6

На пороге стояла Хитрова. Рыжеватая челка торчала из-под бейсболки, в лисьих карих глазах притаилось беспокойство. Завидев в руке Красиной нож, который та не успела убрать за спину, Светка прыснула смехом:

- Радостно встречаешь, подруга!

- Я тебя не ждала уже. Честно, - оправдалась Ирина, хотела сказать про Агиева, но смолчала, отступая в прихожую. Лишь когда Светка зашла, добавила: - Звонила тебе раз двадцать на сотовый и городской.

- Сотовый - без толку. А дома меня не было с позавчера, - не разуваясь, она прошествовала в комнату.

От нее повеяло "Донна Каран", и Красина с легким недоумением подумала: "Откуда еще в Светке столько сил и желания ухаживать за собой: с завидной аккуратностью подкрашивать ресницы, так щепетильно накладывать макияж и не забывать ублажать себя духами? И зачем, если от мира вот-вот не останется ничего?!"

- Плохо, что меня не ждала. Очень плохо. Могла бы догадаться вещи заранее собрать, а теперь мы на эту ерунду потратим время, - Хитрова хмуро оглядела неубранную постель и разбросанные на столе книги.

- Я звонила два дня, сказать, что не поеду, - из-за ее спины проговорила Ирина.

- Что?! - Хитрова с резкостью повернулась к ней.

- Я не поеду. Все бессмысленно, Свет. Если ты не в курсе: к Гомелю теперь не пускают. А за Урал мы далеко не уедем. Ты же знаешь, что на дорогах творится.

- Так, - Светлана шагнула к ней и, отбросив на кресло сумочку, приподняла подбородок подруги: - Ну-ка посмотри на меня! Не пускают... Ты еще сопли пусти от расстройства.

- Свет... - Красина качнула головой, освобождаясь от ее цепких пальцев.

- Теперь внимательно слушай меня, - Хитрова проницательно смотрела на подругу. - Если надо мы в Беларусь прорвемся с легкостью. И без проблем доедем хоть до самого Владивостока. Это я тебе обещаю. Ясно?

Ирина неуверенно кивнула и хотела сказать: "Спасибо за заботу. Я все равно останусь", но Светка перебила ее:

- Я бы за тобой вчера утром заехала, мы собирались к гомельской посадке. Только перед отъездом благополучно расплевалась с Сережкой и Максом. Собирались ехать с ребятами с МЧС колонной в двенадцать машин - так надежнее и безопаснее - только они хотели навязать мне в нагрузку четырех пассажиров. Тебя в расчет не брали. Козлы еще, орать на меня начали. Зря я им бензин доставала. Но как говориться, дорогая моя, что ни происходит все к лучшему. Так же? Ты собирайся - не стой.

- Свет, зачем все это...

- Сейчас объясню, зачем. Собирайся, давай! Или, ну тебя к черту! Иди, поставь чайник и смастери пару бутербродов. Иди! Пока соберу твои шмотки, а то будешь возиться как клуша целый час, - она шагнула к шифоньеру. Светлана прекрасно ориентировалась в этом необъятном гардеробе; как с лучшей подругой она не раз обменивалась с ней то платьем, то кофточкой, да и бежевый итальянский костюм Хитровой давно прижился в левой секции этого шифоньера. С пренебрежительной спешкой она начала вываливать на пол демисезонные и зимние куртки, свитера, джинсы, бесцеремонно вытряхнула ящик с нижним бельем, отбросила за книжные полки лисью шубу.

- Что слышала о местах и условии посадок? А, Ириш? - спросила Хитрова, отбирая наиболее полезное из одежды и укладывая в огромную нейлоновую сумку.

- Ничего нового. Говорят, у них не так много звездолетов. Один сел возле Нью-Йорка, два на западном побережье Штатов, один или два где-то в Австралии, - Ира подставила чайник под кран. Вода шла мутная, грязнее чем вчера, и Красина подумала, что надо было набрать несколько трехлитровок отстаиваться. - Больше всего посадок в Китае и Европе. Под Малагой, севернее Стокгольма и рядом с Загребом. Как понимаешь, самая близкая к нам возле Гомеля, - продолжала она, чуть повеселев (Хитрова какими-то тайными флюидами наводила на нее лучшее настроение). - Слышала, будто корабли здоровенные, некоторые берут больше миллиона человек. Представляешь, целый город! Только эти сволочи, ферс-кафравцы, ввели ограничение по возрасту. Не пропускают никого старше тридцати двух. Получается, если человеку за тридцать пять перевалило - он нежилец. А у наших стариков тем более шансов нет.

- Есть у некоторых, - Светлана вынесла в коридор сумку и села на корточки, застегивая неподатливую молнию. - Только у тех, кто в списке, утвержденном ООН. Для крупных ученых, всяких шумных деятелей, семей глав правительств, подписавших соглашение, вроде будет отдельный звездолет. Еще отдельным кораблем вывозят детей из Америки и Канады.

- Что ты мне сюда навалила? - закончив с нарезкой сыра, Ирина подняла голову и посмотрела на багаж.

- Все, что понадобится для жизни под другими звездами, - Светка с издевкой усмехнулась. - Насколько я знаю, он не пускают со слишком большими сумками. Оружие и крупные металлические предметы к вносу так же запрещены. Положила джинсы, костюм и куртку, что мы покупали на в бутике на Арбате. Спортивку и кое-что из легкого. Кучу нижнего белья - кто знает, когда сможем постираться. И купальник.

- Купальник зачем? - изумилась Красина, застыв с открытой банкой кофе.

- Может быть там, - изящно изогнув палец, Светлана указала ногтем вверх, - есть теплые моря и шикарные пляжи. Будем соблазнять инопланетных мужиков.

- Дурочка, - Ирина рассмеялась и порозовела.

Скорее разлила по кружкам кипяток, размешала ложечкой. Ноздри защекотал кофейный запах.

- Ирусь, у тебя же коньячок был, - вспомнила Хитрова, откусывая суховатый бутерброд. - Не прикончила еще? Давай с кофе по рюмочке.

Мысль о коньячке Ирине показалась удачной. У нее действительно оставалось полбутылки "Жуль Готре", подаренной в приложение к букету роскошных шафрановых роз Полуевским. Красина развернулась на одной ноге и открыла дверку навесного шкафа. Взяв серебряную с красными разводами коробку, вдруг спохватилась:

- Светка, ты же за рулем.

- И что с того? - не поняла Хитрова.

- Господи, я подумала о ГАИшниках, - Ирина тут же усмехнулась своей ереси.

- Красина, ты тормозишь. Теперь легче слона на дороге встретить, чем кого-нибудь с полосатой палочкой. И трезвым давно никто не ездит.

Налив золотисто-коричневую жидкость в рюмки, Ира присела на табуретку.

- За успех, - кратко сказала Светка.

Подруги чокнулись с приятным хрустальным звоном и выпили. С минуту сидели, ощущая едва уловимую сладость "Готре" и восхитительное тепло.

- Свет... - глядя на крошки на столе, Ирина поставила пустую рюмку. - Спасибо, что приехала.

- Неужели ты могла подумать, будто я тебя брошу? Я же тебя люблю, - отозвалась Хитрова.

- И я тебя люблю, - вздохнула Красина.

Они поцеловались, едва касаясь друг друга губами, трепетно как в детстве.

Затем Ирина налила еще немного коньяка, подрезала в тарелку колбасы и, решилась поделиться своей неприятной догадкой:

- Слышишь, Свет, - она вытащила из пачки сигарету и щелкнула зажигалкой. - Я здесь два дня одна с ума сходила. И вот что мне в голову пришло: а не они ли, в смысле кафравцы, на нас астероид направили? Сами каким-то способом взяли и толкнули его с орбиты, грамотно рассчитав траекторию. Ведь им же это получается выгодно.

- Не только ты такая догадливая, - Хитрова отмахнулась от табачного дыма и пересела ближе к двери на балкон. - Первым похожую версию высказал профессор Камышев. Его интервью, хотя и с большими купюрами, в "Комсомолке" за четверг или среду - не помню. Он даже привел какие-то расчеты с орбитами и прежним положением Горгоны. Только на следующий день Камышев исчез, и "винт" на его компьютере отчего-то оказался отформатирован. Это я знаю точно от Сафина.

- Ты понимаешь, что это значит, если здесь хоть капелька правды? - Красина вскочила и заходила по кухне.

- Понимаю. Они забирают наш мир. Голова Горгоны летит к Земле, и мы бессильны, мы ничего не можем поделать. Можем только принять их условия или исчезнуть. Не знаю, зачем им нужна гибнущая в катастрофе планета, но есть большая вероятность, что виновники происходящего - эти дьяволы кафравцы.

- Немножко не так, Светочка. Если моя догадка верна: кафравцы на самом деле пустили Голову Горгоны, то значит, они вот-вот станут виновны в уничтожении нашей цивилизации, в убийстве миллиардов людей: стариков, маленьких детей, беременных женщин. Мы перед лицом безмерно чудовищного преступления. Что перед ним Холокоста, весь геноцид предшествующих веков?! Все войны, все самые кровавые преступники человечества - только мелкие шалости в сравнении с происходящим сейчас, - Красина жадно затянулась и выбросила окурок в раковину. - За оставшееся время мы должны хотя бы попытаться найти правду, и если кафравцы действительно виновны - ненавидеть их всей душой до последней своей минуты. А вместо этого мы трусливо принимаем помощь у этих ублюдков, величайших космических убийц!

- Я не поняла, что ты предлагаешь? Виновны инопланетяне, что астероид летит к нам, или нет, доказать сейчас невозможно. Что ты предлагаешь, Ириш, отказаться от их помощи и твердить: "Мы ненавидим вас! Чтоб вы сдохли, уроды!"?

- Я не хочу лететь с ними, Свет. Если они - убийцы нашего мира то, как мы смеем довериться им, сесть на их отвратительные корабли и вручить им свою судьбу? Ведь вполне возможно, что они готовят нам такую участь, что лучше умереть здесь, в своем доме!

- Дорогая моя, я не хочу умирать ни в своем доме, ни на улице, ни за сотни световых лет отсюда. Я хочу жить. Очень хочу. Пусть даже в бедах, несчастьях, любых чертовых испытаниях, - Хитрова потянулась к бутылке коньяка. - Всеми силами я буду цепляться за жизнь. И тебя заставлю.

Она собиралась сказать что-то еще, но в открытую дверь донесся звук переливчатой сирены - сработала сигнализация на Светкином Форде.

- Вот же дряни еще! Бежим! - Светлана вскочила, опрокинув кофе и не выпуская из руки бутылку. - Не забудь багаж. Двери не запирай.

Выбежав из квартиры, Хитрова метнулась к лифту и чуть не сломала ноготь об кнопку вызова. Красина появилась через полминуты, волоча за собой сумку. В другой руке она сжимала баллончик со слезоточивым газом, приготовленный вечером для Руслана Агиева.

- Лифт не работает - света нет, - бросила Ира и начала спускаться по лестнице.

- Точно, блин! - Хитрова едва не выругалась матом.

Как она могла забыть?! Знала же, поднимаясь сюда! А теперь из-за своей глупости потеряла драгоценное время. Это могло стоить машины - ее новенького Форда "Си-Макс". Сейчас, в дни глобального бегства машины были в особой цене, почти такой же как бензин или хорошее оружие. Их угоняли при всяком удобном случае, взламывая замки, разбивая стекла и вышвыривая неосмотрительных владельцев.

- Пропусти, - на следующем повороте Светлана обогнала подругу, слишком медлительную из-за шлепающей по ногам сумки.

Они были только на седьмом этаже. Впереди еще семь площадок - четырнадцать лестничных пролетов. Через разбитое окно слышалось, как жалобно стонет сирена внизу.

Хитрова вспомнила, что вчера у родственника Кузнецова из под носа угнали старенькую "Волгу". Машину потом бросили недалеко, на Рязанском проспекте, выцедив из бака весь бензин. Бензин! В багажнике ее Форда под пледом покоилось пять алюминиевых канистр - сто литров. Целое состояние. Состояние, которое уже не измеряется деньгами. Кто бы раньше мог подумать, что за сто литров бензина будут предлагать квартиру в центре города, много квартир, целые дома. Да пусть хоть Кремль, хоть Третьяковку с храмом Христа Спасителя - они уже не стоят ничего!

Оглянувшись, Светлана заметила: Красина отстала от нее на целый этаж. До выхода оставалось три. Машина еще не уехала - выла, плакала как обиженный ребенок.

Со второго кто-то поднимался навстречу Хитровой. Пенсионер в толстых очках с огромной картонной коробкой. Как не вовремя!

- Пустите! - крикнула ему Света.

Старик остановился, пятясь к стене. Неловко, видимо без умысла, перегораживая объемистой картонкой проход.

- Да пустите же! - Хитрова попыталась протиснуться.

- Так это ваша там машина? - поинтересовался он.

- Что с ней, Владимир Иванович? - Красина остановилась на лестничной площадке, переводя дух.

- Парни какие-то. Разбили в дребезги боковое стекло и лазают, - объяснил пенсионер. - Крикнул на них, хотел прогнать - какой там! Иди отсюда, дед, говорят, пока лицо не набили. Сейчас хулиганье ничего не боится: ни милиции, ни бога с чертом.

Оставшиеся ступеньки Хитрова одолела за несколько секунд и выбежала на улицу.

Пытаясь запустить двигатель, парень лет двадцати энергично орудовал в машине под рулевой колонкой. Второй постарше в грязной майке с надписью "Bad Balance" - наверное, знойный поклонник рэпа - стоял у открытой двери. Он помахивал бейсбольной битой, иногда приударяя по машине и давая советы дружку. Завидев выскочившую из подъезда хозяйку, он ничуть не смутился, напротив, напустил на лицо хищную улыбку и шагнул к ней.

- Проваливайте от машины! - вскрикнула Светка.

- Рот закрой, сука, - отозвался тот, с некоторой опаской глянув на окна нижних этажей.

- Спускается мой брат! Тебе конец! Понял! - зная, что помощи ждать не от кого, Хитрова замахнулась бутылкой, расплескав на блузку коньяк.

- Я сказал, рот закрой! - он описал угрожающую петлю битой.

Светлана изо всех сил запустила в него бутылкой, слыша за спиной шаги Красиной - Ирина только выбежала из подъезда. Бутылка пролетела рядом с левым ухом грабителя. Тот выматерился и пошел в атаку на Хитрову. С первого же замаха он достал ее концом биты ударом снизу вверх в живот. Светлана не смогла даже вскрикнуть, воздух с хрипом вылетел из груди, в глазах потемнело, и она согнулась, с жадностью пытаясь вдохнуть. Такую боль она испытывала только однажды, неудачно упав с брусьев на скамейку, когда дурачилась перед тренировкой по художественной гимнастике.

Подонок не остановился на маленькой победе, замахнулся еще раз и ударил сбоку по голове. Лишь в последний момент он испытал то ли страх, то ли какие-то сомнения. Удар получился не слишком сильным - иначе он бы толстый конец биты раскроил череп. Света упала на колени возле блестящего на солнце стеклянного крошева. Ключи от машины выпали из ее руки, и ремешок белой лаковой сумочки слетел с плеча.