"Девочка, ты чья?" - читать интересную книгу автора (Кэмпбелл Бетани)

Глава 15

В Новом Орлеане было по-настоящему жарко.

– Может, остановимся в гостинице “Виндзор-Корт”? – предложил Тернер.

Однако Джей выбрала гораздо более дешевую гостиницу, которая была ей по карману, а к тому же заказала отдельный номер и сама заплатила за него.

Тернер не стал настаивать на другом варианте, хотя соблазн был велик. Поразмыслив, он решил, что лучше позволить Джей делать все так, как она того хочет.

– Ты слишком напряжена, – заметил он, массируя основание ее шеи. Это движение напомнило Джей забытые эмоции: именно так делал Патрик, когда она сильно уставала или нервничала.

– Послушай, тут рядом есть небольшой парк, – сказал Тернер. – Почему бы нам не прогуляться?

Они медленно шли по тенистой стороне улицы, и Джей наслаждалась ароматами южного апреля. Устав от бесконечных переездов из города в город, она хотела лишь покоя и красоты природы.

В Кодоре наступил мягкий прохладный вечер.

Из-за поворота показался джип Эдона. Лабони прислонился к своей машине, ожидая, когда Эдон подъедет к условленному месту встречи, и ковыряя в зубах пластиковой зубочисткой.

Эдон выглядел злым и усталым. Лабони не без удовольствия отметил, что в последнее время он всегда выглядит усталым и мрачным. Сдает мужик! Власть уже не держится в его руках.

– Сначала ты упустил адвоката и бабу, теперь… – сердито начал Эдон уже на подходе к Лабони.

– Никуда эта парочка не денется. Они вернутся, – спокойно возразил Лабони. – Их вещи здесь, да и ее машина тоже.

– Одному Богу ведомо, где они сейчас и что делают, – проговорил Эдон. – Баба звонила миссис Долл, но не сказала, где она. Интересно, как их теперь найти?

– Ты же умный человек, – едва заметно улыбнулся Лабони. – Сделай так, чтобы они сами к тебе вернулись.

Недовольный сомнительным комплиментом насчет своего ума, Эдон пожал плечами.

– Ты должен был найти Холлиза. Почему ты не сделал этого?

– Леса в нашей местности большие, дремучие, – неопределенно ответил Лабони.

– А почему ты решил, что он именно здесь, в лесу?

– Ему негде больше быть.

– Тогда ищи получше, черт тебя побери! Неужели трое нормальных парней не могут найти одного дурака? Завтра же отправляйся на поиски вместе с помощниками!

– Не получится. Я использовал все отгулы, пора возвращаться на работу.

– Возьми бюллетень на несколько дней!

– Хорошо. Взять еще людей?

– Нет, не надо. Чем меньше людей знает об этом, тем лучше.

Лабони, наслаждавшийся беспомощностью шефа, словно невзначай обронил:

– Мы видели следы его присутствия в лесу.

– Что? – поднял голову Эдон.

– Он бродит где-то возле ранчо.

– Возле ранчо?

– Кто-нибудь на днях пристрелил собаку?

– Да, Феликс стрелял в какую-то дворнягу.

– Большая белая суха?

– Да.

– И что он потом сделал с трупом?

– Оттащил в лес, что же еще! – воскликнул Эдон, теряя терпение и не совсем понимая, в чем дело.

– Кто-то похоронил ее, – сказал Лабони. – Честь по чести, и даже соорудил каменное надгробие. Свити нашла эту, с позволения сказать, могилу.

– О Боже! – с отвращением ахнул Эдон.

– Поскольку ни один нормальный человек не стал бы этого делать, подозрения падают на Холлиза. Только он мог положить на могилу собаки цветы и… крест, сделанный из веточек.

Лабони порылся в нагрудном кармане и достал оттуда что-то, завернутое в белый носовой платок. Это оказался умело сделанный крестик из обструганных карманным ножом веточек.

– Мы нашли это захоронение совсем недалеко от твоего дома, Эдон, приблизительно в полумиле. Думаю, он наблюдает за тобой.

Эти слова подействовали на Эдона словно удар хлыстом.

– Наблюдает? Зачем?

– Может, боится тебя и хочет знать, что ты делаешь.

– Вот сукин сын! Чертов болван! Вы обыскали это место?

– Не успели, уже стемнело.

– Завтра же найди его, слышишь?! – гневно заорал Эдон, пряча за криком страх.

– Будет сделано.

– Только моя жена ничего не должна видеть или слышать! Она очень пугается, когда слышит выстрелы.

Лабони кивнул. Если в тот момент, когда Холлиз будет найден, рядом окажется Бобби, он сумеет сделать все одним выстрелом. В крайнем случае навинтит глушитель.

– Первым делом завтра утром найди Холлиза. – Эдон грузно зашагал к своему джипу. Лабони молча смотрел, как он уселся за руль, завел двигатель и рывком тронул машину. Обуреваемый сильными эмоциями, Эдон не вполне справлялся с управлением мощным автомобилем.

При свете луны Холлиз перезахоронил собаку в другом, более укромном и дальнем, уголке леса, снова соорудив подобие надгробного камня. Он знал, что этого не следует делать, но не мог удержаться. Его преследовала мысль о том, что ее нужно похоронить, скрыть от посторонних любопытствующих глаз.

Днем Холлиз слышал в лесу мужские голоса. Он замер в своем убежище при их приближении и даже перестал дышать, словно это могло сделать его невидимым. И люди действительно прошли мимо, не заметив ничего подозрительного!

Позднее, выйдя из своего убежища, Холлиз увидел, что они нашли собачью могилу и разрыли ее. Это кощунство привело его в ужас. Смерть не приняла его услугу, не хотела простить его.

Темной ночью Холлиз вышел на опушку леса и, держась в тени, качал наблюдать за домом старого Хансингера.

Во всем доме тускло светилось лишь одно окно. Это была комната самого Хансингера. Холлиз коснулся маленькой медицинской сумочки, висевшей у него на шее. Ее оставил ему Лютер, сказав, что в ней ключ ко всему.

Холлиз знал, что ему не следует подходить так близко к дому, но его неудержимо тянуло туда. По его щекам потекли слезы. Он вытирал их грязным рукавом и продолжал смотреть на окно доктора, не отдавая себе отчета в том, зачем это делает.

Выбранная Джей гостиница, довольно старая, но ухоженная и комфортабельная, при свете луны казалась романтичной. Во дворе, отгороженном от остального мира кованой чугунной оградой, пышно разрослись гибискусы, азалии, магнолии. Но Тернер, почти не обращая внимания на пейзаж, любовался профилем Джей. Мягкий свет фонарей отражался золотом на ее блестящих волосах, длинные ресницы отбрасывали на щеки загадочные тени, призывно-влажные губы напоминали полураскрывшийся розовый бутон.

В этот миг он считал, что Джей прекраснее всех на свете, и уже хотел сказать ей об этом, но вместо этого произнес совсем другое:

– Тебе снова нужно звонить матери?

Джей смущенно улыбнулась.

– Она будет волноваться, если я не позвоню. А ей это сейчас совсем ни к чему.

– Хорошо, тогда я оставлю тебя на некоторое время в одиночестве, мне тоже нужно созвониться с людьми мистера Д.

– И мне нужно позвонить адвокату.

Тернер понимающе кивнул. Днем адвокат Джей не сообщил ей никакой интересной информации и попросил позвонить вечером ему домой. Эта задержка была на руку Тернеру. Ему требовалось время, чтобы перестать мечтать о том, что и как он будет делать с этой женщиной в постели, и придумать наконец, как выманить у нее этот чертов список.

И тут его осенило! Если он будет хорош в постели – а в своих отменных качествах любовника Тернер не сомневался – и сумеет постепенно завоевать ее доверие, Джей сама отдаст ему список, а также всю добытую для нее брокером информацию. И это будет к лучшему, послужит для ее же блага, потому что его люди гораздо быстрее и эффективнее работают в подобных ситуациях.

Значит, он убьет сразу двух зайцев, сочетая полезное с приятным!

Вестибюль гостиницы производил не лучшее впечатление. Выложенный кафельной плиткой пол когда-то был ровным и гладким, как каток. Теперь же он был потрескавшимся и с выбоинами. Мебель тоже оказалась изрядно потрепанной, хотя, вероятно, очень качественной изначально. Хрустальные подвески люстр потускнели от времени, шелковые гобелены на стенах были заметно потерты на стыках.

В небольшой комнате Джей не было ни телевизора, ни телефона. Зато удобная кровать была застелена чистым бельем. Покрывала и шторы из красного атласа придавали комнате богатый и порочный вид.

Присев на край постели, Джей достала из сумочки сотовый телефон и набрала номер Ноны. Та оказалась в приподнятом настроении, потому что целых пять минут разговаривала с Патриком по телефону.

– Он сказал, что соскучился по моему пирогу с арахисовым маслом! – возбужденно сообщила Нона. – Сказал, что нигде в Бельгии нельзя купить такой пирог! Я сейчас же испеку ему пирог и еще его любимые вафельные трубочки с кремовой начинкой, а потом пошлю в Бельгию экспресс-почтой!

– Может, ему нельзя посылать съестное, – осторожно предположила Джей. – Все-таки его держат в боксе…

– Но ему уже значительно лучше! – перебила ее Нона, страстно желающая верить в это. – Он скоро выпишется и вернется домой, разве ты так не думаешь?

Джей была не в силах разочаровывать Нону.

– Хорошо, отправь ему пирог и вафельные трубочки, – ответила она, отлично понимая, что улучшение здоровья Патрика – временное явление.

– Тут у нас все молятся за здоровье Патрика и за то, чтобы ты поскорее нашла его кровных родственников, – и брат Мейнард, и другие монахи… Я знаю, у тебя получится!

Давно переставшая верить в чудеса, Джей только вздохнула. Порой девушке казалось, что ей никогда не удастся совершить задуманное и найти донора для Патрика.

– И Патрик снова станет здоровым, – оживленно продолжала Нона. – Ты молишься за него?

– Да, – ответила Джей, и это было правдой, хотя свои молитвы она возносила не в церкви. Ее не привлекали церковные ритуалы и обряды; она относилась к религии как к чему-то глубоко личному, почти интимному.

Распрощавшись с Ноной, Джей позвонила своему адвокату. Выяснилось, что брокер кое-что нашел для нее, и адвокат предложил переслать информацию по факсу. Джей дала номер факса гостиничной администрации, не пожелав воспользоваться компьютером Тернера. Это давало ей чувство независимости, в которой она всегда нуждалась.

Вскоре адвокат перезвонил Джей и сообщил, что уже послал факс на указанный ею номер, а завтра, возможно, пришлет что-нибудь еще.

– Послушай, Джей, – сказал адвокат напоследок. – Как зовут того адвоката, с которым ты сейчас вместе путешествуешь?

– Тернер Гибсон. Он из Филадельфии, занимается семейным правом.

– Хочешь, я проверю его досье? Или ты полностью доверяешь ему?

– Доверяю, – не слишком решительно отозвалась Джей. Она вспомнила, как лежала в объятиях Тернера, и у нее не хватило духу попросить адвоката навести о нем справки.

– Ну хорошо, детка, – хмыкнул он. – Кажется, к старости я стал слишком подозрительным и чересчур навязываю свою опеку. Береги себя!

На этом они закончили разговор, и Джей направилась в административный офис за факсом адвоката Мюррея.

Прошел целый час, а Джей все не звонила. Тернер не знал, что и думать, и решил позвонить сам. Она почти сразу сняла трубку.

– У тебя все в порядке? – осторожно спросил он.

– Да, – ответила она каким-то странным голосом.

_ Ты звонила матери?

_ Да.

_ Там все нормально?

_ Да.

_ Дозвонилась своему адвокату?

_ Да.

Ее лаконичные ответы злили Тернера.

– Ну и как? Твой брокер раздобыл для тебя нужную информацию?

– Да, он… он передал мне ее по факсу.

– По факсу? Сюда? – удивился Тернер. В этой паршивой гостинице не было даже телефонов в номерах, не говоря уже о факсимильных аппаратах связи.

– Факс есть в администрации, – пояснила Джей. – Он отправил информацию именно по факсу администрации. Я его уже забрала…

“Ах вот оно в чем дело!” – догадался Тернер. Видимо, присланный факс сильно расстроил ее.

– Можешь зайти ко мне сейчас? – вдруг спросила Джей.

– Разумеется! Буду у тебя через секунду.

Тернер не знал, что происходит, но в голосе Джей не было ни тени сексуальности. И все же на всякий случай он захватил с собой предусмотрительно купленную бутылку дорогого вина.

Не успел Тернер постучать в дверь ее номера, как она распахнулась.

– Заходи.

Тернер с разочарованием увидел, что Джей полностью одета и ни в глазах, ни в тоне нет ни малейшего намека на стремление к любовным утехам.

Присев на край постели, Джей смотрела на пачку факсимильных распечаток, лежавшую на красном атласном покрывале.

Поставив вино на туалетный столик, Тернер спросил:

– Это и есть присланная твоим брокером информация?

Она кивнула.

– Позволишь мне прочитать ее?

– Читай, если хочешь. – Джей пожала плечами.

– Похоже, тебе сейчас не мешало бы выпить. Я открою бутылку?

– Открывай.

– Что все-таки случилось? – спросил Тернер, вынимая пробку. – Почему ты такая мрачная?

– Джуди Свенстар продала нам ключи от пяти дверей. Похоже, одна из них ведет в никуда. Я имею в виду ту, которая называется Донна Джин Цвайтек.

– Последнее имя из списка, – вспомнил Тернер.

– Правильно, она… она уже умерла. Семь лет назад в возрасте сорока двух лет. О Боже! – В голосе Джей прозвучало отчаяние.

– Но ведь это не значит, что мы в тупике, – возразил он, наливая вино в бокалы. – У нее остались родственники, друзья. Они тоже могут дать нам полезную информацию.

– Она была медсестрой в Кенийской миссии, в Африке. Там и умерла в девяносто третьем году во время вспышки какой-то местной лихорадки…

– Держи, тебе надо выпить. – Тернер протянул ей бокал с вином.

– Она прожила в Африке девятнадцать лет, там ее и похоронили.

Стараясь скрыть разочарование, Тернер подошел к туалетному столику и налил себе вина.

– В Штатах у нее остались родственники?

– Ее родители давно умерли, осталась только старшая сестра. Она – монахиня-кармелитка, давшая обет молчания. Она может разговаривать только с другими монахинями, но не с мирянами. И разумеется, не сделает для нас исключения.

– Ну что ж, хоть эта дверь и закрылась для нас, но ведь остались еще четыре. И одна из них откроется уже завтра.

– Не хочу даже думать об этом. Мне нужна не моя мать, а мать Патрика, черт побери!

– Возможно, завтрашняя встреча будет способствовать тому, чтобы найти ее.

– А может, и не будет! Возьми предпоследний лист и прочти его.

Взяв бумагу, Тернер прочитал: Диана Инглунд-Кляйн.

– Зачем мне теперь эта информация, когда мы уже нашли ее и она даже согласилась поговорить с нами? – фыркнула Джей.

– Это поможет нам понять, говорит она правду или нет.

– Да? – оживилась Джей.

Ей явно и в голову не приходило, что Диана может обмануть их.

– Предлагаю проверить информацию твоего брокера через моих брокеров, – предложил Тернер. – Согласна?

– Да, если это не станет пустой тратой времени и денег для тебя… и мистера Д.

– В такой ситуации нельзя пренебрегать ни одним, даже самым призрачным, шансом нащупать верный след. Ведь речь идет о жизни твоего брата.

– И о сыне твоего клиента, – напомнила ему Джей.

– Вот именно, – кивнул Тернер, хотя в этот момент ему было плевать на своего клиента и его внебрачного сына. – Тогда давай выпьем за успех. – Он поднял бокал.

– Давай.

Они чокнулись и выпили.

Поставив свой бокал на прикроватную тумбочку, Тернер склонился над Джей и осторожно взял в ладони ее прекрасное заплаканное лицо.

– Ты плакала, когда читала факс?

– Да, немножко…

Она прикусила нижнюю губу, словно стыдясь своих слез, и от этого жеста у Тернера сжалось сердце.

– Боишься завтрашней встречи с Дианой?

– Ужасно боюсь.

– Опасаешься, что не удастся ничего узнать насчет кровных родственников Патрика?

– Да.

– Или того, что узнаешь о себе больше, чем тебе хотелось бы?

– И этого тоже…

Джей избегала смотреть ему в глаза. Наклонившись к ее губам, Тернер заметил выражение муки в глазах Джей, и отстранился.

– Наверное, сейчас не время для этого… – пробормотал он и тут же пожалел о сказанном.

– Ах, Тернер, – вздохнула она, прижимаясь к нему всем телом. – Обними меня… Прошу тебя, обними меня покрепче… Я хочу не думать ни о чем, кроме тебя… Хотя бы на короткое время забыть обо всем на свете…