"Пчелы." - читать интересную книгу автора (Васильева Н.В., Халифман И.А.)

автономные действия их в конце концов превращают пространство, ограниченное
стенками, в стандартное гнездо с пятью квадратными метрами сотовых
поверхностей, на которых размещаются десятки тысяч пчел.
Замечено, что соты строятся, как правило, только когда есть принос
нектара и пыльцы. Если, однако, в семье не стало матки, строительство чаще
обрывается и при хорошем взятке. Зато когда матка исправно ведет засев, а
летные пчелы приносят нектар и пыльцу, стройка идет даже там, где новые
соты строить негде: здесь строительницы утоляют свой инстинкт "побелкой" -
накладкой светлого воска на потемневшие от времени старые соты.
Но строительные таланты пчелы не исчерпываются умением сооружать новые
или ремонтировать поврежденные соты, состоящие из ячей.
К концу лета в каждом гнезде начинается подготовка к зиме, и прежде
всего тщательная шпаклевка потолка, который пчелы обмазывают крепким клеем
- прополисом. Этим же клеем пчелы-конопатчицы заделывают все щели и
трещины. Вход в гнездо пчелы на зиму суживают. В летке оставляется открытым
лишь тесный проход.
Применяемый во всех таких работах прополис собирается пчелами с почек
деревьев некоторых пород. Заготовка ведется обычно в жаркие часы дня, когда
солнце хорошо разогревает клеевую массу и делает ее более мягкой. Пчелы
вгрызаются в нее кусачками-челюстями и, помогая себе передними ножками,
отрывают крупицу за крупицей, разминают ее челюстями и перекладывают на
задние ножки.
Работа подвигается очень медленно, и на сбор одной ноши прополиса
может уйти чуть не целый час.
Пчела, прилетевшая в улей с прополисом, сама не сбрасывает груза, как
это делают сборщицы пыльцы. Она пробирается к верхней рейке рамки и здесь
ждет, пока пчелам, занятым отделкой гнезда, потребуется клеевой
строительный материал. Эти пчелы находят прилетевшую и челюстями отщипывают
с ее ноши кусочек клея. Сделать это нелегко, и обеим пчелам приходится
крепко цепляться ножками за рамку и напрягать все силы.
Оторвав крупицу прополиса, строительницы уносят его к месту работы и
сразу пускают в дело.
Пока разгрузка продолжается - а она тянется иногда часами, - сборщица
спокойно ждет и лишь изредка просит корма у проходящих, протягивая к ним
хоботок.
Наконец с ножек сняты последние комочки клея. Сборщица свободна и
может покинуть свое место.
Если за это время не похолодало, она еще раз вылетает за прополисом и,
вернувшись, становится где-нибудь на тех же верхних рейках.
При сборе прополиса пчелы не особенно разборчивы и могут иной раз
отделать гнездо клеем самого оригинального происхождения. Однажды довелось
видеть клей неестественно небесного колера. Оказывается, он был собран с
соседней ограды, недавно выкрашенной в голубой цвет.
По-видимому, сбор прополиса есть такая же жизненная потребность пчел,
как строительство сотов. Многим пчеловодам приходилось наблюдать, как в
конце лета перед летком улья и на прилетной доске собираются сотни пчел,
стоящих рядами и ритмично движущихся. Головы их низко опущены. Своими
кусачками они как бы обгладывают волокна древесины на поверхности доски.
Когда-то в этих сценах видели празднества пчел, закончивших сбор
нектара. Теперь доказано, что "строгальные игры" связаны с заготовкой