"Звездный странник" - читать интересную книгу автора (Афанасьев Сергей)

Глава 6

— Господин инспектор, как прошел праздник? — спросила утром хозяйка, подавая гренки на завтрак.

— Спасибо, хорошо. А как у вас?

— У нас тоже все замечательно, — ответила она, бережно наливая молоко в кружку. — Элора предложила отпраздновать у нее, но мы со стариком решили, что лучше всетаки в родном доме. Знаете, стены как-то теплее и ближе.

Сергей вежливо кивнул, отправляя в рот первый кусочек.

— Были и Вадим с семьей — кстати, он наконец-то получил лицензию.

— Поздравляю, — второй кусочек отправился вслед за первым.

— Да, — продолжила хозяйка. — Юний читал стихотворения за вознаграждение, вместе с Терцием пели песенки. Потом они устроили для взрослых конкурсы на всякие головоломки, награждая призами из своих старых игрушек. Элора побеждала чаще всех! выиграв 3 розовых солдатика, одного зеленого, 2 шарика и 2 конфетки. А потом после двенадцати детей уложили спать и устроили такие грандиозные танцы! Даже меня вытянули! — сто лет не танцевала.

— Да вы совсем еще не старые, — пробормотал Сергей, кивая с полным ртом.

— Элора была особенно красива, — с внутренним восхищением и гордостью продолжала женщина. — На ней было такое очаровательное вечернее платье с росписью и глубоким вырезом, и такие красивые туфельки на высоченных шпильках…

— Вы так хорошо рассказываете, — не удержался Сергей, внутренне представляя себе Элору, и как она может быть хороша, — что я уже начинаю жалеть, что не видел всего этого.

— О-о, — протянула хозяйка, явно польщенная вниманием своего постояльца. — Это легко исправить. Я вам покажу фотографии, как только они будут готовы.

— Ловлю вас на слове, — сказал Сергей, убирая салфетку и вставая. Спасибо за завтрак. Гренки сегодня были особенно вкусны.

— Вы как всегда льстите, — довольно улыбнулась она.

Сергей, дождавшись своего маршрута, сел в свой привычный седьмой вагон и уткнулся в окно. Неужели все вчерашнее было на самом деле? — как-то вяло подумал он. Все это больше похоже на сон. Лана… Элора… Впрочем, это только для меня Элора — родной и близкий человек, а для нее я чужой и к тому же совершенно неприятный тип. И с Ланой все совершенно непонятно. Кто я для нее, и кто она для меня? Полная каша в голове. Уехать бы куда-нибудь подальше на недельку, спокойно все обдумать, разобраться… Так не дадут же… Вот, кстати, и ее остановка. Хорошо бы было, если бы она меня ждала. А действительно, если сейчас увижу ее, значит это судьба.

И Сергей пристально и нервно, с усилившимся стуком в висках, стал всматриваться в медленно проплывающих за окном пассажиров, нетерпеливо стоявших на перроне в ожидании полной остановки состава.

Лана стояла на том же самом месте, что и вчера, в том же самом поношенном светлом пальто и, не подавая виду, украдкой осматривала окна вагонов.

Сергей, невероятно обрадовавшись, помахал ей рукой и для верности постучал пальцами по стеклу.

Девушка увидела, радостно вспыхнула, вбежав в вагон. Он быстро привстал, обнял ее с особой нежностью, поцеловал в губы. Она несмело ответила. Сергей предложил ей свое место, но она отказалась. Так они и ехали всю дорогу, тесно прижавшись друг к другу.

Отдел встретил их шумными приветственными криками, один только юный Коурис хмуро посмотрел на Лану и снова уткнулся в бумаги.

Сергей, весело помахав всем, прошел в свой кабинет, снял куртку, меховую шапку, старательно стряхнув налипший снег. Убрал все это в стенной шкаф. Заметил красный огонек на селекторном пульте — значит его уже искали. Странно, подумал он, обычно после праздников до обеда никакой жизни в управлении, все ходят по этажам хмурые и тяжелые с похмелья, и только и ждут окончания рабочего дня. Сергей в приподнятом настроении включил видеофон.

— Доброе утро, лапочка, — поздоровался он с секретаршей Рейнольдса. — Как праздник? Как спалось?

— О, Серж, приветик, — весело ответила Дениза Рени с экрана. — Не покинул бы нас так рано, не спрашивал бы. А про сон… — наверное, тебе больше есть что рассказать?

— Какие у тебя интересные намеки…

— Ну, ты же знаешь, в нашем управлении ничего нельзя скрыть.

— Да, — согласился он. — Есть у него такое свойство. Впрочем, я не об этом. Кому я понадобился в такую рань?

— Ну вот… — притворно разочарованно протянула девушка. — Так всегда. Только что-то завязалось в разговоре, и уже о делах.

— У нас все еще впереди, — улыбнулся он в экран дисплея. — Не последний день живем.

— Вы мужики всегда так говорите, — отпарировала девушка. — Впрочем, не буду тебя отвлекать, — закончила она затянувшийся традиционный треп. — Сам шеф зачемто тебя искал.

— Плохое начало для такого светлого дня, — протянул Сергей. — Он у себя?

— Да, — Дениза уже сменила равнодушно-игривый тон на деловой. Соединить?

— Нет, не надо. Лучше я сам зайду.

— Закрой дверь, разговор будет долгим, — сказал Рейнольдс вместо приветствия и включил антиподслушивающее устройство.

Сергей щелкнул дверной задвижкой и сел в кресло, готовясь к неприятностям.

Между тем шеф достал из сейфа папку, положил ее на стол и внимательно посмотрел на Сергея.

— По твоему лицу вижу, что ты понял — ничего хорошего тебя не ждет.

Сергей промолчал.

— Тебе предлагается следующее задание.

Сергей мысленно оценил толщину папки — тонкая, значит информации минимум и придется все делать самому и в слепую.

— С чего начнем? — поинтересовался шеф.

— С середины, — пожал он плечами.

— Хорошо, — кивнул головой Рейнольдс и раскрыл обложку. — Значит так — операцию «Подземка» временно передашь Густаву, — начал он. — А сам поедешь в 15 округ вместе с делегацией, возглавляемой премьер-министром — в рамках долгосрочных переговоров и вариантов длительного сотрудничества, в составе группы космических исследований — у них там по плану фигурируют разработки каких-то совместных проектов. Заявку на твое участие в работе группы мы уже подали. Вместе с тобой едет Лана Ольховская. Кстати, я слышал, у вас там с ней что-то намечалось? — спросил он, пытливо глядя на Сергея.

— Да так, — смутился Сергей. — Пока ничего серьезного.

— Ну-ну, — протянул Рейнольдс. — Смотри сам. Не провались. Она твое прикрытие. Кстати, ее кандидатуру в отделе иностранных дел я пробил с трудом. Ну а тебе ими же предлагаются несколько официальных должностей — выбирай любую. — Рейнольдс кинул Сергею список. Бегло просмотрев, Сергей, внутренне усмехнулся — все должности исключали какие-либо возможности непосредственного общения со специалистами из противоположного лагеря — боятся, что быстро раскусят, что он не ученый. Немного подумав, он остановился на советнике при начальнике космических исследований по внеземным поселениям, в частности Лунный городок ученых и будущая база на Марсе.

— Твоя задача — поиски Суперкомпьютера. Там, наверху, все сильнее и сильнее хотят, чтобы эта легенда стала былью. Все больше и больше лиц заинтересованы в том, чтобы ее задействовать для контроля над округом. А где этот мозг гигантской суперсети тоталитарных времен может базироваться — до сих пор неизвестно, в каких из множества округов, образовавшихся после распада Великой Державы. — Он немного помолчал, переводя дыхание. — Служба Цетега в курсе, — закончил он.

— Зачем такие сложности? — не удержался Сергей. — Можно ведь и просто туристами. Сейчас это без проблем.

Шеф внимательно посмотрел на своего подчиненного.

— Что-то ты сегодня нетерпелив, — заметил он. — Если бы дослушал до конца, узнал бы, что тут есть одна особенность — в резиденции, где планируется разместить делегацию — а это закрытый и хорошо охраняемый особняк на 327 уровне — работает один человек, который, как предполагается, может сильно помочь в этом вопросе, и к которому у нас недавно появился подход.

Рейнольдс перекинул ему папку. — Впрочем, все это найдешь внутри. Внимательно изучи материалы. После обеда жду с вопросами и предложениями. И учти, что приступаешь завтра вечером.

— Почему такая спешка? — искренне удивился Сергей. — Времени совсем не остается для качественной подготовки.

— Это все спущено сверху, — поморщился Рейнольдс. — И только сегодня утром. А во-вторых, ты профессионал, и роль у тебя не такая уж сложная. Должен справиться.

Зайдя в свой отдел, он первым делом столкнулся глазами с Ланой. Девушка о чемто весело разговаривала с Аллой, заметив Сергея, радостно улыбнулась ему одними глазами, после чего ее разговор стал более оживленным.

Сергей присел за стол Ники, архивирую конфигурацию системы наученный горьким опытом он знал, что пока будет отсутствовать, девушка что-нибудь обязательно сломает, — и попутно отмечая про себя, что Лана стала чаще и сексуальней улыбаться, глазки ярче блестеть, движения тела более раскованны и гибки, стала чаще поправлять волосы, откидывая их за спину. А вдруг это все не из-за меня? — неожиданно подумал он в легкой тревоге.

— Кстати, кто смотрел вчерашний матч? — спросил Густав.

— А кто с кем? — поинтересовалась Ники.

— Наши с восьмым за выход в одну тридцать вторую, — ответил Закир, ослабляя от жары узел на галстуке.

— Это футбол что ли?

— Да, он самый. Ты такие передачи не смотришь.

— И как съиграли?

— Продули как всегда, — недовольно пробурчал Закир, обращаясь к мужской половине отдела. — Левый край вообще не дышит. А концовка?! Каждый бегает вроде бы и из последних сил, за любым мячом… Но, зато каждый сам по себе, никакой командной игры…

— А что вы хотите? — осторожно вступился за своих Коурис. Все-таки основные игроки уехали за рубеж.

— Ну а командность то в действиях должна остаться! Кстати, обернулся Густав ко всем. — Если кто ночью смотрел игру молодежных сборных — счет не сообщайте. Я уже пива купил на вечер. Буду смотреть в записи. Они вроде получше стариков играют.

Закир согласно кивнул, остановившись за спиной Аллы и глянув через ее плечо на монитор, где девушка высветила текущие биржевые сводки.

— И как у нас сегодня с курсом рубля? — буднично спросил он.

— Опять упал. На 25 пунктов.

— Пока терпимо, — отозвался со своего места Густав, аккуратно повесив пиджак на спинку стула. — Но не плохо бы было прицепить к нему зарплату и индексировать ее, — хотя бы с месячным опозданием.

— Министрам себе платить денег не хватает в бюджете — постоянно занимают за границей. А ты хочешь что бы они еще и из-за тебя страдали.

— Закир, — недовольно заметил Густав понизив голос, при этом осторожно оглянувшись в сторону Сергея. — Сам же знаешь, что нас слушают. Так какого черта шефа подставляешь? Ему же попадет в первую очередь…

— Да я это из вчерашней передачи взял, — чуть растерянно сказал Закир. — На 38 канале. Там они спокойно критикуют всех подряд. И ничего…

— А может, они тоже работают на второе управление?

— Да бросьте вы! — не на шутку встревожившись, проговорил Закир. Сейчас таких фраз так много по конторе, что и за год ребятам из второго не управиться. К тому же — скоро выборы. Вдруг верхушка смениться? Тогда я как бы и молодец…

Все засмеялись, разряжая обстановку.

— А что у вас так жарко? — закончив работу спросил Сергей, поднимаясь из-за стола и только сейчас почувствовав дискомфорт и расстегивая верхнюю пуговицу.

— Да кондишен сломался. Обещали после обеда починить, — ответил Закир, вытирая носовым платком пот у висков.

— У меня сейчас мозги закипят, — сказала Алла устало, обмахиваясь, словно веером, свежей распечаткой.

— А ты поставь себе золотую спираль, как у электрочайников, ляпнул Закир не подумав (наверное, тоже от жары).

— Чтобы накипь не образовывалась? — меланхолично спросила Алла и тут медленно до всех и до них в том числе дошел скрытый смысл этих фраз.

Группа смеялась минут десять-пятнадцать. Сергей тоже не сдержался, особенно, когда заметил как вдруг по-детски смутилась Лана.

— Ну вот, — тихо заметил Сергей, обращаясь к Густаву. — Теперь в нашем отделе нашли синоним слову беременность.

— Да, — также тихо согласился тот. — Накипь — тоже неплохо звучит. И главное — со смыслом…

— Ладно, — сказал Закир, просмеявшись, вставая и роясь по карманам. — Пойдемте перекурим это дело.

Курящая половина отдела дружненько встала гремя стульями, в том числе и Лана, и Сергей с легким неудовольствием посмотрел ей в след.

— Народ, капля никотина убивает лошадь, — лениво подала голос секретарша Рейнольдса, зашедшая за какими-то бумагами.

— А суслика разрывает на мелкие кусочки, — сурово закончил Густав выходя.

Сергей под стать Оэцию, хмуро заперся у себя в кабинете, разбросав по столу листки и голографические пластинки из папки.

Одна радость, невесело подумал он, наконец-то хоть какой-то сдвиг в поисках этого чертового СК.

Он долго изучал материалы, перечитывая немногочисленные строчки по несколько раз и тщательно рассматривая голографические снимки.

А причем тут Лана? — вдруг мелькнуло у него в голове. Что тут прикрывать? Здесь и одному-то делать нечего. Впрочем, ладно, не буду пока ломать голову. Вдруг это просто обкатка? Разберусь на месте. И он снова взял в руки две последние страницы.

Итак, что тут у нас по космическому проекту — совместные исследования — 1) снимки в лучах поверхности территории 15 округа (у них на спутниках нет такого оборудования), 2) стыковка в одну целую их станций, 3) обустройство лунного городка (нашего) — их техника, деньги, материалы, и прилет специалистов, 4) полет на Марс с целью построения долгосрочной базы. Ну, протянул он про себя, тут-то я как раз и смог бы многое что подсказать. Хотя это и опасно — выделюсь, начну обращать на себя внимание. А засветка равносильна провалу.

Так, а что по контактному обьекту? Наркотики, показания, снимки передачи. Ну что ж, это уже неплохо. Значит, он у нас секретарь-распорядитель…

После обеда Сергей соединился с шефом.

— Изучил я все бумажки, — доложил он.

— И что неясного?

— Вопроса только два. Первый — сколько дней планируется все это мероприятие. И второй — что обо мне знают в космической группе, и как они к этому относятся?

Рейнольдс кивнул.

— На сколько я знаю, в планах — день-два. Это все же предварительные переговоры, так сказать, только наметки совместных глобальных дел. Ну а в группе вы поданы как секретчики — группа большая, поэтому вас и двое — будете якобы следить за тем, чтобы наши секреты не уплыли за границу и никого из наших ученых не переманили. Эта должность сохранилась еще со старых времен, так что никаких подозрений, в том числе и со стороны служб контрразведки 15 округа наверняка они по своим каналам наведут справки обо всех участниках, так что возможность утечки очень вероятна. Истинную твою цель знает только начальник охраны Цетега. Впрочем, его лучше ни о чем не просить, действовать по возможности самому. Напарницу в свои задачи тоже не посвящать и не привлекать.

— Все ясно, — кивнул Сергей, отключаясь и вызывая к себе Лану.

Девушка все также почтительно вошла в его кабинет, словно между ними ничего не было, и все также, как ученица, села в кресло напротив.

— Нам с тобой дали задание, — начал он, внимательно глядя ей в глаза, — сьездить в 15 округ с научной делегацией в качестве секретчиков…

Глаза девушки радостно вспыхнули — всю жизнь прожила на окраине округа, в центре совсем недавно, и вот на тебе — поездка за границу, и куда? — в один из самых развитых округов.

— Так что давай готовься, получай командировочные, свои пропуска и документы. Встречаемся завтра на центральном вокзале у таможни.

Девушка неуверенно приподнялась.

— Лана, — вдруг позвал он сухим голосом. Она обернулась. Задержись после работы. Хорошо?

— Хорошо, — чуть слышно ответила она, снова вспыхнув лицом, но уже по другой причине.

После того, как Сергей сообщил всем подчиненным о своей и Ланы командировке и официально передал все текущие дела Густаву, отдел, после небольшой паузы, взорвался, всячески обсуждая это событие.

— Везет же, — с завистью произнес Закир. — Кто-то едет за границу, у кого-то рождественские каникулы на две недели, и только у нас одних всего лишь день отдыха.

— Ну во-первых не только у нас, а во-вторых — работа такая. Что поделаешь. Не нравится — увольняйся.

Все весело засмеялись этой шутке.

— Ну хоть какую-нибудь компенсацию! — шутливо и театрально воскликнул Закир. — За годы, бесцельно проведенные у видеофона!

Обсудили и эту его фразу.

— Кстати? — спросил он, потирая руки. — Мужики, чай забодяжили?

— Да, — кивнул Густав, покосившись на индикатор на чайнике.

— Замечательно. Шеф, присоединяйтесь. Девчонки купили классное печенье…

Сергей остался вместе со всеми, получив из рук Алла чашечку с горячим чаем.

— Вам с сахаром? — вежливо спросила она.

— Да, две ложечки.

Девушка, грациозно наклонившись, достала из нижнего ящика стола баночку с сахаром, осторожно насыпала две ложки с горкой, аккуратно размешала.

— Спасибо, — кивнул Сергей.

На видеофоне Густава пропел сигнал вызова.

— Кстати, на эту тему есть хороший анекдот-загадка, — бодро сказал Закир, пока Густав лениво переключал канал связи на более узкую настройку. — Что такое — Ту ти ту ту ту? Не знаете?

Все отрицательно покачали головой, ожидая оригинального ответа.

— Это русские туристы заказывают два чая в комнату 222.

Поначалу усмехнулись только Сергей и Густав, потом к ним присоединилась и Алла, знающая английский язык, а потом и все остальные посмеялись, причем специально для Ники Закир обьяснил ей индивидуально более подробно, в чем тут суть.

— Не представляю, — проговорила Алла, чуть потянувшись и продолжая свой женский разговор про моду за границей. — Как это — не краситься, не гладить одежду и ходить по магазинам в домашних тапочках… Одеваются во что им удобно, наплевав на окружающих…

— Это ты про 15 округ что ли? — переспросила Ники, отвлекшись от разговора с Закиром. — Шеф сьездит, увидит все своими глазами, расскажет, снимки привезет… Точно будем знать — правда это или сказки завистников. И вообще — у них там совсем другая жизнь, другие проблемы. Нам их не понять.

Весь остаток рабочего дня прошел в сплошных разговорах и всевозможных пожеланиях и советах Лане, которая так и не смогла скрыть своего радостного смущения.

Сергей кое-как дождался восемнадцати часов, отвечая невпопад и не в силах усидеть на одном месте. Наконец народ стал потихоньку рассасываться по домам.

— Шеф, вас подождать? — спросил Закир, доставая из под стола спортивную сумку, подозрительно позвякивающую чем-то стеклянным.

— Да нет. Я задержусь немного, — ответил Сергей, старательно отводя глаза.

— А в спортзал хоть идете?

— Тоже как-то не получается.

Закир кивнул и ушел, а Сергей, чтобы избежать лишних расспросов, закрылся у себя в кабинете.

Просидев для верности еще десять минут, он вышел, боясь, что вдруг Лана всетаки ушла вместе со всеми?

Девушка стояла одна в полутемном зале у окна и смотрела на ночное небо и на падающие снежинки, красиво переливающиеся в свете фонарей. Он потихоньку подошел сзади. Девушка не обернулась. Волнуясь, положил ей руки на талию и она вдруг с тихим вздохом чуть откинулась назад, несмело прижимаясь спиной к Сергею и слегка развернув голову, закрыла глаза, ища его губы своими губами.

— Сережа, — прошептала она в слабой попытке отстраниться и придерживая наполовину расстегнутые пуговицы платья.

— Что? — переспросил он, чуть отстраняясь.

Но она ничего не отвечала.

Он снова прильнул к ее горячим губам, быстрыми движениями пальцев поднимая платье.

— Сережа, — опять слабо прошептала она, пытаясь удержать платье на себе, что, впрочем, у нее не получилось. — Не надо…

Но он уже ничего не слышал, быстро и решительно смахнув все вещи со стола Аллы. Вскоре руки Ланы все крепче впивались в плечи Сергея и ее разгоряченное молодое тело все сильнее прижималось к нему, и он сам уже перестал что-либо воспринимать или слышать, опьянев от этого сильнейшего порыва.

Линейки, ручки, листки бумаги — все смешалось в единую кучу, завертелось по комнате, теряя свои очертания, и вскоре и комната, и здание, и вся планета растворились в гигантском омуте, имя которому необъяснимое наслаждение.