"Роботы зари [Роботы утренней зари]" - читать интересную книгу автора (Азимов Айзек)5Космодром находился на восточной окраине Города в практически безлюдном секторе, который в сущности был почти Вне. Отчасти это компенсировалось тем, что кассы и залы ожидания были расположены в пределах Города, а к космолету пассажиров доставляли в машине по коридору без окон. Традиционно взлеты производились по ночам, так что полог мрака дополнительно смягчал воздействие Вне. Космопорт, учитывая населенность Земли, казался довольно тихим. Земляне редко покидали свою планету, а грузовые рейсы обслуживались главным образом космонитами и роботами. В ожидании посадки Элайдж Бейли ощущал себя уже отрезанным от Земли. Рядом с ним сидел Бен. Оба мрачно молчали. Наконец Бен сказал: – Я так и думал, что мама не захочет тебя проводить. – Естественно, – Бейли кивнул. – Когда я улетал на Солярию, она расстраивалась не меньше. Никакой разницы. – Но ты сумел ее успокоить? – Постарался, насколько мог, Бен. Она убеждена, что космолет погибнет со мной на борту. А если я все-таки доберусь до Авроры, меня обязательно убьют космониты. – Так ты же вернулся с Солярии! – Потому-то она вдвойне боится потерять меня. Боится, что вторично удача мне не улыбнется. Ну да ничего, она справится. Но ты ей помоги, Бен. Проводи с ней больше времени и ни в коем случае не упоминай, что подумываешь эмигрировать на какую-нибудь новую планету. Ведь на самом деле именно это ее и угнетает. Она чувствует, что через год-другой расстанется с тобой навсегда. Ей известно, что полететь с тобой она не сможет и, значит, больше тебя никогда не увидит. – Ведь скорее всего так и будет, – заметил Бен. – Ты-то примиришься с этим легко, а каково ей? Ну и помалкивай, пока я не вернусь, хорошо? – Хорошо. Только, по-моему, расстраивается она еще и из-за Глэдии. Бейли резко вскинул голову: – С какой стати ты… – Я ей ни слова не говорил. Но ведь она тоже видела эту гиперволновку и знает, что Глэдия теперь живет на Авроре. – Ну и что? Аврора – большая планета. По-твоему, Глэдия Дельмар примчится в космопорт встречать меня? Иосафат! Бен, неужели твоя мать не понимает, что эта гиперволновка на девять десятых чистейшая машинная смазка, нашпигованная выдумками? Бен с явным усилием сменил тему. – Как-то странно, что ты сидишь здесь совсем без багажа. – Не совсем. А моя одежда? Не успею я подняться на борт, как ее с меня снимут, обработают химикалиями и вышвырнут в космос. Потом снабдят меня новым гардеробом, но прежде окурят, вычистят и отполируют и снаружи, и внутри. Я уже один раз через это проходил! Они снова помолчали. Затем Бен сказал: Знаешь, пап… – И вдруг осекся. – Он повторил: – Знаешь, пап… – И опять осекся. Бейли внимательно посмотрел на сына: – Бен, что ты мне хочешь сказать? – Пап, я себя чувствую последним дураком, и все-таки, мне кажется, я не должен молчать. Ты ведь не герой. Даже я никогда тебя таким не считал. Ты отличный человек, замечательный отец, но ты не герой. Бейли буркнул что-то невнятное. – И все-таки, – продолжал Бен, – как подумать, так это ты убрал с карты Космотаун, это тебе принадлежит идея подготовки к заселению новых миров. Пап, ты сделал для Земли больше, чем все правительство, вместе взятое. Так почему тебя не ценят по заслугам? – Именно потому, что я не герой, – ответил Бейли. – И еще потому, что мне насильно посвятили идиотскую гиперволновку. Из-за нее полдепартамента меня ненавидит, она травмировала твою мать, а мне навязала репутацию, поддерживать которую я не в силах… – На его радиобраслете замигала лампочка, и он встал. – Ну, мне пора, Бен. – Ага. Но я хочу сказать, пап, что страшно тебя уважаю. И на этот раз, когда ты вернешься, тебя все оценят по-настоящему, а не я один. Бейли был глубоко тронут. Он торопливо кивнул, положил руку на плечо сына и пробормотал: – Спасибо… Береги себя… и маму, пока меня не будет. Он ушел, не оглянувшись. Бену он объяснил, что летит на Аврору обсудить планы эмиграции. Будь так, он действительно мог бы вернуться с победой. Но… «Вернусь я с позором, – подумал он. – Если вообще вернусь!» |
||
|