"Путь шута" - читать интересную книгу автора (Бенедиктов Кирилл)

Глава 6 Ствол

— Потрясающе, — сказал доктор Бразил, отпирая калитку. — Ты все-таки вернулся. Впрочем, твой брат предполагал, что ты вернешься, но он не тот человек, которому я мог бы доверять.

— Меня задержали, — уклончиво объяснил Ардиан. — Я не мог прийти раньше.

У калитки дома доктора Бразила Ардиан простоял минут десять. Дом казался вымершим — тяжелые шторы на окнах придавали ему сходство с подводной лодкой, наглухо задраившей все люки, Даже страшные овчарки у крыльца почему-то не реагировали на надоедливого мальчишку, постоянно нажимавшего кнопку звонка. Наконец доктор появился — вышел откуда-то из-за угла дома, вытирая руки куском белой ткани. Ардиан замахал ему рукой, и Бразил неторопливо приблизился к калитке.

— Пока ты занимался своими неотложными делами, — проворчал он, пропуская Ардиана вперед, — я вылепил твоему отцу новую челюсть. Кроме того, я извлек у него из гайморовых пазух два костяных осколка — можешь на них полюбоваться, если захочешь. Они в лаборатории. А у тебя, кстати, безобразно распухло ухо.

Ардиан печально вздохнул. Ухо, по которому заехал его похититель, не только распухло, но и болело.

— Я принес деньги, — сообщил он Вардо Бразилу. — Сто евро, как и обещал.

Доктор благосклонно кивнул.

— Хорошо, что ты стараешься держать слово. Продолжай в том же духе — и из тебя получится неплохой сын своего отца.

— Как отец? — воспользовался паузой смущенный неожиданной похвалой Ардиан. — Можно мне его повидать?

— Разумеется, можно. — Вардо Бразил усмехнулся. — Он уже дома, вместе с твоим братом Раши и женой. Говорю тебе: ты ходил слишком долго. Но Раши его отвез, не беспокойся.

Ардиан облегченно вздохнул. Хоть одна хорошая новость за сегодняшний день.

Он наклонился, стащил с ноги кроссовку и достал сложенную вдвое купюру. Доктор аккуратно взял ее двумя пальцами, поглядел сквозь нее на свет и спрятал в карман.

— Не в первый раз я замечаю, что старик Веспасиан был неправ.

— Старик кто? — не понял Ардиан.

Бразил поднял брови,

— Веспасиан, римский император. Он почему-то был убежден, что деньги не пахнут. По-видимому, ему никогда не приходилось иметь дело с теми деньгами, которые хранились в чьей-то обуви.

Ардиан почувствовал себя очень неудобно. Доктор был странным человеком, пожалуй, самым странным из тех, кого Хачкай встречал на своем веку, но разговаривать с ним было интересно — если, конечно, не обращать внимания на его манеру постоянно подтрунивать над собеседником.

— Я всегда так ношу деньги, — буркнул он. — Там их сложнее отыскать…

— Ну, разумеется, молодой человек. Очень предусмотрительно с твоей стороны. Однако хочу дать тебе добрый совет: если когда-нибудь поедешь за границу, не пытайся прятать деньги таким образом. На таможне тайники в обуви проверяют первым делом.

— Хорошо, — недоуменно пробормотал Ардиан. — Спасибо… Но я не собираюсь пока никуда уезжать.

— Я разве сказал, что ты поедешь прямо сейчас? — Доктор покачал головой. — Это совет на будущее. Скажи, ты сам заработал эти деньги?

Ардиан мгновенно ощетинился.

— А что? Они что, фальшивые? Или вы думаете, что я их украл?

Вардо Бразил задумчиво посмотрел на него.

— Нет, не думаю, И они не фальшивые — или, по крайней мере, это не такая фальшивка, которую можно распознать без специального оборудования.

— Потому что они настоящие, — по-прежнему враждебно заявил Ардиан. — И я их заработал. Теперь все?

— Нет, — отрезал доктор. — Не все. Зайди-ка на минутку, я хочу тебе кое-что сказать.

Он повернулся и толкнул калитку. Ардиан, помедлив мгновение, шагнул за ним.

— Пойдем в сад, парень. Я не хочу, чтобы кто-нибудь случайно нас услышал…

Собаки у крыльца грозно зарычали, но Бразил крикнул им: «Тихо!» — и они тут же легли на животы, следя за Ардианом недобрыми, налитыми кровью глазами. По выложенной плитами известняка дорожке Ардиан и доктор обогнули дом и оказались на лужайке, окруженной подстриженными кустами. Здесь стояли пластиковый стол и три стула. Мебель эта казалась украденной из недорогой гостиницы на побережье.

— Садись, — Бразил кивнул на один из стульев, но сам остался стоять. Ардиану это не понравилось, однако ослушаться доктора он не решился. — Твой отец мне кое-что рассказал, парень. Не жди, что я с тобой этим поделюсь — это его тайна, а не моя. И все-таки одну вещь ты должен узнать. Потому что отец тебе этого, скорее всего, не скажет. Пожалеет.

Ардиан почувствовал, как у него пересохло в горле.

— С ним случилось что-то плохое? Вы не можете его вылечить, да?

Бразил недовольно мотнул лысой головой.

— С твоим отцом все нормально. По крайней мере, его жизни ничто не угрожает. Дело в тебе, парень. Твоего отца избили из-за тебя, ты знаешь об этом?

Ардиан замялся. Неужели Скандербег все-таки сорвал на отце злость за неудачную операцию в Дурресе? Или за ту дерзость, которую он позволил себе вчера утром?

— Из-за меня? — Он и сам почувствовал, что голос его прозвучал жалко.

— Ты связался с самыми отпетыми негодяями, которых только можно найти в Тиране. На что глуп твой старший брат, но и у него хватило мозгов не ложиться под Скандербега. А ты… теперь этот ублюдок, твой хозяин, шантажирует Ибрагима, угрожая сдать тебя полиции.

— Не может быть! — крикнул Ардиан, внезапно потеряв всю свою выдержку. То, что сказал ему доктор, звучало чудовищно, немыслимо. Скандербег мог выглядеть монстром, он и вести себя мог, как монстр, но монстр и дурак — вещи разные. Он не мог выдать полиции одного из своих лучших убийц! В случае надобности он просто отдал бы приказ ликвидировать Ардиана — в этом смысле невидимка со своими мрачными прогнозами был куда ближе к истине. Вот только… вот только объяснил ли Скандербег отцу, какого рода поручения выполнял Ардиан?

— Скажи об этом Скандербегу, — холодно посоветовал доктор. — Твой отец поступил, как настоящий мужчина. Он не мог согласиться на предложение этого ублюдка и в то же время не хотел неприятностей для тебя. Поэтому он выбрал третий путь — спровоцировал охранников Скандербега, да так ловко, что они его чуть не убили. Таким образом, он сумел выиграть время — для тебя, парень.

— Для меня? — Ардиан окончательно перестал что-либо понимать. — Но что я могу сделать? Чего Скандербег добивается от отца?

— Неважно! — теряя терпение, рявкнул Бразил. — Важно то, что ты должен скрыться, и чем скорее, тем лучше. Если ты исчезнешь, у Скандербега исчезнет главный рычаг давления на твоего отца, ясно? И тогда он. хочешь не хочешь, отступится.

— Или отомстит моей семье, — возразил Ардиан, вспомнив угрозы невидимки. — Кто же мешает ему убить отца?

— Не кто, а что, — уже спокойнее ответил доктор. — Твой отец ему нужен — и нужен живым. Я согласен, ситуация сложная… но, если ты исчезнешь, будет все-таки лучше.

— Кому? — тихо спросил Ардиан.

Бразил поднял на него светлые, выпуклые, как у рыбы, глаза.

— Прежде всего — тебе. Возможно, твоему отцу. А может быть, и всем нам.

— Вы должны мне сказать… — начал Ардиан, но взгляд доктора внезапно стал таким жестким, что слова застряли у него в горле.

— Ничего я тебе не должен, парень. То, что я предупредил тебя, я сделал ради Ибрагима. И ты меня очень обяжешь, если прислушаешься к моему совету…

Ардиан поднялся. В голове у него стучали отбойные молотки.

— Хорошо, эфенди. Только один вопрос: откуда вы знаете моего отца? Он никогда о вас не рассказывал…

— Мы вместе учились в Европе. — Вардо Бразил недовольно поджал губы. — На разных факультетах, но всё равно — единственные албанцы в университете. Много лет назад. Однажды твой отец здорово меня выручил… но после этого нашей дружбе настал конец. Так бывает в жизни, парень. Все, а теперь иди. И старайся не попадаться.

Ардиан развернулся и пошел к калитке.

Год назад, после ликвидации Лысого Фарго, казначея конкурирующей группировки, Ардиану уже приходилось уходить в подполье. Но тогда его разыскивали бандиты Хашима Тачи, не знавшие толком, за кем они охотятся, и Ардиан, пересидев несколько дней в крохотной квартирке на окраине города, спокойно вернулся домой. Сейчас ситуация коренным образом изменилась: прятаться предстояло от людей Скандербега, которые хорошо знали его в лицо, а рассчитывать на убежище ему больше не приходилось. Квартира на окраине принадлежала дальней родственнице Петра, и Ардиан не сомневался, что там его найдут очень быстро. Были и другие схроны — некоторые в Тиране, другие за ее пределами, но все они имели отношение к организации Скандербега. В том случае, если на него объявят охоту, эти укрытия проверят прежде всего.

Конечно, на предупреждение странного доктора Бразила можно было просто наплевать. И Ардиан наверняка так и поступил бы, если бы за час до разговора с доктором его не пытался перетянуть на свою сторону посланник Мустафы из Скопье. Кто бы ни разыскивал его — полиция, люди Скандербега или таинственные похитители, — он не мог вернуться домой как ни в чем не бывало. Возможно, доктор был прав и Ардиану действительно стоило отсидеться где-нибудь в безопасном месте, пока о нем не забудут.

Вот только забудут ли?

Невидимка сказал, что на выполнение заказа у него есть три дня. Но что случится потом? К тому же Шмель со своими друзьями наверняка наведаются к отцу раньше, и если Вардо Бразил ошибся в своих расчетах, исчезновение Ардиана может лишь еще сильнее их разозлить. И наверняка его не перестанут искать полицейские…

Размышляя, Ардиан брел по проспекту Мойсиу. Этот район считался относительно спокойным и безопасным, поскольку здесь располагались представительства крупных иностранных компаний и банков, однако искать тут убежище было бы сущим безумием: на улицах слишком часто попадались полицейские патрули и пятнистые «Хамви» миротворцев. Ардиан шел, не поднимая головы, — невысокий худой подросток в грязной футболке и джинсах. Таких подростков в Тиране много, и хотя живут они в основном на окраинах, в центре их тоже можно встретить — они там работают. Клянчат у богатых иностранцев деньги, торгуют сувенирами и травкой, помогают взрослым сутенерам искать клиентов среди постояльцев отелей… Никто никогда не пересчитывал их, но каждый день на центральные улицы Тираны выходят несколько сотен голодных и жестоких подростков. Одного из них и искал сейчас Ардиан.

На углу к нему подошли двое незнакомых мальчишек. Вид у них был совсем недружелюбный — Ардиан наверняка вторгся на их территорию.

— Ты кто такой? — спросил тот, что был постарше и покрепче. Над губой у него чернела тонкая полоска усиков. — Это наша улица, понял? За проход — десять лек, быстро!

Ардиан сунул руку в карман и крепко сжал рукоятку спринг-найфа.

— Пошел в жопу, — огрызнулся он, надвигаясь на мальчишек. — Здесь место Зерга Рыжего, и он тебе уши оторвет, если узнает, что ты присвоил себе его улицу.

— Ты знаешь Зерга? — Усатый отступил, разглядывая Ардиана. — Я его заместитель, Шрамом меня кличут. Ты к нему, что ли?

— Нет. — Ардиан говорил твердым и властным тоном, не желая упускать перехваченную инициативу. — Я ищу парня по кличке Бурый. Знаешь такого?

Усатый нахмурился.

— Бурый? Он не из наших…

— Конечно, не из ваших, дубина! — Ардиан уже окончательно освоился с ролью Крутого Незнакомца. — Он работает где-то в центре, но я не знаю, где именно.

— А что у тебя с ним за дела? — подозрительно спросил второй. Был он поменьше и пожиже, с маленькими внимательными глазками, переливающимися словно черная ртуть.

— Не суй в них нос, — посоветовал ему Ардиан, — целее будешь.

Усатый заколебался. Видимо, ему не хотелось ронять свой авторитет в глазах младшего.

— Нет, — сказал он, — так не выйдет. Я спрошу у Рыжего, а то мало ли… вдруг ты на легавых пашешь.

— Спроси, спроси, — кивнул Ардиан. — Хорош из тебя заместитель — дергать босса по любой ерунде. Да передай Зергу, что эфенди Скандербег им очень недоволен…

Называя имя Скандербега, Хачкай крупно рисковал, но другого выхода у него не оставалось. Рыжий действительно ходил под Скандербегом, Ардиан несколько раз видел его на вилле босса, и у него создалось впечатление, что босс ему не доверяет. Риск же состоял в том, что, выдавая свою принадлежность к организации Скандербега, Ардиан засвечивал и себя, и того человека, которого разыскивал. Боссу будет не так уж сложно догадаться, зачем его ликвидатору понадобился парень по кличке Бурый… а выводы он сделать сумеет. Но расчет оказался верным: усатому не хотелось передавать Зергу столь неприятные новости. Он еще раз оглядел Ардиана, будто запоминая, потом сплюнул и сказал:

— Перейди улицу, через два квартала увидишь белый дом со стеклянной крышей. На углу — кафе. Спросишь у бармена, как найти Бурого. Он часто там бывает.

— О'кей. — Ардиан поблагодарил его небрежным кивком головы. — А насчет Скандербега ты Зерга все-таки предупреди.

Усатый сжал губы, и Хачкай окончательно убедился в том, что Рыжий Зерг никогда не узнает о сегодняшней встрече. Он спокойно прошел мимо мальчишек, пересек улицу и неторопливой беззаботной походкой зашагал по тротуару. Здание, о котором толковал усатый, он увидел издалека — так ярко отсвечивала на перевалившем через зенит солнце треугольная стеклянная крыша. У входа стояла охрана, из чего Ардиан заключил, что место здесь явно не простое, но никакой вывески у крыльца он не заметил. На обнесенной цепью стоянке было припарковано несколько очень приличных европейских автомобилей с синими дипломатическими номерами. Обогнув стоянку, Ардиан увидел кафе — пять столиков под высокими разноцветными зонтиками. Все столики были заняты, но у стойки, примыкавшей к стене белого здания, стояли три пустых одноногих табурета. Ардиан подошел, забрался на табурет, поставив ноги на металлическое кольцо, и протянул бармену бумажку в двадцать лек.

— Лимонный айс-ти.

Бармен равнодушно приподнял припухшие веки.

— «Липтон» или «Милфорд»?

— Без разницы. На самом деле я ищу Бурого.

Парню за стойкой было лет двадцать — так, по крайней мере, показалось Ардиану. Среднего роста, полный, с невыразительным одутловатым лицом. Он повернулся, многократно отрепетированным точным движением достал из холодильника небольшую оранжевую баночку и протянул Ардиану.

— Что за Бурый? Первый раз слышу…

Держать в руках запотевшую холодную банку было невыносимо приятно. Ардиан со щелчком откупорил её, приник к ней губами и сделал большой глоток.

— А пацаны Зерга Рыжего болтали, что ты его хорошо знаешь.

Бармен не удержался и метнул гневный взгляд куда-то за спину Ардиана.

— Мало ли кто может про меня наболтать, — с наигранным равнодушием произнес он. — Никакого Бурого я не знаю, у нас серьезное заведение, и здесь таких нет.

— Жаль, — сказал Ардиан и снова отхлебнул из банки. — А я ему деньги принес.

На круглом лице бармена отразилось сомнение. Он зачем-то оглянулся и, понизив голос, спросил:

— А Бурый-то знает, что ты его ищешь?

— Вряд ли, — честно ответил Ардиан. — Но если ты боишься его подставить, я лучше пойду. Деньги мне и самому пригодятся.

— Ладно, подожди здесь, — решился наконец бармен. Он еще раз воровато оглянулся, потом вышел из-за стойки и странным семенящим шагом подбежал к одному из столиков. Наклонился и прошептал что-то на ухо толстяку в черной футболке, отхлебывавшему пиво из большой кружки. В зеркале, висевшем над стойкой, Ардиан увидел, как толстяк повернул к бармену недовольное лицо, отставил кружку и вытащил из кармана крохотный телефон. Пока он говорил по телефону, бармен, почтительно склонившись, стоял у него за спиной. Толстяк опустил руку с трубкой и что-то спросил у бармена, тот ответил и махнул рукой в сторону табурета, на котором сидел Хачкай. По спине у Ардиана пробежали мурашки.

— Бурый придет минут через двадцать, — заявил бармен, вернувшись за стойку. — Ты будешь еще что-нибудь пить?

— Нет. — Ардиан бросил опустевшую баночку в пластиковый контейнер и слез с табурета. — Я загляну через двадцать минут.

Уходя из кафе, он чувствовал, как спину ему сверлит взгляд толстяка. «Я все делаю не так, — в отчаянии подумал Ардиан. — Я наследил везде, где только мог. Да Скандербегу даже искать меня не придется — достаточно будет спросить, кто последним меня видел…»

Он вновь вышел на проспект и бесцельно побрел по тротуару, поглядывая, нет ли поблизости полицейских. На перекрестке в глаза ему бросился огромный рекламный плакат: девушка, танцующая на крыше красивого двухэтажного автобуса, предлагала воспользоваться услугами транспортной компании «Олива Голд» — туры, экскурсии, грузовые перевозки. Но Ардиану не было дела до того, чем занимается «Олива Голд», — он, не отрываясь, смотрел на девушку. Огненно-рыжая, затянутая в облегающее черное трико, она очень напоминала Миру Джеляльчи… да что там напоминала — она и была Мирой! Ардиан припомнил, как Мира говорила о том, что фата-морганы — это не единственное ее занятие. Так, значит, она еще снимается для рекламы? «Ничего себе, — подумал он, — моя подружка — фотомодель!»

В ту же секунду он понял, что желание увидеть Миру, с такой силой охватившее его перед похищением, совсем но ослабло. А в следующую подумал, что квартирка Миры в Дурресе могла бы стать неплохим убежищем.

Конечно, нехорошо подвергать Миру такому риску, но, с другой стороны, здесь про нее никто не знает. Никто, кроме Раши, поправил он себя, но это не в счет, брит никогда не сдаст ее ни полиции, ни людям Скандербега, А провести несколько дней в Дурресе будет очень даже приятно… Ардиан представил себе огромную кровать Миры и почувствовал, как у него перехватывает дыхание. Конечно, он возьмет с собой деньги — много денег, чтобы купить хороших продуктов и вина… и еще каких-нибудь подарков, что-нибудь из того, что нравится девчонкам. Но прежде нужно закончить дело.

Он повернулся, и, бросив взгляд на часы, не торопясь, зашагал обратно к кафе. Отсутствовал он всего лишь пятнадцать минут, но Бурый опередил его. К несчастью для Ардиана, он сидел за тем же столиком, что и толстяк в черной футболке. Судя по туповато-преданному выражению, с которым Бурый смотрел на толстяка, тот был его боссом. Ардиану не оставалось ничего другого, кроме как подойти к ним, хотя разговаривать с толстяком ему совершенно не хотелось,

— Привет, Бурый, — поздоровался он, подходя и озираясь в поисках свободного стула. — Здравствуйте, эфенди.

Толстяк посмотрел на него без всякого выражения. Поревел взгляд на Бурого.

— Это брат Раши Хачкая, — объяснил тот, нехотя кивнув Ардиану. — Ты зачем меня искал?

Бурого Ардиан несколько раз видел в компании брата — еще в те времена, когда Раши казался ему героем. Бурый, которому тогда было столько лет, сколько сейчас Ардиану, был при Раши шестеркой — сбегай туда, принеси то, отнеси это. Полгода назад Раши как-то обмолвился, что Бурый хоть и дурак дураком, а пристроился в серьезный бизнес, правда, сопряженный с немалыми опасностями. Ардиан осторожно поинтересовался, что за бизнес, и брат ответил, что люди, на которых работает теперь Бурый, приторговывают стволами. Ардиан запомнил это — на всякий случай, просто по привычке запоминать информацию, которая внезапно может оказаться полезной. Вот и оказалась.

— Не знаю даже, как сказать, — уклончиво пробормотал Ардиан, недвусмысленно косясь на толстяка. — Брату моему кое-что понадобилось, а сам он прийти не может…

— Это почему? — поинтересовался толстяк. Голос у него оказался неожиданно писклявым. — Брезгует теперь нами Раши Хачкай? Завязал с прошлой жизнью?

— Нет, эфенди, дело не в этом. — Ардиан не знал, действительно ли Раши избегал общаться со своими бывшими дружками, но на всякий случай решил не развивать эту тему. — Брат просто не может… он подрался, и его здорово отделали… Их было много, — добавил он, чтобы толстяк не подумал худого про Раши.

Толстяк пожевал пунцовыми губами.

— Ну и что же ему понадобилось? И кстати, ты что-то говорил Бобу про деньги.

«Боб — это бармен», — понял Ардиан. Он улыбнулся, приложив все усилия, чтобы улыбка вышла беззаботной.

— Да, я принес деньги, чтобы купить то, что понадобилось брату. А нужно ему оружие. Пистолет. Лучше всего — русский бесшумный пистолет с пламегасителем.

Зрачки Бурого расширились во всю радужку. Толстяк снова в упор посмотрел на Ардиана, но на этот раз во взгляде его явственно сквозило подозрение.

— Почему твой брат думает, что мы можем найти то, что ему нужно?

Внезапно Ардиану стало не по себе. Еще минуту назад он не сомневался, что делает правильный ход, называя имя Раши. Но то, что могло сыграть роль веского аргумента в разговоре с шестеркой Бурым, не произвело никакого впечатления на его хозяина. Толстяк, не мигая, глядел на Хачкая, и затягивавшееся молчание с каждым мгновением становилось все враждебнее.

— Потому что больше ему не к кому обратиться, — от отчаяния ляпнул Ардиан. — Потому что Бурый был его другом…

— Не болтай чепухи, — злобно прошептал толстяк. — Два года назад Бурый твоему брату задницу лизал! Нет, прежде Раши Хачкай называл своим другом меня… а потом ссучился и принялся стучать людям из сигурими… Вот пусть новые дружки теперь его и вытаскивают.

«Не может быть, — подумал Ардиан. — Неужели Раши действительно работает на службу безопасности, как он и говорил Скандербегу? Но почему же тогда он ведет себя так, словно ему не на кого рассчитывать, кроме самого себя?»

— Это неправда, — твердо сказал он. — Брат никому ни на кого не стучит. Про сигурими он нарочно выдумал, чтобы люди Скандербега от него отцепились…

— Ты-то откуда знаешь? — ощерился толстяк. Изо рта у него воняло тухлой рыбой. — Он что, все свои секреты тебе раскрывает, маленький засранец? Или ты и сам постукиваешь? Стукачок, да? Мы здесь стукачков не любим, а, Бурый?

— Мы их режем, — подхватил Бурый, пододвигаясь вместе со стулом, чтобы отсечь Ардиану путь к отступлению. — А потом кормим наших собачек…

— Раши не стукач, — повторил Хачкай, лихорадочно соображая, как ему вести себя в том случае, если толстяк и Бурый захотят его задержать. Пожалуй, можно прыгнуть на стол, ударить толстяка ногой в лицо и, оттолкнувшись, перемахнуть через невысокую ограду кафе… но это чересчур рискованно. Стол может опрокинуться, толстяк — увернуться или перехватить его ногу… да и Бурый может оказаться шустрее, чем выглядит на первый взгляд. Оставался единственный выход — постараться убедить их в своей правоте. — Он не работает на сигурими, а я — тем более. Ему просто нужен пистолет, чтобы защитить себя и свою семью…

«По-моему, я уже сказал больше чем нужно, — подумал он. — Если толстяк наведет справки и узнает о драке в саду Скандербега, ему ничего не стоит сделать вывод о том, зачем Раши на самом деле понадобился пистолет, С тем же успехом я мог пойти прямиком к Петру или в бар Толстого Фотоса…»

— Почему именно русский беспламенник? — Тон толстяка неуловимо изменился, и Ардиан подумал, что неожиданно для себя прошел какую-то важную проверку. Возможно, они подвергают подобному испытанию всех клиентов, по крайней мере, незнакомых. Во всяком случае, сейчас толстяк был готов спокойно обсуждать технические и финансовые вопросы.

— Я не знаю. Брат ничего мне не объяснял. Просто сказал — нужен русский «БП», в отличном состоянии. Я передал, ничего не выдумывал. Так у вас есть?

— Нет, — отрезал толстяк, и у Ардиана упало сердце. — Есть кое-что другое. Сколько денег у тебя с собой?

— Восемьдесят евро, — ответил Ардиан и, увидев, как хищно вытянулось лицо Бурого, быстро добавил: — Но они не здесь, я спрятал их в надежном месте…

— Так не пойдет, — равнодушно сказал толстяк. — Покажешь деньги — мы тебе покажем товар. Без денег просмотра не будет.

— Хорошо. Где можно будет все посмотреть?

— В велосипедной мастерской на углу рруга Адриатика. — Толстяк повернул к себе запястье толщиной с тыкву и поглядел на часы. — В девять. Приходи один, приноси деньги, лишнего не болтай.

— Я не уверен, эфенди, — вежливо поклонился Ардиан. — Брат просил именно беспламенник. Он сказал, если не будет у вас, непременно стоит спросить у Толстого Фотоса, что держит бар на рруга Берута…

— Еще чего! — Толстяк неожиданно схватил Ардиана за локоть и притянул к столу так, что мальчик едва не угодил носом в пепельницу. — У Фотоса спрашивать… Нот, если тебе нужен только и именно «БП», мы эту проблему решим. Нет, как ты понимаешь, ни одной проблемы, которую нам было бы не под силу решить… «БП», «БП»… Хорошо, мы достанем тебе то, что хочет твой брат, но предупреждаю: это станет дороже. Сколько денег дал тебе брат — восемьдесят евро?

— Я же уже сказал. И «БП» больше не стоит!

— Вот уж ерунда! — Толстяк раздраженно вытер вспотевший лоб. — Сто двадцать — это минимум.

«Торгуется, — холодно отметил про себя Ардиан. — Значит, уже не подозревает».

— Пожалуй, Раши мог бы накинуть десятку, — задумчиво проговорил он. — Но ему понадобятся еще и патроны. Скажем, двести штук.

— Ха-ха! Двести патронов будут стоить еще двадцать евро! Хорошо, сто двадцать за пушку и патроны — идет?

— Не знаю, эфенди. — Ардиан с сомнением покачал головой. — Раши говорил, что Толстый Фотос продает «БП» за сотню. Он надеялся, что вы, как его старые друзья, сделаете ему скидку, но раз вы хотите сто двадцать…

— Ты маленький наглый щенок. — Толстяк одним глотком осушил свою кружку. — Да если бы Раши был моим другом, я бы подарил ему этот ствол! Но Раши Хачкай забыл о нашей дружбе и вспомнил о ней, только когда его приперли к стене! Ладно, сто евро за пушку и пятьдесят патронов, и пусть знает, что Лари Хоган не такой говнюк, как он сам!

«Вот, значит, как тебя зовут, — сказал себе Ардиан, — Надо будет потом спросить у Раши, что это за тип…»

— Договорились. — Он отступил на шаг, посмотрел на Бурого, и тот неохотно отодвинулся вместе со стулом. — Значит, через час в мастерской на рруга Адриатика. Я приду.

— Да уж, малыш, не заставляй себя ждать. — Хоган сощурил свои маленькие глазки. — Не расскажешь, кстати, с кем это поцапался наш красавчик Раши?

— С какими-то козлами из Скопье, — соврал Ардиан. — Из-за девчонки.

Толстяк фыркнул, брызнув желтоватой от пива слюной на куртку Бурого.

— Из-за чего же еще может попасть в переплет Раши Хачкай! Конечно, из-за девки! Запомни, пацан: из-за девок на свете одни неприятности. Правда, Бурый?

— Конечно, босс, — хихикнул Бурый, украдкой вытиравший слюну салфеткой. — Сплошные проблемы и одна трата денег!

«Вы оба хорошо смотрелись бы в баре „Касабланка“, — мысленно сообщил им Ардиан. Вслух он ничего не сказал, протиснулся мимо Бурого и, не оглядываясь, вышел на улицу.

Время, оставшееся до назначенной встречи, он провел с толком — сходил по указанному адресу, внимательно изучил здание, в котором располагалась мастерская по ремонту велосипедов, потом зашел в подъезд дома напротив и поднялся на третий этаж. Здесь, у пыльного, засиженного мухами окна, он просидел полчаса. Лари Хоган и Бурый подъехали к мастерской на белом «Мерседесе» с открытым верхом за двадцать минут до назначенного времени. За рулем сидел Бурый; припарковав машину, он выскочил из «Мерседеса», рысцой обогнул его и открыл дверцу перед толстяком. Перед тем как скрыться в дверях мастерской, Бурый демонстративно огляделся по сторонам, чем искренне рассмешил Хачкая. «Еще телохранителя из себя корчит, — подумал он. — Как был ты шестеркой, так ею и остался». Но смех смехом, а от таких придурков, как Хоган и Бурый, можно было ожидать любых неприятностей. Ардиан впервые покупал оружие самостоятельно и подозревал, что способен допустить немало ошибок. Как быть, если толстяк потребует деньги вперед? Что помешает ему, имея в руках оружие, просто выставить Ардиана на улицу, оставив его и без ствола, и без денег? Хачкай вспомнил хищную ухмылку, появившуюся на лице Бурого, когда он упомянул о восьмидесяти евро. Это достаточно большие деньги, чтобы накостылять по шее глупому мальчишке, решившему, что он может делать бизнес со взрослыми людьми… Или не только накостылять? Ардиан еще раз задумчиво поглядел на мастерскую. Полуподвал, заглубленные окна с решетками… надежная, обшитая листами металла дверь. За такой дверью не слышны будут самые отчаянные крики. И тем более не слышно будет слабого, словно хлопок пробки от шампанского, выстрела беспламенного пистолета…

За пять минут до условленного срока Ардиан спустился по лестнице и, выскользнув из подъезда, пошел вниз по рруга Адриатика. Сгустились сумерки, и он надеялся, что даже если Бурый с Лари Хоганом наблюдают за улицей, то различить, кто именно вышел из дома напротив, они не смогут. Он понимал, что перестраховывается — из полуподвальных окошек мастерской хорошо видно было разве что небо, но Ардиан привык не рисковать даже по мелочам. Пройдя сто метров вниз по Улице, он перешел на другую сторону и побрел назад. У дверей мастерской Ардиан оказался ровно в назначенное время. Он постучал костяшками пальцев по железному листу, потом толкнул тяжелую дверь и протиснулся в образовавшуюся щель.

— Тебе что нужно, мальчик? — спросил чей-то неприятный, надтреснутый голос.

Хачкай огляделся. В мастерской было почти темно, только в дальнем углу над заваленным всяким хламом верстаком горела слабая желтая лампа. Голос доносился именно оттуда — сбоку от верстака, опираясь на него мощными руками, стоял странно сгорбившийся человек. «Хозяин мастерской», — решил Ардиан.

— Я ищу эфенди Хогана и парня по кличке Бурый, — ответил он, остановившись на верхней ступеньке, — Они назначили мне встречу в мастерской по ремонту велосипедов.

Человек шагнул к нему, и Ардиан внезапно понял, что он действительно горбат. Лопатообразные кисти рук болтались на уровне коленей, а торс выглядел неестественно широким — казалось, хозяин мастерской проглотил здоровенную пивную бочку. Двигался он тяжело, по-медвежьи переваливаясь с ноги на ногу.

— Ты один? — спросил он, и у Ардиана опять тревожно засосало под ложечкой.

— Один. Но брат знает, что я здесь.

Горбун протянул руку и щелкнул выключателем. Под сводчатым потолком зажглись две лампы — такие же тусклые, как и та, что горела над верстаком. В их свете Ардиан увидел, что лицо хозяина мастерской испещрено множеством мелких точек и ямочек — судя по всему, в детстве он перенес оспу.

— Тебе туда, — горбун указал в глубь мастерской, Там, за полуразобранными велосипедами, виднелась еще одна дверь — на этот раз деревянная. — Они тебя ждут.

Ардиан осторожно спустился по ступенькам. Подвал был завален разнообразными железками, многие из которых, на взгляд Хачкая, не имели отношения к велосипедам. Слева от лестницы стоял совсем новый, поблескивающий металлом и воняющий заводской смазкой станок непонятного назначения. От станка к тихо гудевшему железному ящику тянулся толстый черный кабель. Ардиан переступил через него и тут же наткнулся на какую-то консервную банку, с грохотом отлетевшую в сторону.

— Под ноги смотри, — немедленно цыкнул горбун. Он оказался за спиной Ардиана, перекрыв ему дорогу к отступлению. Выглядел он очень сильным, хотя и неповоротливым, и Ардиан окончательно убедился в том, что его собираются ограбить. Трое взрослых — точнее, двое взрослых и один шестнадцатилетний пацан против малолетки — при таком раскладе шансов у него не было. Нет, один шанс, пожалуй, все-таки был — ведь ни толстяк, ни Бурый, ни тем более горбун не подозревали о том, чем Ардиан Хачкай зарабатывает себе на жизнь.

На этот раз он не стал стучать — просто открыл дверь и вошел. За дверью оказалась комната с кроватью, столом и старым телевизором, по всей видимости, служившая хозяину мастерской спальней. Бурый и Лари Хоган были там — Лари смотрел телевизор, а его подручный сидел за столом и хмуро протирал тряпкой большой черный пистолет. Когда Ардиан перешагнул порог, Бурый встал и направил ствол пистолета ему в живот.

— Пиф-паф, — сказал он. — Ты покойник, Хачкай.

— Очень смешно, — хмыкнул Ардиан, стараясь не думать о том, что пистолет может быть заряжен. — Это и ость русский «БП»?

— Он самый. Ты принес деньги?

— Принес. — Ардиан похлопал себя по карману, в котором лежала бумажка в двадцать лек — настоящие деньги по-прежнему были спрятаны под стелькой кроссовки. — Но сначала я должен осмотреть товар.

— А ты разбираешься в русском оружии, парень? — лениво поинтересовался Лари Хоган. Толстяк по-прежнему смотрел в телевизор, но Ардиан не сомневался, что он делает это лишь для отвода глаз.

— Немного. Во всяком случае, достаточно, чтобы отличить китайскую подделку.

— Смотри. — Бурый толкнул пистолет через стол, и тот заскользил по полированной поверхности. Ардиан подхватил его у самого края. Оружие оказалось непривычно тяжелым, неудобным для руки тринадцатилетнего мальчишки. Хачкай осмотрел пистолет, выщелкнул обойму — разумеется, пустую.

— Патроны?

— Все здесь. — Бурый похлопал ладонью по серой картонной коробке. — Но прежде ты должен заплатить.

Лари Хоган наконец повернулся к Ардиану.

— Деньги на стол, парень. Пушка у тебя — ты доволен?

Хачкай не стал отвечать сразу. Еще раз внимательно оглядел оружие, попробовал ход спускового крючка (тутой), пощелкал ногтем по трубе пламегасителя.

— Надо бы посмотреть, как она стреляет, — задумчиво проговорил он. — А то вдруг что-нибудь не так…

— Здесь собрался стрелять? — по-прежнему лениво спросил Хоган. — Хорош выделываться, гони деньги и уходи.

Ардиан положил пистолет и обойму на край стола и наклонился, чтобы снять кроссовку. Он уже примерно представлял себе, что произойдет дальше, но пистолет без патронов все равно был просто тяжелым куском металла.

Бурый перегнулся через стол и подхватил пистолет. Когда Ардиан выпрямился, держа в руке банкноту в сто евро, подручный Лари Хогана с треском загнал в «БП» новую обойму — на этот раз заряженную.

— Клади деньги и уходи, — процедил он, мерзко улыбаясь. — И передай Раши, что он просто тупой осел. Если бы мы не были такими добрыми, ты бы отсюда живым не ушел.

Ардиан замер. Улыбка на лице Бурого стала еще шире — парень был уверен, что напугал Хачкая-младшего до полусмерти.

— В следующий раз пусть решает свои проблемы сам, — добавил толстый Хоган. — Может быть, тогда у него что-нибудь получится. Ну, не стой столбом, давай деньги…

Ардиан медленно протянул сто евро Бурому. Рука его очень натурально дрожала.

— На стол! — прикрикнул толстяк, и Хачкай повиновался. Он положил банкноту на середину стола, чуть ближе к Бурому, чем к Хогану. Чтобы дотянуться до нее, толстяку пришлось бы встать. Пока он раздумывал, делать ему это или нет, Бурый, державший в правой руке русский «БП», протянул левую руку и схватил банкноту.

Ардиан бросился грудью на стол.

Его левая рука скользнула в карман, пальцы сомкнулись на рукоятке спринг-найфа. Полсекунды на то, чтобы вытащить руку из кармана. Еще полсекунды на то, чтобы щелкнула, распрямляясь, тугая пружина, выкидывающая лезвие.

Еще секунда — на замах и удар.

Две секунды — вполне достаточно, чтобы подготовленный боец почуял опасность и увернулся от нее.

Бурый не был опытным бойцом. Он был обычным уличным шакалом — трусливым и жадным. Когда нож опустился на его ладонь, он все еще пытался оторвать банкноту от стола. Пытался — и не понимал, почему это у него не выходит. Острое как бритва золингеновское лезвис вошло в мякоть между большим и указательным пальцем, пробило край банкноты и вонзилось в столешницу.

Бурый закричал.

Толстяк судорожно рванулся к Ардиану, но тот двигался гораздо быстрее. Не отпуская рукоятки ножа, он перекатился по столу и врезался в вопящего от боли Бурого. Вцепился обеими руками в его запястье и вырвал у него пистолет.

Что-то тяжелое просвистело в воздухе и ударило Хачкая между лопаток. Ардиан упал на колени и несколько мучительно долгих мгновений пытался вдохнуть в себя воздух. Потом что-то сухо щелкнуло, и телевизор перед ним взорвался россыпью стеклянных осколков. Ардиан понял, что нажал на спусковой крючок.

Он перевернулся на спину, вжимаясь затылком в жесткий, пахнущий пылью ковер, и выстрелил снова, на этот раз в потолок. Брызнула каменная крошка, и Хачкай увидел, как прянула назад нависшая над ним черная фигура. Он выставил перед собой пистолет и пополз к стене, помогая себе ногами. В обойме «БП» было двадцать патронов, два из них он уже израсходовал. Но и оставшегося бы ему вполне хватило.

Он уткнулся макушкой в стену и начал медленно подниматься по ней, внимательно следя за всем, что происходит в комнате, Бурый уже не стоял около стола, а сполз на пол, каким-то образом освободив руку. Теперь он сидел, прислонившись к кровати, обхватив голову окровавленными ладонями и тихонько подвывая. Нож по-прежнему торчал в столе. Толстяк, лицо которого казалось вылепленным из белой глины, забился в угол кровати и смотрел на Ардиана страшно расширившимися глазами. Что касается горбуна, то он медленно пятился от Ардиана, прикрывая лицо рукой. На полу, как смог заметить Хачкай, валялась тяжелая катушка с проводами и медным сердечником. Похоже, что именно она врезалась Ардиану между лопаток.

— Вы хотели меня ограбить, — тихо проговорил Ардиан. — Мой брат Раши был вашим другом, а вы решили, что можете устроить ему такую подлянку…

— Убирайся! — тонко закричал Лари Хоган. — Забирай свою пушку и убирайся!

— Ла-ри! — провыл Бурый. — Ты же не позволишь ему-уу-уйти!..

— Заткнись! — взвизгнул толстяк. — Ты, паршивый урод! Кто отдал ему пистолет, я? Уходи, Хачкай, и больше никогда сюда не возвращайся!

Ардиан удивился. Ему еще никогда не приходилось видеть, чтобы взрослый человек так позорно себя вел. Разумеется, у тех, кого он убивал, в глазах тоже вспыхивал страх… но очень ненадолго. А толстяк просто исходил страхом, будто тяжелым, кислым потом. Это было противно… и это странным образом завораживало.

— Я мог бы вас всех убить, — сказал Ардиан, наставив ствол на ходивший ходуном живот Лари Хогана. — А потом поджечь всю эту сраную мастерскую, так что никто никогда не узнал бы, что с вами случилось… И это было бы справедливо, потому что вы подлые люди. А подлые люди жить не должны.

— Я здесь ни при чем, мальчик, — возразил горбун. — Я только чиню велосипеды…

— Ты должен лечь на пол головой к стене, — перебил его Ардиан. — И взяться руками за ножки кровати, и держать их так, пока я не уйду из твоего подвала. Ты, толстый, сиди, где сидишь, и не вздумай шевелиться. Нет, положи на стол коробку с патронами и подтолкни ее ко мне. Вот так. А ты, Бурый, лезь под кровать — там тебе самое место. Если вы этого не сделаете, я вас застрелю.

— Мальчик, ты не сможешь этого сделать. — К горбуну понемногу возвращалось самообладание. — Убить человека нелегко, и тебе не стоит пробовать. Ты и так выйдешь отсюда целым и невредимым, я тебе обещаю…

Хачкай перевел пистолет на него и выстрелил. Опять сухой щелчок, едва ли громче хлопка пробки из бутылки с шипучкой. Хозяин мастерской взвыл от боли и схватился за правое запястье. На его окровавленной ладони не хватало двух пальцев.

— На пол, — скомандовал Ардиан, — быстро!

Горбун, бормоча невнятные ругательства, подчинился и лег на живот, ухватившись одной рукой за ножку кровати. Искалеченную руку он держал перед собой, стараясь не испачкать ее в покрывавшей пол пыли. Бурый, кидая испуганные взгляды в сторону Ардиана, заполз под кровать и затих там. На всякий случай Ардиан обошел стол с другой стороны, выдернул из столешницы перепачканный кровью нож и, не вытирая, сунул в карман.

— И лучше бы вы никому не рассказывали о том, как пытались меня кинуть, — посоветовал он мелко дрожавшему Хогану. — Тогда и я не стану говорить о вас Раши.

— Уходи, Хачкай! — взмолился толстяк. — Видеть тебя больше не могу!

На этот раз Ардиан не заставил просить себя дважды.