"Как поймать длиннозавра" - читать интересную книгу автора (Запольских Вячеслав Николаевич)

ГЛАВА ПЯТАЯ

Это было просто редкостное везение: один на миллион. Нам удалось-таки поймать длиннозавра в темпоральный прицел.

Очередной толчок. Приехали. За окнами — роща гингковых деревьев. С ветвей вспархивают пестроперые археоптериксы. Рядом журчит река. Из воды высунул шею бронтозавр, и поток с плеском обтекает ее, как опору моста.

Но самого длиннозавра в окрестностях не видно. Значит, успел куда-то смыться. Может, в реку нырнул? Я поделился своим предположением с Новгородцевой.

— Давай действительно поищем в реке, — согласилась она. — Хоть умыться можно будет. А то… хе-хе… Ха-ха-ха!

Она некультурно показала на меня пальцем и зашлась от смеха. Будто сама выглядела лучше!

Мобиль сполз с пологого берега в реку. Бронтозавр испуганно зажмурил птичьи глазки и спрятал голову под водой. Выведя машину на середину потока, я дал команду на погружение. Вода сомкнулась над нами.

Видимо, находились мы неподалеку от устья, вода по своему составу почти не отличалась от морской. Поэтому здесь жили довольно крупные океанические аммониты. Их спиральные раковины-крепости скрывали десяток мускулистых осьминожьих щупалец. Даже те из них, кто обладал «домиком» до двух метров диаметром, не казались увальнями. Передвигались они шустро, на ходу хватая мелких рачков и рыб и уклоняясь от колоннообразных ног уже знакомого нам бронтозавра, который брел поперек течения реки.

Тася успела набрать в пластиковый пакет немного воды и теперь осторожно, стараясь не разбудить Маковкина, обмывала ему лицо.

Я развернул машину, и мы пошли по дню против течения. Промчалась, как стайка ракет, компания белемнитов, близких родственников наших реактивных кальмаров. Сновали рыбы с такими мощными челюстями, что казалось, они привыкли питаться исключительно консервами, только консервный ключ из-за полной ненужности решили не изобретать. А вот и крокодил. Самый обыкновенный крокодил, какие и сейчас во множестве встречаются в заповедниках на Кубе. Эта рептилия, совершенно не изменившись, благополучно дожила до двадцать второго века. Честное слово, увидев «знакомое лицо», я испытал что-то вроде ностальгии.

— А знаешь, — вдруг сообщила мне Новгородцева, — мне начинает нравиться ваша теория. Действительно, если всегда совершать только правильные поступки и осторожничать на каждом шагу, то никогда в жизни не испытаешь настоящее приключение. А о нашей экспедиции я буду вспоминать, наверное, и в старости.

Я даже растрогался.

— Но ты не очень-то радуйся, — тут же добавила она. — Потому что и раскаиваться придется тоже до старости.

— О-о! Опять все та же волынка.

— А ты как думал? Это только нам хорошо, для нас эта экспедиция — приключение. Но для длиннозавра-то…

— Если ты такая совестливая, то почему принимаешь участие в недостойном деле? — поинтересовался я. — Да оно тебе еще и нравится.

— В том-то и весь ужас ситуации, — скорбно призналась Новгородцева. — И не хочу радоваться, а мне само радуется. Ведь здорово же! Погоня! Археоптериксы! Аммониты-белемниты!

Вглядываясь через лобовое стекло в мутноватую картинку речного мира, и стараясь обнаружить знакомые очертания нашего ящера, я одновременно стал приводить в порядок свои мысли. Перебирал варианты объяснений странного эффекта выборочной остановки времени, коснувшейся только тарбозавра. Может, это был результат какой-то деятельности разведчиков времени? А может, в события вмешались инопланетяне? Ведь жива же до сих пор теория так называемого палеоконтакта. Согласно ей, нашу Землю в доисторические времена посещали представители высокоразвитой цивилизации. Разумной жизни не обнаружили. И вполне могли позволить себе диковинные эксперименты, превратив нашу нецивилизованную планету в испытательный полигон.

Может, мы как раз и находимся в том времени, когда палеоконтакт происходит?

Маковкин застонал, но глаза не открыл. Тася достала из аптечки шприц-тюбик с лекарством, снимающим стрессовые перегрузки.

«А что сейчас чувствует длиннозавр? — забрела мне в голову мысль. — Может, и ему сейчас оказался бы кстати такой укол?».

В мутной взвеси песка и ила обрисовались знакомые очертания. Длиннозавр, вытянувшись, как веретено, чтобы легче было преодолевать течение, поднимал своими мощными лапами медленно истаивающие клубы придонной грязи.

Отличная мишень!

Я увеличил скорость. Тася прильнула к приборной панели.

«Осталось одиннадцать бросков, — подсчитал я. — Довольно безжалостная охота. Жертву ловят, выпускают на свободу и снова ловят. И так много-много раз. А не лучше ли, как советовала Тася, оставить ящера в покое? Чтобы без угрызений встретить скучную и блеклую старость».

Впрочем, я тут же прогнал вредную мысль. Наверное, просто наступил очередной ТРУДНЫЙ МОМЕНТ. Только не для мускулов и ума трудный. Но его, наверно, тоже нужно было пережить, перетерпеть.

— Объект в фокусе, — Новгородцева постаралась, чтобы ее голос прозвучал бесстрастно.

…На этот раз мы оказались в архипелаге мелких островов. Ласково шелестели волны в лагунах, сиял на солнце белый коралловый песок. И до самого горизонта, чередуясь, тянулись островки и проливчики, вода и суша. Прогретое мелководье, обилие солнца и тепла — курорт для холоднокровных рептилий, да и только!

Всплыв на поверхность, нежился на волнах плезиозавр. От его пухлого тюленьего тела тянулась тоненькая шея, увенчанная маленькой безмозглой головкой. В свое время ученые считали, что чудище Лох-Несс — это плезиозавр, доживший до наших дней. А теперь предок знаменитой Несси совершенно безмятежно демонстрировал нам свою персону. Врагов в этом раю у него, по-видимому, не было.

— Смотри! — Тася протянула руку.

Длиннозавр находился на одном из островков. Он тоже заметил нас и теперь нерешительно топтался на месте. На островке ему спрятаться негде. Бросаться в воду? Там мы его тоже настигнем, далеко не уплывет. Да и куда плыть — на соседний островок?

И тогда длиннозавр повернулся к нам спиной, огромная фигура его грузно осела, голова понуро опустилась. Весь его облик выражал бесконечную усталость и безнадежность.

— У нас есть запасные колонки, — все тем же бесстрастным голосом произнесла Тася. — Пойду, установлю барьер.

— Пистолет возьми, — посоветовал я.

Пистолет она не взяла. С колонками в руках выбралась из мобиля и по хрустящей коралловой крошке направилась к неподвижному ящеру. Он ни головой не тряхнул, ни хвостом не дернул. Только бока тяжело вздымались и опадали. Будто длиннозавр печально вздыхал.

Наша экспедиция близилась к победному завершению. Героический Маковкин мирно посапывал на заднем сиденье. Правильно, сон — лучшее лекарство.

Значит, все обошлось. И мы совершили научный подвиг, поймали разумного динозавра. Значит, можно радоваться.

Но радости я почему-то не ощутил. Или просто не успел ощутить.

Раздался низкий свистящий звук. Вихрем взметнулась коралловая крошка. Рядом с мобилем возникал какой-то пульсирующий сгусток.

— Тася! — закричал я. — Что это? Посмотри!

Она обернулась. Сгусток приобретал очертания продолговатого предмета величиной… Величиной с хронокапсулу!

Из машины выбирались люди. Появился белый халат двоюродного дяди Олега Медведева, человека с оперным именем и неподвластной запоминанию фамилией. Следом показался парень в испачканном комбинезоне — разведчик времени, должно быть. А потом появилась Пифия Андреевна! Она размахивала классным журналом и что-то кричала.

Они бежали к нам, увязая в песке. Вид у них был самый решительный. По коже у меня побежали холодные мурашки. Такие не бегали, даже когда надо мной пронеслась когтистая лапа тарбозавра.

Вдруг оперный дядя, бежавший первым, остановился, как вкопанный. А вслед за ним и остальные. Они смотрели куда-то мимо меня. Я проследил направление их взглядов и увидел…

Край нашего островка вздыбился и стал сворачиваться рулетом. Выгнулся и морской горизонт, как будто стремился дотянуться до зенита. Картинка окружающего мира растекалась и оплывала, как в отражении кривого зеркала. А потом начались знакомые уже превращения. Все предметы как бы повернулись к нам новыми, видимыми только из другого измерения гранями. Длиннозавр стал похож на гигантскую гантель с тонкой извивающейся перемычкой. Рядом с ним я увидел маленький кубик, сквозь который прорастала шестигранная пирамидка. Тася?

Вновь происходило то же самое, что и на полянке, где ящер-разбойник пытался напасть на спящего длиннозавра. И, как в прошлый раз, продолжалось все это недолго.

Мир обрел прежние черты. Снова зашумели волны, накатываясь белыми барашками на островок. Небо ослепило голубизной.

Только длиннозавра уже не было. Он исчез. Скрылся в каком-то ином, существующем параллельно нашему, но недоступном для нас мире.

— Где Женя? — спрашивала меня Пифия Андреевна, заглядывая в глаза. — Он жив? Ян, отвечай, почему ты молчишь?

— Зачем стиракозавра к нам перекинули? — допытывался парень в испачканном комбинезоне.

— Я же говорил! — восторженно кричал дядя в белом халате. — Путь в параллельный мир! Переворот в научном мышлении!

Тася, бросив колонки, брела к мобилю.

— Торжественной встречи двух цивилизаций не получилось, — сказал я.

— Какой контакт обходился без первоначальных трудностей? — восторженный дядя не унывал. — Ничего, он еще вернется, и мы законтачим. «Аль сети порвались, аль ястребы не злы!..» — довольно-таки гнусаво пропел он, потирая руки. — Мы просто обязаны получить те огромные знания, которыми обладают наши соседи в иномире.

— Он не вернется, — сказала подошедшая Тася.

— Э-э, девочка, ты еще слишком мала! Разум всегда тянется к разуму, какие бы преграды непохожести, несовместимости между ними ни стояли.

— Не вернется он, — упрямо повторила Тася. — «И сеть крепка, и ястребы надежны, да соколу в неволе не живется». Ему одного раза хватило, будьте уверены.

Так закончилась наша экспедиция.

Специалисты из Института Времени на основе информации, запечатленной в телепатеме длиннозавра, пытаются создать теорию прорыва в параллельные миры. На островке, где мы в последний раз видели разумного ящера, находится станция наблюдения, готовая в любой момент встретить посланцев из иномира. Повсеместно в моду вошли брелки и медальоны с изображением мезозойских пресмыкающихся.

Ученые больше не называют удивительного ящера «гигантозаурусом сапиентиссимусом». Даже «Почта России» выпустила марку, где так и написано, как мы с Женькой когда-то придумали: «ДЛИННОЗАВР». На марке ящер вовсе не грустный и измученный, а бодрый и доброжелательный.

Все мы ждем.

И надеемся.

Я бы на его месте обязательно вернулся.