"Альдана Четыре новых человека" - читать интересную книгу автора (Кархалёва Надежда Владимировна)

Глава 20 Против правил

Дерик не преувеличивал: после зелья Анны Дашка, когда очнулась ото сна, ощущала всего лишь лёгкое недомогание. Настроение подскочило до небес, когда она увидела, что рядом, в кресле, сидит Джесс. Девушка, правда, выглядела немного грустной, но Дашка ещё ни разу не видела её весёлой. Счастливой — да, когда они ночью смотрели на звёзды Ветра Предостережения. Но не весёлой.

— Тебе легче? — устало спросила Джессика.

— Гораздо, — Дашка села в постели лицом к девушке.

— Это хорошо, — уголки её губ чуть дёрнулись вверх.

И всё-таки Джессика сегодня была чем-то опечалена. Сидела она, сильно ссутулившись и подперев лицо ладонями, взгляд девушки был отстранённым.

— У кого-то проблемы? — Дашка пододвинулась ближе, свесив ноги с кровати.

— У Теоны. Очень большие, — произнесла Джесс, голос её дрогнул.

— Она боится брать на себя ответственность, которую возлагают на Солнечную Принцессу?

— Если бы так, — девушка тяжело вздохнула, было ясно, что ей хотелось плакать. — Она вообще не хочет становиться ею.

— Как? Почему? — поразилась Дашка. — По ней и не скажешь! Да, Теона сейчас подавленной кажется, но я думала, что это…

— А она и не покажет, что не хочет. На неё же теперь все надеются. Отречься от Жезла Света значит обмануть надежды людей. А Теона обманывать не может.

— Но почему она не хочет быть Солнечной Принцессой? — непонимающе воскликнула Дашка.

— Потому что, вероятно, придётся убивать. Много убийств сделать. Один взмах Жезла — сотни вампиров погибнут в мучениях, — с безразличием из-за обречённости протянула Джессика. — А любой вампир, даже самый жестокий, стал таким не по своей воле, так что смерти не заслуживает. Но Теона и не знает подобных. Вы с Марикой так и вовсе два сокровища. Любой человек, не только она, скажет с уверенностью, что вы лучше многих людей. Вы же не виноваты, что превратились в нежить? Впрочем, Теона считает, что смерти не заслуживает никто на свете. Сестре сейчас очень плохо. Какой выбор она ни сделает — всё равно предаст свою душу. Или стать убийцей, или подвести тех, кто верит в неё — такова отныне её судьба.

— Вовсе не обязательно, что ей понадобится Жезл, — попыталась успокоить её Дашка.

— Вы ещё ничего не знаете, — вздохнула Джессика. — Тебе известно о Книге Смерти?

Дашка, предчувствуя неладное, склонила голову и подняла, энергичный кивок мешала сделать разрастающаяся по сердцу тревога.

— До недавнего времени Книга Смерти хранилась в библиотеке мистера Тейлора. Три дня назад она оттуда исчезла.

— Что? — Дашка отказывалась в это поверить. — Её украли?

— Да, — девушка устало откинулась на спинку кресла. — Очевидно, это кто-то из «зелёных мантий», которые всюду сопровождают мистера Мортиса. Он часто бывает в Фатоне, и почти каждый раз заходит к Тейлору: оба, как истинные знатоки чёрной магии, всё время обмениваются опытом, уча друг друга новым заклинаниям. Сопровождающие Мортиса имеют право следовать за ним повсюду, министр не имеет права требовать, чтобы они оставили его в покое, так что мистер Тейлор вынужден впускать их в свой дом. Сперва, как только Книга пропала, мы все думали, что, как это ни противно, её украл кто-то из деревенских жителей. У Патрика в доме постоянно визитёры. К нему покупатели ходят за зельями и магическими предметами, учеников полно, кое-кто даже из соседних поселений приезжает, девушки из нашего Отряда приносят ему ингредиенты для зелий, кое-кто всё-таки заглядывает к нему, чтобы наняться на работу… Ну, и самое главное — многие маги специально приходят к нему, чтобы воспользоваться его библиотекой, Патрик разрешает. Да и ученикам позволяет в ней хозяйничать. Подозреваемых множество, но, как только мы обратились в Управление, там заявили, что не желают заниматься этим делом. Мы бы не стали уделять этому большое внимание, да только мистер Мортис каждый раз и Управление посещает, и те хранители беспредела, которые следят за ним, хорошо знают наших управленцев. Ясное дело, договорились. Если бы они полагали, что Книга может быть у кого-нибудь из наших людей, ни за что не отказали бы себе в удовольствии устроить массовый обыск с конфискацией приглянувшихся вещей. Фредерик считает, что Книгу Смерти передали Мартину, и правитель теперь или ищет кого-нибудь, кто сможет прочесть скрытое заклинание, чтобы завладеть волей всей нежити королевства, или сам совершенствует свои тёмные знания для этого, и надо ему всё это, чтобы утопить мистера Мортиса. Буйное помешательство всех живых мертвецов должно убедить министра в том, что его борьба за права нежити совершенно себя не оправдывает. Может, всё не так, но, кто бы Книгу ни стащил — быть беде. Если бы этому человеку она была нужна в мирных целях, он бы не стал выкрадывать её.

— У него может ничего не получиться, — уверенно возразила Дашка.

— С каждым разом за это тёмное дело берутся всё более сильные и опытные злодеи, — Джесс покачала головой. — Неудачи предшественников заставляют тех, кто не достиг особых успехов в изучении чёрной магии, оставить идею подчинить себе легионы нежити с помощью Книги, борьбу продолжают колдуны, достаточно владеющие злыми чарами. Из десятилетия в десятилетие им удаётся призвать армию всё многочисленней и свирепей. Последняя попытка была, когда мне года три было. Цель была почти достигнута: войско ворвалось в замок, король был убит — Мартин потом занял его место, — Альфред Борден, без пяти минут Повелитель Тьмы, провозгласил себя правителем, успел издать несколько законов… Всеобщая паника, слёзы. До нашей деревни война не дошла, армия живых мертвецов наступала с другой стороны, но Фатона — в нескольких километрах от столицы, где было невиданное побоище. Войска, потерпевшие поражение в битве с ордой вампиров и зомби, отступали через нашу деревню. Да, первое детское воспоминание. Издалека слышен грохот войны, а по улице плетутся люди, истекающие кровью, жутко стонут, и те, кто падали на землю, больше не поднимались на ноги. К счастью, у Бордена не хватило сил, чтобы удерживать армию под контролем. Его убила стая вампиров.

— Значит, всё так плохо? — пробормотала Дашка. — Теона знает уже?

— Да. О том, что Книга Смерти украдена. Но Теона сама не в состоянии понять, к чему это. Что предстоит новое жестокое сражение. Она отказывается принимать то, что ради всеобщего могущества люди готовы отнимать сотни жизней. Если ей придётся в этом убедиться — она не вынесет, — несколько слезинок из серых глаз Джессики всё же вырвались наружу. — Только что Теону отвели к старейшине. Он должен поговорить с ней насчёт того, готова ли она взять на себя такую ответственность. Таков неписаный закон. Фредерик, конечно, объяснит ей, что среди нас затаился Повелитель Тьмы.

Все слова куда-то пропали, да и толку от них не было бы никакого. Дашка хотела бы утешить Джесс, но проблема стала казаться слишком безнадёжной, чтобы утешения имели смысл. Она просто встала и обняла подругу, им этого было достаточно.

— Насчёт нас старейшина ничего не говорил? — спросила Дашка через некоторое время.

— Нет. Он опасается, что вам придётся сражаться на будущей войне, — произнесла Джесс, всё ещё находясь в объятиях Дашки.

— Шикарно. Интересно, что с нами будет? А с Теоной?

— Понятия не имею, что теперь с ней делать. Всё бы отдала, чтобы отговорить её от этого, но вряд ли она меня слушать станет. Безумно жаль сестру. Никто из нашей семейки и вообразить не может, как ей плохо.

Подруги замолчали. Минут через десять Джессика сказала со вздохом, что ей надо на тренировку, и ушла.

Дома не было никого. Дашка постояла на балконе, наблюдая за деревенской суетой. Она была уже другая, не шумная и пёстрая, а тревожная настолько, что яркая, разноцветная деревня казалась какой-то серой и невыразительной. Будто страх высосал из каждого кусочка жизни все краски. Дашка не заметила этого вчера. Бурлило ведь всё вокруг по-прежнему, но с совершенно другим настроением. В парке за домом Винсентов было так же много народу, но люди уже не прогуливались, не отдыхали в беседках — этот милый изумрудно-зелёный уголок превратился в тренировочную площадку. Несколько девушек из отряда госпожи Айрис учили группу подростков, и мальчиков, и девочек, обращаться с мечом и луком, остальные тренировались в одиночку. Кроме упражнявшихся с оружием, там занимались несколько магов. Один пытался призвать какого-то монстра, но нужного результата добиться не мог. Чудище получалось то слишком маленьким, то слишком пушистым, глазастым, симпатичным и дружелюбным, то слишком толстым и неповоротливым, или же оно обзаводилось лишними частями тела. Две девушки поражали друг друга самыми разнообразными проклятиями и так же искусно их снимали. Другой маг швырялся огненными шарами в приятеля, который носился над парком на драконе и ловко уклонялся от них. Пару раз ему это не удалось, но вреда молодому человеку огонь не принёс, очевидно, парень защитил себя специальными чарами.

Почти все бегущие по улице жители несли или толстые книги, или новое, ещё сверкающее оружие, или волшебных посохов или жезлов несколько штук. Судя по разговорам, все стали вооружаться так усердно, что в деревенских лавочках уже ничего не осталось, и народ отправлялся в столицу за приобретениями.

Волнение всегда заразно. Дашка не могла просто так сидеть дома, необходимо было куда-то пойти, что-то узнать, что-то сделать… Вампирша отправилась на Центральную улицу. Заглянула в несколько магазинчиков — как и говорили в народе, прилавки пустовали. В Храме Ветров толпились люди. Многие молились. Дашка подошла, спросила, ей ответили — сюда приходят, чтобы получить Благословение Предков, дающее силу и отвагу.

Неожиданно из толпы выскочила Марика:

— Привет, я сегодня не буду ночевать у вас. Тут такое творится, мы с Вивьен только к утру управимся.

— А что, собственно, такое?

— Понимаешь, чем в большем количестве храмов ты помолишься, тем большую поддержку свыше получишь, — принялась шептать Дашке на ухо Марика (значит, это был слишком известный факт, чтобы его можно было не знать). — Так что народу тут не только из Фатоны — со всей окрестности. Целыми группами ходят из города в город, из деревни в деревню. В любом поселении ведь храм есть. Молятся, кстати, не только духам предков, но и духам той стихии, к которой принадлежат. Поэтому тебе тоже следует помолиться. Попроси Анну, Теону или кого-нибудь из братьев, пусть научат тебя.

— Марика, с кем ты разговариваешь? Не время отвлекаться, — раздался из Храма сердитый голос Вивьен.

— Это Дарья Винсент, — ответила ей вампирша.

— С возвращением в деревню! — крикнула священница. — О, Ветры, я совсем забыла, мне надо было присутствовать в доме Фредерика!

Извиняясь, она протолкалась сквозь толпу к выходу, отдышалась:

— Скажи, Теона давно у старейшины?

— Примерно полчаса, — пробормотала Дашка.

— Тогда я пойду, — облегчённо вздохнула Вивьен. — Марика, все обряды на тебе. Дарья, всех вас я жду в Храме послезавтра в час ночи. Сказать по правде, — она понизила голос, — молиться следует в тишине и покое, а не в таком хаосе, но такое возможно теперь разве что ночью. В Храме ещё будет Обряд Посвящения у Лесных Воительниц, его и положено проводить ночью, а после — ваш черёд.

— Я передам, — кивнула Дашка.

Вивьен под возмущённые возгласы умчалась.

— Успокойтесь! — приказала Марика. — Я прекрасно знаю эти обряды. Понимаю ваше недоверие, но госпожа Вивьен задержится надолго.

— Что ж, удачи, — хмыкнула Дашка, глянув в сторону галдящей толпы. — Дело тебе поручили непростое.

— Ничего, у меня полно опыта общения с массами, — бодро ответила вампирша. — А тебе совет: ступай или к старейшине, или домой. В свете последних событий нас, клыкастых и красноглазых, опасаются несколько больше, чем обычно. Ты, случайно, не знаешь в деревне кого-нибудь старого и мудрого?

— Нет, — Дашка мотнула головой. — А зачем?

— Такие люди, если увидят, что человеческая душа в тебе сохранилась, могут, если что, встать на твою защиту. И научить кое-чему. Ты ведь так и не дочитала «Заклинания магии Огня первого уровня» Брема Шелтона? — Марика улыбнулась.

— Нет. Книга куда-то делась после того, как я… Ты помнишь.

— Ну, вот у тебя и появилось занятие. Только придумай убедительный повод, почему ты взялась за поиск у себя магического дара так поздно, — последнюю фразу вампирша прошептала Дашке на ухо.

— Хорошо! Удачи ещё раз! До встречи! — прокричала она, быстро уходя.

— До встречи! — весело раздалось ей вслед.

Теона молча смотрела на лежащий перед ней артефакт, жезл сантиметров сорок длиной, покрытый серебром, с огромным синим камнем. Жезл Света. Она глядела на него, не шевелясь.

— Возьми себя в руки, — вздохнув, старейшина, до этого ходивший по комнате, сел рядом с Теоной. — Понимаю, тебе сложно представить, что ты обрываешь чьё-то существование, но, когда начнётся восстание, всё будет выглядеть совсем иначе. Ты ведь не была свидетельницей ни одного? Армия нежити Альфреда Бордена не проходила через Фривелл, не так ведь? Войско демонов Миранды Ливенсо тоже. Полчища одержимых Моргана Мино тоже обошла твою родную деревню стороной. И с момента, как ты попала в Фатону, здесь тоже не было крупных сражений. Не передать словами, какой ужас приносят войны и восстания. Когда тот, кто командует армией, заражает сознание воинов одной единственной мыслью: убивать, убивать, убивать, убивать всех без разбору, — невозможно думать о том, что они действуют не по своей воле.

— Разве они виноваты в том, что кто-то решил превратить их в своё орудие? — воскликнула Теона. — Если вас введут в транс и заставят уничтожать всех, в чём здесь ваше преступление? В том, что тёмный колдун воздействовал на ваше сознание с помощью магии?

— Если меня заставят нести разрушение и смерть, затуманив мне разум, я могу лишить жизни и твоих братьев, и Анну, и Джессику, и даже Шаки, — произнёс Фредерик. — Да, моей вины тут не будет ни в чём, но, как ни трудно сейчас представить, это покажется абсолютно несущественной деталью. Какая разница, что у меня насильственно отняли рассудок, если из-за этого могут пострадать люди, в том числе и женщины с детьми?

— Но это несправедливо! — в отчаянии выкрикнула Теона.

— Несправедливо, — с горечью согласился старейшина. — Но таково устройство мира. Даже если за справедливость бороться и победить, это уже не будет справедливостью, потому что всякая борьба стоит каких-то жертв.

— И выхода нет? — прошептала Теона.

— Нет, — старейшина опустил взгляд, разговор становился невыносимым.

— Вы позволите мне пару дней подумать? — тихо спросила молодая волшебница.

— Да, конечно, — рассеянно ответил Фредерик.

— Тогда я пойду, можно? — Теона встала.

— До свидания, — старейшина посмотрел на неё.

Теона выбежала из кабинета, быстрым шагом спустилась вниз, к выходу, и пулей вылетела из башни, будто там ей не хватало воздуха.

На улице её ждал Дима. Не догадываясь ни о чём, он полагал, что Теона сейчас упорхнёт куда-то, как обычно, и намеревался задержать её хотя бы на десять минут: всё-таки парню она очень нравилась, а со вчерашнего дня он ещё не успел побыть с ней достаточно долго, чтобы опять куда-то отпускать.

Но опасался Дима зря. Едва закрыв за собой дверь, Теона бросилась ему на шею.

— Почему всё так плохо? Я не знаю, что мне делать, — она подняла лицо, их взгляды встретились и остались прикованными друг к другу.

— Тебе надо дать ответ сейчас?

— Нет, у меня есть немного времени на размышление, — растерянно пробормотала Теона, ослабив объятие и отдалившись от молодого человека на едва заметные несколько миллиметров.

— Значит, решение само собой придёт. Только не забивай этим голову.

— Я не могу… Это слишком серьёзно.

— А ты попробуй. Хочешь, я буду тебя отвлекать от этих мыслей? — Дима притянул её обратно к себе.

Дима недолго топил Теону в своих глазах. Забытьё наступило сразу же, и у него, и у неё, наверное, с того мгновения, когда он припал к её губам. Он и она не только перестали воспринимать всё, что творилось вокруг, но и самих себя перестали чувствовать — только друг друга. Прервались они только один раз: когда пошёл дождь и парень укрыл Теону своим плащом.

— Разрешите пройти, — разрушил идиллию вежливый женский голос.

Теона и Дима одновременно повернули головы. Перед ними стояла Айрис Ави. Только сейчас молодые люди сообразили, что загораживают дверь в башню. Они поспешно шагнули в сторону.

— Благодарю, — Айрис постучала в дверь, через полминуты она открылась и на улицу выглянул Фредерик.

— Доброй ночи, Айрис, — сказал он. (Тут Дима и Теона увидели, наконец, что небо давно стало иссиня-чёрным и покрылось звёздами). — Что привело тебя ко мне в такое время?

— Дело есть, Фредерик, — женщина, отстранив старейшину, вошла в башню, захлопнув дверь, и сразу стала что-то громко и отчётливо говорить, что-то про опасность.

— Дмитрий! — раздался грозный окрик. — Помнится, я велела тебе оставить её в покое.

Возле башни отдыхал в ожидании предводительницы Отряд Лесных Воительниц в полном составе. Джессика вышла вперёд и злобно смотрела на парня.

— Если через десять секунд ты ещё будешь торчать у меня перед носом и лапать мою сестру — получишь несколько изумительно точных ударов по разным органам, в том числе жизненно важным, — холодно произнесла она.

— Джесс, не надо, — взмолилась Теона, но девушка её остановила:

— Заткнись. С тобой позже разберусь. Язык бы тебе вырвать, чтоб не лизалась с кем попало. Ну, Дмитрий, время пошло, — она приблизилась к нему ещё на два шага.

— Тебе не надоело отравлять людям жизнь? — усмехнулся Дима. — Понимаю, такое чувство, как любовь, тебе недоступно, но оно существует, в том числе и между нами, — он обнял Теону за плечи.

— Отойди, — Джессика грубо схватила сестру за руку, а через мгновение Дима оказался на земле, скривившись от боли.

— Если б ты знал, как мне хочется пнуть тебя в живот, — протянула воительница, — но так опускаться я не собираюсь. А ты, — она вплотную подошла к Теоне, — только посмей сейчас к нему притронуться. Лети домой, пока живую отпускаю. Бегом!

Теона, бросив отчаянный взгляд на Диму, у которого из разбитого носа текла кровь, кинулась прочь. Парень, постанывая, встал. Нос, кажется, ему сломали, но по сравнению с унижением это было не так страшно. Джессика не отрывала глаз от Димы, излучая уничтожающее превосходство и злорадное удовлетворение. Молодой человек посмотрел на неё: она стояла, сложа руки, и, покачивая головой, следила за его движениями.

— Я сегодня очень добра к тебе, — издевательски-ласково отметила Джессика, — и позволяю тебе отступить. Спокойной ночи, Дмитрий.

Парень быстрым шагом (вообще-то ему хотелось бегом бежать отсюда, но это означало бы ещё больший позор), зажимая рукой кровоточащий нос, покинул это место. Когда Дима поднялся на холм, то что-то заставило его обернуться. Джессика не сводила с него глаз. В это мгновение он готов был поклясться, что перестанет думать о Теоне.

Дождь всё ещё хлестал.

В доме Винсентов, как назло, народу оказалось полно. Семейство было в сборе, Алина, Дашка и Саша, мистер Мортис, мистер Тейлор и мистер Цельсий с сыном.

— Что за столпотворение? — раздражённо спросил Дима у Дашки, снимающей со стены коридора оружие.

— Алина назвала это начальной военной подготовкой, — вампирша осторожно положила на пол древний арбалет. — Собственно, так оно и есть.

— Изумительно, — буркнул парень. — А почему этим надо заниматься именно сейчас?

— Вообще-то, мы с четырёх тут суетимся, — Дашка потянулась за вторым арбалетом. — В Мрачном Лесу некоторые стаи вампиров совсем взбесились. В деревеньке, которая возле Леса, они всех без исключения перекусали, за один вечер. Если быть точнее — за полчаса. Спасся только один маг, который владел искусством телепортации, от этого человека и информация.

— И ему поверили?

— Такими вещами не шутят. Вампиры сами так себя не ведут. Даже если они утратили человеческие черты и им нравится сам процесс охоты на людей — убивать всех они не будут. Кроме того, стаи одновременно на одной территории не охотятся: это бы обозначало, что они друг другу мешают, отбивают чужую добычу. Таких презирают. Значит, волю тех вампиров кто-то подчинил себе, и этот кто-то присвоил себе Книгу Смерти и совершенствует подобными выходками свою тёмную силу, чтобы самое мощное заклинание Книги сотворить. Так что надо быть готовыми к тому, в любую минуту в нашу безобидную деревню вторгнется туча живых мертвецов далеко не с самыми добрыми намерениями, — она сделала взмах мечом, чудом не сбив ничего со стен, и кинула его к арбалетам.

— Больно ты умная стала, — фыркнул парень, — уже меня в магических делах просвещать начала. Можно подумать, ты в Альдане всю сознательную жизнь живёшь.

— Ты на этот счёт не очень-то распространяйся, — протянула Дашка с нотками беспокойства и лёгкого, почти невесомого испуга в голосе. — О том, что мы… э-э-э… сильно неместные, знает ограниченный круг людей: кроме Винсентов, старейшины, Вивьен, Марики, мистера Мортиса и, если помнишь, нескольких девушек-воительниц из отряда госпожи Айрис, это сама Айрис, Патрик Тейлор и мистер Цельсий. Та толпа народу, которая лицезрела нас, когда мы только появились в королевстве и выглядели как люди Большого Мира, не в счёт. Жители Фатоны короля Мартина и «зелёных мантий» ненавидят, а те отвечают им взаимностью. Поэтому, чтобы хранители порядка нечаянно не услышали, или шпионы королевские, обитатели деревни хранят молчание.

— Получается, все, кто присутствует в доме, знают? — уточнил Дима.

— Тинзо Цельсий не знает. Парнишка слишком общительный, поэтому пусть думает, что мы очень дальние родственники Винсентов.

— А что из этого, если местные жители всё равно нас никому не сдадут?

— Ты помнишь их всех в лицо? Деревни Альданы от наших, русских, существенно отличаются. Тут жизнь повсюду ключом бьёт. Деревня от города кроме как размерами ничем не отличается. Вон, на Центральной улице портал стоит — любой желающий может в Фатону за две секунды попасть. В деревню народ толпами валит. По делам. В том числе из тех краёв Альданы, которые давно продались или подчинились королю.

— Ты что там возишься? — крикнул кто-то из братьев со второго этажа.

— Да я уже всё! Дмитрий пришёл, с ним вот разговариваю! — Дашка сгребла в охапку оружие в количестве шести экземпляров и потащила наверх.

— Дмитрий?!? — возмутилась на кухне Анна. — Молодой человек, где вас носит в такой ответственный момент?

— Я Джессику видел, — увильнул от ответа парень, — она с остальным отрядом ждёт Айрис, которая какой-то вопрос обсуждает со старейшиной в его башне. Раз все ждут, значит, госпожа Ави им ещё задержит. Ну, в общем, сегодня у Джесс вряд ли будет время на то, чтобы напиться и с кем-нибудь подраться.

— Ладно, — Анна подобрела и более не имела к парню никаких вопросов, зато из спальни братьев высунулся Джейк:

— Дмитрий, ты чем лучше умеешь пользоваться: мечом или арбалетом?

— Ни тем, ни другим, — сознался молодой человек, начиная злиться.

— Ничего, — заявил Джейк, — Алекс тоже не догадывался, что умеет обращаться с мечом. Мистер Тейлор!

— Что? — красавец-колдун сбежал по лестнице на несколько ступеней.

— Проверьте, Дмитрию можно какое-нибудь оружие доверить или нет!?!

— Хорошо, — Патрик спустился к ним. — Дмитрий, идёмте на задний двор.

Мысленно использовав в отношении Джейка и Тейлора все известные ему непечатные слова и выражения, Дима поплёлся на улицу, следом за ним, насвистывая какую-то мелодию, шёл маг.

От дождя к этому времени осталась одна морось, так что погодные условия никак не препятствовали раскрытию у студента из Большого Мира какого-нибудь военного таланта. Впрочем, парень так явно демонстрировал своё нежелание сражаться на мечах и тренироваться в стрельбе из лука, что мистер Тейлор вскоре отпустил Диму, попросив его отнести то оружие, что лежало во дворе, в дом.

В коридоре он столкнулся с Тинзо.

— В спальню Анны, — направил Диму мальчик и проскользнул на улицу.

Нераскрывшийся воин толкнул локтем дверь указанной комнаты. Спальня впервые выглядела неприбранной, из-за того, что на кровати складировалось всё, что может понадобиться в бою: волшебные посохи (раньше место им ввиду плачевного состояния было на стене в коридоре, но в Димино отсутствие кто-то восстановил их), доспехи и кольчуга (на удивление новые и, скорее всего, очень дорогие), то оружие, которое Дашка недавно поснимала со стены, колчан со стрелами и несколько кинжалов. Дима присоединил к этой куче то, что было у него в руках, и поднялся наверх.

Мансарда, оказалась занята: Зонарус Цельсий обучал Дашку и Алину основам простейшей магии. Обе не упустили шанса похвастаться. Алина, как выяснилось, могла заживлять ссадины и порезы. Сломанный нос приятелю девушка срастить ещё не могла, но несколько мелких ранок на щеке устранила. Дашка могла делать так, что у неё в ладони загорался огонь. Делать с ним она пока что ничего не могла, но ведь это её первые попытки применить магию.

— Я тоже способен творить что-то подобное? — задумчиво протянул Дима.

— Можно попробовать, — кивнул Зонарус. — Была у Кевина Гранда теория, что люди Большого Мира имеют способности к магии той стихии, которая оберегает их в Альдане. Эти две леди теорию пока только подтверждают.

— Моя стихия — Вода, — пробормотал парень.

— Сегодня я уже не успею уделить тебе достаточно времени, но ты можешь придти ко мне завтра… Или в какой другой день. Главное — желание учиться. Искреннее. Чтобы тобой не зависть двигала — у других получается, а у меня нет, — а желание познать тайны магии для себя, для души, — мистер Цельсий внимательно посмотрел на Диму, информер немолодого волшебника показал парню язык.

«Мысли читают», — с досадой подумал Фёдоров, а вслух сказал:

— Хорошо, обязательно к вам зайду, — и спустился на второй этаж.

Из комнаты Джессики доносились голоса Кеану Мортиса и Патрика Тейлора, они обсуждали содержание Книги Смерти. Тейлор вспоминал наиболее опасные заклинания из неё, а министр по борьбе с нежитью думал, какими контрзаклятиями следует пользоваться против них. В спальне Дашки и Алины братья и Шаки дрессировали дракона девочки, надеясь научить его казаться свирепым зверем. Тинзо подслушивал разговор Мортиса и Тейлора и пересказывал его троице Винсентов. Теона спала тяжёлым сном.

Разошлись все в час ночи, причём двое молодых магов на ходу продолжали обсуждение грязного колдовства Книги и борьбы с оным.

— С завтрашнего дня… точнее, со светлого времени суток, всем волшебникам следует небольшими группами, чтобы не вызывать подозрений, собираться в назначенное время у мистера Тейлора. На лекцию о контрзаклятиях, — бросил в дверях Кеану.

— Передавайте это всем магам, которых встретите, — попросил Патрик.

— Обязательно, — пообещала Анна, провожая гостей. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Вот и хорошо. Можно временно не думать о восстании.