"Проводы на тот свет" - читать интересную книгу автора (Корнешов Лев Константинович)

Авторитетный совет на Шаболовке

— Во, бля! — возмущенно сказал один из шести джентльменов, расположившихся за большим круглым столом. Точнее, за столом сидело девять человек: шесть джентльменов — Алексей смутно припоминал, что вроде бы видел их на давнем дне рождения у Андрея Ивановича, сам Андрей Иванович, Алексей и, в качестве эксперта, Яков Михайлович Свердлин.

— Сука малосольная! — поддержал джентльмена его сосед, такой же респектабельный, с благородной сединой, упакованный в костюм из «тропической» хлопковой ткани цвета маренго и в итальянскую голубую сорочку. Почему «сука» — это Алексею было понятно. Но «малосольная»?

Вчера Тая предупредила его, что ужинать они будут у родителей. Она неукоснительно следила за тем, чтобы раз в неделю ездили к родителям в гости — на обеды или ужины. Обычно визиты приходились на субботы, иногда воскресенья, и Тая не позволяла Алексею от них отлынивать. «Ты не представляешь, как рады они нас видеть!» — говорила она, если замечала, что Алексей пытается найти благовидный предлог, чтобы остаться дома, поваляться с книжкой на диване, или посмотреть по ТВ очередной американский боевичок.

Но вчера была среда, неурочный день для родственных объятий. «Что-то случилось?» — спросил Таю Алексей. «Нет, ничего особенного. Папа хочет с тобой поговорить».

Марина Степановна встретила их поцелуями, Андрей Иванович крепко пожал Алексею руку и обнял зятя. Стол был уже накрыт, радовал глаз обилием домашних закусок, графинчиком с лимонными корочками и граненой бутылкой с наливкой для женщин.

Хозяйка дома заботливо, как наседка, ухаживала за молодыми, подкладывала Алексею лучшие кусочки. «Повезло тебе, Алексей, с тещей, — благодушно улыбался Андрей Иванович, — любит она тебя». «А что? — не возражала Марина Степановна, — у меня зять отличный, настоящий мужчина в расцвете лет и сил».

Андрей Иванович заговорщически подмигнул Алексею, а Марина Степановна, раскрасневшаяся от рюмки наливки, разоткровенничалась:

— Я все боялась, что Таська, вертихвостка, приведет какого-нибудь шалапута из этих, нынешних. А она сделала правильный выбор на радость родителям.

— Таисия мне сказала, что ты отказался от… ну, скажем, ежемесячного «пособия»? — спросил Алексей Иванович.

— Не обижайтесь, Андрей Иванович, но это лишнее, — подтвердил Алексей. — Деньги на жизнь у нас есть.

— Откуда?

Алексей рассказал, что перед самым отъездом в Анталию Ольга открыла на его имя счет в банке и перевела на него все свои деньги — не маленькую сумму.

— Сколько? — напористо поинтересовался Андрей Иванович. — Со мной можешь не темнить. Это пусть твой Шварцман всем лапшу на уши вешает, что от старика Ставрова ничего не осталось. Он, Шварцман, умный…

— Я знаю о вашем разговоре с Генрихом Иосифовичем, — сказал Алексей. — Он прикрылся вашим именем, когда к нему пришли с угрозами.

— Бредихин приходил. Числится директором липовой фирмы «Знамя свободы», а на самом деле — подручный Мамая. Выяснили…

— Буду знать, — принял информацию к сведению Алексей. — А с вами я и не собираюсь темнить. Ольга оставила мне, а теперь уже и моей супруге Таисии Андреевне, — он очень почтительно склонил голову в сторону Таи, — где-то полтора миллиона долларов.

— Ты чего? — вытаращила глазенки Тая. — Взаправду?

— Не слабо! — удивился и Андрей Иванович. — Старик Ставров копил всю жизнь, но и Ольга, царство ей небесное, кое-чему научилась у папаши. Обвела вокруг пальчика всех: и шакалье, что набрасывается на большие деньги, и законы, которые налогами половинят наследство.

Он задумчиво что-то прикинул, спросил:

— Кто об этом ещё знает?

— Знал я и Генрих Иосифович. Теперь ещё вы трое…

— Женщины! — грозно сказал Андрей Иванович. — То, что услышали — забудьте! И за меньшие деньги электрическими утюгами жгут да к батареям приковывают.

Он согнал хмурь с лица, обратился к дочери с неожиданной для него теплотой:

— Таисия! А для тебя Ольга должна быть святой женщиной. И не потому, что наследство оставила — и у нас кое-что имеется, не нищие. А потому, что была необыкновенно чистой и безгрешной. Только таким будущее открывается, и ей оно открылось: чувствовала, что скоро умрет, погибнет. Готовилась к этому…

— Да нет, — возразил Алексей. — Она улетала веселой, в хорошем настроении.

— Это Оля тебя огорчать не хотела и старалась остаться в твоей памяти привлекательной, с улыбкой.

Алексей подумал, что может так и было. Он в аэропорту, на посадке, обратил мимоходом внимание, что улыбается его Ольга как-то слишком уж весело и беззаботно.

— Ты, Таисия, — продолжал Андрей Юрьевич, — должна заботиться о могилке Ольги, чаще бывать на кладбище, ей будет приятно это, — Юрась говорил об Ольге, как о живой. — Заказывай службы в церкви за упокой — в дни её рождения и смерти и по соответственным церковным датам… И следи, чтобы служба велась в память именно Оле, а не чохом…

Он рассказал, что недавно был в храме, заказывал молитву за упокой души своего безвременно погибшего приятеля. Дали ему листик бумаги, попросили написать фамилию, имя, отчество усопшего раба божьего. И заплатить в кассу сто рублей. Все он сделал и приехал в названную субботу послушать службу. И что вы думаете? Помянули его друга в списке из полусотни других ушедших с миром.

Юрась с гневом блеснул глазами:

— Дождался я окончания службы, подошел к священнику и говорю: «Вы что же делаете, твари Господни, коллективисты хреновы? Что за поминовение такое устроили? Это только в зонах людей губили пачками, но и там каждый возносился к Господу поодиночке!»

Алексей представил мысленно «беседу» Юрася со священником, в душе усмехнулся и вспомнил с тоской, как отпевали его Ольгу вместе с незнакомой женщиной.

Он сказал:

— Я ценю, что Тая проявляет уважение к памяти об Ольге. Но хватит об этом, не будем с ран срывать повязки…

Андрей Иванович был согласен с Алексеем, мужчины чокнулись рюмками и выпили. Женщины ушли на кухню готовить чай, и Андрей Иванович приступил к разговору о том, ради чего и был затеян ужин.

— Алексей, завтра за тобой к вечеру заедет Яков Михайлович и привезет тебя в один дом, где тебе предстоит встретиться с моими друзьями. Ну, не совсем уж друзьями, но мы вместе решаем сложные проблемы.

«Так, — подумал Алексей, — Юрась устраивает мне свиданку с „коллегами“. Для чего?» Он прямо спросил об этом Андрея Ивановича.

— Это люди очень авторитетные…

— Авторитетные или авторитеты? — не совсем вежливо переспросил Алексей тестя.

— Не играй словами, молодой! — прикрикнул Юрась. — Говорю тебе, это очень авторитетные люди. Если они решат кого-либо на уши поставить — поставят. Ты думаешь, в этом районе города власть у начальника управы или милиции? Видимость у них сплошная, а не власть! А вот если эти люди решат перевернуть вверх дном весь этот не маленький райончик Москвы — перевернут… Понял?

— Проникся уважением к неизвестным мне геркулесам, — мрачновато пошутил Алексей. Его совсем не прельщала встреча с «неформальными вождями».

— А ты не ерничай! — похоже, Юрась обозлился от того, что его зять не понимает очевидного, к чему он сам привык относиться с большим уважением. — Я уговорил собраться ради тебя, твоих проблем. И если они сочтут нужным помочь тебе — помогут.

Он, чтобы не услышали женщины, — с угрюмой озабоченностью спросил:

— Ты помнишь, что к Ольге чьи-то лапы дотянулись даже в Турции? И я не хочу, чтобы такая же участь выпала моей Тайке, да и тебя, зять дорогой, не хотел бы видеть покойником. Понял?

В том, что говорил Юрась, был большой резон, это Алексей вынужден был признать. Как и то, что его самодеятельное расследование зашло в тупик, он ни на шаг не продвинулся в поисках убийц Ставрова и Брагина, а потом и Ольги. Ну, поужинал с Благасовым в компании покойников на его кладбище, помотался по кладбищам, переспал ещё раньше, до Ольги, с двумя «похоронными» дамами… А взамен что получил? Его и Ольгу пытались взорвать — чудом спас «сталинский орел». Его и Таю хотели расстрелять в машине — выручил телохранитель Юрася. Он — под прицелом, это ясно…

— Если не себя, то Таю пожалей, — проговорил Юрась.

— Что я должен делать? — сдался Алексей.

Юрась немного повеселел:

— Яков Михайлович привезет тебя в нужное место. Я там тоже буду, хотя и не я решаю… От тебя требуется, чтобы отнесся к людям, которые согласились с тобой встретиться, с большим уважением. — Юрась усмехнулся. — веди себя так, словно тебя, рядового следака, пригласили, допустим, на коллегию прокуратуры. Понял? И расскажи все, что накопал и что думаешь по поводу этих убийств. Тебя выслушают и попросят подождать решения в соседней комнате. Сиди и жди, тебя пригласят и сообщат…

— Они собираются ради тебя, по твоей просьбе? — спросил Алексей.

— По моей просьбе — да, но не ради меня…

Юрась заговорил очень доверительно:

— Видишь ли, конечно, мужики знают, что произошли убийства, кто-то балуется со взрывчаткой и стволами. Это их беспокоит, потому что каждый из них может стать жертвой наезда, если кто-то решит отнять то, что он собрал по крохам, потом и кровью, хитростью и умом… Беспредел следует выкорчевывать, ибо он не только не нужен, но и опасен для каждого из нас…

— Это называется «сходняк»? — брякнул Алексей.

— Дурак ты, Алексей, — процедил сквозь зубы Андрей Иванович. — Не твоего ума, как это называется…

Яков Михайлович привез Алексея в неприметный двухэтажный домик на Донской улице. Алексей ожидал, учитывая ранг «высокого» собрания, увидеть у подъезда иномарки, но было тихо и пустынно. Он сообразил: «тачки», чтобы не привлекать внимание, рассредоточены на близлежащих улицах и в любую минуту могут быть вызваны по мобильным телефонам.

Свердлин и Алексей вошли в подъезд, из него попали в большой холл, где в креслах расположились крепкие бритоголовые ребята. Они без особого оживления встретили пришедших — предупреждены, знают.

— Стволы есть? — спросил один из них.

Свердлин развел руками: мол, нет. Его небрежно, но вполне профессионально похлопали по поясу брюк, пиджаку, штанинам.

— У меня есть, — сказал Алексей.

— Доставай рукоятью к нам.

Алексей отдал им своего «макарова».

— Сейчас доложим, а вы пока посидите. — Им указали на свободные кресла.

Ждать заставили недолго, вышел Андрей Иванович и позвал их в просторную комнату с наглухо зашторенными окнами. «Любят они таинственность», — Алексей хотел это подумать насмешливо, но ему было не по себе.

Джентльмены сидели за круглым столом, перед некоторыми стояли чашечки кофе, перед другими — чай в стаканах с мельхиоровыми подстаканниками. Еще на столе были блюдечки и вазочки с сушками, орешками, печеньем, минеральная вода. Водки не было, что свидетельствовало о серьезности намерений.

— Якова Михайловича вы знаете, — сказал Юрась, — а это мой зять, Алексей Георгиевич Костров. — Он это произнес с заметной гордостью, потому что его зять был не замухрышкой и не плюгавым интеллигентиком, а статным, крепким мужиком, пиджак у которого распирали широкие плечи.

Свердлину и Алексею указали на свободные кресла за столом.

— Кто будет вести наш совет? — спросил Андрей Иванович. — Мне вроде не с руки, так как речь идет о моем родственнике, то есть о делах, близко ко мне лежащих.

— Пусть Юрий Игоревич председательствует, — решили единогласно.

Позже Андрей Иванович просветил Алексея, что Юрий Игоревич Штырев, с давних лет известный по кликухе Штырь, «держал» торговлю спиртным и никто не знал истинные размеры его «капиталов».

Юрий Игоревич кратко сообщил, что собрались они посоветоваться, так как возникли непредвиденные и сложные обстоятельства.

— Ты и правда «важняк»? — уточнил один из членов «совета» у Алексея.

— был, сейчас я вроде бы работаю в еженедельнике, но именно вроде бы, так как занят своими делами.

— Был он «важняком», но не паскудой, — весомо заявил Юрий Игоревич.

— Вы знаете, если бы не он, на правду отзывчивый, уже выросла бы на моей могилке березка, — немного драматично сообщил Андрей Иванович.

Алексей, отвечая на вопросы, встал, и Андрей Иванович одобрил это.

— Давай, Алексей Георгиевич, излагай все по порядку, — предложил Юрий Игоревич Штырев-Штырь.

Алексей решил, что раз сюда пришел — нет ему смысла что-то скрывать, недоговаривать. И он подробно рассказал, как наняла его Ольга Ставрова для розыска убийц своего отца и Брагина. Начал искать, но ещё даже на след не вышел, когда ему и Ольге, с которой он «расписался», сунули пластит под машину. Джентльмены при этом немного оживились, но не удивились.

— Я видел и чувствовал, — сообщил Алексей, что мне и Ольге пришили «хвост», но перехватить его не мог, так как в одиночку сильно не повоюешь. И я, от греха подальше, отправил её в Анталию, пытаясь уберечь, но это была моя ошибка…

— Почему?

— Там она оказалась открытой для убийц. Здесь я бы все-таки прикрыл её, а там она была совершенно беззащитной.

Алексей разволновался от этих воспоминаний и неожиданно у него вырвалось:

— Ольга была беременна… Они убили и моего ребенка.

Сидевшие за столом хмуро уставились в свои стаканы, им, много повидавшим в жизни, были понятны чувства человека, у которого замочили беременную жену. На такое в их мире мог быть только один ответ…

Даже Юрась не знал такие подробности из жизни Алексея и смотрел на него с явным сочувствием.

— Из-за чего пожар? — спросил после молчания джентльмен, назвавшийся Виктором Николаевичем.

Алексей много думал над этой проблемой и теперь изложил свои мысли:

— «Харон» и другие фирмы и предприятия, а также шесть ресторанов и три больших кладбища управлялись тремя компаньонами: Брагиным, Ставровым и Благасовым. И была разработана хитроумная комбинация… Брагина и Ставрова каким-то образом убедили подписать завещание о том, что в случае их смерти дочери смогут получать процент от доходов, но в управлении фирмой участия принимать не будут. Думаю, что для успокоения компаньонов такое же завещание подписал и Благасов. Но я его не видел, и уверен, никто не увидит, потому что после гибели Ставрова и Брагина Благасов его аннулировал. Свою жену он ненавидит и вряд ли чего ей завещает.

— А что дочери убитых? — уточнил Виктор Николаевич.

— Ольга подняла бунт, стала искать убийц отца и объявила, что через суд будет добиваться одной трети «Харона». В завещаниях Брагина и Ставрова есть оговорки, которые позволяют их трактовать по-разному. Алевтина Артемьевна Брагина присоединилась к ней. У юриста Генриха Иосифовича Шварцмана не было сомнений, что они это дело выиграют.

— А где эта Алевтина? — спросил Штырь.

— Почувствовала опасность и объявила, что хочет отдохнуть на Багамах. Где она на самом деле — я не знаю, но уверен, что в каком-нибудь другом месте. Иногда, очень редко, она мне звонит… У неё были свои отношения с Благасовым, она его боится. Перед вылетом она выдала мне доверенность представлять её интересы везде, где потребуется.

— Растолкуй подробнее, — потребовали джентльмены. Это была их стихия — иски, суды, фирмы, собственность — большие деньги.

— Это просто, — объяснил Алексей. — Как наследник Ольги Тихоновны Ставровой я имею право на одну треть всего, чем владели компаньоны, если, конечно, суд подтвердит это. И как доверенное лицо Алевтины Артемьевны Брагиной, возьму под свое управление её треть.

— То есть, ты можешь стать владельцем этого ритуально-похоронного дела? — включился в беседу ещё один из джентльменов.

— Да. Но мне это не нужно.

— Почему?

Алексей пожал плечами:

— Видите ли, это не мое призвание.

— Это большие деньги…

— Я могу и умею зарабатывать самостоятельно, — сказал Алексей.

Андрей Иванович бросил на него одобрительный взгляд: он не хотел бы, чтобы Алексей упомянул о деньгах, оставшихся от Ольги.

— Ты не прав, — произнес Виктор Николаевич. — Тихон Ставров, а я его хорошо знал, тебя бы не одобрил.

— Возможно, — согласился Алексей.

— Я хотел бы задать вопрос Якову Михайловичу как эксперту, — сказал Юрий Игоревич, — что вы думаете о расстреле в ресторане «Вечность»?

— Мне он кажется очень странным, — ответил Яков Михайлович неторопливо и с достоинством. — Благасов при «нормальном» развитии событий не должен был остаться живым. Эта пуля в мякоть… Стреляли профессионалы высокого класса, если в горячке, в спешке послали ему лишь одну пулю, совершенно безопасную. А Брагина и Ставрова буквально нашпиговали свинцом. Не сомневаюсь, у них было четкое задание оставить Благасова живым и имитировать ранение. Я был в этом ресторане, разговаривал с официантом, с барменом, изучил все на месте. Я не сомневаюсь в своем выводе.

— Ты можешь подозревать Благасова? — этот вопрос адресовался уже Алексею.

— Не знаю… Скорее нет. Благасов придурок, он помешан на покойниках и кладбищах, но вряд ли способен на решительные действия. Он ведь не из тех, кто убивает, а из других — кто хоронит.

Алексей рассказал, хотя ему этого и не хотелось, о странных вывихах Благасова, желавшего брать женщин на могильных плитах, ночью приезжать на кладбище, бродить среди могил.

Вот тогда и изрек модно упакованный джентльмен с омерзением:

— Во, бля!

А его сосед добавил:

— Сука малосольная!

Один из джентльменов стал рассказывать:

— Да они все такие, похоронщики, кто с покойниками дело имеет. Креста на них нет! У одного моего парня отец умер… Парень не из бойцов, из таких, которых я держу, чтобы в разных учреждениях цветочки и шоколадки нужным секретаршам презентовали… Его сеструха похоронами занималась. И что-то там недодала санитарам в морге. Так они, твари, покойника в костюм обрядили, привезли и посадили на скамеечке во дворе перед домом. Его вдову, как увидела, еле «Скорая» откачала…

— А ты что? — с явным интересом полюбопытствовал Виктор Николаевич.

— А что я? Послал парней, они нашли этих шутников и дали им двадцать четыре часа на то, чтобы город покинуть, не поганить его… Иначе станут покойниками…

Джентльмены сдержанно поулыбались, одобряя такие решительные действия.

— У Благасова была, конечно, личная заинтересованность, — продолжил Алексей. — Заманчиво ему было прибрать всю фирму к рукам… Но он мог найти и более простое решение: запугать дочерей своих бывших компаньонов, угрозами удержать их от подачи исков в суд, наконец, просто реорганизовать фирму, выкачав из неё все возможное…

Яков Михайлович спросил:

— Можно мне?

И получив разрешение, стал говорить:

— Не мне вас учить, уважаемые господа, но надо бы связать воедино расстрел в «Вечности» и завещания Брагина и Ставрова. Комбинация с завещаниями — тонкая, хитрая, тщательно продуманная. Это ювелирная работа и на её разработку способны лишь специалисты, знакомые с техникой подставок и перемены действующих лиц. Благасов, несомненно, причастен, но не он главное лицо… Алексей Георгиевич, вам ещё что-то известно?

— Немногое…

Алексей рассказал об «угле» кладбища, где хоронят вместе, рядом друг с другом, погибших братков и о тайниках с наркотой в могилах. Не забыл и то, что Алевтина предупреждала его — остерегайся Мамая.

— Значит, Мамай, — пробормотал про себя Штырь, он же Юрий Игоревич. — А откуда она-то знает Мамая?

— Понятия не имею, — искренне ответил Алексей.

— Ты не упомянул почему-то о коммерческом кладбище, — Андрей Иванович очень волновался за Алексея, это было заметно.

— Это очень выгодный проект, — Алексей теперь в этом был уверен. — Задумывали его осуществление три компаньона, а остался один — Благасов. Все документы теперь оформлены только на него. Я просил своего приятеля-«важняка» в прокуратуре, не буду называть его фамилию, не имеет значения, проверить. Он подтвердил. Звонил я и своему знакомому в Московскую епархию, отцу Дионисию. Тоже подтверждает: мол, благословили Благасова на богоугодное дело…

— Так… — протянул джентльмен с бородкой, соответственно и кличка у него была Борода, — это ж какие деньги он, Благасов, собирается огребать?

— Да хрен с ними, с деньгами! — воскликнул Штырь. — Беспокоить нас должно другое: людей у нас под носом мочат, зелье доставляют и хранят! Да менты в наш район толпами придут, своих секретных агентов везде посадят… Это ж прощай, нормальная житуха!

От таких выводов он помрачнел, усиленно зазвенел ложечкой в стакане с чаем. Проговорил:

— Не густо, конечно, фактов, но кое-что ты накопал, бывший «важняк». Теперь изложи свои соображения. Алексей предвидел, что такое предложение последует и сформулировал кратко, к чему пришел в своем розыске:

— Мне кажется, что слились интересы разных сил. Одни добиваются полного контроля над «Хароном» и всем ритуально-похоронным хозяйством и выдвигают на первый план временно Благасова. Так явно выдвигают, что берут сомнения, уважаемые господа. Другие используют Благасова и его кладбище для своих целей. Возможно, они даже не хотят устранять Благасова, так как он им нужен в качестве крыши. Но в то же время устраняют его соперников, расчищают кому-то поле деятельности. Если бы Ольга и Алевтина Ставрова выиграли дело в суде, то Благасов из короля-хозяина стал бы пешкой. Вот Ольгу и убили и правильно рассчитали, что Алевтина сбежит, запрячется…

— Умные, суки, — сделал вывод Штырь. — А сейчас будут стараться замочить тебя, — он бесцеремонно ткнул пальцем в Алексея. — Ты-то сам как намерен поступать?

— Откровенно? — спросил Алексей. Разговор с «авторитетным советом» помог ему проанализировать ситуацию.

— Только так! — сказал Борода.

— Буду копать дальше… И вы, уважаемые господа, по своему опыту знаете, — польстил он авторитетам, — что выживет тот, кто ударит первым.

— Это точно, — одобрительно закивали головами авторитеты.

Штырь поинтересовался:

— Как далеко пойдешь?

За этим, вроде бы не очень жестким вопросом, скрыт был глубокий смысл.

— До конца, — твердо сказал Алексей.

— Наш человек, — серьезно заявил Виктор Николаевич. — А ты что скажешь, Яков Михайлович, уважаемый эксперт? Это ведь по твоей части, господин полковник.

Намек на прошлое не обидел Свердлина, не та была ситуация и не те люди сидели за круглым столом, чтобы обижаться.

— Алексей Георгиевич прав в своих выводах. Я даже могу предположительно назвать некоторые фамилии…

— Не надо, — властно остановил его Штырь. — Потом поделишься своими соображениями с Андреем Ивановичем. А мы пока посоветуемся… Ты выйди, подожди, — сказал он Алексею.

Алексей вышел в комнату к телохранителям, сел в кресло, стал ждать. Он не очень нервничал, так как был уверен в одном: что бы ни решили участники «Круглого стола», он никогда и никому не простит убийство Ольги. Вот говорят, думал он, что Бог все видит и все знает… Тогда почему он молчит, если видит, как обирают покойников и обессиленных горем их родственников? Иногда Богу тоже требуется помощь…

Он так глубоко задумался, что одному из телохранителей пришлось тронуть его за плечо и показать на дверь: иди, зовут.

От имени всех говорил Юрий Игоревич Штырев, он же Штырь:

— Мы решили, что нам не в масть этот беспредел… Его надо остановить, он опасен для нас. К тому же, все мы глубоко уважаем нашего общего друга Андрея Ивановича и не можем допустить, чтобы его дочь и зять были под ударом каких-то отморозков…

Юрий Игоревич говорил очень торжественно, словно зачитывал приговор. «Ну и что дальше? — слушая его, думал Алексей. — чем вы можете мне помочь, господа присяжные заседатели?»

— Через две-три недели мы назовем тебе, кто заказал похоронщиков Ставрова и Брагина и кто замочил Ольгу Ставрову… И, можешь не сомневаться, это будет точно и проверено. Мы не менты, — с усмешечкой произнес Штырь, — и хватаем не крайних, а действительно виноватых. — Он все-таки не удержался от остренькой шпильки в адрес бывшего «важняка».

Штырь сделал паузу и буднично завершил свой монолог:

— Мы тебе назовем, кто эти отморозки, а уж ты с ними разбирайся сам. Это твое дело, как ты с ними обойдешься, хотя мы и одобряем твои ясно высказанные намерения. Наше братство, которое тебе, не совсем возможно, понятно, и дня не продержалось бы, если бы мы не исполняли главное правило: возвращать все долги.

И совсем буднично Штырь спросил:

— Баксы нужны? Можем помочь.

Тут же поспешно вмешался Андрей Иванович, который, видно, опасался, что Алексей проговорится о наследстве Ольги:

— Я сам ему помогу. По-родственному.

Выводы были сделаны и все слова произнесены. Борода — Алексей сообразил, что именно он был хозяином этого обособленного, отделенного от остальной улицы глухой оградой особняка, нажал на какую-то кнопку у себя под столом и появился парень с подносом, на котором стояли бутылки и легкая закуска.

— Не обижайтесь, уважаемые, — сказал он степенно. — Ради встречи и на дорожку…

Андрей Иванович забрал Алексея в свою машину:

— Поедем к нам.

— А Тая? — спросил Алексей. — Она ведь ждет…

— Тайка у нас, они с матерью нас дожидаются.

Андрей Иванович заметно повеселел, и Алексей подумал, что вот у него появился родной человек, который волнуется за него, переживает. И предполагал ли он в совсем недавнем прошлом, что его дела будут серьезно обсуждать авторитеты, пусть и бывшие, но явно не утратившие свой вес и сегодня. А если посмотреть на все проще, успокаивал себя Алексей, очень богатые люди с весьма запутанными биографиями приняли решение мне помочь.

Андрей Иванович в машине молчал, ничего не хотел говорить при водителе и телохранителе — тем самым парням, которые добротными автоматными очередями сожгли «Ладу-Спутник» и всех, кто в ней находился. Юрась после этого повысил его и доверил охрану своей драгоценной персоны.

Дома их ждал накрытый стол. Тая вертелась вокруг Алексея, заглядывала в глаза и не решалась спросить, чем закончились их мужские дела.

— Выпьем, Алексей, заслужили, — потирая руки, произнес Андрей Иванович.

Он успокоил женщин:

— Все хорошо. Но то, о чем говорили, уже забыли.

Но, выпив, подобрел и размяк:

— Тайка, твой мужик произвел впечатление. Штырь, — а у него глаз-ватерпас — даже сказал, что Алексей хороший человек, только очень честный.

— Не понял, — удивился Алексей.

— Радоваться должен, зять дорогой, — усмехнулся Андрей Иванович. — Это означает, что для некоторых… дел ты непригоден и тебе не будут докучать. Но если серьезно, Алексей, то я у вашего с Тайкой дома удвою охрану. Пока не разберемся с отморозками, лучше поберечься. Ты хоть понял, что тебе выдали, как говорят и бандиты, и интеллигенты, карт-бланш?

— Воспользуюсь, — заверил тестя Алексей. — И не только ради возвращения долгов, но и потому, что не могу допустить, чтобы всякая нечисть налипала на самое святое, что есть у живых — память о близких.

Марина Степановна смотрела на зятя просветленным взглядом:

— Вы сегодня ночуете у нас, — заявила она. — В Тайкиной комнате. Слава Богу, живем не в тесноте.

— Отлично живем, — поддержал её Андрей Иванович. — Хорошего Тайка нам зятя в дом привела… А там, даст Бог, и внучата пойдут…

Вскоре Тая заявила, что Алексей устал, и она «утаскивает» его в свою комнату. Тая сразу же погасила свет, разбросалась на кровати, притянула Алексея к себе и стала нашептывать:

— Делай тестю внука, любимый! На моей девичьей кроватке!..