"Реалити-шоу для Дурака" - читать интересную книгу автора (Котенко А. А.)

Программа 17. Загробная Одиссея Ивана Дурака

Иван Дурак открыл глаза. Тело не болело. Он лежал на спине и смотрел на яркое пурпурное небо, по которому плыли фиолетовые облака. На этом небе светили две большие красные луны, то есть просто два спутника, по своему назначению напоминающих оную. Такое могло значить только две вещи: либо у Ивана Дурака начались галлюцинации, либо его перекинуло в какой-то сказочный мир или на другую планету. Первое возможно только если граната у Юльки была с химической начинкой, второе — тоже вполне возможно. Ведь если Иван сумел странным образом попасть в Древний Египет, то почему бы не переместиться еще куда-нибудь.

В воздухе летали маленькие блестящие существа размером чуть меньше ладони, а с неба падал бело-зеленый фосфористый снег. Только снежинки не морозили кожу. Они, соприкоснувшись с красной травой, телом или одеждой разлетались на множество маленьких, чуть заметных огоньков, и исчезали. Было так красиво. Сказка, да и только. Иван привстал на локтях и огляделся.

Он сидел на берегу речки. Вода в ней была изумрудной. А неподалеку рыбачили три больших пингвина.

— Где я? — оглядываясь по сторонам, спросил программист.

Сперва ему никто не ответил. Даже пингвины не обернулись. Парень встал и размял мышцы. Ох, долго же он лежал, ноги ныли.

Берег — большой красный луг, на котором росли желтые ромашки, простирался до горизонта, и эта красно-желтая пестрота сводила с ума. Обернувшись, Иван обнаружил на берегу черный домик, из трубы которого клубами валил дым. Правда, строение это назвать домиком можно было с большой натяжкой — скорее, это была большая доменная печь.

— Добро пожаловать в ад, Иван Дурак, — раздался тоненький голосок.

Парень вздрогнул и огляделся. Фух, ни одного черта, дьявола или кто там еще в аду бывает, он не обнаружил.

— Ты ниже смотри, — пискнуло существо.

И тут Дурак глянул под ноги и увидел маленького красненького мультяшного демоненка ростом с полметра. Несмотря на свои небольшие размеры, существо отрастило весьма увесистые рожки и длинный хвостик стрелочкой. На ногах демоненок носил большие красные кеды, а в правой лапке держал начищенный черный трезубец.

— О! FreeBSD [42]! - возопил программист.

— Ага, этот ад не для чайников, а программерский, — с гордостью сказал рогатый, выкатив грудь.

Как Иван Дурак боялся всякого рода адов, как он не хотел туда попадать по молодости, и передать страшно.

— Я что… умер? — в ужасе вскрикнул парень и принялся ощупывать себя. — А почему меня в ад определили? Я же хороший!

Демоненок устроился на берегу реки и пригласил на посиделки и новоприбывшего.

— Понимаешь ли, Иван Дурак, — заявил нечистый, — это у чайников в ад попадают плохие, а в рай — хорошие. У нас, программистов, все не так. Рай — это для тех, кто немногому научился. Там небо голубое-голубое, белые облачка, полянка снизу до омерзения зеленая, ну… помнишь стандартные обои в Windows XP? Дома у всех в облаках, в каждой квартире по четырехстворному окошку с разноцветными форточками. Скукота там, поверь мне. Сидят, форточки свои ремонтируют, некоторые от безделья пасьянс "Косынка" складывают, особо продвинутые — "Солитера". А самое козырное развлечение у них — тетрис. Не то дело у нас…на ассемблере кодим.

Иван, широко открыв глаза, слушал демоненка.

— Так вот, у нас там, за холмом, — он ткнул пальцем в противоположную от реки сторону, — пингвинятник. Каждый умерший программист себе питомца домой берет. Кстати, если ты у нас останешься, рекомендую должность переворачивателя пингвинов, у нас как раз вакансия имеется. А то если животинка на спину свалится, то и помрет с голоду. Дома тоже каждый строит по своему вкусу. Я тебя потом в город наш провожу. Если пингвинов переворачивать не хочется, могу сделать тебя администратором системным, будешь у нас базу данных умерших хакеров держать. Наслышан я, как ты в Москве сервер-то взломал, по моей же просьбе тебя после смерти сюда и определили. А вон та топка, что рядом с нами… так я в ней рукописи жгу. Стихи я пишу о любви к прекрасной демонессе, только не получаются они у меня. Не думай, что мы тут программистов палим, мы демоны добрые, и пингвины у нас в аду добровоспитанные. А топка нужнааааа… по статусу. Как же ад, да без топки-то!… А еще, Иван Дурак…

— Слушай, плюшевый чёрт! — обиделся программист, вскочив на ноги. — Ты мне зубы не заговаривай. Ты знаешь, как я сюда попал?

Рогатый отрицательно помотал головой и уставился на носки своих модных кед.

— Так вот, у меня есть неотложное дело! Пингвинов я, конечно, люблю, но некогда мне. Ирку надо спасти, а то пока я с тобой тут в аду прохлаждаюсь, душой моей девушки пользуется древнеегипетский Бог по имени Сет.

— Это случаем не тот чувак, который ослика в "Шреке" играл и зёбру в "Мадагаскаре"? - хихикнул демоненок.

— Я с ним не встречался лицом к морде не встречался. Зато его личная мертвечинка меня два раза загипнотизировала, а моей сестре из-за нее руку вывернули. Кстати…

Иван в ужасе огляделся.

— А где Машка и Тутен? Они не погибли?

— Эти двое программеры? — встрепенулся демоненок.

Ивану пришлось выслушать долгую лекцию на тему: "Если они программировать не умеют, ищите их в другом аду".

— Ладно, чёрт, сможешь меня в жизнь вернуть? Мне экстренно нужно найти душу Иры, пока мертвечинка не высосала из нее всю жизнь. Понимаешь, как бы тебе объяснить…

И тут программист поведал рогатому всю историю от начала до конца.

— О! — возопил демоненок. — А я-то гадал, чего это ты похож на главного героя реалити-шоу по "Бен-Бен-TV".

— Че-го???? - удивлению Дурака не было конца.

Оказывается, все то время, что он пребывал в Древнем Египте, его успели заснять на скрытую в четвертом изменении камеру и показать телепередачу на том свете. Потом чертяка побежал в свою топку и настроил маленький черно-белый телевизор на канал, где часами крутили передачи о жизни и невероятных приключениях Ивана Дурака.

Демоненок посмотрел десять минут повтора про то, как тот впечатал в стену загипнотизированного писца. Плющевый показал этот фрагмент к тому, чтобы заявить: "Концептуальный ты мужик, Ванятка!

Иван зашел в здание топки без приглашения и молча стоял у чертяки за спиной, когда тот смотрел божественную телепередачу. Потолки топки были от силы полтора метра, как раз под рост хозяина.

— Знаешь, плюшевый, — крикнул на него программист, что тот чуть со стула не навернулся. — Ты мне время не тяни. Первое, мне всего лишь двадцать два, и умирать мне рано. Второе, и самое главное, если ты меня из своего ада не выпустишь, "Бен-Бен-TV" не сможет шоу доснять, понимаешь?

— Слушай, а ведь точно, — дошло до рогатого. — Только ты меня плюшевым не зови, я настоящий, и в голове у меня мозги, а не синтепон.

Он подошел к печке, поставил рядом трезубец, уселся в маленькое кресло-качалку и принялся усердно думать. Иван, скрючившись в три погибели, стоял у него за спиной и ждал вердикта.

— Подожди, я сперва на телевидение позвоню, спрошу, где они твою Иру прячут, а потом отправлю тебя по месту назначения.

Программист улыбнулся и попросился подождать на улице, потому что потолки слишком низкие. Демоненок прекрасно его понял и согласился.

Дурак уселся на берегу и стал наблюдать за пингвинами-рыболовами. Хорошо, конечно, в этом аду. Тут, наверняка, живут продвинутые программисты, демонята-помощники повсюду. Скорее, это не ад даже, а рай, только его адом назвали из-за высокой концентрации демонов и наличия топки. Так хотелось остаться тут, ну, хотя бы на пару деньков. Если не понравится, уговорить демоненка вернуться. Но тут Иван потряс головой, пытаясь выбить из нее все неправильные мысли.

На то это и загробный мир, что обстановка заставляет забыть о жизни, о тех, кто оплакивает твое тело, о делах, что ты не успел закончить при жизни.

Иван попытался припомнить взрыв, после которого он попал в ад. Картинка в жертвенном зале мгновенно представилась ему во всей красе, словно кто-то рисовал трехмерную сцену из игры у него в воображении. Отделанный известняком и золотом зал, факелы на стенах, спиной к жертвеннику стоит Юлька, она появилась там из воздуха, словно игровой бонус. Девушку загипнотизировали, она держит над головой гранату, потом опускает руку, дергает за чеку и бросает апельсинку в его сторону. Дальше… Прямо перед ним, Иваном, стоит Тутанхамон, а в двух метрах от них на полу спиной к Шаулиной сидит Маша. Она смотрит на брата и возлюбленного и… на воскресшую девицу. Потом Дурак видит, как граната, переворачиваясь в воздухе, падает под ноги мертвой царевне, он успевает сообразить, что Тутанхамон не знает об устройстве подобного оружия, и толкает его в спину, чтобы тот упал на Машку, прикрыл ее и, возможно, спасся сам. Юлька, в ужасе от содеянного, хватается за голову и прыгает за жертвенник. В последний момент перед тем, как граната взорвалась, Иван вспомнил, что поймал на себе взгляд Меритатон. Из-за гипноза он и отключился. Когда же Дурак пришел в себя, он уже лежал на берегу зеленой речки в аду.

Тут к парню вышел и демоненок. Начальник компьютерного ада гордо шествовал по направлению к новоприбывшему, впечатывая в землю трезубцем мягкую красную траву.

— Ну что, Дурак, — заявил он, — тебе, действительно, надо поторопиться. Эта Юлька оставила от мертвой царевны в мире живых только мокрое место да пару сережек. Лужа крови тоже умеет регенерировать, и если это произойдет, не жилец твоя Ирка, всю историю так переиначит, что даже ни одного языка программирования не изобретут! Зря я тут с тобой болтал, Иванушка! Если ты не спасешь свою ненаглядную, то мой ад разнесет на радость Билла Гейтса. А как я его старался создавать… Ты понял, а?

— Нуууу, — почесал программист в затылке.

Демоненок взмахнул трезубцем, и на Иване сменилась одежда: вместо ободранного до колена древнего девчачьего платья, стал он одет в новые синие джинсы и свою самую любимую черную футболку с пингвинчиком на груди, а еще рогатый расщедрился на красные кеды.

— Вот, теперь ты программист-супергерой!

— Ой, спасибо, ой, удружил, а то такую футболочку я забыл в спальне у царицы кеметской, Ани, как там ее… Впрочем, пропусти, пожалуйста, эту серию, не смотри, позорная она, ладно?

Демоненок усмехнулся, но пообещал.

— Ты прости, — сказал он, — что я тебе костюма Бэтмена не достал.

Иван махнул рукой:

— Да ладно, и на новых джинсах спасибо, тем более, я не супергерой… ну, пока…

— И это… прости, что я не могу тебе дать статуса Бога, полного оружия, вечных патронов, неиссякающей магии, Франкенштейна в подтанцовку, световой меч уважаемых джедаев, армию колобков-зубастиков для подмоги, чит-кодов от War Craft-а и бесплатного серийника Windows… Хотя, нет, без оружия я тебя все равно не отпущу!

И демоненок хлопнул в ладоши. Удивлению Ивана не было конца, когда он понял, что предложил ему нечистый в качестве оружия. Рогатый посмотрел на него и тихо сказал:

— Зря ты так. Это самое надежное оружие всех времен и народов! Помянешь меня, когда в действии увидешь. Главное, в карман помещается.

— Хоть на этом спасибо, — промямлил Иван, пряча убойное оружие, — ты болтай меньше, и отправь меня туда, где…

— Есть, начальник! — взвизгнул демоненок и вонзил трезубец в тело Ивана чуть ниже спины. — Удачного спасения мира, Дурак! Вздумаешь еще раз умереть, приходи, буду ждать!

Программист закрыл глаза от боли. И вдруг у него в памяти ни с того ни с сего всплыл сон Тутанхамона: плита и прикованная к ней девушка. "Сны приходят к нам из четвертого измерения", - кто-то нашептывал ему на ухо. Точно, шептал уже не демоненок в красных кедах. Но голос показался знакомым. "Здесь, где нет ни прошлого, ни будущего, сюда приходят те, кто отжил свое на земле, здесь есть место снам и предсказаниям, здесь черпают свои силы маги, — голос был напевным, умиротворяющим, — именно здесь творится добро и зло всех миров, через это место перенесла тебе программа Бога хитрости Локи в Уасет. Это плоскость разрыва пространства".

— Ты кто? — шепнул Иван, открыв глаза.

Он стоял в густом лесу, в котором росли высокие деревья с фиолетовыми стволами. Небо по-вечернему синее, но вокруг — светло словно днем. Вроде как лес, но ни одной травинки на земле, ни одного листика на странных деревьях. Куда ни повернись — везде одно и то же — деревья, деревья, деревья. Все они высоки, и ветвями своими подпирают безоблачный небосклон.

И только одна белая фигурка нарушала однообразие. Иван, хватаясь руками за стволы, чтоб ускорить шаг, подбежал к ней.

— Привет, — грустным голосом сказал Тутанхамон, посмотрев на подошедшего товарища.

— Ты? Что ты тут делаешь? — только и мог вымолвить программист.

— Сижу, — пожал плечами фараон, теребя в руках украшение-голосомодулятор. — А ты откуда тут взялся?

— Мне самому интересно, — нервно хихикнул Дурак. — Я, вроде, умер, ты — тоже.

Тутанхамон встал, прислонившись спиной к дереву, и посмотрел на небо.

— Я не умер, — решительно сказал он. — Это не поля Иару и явно не желудок Амта. Это какой-то другой мир, я пришел сюда сам, и взял с собой Маш-шу, но она потерялась по дороге.

— Это лес Судеб, — раздался вдруг ласковый женский голос.

А Иван так хотел спросить фараона, как у него так получилось не уследить за Машей. Оба парня осмотрелись, но никого поблизости не заметили.

— Меня зовут Бастет, я ведущая реалити-шоу, помнишь, Иванушка, в консоли болтали? Ты правильно догадался, что Иру можно спасти только в ее сне. Я перенесу тебя туда. Но, увы… время поджимает. Если ты ошибешься, Иван Дурак, то не успеешь. Здесь нет времени, можешь думать сколько хочешь. Я воссоздам ту картину сна, которую ты представишь себе. Только ты очутишься во сне Иры, время пойдет. Придется поторопиться. Мой коллега Сет не любит долго ждать. Давай. Условие помнишь? Ни. Одной. Ошибки.

Иван вздрогнул. Ему так хотелось посмотреть на Бастет, попросить у нее помощи. Но, увы, казавшееся веселой игрой реалити-шоу, перестало быть таковой. Одна неверная мысль, и сбудется мечта злодеев всех фантастических романов, мифов и прочих творений человеческой фантазии вместе взятых.

Сон. Нужно нарисовать в воображении сон. Тот сон, который Иван воочую никогда не видел. И он тихо позвал:

— Машка…

— Бесполезно, — Тутанхамон стоял спиной к нему, понурив голову, — я уже голос надорвал.

— МАШКА! Блондинка от рождения! Дурочка в девичестве! — Иван вспоминал все обидное, что когда-либо говорил в адрес сестры, надеясь, что она услышит это, и придет оспаривать мнение брата.

И вдруг перед ним в темноте начал прорисовываться силуэт сестры. Иван рот открыл и представил ее короткие, не достающие до плеч золотистые волосы, круглое лицо, испуганные карие глаза, вздернутый носик, наивную улыбку… Вдруг словно кто-то осветил фонариком лицо Маши.

— О мертвых либо хорошо, либо молчат, братец, — сказала она.

И тут Иван увидел, как бледна его сестра.

— Маш-шу, когда… ты успела? — не находил слов Тутанхамон.

— Не волнуйся, милая, я тоже умер, — приободрил ее Дурак. — Но мы по-любому вернемся домой и будем жить дальше. Например, мой демоненок отпустил меня из ада подобру-поздорову. А если ты спасешь со мной мир, Маша, то мы договоримся и с твоим.

— Я бы не умерла. Но астма. Магия венка Анхесенпаамон не распространяется на аллергиков. И, в отличие от тебя, я попала в рай! — надулась сестренка.

— Ну, тогда с ангелочком договоримся, — хихикнул брат, — ладно, ходячая энциклопедия, мне надо воссоздать сон, в котором Тутен видел Ирку. Ты мне будешь описывать все древнеегипетское, договорились.

— То есть, ты не хочешь меня воскресить? — разобиделась сестренка. — Только о работе думаешь?

И Тутанхамон искоса посмотрел на девушку.

— Если вы оба поможете мне, — сказал Иван Дурак, — то я вас вытащу из этого… хмм… гадского гиперкуба… иначе я назвать это место не могу! Согласны?

Фараон подозрительно глянул на программиста:

— Ты что, волшебник?

— Нет, — широко улыбнулся он, — но мне, как спасителю мира, по статусу положено исполнение трех желаний. Иначе я просто от миссии откажусь, ясно? Первое — это наши жизни, второе — свадьба с Ирочкой, а третье — я хочу в Москву!

И тут все трое услышали грозный голос Бастет:

— Эй, Дурак, насчет трех желаний мы не догаваривались!

— Госпожа Бастет, — учтиво заметил Иван, — вы меня извините, но если вам очень хочется спасти мир бесплатно, позовите Супермена или Бэтмена, или Человека-Паука, наконец, они как очередную миссию закончат, так с радостью потренируют мускулы и начистят рожи всем вашим злодеям. А я так не буду! Тем более, участникам реалити-шоу положены призы! Считайте, что я их выбрал.

Бастет недовольно фыркнула, ей не с чем было поспорить, и она согласилась на все условия участника игры.

— Чеширская кошка, блин. — Фыркнул Иван, а потом сразу же перешел к делу, — вспоминаем сон, в котором моя любимая Ира прикована к стенке.

Тутанхамон начал пересказывать. Сначала он описал девушку. Программист в воображении дополнил образ проводницы теми мелкими деталями, которые помнил сам. Дальше было сложнее. Плита с барельефом. Он ее никогда не видел, и в его воображении рисовались странные картины. Тут на помощь и пришла Маша, которая успела вспомнить, о каком произведении искусства шла речь. Так что, Иван сумел вообразить и это. Оставались цепи и место действия. Оковы додумывать особо долго и не пришлось. Красивая девушка, БДСМ-акксессуары… сколько он черных шуточек в Интернете встречал. Орудия пыток во все времена одни и те же были, а вот место. Теперь программисту было не до веселья.

Маша стояла и смотрела наверх, как будто "на потолке ответ написан". Тутанхамон и вовсе отказался думать, потому что плиту эту видел только во сне. А спаситель мира, Иван Дурак, и вовсе не знал, куда можно запрятать произведение искусства в древнем мире.

— Знаете что, тунеядцы! — крикнула вдруг Маша. — Они мир спасают, а я должна принимать жизненно важные решения! У меня логика женская, интегрировать и дифференцировать я не умею, гиперкуб в воображении не представляю, чего на меня полагаться-то? Думай, братец, где может стоять серая каменная плита с барельефом.

— Храм, — прошептал фараон, — но мой отец никогда не помещал свои изображения в храмах. Гробница…

— Музей! — выпалил программист Иван, широко улыбнувшись.

— Идиот! — крикнули хором Маша с фараоном.

Но тут тьма вокруг троих умерших начала рассеиваться, и все они снова услышали голос Бастет:

— Выбор сделан!

Ночь. Музей. Какой — не ясно. Маша огляделась. Она, ее брат и ее любимый стояли в египетском зале одного из музеев мира. Фараон, не замечая Ивана и Маши, подошел к барельефу, на котором древний мастер изобразил его отца, мачеху и троих сестер. Стелла стояла за толстым стеклом, а к ней цепями были прикована… рыжая девушка, как две капли воды похожая на Меритатон, одетая в короткую зеленую юбку и пиджак с погонами. Как только Тутанхамон встал напротив музейного экспоната, она открыла глаза и медленно подняла голову. Она еле шевелила губами, пытаясь что-то сказать. Иван и Маша подошли и встали за спиной у фараона.

— Точно так, как было в моем сне, — прошептал он.

— Э-э-э, не знал, что фараонам снятся музеи, — тихо сказал программист. — А мумия твоя тебе не снилась?

Маша злобно зыркнула на брата, но промолчала. Ира оторвала взгляд от Тутанхамона, посмотрела на Дурака и тихо застонала. И вдруг парень заметил красное свечение за спиной у девушки. Нет, то была не сигнализация, это Меритатон с того света тянула жизнь из его, Ивановой, возлюбленной.

И тут программист от ужаса чуть не умер: он же забыл придумать, как будет спасать Иру, а выданный демоненком арсенал в сложившейся ситуации был неуместен.

— Эй, Тутен, — обернулся он к фараону, — ты там во сне случаем бензопилы "Дружба" не видел? А то это, ну…

Время шло. Свет на плите становился все ярче, Ира дышала все тяжелее, у нее кровь изо рта пошла. А Дурак стоял и думал — решение должно быть простым, элементарным.

Тутанхамон подошел к стеклянной витрине и приложил к ней руку.

— Эту плёнку нужно разбить, — тихо сказал он.

"Эх, не того вы главного героя выбрали, — подумал Иван, — просчитались вы, Бастет! Не умею я мир спасать, даже с бонусом в виде двух верных друзей у меня ничего не получается! Фантазии у меня нет никакой! Вот если бы чит-коды…

Стоило Ивану так подумать, как красный свет стал настолько ярким, что начал поглощать в себя тело потерявшей сознания Иришки.

Он ударил по стеклу кулаком, но все, чего он добился, была лишь боль в костяшках. Когда Дурак снова посмотрел на прикованную за витриной девушку, ему стало страшно: Ира смотрела на него кроваво-красными глазами, дьявольски улыбаясь. Иван припомнил, чья это была улыбка.

— Ну вот и свершилось, — прошептала Ира… или уже не Ира…

— Черта с два, Няф-няф-атон, или как там тебя, — разозлился программист и, взяв стоявший на соседней витрине золотой бюст мертвой царевны, ударил им по стеклянной витрине.

— Козёл, это же… произведение искусства! — завопила Маша, хватаясь за голову.

— Это прозведение искусства, мелкая, всем сейчас такой копец устроит… — прикрикнул на сестренку Дурак. — Мало не покажется!

Тутанхамон успел отскочить в сторону и вооружиться экспонатом под названием кинжал. Витрина рассыпалась вдребезги. Иван бросил в сторону тяжелую яйцеголовую скульптуру и обнял обеими руками тело проводницы.

— Ира, я тебя люблю, слышишь! Кем бы ты ни была, где бы ты не осталась… Я не хочу жениться на тебе по расчету, Юля тут ни при чем! Ира, ты меня слышишь?

— Я знаю, я все знаю, — прохрипела прикованная к плите проводница, — но ты опоздал, Ваня.

— Это Нуф-Нуф-атон опоздала! — с досады крикнул он и схватился за цепи. — Я люблю тебя, Ирка! И никогда больше не отпущу!!! Ира, ты меня слышишь? Ира, любимая моя! Ирочка! Я тебя люблю, Ира!

Он ковырял металл заваливавшимся кинжалом-экспонатом. Но пока более исковерканным выглядело оружие, а не цепи. И тут вдруг девушка вскрикнула. Когда программист обернулся, ему в лицо ударил яркий поток света.

Он зажмурился, но не прекращал драть цепи. Сквозь свет прорисовывались силуэти его лучших друзей, которые на вытянутых руках, вдвоем, дрожа, держали старый китайский фонарик. Только яркость его намного превышала возможную. Будто кто-то направил обжигающий поток света через пластмассовый прожектор. И державшие сами очень странно смотрели на то, что у них получалось. Словно кто-то неведомый заставил их обоих взяться за фонарь и включить его.

— Она боится света, — кричал Тутанхамон, — я два дня назад уже посветил ее лицо. Как она корчилась!

— Свет, кажется, вреден мертвецам, Ваня, — добавила Маша.

Но программист еще раз дернул цепи. Кричащая, бьющаяся в предсмертных конвульсиях девушка вжималась в стену, пытаясь хоть как-то спастись от света, что бил ей в лицо и сжигал тело. Она оказалась в собственной ловушке — ни руками лицо прикрыть, ни сбежать в темный уголок.

— Ира, останься… собой! — вскрикнул Дурак, крепко обнимая девушку.

Переливающаяся всеми цветами радуги фигура напоминала то его возлюбленную, то до смерти надоевшую мертвую царевну.

Девушка ахнула, и… тут Иван почувствовал, как цепи на ее руках расплавились, оставив на его ладонях лишь жар, пробирающий до костей. Вдруг раздался рокочущий звук, и рядом с парнем, крепко обнимающим Иру, ударила молния. Прямо в плиту. Он зажмурился от слепящего света, но не отпустил возлюбленную.

Через мгновенье Дурак открыл глаза и с ужасом на лице смотрел, как все, что было вокруг, закрутилось, словно в центрефуге, оставив неподвижными только четверых людей: его, Иру, да Машку с другом.

Последние просто уронили фонарик, из которого брезжил чуть заметный желто-оранжевый свет. Такой, как и должен быть у китайской игрушки. Откуда взялось то яркое, сжигающее дух мертвой царевны свечение, вряд ли могли сказать даже те, кто направлял луч в лицо Меритатон. Свет живой души, воля к жизни, желание самой обычной любви, — все это сконцентрировалось в одном луче и выжгло смерть, тщеславие и зависть.

И тут программист увидел, как девушка, которую он крепко прижимал к груди, раздвоилась: от тела настоящей Иры отделилась полупрозрачная фигура мертвой царевны. Она была спокойна, и атаковать не собиралась. Она молча стояла и смотрела на обнимающего русскую проводницу парня, а тело древнего воплощения становилось все менее прозрачным.

— Изойди, чтобы больше я тебя не видел! — крикнул Иван и попытался толкнуть ее левой рукой.

Ладонь прошла сквозь тело экс-правительницы Кемета, словно она была привидением.

— Уйду, — спокойно ответила она, поправив украшение на шее, — но мы еще встретимся, Иван Дурак.

Программист и слова не успел сказать, как ослепительный белый свет вместе с образом древней правительницы погас. Он, обессилев, опустился на колени, прижимая к себе любимую. Он не обращал внимания на то, что творится вокруг, ему было все равно, ведь рядом — его ненаглядная. Девушка тяжело вздохнула и приоткрыла глаза, зеленые глаза, по которым текли слёзы.

— Пассажир… Дурак… — слабым голосом пролепетала девушка, глядя в измученное лицо парня. — Где… я… Мы ехали в поезде, а теперь…

— Неважно, — прошептал Иван и поцеловал ее в губы.

Ира обхватила рукой его за плечи и опустила ноги на… песчаную землю.

Ночь. В свете молодой луны чуть различимы очертания домов. Программист вертел головой, озираясь вокруг, еще не окрепшая после тяжелого испытания проводница обхватила руками его шею и преданно смотрела на своего спасителя. Маша стояла чуть поодаль, виновато потупив взгляд.

— Ну что, перемирие? — спросил Тутанхамон, искоса поглядывая на нее.

Она посмотрела в его сторону и несмело коснулась пальцами руки его ладони.

— Перемирие, — тихо сказала студентка-искусствовед и снова отвернулась.

— Так, где мы находимся? — вдруг крикнул Иван. — Лично я заказывал Москву, а ничего схожего со столицей нашей родины на горизонте не просматривается.

Он сидел на земле и держал на руках полусонную проводницу. Зато Маша с Тутанхамоном осмотрелись. Уасет, они находятся у входа в женский храм.

— Это больше не ваш дом! — раздался детский голосок, и все четверо, даже Ира, обернулись.

Прямо перед четверкой героев стоял и обнимал статую Исиды за ноги мальчик в джинсовом костюме.

— Коля? — удивленно прошептала Ира. — Ты где шляешься? Что мне мама потом скажет?

Мальчик отошел от статуи и сказал:

— Меня зовут Локи, я божество, и я пришел сюда, чтобы отправить вас в Москву.

Все четверо рты открыли от удивления.

— Так, а если я не хочу в вашу Москву? — возмутился Тутанхамон. — Пусть Иван и решил меня туда переселить, но раз уж вынесло меня на родину…

— Спокойно, парень, — улыбнулся хитрец, — но как ни печально, тебе в этом городе больше не жить, даже если ты тут типа самый главный. Дело в том, что вас троих, — он показал пальцем на Ивана, потом на Машу, а потом на Тутанхамона, — считают умершими в этом мире, и копии ваших тел валяются вот в этом храме. Мы, боги, хорошенько постарались, чтобы завуалировать деятельность вот этого волшебника-недоучки, — Локи ткнул в грудь обескураженному Тутанхамону. — Он провесил портал в Лес Судеб, что не может сделать ни один человек, и утащил за собой девушку. И вообще, когда Ивана Дурака убило, его должно было вернуть в Москву, если бы не этот горе-деятель, заславший его во фрактальное подпространство для программистов.

Локи окинул взглядом своих слушателей, которые смотрели на него как на ненормального.

— Коля, ты что несешь? — Ира от услышанного приходила в себя быстрее, чем можно было бы предположить.

— Я не Коля, сестренка, меня зовут Локи, только об этом маме ни слова, ладно? — подмигнул мальчик Ире. — Я потом тебе объясню, как стал богом. А теперь… ты же не хочешь провести остатки дней в Древнем Египте?

— Сумасшествие, Коля, скажи, пожалуйста, что это сон.

— Это не сон, — хором сказали ей все присутствующие.

— Это реалити-шоу "Спаси Иру Семенову и признайся ей в любви", - добавил Иван Дурак.

Проводница не поверила ни единому слову и назвала его влюбленным дураком, который похитил ее из поезда, пока она спала, и отвез на какой-то дешевый курорт.

И тут в разговор встрял Коля, то есть Локи, и прояснил некоторые детали.

Разговор обещал быть долгим, и мальчик решил уйти подальше от храма, из которого доносились вопли жриц над копиями тел троих его собеседников. Все послушно согласились, хотя их одолевало любопытство, что же там происходит. Локи, молча дойдя до храма Аменхотепа, влез на спину сфинкса, словно на скамейку. Маша хотела было сделать остренькое замечание нахалу насчет произведения искусства, но побоялась божьей кары.

Хитрец рассказывал на самом деле совсем недолго. Про то, что старшая сестренка Тутанхамона, умершая шесть лет назад, благодаря милости Сета воспользовалась душой девушки — это все худо-бедно знали, но вот о том, что происходило с Ирой в Москве, пока Иван Дурак прохлаждался в древности, никто из присутствующих не ведал.

Девушка сутки лежала в коме, ее состояние заметно ухудшалось, особенно последние полчаса. Доктор Гиппократов ставил несчастной капельницы, внимательно следил за показаниями на приборах системы жизнеобеспечения, а божествам-охранникам было срочно приказано схватить негодника Сета. Но героям различных мифологий этого не удалось, ослоголовый спрятался от гнева божественного трибунала у себя в эпохе. Но стражи не дремлют, они во всеоружии ожидают его из прошлого, чтобы арестовать.

Дальше Бастет и Себек слезно попросили Юльку Шаулину отправиться в прошлое. Зачем это было нужно — не понял никто, а ведущая реалити-шоу и оператор особо не распространились. Они лишь сказали Локи — возвращать эту девицу в Москву не надо ни под каким предлогом, потому что хакерша должна стать бабушкой Рамсеса II, а на место Юли в 2006 год боги задумали кое-кого другого утащить.

— Все ясно, — кисло улыбнулся Тутанхамон. — Что же, воле Богов противиться не могу.

— Не расстраивайся, — обняла его за талию Маша, — зато мы будем вместе и еще… у тебя больше не будет этой… самой дурацкой на свете работы.

— А ведь точно! — хоть что-то его порадовало.

— Ладно, — вернулся к теме разговора скандинавский бог хитрости, — а теперь гвоздь программы — исчезновение Ирины из больницы. Когда вы принялись выжигать светом зло, тело ее перенеслась туда, где была ее душа. То есть, сюда. Видели бы вы лицо Гиппократа, когда девушка банально растворилась в воздухе…

Маша с открытым ртом слушала Колю-Локи и не могла поверить, что древние боги существуют, да еще и живут в современной Москве и подрабатывают где кому по душе придется, а все слова про проекции из четвертого измерения на трехмерный мир она заведомо пропускала. Такое можно было бы представить только в сумасшедшем сне.

Но договорить Локи не дали.

— Так вот где вы прохлаждаетесь, — раздался за спинами у слушателей скрипучий голос.

Все обернулись и увидели, что на дороге стоял высокий человек с ослиной головой, рыжими волосами и светящимися красным глазами.

— Куда вы дели мою верную служанку? — грозно спросил ослоголовый.

— Слушай, ушастый, — ехидно обратилась к нему Ира. — Никто мимо не пробегал.

— Это же… Сет… — хором, чуть шевеля губами сказали Маша и Тутанхамон.

Оба, казалось, готовы были упасть в обморок и не приходить в себя ближайшие пару сотен лет.

— Приятно познакомиться, — улыбнулся Сету Локи.

— Куда вы дели мою верную служанку, почтенную Меритатон? — повторил вопрос негодник. — Считаю до трех и убиваю всех пятерых. Раз…

Иван непонимающе пожал плечами. А, правда — куда? "Верная прислуга", как выражался Сет, изошла из тела Иры и смылась в неизвестном направлении, обешая мстить. Так и поведал ему честный Дурак.

Но божество такой ответ не удовлетворил.

— Два…

Что делать — никто не представлял. Просто пройти мимо самого неприятного кеметского бога не получится, Сет не выдержит такой наглости и придумает в ответ какую-нибудь подлость. Договориться с ушатым тоже не представлялось возможным. Ему подавай слугу. Проучить — подумалось Ивану. И Дурак решил смыться из-под носа Сета, чтобы тому было досадно. Вернуться в двадцать первый век ослоголовый не посмеет, там, по словам Локи, его ждут вооруженные до зубов ОМОН-овцы, поэтому придется противному кеметскому Богу коротать деньки на исторической родине.

— Два с половиной…

Что делать — Иван не мог придумать. Он засунул руки в карманы брюк и посмотрел на звездное небо. И тут пальцы Дурака коснулись подарка демоненка. Программист, ехидно улыбнувшись, глянул на Сета.

— Ну что, Иван Дурак, т…р…

— Сет, а Сет, — подмигнул программист божеству, — у меня для тебя есть кое-что получше, чем твоя прислуга.

Божество подозрительно посмотрело на осмелевшего Дурака. Иван, не боясь ничего, подошел к ослоголовому и извлек из кармана… противоударную упаковку для техники: такую целлофановую клееночку с пупырышками.

Сет неморгающим взглядом уставился на предложенный ему предмет. Иван хитро улыбнулся и раздавил один кружочек.

Бог обалдело улыбнулся и выхватил из рук программиста клееночку.

— Моя любимая игрушка! — восхитился Сет и уселся на землю. — Спасибо несказанное, Дурак!

У Сета интерес ко всему пропал, пока он пупырышки на клееночке не раздавит. "Что-то тут нечисто! — подумалось Ивану, — неужели так легко можно избавиться от великого и ужасного? И тут в его голове раздался голос Тутанхамона: "В этих круглых штуках — не просто воздух, а парализующее вещество. На людей оно не действует, зато богов выводит из себя. Вот только ни разу не встречал этого вещества в такй странной упаковке".

Программист молча посмотрел на фараона, а тот лишь кивнул в ответ. Значит, телепат Машкин друг, отлично.

— Сматываемся… — шепнул Иван друзьям.

Компания молча обошла увлеченное божество, а затем припустила со всех ног. Только Локи стоял и молча смотрел за процессом выдавливания нервно-паралитического газа. Тутанхамон вернулся, взял малыша на руки и перекинул через плечо.

— Иван, помнишь консоль? — спросил Локи, когда фараон, несущийся прочь от храма Аменхотепа что есть сил, обогнал Ивана.

— Ну… да… — запыхавшись, выкрикивал по одному слову главный герой шоу.

— Вот… там выход… смени локацию… понял?

— Понял! Я уже… пытался… так выйти, но меня… не пустили!…

— Теперь пустят! Только флешка у меня с не глючным выходом из проги есть… возьми…

И Локи протянул маленькую серенькую штучку размером со свисток.

Программист кивнул и выхватил из руки божества накопитель информации. Дом был близко, и это не могло не радовать. Нет, не тот дом, что на улице Васи Пупкина в Уасете, а тот, который в Измайлово, в Москве, в 2006 году совсем другой эры.

Все пятеро ворвались в жилище на Пупкина, 28, Иван с разбегу уселся за стол и включил компьютер. Он сложил руки у груди и молился: "Загружайся, побыстрее загружайся! Как только на экране появился мигающий белый курсорчик, он принялся колотить пальцами по клавишам.

/hello

*Hi! Long time no see!

/mission — Irina_Semenova — complete

* Congratulations!

/pwd

* Waset, Kemet, 1350 BC

/cd — Moscow — Russia -2006 AD [43]

Программист уже занес указательный палец над клавишей ввода, как в дверь начали ломиться. Тутанхамон стоял там и не давал незваному гостю попасть внутрь. Маша с Ирой ему помогали, а Локи сидел за кухонным столом, изучая бутылку водки.

— Он что, дощелкал все кружочки? — отвлекся Иван, удивленно глядя на дверь.

— Да что ты думаешь? — возмутился фараон, подбежал к компьютеру и ударил кулаком в правую часть клавиатуры, в том числе и по клавише ввода.

/cd — Moscow — Russia -2006 AD"[,[po[po,k

*Unknown time [44]

— Придурки! — завопила Маша и принялась перенабирать строчку на русском в дословном переводе.

/Компакт-диск — Москва — Россия -2006

*Unknown command or file name [45]

— Ламеры! Оставьте священную консоль в покое! — взвыл программист и принялся заново перенабирать строчку возвращения домой.

А в дверь тем временем ломились. Маша с Тутанхамоном, не добившись никакого видимого успеха, вернулись к обороне.

Иван дрожащими руками заново набрал правильную строчку:

/cd — Moscow — Russia -2006 AD

Но выполнить команду ему опять не удалось, Сет за дверью требовал еще одной клееночки с кружочками. "Наркоман ушастый", - чуть не выругался программист.

— Ничего, Ваня, — успокоила его Ирочка и аккуратно нажала на ввод, тем временем как Иван подскочил к двери и, вытянув вперед руку с "самым страшным оружием" заорал:

— Забирай, осёл поганый!

*Current Location, Moscow, Russia. Current Time 6.15.2006 AD 1:30 AM.

Но Иван не видел написанного на экране. Дверь с грохотом распахнулась, а на пороге вместо Сета стояли… Кирюха Илларионов и Алевтина Игнатьевна.

— Вань, кто тут осёл? — спросил парень. — Ты сам тогда кто? Зачем на целый день в комнате запирался? Пьянку, как погляжу, устроил! Девок пригласил…

Кирилл напирал на друга. Удивленные же происходящим Маша, Ира, Коля-Локи и бывший фараон, сидели на кровати Кирилла и дружно хлопали глазами. Комендантша молча стояла и наматывала на ус.

— А это чё за маскарад? — продолжал возмущаться одногруппник, тыча пальцем в сторону Ивановых друзей: Иру в форме проводницы, ее брата — в китайский джинсовом костюме, Машку в изорванном белом некогда шикарном платье древнего покроя и ее не менее потрепанного друга.

— Кирюх, погодь, не наезжай! — Иван рухнул на колени, словно перед ним стоял не лучший друг, а фараон Тутанхамон.

Последний, завидев такое поведение Дурака, прыснул в кулак. Хихикая, он уткнулся носом в плечо Маше.

— Кирюх, когда ты узнаешь, как я мир спас, ты меня за всё простишь! Ты хоть знаешь, где я целую неделю пропадал…

— В Бобруйске, животное, — не поняв юмора, пожал плечами Кирилл, — вчера приехал и заперся… пьянку устроил, карнавал без повода… как погляжу. Только вы это… ребята… расскажите, как вы так дверь закрыли, что я два ключа сломал? И куда Юльку дели!

— Съемка окончена! — радостно крикнул Себек. — Поднимайте.

Покровитель фараонов висел на канатной веревке на уровне шестого этажа и в окно снимал последнюю сцену реалити-шоу. Два беса подтянули веревку, и когда крокодильчик ступил на крышу общежития, к нему подошла богиня-кошка. Бастет спрятала мохнатый микрофон в сумочку и мило мяукнула:

— Не знаю, как вам, мяу, а мне так жаль, что шоу закончилось! Еще бы парочку серий…