ГЛАВА 4. СТРАННЫЕ СНЫ

Лето продолжало свое наступательное шествие по долине. Урожаи грибов и ягод радовали беженцев, а вода в озере становилась все теплее. Так что скучать не приходилось. Всем хватало и дел, и развлечений. Лэя все меньше занималась в библиотеке. Летняя пора звала на природу – луга, леса, озеро и горы манили ее, а мир книг все больше убеждал, что многие тайны так и останутся невыясненными из-за путаницы в головах их авторов. Лэе даже казалось, что, чем больше она пытается читать, тем дальше от истины уводят эти многоэтажные, высокопарные, ни на чем не основанные, рассуждения. Поэтому, она все больше помогала Илаиру и Зару на сенокосе, Лике - по дому, а с Хлюпом занималась сбором грибов и ловлей рыбы. И конечно же, она каждый день плавала в озере. Никогда еще ей не доводилось купаться в таком большом водоеме, и сейчас она наверстывала упущенное, делая далекие заплывы, чем частенько расстраивала Хлюпа и других свидетелей ее безрассудства.

- Вот уж, делать нечего, как только мокнуть в этой воде, однако. Ну чего ты в ней нашла? Там даже рыбы жить не хотят, - бурчал любимый лонк, нервничая в очередной раз, когда она возвращалась с заплыва.

- Как, не хотят? - удивленно смеялась Лэя, выходя из воды.

- Я знаю! Там же темно и сыро. Рыбы просто не умеют жить на суше, вот им и приходится сидеть в воде, однако, – развивал свою философию, маленький мыслитель. – А что ты там делаешь? Никому не понятно.

Нелады Хлюпа с водой было невозможно исправить. Врожденные инстинкты ничем не выкорчуешь. Однажды Лэе пришла в голову одна мысль. Она давно мечтала опробовать свои колдовские способности, но это было невозможно в деревне. А сейчас все окружающие знали о ее способностях, и ничто не мешало потренироваться. Ведь это могло оказаться очень полезным в будущем. Девушка встала по грудь в воде и хитро посмотрела на лонка, сидевшего в аккурат на середине мостков, сохраняя одинаково удаленную дистанцию до левого и правого края. Беспокойство за хозяйку гнало его на берег, но неприязнь к воде заставляла держаться на безопасном расстоянии от краев деревянного настила.

Пристально смотря на мохнатого малыша, Лэя, как бы, стала думать за него. Она представила себя Хлюпом и вызвала ощущение желания искупаться. Лонк, ничего не понимая, заерзал на месте, потом подошел к самому краю мостков и посмотрел на воду. Лэя, не отпуская взгляда, представила, как ему хочется прыгнуть в воду и проплыть к ней. Хлюп, набрав в грудь побольше воздуха и, крикнув что-то вроде «Хе-Хе-Хей!», прыгнул с мостков, подняв тучу брызг. Отчаянно молотя по воде руками и ногами, он довольно быстро добрался до хозяйки. Она радостно подхватила его под руки и крикнула:

- Получилось!

Видимо, она ненароком ослабила контроль, предавшись собственным мыслям, так как, буквально через мгновение, Хлюп заголосил:

- Ой, Лэя! Тону! - и в панике начал за нее хвататься.

Она засмеялась и опять взяла своего мохнатого непоседу под контроль, представив, как ему хорошо в воде. Он сразу успокоился и, уже довольный, барахтался, держась за ее руку. Так они, оба, счастливые, и выбрались на мостки. Только там Лэя окончательно «отпустила» лонка из под своей «опеки». Хлюп вдруг недоуменно и брезгливо посмотрел на свою мокрую шкуру, жалобно спросил:

- Это что? - и начал рыдать.

Лэе стало стыдно. Она, бросившись с полотенцем к своему верному другу, стала его успокаивать:

- Прости, миленький! Это я, глупая, над тобой пошутила. Думала, ты купаться полюбишь, - Она обнимала и заодно вытирала намокшую шерсть малыша. «Да, пожалуй, с такой толстой шкурой ему сохнуть полдня придется», - уже виновато призналась себе девушка.

- Я что, в воду упал? Я не помню! - почти в панике спрашивал Хлюп.

- Нет, успокойся! Это я виновата. Я внушила тебе, и ты стал купаться - тебе очень нравилось.

- Но я не люблю купаться, - продолжал хныкать лонк.

Лэя поняла, что ничего не сможет толком объяснить расстроенному малышу, и просто сказала:

- Это я тебя в воду затащила, но ты ничего не бойся – я больше никогда тебя в воду не потащу. Хорошо?

- Хорошо! – сразу стал успокаиваться Хлюп. Это ему было легче понять.

Инцидент был улажен, но это заставило Лэю задуматься: «До каких же границ достигают ее способности внушать? Надо попробовать на других, но осторожно, чтобы не травмировать ни чью психику».

Следующий опыт она поставила на Лике, когда они ходили за ягодами. Шагая впереди, Лэя заметила одну полянку полную спелых плодов, красневших на маленьких кустиках. Она постаралась ярко вообразить, что на поляне вообще ничего нет. И действительно, через мгновение поляна зеленела девственной листвой. Идущая позади подружка, так и прошла поляну, ничего не заметив. Лэя повернулась к ней и попросила обернуться и посмотреть, нет ли на поляне ягод. Лика послушно посмотрела за спину, и вопросительно взглянула:

- Зачем, спрашиваешь? Ничего же не было.

Лэя сняла с поляны наваждение и кусты снова заалели сочным урожаем. Лика была поражена своей «невнимательностью», а когда поняла, что это дело рук ее подружки сумела сходу задать правильные вопросы, заставив Лэю хорошенько задуматься:

- Погоди, так ты сама эти ягоды наколдовываешь или наоборот, спрятала от меня? Или просто делаешь так, чтобы мне показалось?

- Ну, этого я и сама точно не знаю. Помню только, что когда-то в детстве сумела внушить Хлюпу и себе, что у меня шикарные грибы, а на самом деле были какие-то поганки. Сейчас, скорее всего, я тебе тоже внушила, что ничего нет, - рассуждала Лэя, решив провести несколько экспериментов.

Она задумалась, как же отличить, меняет ли она окружающие вещи или просто внушает что-то себе и другим в каждый отдельный момент? Ведь, когда она сожгла монаха, тот сгорел не понарошку. И как самой избегать самовнушения, жертвой которого она легко могла стать? Ягоды могли оказаться хорошей проверкой.

В результате этих раздумий спустя час у них с Ликой были две корзинки, наполненные ягодами с настоящих и придуманных кустов. Чтобы не влиять на чистоту опыта, Лэя пошла в библиотеку, продолжать поиск крупиц знаний в болоте древних и не очень измышлений, а Лика отнесла корзинки Зару – на пробу. Тот с удовольствием приложился к лесному деликатесу и, хитро улыбнувшись, вынес только одно суждение:

- Дай еще попробовать, а то что-то не могу отличить.

- Ты, давай, не придуривайся, а скажи, какие вкуснее? – потребовала ясного ответа сестра.

- Да все вкусные. Только мало, - уже просто клянчил Зар.

- Все! Опыт завершен. – строго прикрикнула на облизывающегося брата Лика. – Значит, ты не видишь никакой разницы в этих корзинках?

- Нет, конечно. А какая разница должна быть?

- Да никакой, просто они были собраны в разных местах, - наполовину говорила правду, наполовину врала Лика. – Ладно, я их до завтра уберу на холод, а то сейчас других дел полно.

Но, оказалось, что опыт на этом не закончился. Самая большая неожиданность ждала Лику на следующий день, когда она с утра решила заняться ягодами и сварить из них варенье. Зайдя в холодный подвал, где они хранили еду, она обнаружила одну корзину пустой. Это была именно та, в которой находился «наколдованный» урожай. Не веря глазам, Лика схватила корзинки и выскочила во двор. Наткнувшись там на Зара, она сразу напустилась на него:

- Ты чего все ягоды слопал?

- Да ты что? С такого количества только понос заработаешь. Да и больно нужно по погребам лазать, как мальчишка! – немного обиженно воскликнул Зар.

- Правда, не ты? - прищурившись, оценивающе рассматривала брата девчонка.

- Да не я! Сколько тебе говорить? - отмахнулся от нее Зар. - Спроси лучше Хлюпа. Может он умял?

Дальнейшие выяснения ни к чему не привели, так как лонк вообще не ел ягод. В итоге Лика вскоре стояла с пустой корзинкой на втором этаже и расстроенно показывала ее Лэе:

- Вот! Смотри – наколдованные ягоды пропали…

Та озадаченно заглянула в корзинки и задала очевидный вопрос:

- Кто-то полакомился?

Лика только отрицательно мотала головой, зажмурив глаза. До Лэи стал доходить весь парадокс ситуации.

- Так что же, Зар наелся ягод, которые потом у него в животе пропали? – ужасаясь содеянному, спросила Лэя.

Действительно, получалось, что она могла создавать предметы, но они не жили долго и исчезали через некоторое время. Выяснения самочувствия бывшего кузена показали, что никакого побочного эффекта придуманные ягоды на организм юноши не оказали.

Вернувшись в библиотеку, Лэя не стала читать книги, а глубоко задумалась. Пора было делать первые выводы. Первое, что она могла – это внушать окружающим или себе, что они видят что-то другое, вместо того, что было на самом деле. Второе – она действительно могла создавать предметы или явления, но, по-видимому, они были короткоживущие, хотя в их реальности можн не сомневаться.

Надо было как-то проверить эти выводы, и лучше, проверить на себе. Лэе на глаза попалось яблоко, принесенное Ликой и лежащее на столе. Тут же пришла идея: надо «навыдумывать» себе еды и питаться до вечера только ею. Если это не настоящая еда, то она быстро проголодается или у нее разболится живот. Она зажмурила глаза и представила себе, что стол сервирован к обеду и на нем разнообразные яства...

Послышался звук падения какого-то предмета. Открыв глаза, она удовлетворенно кивнула: вместо книг, стол был уставлен посудой из фаянса и тонкого серебра, в которой был полный набор шикарных и разнообразных блюд. Лэя озадаченно вспомнила о книгах. Привстав, она нашла их упавшими за стол. Значит она «выпихнула» книги, когда придумала заполнить его едой. Сев на прежнее место, она придвинула к себе тарелку ароматного супа с дорогими специями и, набравшись смелости, приступила к трапезе…

Лика с Заром удивленно наблюдали за своей юной госпожой, когда она сначала отказалась есть обед, а потом и ужин, но спрашивать о причинах столь строгой диеты не решались. Хозяйке виднее, и потом, они догадывались по ее таинственному виду, что здесь что-то не так.

Вечером, Лэя опять с удовольствием наелась до отвала всяческих магических вкуснятин и чувствовала себя прекрасно, но под утро, проснулась от сосущей боли в желудке. Сначала испугавшись, что теперь заболеет или вообще умрет от своих опытов, девушка спустя мгновение поняла, что она просто страшно хочет есть. Она метнулась в библиотеку – стол для чтения книг был первозданно пуст. Все стало ясно. К утру вымышленная еда рассосалась, и организм не простил ей такого надувательства. Она, выбежав во двор и умывшись, радостная вернулась на кухню, заморить червячка. Лика уже накрывала на стол, и, видя, как Лэя схватила яблоко, засмеялась:

- Ну что, проголодалась? Не поделишься, что ты там за эксперименты ставила?

- Поделюсь! – шепелявя набитым ртом, охотно согласилась Лэя.

- Ладно, ешь яблоко, за столом расскажешь. Заодно и Зар узнает про твои способности.

За завтраком Лэя поведала о своих опытах, чем удивила и заинтересовала юношу. Он подал одну интересную мысль:

- Тебе надо понять, насколько большие объекты ты можешь создавать.

- А и правда, давай пойдем на улицу и я «выдумаю» гору, – обрадовалась Лэя.

- Только подальше от дома!

Через час они стояли на большом лугу и Лэя, закрыв глаза, представляла себе гору. Зар только изумленно вскрикнул. Оказывается, он не зарыл глаза и увидел, как прямо перед ними ниоткуда образовалась стена огромной скалы. Открыв глаза, Лэя увидела, как луг уперся в крутой гранитный склон.

«Не может быть, чтобы я могла «создать» такую громадину! Надо проверить, настоящая это гора или только всем нам кажется», - подумала Лэя. Чтобы проверить свою мысль, она попросила Лику не открывать глаз и, взяв девочку за руку, подвела к каменной стене. Затем приказала осторожно идти вперед, не открывая глаз. «Если гора настоящая, Лика упрется в нее, а если это только мой гипноз, то она не знает о препятствии и пройдет скалу насквозь» - рассуждала Лэя. Девочка послушно выполнила просьбу и, осторожно перебирая ногами, прошла сквозь «гранитную» стену. Лэя звонко засмеялась:

- Это гипноз!

Потом они начали экспериментировать насколько большой реально твердый холм может создать новоявленная волшебница. Лэя «придумала» холмик, и стала его «подращивать», а Зар каждый раз пробегал по нему, пока, наконец, холм не вырос в два роста Зара и он, при очередной пробежке, «утонул» в нем по колено, идя по старой поверхности.

- Все ясно! - крикнула Лэя Зару. - На большее я не способна.

- Не обязательно, - раздался за спиной голос Лики, с видом судьи рассматривавшей творение хозяйки маленькой горы. - Тебе надо попробовать что-нибудь не такое тяжелое создать.

- Точно! - обрадовалась Лэя. - Давайте, я дерево «сделаю» а вы пробуйте его на прочность.

Она представила себе небольшое деревце, которое, однако, было гораздо выше холма. Лика тут же подбежала к дереву и похлопала его ладошкой:

- Пойдет! Теперь побольше вырасти.

Лэя «стерла» очередное свое творение, «выдумав» на его месте огромное развесистое дерево с дуплом. Однако, оно не прошло испытание на прочность, оказавшись простой галлюцинацией.

- Ну, примерно, мои пределы ясны, - сделала вывод Лэя, но Зар не дал ей передохнуть и пристал со следующим предложением:

- Это были твердые предметы, а что насчет воды и огня?

- На счет огня, я как-то не сомневаюсь! - девушку передернуло от мрачного воспоминания.

- И все же, давай проверим, так сказать, в мирных целях? - Зар нашел большой засохший сук. - Вот, смотри, я положу его перед тобой, а ты попробуй зажечь.

Лэя закрыла глаза и почувствовала треск горящей древесины и тепло пламени. А ее друзья неустанно придумывали все новые опыты. Лика попросила ее «выстрелить» молнией не закрывая глаз, что волшебнице удалось со второй попытки. Потом Зар сказал, что не сомневается, что она может заставить их увидеть какую угодно большую тучу, но сможет ли она изобразить настоящий дождь? Лэя долго мысленно собиралась и, действительно, скоро с неба на них полил довольно сильный и вполне мокрый дождик. В конце концов, девушка почувствовала себя вконец опустошенной и взмолилась:

- Ой, вы, слуги мои верные! Пощадите свою принцессу, а то я тут, пока не помру, буду маршировать, выполняя ваши приказы, - устало улыбалась девушка.

Лика и Зар смутились, поняв, что загоняли Лэю своими просьбами, и бросились к ней с извинениями и предложениями помощи. Тем не менее, благодаря своим друзьям, она теперь знала о себе гораздо больше, чем раньше. За ужином они, довольные проведенными исследованиями, обсуждали результаты, когда в дом забежали Хлюп с Лином.

Малыши благополучно отсутствовали почти сутки, хулиганя в доме Илаира и его окрестностях, так что не мешали проведению опытов. При виде Хлюпа, Лэю посетила одна шальная идея, но ее она решила приберечь до завтра, невинно спросив мохнатого малыша, не сходить ли им на следующий день вдвоем за грибами. Очень помогло ее плану то, что никто больше на эту прогулку не увязался.

Назавтра они с лонком возвращались с леса довольные и счастливые, набрав много великолепных грибов. Немного не доходя до дома, Лэя попросила Хлюпа взять и ее корзинку, а сама побежала искупаться...

Зар мастерил оглобли для телеги, когда на двор зашел незнакомый мальчик лет семи-восьми с корзинками, полными грибов, и деловито протопал к крыльцу дома. Зар так и остался стоять с открытым от удивления ртом, не понимая, откуда в долине чужой молодой сэйл.

- Э-э! - только и сумел он оторопело протянуть. На что молодой сэйл по-мальчишески важно ответил:

- Зар, смотри, сколько я грибов нашел!

Зар совсем онемел. Выскочившая на незнакомый голос, Лика тоже замерла, наткнувшись на неизвестно откуда взявшегося мальчишку.

- Чего уставились, однако? - звонким голоском, уже обиженно спросил мальчик, а со стороны озера послышался заливистый смех приближающейся Лэи:

- Это вам за то, что меня вчера загоняли!

- Ты чего смеешься? Кто это? – спросил недоуменно Зар и вдруг, охнув, схватился за живот и покатился со смеху. – Ну, ты даешь! Всех провела!

Лика, еще некоторое время не понимая, смотрела то на смеющегося Зара, то на незнакомого мальчика. Наконец, до нее тоже дошло, и она, опершись на косяк двери, заразительно захохотала. Так что уже все трое от души веселились. Только мальчик, недоуменно оглядываясь по сторонам, вдруг бросил корзинки на крыльцо, и с плачем бросился в дом, крикнув:

- Всегда надо мной смеетесь, однако!

Лэя, охнув, помчалась за ним в дом. Лика с Заром кинулись следом и нашли рыдающего Хлюпа в объятиях хозяйки. Всем пришлось приложить немалые усилия, чтобы уговорить малыша, что они смеялись не над ним, а над собой и Лэиной шуткой. Но когда до лонка дошло, что хозяйка на несколько минут «превратила» его в сэйла, то он даже сам запросился еще попробовать, и дать ему посмотреть в зеркало. Это соответствовало далеко идущим планам Лэи, и она обрадовано, заговорщицким тоном предложила ребятам отвести «загримированного» под мальчика-сэйла хлюпа к дому Илаира.

- Я хочу проверить, действует ли мой гипноз на расстоянии, то есть, увидит ли Илаир Хлюпа или чужого мальчика?

Все заинтригованно принялись претворять в жизнь маленький проект, и спустя несколько минут Лика с Заром уже вели юного сэйла по дорожке к дому Илаира. Лэя же осталась ждать результатов эксперимента, поднявшись к себе в библиотеку.

Делегация вернулась где-то через час. Лэя с огорчением увидела из окна второго этажа идущего со всеми Хлюпа в обычном своем виде. «Значит, ничего не получилось», - расстроенно подумала она. Однако, по весело галдящим голосам, девушка поняла, что все же что-то интересное произошло.

Хлюп первый вошел и накинулся на Лэю:

- Ты почему меня обманула? Лин меня сразу узнал! Так не интересно, однако.

- Подожди Хлюп! - остановила его Лика. - Сам же хихикал, когда тебя мой папа не узнал.

- Подождите, - уже заинтригованно вступила в беседу Лэя. - Давайте, по порядку, и кто-нибудь один.

- Я все расскажу! - сразу ухватила инициативу в свои руки Лика. Зар только хмыкнул, насмехаясь над прыткостью сестры, но ничего не сказал. Бедного Хлюпа, естественно, даже не спросили. Так что девчонка единолично захватила роль рассказчика. – Ну, подходим мы, значит, к родительскому двору, а там, как раз, папа что-то делает. Вот смеху-то было!

- Да, если бы я на вас не шикнул вовремя, вы бы всю шутку своим смехом испортили! – вставил свой комментарий Зар.

- Подвели мы нового мальчика к папе, познакомиться, а отцу чуть худо не сделалось.

- Пожалуй, тут мы переборщили, - опять встрял Зар. – Пришлось сразу же объяснять, что это Хлюп, а мы все, вроде как загипнотизированные тобой.

- Ну, ты все испортил! – надулась на брата Лика. – Теперь сам рассказывай.

- Нет уж, раз вызвалась, то договаривай, - поддержала обидевшуюся девочку Лэя. - А ты Зар, будь добр, дай уж сестре рассказать интересную историю до конца.

- Да там и рассказывать больше нечего, - сокрушенно вздохнула Лика. – Папа маму сразу позвал. Она, конечно, тоже, как Хлюпа увидела, так чуть в обморок не упала от страха. Родители на охране долины совсем помешались.

- Лика! Они же о нас заботятся, – укорила Лэя подружку. – Нельзя родителей осуждать. Ты не понимаешь, что если один чужой здесь появится, то за ним, не заметишь, как и десяток придет.

- Так вот, папочка сразу маме и сказал, что это Хлюп, - продолжила Лика.

- Ну и молодцы, и Зар, и Илаир. Заботятся друг о друге и не пугают понапрасну.

- Потом, мы зашли в дом. Родители все Хлюпа рассматривали – пытались найти хоть что-то знакомое. А ему это надоело, и он побежал Лина разыскивать, чтобы того напугать. Но вскоре вернулся с братцем, чуть не весь зареванный… и опять стал выглядеть самим собой.

- Что же случилось? – спросила уже у Хлюпа Лэя.

- Да я побежал Лина искать, - весь расстроенный, малыш вспоминал свою неудачу. – Кричу ему: «Лин!» А он мне в ответ: «Хлюп!» Я его спрашиваю: «Как ему мой новый вид?» - но он не понял, что я сэйлом стал. Глупый какой-то! Я ему говорю, что я сэйл, а он – смеяться.

- Значит, ты изменился обратно, как только ушел от Зара с Ликой, - прервала, готового опять разрыдаться, Хлюпа Лэя. - Ничего, не переживай! Если тебе понравилось, я буду из тебя иногда сэйла делать.

- Ура! – сразу повеселел лонк.

Лэя хорошо изучила своего защитника, и знала, как быстро повысить тому настроение. Обняв плюшевого счастливца, она подвела итог эксперимента:

- Получается, что вы несли в себе мой гипноз и, тем самым, заставляли видеть родителей придуманную картинку, а как только Хлюп оказался один, он тут же «потерял» свой новый внешний вид. А может, конечно, и время с расстоянием сыграли свою роль. Но, все равно, важно, что гипноз может действовать и без моего присутствия на довольно большом расстоянии.

Теперь Лэя примерно знала свои колдовские возможности, и это придавало ей дополнительные силы и уверенность в себе.

Вечером, сидя одна на мостках и провожая закат, Лэя обратила внимание на далекий силуэт птицы, зависшей в полете над почти зашедшим солнцем. Сегодня днем был небольшой дождик, и на дальней стороне озера стелился туман. Фиолетово-лиловые сумерки начинали скрывать ущелья. Одно облако, оторвавшись от других туч, осело белой ватой между двумя вершинами.

Лэя смотрела на тускнеющее солнце и остро ощущала неразрешимую загадку мира, скрывающегося за дальними отрогами, в таинственной стране Высоких Горизонтов. Потом взгляд вернулся к птице, парящей на огромной высоте в невероятной дали. Вглядываясь в этот силуэт, она вдруг почувствовала, как по спине пробежал холодок страха. Она стояла, не двигаясь, и никак не могла оторвать взгляд от этого силуэта.

Лэя с ужасом пыталась понять, каких размеров была птица. Даже если она ошибалась в расстоянии, все равно, размеры гиганта не укладывались в голове! Размах крыльев должен был быть, по крайней мере, с пять сэйлов. Значит, та книга не врала о чудовищах, живущих в той стране. Вот оно, одно из чудовищ, перед ней! И неважно, что до него много миль. Она-то знала, что глаза ее не обманывают…

***

Дни пролетали веселой чередой, но ночи частенько мучили Лэю своей безысходностью перед чем-то мрачным, надвигающимся на весь мир. Она хорошо помнила несколько слов, оброненных Арсеном во время их последней встречи. Девушка пыталась связаться с ангелом и расспросить об этом, но снами оказалось почти невозможно управлять. Большинство ночей или просто проходили в безмятежных видениях, или мучили ее какими-то непонятными переживаниями.

Наконец, ей удалось дозваться ангела, но увидеть его она не смогла – удалось только переговорить. Лэя сразу похвасталась своими достижениями в колдовском искусстве, за что удостоилась всяческих похвал. Потом она, как маленькая, стала ему жаловаться на тяжелые сны и тут же вспомнила слова Арсена о надвигающейся беде. Ангел помолчал немного, затем, видимо, решившись, сказал:

- Девочка моя, ты еще так молода, что мне не дает совесть впутывать тебя в эти страшные дела, но, кажется, у нас нет другого выбора…

Лэя почувствовала, что ангел собирается сказать что-то важное и помогла ему:

- Не беспокойся за меня. Я повзрослела за один день и теперь, надеюсь, крепче держу удары судьбы.

- Ты права: излишне оберегая тебя от знаний, я не уважаю твой выбор… тогда слушай то, что должна узнать.

- Я вся – внимание, - подбодрила ангела девушка.

- Ты, несмотря на свою юность, лучшая и может быть единственная надежда на спасение планеты в складывающейся ситуации. Первая весть о беде пришла из глубин астрала. Из книги Сэйлара пропали записи. Они обрываются где-то через тридцать лет, считая с нынешнего времени.

- Прости, Арсен. Я не понимаю. Какая книга? О чем ты? - недоуменно спросила Лэя.

- Это ты меня прости, - ангел вздохнул и продолжил. - Я хотел объяснить понятнее, но, кажется, еще больше запутал тебя. Понимаешь, будущее не предопределено, но все же, его отражение в высших сферах небес читается великими астральными сущностями. Так вот, сюда, на нижний уровень небес до нас дошла весть, что Сэйлар перестал отражать будущее дальше тридцати лет.

- Как это? - спросила Лэя.- Наш мир перестанет существовать?

- Близко к этому, но не совсем. Скорее всего, сама планета останется на месте, но через несколько десятилетий, должно случиться событие, которое изменит судьбу всего мира. Возможны, по крайней мере, два равноценных решения ситуации. Эти различные варианты путают картину, то есть будущее становится абсолютно непредсказуемо, и не просматривается в небесах.

- Но почему ты решил, что Сэйлар ждет что-то ужасное?

- Ты сама это чувствуешь, но еще не умеешь пользоваться своими возможностями, чтобы осмысленно воспринять. Ты должна открыть в себе еще одно важное свойство. Отражение будущего остается на всех объектах, живой и неживой природы. Тебе нужно научиться считывать такую информацию. Ведь ты чувствуешь это отражение мрачного будущего, которое давит во снах, и поэтому тебе тяжело. Сейчас все живое, которое должно прожить дольше тридцати лет начинает отражать свою гибель.

- Но что же я одна смогу с этим сделать? - в отчаянии воскликнула Лэя.

- Успокойся, моя девочка, не все так плохо. Поскольку, будущего в масштабах цивилизации вообще не просматривается, значит, еще возможны различные варианты развития. Если бы гибель была неминуема, книга описывала бы ее точно.

- Но все-таки, чем я могу помочь вам, высшим существам? – немного воспрянув спросила девушка.

- Это еще как посмотреть, кто тут высший! – послышалась усмешка ангела. – Ты сейчас, чуть ли не единственная, с такими талантами – всех остальных уничтожила инквизиция. А твои способности могут очень пригодиться. Так что, прошу, научись считывать будущее с деревьев, животных, сэйлов. Это не должно оказаться очень трудным для тебя. Возьми за руку сэйла, прикоснись к дереву, или просто посмотри на что-либо и сосредоточься на нем. Потом закрой глаза и представь картинки будущего или прошлого. Не все ты сможешь увидеть – многие вещи еще не определены, но наиболее вероятные картины должны проявиться.

- Но что же я должна сделать кроме этого?

- Не торопись, я тоже всего не знаю, – Арсен уже успокаивал рвущуюся на спасение мира девушку. – Как только мы придумаем что-нибудь путное, я первый тебе расскажу.

- Ой, а как же там мама с папой? - вдруг вспомнила Лэя. – Я с ними уже несколько дней, как не говорила.

- У них все отлично, скучают только немного. Но им легче – они могут за тобой наблюдать, когда только захотят. Сейчас я их позову!..

Но поговорить с родителями не удалось, так как контакт разорвался, и Лэя провалилась в глубокий сон без сновидений.

На следующий же день она постаралась научиться видеть будущее и прошлое, как учил ее ангел. Начала она с деревьев. Подойдя к одному большому дереву, Лея обняла его руками и, закрыв глаза, сосредоточилась на его прошлом. Перед глазами проплывали однообразные картинки леса, потом она ясно увидела, как пламя охватывало лес и остатки черных обгорелых стволов. «Это дерево пережило лесной пожар!» - ясно поняла девушка. Она попыталась заглянуть в будущее и увидела четкую картинку пилы, пилящей дерево в основании, потом привиделись топоры, обрубающие ветви, какие-то сэйлы снимающие кору. «Это же Илаир!» - вдруг узнала одного она.

Лэя чуть не весь лень бродила в округе. Многие деревья и даже скала смутно показали поток грязной воды, сметающий все вокруг, но картинка будущей катастрофы была нечеткой и обрывочной. Поняв, что у нее неплохо получилось смотреть будущее деревьев и скал, усталая волшебница пошла к себе отдохнуть и проспала беспробудно до вечера. Видимо, такое «рассматривание» будущего и прошлого отнимало не меньше сил, чем «создание» предметов.

Проснувшись, она увидела по склонившемуся к горизонту солнцу, что время приближается к ужину. «Я, наверно, часа четыре проспала!» - расстроилась девушка. Зато она чувствовала себя бодро и еще, ей страшно хотелось есть. «Я же еще не обедала», - вспомнила Лэя. Бодро вскочив с кровати, она сбежала по лестнице и натолкнулась на Лику, накрывающую на стол.

- Ой, ты проснулась? Здорово! - обрадовалась та хозяйке дома, не прекращая расставлять посуду. - А то мы полдня на цыпочках проходили. Я уже и не знала, будить тебя к ужину или нет? Ты ведь даже не обедала.

- Знаешь, у меня есть одно жутковатое предложение… - Лэя все еще сомневаясь, осторожно спросила. - Как ты смотришь на то, чтобы я почитала ваше прошлое и будущее? Меня ночью ангел Арсен учил это делать. Может и получится…

- Правда? – удивленно воскликнула Лика и в восхищении посмотрела на Лэю. - Ты можешь заглянуть в будущее? Так тебе что, и гадать не надо было?

- Я еще не знаю, сумею я заглянуть в будущее или нет… Мне кажется, свое будущее я не могу видеть. В общем, если найдутся желающие, то могу вечером попробовать.

- Ой, давай, прямо сейчас! - Лике уже не терпелось узнать про свою судьбу.

- Нет уж! - засмеялась Лэя. - Сначала накорми, а то я тебя от голода с боку начну грызть.

Потом подошли Зар с Хлюпом, и все дружно помогли девушкам накрывать на стол. За ужином Лэя выдала свои намерения и остальным друзьям. Никто не возражал, хотя лонк, наверно, так и не понял сути эксперимента.

В конце концов, когда с ужином было покончено, а грязная посуда унесена на кухню, все, как паиньки, уселись на прежние места и вопросительно уставились на Лэю. В глазах приятелей читалось любопытство, смешанное со страхом – все были жутко заинтригованы, но не знали, что и как будет происходить. Лэя, напустив на себя таинственности и важности, медленно произнесла:

- Кто первый не побоится узнать тайны своего будущего? – и, не удержавшись, прыснула звонким веселым смехом. – Вы так забавно выглядите, будто я какая-то страшная колдунья.

- Ты не колдунья, ты – волшебница, да еще и принцесса в придачу! – смущенно парировал Зар. – Так что, есть, чего побаиваться… а как бы тебе было? Не страшно, если кто-то собрался бы рассказать твою судьбу?

- Как-то даже и не пришло в голову, - смутилась Лэя, подумав про себя, что момент-то, и действительно, серьезный. - Ладно, я начну с Хлюпа. Он мне ближе всего.

Не дав своему верному лонку улизнуть в последний момент, она протянула руку и ухватила его за мохнатое плечо. Малыш испуганно притих. Лэя, повернувшись к нему, пробормотала что-то одобряюще-успокоительное, а сама, закрыв глаза, сосредоточилась на мысленных картинках…

Сначала она заглянула в прошлое Хлюпа, но там были хорошо известные видения, и Лэя не стала на них задерживаться, устремившись мысленно в будущее. Ей стало понятно, что Хлюп будет все так же дружить с ней. Потом, вдруг, перед глазами появилась сцена, в которой Хлюпа хватает и несет огромная птица, вроде той, что не так давно появлялась на закате. Юная предсказательница ойкнула от неожиданности, но продолжала смотреть дальше, не теряя концентрации. Затем перед глазами появился Хлюп, с раной на боку и Зар склонившийся над ним. Под конец, она увидела мохнатого малыша с лонком-женщиной, счастливого и с маленьким детенышем на руках. Тут она рассмеялась и отпустила испытуемого:

- Ну, Хлюп, надо тебе приданое готовить!

- Как это? - удивился лонк.

- Будет у тебя возлюбленная, семья и детишки. Поздравляю!

- Жена – это хорошо, однако. А как же ты? - обрадовался и сразу же обеспокоился Хлюп.

- Не бери в голову, - успокоила его Лэя. - Твоя жена мне не помеха, как-нибудь под одной крышей проживем.

- Следующая – я! – крикнула Лика. Спрыгнув со своего стула и ураганом облетев стол, она схватила свободный табурет, приставила вплотную к Лэе и плюхнулась на него. Затем посмотрела строго на брата, как бы предупреждая, чтоб и не думал оспаривать ее очередь, и заявила. – Я готова!

Зажмурив глаза, она сидела, боясь лишний раз вздохнуть и ожидая волшебного диагноза. Лэя, вздохнув, как бы извиняясь, взглянула, на Зара и натолкнулась на одобрительно-снисходительную улыбку, как бы говорящую: что, мол, с сестрой поделаешь! Юная прорицательница не стала оттягивать начало процедуры – повернулась к Лике и положила руки ей на голову, сосредоточившись сразу на видениях будущего. Одновременно она попробовала задавать про себя вопросы.

Сначала перед ее взором проплывали сцены из их жизни в долине. Потом она как бы спросила: выйдет ли та замуж? В ответ прозвучало мысленное «Да», и перед ней появился знакомый молодой красавец сэйл. Картинка была как бы живой. Лэе очень понравился открытый, веселый взгляд этого юноши. Потом она подумала о детях, и ей пришел ответ-мысль: что-то вроде «много» или «несколько» и тут же появилась изображение, где Лика была вместе с этим сэйлом и двумя маленькими детишками – от всех исходило счастье и благополучие.

Дальше в будущее Лэя почему-то постеснялась лезть. Только спросила: долго ли Лика проживет? Но лучше бы и не спрашивала. Пришедший ответ сначала испугал ее: «тридцать лет», но тут же он сменился на сто лет, а потом информация вообще поплыла. Лэя прекратила сеанс, сняв руки с головы Лики. Она задумалась: «Вот она, эта цифра в тридцать лет! Значит, есть шанс, что Сэйлар избежит катастрофы и Лика проживет целых сто лет. Из задумчивости ее вывел нетерпеливый тычок в бок.

- Ты что там увидела? Что-нибудь плохое? - девушка с тревогой всматривалась в Лэино лицо, уже готовая расплакаться.

- Нет! Честно говоря, у меня дух захватило от твоей судьбы, - поспешила успокоить подружку ясновидящая, улыбнувшись ей так жизнерадостно, насколько это только было возможно. - Помнишь того красавца на гаданиях?

- Да! – выдохнув только один слог, Лика стала само внимание, боясь пропустить хоть одно слово. Она даже схватила руку своей предсказательницы и буквально прилипла взглядом к ее лицу.

- Ну, так вот, - Лэя многозначительно тянула слова, продолжая улыбаться. - Я его сейчас снова увидела, и смогла его рассмотреть получше. Короче, несмотря на то, что он красавчик и богатенький, я рассмотрела его глаза и могу сказать, что этот взгляд не может принадлежать плохому человеку. Поздравляю! Хороший муж, много деток, и, скорее всего, очень долгая жизнь - лет сто еще проживешь.

Лика так и цвела от счастья. Потом вскочила, бросилась к волшебнице и чуть не задушила ту в объятиях. Лэя подумала, что если даже и сбудется первое пророчество про тридцать лет, то, все равно, некому будет уличить предсказательницу в неправде. Она, отдохнув немножко в Ликиных объятиях, вопросительно взглянула на Зара. Видно, что он сильно волновался, но не хотел показывать своего страха девушкам. Поэтому послушно подошел на место своего заклания, сел и обреченно свесил голову. Лэя, вдруг отчетливо поняла, как ему страшно окончательно узнать, что она не выйдет за него замуж.

Но отступать было поздно, и девушка положила руки парню на голову. Она просто попыталась подсмотреть что-нибудь из его будущего, боясь задавать вопрос про жену или долголетие. Ее сразу захватил водоворот странных гротескных картин. Сначала вокруг появились какие-то горы из светлого камня с прямыми углами, потом она с ужасом поняла, что эти горы похожи на дома с огромными окнами и дверями внизу. Картинка сразу сменилась на другую: она-Зар садилась в какую-то гладкую, скользкую коробку со странными окнами, и эта коробка несется куда-то со страшной скоростью. Она даже «зажмурилась» от страха. Сцена тут же сменилась на такую, что у Лэи от возмущения все перевернулось внутри: Зар сидел на лугу и при свете звезд и двух лун смотрел… на обнаженную Лэю, танцующую танец любви, с которым она была знакома по древним книгам. Только ясновидящая, задохнувшись от негодования, захотела что-то выкрикнуть, как изображение опять сменилось, и она на миг увидела, как Зар висящий в полнейшей темноте, как бы растворяется и на его месте проявляется тот урод, которого она видела при гаданиях ночью. На этом видение окончательно исчезло. Лэя сняла руки с головы Зара и продолжала сидеть, закрыв глаза.

Она никак не могла понять, был ли хоть какой-то смысл в этих сценах, или она просто начала сходить с ума, перетрудившись с предсказаниями? В душе был полный сумбур. Наконец, она почувствовала, что ее руку кто-то взял. Открыв глаза, она увидела Зара, с тревогой смотрящего на нее. Девушка инстинктивно, слишком резко одернула пальцы, и, увидев искру боли в глазах, виновато взяла обратно и погладила его ладонь.

- Ой, и не спрашивай, что я видела. Я, кажется, совсем тронулась! Наверно, перестаралась с опытами, - наигранно засмеялась она. - Ровным счетом ничего не могу сказать. Даже нормальных картинок не было. Все какие-то глупости.

- Ну хоть какие? – взмолился любопытствующий Зар.

- Какие-то гигантские, как горы дома, потом такие же огромные деревья. Ничего определенного… - Лэя не могла больше рассказать ничего Зару. Ну не говорить же тому про свои танцы перед ним и об этом уроде! А самой стало совсем не по себе – какое же будущее ждет их, если видения правда? Нет, этого не могло быть…

События странного вечера, видимо, настолько вывели ее из себя, что не успев толком уснуть, она уже стояла на знакомой полянке.

- Арсен! Мама! Папа! - она решила не терять ни минуты, и несказанно обрадовалась, почти мгновенно увидев их всех перед собой. Девушка, без слов, бросилась к маме в объятия, всхлипывая. - Мамочка, я так соскучилась!

- Что-то случилось, доченька? - мамино сердце не обманешь. Она сразу почувствовала, что Лэя расстроена.

- Нет, все уже хорошо. Я просто переволновалась, пытаясь просмотреть будущее Зара.

- И что же ты там разглядела? - заинтересовался Арсен. Лэя, надув в обиде губки, ответила:

- Ну и научил же ты меня! Лучше бы вообще ничего не уметь.

- Ты увидела что-то страшное? - спросил отец, взяв ее руку.

- Не столько страшное, сколько непонятное, - ответила девушка, укоризненно глядя на ангела.

- Да, я забыл тебя предупредить: для того чтобы смотреть будущее сэйлов, тебе нужно набраться мужества и приготовиться к разным неожиданностям. Ведь ты, например, можешь увидеть, как твоего клиента назавтра убьют, а тебе решать, говорить ему об этом или нет. Но нужно всегда помнить о том, что видения – только наиболее очевидная вероятность, и сэйлы, узнав свою судьбу, могут ее изменить.

- Как все сложно, - со вдохом призналась Лэя.

- Нет, не сложно, а очень сложно. И мне придется еще больше усложнить твою жизнь, - как-то невесело пошутил Арсен, и продолжил после паузы. – С разрешения твоих родителей, я прошу тебя помочь астралу, то есть небесам, спасти Сэйлар от катастрофы.

Лэя вопросительно посмотрела на отца. Тот кивнул, как бы подтверждая слова ангела. Она перевела взгляд на Арсена, подумала немного и твердым тоном, как будто только что не жаловалась на свои слабости, ответила:

- Я согласна. Что мне нужно делать?

- Если бы я сам знал! Но одну вещь я тебя попрошу сделать сейчас. Тебе нужно научиться свободно бывать в астрале и стать его полноправным жителем. Но, не умирая при этом! Нам нужен прямой выход в реал, то есть в мир Сэйлара, а твои визиты слишком редки, и связь с тобой нечеткая.

- Но разве возможно жить и на небесах и на Сэйларе одновременно?

- Нет, это невозможно – по крайней мере мы так считали до недавнего времени. Но существуют тайны, которых и мы ангелы не знаем. Как раз сейчас, я должен поведать тебе такую тайну, разглашение которой может стоить жизни всей системе Сэйлара. Готова ли ты хранить эту тайну в полном секрете?

- Да, - просто ответила Лэя.

- Тогда слушай: на одной планете, в другом конце нашей галактики был найден способ проходить свободно из реала в астрал и возвращаться обратно. Этот способ дает возможность непосредственно вмешаться в жизнь реала. На данный момент мы фактически исчерпали все свои ресурсы для спасения нашей планеты, и все тщетно. Необходимо прямое вмешательство в развитие Сэйлара. И мы (при этом Арсен указал пальцем куда-то вверх) решили попросить помощи у другой цивилизации.

- Ты говоришь непонятными словами, но я согласна помочь. В чем же заключается моя помощь?

- Ты должна научиться полноценно выходить в астрал и возвращаться обратно. И поможет тебе в этом один инопланетянин. Способ выхода должен остаться известен только тебе. Даже я или твои родители не должны знать об этом– это обязательное условие, выставленное той стороной.

- Хорошо, я согласна.

- Тогда, ты готова встретиться сейчас с этим инопланетным сэйлом, то есть человеком?

- С кем? – Лэя не расслышала странного слова.

- С человеком – так они называют себя, как мы называем себя сэйлами. Только не пугайся, они выглядят немного не так, как мы.

- Да, я готова.

- Подожди немного, я свяжусь с ними, - Арсен замолчал на минуту, как бы прислушиваясь к себе. Потом, кивнул и сказал. – Они идут!

И вот на лужайке появились два странных создания. У Лэи перехватило дыхание – перед ней стоял тот уродливый незнакомец, которого она видела уже дважды. Он посмотрел на Лэю внимательным, слегка любопытным взором, как будто заглянул в самую душу. Потом вдруг улыбнулся заразительной улыбкой и сказал:

- Всегда мечтал спасать таких обворожительных красавиц!..