"Берегись принцессы" - читать интересную книгу автора (Шалюкова Олеся Сергеевна)

Глава 19. Анжелика

Сумерки опустились на город. Я сидела в кабинете Лайма, забравшись с ногами в его кресло. И пыталась понять, когда ждать возвращения этого дракона. Прошло не так уж много времени, но я умудрилась по нему соскучиться…

Когда в углу засветился телепорт, я не поверила своим глазам. Но это действительно вернулся хозяин дома.

— Лайм! — я буквально подскочила с места и пошла к нему на встречу.

Дракон осторожно обнял меня, приподнял лицо, вглядываясь в мои глаза.

— Как прошли выходные без меня?

— Плохо, — улыбнулась я.

— Почему? — не понял дракон.

— Давай, я тебе расскажу чуть позже? — предложила я.

— А сейчас что?

— Сейчас мы пойдем на кухню. Я сделала блинчики-конвертики, с разной начинкой и лимонад. Плотно наедаться нельзя, но перекусить вполне можно!

Зеленоглазый дракон усмехнулся.

— Ладно, Лика, убедила.

Только после того, как я убедилась, что дракон подобрел, и мы вернулись в гостиную, я соизволила ответить на вопрос.

— Так почему плохо-то?

— Ну, — я смущенно опустила глаза в пол. — Видишь ли, тут как получилось. Меня увидели, приметили и донесли моим приемным родителям на Терре 2 — что я до сих пор жива. И меня украли…

Лайм побледнел. Судя по всему, он сильно проникся моим рассказом, о моей жизни на Терре 2.

— И что? — тихо спросил дракон. — Судя по тому, что ты здесь, тебе кто-то пришел на помощь?

— Можно сказать и так, — кивнула я. — Мне помог Бог Тьмы.

— Что? — Лайм схватился за голову. — Вот и оставляй тебя после этого.

— Но все ведь закончилось хорошо.

— Как он тебе помог?

— Подсказал. Смотри, — я с пакостной улыбочкой пропела ноту соль. Дракон свалился на пол, оплетенный веревками. Экспериментальным методом я определила, что нота «ля», отменяет действия заклинание веревок и сна. Пропев ноту, я посмотрела на Лайма. — Бог подсказал, какая нота для чего нужна. Точнее, какая нота действует… Ну в общем, ты понял?

— Да. Вполне, — дракон нахмурившись, посмотрел на меня. — Итак. Ты получила доступ к силе. Что ты сделала первым делом?

— Ограбила тех, кто решил наживаться на моем горе!

Лайм поднялся с пола, сел на диван ко мне.

— Дальше?

— Появились мои бывшие приемные родители. Малек перепугав их, я вынудила их произнести от меня отречение. Теперь по законам Авалона — они не имеют на меня никаких прав.

— Это ты откуда узнала?

— Книжка интересная в руки попала, — хихикнула я.

— Все?

— Нет, я пополнила гардероб. Встретилась, наконец, со своей второй сестрой. И на двоих мы купили себе таверну!

Дракон тяжело вздохнул.

— Судя по тому, как это радует тебя, мне лучше держать свое мнение при себе.

— Мы должны туда сходить! — весело улыбнулась я. — Тебе там обязательно понравится!

— Думаешь?

— Да, — я наклонила голову. — А как прошла твоя поездка? Удачно?

— Не совсем.

— Что случилось? — испугалась я.

— Много чего. Для начала, давай с самым неотложным. На твоей маме действительно лежало проклятье. Проклятье отсроченной смерти.

— Что это такое и с чем его едят?

— Весьма неприятное проклятье. Тот, на ком оно лежит — стареет намного быстрее, чем положено. То есть в тридцать она уже выглядела на пятьдесят. А в те же пятьдесят, ей было бы уже семьдесят.

— Почти в два раза быстрее?

— Да.

— И что теперь?

— Твоя мама не была магом, — Лайм вздохнул. — Да это проклятье вообще на магов ни разу не липло.

— Но?

— Оно не снимается, — дракон опустил голову. — Это проклятье снять невозможно.

— Вот как. И что?

— Ты знаешь, для чего нужны Хранители?

Я кивнула.

— К сожалению, ты появилась здесь именно в тот момент, когда Авалону нужна сила хранителя.

— Значит, после того, как я выполню свой долг и потеряю всю магию, которая у меня была, то я… умру?

— Нет. Я не позволю! — Лайм схватился за голову. — Это сложно объяснить. Но для начала, мне придется тебе рассказать кое-что другое.

— Что?

— Итак, — дракон встал и начал ходить по комнате. — Некоторое время назад мы с моим другом решили немного изменить систему управления у людей. Точнее, вернуть ее к истокам. Когда один правитель был драконом, а второй правитель — был человеком.

— Но…

— Дослушай, — попросил тихо Лайм. — Только недавно я узнал, что эти двое хоть и восходили на трон одновременно, не всегда решали соединить свои жизни и души — в обряде соединения. И иногда дракон или драконесса меняли соправителя пять-шесть раз. Пока не встречали половинку. В таком случае, дракон делил свое бессмертие пополам.

— И? — еще пока не понимала я.

— Наш план увенчался успехом. Во искупление своей вины старый Император согласился на наш план. От драконов — короновать будут меня. А от людей нужна принцесса. Но единственное место, где еще остались принцессы, это королевство КастельАгро.

— В котором три принцессы, — я склонила голову, чтобы спрятать загнанное выражение в них.

— Старшая в них только одна. Ей и предстоит взойти на трон со стороны людей. Это ты, Лика.

Я подняла взгляд на Лайма.

— Но как?

— Если ты согласишься, то мы сможем провести обряд. Тебе перестанет угрожать смерть, но…

— Но?

— Мы не будем бессмертны, как остальные драконы. Мы с тобой будем смертными из-за этого проклятья.

Я вздохнула.

— Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня…

Лайм покачал головой, подошел ко мне.

— А тебе не кажется, что это и мое мнение тоже?

— Но все же…

— Без все же, — дракон сел рядом со мной, взяв мои ледяные руки в свои, горячие. — Впрочем, об этом мы сможем поговорить позже. Если ты согласна с такими обстоятельствами, то нам надо посетить Императора. До того, как он умрет.

— Умрет? — нахмурилась я.

— Да. Смертельная болезнь. Ее нашли у него совсем недавно. А она с каждым днем прогрессирует. Императору становится хуже.

Я задумалась. Мысли стремительными птицами метались в моей голове. С одной стороны, если я буду соправительницей дракона, то у меня будет шанс на то, что он меня полюбит. С другой стороны… Так. Стоп.

— Лайм, — я посмотрела на зеленоглазого дракона. — А что надо для проведения обряда?

— Немного.

— А поточнее?

— Поточнее, я тебе расскажу потом.

Я вздохнула.

— Потом, так потом, — но любопытство терзало меня все сильнее. — Тогда, мне лучше пойти спать.

— И мне, — Лайм зевнул. — Я так устал… У меня это время было очень насыщенно событиями.

У дверей в мою комнату, дракон неожиданно остановился и посмотрел на меня.

— Что-то еще? — спросила я тихо.

— Видишь ли. У драконов обряд соединения не так прост, как кажется на первый взгляд.

— Что?

— Обряд соединения действительно сплетает души воедино. Но для этого надо чтобы магия. Магические составляющие души не отвергли друг друга.

— И как это проверить? — недоуменно спросила я.

— Вот так.

Твердые немного обветренные губы коснулись моих. Вначале легко, потом увереннее. Сильные руки обняли меня, прижимая к себе. И я не выдержала, обняла своего дракона за шею, прижалась к нему всем телом.

Когда он меня опустил, у меня создалось ощущение, словно я только что летала среди звезд. Такое состояние полной невесомости…

— Спокойной ночи, антэне, — тихо шепнул Лайм.

Я вошла в свою комнату и буквально рухнула на кровать. Я еще не успела сказать, что язык драконов я тоже понимаю. «Любимая», — сказал мне этот нахальный дракон. — «Любимая…»

Улыбнувшись своим мыслям, я не заметила, как уснула. И в моем сне царил зеленоглазый огромный дракон, по чьей золотой шкуре змеились светло-зеленые полосы. Огромный дракон, свернувшись клубочком у подножия озера, рядом с которым я сидела, сторожил мой сон.

— Люблю тебя, — улыбнулась я, в конце концов, слезая к нему вниз и обнимая за шею. Ведь это мой сон! И я имею право делать все, что захочу. Пусть хотя бы во сне, я скажу ему, что люблю. В реальности я на это осмелюсь нескоро…

На следующее утро, когда я вышла из ванной, то увидела, что в моей комнате, меня уже ждет платье. Длинное, пышное, из темно-зеленого плотного материала, оказавшегося, тем не менее, на удивление легким. Рукава были короткие. По краю рукава, очень скоромного декольте и подола платья шла вышивка из толстой золотой нитки. Узор складывался в руны, которые я так и не смогла понять.

«Интересно, почему платье такое темное?» — задалась я вопросом, примеряя наряд. Он мне очень подошел. Каскад волос я убрала наверх в косы и закрепила шпильками. Сверху, на прическу набросила тонкую вуаль. На руки пришлось надеть длинные перчатки.

Спустившись вниз, я увидела дракона. Он стоял, задумчиво разглядывая содержимое нескольких коробочек у себя в руках.

— Ты уже готова? — улыбнулся Лайм.

— Да, — кивнула я.

— Это хорошо. Идем. Карета нас ждет.

— Карета?

— Конечно, телепортироваться в замок можно, но это придется проходить долгую процедуру. В общем, быстрее выйдет просто в карете.

— Как скажешь, — послушно склонила я голову.

Дракон, наконец, определился и оставил у себя в руках только одну коробочку.

— Итак, — Лайм улыбнулся. — Иди сюда.

Я подошла. На шею опустилось легкое витое украшение. Кулон изображал парящего дракона, окутанного фиолетовыми молниями. Фигурка была сделана из золота, а молнии усыпаны маленькими фиолетовыми камешками.

— Как твои глаза, — тихо шепнул дракон, мимолетно погладив меня по щеке. Потом положил на ладонь витые сережки-сосульки. — Надень сама.

Я кивнула и подошла к зеркалу. Полюбовалась на украшение, надела сережки и повернулась к Лайму.

— Мы идем?

— Безусловно, моя леди.

Во дворец нас пропустили без разговоров. Завидев моего спутника, за которым я шла легкой тенью, придворные кланялись. Шепотки тут же замолкали. И вообще нас сопровождала оглушительная тишина.

— Почему? — наконец, не выдержала я.

— Ко мне такое отношение? — догадался дракон. — Во-первых, некоторое время я был наблюдателем при дворе Императора. Навел тут шороху. Во-вторых, я дракон клана Зейн. А мы — маги разума.

— И что?

— Наша способность внушать то, чего нет, — дракон пожал плечами. — Влиять на разум — дело сложное, но для нас не составляет особого труда.

— То есть ты опасен?

— Не для тебя.

Я усмехнулась.

— Еще бы ты был для меня опасен, — мягко заметила я.

Лайм покосился в мою сторону, но ничего не добавил.

Императорские покои были сильно затемнены. Окна были закрыты тяжелыми плотными шторами, и их положение скорее угадывалось, чем действительно можно было увидеть.

На кровати лежала мумия. В моих глазах прочно поселился ужас. Старик хрипло закашлялся.

— Что, красавица, страшный я. Правда?

Я покачала головой, подошла к кровати и села на пол рядом с ним.

— Ты совсем не похожа на свою мать.

— Вы ее знали?

— Да. Она была единственно достойной из семьи королей КастельАгро. Но теперь я вижу, что я сделал ошибку, — старик опустил глаза. — Которая вполне возможно, дорого стоила тебе, твоим близким, да и мне. Но она того стоила.

— Почему?

— Только в трудностях и горестях закаляется характер. Тебе нужна была определенная стартовая площадка. И я ею для тебя стал.

Я пожала плечами.

— Кто знает. Может быть, действительно так стало лучше.

— Прости меня, деточка, — Император вновь закашлялся. — Я понимаю, что это звучит глупо и, наверное, пафосно. Но только ты до сих пор держишь меня в этом мире.

Я поежилась.

— Не мне судить. Но я прощаю.

— Вот и хорошо. А теперь я устал. Оставьте меня.

Лайм кивнул и поднял меня на ноги. Уже у дверей слабый голос старика остановил нас.

— Вы ведь будете вместе, дракон?

— Да.

— Тогда позаботься о девочке, — прошептал Император и затих.

— Идем, — тихо сказал Лайм. — Он просто уснул.

Я кивнула.

Недалеко от выхода моего дракона перехватили придворные. Я осталась одна. Оглядевшись по сторонам, я заметила вход в странный зал. И вошла туда.

Там, на постаментах, стояли статуи. А на дальней стене висели картины людей, в полный рост. Около одной такой картины, изображающей Черного регента стояла рыженькая девушка. Я вспомнила, что Лайм рассказывал, что у Оруэлла есть сестра — Рыжая Бестия. Наверное, это она, решила я, подходя ближе.

Рыженькая повернулась на легкий шум моих шагов. Мы обе замерли как вкопанные.

— Кайли? — охнула я.

Рыжая пригляделась ко мне и покачала головой.

— Я ведь тогда даже не спросила твоего имени.

— Анжелика, — я присела в реверансе. — Принцесса КастельАгро.

— И наследница императорского трона.

— Уступила бы его кому угодно! — сверкнула я глазами.

Бестия изумленно посмотрела на меня.

— Как это?

— Вот так, — грустно улыбнулась я. — Уступила бы со всеми правами, а особенно обязанностями.

Кайли кивнула.

— Кажется, я начинаю понимать, — тихо заметила она. — Мы можем с тобой поговорить?

— Конечно, — я потеребила вуаль на лице. — Только я не знаю когда. Как насчет через четыре дня?

— Через четыре дня? — эхом повторила Бестия. — Слушай, я не уверена. Дело в том, что в этот день я уже приглашена на открытие небольшой таверны.

— Которая называется «У сестер», — продолжила я за Рыженькую.

— Откуда ты знаешь?

— Ее открыли мы с сестрой, — улыбнулась я.

— Геля твоя сестра?

— Да.

— Вы же не похожи! Абсолютно!

— Не похожи, — согласилась я. — Но у меня есть на это причина. Раз тебе пригласили обе сестры, значит, ты обязательно будешь! Там и поговорим, хорошо?

— Ты торопишься?

— Я боюсь, что Лайм сейчас вернется. Не найдет меня и забеспокоится.

— Лайм? Ар Зейн?

— Да. Ты его знаешь?

Кайли медленно кивнула.

— Знаю. Хорошо…

— Так ты придешь?

— Конечно. Ни за что не пропущу такое сборище!

Улыбнувшись, Рыжей Бестии я двинулась на выход из зала, бросив последний взгляд на картину Оруэлла. И решила окончательно, что нарисованный он значительно симпатичнее.

Оракул вышел вновь из-за спины Кайли.

— Это ты, — Рыжая бестия даже не дернулась. — Что-то случилось?

— Да.

— И?

— Ты только что вручила свою судьбу в хрупкие ручки этой девушки.

— Неужели у нее получится сделать что-то?

— Конечно, — кивнул мальчишка. — У нее получится даже больше, чем ты можешь себе представить.

— Почему?

— Потому что она несет в себе столько нерастраченной любви и нежности, все что она скопила за двадцать лет каторжной жизни.

— На Терре 2? — изумленно распахнула глаза Кайли.

— Да. И это тоже причина, по которой тебе обязательно надо с ней поговорить.

Рыженькая пожала плечами.

— Как все странно повернулось, — тихо заметила она. Но Оракула уже не было рядом.

Он и Она сидели на крыше высокой башни, в самом центре столицы Империи.

— Все происходит слишком быстро! — Богиня схватилась за голову. — Наш же план сорвался с цепи и теперь события идут непредсказуемо.

— Но в ту сторону, куда нам надо, — возразил Бог. — Чем тебе не понравилось то, что Геля и Лика встретились? Это добавит им сил перед решительным, последним боем.

— Желание Анжелики освободить тебя. Желание Анхель освободить меня. Это неправильно. Нелогично. И тревожит меня.

— Нам только лучше, дорогая. Это даст Авалону еще один шанс — не только выжить, но и выжить с минимальными потерями.

Богиня покачала головой.

— Умом понимаю. Но на сердце тяжело. Словно мы кого-то выпустили из виду. Словно что-то пропустили. Очень важное.

— Может быть, если мы что-то упустили, об этом позаботятся другие?

— Хотелось бы надеяться, — тихо шепнула Она. — Очень хотелось бы.

Прошло два дня. Два дня, которые были заполнены чем угодно, но только не отдыхом. Учителя, присылаемые из дворца, раз за разом гоняли меня по основам этикета, дипломатического языка, правил обращения к различным гостям. В общем, меня готовили к жизни Императрицы. Неизменно учителей удивляло то, что я все это знаю. Каждый раз как только они приносили что-то новое, я их огорошивала своим знанием.

Правильно, меня готовили в идеальные жены, а поскольку у высшего света свои законы и правила…

Единственное, чего я не знала и меня не учили этому — это танцы Авалона. Только к началу третьего дня я подслушала нечаянно разговор двух девушек. Они говорили о том, что мой дракон запретил кому-либо учить меня танцам.

При этом сам Лайм пропал. Я о нем ничего не знала, с того момента, как только мы вернулись из дворца. Сказав, что у него важное, смертельно важное дело, мой дракон исчез. Я подозревала, что он отправился на поиски Ирма, но как узнать это точно — не имела ни малейшего понятия.

Вечером третьего дня, телепорт в углу полыхнул дважды. И в комнате появились Геля, Анхель и Шерри.

— Привет, девчонки! — я поднялась на ноги.

Прибывшие сестренки переглянулись, улыбнулись, оценив друг друга.

— А ты чего, тоже одна? — поинтересовалась Анхель, обнимая прижавшуюся к ней Шерри.

— Тоже?

— Костя куда-то исчез. Сказав, что ему нужно встретиться со старыми друзьями, у которых какие-то грандиозные планы, — Геля досадливо махнула рукой. — Темнят они что-то.

— Может, нас от чего-то оберегают? — осторожно спросила Анхель.

Мы с Гелькой переглянулись и засмеялись.

— Не сердись. Просто нас попробуй, убереги, — заметила я. — Если мы приключения находим даже в закрытом доме…

— Ага, — подхватила Геля. — Мало того, мы даже умудряемся при этом в любой неприятности находить себе выгоду.

— Ну, вас! — отмахнулась со смешком от нас Анхель. — Странные вы.

— Мы? Неправда! — заявила Геля.

— Не! Правда! — повторила я, лукаво щурясь.

Мы засмеялись и перешли в кухню.

— И чего вы не предупредили, что прибудете? — тихо вздохнув, спросила я. — В таком случае, я бы чего-нибудь вкусненького приготовила.

— Да ладно тебе! — отмахнулась от меня Ангелина.

Я лукаво посмотрела на нее.

— Ну раз ты так думаешь, то ладно. Обойдетесь пиццей и пирожными.

— А нам? — раздался возмущенный голос.

И на стене сгустились плотные тени, которые приняли зримое очертание. И я, наконец, увидела богов Авалона.

— А вы будете? — недоверчиво переспросила я.

— Будем! — кивнула Богиня, усаживаясь за стол. — Я то в отличие от остальных, здесь присутствующих, пару раз присутствовала при твоей готовке, теперь очень хочется попробовать.

Мы переглянулись и рассмеялись.

— Вот скажи, — поинтересовалась я у Бога, который сидел на подоконнике, обнимая словно стан любимой девушки, гитару. — Когда вас лучше освободить?

— Давай так, — мурлыкнул он, кидая гитару мне. Я поймала. — У тебя впереди коронация. Потом главный традиционный бал. После этого бала, вечером.

— Вечером? — с ужасом распахнула Геля глаза.

— Ну, в сумерках, какая разница? — огрызнулся Бог. — Так вот, в сумерках, на следующий день после бала, ты меня освободишь.

— А ранним утром, еще даже немного до восхода солнца, — заговорила Богиня, посмотрев на Анхель. — Ты освободишь меня.

— Что даст ваше освобождение Авалону? — поинтересовалась Геля, задумчиво полируя ногти.

— Перекос материй выпрямится. И то, что должно произойти может немного смягчиться. Не привести к таким жутким обстоятельствам! — мягко сказала Богиня.

— Будет к кому обращаться с просьбами и куда посылать, — добавил Бог.

— Вот как… — Ангелина внимательно посмотрела на нас обеих. — Хорошо, что в сумерках идти только одной…

— Геля, — Богиня улыбнулась, — они обе будут одни. Никого рядом с ними не может быть.

— Но тогда это невозможно! Порождения сумерек…

— И близко не подходят к местам наших заточений, — ответил Бог.

— Но почему? — спросила Анхель.

— Им там слишком страшно, — просто ответила Богиня.

Геля схватилась за голову.

— И вы хотите, чтобы я своих сестер туда отпустила в одиночестве?

— Да. Это их битва, — мурлыкнул Бог. — А тебе скоро предстоит своя. Со своими же страхами и сомнениями.

— Что-то мне не нравится, как это прозвучало. С каким предвкушением, — заметила Ангелина.

— От вас троих зависит многое, — тихо сказала Богиня. — Слишком многое, чтобы мы могли помочь. Вам самим придется пройти битву со своими страхами.

Мы втроем переглянулись.

— Главное, что после этого — мы будем вместе!

— Да. Наверное, — кивнула я.

В ночи, над городом внезапно пронесся протяжный гул большого колокола.

— Что это? — тихо спросила Анхель.

— Траурный колокол, — Бог поднялся и посмотрел на меня с каким-то сожалением. — Император умер.

Богиня поднялась на ноги.

— Пойдем? — посмотрела она на Бога.

— Да, — кивнул он.

Одновременно они рассыпались. Белоснежное облако снежинок слилось с черным. И все пропало.

— Красота, — заметила я, без сил падая на диван, по-прежнему прижимая гитару к себе. — Это значит завтра…

— Уже будет коронация, — послышался голос.

Телепорт в углу полыхнул очень сильно, и появились наши драконы. Костик дошел до Гели и без сил опустился у ее ног. Сестра, даже кажется не задумываясь, опустила руку вниз, на его плечо, делясь с ним своей силой и своим теплом.

Лайм устроился на кресле, я пересела к нему, на подлокотник. Хим сел рядом с Анхель. Девочка забралась к нему на колени и затихла, кажется, даже уснув.

— Может, теперь скажете, где вы были? — поинтересовалась Геля.

— Род драконов ар Архайн возвращается на Авалон, — ответил Костя. — Мы мотались по всей планете в поисках нового хозяина нашего старого фамильного особняка. Цитадель была заброшена, мы умаялись так, пока восстанавливали все контуры, сказать страшно.

— Ты забыл добавить, — ехидно сказал Лайм, — что потом найдя твой фамильный особняк, мы приводили в порядок и его, используя при этом всю доступную нам бытовую магию.

— Да ладно, главное, что к возвращению моих все готово!

Геля побледнела, наконец, поняв, о чем говорит брат.

— Они возвращаются на Авалон?

— Да, — кивнул Костя. — Правда, точно не знаю в какой день.

— Не может быть! — прошептала Геля.

— Может, может, — кивнул Костик, потом повернулся к нам. — Лайм, приютишь на сегодня? Идти куда-либо жутко не хочется.

— А мы домой, — вздохнул Хим, поднимаясь. — Завтра утром придворные опять поднимутся на дыбы. Завтра же будет объявлена последняя воля Императора.

Телепорт в углу снова полыхнул, на этот раз унося троих.

Мы остались вчетвером.

— Пойдемте спать и мы, — сказал Лайм, вставая с кресла и ставя на ноги меня. — Мы с Костиком устали, а завтра утром нам с тобой, — дракон коснулся моей щеки, — идти во дворец. Выслушивать последнюю волю Императора.

— А потом? — поинтересовалась я.

— Потом будет следующее. Первый день — день последней воли. Потом положенный день траура, когда с телом Императора будут его родственники. Утром третьего дня будет коронация. И на трое суток, день четвертый, пятый, шестой, замок замрет. В нем никого не останется. Уйдет прислуга, воины, придворные. Заберут домашних животных. Замок останется во власти призраков. На седьмой день, с утра — мы вернемся уже во дворец, как Император и Императрица. В этот же вечер будет традиционный бал маскарад, на котором будут все. Люди, драконы, любого рода и сословия.

Мы с сестрой переглянулись.

— Тогда по-прежнему в силе открытие таверны, — сказала Геля. — Там и встретимся.

А я задумалась. Если после бала. Значит, это только через неделю мы с Анхель будем освобождать богов. Раз они согласились подождать, значит, дни будут тихие и спокойные. Я на это очень надеюсь.