"Тайна зеленого «БМВ»" - читать интересную книгу автора (Устинова Анна, Иванов Антон Давидович)

Глава 6 СЛАВНАЯ СТОЯНКА

Отъехав километров тридцать от Сергиева Посада, Петькин папа свернул на грунтовую дорогу, шедшую через лес. Она вывела путешественников к поляне, обрамленной густым ельником.

– Гляди-ка! Цела! – восхищался Владислав Андреевич. – Я тут был двадцать пять лет назад в однодневном походе вместе со своим классом. И все по-прежнему. Ах, как приятно соприкоснуться с собственным детством. Совершенно особое чувство. Будто бы сумел повернуть назад время. Вам, братцы, конечно, этого пока не понять, – поглядел он на пятерых друзей. – Вам, наоборот, поскорее хочется вырасти.

– Ничего нам не хочется, – возразил Дима. – Живем себе и живем.

– Да, да, – понимающе закивал головой отец Игоря. – Я в ваши годы тоже мечтал быстрее стать взрослым и самостоятельным…

– Ты с ним не спорь, – прошептал Игорь на ухо Димке. – Все равно бесполезно.

– Слушай, ты, взрослый и самостоятельный, – перебил Валерий Петрович старого друга. – Может, лучше сперва палатки вытащим? Владислав Андреевич вздохнул и вылез из микроавтобуса.

– Вас это, между прочим, тоже касается, – поторопил Валерий Петрович пятерых друзей. Те в темпе покинули машину. Арнольдик, пыхтя, колупался в багажнике своего «мерседеса».

– Какие проблемы? – спросил Валерий Петрович зятя Ковровой-Водкиной.

– Никаких, – глухо ответил из багажника Арнольдик. – Я справлюсь.

– Тогда хорошо, – Петькин отец уже волок на полянку яркую палатку. – Ребята! Несите трубы! – скомандовал он.

Игорь и Петька притащили две связки коротких труб. Дима следом за ними нес вторую палатку.

– Так, – разложил Валерий Петрович на траве поклажу. – Теперь нам нужно все это собрать. Где-то у меня в сумке лежала схема.

– Зачем? – пожал плечами Владислав Андреевич. – Ты старый альпинист. Я тоже, слава богу, этих палаток поставил в своей жизни кучу. Что мы, без схемы не справимся?

– Да тут не разберешься, – развязал Петькин отец комплект алюминиевых трубок. – Слишком много всего.

– Подумаешь, – невозмутимо отвечал ему Владислав Андреевич. – Они просто вставляются одна в другую, и ладушки.

– Я все-таки поищу схему, – двинулся к микроавтобусу Петькин отец.

– Ищи, если хочешь, – уже колдовал над разборным каркасом Владислав Андреевич. – Но мне лично она не нужна. Без нее чудненько справлюсь.

– Мне же легче, – ответил Валерий Петрович. – Тогда я пойду плиту вытаскивать.

– И мангальчик мой не забудь, – дал ему указание папа Игоря.

– Мы шашлыков сегодня есть не будем, – вновь решительно воспротивился Валерий Петрович.

– Вы не будете, а мне хочется, – капризным голосом возразил Владислав Андреевич. – Я о таких шашлычках в лесу уже неизвестно сколько мечтаю. Сделаю себе небольшую порцию, а завтра вместе продолжим.

– Как знаешь, – сдался Петькин отец. – Мангал мне нетрудно вытащить. Ребята! – повернулся он к пятерым друзьям. – Давайте-ка в лес за хворостом. Надо развести костер.

Ребята двинулись к зарослям. Димка остался.

– Ты идешь? – спросила Маша.

– Нет, – отозвался тот. – Я лучше тут помогу.

– Не любит он у нас леса, – словно бы вскользь заметила сестра.

– Пусть лучше остается, – сказала Настя. – А то еще снова ухнет в какой-нибудь овраг.

– Или на сосну налетит, – хмыкнул Петька, – а она, чего доброго, на нас свалится.

– Зато дров сколько будет моему предку для шашлыков! – подхватил Игорь.

Ребята ушли вместе с Аскером. Валерий Петрович сосредоточенно заливал бензин в плитку. Арнольдик наконец вытащил из багажника металлические трубки и мешок цвета хаки.

– Это еще что такое? – покосился на него Валерий Петрович.

– Палатка, – объяснил Арнольдик. – У вас же там Аскер будет спать. Вот я и решил отдельно. У тещи, как раз в сарае вот это нашлось, – ткнул он пальцем в мешок. – Вроде бы Вадим Леонардович Водкин ею пользовался, когда в молодые годы ездил на Памир изучать какую-то эпидемию. Сколько лет без дела палатка валялась, а теперь зато мне послужит.

– С вами все ясно, – кивнул Валерий Петрович. – Помощь нужна?

– Что я, по-вашему, совсем идиот? – неожиданно возмутился Арнольдик. – Уж с такой ерундой как-нибудь справлюсь. Я все-таки химик. И в экспедицию один раз ездил.

– Хорошо, хорошо, – согласился Валерий Петрович.

«Потомственный интеллигент» снова склонился над багажником.

Валерий Петрович зажег плиту. Обе конфорки работали великолепно. Большую кастрюлю Петькин отец уже принес. Теперь надо вытащить из машины крупу и питьевую воду, которой они, по категорическому требованию Петькиной мамы, запаслись в неимоверном количестве.

– Готово! – раздался за его спиной радостный возглас старинного университетского друга.

– Сейчас погляжу, – откликнулся Петькин отец. – Только крупу отмеряю.

– А ты: схема, схема, – вещал торжествующе за его спиной Владислав Андреевич. – Мне эти бумажки с чертежами на работе не знаю до чего надоели. Еще в отпуске с ними возись. Тем более с такой элементарной вещью, как палатки. Какая, в конце концов, разница, фирменная она или нет. Эти чертовы фирмачи готовы бумажками с инструкциями даже шнурки для ботинок снабдить. Вот уж чего…

На этом речь Владислава Андреевича сменилась глухим стуком. Затем послышались сдавленные ругательства. Петькин отец обернулся. Там, где, по его прикидкам, должна была красоваться новенькая палатка, барахтался под яркой тканью старинный университетский друг. Валерий Петрович бросился на помощь. Едва приблизившись к месту происшествия, он получил удар ботинком по колену.

– Владислав! Осторожнее нельзя? – возмутился он.

– А я ничего не вижу, – послышался из-под яркой ткани бодрый возглас Владислава Андреевича. – Где ты там? Я выход отсюда найти не могу.

– Сейчас! – крикнул Валерий Петрович. – Главное, Владислав, постарайся не шевелиться.

Он склонился над другом и потянул на себя полотнище.

– Аккуратнее, пожалуйста! – снова задергался Владислав Андреевич. – Тут везде трубки торчат. И ты, между прочим, сейчас мне чуть глаз не выколол.

– Какой? – с тревогой осведомился Валерий Петрович. – Правый или левый?

– Третий! – мрачно ответил из-под палатки старинный друг.

– В другой раз будешь схемой пользоваться, – мстительно проговорил Валерий Петрович. – Подожди-ка, – взялся он за угол тента, – кажется, ты сейчас будешь на свободе.

Мгновение спустя взъерошенный и недовольный Игорев папа был освобожден из плена импортной палатки.

Тут из леса вернулись четверо ребят с охапками сушняка.

– Что у вас тут происходит? – спросил Игорь.

– Твой папа палатку решил собрать, – не без язвительности заметил Валерий Петрович. – Ему, видите ли, не нужны никакие инструкции.

– Понял, – не было больше вопросов у Игоря.

– Чем смеяться, лучше бы помогли, – обиженно пробормотал Владислав Андреевич.

– Вот. Действуй по правилам, – принес Валерий Петрович инструкцию.

Владислав Андреевич с неохотой взял бумажку.

– А-а! Понял! – воскликнул он. – Это же трубки от двух разных палаток.

– А ты как думал? – посмотрел Петькин папа на старого друга.

– Не знаю, – раздался смущенный ответ. – Я вообще-то думал, что это все для одной палатки.

– А детали из двух связок брал? – начал бледнеть на глазах Петькин папа.

– Никаких связок не было, – окинул его Владислав Андреевич лучезарным взглядом младенца. – Все трубки лежали в одной куче.

– Кто развязал? – подпрыгнул на месте Петькин отец.

– Я, – откликнулся Дима, в это время сосредоточенно распаковывавший вторую-палатку. – Мне вам помочь хотелось, чтобы вы на веревки зря время не тратили.

Валерий Петрович пробормотал что-то короткое и нечленораздельное. Затем сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Четверо ребят не могли сдержать смеха.

– Между прочим, не вижу ничего смешного – не сводил Петькин папа глаз с Владислава Андреевича. – Теперь мы, наверное, целые сутки будем с этими трубками разбираться, – добавил он тоном, в котором совсем не чувствовалось дружеской теплоты. – Так что, скорее всего, нам придется ночевать под открытым небом.

– Разберемся, Валера, – заверил Владислав Андреевич. – Мы же технари.

– И, не отрывая глаз от бумаги, папа Игоря начал раскладывать детали каркасов на две кучки.

– Та, что побольше, должна быть шатром, – подсказал Валерий Петрович. – А поменьше – домиком.

– Вот теперь ты мне не мешай, – отозвался Владислав Андреевич.

– Справится, – пылко заверил Игорь. – Отцу главное – по-настоящему включиться в проблему.

– Вот мы сейчас и посмотрим, насколько он включился, – съязвил Петькин отец. – А ты, Димка, вторую палатку развернул? – обратился он к мальчику.

– Да она как-то неправильно сложена, – пропыхтел Димка.

Валерий Петрович решил взглянуть, как там идут дела. Настроение у него после этого не улучшилось.

– Ты что наделал, Веселый Роджер? – кинулся он со всех ног к Диме.

«Веселый Роджер» и впрямь умудрился произвести большую работу. Доверенная ему палатка напоминала небольшой воздушный шар после крушения. Но Димку, видимо, результаты не совсем удовлетворяли. Он продолжал настойчиво и методично дергать сразу за несколько веревок. Положение от этого не улучшалось.

– По-моему, эту палатку неправильно упаковали в магазине, – бормотал мальчик.

– Прекрати дергать! – схватил его за руки Валерий Петрович.

– Папа, не надо! – прибежал Петька на выручку другу.

– А ты чего лезешь? – совсем уж было разгневался Петькин отец. Глаза у него метали громы и молнии. Мигом сказалось все сразу: славный отдых в Хотькове, почти бессонная ночь и обед в харчевне «Под Сергием».

Маша, Настя и Игорь к этому времени тоже стояли рядом.

– Мы сейчас все распутаем, – пообещали они.

– Думаю, это теперь не распутала бы сама Ариадна, – воскликнул Валерий Петрович. – Дернуло же меня покупать хорошие палатки! С такими варварами, как вы, только и можно чем-нибудь примитивным пользоваться!

И он с завистью поглядел на Арнольдика, который немного поодаль с редкостной для себя сноровкой натягивал палатку профессора Водкина.

– Я хотел получше расправить, – время от времени продолжая дергать за какие-то тесемочки и шнурочки, объяснял Димка. – А все еще хуже запуталось.

– А ну, отпусти, – велел Валерий Петрович.

Димка послушался.

– Твое счастье, что я альпинист, – начал возиться с многочисленными узлами Валерий Петрович. – Иначе мы точно сегодня бы ночевали под открытым небом.

– И эти тем более было бы хорошо, потому что вроде бы дождичек собирается, – показала Маша пальцем на небо, которое и впрямь стало затягивать тучами.

– Не понимаю, как у меня так получилось, – растерянно повторял высокий, тощий Димка. – Вроде все правильно делал, а вот…

– Слушай, – перебил его Валерий Петрович. – Ты лучше сейчас отойди подальше. По-моему, из-за тебя эти узлы развязываются гораздо хуже, чем могли бы.

– Ну, это уже, Валерий Петрович, мистика, – недоверчиво проговорил Игорь.

– Вот что, мистики! – простонал Петькин отец. – Я только вас об одном прошу: оставьте меня наедине с этой палаткой!

– Пошли! – скомандовал всей компании Петька.

Друзья последовали за ним на противоположную сторону полянки.

– Сейчас он распутает и успокоится, – заверил Командор.

– Опять Терминатор наш отличился, – с большим осуждением посмотрела Маша на брата.

– Сама бы попробовала распутать, – проворчал тот.

– Вообще-то Машка права, – засмеялась Настя. – В этой поездке твои способности, Димка, час от часу развиваются.

– А я о чем! – воскликнула Маша. – Раньше он просто падал или какие-то самые элементарные предметы сшибал. А теперь его действия стали куда масштабнее.

– Правильно, Димка, – хлопнул его по плечу Игорь. – Никогда не надо останавливаться на достигнутом.

– Слушайте, – с большим любопытством поглядела Настя на двух пап. – У них, кажется, что-то выходит.

– И впрямь, – словно не веря глазам, посмотрел в ту же сторону Игорь. – Но вообще-то я говорю: когда мой предок на чем-нибудь сосредоточится, то с ним все нормально.

– Мой тоже отлично справился, – с гордостью проследил Петька, как его папа натянул тент большой яркой палатки. Палатка поменьше уже красовалась рядом.

– Ребята! Куда пропали? – весело их окликнул Валерий Петрович. – Идите скорее! Сейчас будем походную кашу готовить.

– Говорю ведь: он долго злиться не может, – повернулся к друзьям Командор. – Пошли с готовкой ему помогать.

– Надо помочь, – горячо откликнулся Дима на призыв. Ему хотелось как-то загладить свою вину.

– Ну уж нет! – воспротивились остальные. – Ты лучше сиди в сторонке. А то мы точно без каши останемся.

– Глядите. Арнольдик тоже успел устроиться, – заметили девочки рядом зеленую палатку.

– Какие у него узоры там интересные, – пригляделся Петька.

Подойдя ближе, они, однако, увидели, что это совсем не узоры. Вся палатка была усеяна дырами, как решето. Рядом с потерянным видом стоял Арнольдик.

– Надо же, – восхитился Игорь, – как под обстрел попала.

– Не знаю уж, под что она там попала, – отозвался с тоской Арнольдик.

– Мыши прогрызли, – определил Командор. – Видно, гнездо из этой палатки делали.

– Молодцы, – усмехнулась Настя. – Знают толк в строительных материалах. Ткань-то не промокаемая. Теперь мышам у Ковровой-Водкиной никакой дождь не страшен.

– Вам, конечно, смешно, – едва не плакал Арнольдик. – А мне как прикажете в этом жить? С таким же успехом я мог бы вместо палатки воспользоваться рыболовной сетью.

– Вообще-то, если у вас аллергия, это даже неплохо, – серьезно проговорил Игорь. – В палатку сквозь дыры много свежего воздуха поступает.

– А простуда? – всплеснул руками Арнольдик. – Глядите, какие тучи. Если дождь ночью пойдет, я вообще погиб.

– Простуда – очень опасная вещь, – подхватил немедленно Дима. – В особенности, когда спишь на свежем воздухе. Тут, знаете, очень беречься надо.

– Слушай, ты что, дурак? – прошептал Петька на ухо Диме. – На кой черт ты его заводишь?

– Не завожу, а забочусь, – тоже шепотом отвечал ему старый друг. – Вам никогда не понять человека со слабым здоровьем.

– Долго мне вас еще дожидаться? – подбежал к ребятам Валерий Петрович.

Тут он посмотрел на палатку «потомственного интеллигента».

– Арнольд! Это что еще за истлевший чертог?

– Да вот, – развел руками любимый зять Ковровой-Водкиной. – Говорят, мыши. Такую дали.

– А вы сами куда глядели перед отъездом? – полюбопытствовал Валерий Петрович.

– Никуда, – честно признался Арнольдик. – Мне все вещи Филимоновна и Наталья Владимировна собирали.

– Оно и видно, – хмыкнул Петькин отец. – Тут жить нельзя.

– Мне тоже так кажется, – согласился Арнольдик.

– Будете с нами в палатке спать. Места хватит, – принял решение Валерий Петрович.

– Аскера мы заберем к себе, – подхватили девочки. – Нам же спокойнее будет.

– Все равно не могу, – заупрямился Арнольдик. – Я с детства привык спать в отдельной комнате.

– Господи! – взвыл Петькин папа. – Кажется, они меня все сегодня с ума сведут!

– Ничего. Я уж как-нибудь здесь, – бросил Арнольд «стоический» взгляд на то, что когда-то было палаткой профессора Водкина. – Тем более, – поднял он голову к небу, – дождь еще, может, не состоится.

– А если он состоится, то нам потом, вместо отпуска, вас придется к врачу везти, да? – распалился еще сильнее Валерий Петрович.

– Ничего подобного! – заспорил Арнольдик. – Я от сырости не всегда простужаюсь!

– Знаете что, – заиграли на лице у Петькиного отца желваки, – не будите во мне, пожалуйста, зверя.

– Я не бужу, – с обезоруживающей непосредственностью отозвался Арнольдик.

– Потрясающе! – подошел к ним Владислав Андреевич. – Это вы специально, Арнольд, проделали для циркуляции воздуха?

– Еще один сумасшедший на мою голову, – едва слышно пробормотал Валерий Петрович.

– Может быть, я заштопать попробую? – нашла выход из положения Настя. – У меня есть нитки с собой.

– Я, конечно, с шитьем не очень… – продолжал Владислав Андреевич зачарованно глядеть на палатку профессора Водкина. – Но, по-моему, штопать ее все равно что пытаться сделать из дуршлага кастрюлю.

– Первая твоя здравая мысль, Владислав, за сегодняшний день, – заметил Валерий Петрович.

– А ты чего такой раздраженный? – ответил ему безмятежной улыбкой университетский друг. – Мангальчик уже готов. Сейчас шашлычки поставим.

– Не хочу шашлыков! – простонал Арнольдик. – Вы лучше скажите, как я в этом спать буду!

– Раньше надо было думать, – отозвался Валерий Петрович.

– Ну, вы тут пока решайте, а я пойду к своему мангальчику, – потер отец Игоря руки. – Там угольки уже тлеют… – И он спешно удалился.

– Вот что, Арнольд, – сказал Петькин папа. – Я видел на шоссе, километрах в десяти отсюда, магазин «Все для садовода». Там наверняка продается полиэтиленовая пленка для парников. Если мы ей накроем вашу палатку, никакой дождь не страшен. И вообще станет тепло.

– И будет у нас Арнольд с парниковым эффектом, – тихо сказала Настя друзьям.

– Я бы к нему еще Димку отправила, – усмехнулась Маша. – Пусть вместе борются с угрозой переохлаждения.

– Арнольд, – обратился тем временем Петькин отец к любимому зятю Ковровой-Водкиной. – Вы с этим делом самостоятельно справитесь?

– Если денег дадите, конечно, – ответил тот.

– Ах, да! – хлопнул себя по лбу Валерий Петрович. – Я и забыл, что вы у нас временно неимущий. Пойдемте к машинам. Деньги у меня лежат там.

Вскоре снабженный необходимыми средствами и подробнейшими инструкциями Арнольдик благополучно отбыл в магазин для садоводов.

– Будем надеяться на лучшее, – вздохнул Петькин папа. – Ладно, – повернулся он к ребятам, – пошли займемся хозяйством. А после ужина разведем костер.

Хозяйством пятеро друзей бросились заниматься с большой охотой. Голод уже давал о себе знать. Девочки распаковали посуду. Петька, Игорь и Дима надули подушки. Владислав Андреевич в общей суете участия не принимал. Он с подчеркнуто независимым видом занимался шашлыками.

– Походная каша почти готова, – чуть погодя объявил Петькин папа.

У Владислава Андреевича дело тоже значительно продвинулось. От мангала исходил дурманящий запах.

– Странно все-таки мы устроены, – заметил по этому поводу Петька. – Только что не могли даже думать о шашлыках, а теперь бы я лично с удовольствием.

– Заткнись! – велели ему остальные.

Запах шашлыка дразнил их не меньше, чем Командора.

– Зря, конечно, твой папа отказался, – укоряюще произнес Дима.

– Могли бы запросто и шашлыка, и каши поесть, – подхватил Игорь.

– Как мужиков роднит голод, – поглядела Маша на Настю. – Вроде все трое разные, а сейчас…

Не договорив, она умолкла. Настя, однако, понимающе усмехнулась. У трёх мальчишек глаза горели одинаково голодным огнем.

– Может, нам Владислав Андреевич все-таки даст хоть по кусочку шашлыка? – заискивающе взглянул Дима на Игоря.

– Ты с ним, Игорь, поговори, ладно? – вмешался Петька.

– Раньше надо было думать, – отвечал тот. – Отец очень не любит на ходу планы менять.

Поколдовав еще какое-то время над кастрюлей, Валерий Петрович торжественно произнес:

– Каша по-мироновски готова. Можно приступать. Хотя нет. Нельзя, – спохватился он. – Арнольдик еще не вернулся. Вечно он трудности нам создает.

– Он уже здесь, – заметила Настя желтый «мерседес».

– Порядок! – немедленно выскочил из машины третий муж дочери Ковровой-Водкиной. – Самую лучшую пленку купил. У меня вообще такой принцип: уж если попал в магазин, надо покупать самое качественное.

– Молодец, – одобрил его Валерий Петрович. – Хоть с этим справился, – пробормотал он себе под нос.

– Арнольдик полез в багажник, оттуда вскорости был извлечен сверток.

– Пойду примерю, – сказал он. – По моим прикидкам, должно хватить.

– Съешьте сначала каши, Арнольд, – попытался ему возразить Петькин отец. – Мы вас дожидались.

– Нет, – решительно сказал тот. – Мне сперва надо устроиться по-человечески.

– Помогите ему, – обратился Валерий Петрович к ребятам. – Иначе мы никогда есть сегодня не сядем.

Ребята вскочили с надувных подушек. Валерий Петрович, немного поколебавшись, тоже отправился к бывшей палатке профессора Водкина. «Надо ими поруководить, – решил он. – Иначе опять что-нибудь сделают не так».

К тому моменту, как глава семейства Мироновых приблизился вплотную к палатке, Арнольдик уже расстилал на траве покупку. Едва глянув на ценное приобретение, Валерий Петрович вскрикнул.

– Нравится? – посмотрел на него с блаженной улыбкой Арнольдик.

– Что вы купили? – побагровел Петькин отец.

– Для парников… специальное… – чувствуя, что им опять недовольны, пролепетал испуганный Арнольдик.

– Вам что велели купить? – повторил мрачно Валерий Петрович.

– Это… – замялся Арнольдик.

– Что «это»? – задал новый вопрос Петькин папа.

– Покрытие для парников, – выдавил из себя Арнольдик.

– Не покрытие, а полиэтиленовую пленку, – внес полную ясность Валерий Петрович.

– Какая разница, – отмахнулся Арнольдик, – давайте оставим эти бессмысленные споры. Надо быстрее накрыть палатку. А потом я хочу поужинать.

– Тогда можем сразу ужинать, – ответил Валерий Петрович.

– Нет. Сначала накроем, – заупрямился третий муж дочери Ковровой-Водкиной.

– Зря только силы потратите, – настаивал на своем Петькин отец. – Вы купили не пленку, а нетканый материал. Для парников это, может, и лучше, а вот для вас, Арнольд, сомневаюсь.

Пятеро друзей уже все поняли и корчились от беззвучного хохота.

– Под этим покрытием создается настоящий парниковый эффект, – втолковывал Петькин отец любимому зятю Ковровой-Водкиной. – Оно специально сделано, чтобы под ним было тепло и…

– Ну, я же говорил, что будет тепло! – радостно воскликнул Арнольдик.

– И сыро, – продолжал Валерий Петрович. – Эта штука пропускает воду даже лучше вашей палатки, – кинул он выразительный взгляд на реликвию профессора Водкина.

– Как пропускает? – жалобно посмотрел на Петькиного отца Арнольдик. – А если дождь начнется?

– Тогда советую вам представить, будто бы вы тропическое растение, – сказал Валерий Петрович. – Если войдете в роль, то почувствуете себя совсем хорошо.

– Нет, – уже чуть не плакал Арнольдик. – Мне тропический климат совершенно противопоказан. Я из-за этого десять лет назад отказался от очень заманчивой командировки в Африку!

– Ладно, Арнольд, – сжалился Валерий Петрович. – Сейчас я сам быстренько съезжу за пленкой. Вы мне разрешите вашей машиной воспользоваться?

– Конечно, конечно, – с готовностью протянул тот ключи Петькиному отцу.

Валерий Петрович уехал.

– Не везет мне, – пожаловался ребятам Арнольдик. – И пленку не ту купил. И два типа каких-то ко мне привязались на зеленой машине.

– На «БМВ»? – встрепенулся Дима.

– Откуда ты знаешь? – посмотрел с удивлением на него Арнольдик.

– Просто предположил, – отозвался с большой поспешностью Дима.

– А ведь действительно они были на «БМВ», – продолжал Арнольдик. – Хорошая машина. И со всем новая.

– От вас-то им что понадобилось? – спросила Маша.

– Сам не знаю, – покачал головой Арнольдик. – Сперва я их возле магазина заметил. Потом они следом за мной внутрь зашли. И стали меня расспрашивать, где тут можно поблизости остановиться на ночлег.

– И что вы ответили? – подался вперед Командор.

– Я от них отвязаться хотел скорее, – поморщился Арнольдик. – Терпеть не могу случайных попутчиков. А они мне предлагали вместе ехать до Переславля.

– Ребята переглянулись. История с «БМВ» становилась все интересней.

– Знаете, Арнольд, мы вроде этих людей в Серсиевом Посаде встречали, – схитрила Настя. – Мужчина и женщина, да?

– Ничего подобного, – возразил Арнольдик. – Двое мужчин.

– А как они выглядели? – попыталась выяснить Маша.

– Да ничего особенного в них не было, – пожал плечами Арнольдик. – Совершенно обыкновенные. А вам-то зачем?

– Просто интересуемся, – с наигранным равнодушием отвечали ребята.

Они вновь обменялись выразительными взглядами. Каждому сейчас хотелось вытянуть из Арнольдика как можно больше информации. И в то же время не подать виду, что встреча с типами из зеленого «БМВ» их заинтересовала.

– Молодец, что от них отделались, – сказал Петька. – Нам действительно чужих не надо.

– Знали бы вы, как я с ними измучился, – вздохнул Арнольдик. – Пришлось даже им нагрубить, чтобы отстали.

Тут вернулся Валерий Петрович.

– Вы спасены, Арнольдик. Вот ваша пленка, – протянул он сверток. – А теперь давайте-ка быстро есть.

Он уселся на одну из надувных подушек.

– Раскладывайте, девчонки, ужин. А у меня до завтра отдых. По-моему, я заслужил.

То ли Валерий Петрович и впрямь обладал каким-то секретом варки каши, то ли все попросту зверски проголодались, но большая кастрюля вскорости опустела. Даже Димка, ненавидевший кашу, уплетал за обе щеки. Справившись, друзья начали жадно принюхиваться к запаху шашлыков.

– Налетай, ребята! – предстал перед ними с шампурами в руках Владислав Андреевич.

Уговаривать никого не пришлось. Азартнее всех занялся шашлыком Петькин отец.

– Скажите спасибо, что я хорошо знаю человеческую природу, – сказал Владислав Андреевич. – Поэтому, когда вы отказались, все же решил сделать шашлык на всех.

– Это ты правильно, – отвечал с полным ртом Валерий Петрович.

После ужина развели костер. Затем девочки мыли посуду. А Игорь, Петька и Димка натягивали вместе с Арнольдиком полиэтилен над палаткой.

Дорогое покрытие для парников было решено по возвращении в Красные Горы презентовать супруге Степаныча вместе с тем, что на обратном пути все же надеялся купить Петькин папа в Сергиевом Посаде.

Наконец лагерь начал собираться ко сну. Мужчины решили еще с часик поболтать возле костра. Пятеро друзей уединились вместе с Аскером в большой палатке. Едва оказавшись без взрослых, они сопоставили впечатления сегодняшнего дня.

– И все-таки я оказался прав, – с гордостью проговорил Петька. – В Сергиевом Посаде «БМВ» рядом с нами моталась. Просто мы ее снова прошляпили.

– Да не совсем, – возразила Настя. – Теперь одного из двух мы по крайней мере знаем.

– Интересно, за кем из нас они следят? – задумчиво проговорила Настя.

– Главное, крутятся где-то рядом, – проворчал Димка, – а чего им надо, совершенно не ясно.

– Мне кажется, они опять поблизости, – поглядела Настя сквозь окно палатки на чернеющий в сумерках лес.

Аскер вдруг подошел к выходу и глухо зарычал.

– Что это с ним? – посмотрели ребята на Игоря.

– Пока не знаю, – шепотом отозвался тот.

Пес снова издал глухой рык. Шерсть у него на загривке поднялась дыбом. В следующее мгновение он бросился на улицу.