"Пчелы." - читать интересную книгу автора (Васильева Н.В., Халифман И.А.)

В обычной ячейке из этого яйца вышла бы рабочая пчела - одна из
десятков тысяч бесплодных тружениц улья. С момента выхода из ячейки и до
последнего удара сердца в брюшке она провела бы всю свою шестинедельную
(летом) жизнь в безустанной трудоподобной деятельности в улье на сотах и
под небом - в полете и на цветках.
Здесь, в ячейке, превращаемой пчелами в маточник, пчеле, которая
выйдет из того же яйца, уготована полная перемена судьбы. Вместо меда с
пергой, которые примерно с четвертого дня жизни составляют корм пчелиной
личинки в обычных ячейках, маточная личинка все время получает от кормилиц
то острое, с кисловатым привкусом молочко, которым в первые три дня жизни
кормятся все личинки без исключения.
Тщательные анализы, проводившиеся многочисленными исследователями
(один из них проанализировал молочко, собранное из десяти тысяч
маточников), показали, что личинка матки получает в корме больше жиров и
белков и меньше сахара по сравнению с личинкой рабочих пчел.
Есть, конечно, и другие отличия в этом корме, изучение которого, в
сущности, только начато. О маточном молочке (его называют также королевским
желе) после того, как биохимики обнаружили в нем целый букет витаминов,
причем все в необыкновенных концентрациях, сложены настоящие легенды. Это
молочко объявлено если и не эликсиром вечной молодости, то лекарством,
исцеляющим от множества болезней. Медики продолжают изучать этот интересный
естественный препарат.
Глубочайшие изменения производит он с личинкой
Ведь матка отличается от рабочих пчел не только внешне, но еще больше
по роду деятельности. Она не посещает ни одного цветка, не собирает ни
миллиграмма нектара, ни пылинки цветня. Способная прожить трк-четыре и даже
пять лет - чуть ли не в пятьдесят раз дольше, чем рабочая пчела летних
поколений, - почти безвыходно (точнее сказать - безвылетно) проводит она
жизнь в вечных сумерках улья, где день и ночь, весной и летом бродит по
сотам, откладывая яйца.
И все же есть немало доказательств точу, что превращение рядовой
личинки в матку произведено в конечном счете только переменой корма.
Когда пчелиная семья почему-либо вынуждена выводить себе матку не из
молодой личинки, а из личинки более взрослой, так сказать, перезрелой,
которой вот-вот предстояло уже перейти полностью на "общую" пищу - смесь
меда с пергой, то из таких личинок матки вырастают неполноценные,
мелковатые, почти неотличимые по размеру от рабочих пчел; кроме того, они
недолговечны.
Среди них встречаются даже матки с меньшим количеством яйцевых
трубочек в яичниках, с восковыми зеркальцами, с корзиночками для обножки на
задних ножках, как у рабочей пчелы. Эти промежуточные формы -рабочих пчел с
признаками матки и маток с признаками рабочей пчелы - выводятся и в опытах,
преднамеренно.
Итак, у медоносных пчел из яиц, отложенных маткой в одинаковые ячейки,
вылупляются личинки, которые соответственно получаемому корму и уходу
вырастают или практически бесплодными рабочими пчелами, или плодовитыми
самками-матками.
Нормальная семья пчел живет, как правило, только при одной матке.
Забота рабочих пчел о единственной полноценной самке колонии
проявляется ими так последовательно и настойчиво, что это бросается в глаза