"Берегись принцессы" - читать интересную книгу автора (Шалюкова Олеся Сергеевна)

Глава 10. Анжелика

В КастельАгро мы прибыли утром. Как только в таверне открыли окна и двери и заработали порталы. Вообще оказалось, что это очень интересное устройство. Мы вошли в небольшое с виду здание. А потом начали спускаться куда-то вниз. Широкая большая дорога, наша лошадь (ее дракон не успел расколдовать), чувствовала себя здесь очень уверенно. Ей даже не пришлось пригибаться.

Широкий вход вывел нас в огромный круглый зал, с множеством дверей. В центре стояла круглая конторка, за которой сидела молоденькая симпатичная девушка.

— Вам куда? — поинтересовалась она, косясь в восхищении на Лайма.

— КастельАгро, — усмехнулся дракон.

— Лошадь, человек, дракон, — мило прощебетала девушка. — С вас один золотой.

Лайм кивнул, положил требуемое на стол. Работница порталов быстро что-то начала вычерчивать в воздухе, какие-то руны, потом улыбнулась.

— Вам в третью комнату.

— Спасибо, — кивнул дракон.

Третья комната оказалась небольшой. С конем мы там уместились еле-еле. А как только Лайм закрыл дверь за нами, она совсем пропала.

«Что это?» — панически спросила я.

— Не волнуйся, — улыбнулся дракон. — Все в порядке.

«Точно?»

— Конечно.

Нас охватило нежное, светло-серебряное сияние, а когда рассеялось, мы стояли в лесу, на тропинке. До дворца оставалось еще около десяти минут езды, а там нас должны были встретить.

На мой изумленный вопрос «Зачем?», Лайм сообщил:

— Чтобы мы не заблудились.

«Там что такой страшный лес?» — поинтересовалась я.

— Нет, — усмехнулся дракон, покосившись на меня.

Первым делом, убедившись, что я в порядке, и телепортация на меня никак не повлияла, Лайм снял заклинание с лошадей, и теперь мы вновь ехали каждый на своей лошади.

«Не тяни, а в чем причина то?»

— Все дело в том, что один из королей был параноиком. И решил, что можно отгородить себя от покушений весьма нехитрым способом. Он приказал построить лабиринт из высокой живой изгороди.

«И что?»

— Лабиринт построили. Потом утеряли карту. Тот, кто мог ее восстановить, к этому моменту — умер. В результате, в лабиринте начали путаться маги, гости и даже сами домочадцы.

«Помог королю такой способ сохранения жизни?»

— Нет, — засмеялся Лайм. — Его в этом же лабиринте и убили, не забыв перед смертью поблагодарить за такой изумительный подарок для всех наемных убийц.

«Почему же не уничтожили лабиринт?»

— Не смогли.

«Как это. А маги на что?»

— Нужен маг с королевской кровью. А она в семье королей была только один раз — у второй жены короля, которая детей не оставила.

«Бр-р», — поморщилась я. — «Чудно как-то. Заклинания, лабиринты. Жуть!»

— Почему жуть? — поинтересовался Лайм. — У вас не так?

«Не то, чтобы не так. Хотя. Убивают везде, были бы заказчики и средства на оплату», — философски заметила я.

Дракон покосился на меня и пришпорил коня. Впереди показалась высокая башня. Сам дворец еще пока не был виден.

У входа в зеленый лабиринт нас встречали. Лайм помог мне спуститься. Лошадей повели в одну сторону, а нас в другую. Лабиринт был интересным. Не знаю, почему меня им стращал дракон, но мне он понравился. Здесь было тихо, не дул пронизывающий ветер, зеленая изгородь по сторонам была ровно подстрижена и приятно пахла свежестью. И вообще я поймала себя на мысли, что с удовольствием побродила бы здесь. Одна.

Лайм покосился на меня, но я была уверена, что последнюю мою мысль он не слышал.

Мы вышли из лабиринта неожиданно. Я шла позади Лайма, отставая от него на шаг, как и полагалось по местному церемониалу. Когда я сделала шаг в сторону, повинуясь жесту «хозяина», чтобы увидеть Правителя КастельАгро и его гостя — Правителя одной из провинций Империи. Оруэлла Миланского, мой взгляд вначале упал на замок, и я застыла. Под вуалью этого не было видно… и создавалось полное впечатление, что я потрясенно смотрю на одного из встречающих.

Я никак не могла понять, что мне кажется таким знакомым, но в этот момент Лайм чуть-чуть отступил в сторону, открыв мне полностью левое крыло дворца. Ноги подогнулись, и я рухнула на колени.

Я уже не видела, как презрительно исказилось лицо Оруэлла Миланского, как встревожено в мою сторону повернулся правитель КастельАгро, Ирм Олан.

Я не почувствовала рук Лайма. Потрясенная, застывшая, я смотрела на дворец, который снился мне несколько лет. Несколько лет, я проживала раз за разом гибель этого дворца и семьи, которая тут жила.

Дракон легко поставил меня на ноги. Его резкий голос раздался в моей голове.

«Лика, очнись!»

Я тряхнула головой. Слезы, безмолвные слезы, катились по щекам. Что-то мне подсказывало, что ничего хорошего теперь меня не ждет. Что только что случилось что-то страшное. Что-то, что не должно было произойти. По крайней мере, так скоро.

На этот раз я нашла в себе силы, как положено, поклониться хозяину дворца. И двинуться вслед за Лаймом, раздумывая о том, что у правителя странные глаза. Такие темно-фиолетовые. Как, например, у меня в минуты гнева.

В большом зале, с лестницей, ведущей наверх, меня оставили на милость слуг, и Лайм с Ирмом двинулись куда-то наверх. Оруэлл же двинулся по лестнице на второй этаж.

— Пойдемте, — раздался рядом со мной тоненький голосочек. Переведя взгляд вниз, я увидела мальчишку лакея. — Я покажу вам комнаты.

Я отрицательно покачала головой. Огляделась и подошла к большому зеркалу. Рядом с ним, на низком столике, лежала стопка бумаг и перо.

К счастью, эффект понимания языков, распространялся не только на понимание и произношение, но и на письмо. И на листе появились буквы.

«Могу я осмотреть замок?»

Лакей отнес мое письмо дворецкому, стоявшему неподалеку. Тот внимательно посмотрел на меня, хотя, что он мог увидеть, под слоями шелка, но кивнул.

— Конечно. Единственное, ради вашей же безопасности, не поднимайтесь по винтовой лестнице. Она ведет в башню мага. А там постоянно что-то взрывается и превращается. Может, особо не пострадаете, но нервы потратите.

Я поклонилась, показывая свою признательность и начала подниматься по лестнице. Осторожно касаясь рукой деревянных резных перил.

— Она что, немая? — поинтересовался тихонечко мальчишка лакей.

— Может быть, — задумчиво ответил ему дворецкий. — А может.

Что может, я уже не услышала. Первый поворот скрыл меня от их глаз. А я задумалась. Вот я стою здесь. Куда дальше то? Интуиция внезапно потянула меня вбок. По коридору. Повороты, пролеты сменялись один за другим, я двигалась, судя по всему, в центр правого крыла. Сама удивляясь себе, я лавировала по коридорам так, словно всегда жила здесь. Ну, или, по крайней мере, заранее выучила план дома.

Перед дверями, ведущими в какие-то комнаты, я остановилась. То чувство, что вело меня все это время, пропало. Я огляделась. Никого не было рядом, никого не было, чтобы спросить — жилые это комнаты или нет.

Тяжело вздохнув, я толкнула дверь, решив, что с проблемами, если они последуют, я буду разбираться после.

Дверь не открылась. Но чувство, вновь поселившееся внутри меня — терзало меня все сильнее. Требуя, угрожая. Я должна была попасть в эту комнату. Обязана!

Изумляясь странному зову, я постучала костяшками в дверь. Та спустя минуту открылась. На пороге стоял Оруэлл Миланский. За его спиной была красивая комната, с явно недавно сделанным ремонтом. За спиной мужчины было огромное окно, выводящее на левое крыло. Мой взгляд остановился на этом окне.

Оруэлл вздохнул, в его синих глазах были холод и презрение. Меня это не волновало. Больше всего мне надо было, чтобы он отошел в сторону, чтобы понять то, что я вижу, это то самое окно или нет?

Мужчина равнодушно окинул меня взглядом.

— Ты зачем пришла. Ко мне?

Я отрицательно покачала головой и показала жестом.

«Дай пройти».

Взгляд синих глаз заморозился еще больше, хотя казалось бы, куда уж. Но в сторону он неизвестно почему, сдвинулся. Сквозь открытое окно я вновь увидела черное небо, расколотое молнией и горящее левое крыло. Вновь, словно во сне услышала крик «Уже поздно».

И спасительное забытье, наконец, накрыло меня с головой. Я рухнула вниз, прямо под ноги Оруэллу.

Черный регент тяжело вздохнул. Девушки по-разному привлекали его внимание, но падать к его ногам дважды за один день, это уже ни в какие ворота не лезет! Оруэлл посмотрел по сторонам, посмотрел на фигуру, закутанную в шелка у своих ног.

Из-за поворота неожиданно показались Лайм и Ирм, и Регент облегченно улыбнулся.

— Дракон, забери свое имущество.

— Опять! — обеспокоено сказал Лайм, подходя ближе и поднимая девушку на руки. — Второй раз за один день!

— Слушай, вот скажи ты мне, она у тебя настолько страшная, что закутана в столько шелков?

— Может быть, — уклончиво ответил дракон. — Ладно, Элл, поговорим с тобой позже. Сейчас я займусь ею. И Ирм, пусть пришлют твою дочь в мои комнаты.

— Конечно.

Придворный маг проследил за тем, как дракон, с девушкой на руках, скрылись за поворотом. Потом повернулся к Регенту.

— Извини, Оруэлл. Сейчас я найду Анхель. Поговорю с ней. И можно будет заключать брачный договор.

Черный регент кивнул и скрылся в своей комнате.

Придворный маг двинулся к комнате принцессы. Всего через полчаса весь дворец был поставлен на уши. Обыскивали каждую комнату, все потайные углы парка и лабиринта. Девушка как сквозь землю провалилась.

После того, как не сработали телепорты, Ирм обратился за помощью к Лайму и Оруэллу. Мужчины обошли дом, потом, не сговариваясь, двинулись к конюшне.

Правитель КастельАгро ждал их в своем кабинете.

— Нашли? — поднялся он на ноги при их появлении.

Лайм отрицательно покачал головой.

— Она сбежала.

— Более того, — заметил Регент, — она ускакала еще вчера вечером. Где-то за полчаса до сумерек.

— Вот как, — маг устало съежился на стуле. — Этого стоило ожидать.

— Почему?

— Строптивая девчонка, — пояснил Оруэлл для дракона. — А они, судя по всему, решили надеть на нее хомут, не спросив ее мнения.

— Так и есть, — кивнул Ирм. — Ей не нравилось то, что она должна себя вести определенным этикетом образом. Ее раздражали длинные платья. Она короткое надела как вызов нашему обществу. Да и то, что она должна выйти замуж за человека, которого и не видела то толком, ей тоже не добавило радости.

— Куда она могла поехать? — спросил Черный регент.

— В столицу. Она взяла то золото, что я ей давал. Думаю, она хочет вернуться на Терру 2.

— Вот как, — Оруэлл поднялся на ноги. — Тогда я ее догоню. Она нужна здесь, если мы хотим выжить.

— Я буду очень признателен, — устало кивнул Ирм. — Сумасшедшая девчонка, — тихо шепнул маг.

Мужчины вышли в коридор.

— Ты уверен, что тебе нужна какая-то строптивая кошка? — поинтересовался Лайм.

— Молчи уж, — посоветовал Оруэлл. — Со мной можешь поехать? Ждать свою гвардию я не хочу. А догнать девчонку надо, как можно быстрее. Ради ее же безопасности, да и мне она нужна.

— Зачем?

— Расскажу на привале.

— Ладно, Элл. Пойду я к своей рабыне. Посмотрю как там она.

— Ты так о ней заботишься.

— Мое, — усмехнулся дракон.

— Ну да, — кивнул Оруэлл. — Так я пойду собираться. Ты ее возьмешь с собой?

— В зависимости от ее состояния, — ответил задумчиво Лайм. — Готовит она, пальчики оближешь. Да и как врач, я не могу оставить ее без присмотра.

Я открыла глаза, как только за Лаймом закрылась в дверь. В себя я пришла еще тогда, когда он нес меня по коридору.

Попробовав привести меня в чувство, дракон потерпел сокрушительное поражение. И ушел, оставив на столе уже знакомую мне фляжку с отваром.

Я села на кровати, закутавшись в плед. Перевела взгляд за окно. К счастью, окна той комнаты, где я пришла в себя, выходили на краешек лабиринта и на озеро с беседкой. Двигаться не хотелось. Думать о том, что только что случилось, тоже. И я решила осмотреться по сторонам. Лучше бы я это не делала!

Над большим камином, в котором зимой зажигают огонь, висела большая картина. Королевская семья, судя по коронам на головах тех, кто стоял в центре. У других, более младших, на голове были обручи. На краю картины стоял и тот, что встретил нас. Нынешний правитель КастельАгро. И если я правильно поняла объяснения Лайма, бывший придворный маг, который в самый последний момент успел спасти королеву-мать. Заинтригованная тем, как она выглядела, я подошла ближе. И замерла.

Так могла бы выглядеть я. До всех этих операций на Терре 2. Фигура королевы не отличалась особой пышностью, но вместе с тем, у нее были потрясающе плавные черты лица. Длинная шея. Золотые локоны, падающие на плечи и спускающиеся вниз. Усталый и вместе с тем стальной взгляд, синих как небо, глаз. Золотистая кожа.

Она была прекрасна, эта королева. И она была беременна. В моей голове пронеслось все, что я успела увидеть и понять. Пронеслись мои сумасшедшие сны. То, что я словно знаю, что где лежало. Та ночь, когда погибла королевская семья. Дворец, который снился мне пять лет. Ощущение того, что я дома. И того, что мне теперь грозит опасность.

Я посмотрела на короля, потом на придворного мага.

«Вот оно что», — мрачно подумала я. — «Здравствуй, мама…»

Я провела кончиками пальцев по портрету. Потом повернулась к зеркалу.

«Вот ты и вернулась домой, принцесса КастельАгро. Дочь королевы-матери и ее придворного мага, нынешнего Правителя».

По щекам потекли слезы. От осознания несправедливости этого сумасшедшего мира. От понимания того, что все это должно было быть не так. Должно было быть по-другому. Нервы не выдержали, а уж когда в предплечье вновь заворочалась боль, я свалилась без сил на пол, позволяя судорогам выворачивать мое тело так, как им хочется.

Когда Лайм вошел в комнату, то почти у самого камина, лежала тоненькая фигурка его рабыни, изломанной куклой, не подающей признаков жизни.

Дракон смазанной тенью рванулся к ней, наклонился. Приложил пальцы к пульсу. Тот был. Слабый, но был.

«Судя по испарине на лбу, это был еще один приступ», — мрачно подумал Лайм. Потом провел рукой по нежной щеке. — «Кто же тебя проклял то, малышка?»

Я пришла в себя от прикосновения сильных и ласковых пальцев.

«Лайм».

— Это я. Как себя чувствуешь?

«Плохо».

— Тогда, может быть, тебе лучше остаться здесь? — осторожно поинтересовался дракон. — Та, из-за которой мы сюда ехали, сбежала. И теперь придется ехать за ней.

«Та?»

— Принцесса КастельАгро. Недавно она переместилась с Терры 2.

«Как это?»

— Ирм начертил пентаграмму призыва родственной крови. Достаточно сложное заклинание.

«Зачем?»

— Чтобы вернуть принцессу или принца с Терры 2.

«А почему она сбежала?»

— Не пожелала выходить замуж.

«За кого?»

— За Оруэлла.

«Тот красавчик на ступеньках дворца?»

— Он тебе настолько понравился?

«Может быть», — туманно ответила я. — «Мне уже лучше. Наверное, будет правильнее, если я поеду с тобой».

— Смотри сама, — Лайм вздохнул и помог мне подняться. Потом принес отвар. — Пей.

Я кивнула, делая один глоток. Потом второй. Противная слабость отступила.

— Ты не подумала, кто мог тебя проклясть?

Отрицательно покачав головой, я показала на кровать, где лежала верхний слой шелка. Делая еще пару глотков из фляжки.

«Подай, пожалуйста».

— Ты можешь ехать в нормальной одежде.

«Нет. Подай плащ и вуаль».

— Как скажешь, — вздохнул дракон.

Руки еще тряслись, но, по крайней мере, меня не шатало. Лайм поддерживал меня, когда мы спускались вниз.

Оруэлл Миланский уже стоял у лестницы, ожидая нас.

— Ты все-таки решил взять ее с собой, — заметил он Лайму.

— Не желаю питаться тем, что подают в таверне. Если мы выедем сегодня, успеем до портала на столицу?

— Я думаю, она не дура, — отрицательно покачал головой Оруэлл. — Поэтому вначале мы поедем в Хеджтон. Он как раз рядом с КастельАгро. И если Анхель поехала туда, то она должна была остановиться в таверне Окриса. У него и узнаем, была ли она там. И если да, то куда поехала.

— Хороший план, Элл, — кивнул дракон.

Буквально через пару минут, дворец покинули трое всадников.

До города быстрым галопом было буквально полчаса. Но принцесса, даже если покинула город телепортом, уже была далеко. А если, как предполагали Оруэлл и Лайм, она поехала верхом, избегая телепортов, то сейчас двигаться за ней было безумием. Вначале надо было все разузнать.

По дороге между Оруэллом и драконом завязался разговор, к которому я прислушивалась с неослабевающим вниманием.

— Так зачем тебе девчонка? — поинтересовался Лайм. — Ты же вроде бы собирался жениться на драконице.

— Мало ли, что я собирался, — вздохнул мужчина. — Я был у Оракула. Он предсказал, что моим планам грозит опасность из-за какой-то принцессы. И я решил устранить угрозу.

— Почему не смертью?

— Потому что она как заколдованная, — злобно ругнулся Оруэлл. — На нее уже было пять или шесть покушений. Но благодаря какой-то мелочи каждый раз она оставалась в живых.

— У тебя что, Летучие сноровку потеряли? — изумился Лайм.

— Нет. Я недавно связывался с ними, отдал приказ на ее ликвидацию. А сейчас, перед отъездом, пришлось давать им другой приказ, чтобы они нашли ее и невредимой привезли ко мне. Буду обольщать.

— А потом что?

— Женюсь, — тяжело вздохнув, ответил мужчина.

— В провинции?

— Нет. Император оставит трон мне.

— Ты так в этом уверен?

— Да, — кивнул Оруэлл.

— Смотри, — усмехнулся Лайм. — Черный регент в погоне за невестой! Сказка, а не заголовок для газеты.

— Не смешно, — устало огрызнулся мужчина. — Причем, девчонка, откровенно говоря, страшненькая. Только глаза, фиолетовые, насыщенные, горят злобой.

— Неужели, с первой попытки ты не смог ее очаровать?

— Не смог, — покаянно признался Оруэлл. — И честно говоря, тогда я думал, что лучше решить дело малой кровью…

Дальше слушать разговор я не стала, погрузившись в свои мысли. Что получается, что уже есть одна принцесса? Я тогда не принцесса. Глаза — совпадение. Мои сны… Хм. Не получается. Сны совпадениями быть не могут. Слишком много тут неясностей.

Остается тогда такой вариант. Кто-то занял мое место, зная о том, что настоящей принцессе грозит опасность. Но кто и зачем? Как много вопросов и как мало ответов.

Подняв голову, я посмотрела вперед. За размышлениями время пролетело незаметно и впереди уже показались ворота города.

В таверне мужчины первым делом заказали две комнаты и отправили меня наверх. Извлекать из корзины все то, что мы не смогли съесть на привале. На мое изумление, мол, это же все будет несвежим, дракон нетерпеливо усмехнулся и посоветовал проверить.

К моему бескрайнему удивлению, все, что я вытащила из сумки и корзины, было свежим, как будто я только пару минут назад все уложила.

Мужчины вошли в комнату, когда стол был уже накрыт. Есть я не хотела, но под взглядом Лайма, мне пришлось снимать вначале плащ, а потом и вуаль. В деревушке, прошлым утром, я переоделась, и под плотным черным слоем был легкий кремовый костюм. Потрясенный взгляд Черного регента я пропустила. Зато успела заметить, повернувшись к зеркалу, поправляя костюм, каким вожделением и усмешкой зажглись его синие глаза.

После ужина, когда я сложила вымытую посуду обратно в корзины, Оруэлл вышел из комнаты. Узнавать, была ли здесь принцесса Анхель.

— Итак, — Лайм потянулся. — Сегодня ты спишь одна. Во второй комнате, которую мы сняли.

«Нет», — твердо ответила я.

— Что нет, — дернулся он, изумленно поворачиваясь ко мне.

«Мы спим в одной комнате».

— Почему?

«Я твоя рабыня. Я не хочу, чтобы у твоего друга появились ненужные подозрения и опасные мысли».

— Лика, — тихо сказал дракон. — Тебе ничего не грозит.

«Нет», — я опустила глаза, скрывая слезы в них. — «Я боюсь. Ты сам говорил, что мне от тебя ничего не грозит. А он такого не говорил. Я боюсь».

Лайм тяжело вздохнул.

«Пожалуйста», — взмолилась я.

— Хорошо, — дракон покачал головой. Потом посмотрел на меня.

Но ничего сказать не успел, дверь открылась, и в комнату вошел чем-то встревоженный Черный Регент.

— Она была здесь. Как мы и предполагали, двинулась в сторону столицы. И не порталами, а по заброшенному тракту.

— Заброшенному? — Лайм нахмурился, отворачиваясь от меня. — Элл. Для того чтобы ехать по старому тракту, нужен проводник.

— Она его нашла. Наняла вчера вечером. В таверне. А сегодня утром они вдвоем выехали через западные ворота.

— Вот значит, как, — дракон поморщился. — Что за проводник?

— Неизвестно, — Оруэлл тревожно посмотрел на друга. — В этом то и вся проблема. Он появился неизвестно откуда. Как зовут — никто не знает.

— Документы?

— Предъявил стражникам. Те побледнели как полотно и поспешили исчезнуть.

— Вот как, — Лайм вздохнул. — Чем дальше в эту историю, я влезаю, тем запутаннее она становится. И конца не найти и начала.

Черный регент кивнул.

— Завтра рано вставать. Так что пойду я.

Дракон кивнул. Оруэлл вышел.

— И чего ты так его испугалась?

«Не знаю. Но он опасен».

— Для кого?

«Для нас обоих», — твердо ответила я.