"Недра" - читать интересную книгу автора (Наменский Артем)

Глава 9

Тихомир не успел открыть глаза, а руки уже вовсю махали мечом. «Так, так… И куда же его занесло на этот раз? Судя из всего супермаркет. Лучше места для телепортации, конечно, придумать было нельзя. Всё вокруг буквально усеяно пластмассовыми предметами, которые, безусловно, атаковали. Синистра поняла, что отмахиваться от них бесполезно и включила защитное поле. Десятки пластиковых бутылок с напитками, йогурты, полуфабрикаты и салаты, упакованные в пластик облепили поле сплошным слоем. Особенно Тихомира поразили макароны быстрого приготовления, умудряющиеся цепляться даже без помощи упаковок. Невольно закралась мысль, из чего же они тогда сделаны…

– Где выход? – простонала в голове Синитра.

– Не знаю – ничего не вижу!

Пробираясь наугад, Тихомир опрокинул несколько ни то стеллажей, ни то витрин. Внезапно в поле зрения появилась продавщица с копчёной скумбрией в руке, которую Синистра пропустила внутрь защитного поля.

– Где выход? – сразу заорал Тихомир, выхватывая из её рук рыбину.

– Откуда? – продавщица вцепилась в скумбрию и не хотела её отпускать.

– Отсюда!

– Я не знаю, – продавщица умудрилась таки вырвать из рук Тихомира скумбрию и, держа ее за хвост, ударила его рыбиной по лицу.

Тихомир рванулся в сторону и услышал звон разбитого стекла.

– Синистра мы разбили витрину.

– Не глухая, сейчас рвану вверх.

Тихомир почувствовал резкое ускорение и, наконец, увидел голубое небо. Все предметы, облепившие до этого защитное поле, остались внизу.

– Господи, Синистра, а продавщицу ты зачем с собой взяла? – Тихомир только сейчас заметил испуганную женщину, лежащую на дне защитной сферы.

– У неё же рыба, – программа говорила таким тоном, будто в этом нет ничего удивительного, – а нам нужен провиант. Забирай рыбу, и я её тот час же скину.

– Здрасьте, мне ещё убийцей не хватало стать! Высадим её где-нибудь, – Тихомир молча уставился на бейджик, висящий на груди женщины с надписью «Продавец I-ой категории». – Девушка, продайте рыбу.

– Не продам, – женщина прижала скумбрию к груди, – её надо взвесить.

Вероятно, от страха продавщица вела себя не адекватно.

– Короче, да пошла она вместе со своей рыбой! – выругался Тихомир.

Внизу, метрах в ста, на центральной площади города стоял бронзовый памятник Ленину. Тихомир сначала хотел высадить женщину около памятника, но обнаружил пластмассовые венки, возложенные к его основанию (надо же, их ещё кто-то возлагал). Это обстоятельство вынудило его посадить продавщицу на плечи бронзовому колоссу. Её, с крепко прижатой к груди скумбрией, сразу же заметили люди. «Вот и ладненько, значит позаботятся…»

– Что-то я не помню, как мы на этот раз телепортировались, – обратился Тихомир к Синистре, поднимаясь в небо.

– Да, как обычно. Ты ж опять помедитировать захотел. Кстати, отдохнуть бы.

– Вон видишь дом с шиферной крышей? Его построили, когда пластмассы ещё в помине не было.

С крыши открывался вид на площадь: к памятнику уже подъехала пожарная машина, все фонарные столбы почему-то увешаны красными флажками… Ага, понятно, почему венки к памятнику возлагали. Невольно вспомнилась песенка Гребенщикова:

– Чем грузимся? – поинтересовалась программа.

– Так, песенку вспомнил.

– Про что?

– Про ангела.

– Чёрного, как тебя прозвали?

– Не-а, похмельного.

– А, знаю, я, когда по Интернету шлялась, наткнулась случайно, – в голове послышались звуки гитары и голос Армена Григоряна.

– Вау! Да ты прям МР3-плеер! Жаль, нет времени музыку слушать, да и песня твоя мрачновата (с фашистским уклоном) – у меня – прокоммунистическая.

Тихомир продекламировал свой вариант похмельного ангела.

– Странный вы народ, однако: похмелье ассоциируете с ангелом.

– Хм, правильное похмелье – вещь тонкая, как и всякие ангелы, хотя кому я объясняю?! Тебя же женщина программировала…

– Видимо, у вас бывает такое похмелье, что и до ангелочков посмертных недалеко.

– Ну, и это тоже, – согласился Тихомир.

– Ладно, лирика лирикой, а теперь о физике: ты в курсе, что зверя с нами нет?

Тихомир схватился за рукав кольчуги. Люмбрик!

– Он не был с нами, когда начался процесс телепортации.

– Он остался там?

– Угу, с мамой, – всхлипнула наигранно программа.

– Жаль, будем надеяться, он никуда не исчезнет, когда мы телепортируемся обратно. Кстати, опять проблема с Алиной. Зная её, думаю, к стеле в парк она не пойдёт, прекрасно понимая, что место под усиленным наблюдением. Надо как-то дать ей знак, но как?

– В вашем мире существует аппаратура, способная громко воспроизводить человеческий голос?

– Существует, – Тихомир на мгновение задумался, – а это идея! Тем более я знаю, где установлена такая аппаратура. Нас ещё в школе на экскурсию туда водили, но незамеченными мы не проберёмся.

– И не надо: тебя народ здесь уже боится.

– Ладно, попробуем. Теперь с местом надо определиться, так чтобы только я и она его знали, а то набегут всякие, типа правоохранительных органов. В принципе, это тоже не проблема.

Операторская, с которой обычно вещали учебные тревоги и тому подобное, располагалась в здании МЧС. В городе пожарная служба была организована очень давно и когда-то для осмотра города была построена высокая башня. Сначала городские власти собирались сделать там музей, но потом, поразмыслив, что здание по праву принадлежит пожарникам, отдали его в распоряжение МЧС. Сама башня былые функции давно потеряла – пожарники располагались в пристройке. Операторская использовалась очень редко и поэтому её решили расположить в одном из пустующих помещений башни. Все эти обстоятельства существенно облегчали поставленную перед Тихомиром задачу. В операторскую можно было попасть сверху, а значит, шанс остаться незамеченным всё-таки оставался.

На вершине башни стоял столик и стулья. Судя по количеству пустых водочных бутылок, пожарники использовали это место явно не так, как их предшественники. И неудивительно – отсюда открывался великолепный вид на город.

Дверь в операторскую была открыта. Никто не мог предположить, что кто-либо попытается проникнуть в неё сверху, зато дверь, ведущая вниз, оказалась запертой на замок. На всякий случай Тихомир заставил её тяжёлой тумбой, стоящей у стены. Хорошо, что всё оборудование, установленное в комнате, осталось, наверное, со времён Второй Мировой войны и пластмассы практически не содержало. Да и разобраться с управлением было проще.

Тихомир сел за микрофон, щёлкнул «Вкл» на тумблере, повернул до отказа колёсико с надписью «Громкость», и, немного подумав, в нерешительности произнёс:

– Раз, два.

Эффект оказался потрясающим: Тихомир едва не оглох, а со стен посыпалась штукатурка. На глаза сразу попались наушники, стало ясно, для чего они здесь лежали. Вообще Тихомир не думал, что у него получиться с первого раза и, с перепугу, совсем забыл, что хотел сказать-то.

– Ты там заснул или как? – голос программы привёл его в чувство.

– Алина, – Тихомир закрыл уши ладонями, – это Тихомир. Встретимся там, где за нами гнались крестоносцы.

На всякий случай он повторил сообщение. Выбранное им место казалось наиболее удачным: на набережной в изобилии произрастал кустарник, в котором можно было спрятаться, да и пластмассовые вещи отсутствовали.

– Так, одна проблема решена, – констатировала Синистра, когда они находились на уже полюбившейся шиферной крыше, – теперь вода и еда. Может, снова людей попросим?

– Да ну их, – отмахнулся Тихомир, – воду мы можем набрать в той же колонке, в которой набрали прошлый раз, а с едой есть идейка.

– Что за она?

– Грузовики, перевозящие продукты: крыша у них в основном деревянная и оббита жестью. Думаю, неплохо бы ограбить один такой грузовичок.

– А если нарвёмся на пластмассу? Половина продуктов все равно упакована в пластик.

– Меньше всего в пластик упаковывают мясопродукты, а если и упаковывают, то это мизерная плёнка, которая вряд ли на меня отреагирует.

– А что, машины подписаны? Или мы будем грабить наугад?

– Нет, в городе есть мясокомбинат. Думаю, не стоит труда догадаться, что из него будут вывозить, верно?

Долго ждать не пришлось. Тихомир аккуратно спустился на крышу первого же, выехавшего из комбината, грузовика, вырезал мечом квадратное отверстие, отогнул жесть и заглянул внутрь. Ему повезло, грузовик был до отказа набит копчёностями, причём без вакуумной или иной, содержащей пластмассу, упаковки. Получив такой ассортимент, Тихомир деловито зашагал вдоль рядов, принюхиваясь и взвешивая в руках кумпяки и рулеты. Как только сумка заполнилась, грузовик резко остановился.

– Довыбирался, – съязвила программа.

Вместо неба из вырезанного Тихомиром люка виднелась люминесцентная лампа.

– Похоже, грузовик куда-то приехал, – Тихомир осторожно высунул голову и осмотрелся. Видимо склад магазина: через открытую дверь виднелись торговые павильоны, часть витрин была разбита, мужчины в спецовках вставляли в огромное окно, ведущее на улицу, стекло.

– Блин, – выругался Тихомир, – ну надо же! Тот самый магазин, где мы барышню со скумбрией подцепили. Они тут даже успели кое-какой порядок навести.

– Это исправимо, – ехидно заметила программа.

– Ну что ж, выхода у нас, как обычно, нет. Направление видишь?

– Полечу как стрела из арбалета.

– Тундра, из арбалета болты пускают, а не стрелы.

Как только они влетели в зал, пластмассовые предметы сразу же облепили защитную сферу плотным слоем. Вероятно, это обстоятельство немного изменило траекторию полёта. Тихомир снова услышал грохот падающих витрин и звон разбитого стекла. Еще мгновение – и они высоко в небе. Внизу милиционеры разгоняли людей, которых около магазина собралось невообразимое количество.

– Слушай, да я им неслабую рекламу сделал, – осенило Тихомира, – надеюсь, она возместит нанесённые мной убытки.

– Ещё как, – согласилась Синистра, – и не только им. Вон, посмотри на рекламный щит на перекрёстке.

Тихомир активировал линзы и ужаснулся. С плаката на него смотрела его же собственная физиономия – с крыльями, мечом и… круглым щитом в виде презерватива. В нижней части плаката красовалась яркая надпись: «Будем бороться со СПИДом вместе!».

– Что за СПИД такой? – бессовестно поинтересовалась программа. – Не припоминаю такого понятия. Твоя страна с кем-то воюет?

– СПИД – опасный рецидивист, – и глазом не моргнув, соврал Тихомир, дабы избежать язвительных шуточек Синистры, – маньяк и вообще… нехороший человек.

Тихомир посмотрел в сторону улочки, где в прошлый раз набирал воду. На этот раз она была довольно пустынна. Подобрав момент, когда люди исчезли полностью, он спустился и принялся набирать воду в бурдюки. Второй он успел наполнить только наполовину – Синистра резко рванула вверх.

– Что случилось? – удивился Тихомир.

– В тебя стреляли.

– Что-то я ничего не слышал…

– У тебя на рукаве то, чем в тебя стреляли.

На рукаве Тихомир обнаружил небольшую иголку с миниатюрной ампулой. Только чудом иголка застряла между звеньями кольчуги и не достала до кожи.

– Вот те раз! Те, кто меня ловят, знают, что я периодически нуждаюсь в воде, и устроили засаду.

– М-да… похоже, здесь воду мы больше набирать не будем.

– Ладно, полетели на набережную.

Алина потеряла счёт дням, пока летела на манте. Мрачные каменные своды пещер сменялись одна за другой, и, казалось, им никогда не будет конца. В какой-то момент одна из стен внезапно посветлела, и взгляду открылась театральная сцена с актёрами, одетыми в духе средневековья. Пока Алина, наконец, сообразила, что её телепортировало в театр, мужской голос где-то сзади начал активно возмущаться:

– Девушка, вы не стеклянная, между прочим!

Алина осмотрелась. Зал набит под завязку. Хорошо, что в нём царил полумрак, и её экзотический наряд не был слишком заметен. Она извинилась и направилась к выходу. Однако двери оказались заперты, а к ней сразу же подбежала какая-то тётенька, призвав Алину занять своё место, так как выход открыт только во время антракта; но у Алины не было места. Она попыталась попросить открыть дверь, однако женщина проявила упорство. Ничего не оставалось делать, как выбить дверь ногой. Тетенька сразу завизжала во всё горло, а Алина выскочила в холл. Бегом спустившись вниз, она оказалась под дулом пистолета.

– Стоять на месте и не двигаться, – милиционер, сидевший на проходной, вероятно, услышал шум и приготовился к неприятностям, – а сейчас, с поднятыми руками, медленно подойдите ко мне.

«Стрелять он будет, скорее всего, по рукам или ногам, а они у меня не прикрыты экзоскелетом, – подумала Алина, – а значит, ничего не оставалось, как сдаться».

– Вы не знаете, с чем имеете дело, – попыталась уговорить его Алина, – на карту поставлено очень много жизней.

– В отделе разберёмся, – милиционер защёлкнул на её запястьях наручники и снял нагинату. Только сейчас Алина заметила, что под стеклом на столе у стоящего на проходной лежали фотографии – её и Тихомира.

– Дельта один, – милиционер достал рацию, но с прицела Алину не спускал, – это патруль М-152, задержана подозреваемая №2. Местонахождение – проходная областного театра. Приём.

– Алгебра? – попыталась пошутить девушка.

– Вас понял, – послышался ответ, после чего другой голос озабоченно закричал, – Патруль М-152, говорит отдел АНС: подозреваемая очень опасна, не спускайте с неё глаз. Отвечаете головой.

Ситуация усложнилась. До этого Алина думала, что, надев на неё наручники, которые она без труда могла разорвать, милиционер потеряет бдительность, однако, услышав по рации предупреждение, он насторожился ещё больше. Оставалось ждать удобного момента.

– Присесть хоть можно, – Алина посмотрела в сторону стола.

– Медленно, очень медленно и руки держать на столе.

Алина села за стол, а милиционер расположился в трёх метрах напротив. Он всё никак не хотел отвлекаться – ни гардеробщицы, ни работники театра, сбежавшиеся на шум, не производили на него никакого впечатления. Алина попыталась было с ним заговорить, но тот только рявкнул «Молчать!».

Подходящий момент наступил, когда на улице послышалась сирена. Милиционер отвлёкся на момент, размышляя, вероятно, о том, что к нему, наконец, подоспела помощь, и Алина решила действовать. Её ноги, находившиеся под столом, видны не были, чем Алина и воспользовалась: ногами она ударила по передней вертикальной перегородке стола, отчего тот полетел прямо в милиционера. Это произошло так быстро и неожиданно, что тот даже не успел выстрелить. Вместе со столом он пролетел метров пять, и врезался в мраморную колонну. Алине тоже не слишком повезло – точки опоры во время удара не было в силу чего её, вместе со стулом, откинуло в противоположную сторону. Стулом и собой она разнесла в дребезги стойку, отделявшую холл и гардероб, сбила с ног нескольких перепуганных гардеробщиц и запуталась в куче верхней одежды. Мигом оценив ситуацию, девушка натянула первую попавшуюся шубу и выскочила в холл.

За окном уже стояло несколько милицейских машин, из которых выпрыгивали «черепашки-ниндзя» – одетые в бронежилеты мужчины. Алина, предварительно отобрав у лежащего без сознания милиционера нагинату, разогналась, и ударила двумя ногами входную дверь. Удар был страшным: дверь вылетела с бешеной скоростью и, ударившись об милицейский автомобиль, отнесла его на несколько метров назад.

– Не стрелять! – кричал мужчина, одетый в чёрный костюм. – Алина, мы можем поговорить?

– Хм, и почему, интересно, у меня нет к вам доверия? – Алина смотрела на наставленные дула автоматов.

Мужчина в чёрном внезапно вышел вперёд и кинул Алине какой-то предмет. Та с опаской его поймала. Оказалось, что это мобильный телефон.

– Это, надеюсь, вызовет хоть немного доверия ко мне, – продолжал между тем мужчина. – Никому не стрелять. Алина, вы свободны.

Алина ещё раз недоверчиво посмотрела на милиционеров и резко бросилась в сторону. Дворами она пробралась на другую улицу, где, как помнила, должен был находиться крупный продуктовый магазин. Как ни странно, возле магазина почему-то собралась куча народа. Тем не менее, планов своих девушка менять не хотела. С разбегу перепрыгнув толпившихся всюду людей, она разбила собой окно и оказалась между торговыми рядами. Сразу было видно, что в магазине произошла некая чрезвычайная ситуация: несколько витрин лежали опрокинутыми, а в самом магазине никого кроме обслуживающего персонала не наблюдалось. Это упростило задачу. Под удивлённым взглядом продавщиц она бросилась запихивать в сумку продукты. Выпрыгнуть бесшумно не удалось – пришлось выбить ещё одну витрину.

Зазвонил телефон.

– Алло, – Алина подняла трубку.

– Здравствуйте.

– Алина, не пугайтесь, вас беспокоят из прокуратуры. Мы можем решить часть ваших проблем, ну, или хотя бы хотим попытаться.

– Интересно, а с чего вы взяли, что у меня проблемы?

– Извините, я же видел вас около театра, дальше объяснять?

– Хм, допустим, вы сейчас пытаетесь психологически меня обработать. И что именно вам от меня нужно?

– Для начала, представлюсь: меня зовут Антон Францевич. Я работаю в одном из отделов прокуратуры, там, где когда-то работал Пришивало.

– Почему вы о нем говорите в прошедшем времени?

– Откровенно говоря, что с ним произошло, мы до сих пор не знаем, но сейчас вопрос в другом. Я хочу предложить вам работу, очень высокооплачиваемую работу…

– Думаете, я настолько наивна, что поверю в это?

– Хорошо, пойдем от противного: докажите, что мне не нужны люди с такими способностями как у вас.

– Уважаемый Антон Францевич, не сомневаюсь, что вы специалист высокого уровня, и ваши психологические штучки, как правило, действуют безотказно, но только не на меня!

– Хорошо, буду говорить прямо: я знаю, что вы попали в, мягко выражаясь, необъяснимую ситуацию, и мы готовы предложить вам помощь взамен на… сотрудничество.

– А вам не кажется, что вы наглым образом пытаетесь меня завербовать? Что за жизнь, СССР уже почти 20 лет назад распался, а методы власти все те же!

– Да, власть меняется, но люди остаются людьми. Я изучил вашу биографию и пришел к выводу, что вы умная девушка, не витающая в облаках. Я могу предложить вам ту жизнь, к которой вы всегда стремились.

– Но гарантии?

– Хм, согласен – никаких, но, кто не рискует, тот не пьет шампанского, не так ли? Я просто хочу, чтобы вы поняли: мое предложение – рука помощи. Как бы не складывались обстоятельства, рано или поздно вам придется снова зажить прежней жизнью, и не лучше ли будет, если эта самая жизнь ни только не усложнится неприятными инцидентами с органами власти, но и приобретет ту форму, о которой вы мечтали.

– Резонно. Каковы мои обязанности?

– Пока просто информация. Мы не можем разобраться в обстановке.

– Вам лучше не вмешиваться в неё сейчас – на карту поставлен весь мир.

– А когда нам можно будет вмешаться?

– Я скажу.

– Чем я могу вам сейчас помочь?

– Не знаю, возможно, оружие, хотя, не буду рисковать встречей с вами. Раз примерно в две недели меня телепортирует в этот мир. Мне нужна вода и еда. Было бы не плохо договориться о неком тайнике, в который вы бы всё это приносили. И ещё: хоть одна попытка меня обмануть – и мы навсегда расстаёмся. Навсегда. Повторять я не буду.

– Меня устраивают ваши условия и информация. Так куда нам доставить воду и пищу? Правда, согласно моим сведениям, на данный момент у вас все это уже имеется.

– Вы правы, но мне нужна… ракетница с зарядом приличной мощности, однако предупреждаю: не суйтесь в то место, откуда я буду стрелять. Вам только кажется, что вы можете контролировать ситуацию – на самом деле всё не так.

– Алина, постойте. Я слышу, что вы не глупая женщина.

– Не глупая женщина? В абсурдность выражения не пробовали вникнуть?

– Алина, я про соглашение между нами.

– Вы хотите моё «официальное честное слово»? И вы в него поверите?

– Знаете, ваши слова ещё раз подтверждают наличие острого критического ума, именно поэтому я бы хотел с вами договориться. Ладно, достаточно полемики, а то мы уже начали соревноваться, у кого большие познания в области психологии.

– Психики, – перебила Алина, – психологию, как науку, я не признаю. Вся эта словесная белиберда, которую мы затеяли, предназначена лишь для выторговывания друг у друга выгодных для нас обстоятельств, так что давайте перейдём непосредственно к торгу.

– Господи, – вздохнул Антон Францевич, – как тяжело работать с женщинами.

– Стоп. Не подлизываться.

– Хорошо, железнодорожный вокзал, ячейка № 365, код замка…

– Не пойдёт. Там меня слишком легко поймать.

– Ладно, есть другой вариант. На месте взорванной в 50-е годы церкви на улице Советская есть круглая площадка, вымощенная плиткой. Вам знакомо это место?

– Да.

– Там есть мусорка. Что туда положить?

– Какой-нибудь автомат, – Алина задумалась, – надёжный и современный агрегат, ракетницу, как я раньше говорила, ноутбук с залитой информацией о геологии, минералогии и тому подобными вещами, короче, о том, как определять минералы, так сказать, в полевых условиях. Несколько батарей к нему – у меня не будет возможности его подзарядить.

– Без вопросов, но ведь у нас взаимовыгодное сотрудничество.

– Что хотите вы?

– Объясните ситуацию хоть немного.

– Сложно представить, что вы поверите в неё хоть чуть-чуть.

– Однако.

– Однако… вы знакомы с теорией параллельных миров?

– С практикой тоже. В каком из них вам пришлось побывать?

– Заканчивайте свои подъезды с психикой, я серьезно.

– Я тоже. Алина, неужели вы думаете, что наш отдел не сталкивался с параллельными мирами? Мы – государственная служба, а нашему государству очень не просто выжить. Пришлось отказаться от двух великих покровителей: США – хорошо организованной системой выкачивания денег из других стран; и Россией – скопищем магнатов, наконец-то понявших, что лучше основать империю на военном потенциале, который когда-то сделали коммунисты, и организовать свои банки в России, чем открывать счета во всяких Швейцариях. Президент кинулся, было, к третьей стороне – типа Китая, Венесуэлы и т д., – но это тоже не выход и он сам это хорошо понимает. Чтобы выжить на политической арене без поддержки могущественных покровителей нам было приказано не гнушаться никакими методами и теориями. Вы понимаете о чем я?

– Антон Францевич, честно говоря, мне с вами нравится беседовать. Не сказать, что я интересуюсь политикой, но… раньше как-то всегда считала россиян… почти родственниками.

– Они и есть нам почти родственники, но вы не понимаете большой геополитики. Люди людьми, а президенты президентами. Мне поставлена задача: найти любую лазейку, позволяющую стране возвыситься над другими, – что я и пытаюсь выполнить.

– И вы наивно полагаете, что мои приключения могут вам дать ту частичку информации, которая поможет стране в целом.

– Не исключено, а что не так?

– Антон Францевич, а вы мне определенно нравитесь, ну или наша беседа. Как я поняла, счастливая сказочка о странах, влюблённых друг в друга (я про Россию и Белоруссию) нас не ждёт?

– Увы. Хотя, честно говоря, славянские корни (да и люди они бесшабашные) такие как мы. Нет, мы, белорусы, в принципе, поспокойнее будем.

– Меня всегда напрягали патриоты. Я живу ради себя и только.

– Я не патриот – патриоты живут в Америке. Я пытаюсь трезво смотреть на жизнь, и эта трезвость позволяет мне сказать одну вещь: если жители двух стран и относятся друг к другу уважительно (та же Россия и Белоруссия), то их правители перегрызут друг другу горло, но «не судите и не судимы будете» – каждый борется за своё благополучие. Знаете, припомнилась Вторая Мировая. Извините, может не к месту. Людей жалко: кидались на танки с гранатами, а всё из-за неграмотных руководителей стран. И русских жалко, и немцев, и нас, белорусов.

– Антон Францевич, вы рассуждаете с позиции обыкновенного обывателя, кого-то хотите оправдать?

– Отнюдь, само слово «оправдать» для меня несколько курьёзно, однако время от времени я задумываюсь о руководстве, и меня посещают не самые светлые мысли.

– Антон Францевич, – усмехнулась Алина, – да руководству откровенно наср… на вас, – я уже давно это поняла, вот почему и решила жить только ради себя.

– Да знаю я это, тем не менее, вы не понимаете, что проблемы, которые решают люди, руководящие странами… не очень-то просты.

– Так, – перебила его Алина, – меня не волнуют эти проблемы и вообще надоела политика, хоть беседа и приятная. Ваше честолюбие, конечно, весьма поразительно, но пора бы уже перейти к проблемам насущным, считайте, что ваша замануха с политикой вам не удалась. Когда в мусорке появятся необходимые вещи?

– Когда вы мне предъявите равноценный объём информации, – отрезал Антон Францевич, в голосе которого, не смотря на лирику, мгновенно угадывалась сталь.

– Реальные вещи вас устроят?

– Какие именно?

– Для начала приблизительно двести граммов иридия.

– Враньё, – Антон Францевич был явно раздражен, – даже те параллельные миры, о существовании которых знаю я… Иридий – метеоритный металл. На Земле он не встречается – только в слоях тех времён, когда Земля подвергалась масштабным метеоритным бомбардировкам.

– Я спрашиваю, двести граммов иридия вас устроит?

– Это же… Хм, затрудняюсь сказать, сколько это может стоить. Мировая добыча его, если память мне не изменяет, не превышает тонны в год.

– Вот и пустите на экономику страны, вы же патриот… или уже нет?

– Алина, вы издеваетесь.

– Материал скоро будет мусорке. Перезвоните.

Через пару часов раздался звонок.

– Над материалом работают, – раздался голос Антона Францевича, – увы, сами понимаете, экспертиза, направленная на определение иридия, который не встречается в земной коре вообще, у нас развита не слишком.

– Пусть попробуют сделать различные соли из этого металла, – подсказала Алина.

– Секунду, анализ только что подтвердил… это действительно иридий.

– Мои условия?

– Через двадцать минут в мусорке будут все необходимые вам материалы, но откуда вы узнали о том, что это действительно иридий?

– Честно сказать – случайность: читала в детстве в какой-то книжке описание, а потом столкнулась с ним безо всяких книжек. Да и название: iridium – в переводе «радуга», видимо дали по внешним признакам: у него соли переливаются всеми цветами радуги. Удивительный металл, правда?

– Он, как бы и бесполезный, но, учитывая его исключительную редкость… в общем мне теперь понятно, зачем вам нужны в ноутбуке знания по геологии. Ещё вопрос: о существовании параллельного мира учёным было известно давно, но никому не удавалось даже заглянуть в него, не говоря уже о том, чтобы путешествовать с такой частотой … Хоть намёк на разгадку подскажете?

– Ошибка компьютерной программы и шанс возникновения этой ошибки. В общем я понимаю, что вы хотите выудить из меня, но человечество на данный момент не располагает оборудованием, способным выполнить такую программу.

– Но ведь если программа телепортации действует, значит, такое оборудование есть у вас и Тихомира.

– И в том, и в другом случае, – Алина задумалась. – Если я расскажу вам про Создателя и Деструктора, то, во-первых, вы мне не поверите, а во-вторых, это масштабы, намного превосходящие экономическое благополучие страны.

– Алина, страны на планете – обыкновенное общежитие, населённое сварливыми и жадными старушками. Я выслушаю всё.

– А я не всё скажу. Во всяком случае, не сразу.

– Ну, мы же не в игры играем.

– Вот именно.

– Раз, два, – внезапно раздался голос. Звучал он так громко, что казалось, эхо от него прокатилось по всему городу.

– Что это было? – Антон Францевич удивился прямо в трубку.

– Алина! – голос, тем временем, появился вновь. – Это Тихомир. Встретимся там, где за нами гнались крестоносцы, – пока Алина думала, откуда этот голос мог появиться, тот повторил сообщение ещё раз.

– Что за крестоносцы? – не преминул поинтересоваться Антон Францевич.

– Да, были одни, – задумчиво проговорила Алина. – Зря их тогда грузовик случайно раздавил.

– Какой грузовик?

– Тот, что хлеб в блокадный Ленинград вёз.

– Алина, у вас всё в порядке?

– Да, в порядке. Давайте я вам позже отзвонюсь.

В мусорке действительно оказалось всё, что Алина требовала: автомат неизвестной ей модели, ноутбук с несколькими аккумуляторами и трубка с надписью «Осветительный патрон дальнего действия». На набережную попасть не составило труда – шуба, которую она одела в гардеробе, полностью маскировала экзоскелет. Там было безлюдно. Она, не спеша, отправилась в сторону того места, где в ирреальном мире на неё с Тихомиром попытались напасть крестоносцы. Место он выбрал с толком, вот только полоса густого кустарника и деревьев…

– Алина, – как только она поравнялась с этой полосой, в воздухе послышался приглушённый окрик Тихомира, – я здесь.

Его фигуру она приметила сразу. Тихомир, конечно, правильно придумал встретиться именно здесь, но не учёл одного: улицей властвовал ноябрь, и листва с кустарников и деревьев давно исчезла, но всё равно это лучше, чем просто открытое место.

– Привет, – горячо зашептал Тихомир, – куда тебя занесло в том мире, где тебя найти?

– Привет, – Алина в миг забыла былые обиды, – без понятия. Меня несёт на спине существо, внешне напоминающее огромную океаническую манту.

– Манту, говоришь, – Тихомир задумался, – чёрную такую?

– Ага. Ты что, тоже их видел?

– Видел? – Тихомир усмехнулся. – Да одна из них меня чуть не угробила: молниями стреляла, сволочь.

– Моя тоже стреляла, пока я ей на спину не спрыгнула. А теперь… такое чувство, что очень старательно меня куда-то везёт.

– По моим сведениям, – Тихомир замялся, – эти манты живут в центре планеты, остерегают его от непрошенных гостей.

– А где Люмбрик? – Алина посмотрела на руку Тихомира.

– Люмбрик? Долго объяснять. Возможно, он навсегда покинул нашу компанию.

– Жаль, милый был зверёк.

– Так, – Тихомир перешёл на другой тон, – давай сразу договоримся, где мы встретимся в следующий раз, а то не очень хочется каждый раз захватывать здание МЧС.

– Ах, вот, откуда голос на весь город был, – Алина покопалась в сумке и достала «Осветительный патрон дальнего действия». – Как тебе такой вариант?

– Алина, – изумился Тихомир, – да ты просто угадываешь мои мысли! В прошлый раз именно это я тебе и хотел посоветовать. Где ты его умудрилась достать?

– Да вот у спецслужб выторговала.

– У спецслужб? – он недовольно нахмурился и начал оглядываться по сторонам, – так я и знал: нас уже окружили.

– То есть? – Алина удивлённо на него посмотрела.

– То и есть, – жёстко ответил Тихомир, – неужели ты не понимаешь, что все эти спецслужбы ничего просто так не делают? Они поставили маяк и теперь нас отследили.

– Не просто так, – возразила Алина, я им за это заплатила.

– Только ты могла додуматься платить за то, чтобы на тебя повесили маяк!

– Да ты ещё не разобрался в чём дело, а уже срезу на меня наезжаешь.

– Я не наезжаю, – Тихомир ткнул себя пальцем в грудь, – я пытаюсь тебе объяснить, что нельзя доверять всяким спецслужбам, неужели ты и без меня до этого не додумалась?

– Я додумалась до этого не только без тебя, но и до тебя, – Алина тоже включила резкие нотки в своём голосе. – У меня с ними взаимовыгодный договор.

– Взаимовыгодный договор? Со спецслужбами? Подписи покажи!

– Подписи!? Ты ведь не понимаешь…

– Понимаю, – Тихомир резко, будто что-то увидев, подбежал к Алине и дотронулся до её руки.

Снова, ничего не означающая, темнота. Звёзд нет.

– Ива, – осторожно позвал Тихомир.

– Я здесь, – отозвалось пространство.

Из темноты появилось дерево.

– Полетишь со мной?

– Почему нет?

Они понеслись через пустое пространство, где не было абсолютно ничего, старательно пытаясь обогнуть вселенную. И Деструктор, и Создатель остались далеко позади, а если быть точным, далеко в стороне.

– Почему они всегда дерутся друг с другом? – внезапно спросила ива.

– Не знаю, – честно признался волк, – быть может, эта извечная борьба добра со злом.

– Или зла с добром.

– Да, какая разница.

– Разница есть, волк, – ива сделала ударение на слове «есть», – кто первый, тот борется со вторым, а не наоборот.

– Получается, зло, всегда нападает?

– В том-то и дело, что не всегда; но что есть добро, а что зло?

– Точка отсчёта, – выдохнул волк.

– Ты хочешь сказать…

– Что добро и зло относительно. Относительно того, на что они воздействуют, – продолжил за неё волк.

– Кстати, для меня зло – цветок, – призналась ива.

– А для меня котёнок.

– Нет. Ведь и цветок и котёнок от нас сейчас очень далеко.

– Знаешь, – задумался волк, – поэтому мы, наверное, и попытались от них скрыться. Ведь, находясь вблизи котёнка и цветка, нам пришлось бы стать врагами, потому что котёнок – это зло относительно меня, а цветок – зло, относительно тебя. Я не хочу быть тебе врагом.

– Получается, что теперь они оба стали для нас злом, поскольку они могут разрушить нашу дружбу.

– Да, всё как в математике, будто это логическая формула.

– Почему будто? Так оно всё и есть.

Периодически они приближались к краю вселенной, чтобы посмотреть, на верном ли пути находятся. Полёт по пространству, где не было, вероятно, и самого пространства, казался нереальным, бесконечным и в то же время захватывающим. Времени не ощущалось, а сознание постепенно приблизилось к ирреальной грани, за которой не существовало уже ничего совершенно.