"Обкуренные черти" - читать интересную книгу автора (Фосс Патрик)

16

Крис думал о том, что прошло уже десять лет после окончания школы старшей ступени.

Десять лет. Как раз в этом месяце. Может быть, даже сегодня. В какой день был выпускной? Какого-то июня. Пятнадцатого июня? Четырнадцатого? Кажется, так: четырнадцатого июня. А сегодня какое число? Господи, кажется, сегодня ровно десять лет.

Странно было вспоминать об этом, лежа на белом диване в квартире Джессики, с залитым кровью лицом. Правда, он не мог непрерывно думать об этом. Начать с того, что он не все время был в сознании. То и дело он отключался, а когда снова приходил в себя, первым делом пытался сообразить, где находится. И ему требовалось какое-то время, чтобы восстановить цепочку мыслей. А во-вторых, даже когда он приходил в себя и был в полном сознании, ему было трудно сосредоточиться.

Ему казалось, что его нос разбит вдребезги. Крис не думал прежде, что это возможно — носы ломаются, а не разбиваются вдребезги, — но теперь ему казалось, что это именно так. Кровь все еще била ключом, и, похоже, в ней плавали кусочки хряща и кости. Иногда один из кусочков, особенно большой, застревал в ноздре. Когда это случилось первый раз, Крис инстинктивно попытался чихнуть, и в результате его пронзила такая острая боль, что он потерял сознание. Когда это случалось теперь, он просто ждал, пока кусочек выплывет самостоятельно. А дышал Крис все равно ртом.

Десять лет. Черт, неужели прошло уже столько времени? Крис вспомнил, как в раннем детстве год казался ему вечностью. Десять лет были сроком просто непостижимым. А теперь десять лет прошли — и что же? Не успел он и глазом моргнуть, как упустил их. Чем же он был занят все это время?

Начнем с начала. Четырнадцатого июня он окончил школу старшей ступени. Провел лето… Bay, он не может вспомнить почти ничего из того лета. Шатался где попало. Много, очень много пил — с Дугом, Шином и другими парнями из футбольной команды. Проводил время с Синди. Как давно он о ней не думал. Интересно, чем она сейчас занимается. Она была очень похожа на Джессику: такие же большие глаза, надутые губки. Что с ней случилось? На него накатило смутное воспоминание о какой-то поездке в полночь, по узкой сельской дороге. Он тогда еще отключил фары, чтобы показать, как здорово видит в темноте. В результате упал в канаву, а Синди долго лежала в больнице с сотрясением мозга. После этого они уже почти не встречались.

Так. Что дальше: пять лет в колледже в Джефферсоне. Нет, пять с половиной. Ведь ему пришлось пересдавать два экзамена, и он получил диплом только в декабре. Колледж разочаровал его. Он-то пошел туда, надеясь, что учебный процесс заставит его приняться за дело и дисциплинировать себя. Оказалось, что достаточно появляться на занятиях и вовремя сдавать курсовые, чтобы ходить в середнячках. Но нельзя сказать, чтобы и это было легко. Слишком много отвлекающих моментов: девчонки, вечеринки, попойки в мужской компании за полночь. Наркотики, естественно. А когда, кстати, он начал их продавать? Он, в общем-то, и не планировал этим заниматься, все вышло как-то само собой. Джефферсон был забавным местечком. Наркотики там были повсюду, не только в школе, но никто, кажется, не представлял себе, что это такое. Городок, типичный для Среднего Запада. Крис вспомнил, как он сидел однажды в телевизионном холле и смотрел очередной показ фильма «Сэнфорд и сын». Парочка новоиспеченных наркоманов за его спиной жаловалась на усталость. Крис повернулся к ним и в шутку спросил, не хотят ли они немного «химии», чтобы продержаться на ногах всю ночь. Те переглянулись, снова посмотрели на него и спросили: «Почем?» Крис отправился в комнату, спер у соседа таблетки кофеина и, вытряхнув их из упаковки, назвал цену: «Десять баксов». К его удивлению, сделка состоялась. Более того, к концу недели народ уже стоял к нему в очередь.

Тут Крис задумался. Получается, что он был наркодилером. Но ведь это неправда. Он был больше похож на… мошенника. Вроде Пола Ньюмена и Роберта Редфорда в «Афере». Он не делал ничего плохого. Просто пользовался глупостью других людей. Конечно, у него были кое-какие связи, с помощью которых он добывал наркотики, но это совсем не одно и то же. Неверно даже называть это «связями»: ведь те парни тоже были просто его приятелями. Одни друзья помогали другим. А для чего еще нужны друзья?

Чтобы продвигаться вперед.

Крис окончил колледж по специальности «средства массовой информации». На два месяца отправился в Европу — Лондон, Париж, Ницца, Швейцария, Прага… Прага., вот где был настоящий кайф, Прага — столица всех бездельников мира. Там все носят какое-то старое и грязное тряпье, хотя это уже давно вышло из моды. Он вспомнил, что именно там попробовал героин, и только потому, что так поступали все вокруг. Но не смог привыкнуть к игле и больше никогда этого не повторял.

Кажется, он был еще в Праге, когда позвонил отец и сообщил о том, что начал новое дело — производство рыболовных блесен. Пока Криса не было, отец переехал в Вайоминг. Он вспомнил, что тогда, слушая, как отец говорит о «Там, где течет река»[26] и о том, как они вдвоем наживутся на предстоящем рыболовном буме, он решил, что папаша съехал с катушек. Оказалось, что он уже арендовал в Мексике фабрику, в которой двадцать пять сеньор средних лет были готовы работать за шестьдесят центов в час. Может, Крис вернется домой и станет осуществлять контроль за производством? Будет вице-президентом?

Производство рыболовных блесен, черт бы его побрал, заняло четыре следующих года Крис попытался вспомнить, чем же он на самом деле занимался все это время. Бизнесом — очень мало. Отец взял на себя все труды по сбыту, находя фирмы и подписывая контракты. Параллельно у него было запущено еще несколько проектов, так что по большей части он отсутствовал. Крис вел бухгалтерский учет и раз в два месяца ездил в Мексику проверять, как идут дела, и привозил домой взятые наугад образцы для проверки качества. Это было не слишком обременительно. Сейчас Крис понимал, что реально он работал лишь два-три дня в неделю. А все остальное время он… играл в бильярд, гонял на горном велосипеде. Была еще пара девиц, с которыми он иногда встречался. Это был Вайоминг. Не самое веселое местечко. Да, это так.

Нет, это не совсем правда. Он забыл одну маленькую деталь. Двое парней, с которыми он играл в бильярд, как-то спросили его, так ли хороша травка в Мексике, как о ней говорят. Не подумав, он брякнул, что, мол, да, так и есть, хотя на самом деле до того момента еще ни разу не пробовал мексиканскую марихуану. После этого заказы начали поступать практически от всех знакомых. Когда он вернулся из очередной поездки, то стал на пять тысяч долларов богаче, чем был.

Разумеется, дело кончилось тем, что большую часть времени он занимался добыванием и доставкой травы. Это приходилось делать на машине, оборудовав в ней отделения для провоза контрабанды. Что касается самих поездок, то теперь ему приходилось проводить в Мексике в два раза больше времени, чем это было необходимо для нужд папашиной компании. А сколько часов он просидел в подвале, растирая марихуану, взвешивая порции, скручивая косяки для тех, кто ленился делать это сам?

В конце концов это привело к беде. Папаша приехал домой в самый неожиданный момент и обнаружил в кладовке около десяти фунтов выложенной на просушку травки сорта «тихуана золотая». Отец сжег весь товар на заднем дворе (многие соседи не преминули в тот день сунуть к ним свой нос, любопытствуя, что происходит) и велел Крису убираться вон. Он поклялся, что если увидит его еще раз, то вызовет полицию. Крис решил, что отец просто спятил. С кем же он тогда провел ночь? С Андреа? Он забыл. Но зато хорошо помнил, как на следующий день явился домой, а отец набрал телефон 911, стал кричать, что принял за своего сына какого-то наркодилера, и требовать полицейскую команду.

Он не шутил. Тогда Крис быстро покинул город, пытаясь избежать встречи с любым из двадцати семи человек, заплативших ему за улетучившийся наркотик. Провел месяц в Колорадо с Жаклин из колледжа, а потом она выставила его на улицу. Потом два месяца жил в Калифорнии, где спустил все свои сбережения и дошел до того, что питался в дешевых забегаловках, из которых сбегал, не заплатив. И наконец, оказался здесь, в Японии, куда прилетел бесплатно, благодаря одному корешу, работавшему на «Юнайтед Эйрлайнс». А здесь работал в баре, продавал таблетки и косяки, изредка, в качестве дополнительного заработка. Вот так они и прошли, десять лет.

Ах, еще тебя угораздило похитить какого-то идиота из якудза, не забывай.

Это тоже входит в десять лет.

И то, что его нос и правое колено превращены в кровавое месиво.

Вот теперь точно. Десять лет. Ровно.

Десять лет. Не так уж и много, если подумать. Какой бы итог подвел историк? Крис попытался посмотреть на свою жизнь со стороны, объективно.

И что же он увидел?

Бесцельно прожитые годы. В общем, он все время валял дурака. В друзьях водились сплошь всякие подозрительные типы. Слишком много наркотиков. И как много наркотиков он продал! А теперь вот эта катастрофа. Похищение. Он все еще не мог поверить, что он участвовал в нем. Как это случилось? Как так получилось, что он пересекся с якудза? То, что он еще жив, — слепое везение: он случайно оказался вне поля зрения камеры там, в любовном отеле, когда Джессика и Таро делали свое дело. Если бы Таро не передал ему старика с рук на руки, а ему пришлось поднимать его самому, якудза уже знали бы, что он там был.

Участвовал.

Боже, он был преступником.

— Господи боже мой, — воскликнул он.

Эта мысль его потрясла. Он приказал себе сделать шаг назад, попробовать истолковать последние события по-другому. Может, он преувеличивает, излишне драматизирует?

Полежал, подумал.

Решил, что слово «преступник» слишком бьет его по башке.

Но какое другое слово подошло бы лучше? Преступление было единственной сквозной нитью этих десяти лет его жизни. Он провел большую часть времени в преступных, криминальных занятиях. Или его поведение было преступным. То, что он никогда не считал его таковым, не меняло сути: факт оставался фактом.

А сейчас ему было интересно: почему не считал?

Наркодилерство — дело простое. Он никогда не считал себя дилером, потому что просто добывал наркотики для друзей. Или для друзей своих друзей. Это не то же самое, что стоять на углу. И он никогда не думал о распространении наркотиков как об уголовном преступлении, потому что… да потому что их употребляли все.

Вернее, все его знакомые употребляли наркотики. А это не одно и то же.

Изменилась ли его точка зрения?

Разве это не он заявил Джессике, когда они осматривали любовный отель: «Мы не преступники. Мы рассуждаем не как преступники». Но если это так, то почему он вообще стал ее слушать? Ведь она планировала киднеппинг, похищение. Разве нормальный человек тут же не встал и не ушел бы?

А если сделать еще один шаг вперед: разве нормальный человек не сдался бы, когда все полетело к чертовой матери?

Еще шаг вперед: а что сделал бы нормальный человек?

Разве нормальному человеку пришлось бы спрашивать?

Некоторое время он лежал и размышлял об этом.

Представил себе, что на диване сидит Ли Марвин из фильма «Под прицелом» и смотрит на него, валяющегося на полу.

Ли Марвин произнес:

— Настоящее имя Дзэния — Одзава.

— Так, — согласился Крис.

— А парни, которые избили тебя, — это якудза.

— Ага.

— И они хотят вернуть Одзава.

— Верно.

Ли закурил сигарету и выпустил облачко дыма.

Спросил:

— А сколько они готовы за него заплатить?

Это был хороший вопрос.