"Альдана Потерянная принцесса" - читать интересную книгу автора (Кархалёва Надежда Владимировна)Глава 10 Её согласие— Теона замуж выходит, — оцепенела Джессика, магический шар из её рук выпал, покрыв пол россыпью осколков. — За кого? Когда сестра умудрилась влюбиться? — растерялся Дерик. — Не по любви, — воительница подошла к брату, наступив на стекло, окрасившееся в красный, такие же пятна отпечатались на полу; она не поморщилась — лицо ещё не ожило, гримаса не стёрлась. — Чтобы спасти Даниэлу, требуется союз священной магии и некромантии — брак магов с этими силами. Жених Теоны — Томас Дьюри. — Мальчишка из банды проходимцев? — Те проходимцы — преданные идеям люди, мне не слишком приятные, но надёжные, — Джессика не намеревалась отстаивать их честь, её раздражали неверные суждения Дерика о ком-либо; в этот же момент строгость потонула в отчаянии: — Зачем Теоне такая участь, отсутствие любви в браке? — Кто-нибудь дома есть? — молодому человеку не дал ответить крикнувший с крыльца Патрик. — Сейчас открою, — проворчал Дерик. — Ваша Теона уже обеспечила себе бессмертие в памяти альданцев, — весёлый колдун, ввалившись в гостиную, отдышался. Видимо, так торопился что-то сообщить семье Винсент, воительница подозревала, что, и не прогадала: — Как Солнечную Принцессу её уже почитают, теперь девочка будет легендарной священницей, вместе с не менее легендарным некромантом вызволившей Даниэлу Сагрену из Риции. — Именно моя сестра? Из всех священниц королевства нужно жертвовать её счастьем? — набросилась на Патрика Джесс. — Честь священника, посетившего Рицию, будет запятнана так, что службу в храме придётся оставить, на загробную жизнь более не рассчитывать, — маг достаточно знал молодую женщину и был готов к воплям гнева. — Теона считает себя целительницей, Риция не лишит её ничего. Слишком мало волшебников в Альдане, предпочитающих священной магии целительскую. Искать долго. — Даниэла в тёмном царстве мёртвых уже не один год, — заявила воительница. — Если мы потратим ещё несколько лет, выискивая целительницу, готовую на это, вряд ли принцессе станет хуже. — Не смей! — Дерик с размаха ударил сестру по щеке. — Мы не представляем, что с ней сейчас, возможно, девушка в помешательстве, на избавление от которого понадобится десяток сеансов экзорцизма, а они всегда есть огромный риск для жизни. Ты конченая эгоистка, Джесс, — процедил парень. — Мне показалось, что она Теону защищает, — пробормотал Патрик, потрясённый его поведением. — Она Теону ненавидит, — старший Винсент скривился. — Ей лишь бы со мной препираться, — по-своему истолковал слова Джессики Дерик. Между молодыми женщинами отношения были странными, действительно проявление любви у воительницы больше смахивало на противоположное чувство, так как с ужасающей регулярностью она давала волю рукам, оскорбления вообще были бесчисленными. Джессика стремилась перевоспитать целительницу, доброта и наивность волшебницы были слишком велики, чтобы позволять ей видеть мир таким, каков он есть. Теона будто не замечала жестокости кузины, что выводило из себя Джессику ещё сильнее. Несмотря на всё, ей воительница желала добра, ничего иного. — Венчание через неделю, — произнёс Патрик. — Где-нибудь в тихом месте, не в Фатоне. Джесс покинула комнату, снова поранившись хрустнувшими осколками. — Тихое место — это условие? — хмыкнул Дерик, зная, что всё не так. — Вот ты не издевайся! — воскликнул чёрный маг. Визит расстроил колдуна, Тейлор не думал, что всё обернётся столь жёстко. — Девочка в шоке, ей скопление народу ни к чему. — Прекрати называть её девочкой, — попросил с раздражением парень. — Будто не знаешь, что Теона давно ею не является. — Зато по характеру — вечный ребёнок. — Не самая удачная компенсация. — Пожалуй, я сказал всё, что собирался, — Патрик, заметивший, что ему не рады, с первой минуты сегодняшнего пребывания в доме Винсентов, констатировал мысленно: Дерик изображать вежливость не желает, значит, нормального разговора быть не может. Прощаться колдун не стал, ощущая, что ему или нахамят в ответ, или промолчат — такая же грубость, но в иной форме. Закрыв за ним, хозяин убрал с пола стекло. — Вин… Теона! — София хотела обратиться к новой коллеге как обычно, по фамилии, но решила, что неприязнь отныне лучше придерживать. Блондинка развернулась. Услышав своё — Плохо ты выглядишь. Пугает будущее замужество? — профессорша, кинувшаяся к ней с конца коридора замка, резко остановилась, запыхавшись, возле невесты, дальше преподавательницы пошли наравне. — Не смогу я полюбить Томаса как мужчину, — говорить ей было трудно, речь приходилось замедлять, чтобы успевать проглотить подступающие рыдания. — Неправильный союз, так не должно быть. — Любовь тут значения не имеет, — вздохнула София. — Крепись. Вынужденный брак не на всю жизнь, вы расторгнете его, когда Даниэла будет свободна. — Развод? Такое же предательство, — возразила Теона. — Нет, никогда. — Союз этот, вероятно, будет мучить вас обоих. Ты встретишь того, кто тебе нужен, Томас — тоже, и терзания всем четверым обеспечены. Или троим, если влюбиться повезёт одному. Раз пропадёт нужда хранить союз — зачем лишать себя счастья? — демонолог такого упрямого отрицания не ожидала и начинала пасовать. — Если он создан — так суждено, — Теона хотела согласиться с профессоршей, но что-то не позволяло. — Ты сознательно обрекаешь себя и Томаса? Не исключено, что брак прекратит существование по его инициативе, да опасаюсь я, что он подчинится твоему смирению, — на лбу Софии образовались складки угрюмости. — Моя вторая жертва королевству, — пролепетала целительница. — Наверное, легче перенесу. — Жаль, что в детстве я попала в замок Мартина. Там у меня не было возможности вникать в тонкости светлого волшебства, я довольствовалась чёрной магией. Давно забыла её, — пояснила госпожа Риккен непонятно зачем. Замкнутая волею диких обстоятельств, женщина не умела изливаться, поэтому роняла лишнее, сбивалась. — Король приказал меня в Отряд Смерти сдать, одновременно дав распоряжение заключить Даниэлу в Рицию. Я знала, как вернуть принцессу обратно, знала, как сложно будет получить помощь от священника, мечтала развить в себе необходимые магические силы, не догадываясь, что именно они являются врождёнными. Я бы заменила тебя, за кого угодно бы вышла, хоть за Эзарию! — выпалила демонолог, выкриком собрав на себе внимание студентов, мирно шагающих в аудитории. Успокаивая, Теона прижалась к её лицу щекой. — Я не передумаю, — шепнула она. — Первая жертва составила сотни невиновных вампиров, вторая — в худшем случае три человека, не считая меня. — В тебе цинизм появился? — София насторожилась. — Научили, — священница не уточнила, кто постарался. — Ты упомянула Эзарию как юношу недостойного, — в монологе Риккен её тоже кое-что задело. — Ты преувеличиваешь, он довольно милый. — Ему не занимать обаяния, и девушки, им подкупаемые, переходят в полное распоряжение принца Чезигера. Остерегайся негодяя, твоё замужество не повлияет на его желание, — предупредила София. — Желание чего? — никаких гадостей в голове Теоны не возникло. — Увлечение у королевского сыночка — молоденькие хорошенькие особы. И ведь теми, кто на него вешается, не довольствуется, — её передёрнуло при воспоминании о том, как с ней чуть было не случилось несчастье. — Он их… силой? — обомлела волшебница. — Дави симпатию к нему, иначе пополнишь предлинный список игрушек Эзарии. Показалась аудитория, где предстояло читать лекцию Теоне. Целительница осталась у дверей, София шла вперёд, словно не заметив, что коллеги рядом уже нет, и её взгляда в спину она не чувствовала. К непохожести декана демонологов на остальных преподавателей Теона не привыкла. Холодная, но с огнём в глазах, привязанная к подруге детства, Даниэле, и к науке, преподносимой студентам Академии, она умеет быть увлечённой и страстной, переживая всё внутри, всплески же обрызгивают всех, кто попадается ей под руку. На занятиях её энтузиазмом не любоваться нельзя, безопасность дочери покойного короля тревожит Софию до паники. Священнице не было известно, что госпожа Риккен едва не пострадала от похотливости Эзарии, иначе Теону изумила бы манера одеваться, присущая профессорше. Обладательница пышной груди, плоского живота и округлых бёдер, София подчёркивала фигуру обтягивающей одеждой. Юбок не носила — всегда брюки ошеломляюще короткой длины, грозившиеся разойтись по швам, когда женщина садилась. Рубашки и кофты также обнажали больше тела, чем допускали приличия. Коллеги недопустимый для учебного заведения стиль ей прощали, студентки декану завидовали, студенты преподавательницу боготворили. — Леди Винсент, — позвали Теону из аудитории. — Занятие началось. Демонолог же была пока свободна и направилась к тренировочной площадке, находившейся в отдалении от замка и общежития — оно и послужило причиной выбора места, где провести следующий академический час. Уединения не получилось — там уже была Ада Лиоре. — Пропало душевное равновесие? — усмехнулась профессор некромантии. — Винсент согласилась стать женой некроманта, — безжизненно проронила София. — Свадьба приближает нас всех к правлению Даниэлы. Ты жаждешь снова увидеться с ней? — Ада села вполоборота, одной рукой облокотившись на спинку скамьи. Демонолог, хоть предложение расположиться рядом было очевидным, помедлила. Когда оно оказалось принято, черноволосая красавица продолжила: — Теона и жених её справятся. Даниэле поправят душевное здоровье. Девушка узнает тебя, не сомневайся. — За Теону нервничаю. Ей приходится тратить себя на великие дела ради страны, опустошая себя. — Волнуешься за девчонку? — Ада подчеркнула слово, которым София обозначала целительницу в беседах с коллегами. — У неё прошлое нелёгкое, я научилась улавливать чужую боль. Брак сломает её совсем. О себе она не рассказывает, Рильен — и та в неведении. Я просто вижу… — Мне тебя не понять. У меня были до отвращения благополучные детство и юность. — Не повод ехидничать над собой. Лучше не иметь чуткости вовсе, чем заработать это качество таким путём, — изрекла выжившая в Отряде Смерти. — Я никогда не забуду два дня: когда моя мама очутилась в королевском окружении, а Даниэла заметила бойкую дочку одной из отцовских служанок, и когда меня представили Алии Ави. Два дня рождения — шесть лет и одиннадцать. Символично! — На твоё шестое рожденье ты получила бесценный подарок, — улыбнулась Ада. — В первый день жизни при дворце я умудрилась стащить артефакт Мартина, оригинально выполненный жезл в виде тюльпана. Наконечник — рубиновый цветок, из него искры вылетают жёлтые при колдовстве, листья изумрудные — не оружие, яркая игрушка! Тяжёлая, я с трудом подняла. Маленькой тощая была, мышцами обросла в рабстве у Алии, — София нечаянно отступилась от приятного ей повествования, вернулась быстро: — Так получилось, что на Мартина, идущего по лестнице с дочкой, я налетела сразу же, как выбежала из зала, где король оставил жезл. Ворованную вещь волокла за собой. Правитель велел меня выпороть, Даниэла сказала, что отведёт провинившуюся, куда следует. Обещания юная принцесса не сдержала. Расспросила, зачем мне оружие, я, краснея, призналась, что увидела в нём красивую безделушку — она подарила несчастному ребёнку, не имевшему никакой роскоши, целую шкатулку своих украшений. Сопротивляться нахлынувшему счастью я не могла — откуда у детей скромность? Даниэла, наверное, впервые увидела искренность. Прямо с этого дня и началась дружба. Мартин, полагая, что принцесса безродную девчонку просто купила, от скуки — других ровесников её в замке не было, — поэтому на наше тесное общение закрывал глаза. А мы всего лишь быстро научились понимать друг друга. Разница в сословиях нам не мешала. Обманывался король пять лет, потом прозрел — его дочь спелась с «этой мразью»! Он моё имя не удосужился запомнить, хоть Даниэла постоянно повторяла его в присутствии отца. Отказывался слышать. Терпение не было безграничным: когда девочка на мои одиннадцать лет вознамерилась преподнести мне какую-то слишком дорогую вещь (в то время я уже испытывала страшную неловкость из-за того, что подруга столько на меня тратит), Мартин отдал меня в Отряд. Дочь раздражала правителя добротой и отзывчивостью — наши приговоры озвучили в один день, в один час. Отряд смерти и Риция, — женщина опустила голову. — Вы больше не расстанетесь, — заверила её Ада. Если София была сдержанной, но эмоциональные вспышки случались мощнейшие, то Лиоре пылала умеренно, но непрерывно. Она запретила себе думать о возможной неудачности мероприятия — и запрещала другим. — Только от тебя я приму подобные слова. Скажи другой преподаватель нечто похожее, выглядело бы бездумным утешением, жалостью. — Хочешь, я поговорю с Теоной? — предложила профессорша-некромант. — Чтобы мне приятное сделать? — рассердилась демонолог. — Ранишь этим Винсент. Неделя равнодушия — и вдруг попытка влезть в душу. Подозревать она не умеет, но всё может всплыть. Очередная доза фальши Теону отравит. — Целительница мне интересна: заметно, как старается открываться всем. Старается. С удовольствием бы закрылась, отгородилась. — По-твоему, леди Винсент притворяется? — Нет, держится, изменившись с того вечера, как её поставили перед фактом: выйдешь замуж. Должно быть, у Теоны кто-то есть, и разрывается священница между любовью и долгом. — Не Чезигер ли? — Кобель и до неё добрался?! — возмутилась Ада. — Принц уже на полпути. Только не он в её сердце, — внезапно София сменила точку зрения. — Человек, бывший с ней долго, вот кто. — Почему тогда Теона с ним связь потеряла? Сдаётся мне, тут всё не так банально, как представляется. — Невзгоды начались давно. Она сама сказала: был ещё один мучительный выбор, что-то отнявший. Не единственное испытание — уже моё предположение. Потерь больше, чем принудительная свадьба и то метание. Гораздо. Простодушным проще наносить удары — для них в жизни много потоков света, которые достаточно гасить по очереди. — Пойду я к ней, — собралась Лиоре. Пара ещё не закончилась. Ада тихо отворила дверь аудитории: Теона сразу увидела, кто вошёл, студенты оглянулись, из уважения к целительнице к работе вернулись моментально, приготовившись писать и слушать снова. Лекторша же прервалась, ожидая, что декан вызовет её или сообщит нечто. Но женщина, подойдя, села на свободное место в первом ряду, кивком дав понять, что Теона может продолжать. Присутствие Ады сначала смущало её, затем вдохновило: колючий взгляд карих глаз превратился в мягкий, греющий. Как ни странно, метаморфоза облик изменила мало, насмешливость за теплотой таилась. Вместе два настроения образовали бы снисходительность, но они ужились. Первое спряталось, второе господствовало. После окончания занятия, пока помещение пустело, а целительница наводила порядок на столе, Ада оставалась за партой. С возникновением тишины декан протянула: — Студенты от тебя в восторге. Хорошо им объясняешь, доходчиво. — Опыта много, — ответила Теона. — Ссылка в Денаувер, восстание. Примеров много привожу, оттого и понимают. — Денаувер? — откровение ошеломило Аду. — София была права, — вырвалось у неё, пришлось договаривать: — Госпожа Риккен догадывается о кошмарах твоих прошлых лет. Это не праздное любопытство, как у Мейдины Рильен. Видение. Она потеряла единственную подругу, почти четверть жизни терпела мерзости кровопролитий, теперь научилась распознавать чужое горе. — Могу вообразить, каково ей. — Ты даже не спрашиваешь, зачем я сюда явилась, — хмыкнула брюнетка. — Раз пришли, значит, нужно, — Теоне намерения декана были безразличны. — Приглашаю тебя в свой номер в скрытом крыле. После ужина. — С какой целью? — в целительнице зашевелилось изумление. — Тебе требуется общество. Сблизиться с преподавателями ты не успела, будучи оглушённой обязательствами замужества и посещения Риции. Надо упущенное навёрстывать. Опасно носить тревоги в себе, следует делиться. Предложение принять сразу священница не смогла. Перекладывать собственные проблемы на кого-то Теона себе не позволяла, они всегда сами пропадали под лавиной чужих сложностей, куда молодая женщина бросалась бескорыстно. Сейчас размеры личного оказались огромны, девать некуда, принципы же сохранились. — Охота вам утруждаться? — Коли я потратила время, чтобы заглянуть к тебе — наверное, охота, — ирония прокралась на поверхность, на обычную позицию. — Согласна, буду у вас в полвосьмого, — сдалась волшебница. Номера в скрытом крыле не были похожи, как студенческие комнаты, различающиеся в основном цветовой гаммой. За каждой дверью простиралось помещение, соответствующее вкусу преподавателя, его занимающего. У Теоны была маленькая аккуратная спальня, Аде принадлежал жуткий зал раза в четыре просторнее — в длину с шириной и в высоту. Пол, стены и потолок отделаны чёрным мрамором с золотой отделкой под потолком и у пола, в углах по фонтану, чёрной же горгулье, роняющей воду из пасти. У окна спинкой к нему — кровать, на которой могли бы разместиться трое, алое покрывало на ложе выделяется ярким пятном. Есть дверь, очевидно, за ней шкаф, потому что в комнате его нет. Остальные предметы мебели, все чёрные — два прикроватных столика да столько же кресел у стены, противоположной той, что отделяла спальню от вместилища одежды. Кресла стоят так, что сидящие в них могут смотреть друг на друга. — Много пространства, казалось бы, лишнего. Я репетирую здесь танцы, — колдунья изобразила, словно вальсирует с невидимым партнёром, добравшись таким образом до кресла. — Танцы? Увлекаетесь? — Теона расположилась перед Адой. — Скоро бал некромантов, действо, что состоится раз в семестр или чаще. В целом же ты заметила правильно, танцами занимаюсь не вынужденно, мне нравится. — Я вот не умею, — призналась целительница. — Бери уроки, на такое свободный час я всегда выкрою, хоть глубокой ночью или ранним утром. Однако ты вряд ли похвастаешься достижениями на балу. — Не успею научиться? — Зависит от силы желания, — энтузиазм волшебницы ведьму порадовал. — Подразумеваю я иную помеху — обилие на торжестве живых мертвецов. Некроманты со своими созданиями танцуют. — Поэтому там мало кто желает присутствовать? — Ты ведь тоже побрезгуешь, — вздохнула Ада. — Нет, — Теона в зомби не находила ничего дурного. — Они когда-то людьми были и не могут быть противны. — Любители осуждать некромантов противоречат сами себе, — брюнетка, не предполагавшая, что священница этим проникнется, увлеклась: — Ты на сборе первокурсников не была? Какие нам выдвигали обвинения! Именно потому, что зомби — мёртвые, но люди. У них право на жизнь в Аркене, а мы их туда не пускаем. При этом все борцы за равноправие умерших при виде мертвеца вопят от ужаса. — Я так делать не буду. — На студентов повлияешь? На балу обязаны быть представители всех факультетов, приказ нарушать не станут, а устроить склоку там — запросто. — Конечно! — целительницу просьба вдохновила. Ада отметила, что Теона расцвела. Госпожа Лиоре добилась того, к чему стремилась. Угрозу красивой простушке, королевского отпрыска, она возьмёт на себя, так и быть. — Дарья! Открой! — взбудораженная Алина грозилась выломать дверь, то пихая её, то дёргая на себя ручку. — Семь утра, — проворчала колдунья, выползая из постели. — Видела я только что Теону, — подруга, впущенная в спальню, заливалась в восторге. — Окрылённой по коридорам летает! — О, да, знаменательное событие, — Дашка зевнула, внезапно оценив сказанное: — Она же ещё вчера поблёкшая бродила! — У нас на этаже шум подняли, — принялась излагать волшебница. — На юношу одного кто-то проклятие наложил, он проснулся с чешуёй на лице. Позвали Теону — прибегает, сияющая, напевает себе под нос… Как подменили. Затратив на одевание рекордно малое количество секунд, Дашка выпалила: — Пошли! О душевном подъёме Теоны разговоры были повсюду. Занятия с молодой преподавательницей выпадали, кроме факультета, куда её пригласили, алхимикам и воздушным магам, но знали леди Винсент многие. Ощутив недомогание, походом в больничное крыло студенты утруждались редко, обращаясь к ней. Настроение подпортили голоса, от обладательниц которых были в изобилии подвохи да козни, ничего хорошего. — Теона повеселела. — По словам профессора Риккен, блондиночку влечёт к Эзарии. — Тогда это ненадолго, — хохотнула Вайнона. — Он одной и той же больше трёх раз не пользуется. Дашка с Алиной, в оцепенении глядящие на клеветниц с лестницы, рванули к ним. — Ревнуете? — оскалилась Лафина с издевательской деловитостью. — Леди Винсент — практически замужняя женщина, — отчеканила Дашка. — Теона не будет обманывать жениха. — Ну-ну, — девицы прыснули. Выручила Тецарра, появление которой было, как всегда, подобно телепортации — внезапное. Староста подкрадывалась неслышно и имела обыкновение не нападать сразу, наблюдать, стоя сбоку или сзади на расстоянии считанных сантиметров. Выбирала девушка всегда увлечённых, неспособных заметить её сразу. — Бал некромантов — в следующую субботу. Позаботьтесь о том, чтобы разучить хотя бы вальс. Вайнона, избегавшая злить старосту, потянула Лафину в холл. — Опять разногласия? — Тецарра, пусть и не прониклась к ним светлыми чувствами, в их ссорах с Дашкой всегда занимала нейтральную позицию. — Они о Теоне наговорили гадостей, — колдунье пришлось отчитываться. — Ты словно не была в курсе, что Шельрис и Азари разносят среди студентов глупейшие сплетни. Девицам верят подобные им пустышки, не поддающиеся нашему влиянию. Пусть развлекаются. Кому надо — придерживаются правды. — Слишком противно было то, что они обсуждали, — добавила Алина. — У Теоны интрижка с Эзарией! — Грянет день, когда я его отравлю, — Тецарра даже не усилила тон, сохранившийся при заявлении ледяным. — Изобрету яд специально для наследничка, медленный. — Чезигер тебя обесчестил? — спросила Дашка. — Принца на мне женят, — фыркнула девушка. — Через месяц. Первокурсницы не смогли ответить, староста и не надеялась. Взглядов было достаточно, чтобы понять: угроза поощряется. Чародейки планировали поинтересоваться у Теоны, отчего ей полегчало, но подумали, что у них слишком мрачные лица, целительницу их состояние обеспокоит. Открылось всё к вечеру. Лорианта в сопровождении Дашки спешила в скрытое крыло. Недавно Велистер соврал Амердену, что студенткам требуется консультация профессора Рейми — девочке впрямь назначили. Выкладываться полностью на занятии ей запрещало здоровье, оценивать же Лорианту надо было. Отправив Лорианту на верхний ярус, Дашка устроилась на фонтане ждать. Она прихватила с собой учебник, обретя на час занятие: выучить параграф теории. В крыле преподавателей не было гвалта, как в студенческом общежитии, и колдунья предпочла подождать одногруппницу здесь, а не возвращаться за ней позже. Стоило прочитать и повторить про себя первый абзац, главная ценность скрытого крыла, тишина, пропала. — Ты в своём уме? — неистовствовала Мейдина Рильен в номере. — На моём факультете никогда не выгораживали некромантов! — Не допускайте стереотипам ослеплять вас, — Теона была переполнена оптимизмом. — Вспомните гонения вампиров: эта бесчеловечность уже не оправдывается, стоило постараться. — Вампиризм приобретается в результате несчастного случая, некромантию маги сами выбирают. Когда в Академии пожелали основать новый факультет, колебались между некромантией и экзорцизмом. Вместо благородных борцов с нечистью мы воспитываем колдунов, эту нечисть порождающую! Наша цель, девочка, добиться закрытия рассадника зла, не поощрять его! — Вы погрязли в предрассудках, а студентом я выкарабкаться из них помогу. Бал будет праздником, не ссылкой! — объявила священница, выходя из комнаты. — У тебя полторы недели, — декан устала надрываться. — Ничтожный срок. Я поддакивать тебе не стану, если возмущённые студенты прибегут ко мне, убеждать их слушать твои бредни не буду. Несколько плазменных искр упали Теоне на волосы. Отливавшие золотом пряди испустили особенно яркий свет. — Привет, ты к кому-то из профессоров? — полюбопытствовала она под грохот двери, закрытой Мейдиной. — Нет, жду Лорианту. Целительница выпорхнула из галереи. Хоть бы всё получилось! Дашка опустила глаза на страницу. |
|
|