"Город блаженства" - читать интересную книгу автора (Шоу Шантель)

ГЛАВА ПЯТАЯ

Захир склонил голову и точно прижался к ее губам. Язык опытным движением обвел контур упругих губ, но Эрин тряхнула головой и уперлась кулаками ему в грудь. Ее охватило отчаяние, когда она ощутила, что тонет в море чувственности. Нельзя позволять ему целовать ее! Никогда!

— Ты ошибаешься, — пролепетала она. — У меня нет никаких чувств к тебе. Единственная причина, по которой я не спала прошлой ночью, — желание забрать сына и уехать отсюда.

— Ложь, — убежденно возразил Захир. Одной рукой он взял ее за подбородок, другую запустил в волосы, чтобы крепко держать ее.

— Ты уверяешь, что хочешь уехать, а твое тело говорит совсем другое.

Его взгляд скользнул по груди, скрытой одеждой, где сквозь тонкую ткань предательски проступили напряженные соски, и ядовито улыбнулся.

Она выглядела такой чопорной и неприступной в этой своей блузке с высоким воротником и в длинной юбке. Но ее строгий вид только подогревал его желание. Она вспыхнула и ошеломленно уставилась на него огромными серыми глазами. В нем вдруг проснулось жгучее и такое простое желание назвать ее своей единственной женщиной. И заняться с ней любовью со всей пылкостью, на которую он только был способен, чтобы она признала в нем своего господина.

— Я знаю, чего ты хочешь... — хрипло пробормотал он.

Эрин ощущала его теплое дыхание возле уха, отчего по ее спине разливалась возбуждающая дрожь. Сознание еще бунтовало, но тело предательски расслабилось в его руках. Она силилась призвать на помощь остатки разума и не утонуть в этом чувственном омуте страсти и неги.

— Ты хочешь, чтобы я сорвал с тебя одежду, подмял под себя и довел нас обоих до пика высшего наслаждения.

— Нет... — пискнула Эрин, усилием воли заставляя себя не слушать его обольстительный голос, изгнать из головы искушающие образы, которые он пробуждал. Захир крепко держал ее за подбородок, пытаясь поцеловать, но Эрин отчаянно ударила его ногой по голени. — Я лучше лягу в постель с гремучей змеей, чем с тобой!

Захир выругался и на мгновение ослабил хватку:

— Пришло время укротить тебя, маленькая порочная мегера, — прорычал он и, взяв ее за талию, уложил на кушетку и накрыл своим телом.

— Отпусти меня, варвар! — Эрин стучала кулаками по его плечам, пока он не схватил ее за запястья и не завел руки за голову.

— Если бы отец знал, какая ты дикая, он бы никогда не захотел, чтобы я женился на тебе, — пробормотал Захир.

Повисшую тишину нарушил нервный хохот Эрин.

— Твой отец хочет, чтобы мы поженились. И ты говоришь, что я сумасшедшая? Почему, скажи на милость, ему пришло это в голову?

— Ради Казима, конечно, какие еще могут быть причины? — Захир стиснул зубы, вспоминая разговор с отцом во время обеда. Поскольку Эрин поклялась посвятить свою жизнь Казиму, а Захир обещал стать отцом малышу, Калид посчитал блестящей идеей заключить брак по расчету. Захиру было тридцать шесть, и через несколько лет он станет временным правителем Куббы. Ему нужна жена, и разве подойдет кто-то лучше, чем мать наследника трона? Когда Захир попытался усомниться в добродетельности Эрин, отец только нахмурился в ответ. Как ни хотелось Захиру рассказать все, что выяснил его помощник Омран о прошлом Эрин, однако он промолчал. Отец слишком стар и слаб и верит, что Фейзал был счастлив в последние месяцы жизни. Только Захир не разделял этой веры отца.

Глядя сейчас на ее раскрасневшееся лицо и соблазнительные губы, он хрипло рассмеялся:

— Ты — последняя женщина, которую я выбрал бы себе в жены, уверяю тебя. Но отец беспокоится, чтобы у Казима была полная семья.

У Эрин так колотилось сердце, что ей не хватало дыхания. Если она выйдет замуж за Захира, он усыновит мальчика, и тогда ей никогда не вернуть сына в Англию.

— Поверь, ты тоже не мой идеал, — фыркнула она. — Я бы не вышла за тебя замуж, даже если бы ты был единственным мужчиной на планете.

— Неужели? Как хорошо, что у меня нет абсолютно никакого желания взять тебя в жены, — со слащавой улыбкой процедил Захир. — Я просто хочу уложить тебя в постель.

— Как ты смеешь! — задохнулась она от гнева. Намеренный цинизм в его голосе разозлил Эрин, но вместе с тем эти слова задели ее, отозвавшись острой болью в груди.

Только она собралась послать его к черту, как он завладел ее губами. Эрин пыталась сопротивляться, но через секунду другое желание, миллионы лет соединявшее мужчину и женщину в единое целое, захлестнуло ее целиком.

— Захир... Пожалуйста! — словно со стороны услышала она свой слабый голос, когда он оторвался от ее губ.

Она крутила головой и извивалась под ним всем телом, пока не осознала, что ее движения еще больше распаляют его.

— Не останавливайся, — ухмыльнулся он, — жаль, что на тебе слишком много одежды. Но это легко исправить.

Одним ловким движением руки, в котором угадывался значительный опыт в подобных делах, он расстегнул и распахнул на ней блузку. Под тонкой тканью лифчика напряженно выступали соски. Насмешливо глядя ей прямо в глаза, он расстегнул застежку спереди и обнажил грудь. Руки Эрин он по-прежнему удерживал своей железной хваткой над ее головой, так что вся она была открыта его голодному взгляду.

— Вот что тебе нравится, Эрин, — хрипло сказал Захир и коснулся языком бледно-розового соска.

Ее пронзило такое сладостное чувство, что она не сдержала стон и выгнула спину, когда он стал ласкать языком напряженный сосок. Волна блаженства смела все сомнения и запреты. Невинное тело признало своего наставника и покорилось ему. Захир, вероятно, тотчас почувствовал это, потому что перестал удерживать ее запястья, и ее руки немедленно обвили его за шею.

Он пробормотал что-то, подняв ее юбку, и обнаружил, что на ней надеты тонкие чулки, подхваченные широкой полоской кружева. Острое желание пронзило его тело, когда рука скользнула вверх и коснулась обнаженной кожи. Захир почувствовал дрожь ее тела, услышал тихий вздох.

Ее тело открывалось ему медленно и осторожно. Он ласкал ее и чувствовал, что она близка к пику. Наконец Эрин вскрикнула, выгнувшись в порыве страсти, и вцепилась в его плечи, полностью растворяясь в волне сладостного удовольствия. Она была готова принять его, и Захир не мог больше ждать, сгорая от нетерпения погрузиться во влажную жаркую глубину ее плоти. Он дернул молнию на брюках, теряя ощущение времени и пространства...

— Ваше высочество... Простите меня... Я не знал...

Удивленный голос Омрана проник в затуманенный мозг Захира. Он медленно поднял голову и, тяжело дыша, посмотрел на помощника. Потом резко сказал ему что-то на арабском. Эта заминка вернула его к реальности, и он, злясь на себя, посмотрел на Эрин.

Какое заклинание помогло ей заставить его забыть о чести и достоинстве, не говоря уже об уважении к персоналу?

Эрин залилась краской, услышав голос Омрана, ее глаза расширились от испуга и заблестели от подступивших слез. Ее огненно-рыжие кудри, словно на великих полотнах у тициановских женщин, резко контрастировали с бледным, как бумага, лицом. Несмотря на возникшую ситуацию, желание обладать ею нисколько не ослабло. Одним движением Захир встал на ноги, чувствуя, как напряжено его тело.

— Прикройся, — пробурчал он, стараясь не смотреть, как она дрожащими пальцами запахивает блузку на груди. — Ответ на твою просьбу забрать Казима в Лондон — нет, — жестко проговорил он. — Его место здесь. А тебе лучше вернуться в тот дом, который ты таким путем получила.

Захир отвернулся, но его тревожили мысли о Казиме. Ребенок любил Эрин и считал ее своей матерью. Справедливо ли отрывать его от женщины, которая заботилась о нем с трех месяцев? Он вспомнил, как сам скучал по матери и ждал ее возвращения. И как ему было больно, когда он узнал, что она никогда не вернется. Разве сможет он заставить Казима так же страдать? Но Казим еще очень маленький, он скоро забудет Эрин.

Захир направился к двери, но не удержался и оглянулся на Эрин. Брак с ней решил бы массу проблем, не только его неудовлетворенное желание. Он повернулся и вышел из комнаты. Готов ли он пожертвовать своей свободой и жениться на охотнице за деньгами только ради собственного страстного желания уложить ее в постель?

Эрин едва встала на ноги, глядя в спину уходящего Захира. Она не знала, что хуже: приход личного помощника Захира или взгляд Захира, исполненный глубочайшего презрения, который он бросил на ее полуобнаженное тело.

Она не могла оставаться здесь дольше ни на день, ни на час. Эрин закрыла лицо руками.

— Надо уезжать отсюда, — пробормотала она в пустоту комнаты и вскрикнула от неожиданности, когда ей ответили:

— Думаю, это будет самым мудрым решением.

В офис зашел Омран и закрыл за собой дверь.

Он, как всегда, был невероятно вежлив, но за его почтительной улыбкой Эрин разглядела дерзкий блеск в глазах. Она покраснела, когда он скользнул взглядом по ее растрепанным волосам и припухшим губам.

— Интерес его высочества принца Захира — явление временное, — продолжал он вкрадчивым голосом. — Вы всегда будете для него только любовницей. Когда-нибудь он женится на девушке из знатной арабской семьи, и вы будете не нужны. Поэтому лучше, если вы уедете сейчас.

— Вы знаете, как успокоить девушку, Омран, — с сарказмом заметила Эрин.

Помощник Захира был столь же высокомерен, как и он сам. Эрин боролась с желанием сказать ему о намерении султана поженить их с Захиром, просто чтобы стереть с его лица наглую улыбку. Но зачем?

— Как я могу уехать? Стража отслеживает каждый мой шаг, — пожаловалась Эрин.

— Им дан приказ охранять маленького Казима. Вы не представляете интереса для них, если с вами рядом нет ребенка, — прямо ответил Омран. — Дорога от дворца ведет через пустыню к столице Аль-Разир. Во дворе перед коттеджем для прислуги находится целый автопарк.

Эрин с изумлением смотрела на Омрана, сердце взволнованно колотилось в груди. Он давал ей шанс бежать отсюда, но не понимал, что она никогда не оставит Казима.

— А где я возьму ключи от машины? — прошептала Эрин.

В ответ Омран подошел к столу Захира, выдвинул ящик и достал связку ключей.

— Забудьте все, о чем мы тут с вами говорили.

Он передал ей ключи, и не успела Эрин и глазом моргнуть, как он беззвучно выскользнул за дверь.

Спустя несколько часов Эрин уже смотрела в зеркало заднего вида автомобиля, все еще не веря, что ее не преследует дворцовая стража. Поразительно, но ее план тайно вывезти Казима из дворца удался. Она догадывалась, что без Омрана тут не обошлось. Видимо, хитрец придумал что-то, чтобы отвлечь охрану, которая постоянно находилась у ворот крепости. Теперь Эрин была свободна. Надо срочно найти английское посольство и просить, чтобы их с Казимом отправили домой.

— Куда мы едем, Эрин? — прозвучал голос Казима с заднего сиденья.

— Мы едем в город, а потом, возможно, опять полетим на самолете. Хочешь?

Мальчик утвердительно кивнул головой, и Эрин внезапно ощутила чувство вины. Захир любит его так же сильно, как она. Казим обожает своего дядю. Как объяснить ему, что Захир не вернется с ними в Англию? В чьих интересах она сейчас действовала: в интересах ребенка или своих собственных?

Вскоре стены крепости пропали из вида, и пустыня стала казаться безбрежной и пугающей. Едва солнце исчезло за горизонтом, как на землю стремительно опустилась ночь. Эрин, включив фары, напряженно смотрела на дорогу. Добравшись до развилки, она не знала, куда ехать дальше. Кажется, прямо. Когда ехали во дворец, она не помнила, чтобы они сворачивали с одной дороги на другую.

Проехав еще полчаса, она поняла, что ошиблась. Теперь уже должны появиться огни города, но впереди была душная и плотная темнота, а дорога стала узкой и петляла между валунами, которые неясно вырисовывались в темноте. Она заблудилась. Необходимо вернуться к развилке, решила Эрин, стараясь не поддаться нарастающей панике.

Она нажала на тормоза, потом начала разворачиваться. Раздался противный скрежет металла обо что-то твердое, и машина встала.

— Подожди здесь, — сказала она Казиму и вышла из автомобиля. Заднее колесо плотно застряло между двумя камнями, металлический обод погнулся. Даже если освободить колесо, ехать невозможно. Они оказались в ловушке в безбрежной пустыне. С приходом ночи на землю опустился промозглый холод.

Эрин заметила, как дрожит Казим, и поняла, что совершила самую большую ошибку в своей жизни. О чем она только думала? Она, должно быть, сошла с ума, рискнув путешествовать по пустыне в одиночку.

— Эрин, я хочу вернуться. Мы с Захиром собирались поиграть.

— Отлично, мы скоро вернемся, — поспешила она успокоить малыша, открыв заднюю дверцу и завернув его в свой жакет. Эрин не представляла, как теперь отсюда выбраться.

Казим уснул. Обняв его, Эрин тупо смотрела на два луча света от фар. До рассвета она ничего не сможет сделать. Наверняка Захир уже обнаружил, что она сбежала, и очень волнуется за Казима.

Внезапно что-то привлекло ее внимание. Эрин напряженно всматривалась в темноту и увидела вдалеке огни. Это был не мираж, потому что они приближались, и вскоре стало понятно, что это фары машин, едущих по пустыне. Эрин почувствовала неимоверное облегчение. Похоже, Захир организовал их поиск.

Так и было на самом деле. Спустя несколько минут машины остановились, и из первой выскочил Захир. На лице — непроницаемая маска, и только глаза сверкали яростью. Он взял на руки спящего Казима, и тут же их обступила охрана. Захир что-то сказал им на арабском, потом бережно, стараясь не разбудить, поместил малыша во вторую машину, где находилась его няня. Охрана расселась в две машины, и через мгновение они умчались вместе с Казимом, оставив Эрин с Захиром наедине.

— Садись.

Захир открыл ей дверцу своей машины и сам сел за руль. Он имел полное право выйти из себя, даже накричать на нее, но он зловеще молчал. И это было хуже всего. У Эрин сердце заколотилось, когда она все-таки осмелилась поднять на него глаза. Даже в такой ситуации, в обычных простых черных джинсах и таком же свитере он был великолепен. По-прежнему никто из них не произносил ни слова. Молчание действовало ей на нервы. Наконец он завел мотор.

— Прости за сломанную машину, — пробормотала Эрин. — Хотела развернуться, и неудачно... Вряд ли ты поверишь мне, но я хотела вернуть Казима во дворец.

Захир молчал. Далеко впереди Эрин видела огоньки фар двух автомобилей, но когда они доехали до развилки, Захир свернул, и они поехали в противоположном направлении.

— Куда мы едем? — встревоженно спросила она. — Дворец в другой стороне!

Захир наконец соизволил заметить ее присутствие и коротко взглянул в сторону своей спутницы.

— Я везу тебя в Аль-Разир. — От его голоса у Эрин застыла кровь в жилах. — Оттуда тебя проводят в аэропорт, где для тебя заказан билет на рейс в Англию.

— А Казим? — прошептала Эрин, чувствуя панику.

— Его везут во дворец, — ответил Захир таким же ледяным тоном. — Я уже тысячу раз объяснял, что теперь это его дом. — Его терпение наконец, закончилось, и Захир взорвался. — Я не могу поверить, что ты поехала с ним в пустыню! Твое поведение сумасшедшее и безответственное! Охрана, назначенная присматривать за Казимом, уволена за непрофессионализм, — добавил он гневно.

— Они тут ни при чем, — печально ответила Эрин. — Виноват твой личный помощник. Он помог мне сбежать, и даже подсказал, где взять машину.

— Не будь смешной! Почему ты решила, я стану слушать твою ложь? — Захир резко обернулся к ней. — Омран рассказал, как застал тебя шарящей по моему столу, но он не догадался, что ты украла ключи от машины.

— Я ничего не крала, он сам мне их отдал, — прервала его Эрин, понимая, что Захир полностью доверяет своему помощнику. — Омран — подлый лицемер. И если хочешь совет, то я бы внимательно за ним присматривала.

— К счастью, мне не надо слушать твои советы, я никогда не увижу тебя больше, ты возвращаешься в Англию.

— Я не поеду без Казима! — воскликнула Эрин. — Я говорила, что никогда не оставлю его. — В отчаянии она схватила Захира за руку, машина вильнула, и он выругался. По лицу Эрин текли слезы, пока она искала ручку дверцы. — Я пойду во дворец пешком, если надо.

Песок немного смягчил падение, когда Эрин выпрыгнула из движущейся машины, но все равно она осталась лежать там, где упала. Захир остановился чуть впереди и уже бежал к ней, гневно ругаясь на смеси английского и арабского.

— Ты — самая сумасшедшая женщина на свете! Ты могла разбиться! — Тяжело дыша, он стал ощупывать ее тело.

— Меня это не волнует. Казим — мой сын, и я его не оставлю.

— Но почему он так нужен тебе? — Захир нетерпеливо смотрел на нее. — У тебя есть «Инглдин» и состояние моего брата. Какая тебе еще польза от Казима?

— Я люблю его! — выкрикнула Эрин. — Что мне сделать, чтобы убедить тебя, что меня не интересует ни дом, ни деньги? Ты можешь забрать все себе. Я перепишу свое наследство на тебя, может, тогда ты поймешь, что для меня важен только Казим!

«Я убежден, что она по-настоящему любит Казима...» Захир вспомнил эти слова отца и посмотрел в заплаканное лицо Эрин. Она не лгала. Даже он, закоренелый циник, видел, что ее отчаяние — не игра, чтобы выручить у него побольше денег. Он больше не отрицал, что она — преданная мать. Но Захир не мог просто так вернуть ее во дворец, ситуация была намного сложнее, чем казалось на первый взгляд.

— Отвези меня назад, — прошептала Эрин с блестящими от слез глазами.

— Не могу. — Захир встал и протянул ей руку, помогая встать. — Отец знает, что ты сбежала с Казимом. Он знает, что мы были одни в моем офисе и, что потом у тебя был... — Он замолчал, и даже в темноте Эрин увидела, что он покраснел. — Что ты была очень расстроена. Султан считает, что я уже опозорил тебя только тем, что мы были в офисе одни. Чтобы защитить твою честь и прекратить всякие слухи во дворце, он приказал, чтобы я отправил тебя в Англию немедленно. Единственный способ остаться жить во дворце — стать моей женой.

Эрин покачала головой, словно боясь потерять рассудок.

— Я не хочу за тебя замуж, — промямлила она, беспокоясь, не сломаны ли у нее ребра, потому что стало больно дышать. — И уверена, что ты тоже не хочешь этого. Если ты объяснишь отцу, что между нами ничего не было и что моя честь... — Эрин вспыхнула, — с ней все в порядке, он уступит...

— Нет, — категорично заявил Захир. — Кроме того, это ложь, что между нами ничего не было. Если бы нас не прервали, я бы занялся с тобой любовью, и мы оба это знаем.

Захир шагнул к ней, в глазах вспыхнул огонек страсти. В тишине было отчетливо слышно, как участилось его дыхание, а от его крепкого тела исходил будораживший ее жар.

— Я так же солгу, если скажу отцу, что не хочу жениться на тебе, — пробормотал он.

От такого неожиданного заявления у Эрин перехватило дыхание и по телу прошла дрожь желания. Но не мог же он влюбиться в нее? Следующие слова подтвердили ее сомнения.

— Я не могу допустить такой ситуации, когда ты снова попытаешься забрать Казима, — хрипло продолжил Захир. — Когда я буду твоим мужем, то буду знать, что ты делаешь каждый час днем и ночью. Ночью — особенно. — Он красноречиво поиграл бровями, от чего ее щеки вмиг зарделись. — Ты не можешь не чувствовать, что нас влечет друг к другу, Эрин. А обоюдное желание получить сексуальное удовлетворение — хороший повод для того, чтобы свадьба состоялась, — заявил он.

— Невозможно жениться ради... секса, — не согласилась Эрин, стараясь успокоить колотившееся сердце. — Как же любовь?

Бисма говорила, что он любил невесту, выбранную ему отцом. Эрин не знала, почему свадьба не состоялась. Но это доказывало, что Захир способен любить, но только не такую женщину, как она.

— Я всегда считал, что любви придают слишком большое значение, — холодно заметил Захир. — Но если тебе нужна другая причина, помимо взаимного влечения, успокой себя тем, что мы оба любим Казима и хотим стать для него хорошими родителями.

Захир неожиданно взял ее за подбородок и посмотрел прямо в глаза. Эрин машинально облизнула пересохшие губы, понимая, что в эту минуту ей предстоит принять самое важное решение в жизни. Но в глубине души до дрожи хотелось, чтобы Захир перестал говорить, поцеловал ее и, опрокинув на песок, под усеянным яркими звездами небом овладел ею.

— Ты всегда можешь закрывать глаза и притворяться, что принесла себя в жертву ради Казима, когда я буду любить тебя каждую ночь, — усмехнулся он. — А можешь признать, что точно так же хочешь меня. Мы оба только выиграем от этого, научившись доставлять друг другу удовольствие.

— Не говори так. — Эрин почувствовала, что ей стало жарко. — Ты хочешь сказать, если я соглашусь стать твоей женой, у нас будет настоящий брак в полном смысле этого слова?

— А ты думаешь, что мы смогли бы хоть пять минут пробыть наедине без этого? — Захир склонил к ней голову и прильнул к ее губам в жарком требовательном поцелуе, не оставив ей сил для сопротивления.

Он считал ее опытной, совсем не подозревая, что каждая его ласка была для Эрин новой и удивительной. Она не могла бороться с чувствами, которые он пробуждал в ней, не умела сдерживать дрожь ответной страсти. Эрин чувствовала его напряженную плоть, и когда Захир подхватил ее на руки, на мгновение она подумала, что сейчас он положит ее на песок и они займутся любовью. Но он подошел к машине и посадил Эрин на переднее сиденье.

Сев за руль, Захир положил руку на ключ зажигания и посмотрел на нее.

— Выбирай, Эрин. Впереди — Аль-Разир и «Инглдин». Но если ты согласишься выйти за меня замуж, я отвезу тебя во дворец к Казиму.

Он говорил так, словно ему было безразлично, какое решение она примет.

— Это — не выбор, — горько ответила Эрин, — это шантаж. Я выйду за тебя замуж, но ты должен знать, что мое решение принято только ради Казима.

Захир повернул ключ зажигания и развернул машину в сторону дворца.

— Только помни об этом, дорогая, когда мы окажемся в постели.