».

Саванна закашлялась, долго старалась восстановить дыхание и не успела отказаться. А когда она обрела способность нормально дышать, то поняла: ей действительно хочется оказаться на сцене. Что с того, что она уже не юная девушка? Зато теперь она не столь наивна, чтобы думать, будто среди публики найдутся искатели талантов.

– Ты знаешь песню группы «Бон Джови» «Жизнь в молитваx»? – шепнула Саванна Кристине, когда мужчина в наушниках выкрикнул их имена и махнул рукой, чтобы они поднимались на сцену.

– Конечно, – улыбнулась Кристина и взяла микрофон. – Мы это сделаем!

Саванна посмотрела на нее и кивнула, расправив плечи и готовясь одержать победу над своим возрастом.

– Да, мы сделаем это, – прошептала она еле слышно. Затем свет приглушили, и может, Саванне это только показалось, но толпа притихла, когда раздались первые звуки мелодии.

Саванна закрыла глаза в страхе, что когда вновь откроет их, то окажется на сцене в Мэпл-Рэпидз – одинокая девочка, мечтающая стать звездой. Но, подняв голову и начав петь, она услышала, как ее голос был подхвачен другим голосом. Она повернулась и посмотрела на Кристину, а затем начала выделывать все те движения, которые они с Пегги так долго тренировали. Какое-то мгновение Кристина была слегка ошарашена, а затем начала отчаянно подыгрывать, и так они добрались до конца песни. Когда смолкла последняя нота, Саванна замерла на сцене, тяжело дыша. Она подняла голову и окинула взглядом зал, слыша лишь тишину и удары собственного сердца.

А затем…

Аплодисменты, и свистки, и покидающая сцену смеющаяся Кристина. Саванна пошла за ней, держа микрофон наготове, чтобы передать следующему.

– Было так здорово! – сказала Кристина, когда они усаживались на стулья, которые добыли для них другие студенты. Глаза Кристины сияли, когда она смотрела на Джеймса. Девушка так явно ждала комплиментов, что у Саванны сжалось сердце.

«Ну же, Джеймс, давай. Скажи что-нибудь приятное», – мысленно молила она.

Он рыгнул. Громко. Саванне захотелось ударить его ногой, и она это сделала. Сильно.

– Ой! – взвыл он, наклоняясь вперед, чтобы погладить ушибленное место.

– Извини, я думала, это стол. – Саванна сказала это так безразлично, как только смогла.

Официант в этом баре был более внимательным, он подошел к ребятам проверить, все ли в порядке, и принял заказ у Саванны и Кристины. Вана вряд ли часто посещала это место – Саванна не видела в своих бумагах никаких чеков отсюда, и потому решила не беспокоить официанта лишними вопросами. Она принялась за свое шардонне в надежде, что оно отвлечет ее от мыслей о новом нападении на Джеймса. Кристина налила себе холодного пива из стоявшего посреди стола кувшина. Саванна откинулась на спинку стула и стала слушать болтовню студентов о кампусах, музыке и их семьях.

Саванна пила вино очень медленно, наслаждаясь тем, что она на людях и ей не приходится сидеть одной в номере мотеля, жалея себя.

Кристина встала и пошла в туалет. Саванна рассеянно смотрела, как ее новая подруга пробирается сквозь толпу, и нахмурилась, поняв, что новая подруга идет, довольно сильно покачиваясь. Саванна не обращала внимания, много ли Кристина пьет, но теперь стало очевидно: она перебрала.

Саванна поспешила в туалет, проверить, в порядке ли Кристина, и увидела, как та, рассерженная и раздраженная, сползает по стене. Такое бывает только с людьми пьяными в стельку.

– Эй! С тобой все в порядке? – спросила Саванна. Ноги у нее опять разболелись – новые ботиночки оказались очень уж непрактичными, и на секунду она задалась вопросом, каково ей придется завтра.

– Нет, все плохо. – Кристина стала стучать кулаками по стене и постаралась отлепиться от стены, на которой было нарисовано море. – На этой неделе я потратила половину денег, которые заработала за рождественские каникулы, на новые шмотки. Я ходила в салон в Нью-Йорке и потратила триста долларов на стрижку. Сделала педикюр и эпиляцию почти всего тела. А Джеймс по-прежнему не замечает меня. Я была общительной и веселой и двигалась, как девушки с Эм-ти-ви из «Весеннего ручья». Что еще мне надо сделать, чтобы заставить его увидеть во мне не только маленькую сестренку его чокнутого друга?

Саванна поморгала, не зная, что сказать.

– Хм… чокнутого? – повторила она, глядя на свою высокую, изящную подругу с прекрасными волосами, гладкой загорелой кожей, выглядевшую так, что ей завидовали многие.

Кристина сердито помахала в воздухе пальцами с прекрасным маникюром, пропуская женщину, направляющуюся к раковине помыть руки.

– Да, в старших классах я была похожа на мальчишку. Мне легко давалась математика. И физика. И у меня были брэкеты. И очки. Но я уже не такая. Почему Джеймс этого не замечает?

Кристина, похоже, была готова разрыдаться, и Саванна боялась оказаться в роли утешительницы – это ей было не под силу. Она могла выстоять перед любым числом врагов, но как только кто-то проявлял к ней доброту, теряла самообладание. Итак, надеясь, что поступает правильно, она произнесла самым будничным тоном:

– Джеймс – недозрелый подросток, который не сумеет распознать настоящую любовь, когда… когда она встретится на его пути. Если ты действительно его любишь, тебе придется подождать до тех пор, пока он подрастет, повзрослеет, как и ты, и разглядит, что творится у него под носом.

– Повзрослеет?! – воскликнула Кристина. – Ты называешь меня взрослой? Разве ты не видела, как я играю в мяч в бассейне, когда на самом деле должна готовиться к выпускным экзаменам? Я пью и трачу деньги черт знает на что! Я видела, как Джеймс с Натаном тащили этот матрас на крышу, и даже не попыталась остановить их. А посмотри, как я одеваюсь! Этот прикид говорит тебе о том, что я «взрослая»? – Она повернулась к зеркалу и показала на свое отражение – на ней был топ, открывающий пупок, и короткая юбка.

Саванна не хотела, чтобы Кристина расплакалась, и та словно поняла это. Ее лицо покраснело от гнева, она стояла и топала ногами в сандалиях на платформе с трехдюймовыми каблуками.

– Изви… – начала Саванна, но Кристина прервала ее:

– Нет. Проехали. Я покажу тебе – и Джеймсу, – насколько я взрослая. – С этими словами она пошла обратно в бар, а Саванна наступала ей на пятки.

Саванна чувствовала, что приближается жутко неловкий момент, и она должна сделать все, чтобы предотвратить его. В жизни каждого человека хоть раз происходит такое событие, от которого его кто-то должен оградить. В тот раз ты пришла без лифчика на школьное представление «Клеопатры», где исполняла главную роль, а придурок Грег Фишер наступил на край твоей тоги. Когда в восьмом классе Тиффани Мастроянни сказала тебе, что подслушала, как Хизер Маклин говорит Кристалл Джин Монро, будто брат Хитера Бобби запал на тебя и очень хочет, чтобы ты подошла к тому месту, где он стоит со всеми своими друзьями, и пригласила танцевать. И ты это делаешь, а он в ответ смеется тебе в лицо. Или – ты в первый раз действительно напилась – когда Ким Джонсон и Карин Роше пили кока-колу с виски, а ты была в одной компании с ними и тоже глотала рюмку за рюмкой, пока не оказалась на заблеванном тобой же полу в туалете в маленьком клубе для несовершеннолетних, где тусуются ребята из твоей школы.

Саванна последовала за Кристиной, желая избавить ее от унижения и не имея ни малейшего понятия, что у той в голове, а девушка взяла два полных кувшина с пивом и ринулась с ними на сцену. Игнорируя протесты людей, которые сидели рядом, Кристина взобралась по ступенькам и направилась к центру сцены, где молодой человек писклявым голосом пел «Я буду жить».

– Эй! – запротестовал он, когда Кристина загородила ему бегущую строку текста.

Саванна подошла к самой сцене, сложила ладони в виде рупора, чтобы ее было лучше слышно.

– Перестань! – крикнула она, пытаясь привлечь внимание Кристины.

Но подруга ее не замечала. Тогда Саванна попыталась придумать какую-нибудь фишку, которая заставила бы ее слезть со сцены. Но прежде чем ей пришла в голову мало-мальски дельная мысль, Джеймс – идиот! – громко свистнул и закричал:

– Вперед, крошка!

Саванна пожалела, что он стоит довольно далеко от нее, а не то она бы снова его лягнула.

Кристина тем временем улыбнулась и стала двигаться в такт музыке и подпевать. Пиво переливалось через край кувшинов, ее язык заплетался.

– Пока я знаю, что такое любовь, я буду жить.

Саванна съежилась. Необходимо отобрать у Кристины пиво, прежде чем она наделает еще больше глупостей. Например, выпьет его.

Поэтому Саванна залезла на сцену, надеясь, что Кристина подумает, что она хочет ей подыграть, и отдаст пиво, но сама попала в пренеприятнейшее положение. Кристина выговорила последнее слово, повиляла задом перед аудиторией, а затем подняла оба кувшина до уровня плеч и вылила их на себя. Поскольку Саванна стояла слишком близко к ней, то пиво из полного кувшина окатило ее лицо. Ее глаза закрылись, она инстинктивно подняла руки, желая отразить атаку, но было поздно. Она судорожно глотнула воздух, когда холодная жидкость полилась по ее шее.

Толпа бесновалась, Саванна стояла с закрытыми глазами. Она представляла, как ужасно выглядит: волосы прилипли к лицу, а макияж стекает по щекам.

Когда Кристина крикнула: «Объявляется конкурс мокрых маек!» – глаза Саванны наконец распахнулись, она посмотрела на свою грудь и поняла, что белый топ промок насквозь… а она сегодня не позаботилась о том, чтобы надеть лифчик…