"Мироход" - читать интересную книгу автора (Добрый Лич)

Глава 4

Яркое солнце ворвалось в комнату и бессовестно прервало мой сон. Глаза даже открывать неохота…

Меня на секунду посетило странное чувство дежавю, кажется, я это уже проходил, только солнца не было. Это чувство немного полетало в моей свободной от мыслей голове и испарилось. Вот и хорошо, мне ведь ночью странные сны снились. Никогда не думал, что у меня такая буйная фантазия, это ж надо, причудилось, будто я в другой мир попал, да еще с волшебником говорил…

— Эй-эй-эй… Аскет или как там тебя, вставай. — послышался на грани опять проваливающего в сон сознания мягкий женский голос. Люблю женские голоса, которые предлагают мне подняться с кровати утром. Правда, не помню ни голоса, ни того, что было вчера. Это уже не так хорошо. Вариантов много, но мое сонное сознание почему-то склоняется к самому нелицеприятному. Вчера была пьянка. Хотя с этим можно поспорить — голова у меня не болит, только спать очень хочется… Да и пью я редко.

— Ммм? — постарался связать пару слов я, все еще не открывая глаз. Судя результату, ничего не вышло.

— Вставай, говорю, Саяру уже не терпится начать разъяснительные работы. — отозвался, уже не настолько мягкий женский голос. Какой Саяр? О чем это… Ах черт бы побрал это чувство дежавю! Я вскочил на ноги, и начал судорожно оглядывать комнату слипающимися и страдающими от излишка солнечных лучей глазами. Увиденное меня не слишком порадовало. Эх, а я уж подумал, что все случившееся было плохим сном. Зря. Находился я в обычной комнате — каменные стены, огромное окно, в углу письменный стол, кровать (на которой я, кстати, и стоял), пара стульев, на одном из них сидела особа, которая меня и разбудила. К слову, очаровательная особа. На вид где-то моего возраста, очень похожа на латиноамериканку, такой же цвет кожи, волосы темные, очень приятное лицо — вздернутый носик, красивые губки и насмешливые зеленые глаза. Одета моя гостья в какое-то подобие штанов, заправленных в сапоги с высокими ботфортами и странного покроя рубашку. На шее висит элегантный кулон в виде какой-то буквы. Наверно. Черт его знает, буква это или нет.

— Где это я? — как всегда блеснул умом и сообразительностью я.

— Тут. — лаконично ответила девушка.

— Логично. А точнее?

— Наденешь штаны — узнаешь точнее.

Ах ты блин, а я ведь без штанов! Штаны, штаны, штаны! Быстро осмотрев комнату, я все же отыскал глазами нужный мне предмет одежды. Вот они родимые, висят на спинке стула… на котором сидит особа латиноамериканского вида. Ничего я загнул, а?

— Эээмм. А можно штаны? Девушка бросила на меня странный взгляд, встала со стула и взмахнула в мою сторону рукой. Брезгует, наверное, мои штаны трогать, ну что ж… Додумать я не успел. Мои ничем непримечательные брюки сорвались со спинки стула и полетели ко мне со скоростью футбольного мяча. Вот что бы вы сделали на моем месте? Вы стоите себе, никого не трогаете (без штанов на кровати) и тут раз! — и в вас летят ваши же брюки, причем сами по себе! Вот-вот… Я, не будь дурак, увернулся.

— Идиот или нервный? — приподняв бровь, спросила девушка.

— В последнее время, опасаюсь всего необъяснимого. — хмуро ответил я.

— Ну-ну… Одевайся. Саяр рвет и мечет, что бы мы побыстрее начали инструктаж. Это тот дедуля, что решил мне помогать? Рвет и мечет? У него же радикулит!

Таки не надо о грустном, молодой человек. Радикулит, не радикулит, но время не ждет! Чего вы там копаетесь? Это мне надо искать некую Лену?

Я чуть не грохнулся с кровати, едва ли начав с нее слезать. Вот ведь гад! Он и правда меня в могилу вогнать хочет! Хотя по делу наверно говорит… Вопрос «Где я?» уже был неактуален. Так, начинаем одеваться, пока в голове снова не заговорил голос со странным акцентом. К слову, только заметил — этот Саяр иногда говорит с одесским акцентом! И как я раньше-то не заметил? Все те же нервы. Раньше бы заметил сразу — не зря в милиции штаны протираю. Ладно, не отвлекаемся. Брюки, рубашка… А дальше? Где плащ и табельное оружие? Забрал его Саяр при последней встрече или нет? И было ли оно у меня тогда?.. Немного подумав, я задал девушке вопрос об одежде и оружии.

— Саяр их забрал, сказал, что-то про улучшение и подарок… Готов? Тогда пошли.

Пошли-пошли. Девушка быстро покинула комнату, а я вышел следом за ней. Как я и думал — все та же странная башня с кучей дверей. О, а я и не заметил — в той комнате, где я проснулся, было окно! Не совсем тюрьма, значит.

— Нам сюда. — обратилась ко мне девушка, исчезая за самой обычной дверью. А что делать? Заходим.

— Молодой человек, вам должно быть, по крайней мере, очень стыдно! — прям с порога, поприветствовал меня старый маг.

— Вы снова о радикулите? Саяр удивленно посмотрел на меня, прищурив глаза.

— Неожиданный талант к чтению мыслей?

— Вы просто предсказуемы.

— Разве? — перевел взгляд на сопровождающую меня девушку, старик. Мой светлый взор, по примеру Саяра, переместился на девушку. Она отрицательно покачала головой.

— Да, никогда такого не было! Вот уж… Может мне, конечно, могло показаться, но до этого она согласно кивала моим словам.

Маг задумчиво погладил длинную бороду и начал смотреть нам за спины, на вход в комнату. Хм, а что за комната-то? Войти — вошел, а осмотреть не успел. Комната оказалась… Странной. Признаюсь честно — это помещение напоминало что-то среднее между лабораторией криминалистов, в которой мне приходилось бывать по долгу службы, отделом конфискации и магазином приколов. Посещение последнего было прямо связано с отделом конфискации… Не хотят наши люди по закону жить, не хотят. Ах, да, комната. Так вот, помещение «стандартной», шестиугольной формы, у каждой стены стоит по шкафу. Судя по открытым дверцам и вываливающемуся содержимому — барахла у Саяра собралось много. Еще к моей радости в этой комнате тоже присутствовали окна, в количестве двух штук, поэтому помещение просто утопало в свете. На полу некая геометрическая фигура, в ее центре, а одновременно с этим и в центре комнаты, стоит стол. Большой такой стол в форме треугольника, два угла которого загибаются, внутрь образуя очень удобное рабочее место со странноватого вида стулом. Стол украшала еще одна звезда, вроде тех, что я видел раньше, куча всяких инструментов, подобие большой лампы на пластичной ножке и еще черте что. Это «черти что» скорее всего раньше ютилось в одном из шкафов… О, на краешке стола лежит две небольших сумки и мой родной плащ с пистолетом!

— Ах да, ах да… Джу уже рассказала вам про маршрут?… — вдруг встрепенулся волшебник.

— Джу?

— Так вы, что еще не познакомились? Не порядок! Что это вы, молодой человек, с девушками говорить не умеете? — удивленно спросил старичок.

— Да я…

— Да вы. Ладно, все самое тяжелое возьму на себя — она-то, вас уже знает, я ей кратенько объяснил суть задания, а вот вам… Слушал я не очень внимательно, ибо следил за настольной лампой мага. А последить было за чем — ни с того, ни с сего, она взяла и повернулась в другую сторону. Сама по себе. Да еще и мигнула. Несмотря на свою заинтересованность лампой, я кое-как вычленил из слов Саяра информацию про мою провожатую. И оторопело уставился на волшебника.

— Постойте-ка! Так это тот, то есть, как уже выяснилось, та ваша ученица? Джу — девушка?!

— А есть проблемы? — холодно поинтересовалась «латиноамериканка».

— Нет. Никаких проблем. Точно, вот только мне кажется, что это уже было. Еще одна напарница, если еще и эту где-то потеряю — буду знать, что меня кто-то проклял. Хотя меня и так прокляли, не иначе — столько проблем и все для заурядного мента.

— Ну, так вот, она будет сопровождать вас и в силу своих возможностей помогать.

— Это как? — я скептически посмотрел на девушку. А правда, чем это она мне помочь может? Девушка поймала мой скептический взгляд и только презрительно фыркнула, всем видом показывая, что это именно я не смогу ей ничем помочь. Какой я психолог, а?

— Для начала, Джу — моя ученица. Десятый год обучения! Еще лет пять-семь и она может обратиться в Совет с просьбой о звании мэтра! Хотя чего я распинаюсь? Джу, расскажи нашему другу о том, что ты можешь. На меня бросили раздраженный взгляд, но, несмотря на это, девушка начала говорить.

— Джу Ураш Триа. Можно просто Джу. Я…

— Джу, будь так добра сделай себе и Аску кресла? Сама понимаешь, воспитание не позволяет мне сесть, пока гость стоит, а у меня ревматизм, старость не радость. — перебил ученицу Саяр, бодреньким шагом двигаясь к столу и усаживаясь на рабочее место. Как я понял, это помещение что-то вроде мастерской и одновременно кабинета мага… А еще это лаборатория. Опять он лезет в мою голову. По мелочам, кстати! Я раздраженно повернулся к девушке, уже открывая рот, что предложить продолжать… И чуть так и не застыл. Сначала, я не обратил внимания на слова старого волшебника, когда он обращался к своей, как уже выяснилось, ученице, а зря. Не то что бы картина была уж совсем удивительной, после, понимая того, где я и кто меня окружает, это выглядело не слишком впечатляюще. Но все же весьма и весьма необычно. Волшебница (а теперь я точно уверен, что она волшебница), что-то перед этим усердно бормотавшая взмахнула руками и… Возле стола, напротив уже усевшегося в свое кресло Саяра, воздух закрутился двумя мелкими смерчами, которые в мгновение ока превратились в кресла. А может и не превратились вовсе, кресла вроде как появились из ниоткуда — заметить все я не успел.

— Материализация — вторая после телекинеза дисциплина Джу. — прокомментировал Саяр, внимательно следивший за девушкой.

— Материализация? — переспросил я, подходя к креслам и недоверчиво притрагиваясь к ним.

— Именно. Создание материальных предметов из множества свободных частичек. Нет смысла вдаваться в подробности, поэтому для вас я объясню просто — используя магическую энергию, ману, волшебник собирает свободные частички и лепит из них то, что ему нужно. Стул, кресло, нож, еду. Если достигнуть в этом деле определенных вершин, можно создавать из воздуха дома или целые замки… Да все, что угодно! Ничего себе! Я уже более уважительно посмотрел на девушку — а ведь, только недавно думал, что с нее проку не будет! Пока Саяр просвещал одного невежу на предмет магического искусства, его ученица, устало вздохнув, подошла к столу и плюхнулась в только что созданное кресло. Это я заметил не сразу, ибо все еще размышлял о том, какая все же полезная штука магия. Хотя, мне кажется, что тут не все так просто. Нет, в магии я профан, точнее полный ноль, но какой-то уж слишком уставшей сейчас выглядит Джу. Что-то тут определенно не так…

— Вы совершенно правы, молодой человек. — в который раз прочитал мои мысли старичок.

— В чем?

— Джу — лишь на пятой ступени в материализации. Для примера, что бы получить звание мэтра, нужно быть на пятнадцатой.

— Но я уже могу создавать предметы в размер человеческого тела! Это ты не хочешь переводить меня на более высокий уровень, просто потому что…

— Потому что эти твои предметы, точнее предмет забирает едва ли не половину твоего запаса маны. Да, согласен, созданные тобой стулья простоят где-то час, но! — ты потратила на них почти всю ману, да еще и устала, словно намотала вокруг морды Махура десяток кругов! А ведь они не идеальны — один магический всплеск в этой башне и ты будешь сидеть на полу. Это в лучшем случае, в худшем, увязнешь в размякшей материи. Можешь что-то на это ответить?

Девушка хотела, было что-то сказать, но в ответ лишь хмуро уставилась на мага.

Сам себе удивляюсь, но я был прав — все не так просто как кажется со стороны.

Точно не уверен, сколько этой маны у Джу, но думаю не мало — а тратить ее всю на два стула…

Нет, это расточительство. Тут правда еще стоит заметить, что я не представляю, откуда волшебники берут ману и где ее хранят. И хранят ли вообще. Да и вообще почти ничего не знаю о магии как таковой. Всё услышанное здесь — уже процентов восемьдесят всех познаний в этой области. Немного отойдя от раздумий над услышанным и увиденным, я заметил, что остался единственным стоящим. Придя к такому выводу, я не дожидаясь приглашения, уселся на свободный стул, предварительно удостоверившись в его реальности. Посмотрев на лампу, которая в ответ внимательно осмотрела меня большим глазным яблоком, заменяющим лампочку, я на минуту задумался, и мне вдруг пришла в голову странная мысль, что это наверно совсем не лампа. Мгновением позже, пришла другая мысль, которая вежливо напомнила, что я в первый раз в своей, отнюдь не самой короткой жизни, вижу живую настольную лампу. Я быстро перевел взгляд на Саяра и с деланным спокойствием заговорил.

— Мы, кажется, закончили на знакомстве.

— Ах да, да! Джу, продолжай, пожалуйста. Девушка, все еще хмуро сопящая и буравящая фигуру волшебника обиженным взглядом досадно вздохнула и постаралась вспомнить, на чем же она закончила.

Если честно, мне было все равно, на чем она закончила и о чем сейчас заговорит — главное, что бы она продолжила говорить. Меня по неизвестной причине очень напрягала лампа, от которой я благоразумно отвернулся. Что-то мне подсказывало, что она все так же буравит меня взглядом своего единственного ока. К моей величайшей радости, девушка все же собралась с мыслями и, заговорив, отвлекла меня от мрачных мыслей о нездоровом внимании ко мне осветительных приборов.

— Зовут меня Джу, родилась в городе Уму, провинция Сапеш. Учусь у Саяра десять лет. Дисциплины — телекинез, десятая ступень. Материализация — пятая ступень.

Еще есть целительство, но я всего лишь на третей ступени. Ну и куча общих знаний о магии и наших реалиях.

— Ничего не понял. — честно признался я. Девушка бросила на меня раздраженный взгляд.

— Что именно ты не понял?

— Ничего я не понял. Ты же должна была рассказать, чем можешь быть полезна? Или нет?

— А я что сказала? — приподняв бровь, ответила вопросом на вопрос девушка.

— Ты говорила про ступени. Мне это ничего не объясняет.

— Джу, делай скидку на происхождение нашего друга, я же тебе рассказывал, что узнал из кристалла памяти… — вставил своих пять копеек, внимательно следивший за разговором Саяр.

— Рассказывать — рассказывал, а показать не показал. — пробормотала ученица мага. Старичок как-то странно кашлянул и начал рассматривать прелести каменной стены, без единой неровности.

— Ну, там такое сама должна понимать, что Совет может заинтересовать это и вообще… — невнятно продолжил он. Девушка скептически окинула его взглядом зеленых глаз и неодобрительно засопела. Нет, мне это определенно не нравиться. Как только есть возможность, эти двое мгновенно меняют тему разговора и забывают, что в комнате присутствует еще одни человек, который спешит на встречу с неизвестностью в лице орков, некромантов, эльфов и еще Бог знает кого и чего…

— Гхм. — это я так напомнил, что представляю собой не деталь мебели, а вполне себе сносного собеседника. Пусть и не посвященного в магические штучки и реалии этого мира.

— Может, ты все же расскажешь, чего умеешь? Саяр наградил меня благодарным взглядом. Все это время он упорно избегал встречи этого самого взгляда с глазами своей ученицы, за короткое время, налюбовавшись стенами, потолком, окном… К слову об окне — не знаю почему, но как я в него не смотрел, ничего увидеть не удалось. Лишь падающий в комнату свет и какой-то неясный силуэт черти-чего. Странно.

— Ладно. Телекинез, это моя профилирующая дисциплина, то есть, я занимаюсь ей большинство времени и, скорее всего именно в ней получу звание мэтра. Чем, по сути, занимается телекинез ты, надеюсь, знаешь?

— Предметы двигает? В награду за свою сообразительность я получил снисходительный взгляд и еле слышное «пффф». А ведь это для меня не что-то там — о телекинезе я узнал, когда занимался делом кидалы из числа «магов». Парень предлагал научить телекинезу всего за семь занятий и триста зеленых. Жаль, он покидал город после третьего оплаченного занятия, иначе пол страны уже владело бы его силой.

— Если не вдаваться в детали — да, маг телекинетик двигает предметы силой мысли. Чем сильнее маг, тем лучше он это может. Точнее, тем более высок коэффициент полезного действия. Пока ясно?

— Ну, да. Но про свои возможности ты не сказала ничего.

— Сейчас всё будет. — заверила меня волшебница, мне кажется или ей просто нравится объяснять кому-то на пальцах прописные истины? Наверно, так и есть.

— Так вот, я на десятой ступени. Для получения звания мэтра нужно достичь пятнадцатой ступени. Как видишь — мне осталось немного…

— Лет пять-семь. — с ласковой улыбочкой продолжил Саяр. — Джу, будь так добра говори по сути.

— Ладно-ладно! Я могу поднять в воздух и двигать много средних предметов, вроде стула, поменьше больших предметов вроде шкафа, и один-два огромных!

— А мелких? Волшебница запнулась на полуслове и хмуро посмотрела мне в глаза. Я что-то не то сказал? Или может, попал в точку?

— Мне плохо дается управление мелкими предметами. С этим есть проблемы? — с вызовом осведомилась девушка.

— Из-за этого у Джу проблемы с переходом на следующую ступень, да и с предыдущими переходами тоже. Ей тяжело дается создание тонких ментальных щупов. К счастью, она проявляет немалый талант к работе с большими объектами, что и позволяет ей преодолевать новые ступени. Но сейчас разговор не об этом, продолжай, пожалуйста.

— Материализация — пятая ступень. Могу создавать еду и предметы, размером примерно с человека…

— Но… — начал было Саяр.

— Да-да, я сама знаю! Они отнюдь не идеальны, я трачу на них слишком много маны и сильно устаю! — выпалила, девушка, по-видимому, не желая еще раз слушать об изъянах своего волшебства из чужих уст.

— У меня вопрос. А то, что ты создаешь, оно таким и остается? Не исчезает и ничего такого? Угу. Было бы забавно — создает вот такой вот маг какие-то деликатесы, их с радостью съедают, а потом… Потом они исчезают прямо из желудка. Если честно — для меня странно звучит даже сама идея создания еды, да и всего остального. С другой стороны — я ведь сижу на только созданном стуле, чем не доказательство?

— Это зависит от количества затраченной маны и размеров предмета. Если что-то не слишком большое, вроде того же ножа — протянет месяцев семь, потом надо будет обновить чары. — все еще раздраженно поглядывая в сторону старого волшебника, ответила девушка.

Мне и правда кажется, что она принадлежит к тому типу людей, которые, объясняя что-либо, получают удовольствие и успокаиваются. Надо запомнить. Все же магия, когда ее творят перед тобой, а не бутафорские спецэффекты, это сила. Даже не смотря на ограничения и все такое. Это же просто с ума можно сойти — без особых усилий создать пару слитков золота. Единственной негативной стороной является то, что это золото исчезнет за пол года. Фальшивомонетчики были бы в экстазе от такой магии, а если бы ей еще и обучали… Страшно представить место, в котором так легко можно добыть целое состояние. Хотя перед этим надо учиться десять лет. Немало, но некоторые люди по пол жизни в университетах проводят, а тут всего десять лет… Сочувствую я милиции этого мира, не хотел бы я оказаться на их месте — это же только подумать, сколько путей для нарушения Закона! Хотя, это все с моей точки зрения, как человека, знания, по магии которого равны примерно нулю.

— Вот чем вы мне нравитесь, молодой человек. — прервал мои мысли Саяр.

— Вы о чем?

— О, том, что вы здраво оцениваете свои возможности! Это, кстати, одна из самых важных черт характера для мага. — старик еле заметно улыбнулся. На Джу намекает, наверно. Но это не главное. Главное — что он опять читал мои мысли. Сколько можно, в самом деле?! Не то, что бы я испытываю при этом какой-то дискомфорт или еще чего, если специально не сосредотачиваться, то даже в голову не придет, что тебя «читают»… Просто как-то неприятно, что кто-то посторонний роется у тебя в мозгах.

— Он будет читать тебя, пока не научишься ставить блок. — видимо поняла все по выражению моего лица, Джу. А может и она тоже… Нет, Джу не умеет читать мысли. Ей плохо дается работа с столь тонкими материями, я вообще удивляюсь, что она так продвинулась в телекинезе… Зато ему работа с «столь тонкими материями» дается хорошо, о чем почтенный волшебник не забывает мне напоминать, время от времени появляясь в моей голове. Что вы там говорили про возможности и трезвость? Как бы странно это не прозвучало, я постарался мысленно обратиться к Саяру. Кажется, раньше мы с ним уже обменивались парой фраз, но с моей стороны это скорее было несознательным рефлексом — говорят, надо отвечать. Говорил о том, что вы здраво оцениваете свои силы и познания, и это очень похвально. Ваши мысленные выводы принадлежат именно человеку, который почти ничего не смыслит в магии и связанных с ней областях общественной жизни. Сказал бы больше — на несколько частиц больше, чем ничего. А то, что вы это признаете — очень похвально, как я уже говорил. Были бы вы моим учеником, уже за десяток лет достигли бы звания мэтра, да… Я сделал над собой усилие и постарался понять, о чем собственно толкует маг. Это оказалось нелегко — его слова, кинутые мне прямиком в голову, были какими-то, прозрачными что ли? Трудно это объяснить, но воспринимал я «сказанное» не до конца, вроде бы и понимаю, о чем он говорит, но смысл словно выскальзывает. Да и голова болеть начинает. Такое чувство, будто сижу за компьютером часов десять…

Может, давайте будем говорить по-человечески, а-то у меня что-то голова болеть начинает…

— Так вот, — как ни в чем не бывало, перешел на нормальный разговор Саяр, — Джу забыла упомянуть о таких факторах как — масса и вес создаваемого вещества, его плотность, материал, сложность структуры, особенности металла и еще многих и многих других. Все они и делают материализацию очень сложной дисциплиной — ведь при создании чего-либо надо озаботиться кучей факторов, иначе предмет получится бракованным или вообще не получиться и мана будет развеяна впустую. Именно поэтому — количество мастеров, а тем более магистров и великих магистров, практикующих эту дисциплину на высоком уровне, выше двадцатой ступени, очень невелико. Точнее — мизерно. Некоторые практикуют ее на уровне мэтров, хотя таких тоже сравнительно немного.

— Может, вернемся к делу? — устало спросила волшебница, со скукой слушающая лекцию Саяра. Судя по всему — она слышала ее немало раз, да и выглядит для нее она уже как базовая истина. Тут я с ней согласен — кто-то должен еще спасать одну девушку по имени Лена и вернутся в свой мир… Жаль, что высоко почтенного мага в данный момент больше волнует лекция о магии.

— Минуточку, Джу, я все же хочу закончить. Итак, первая причина, почему империю еще не наводнило искусственное золото — это малое количество материализаторов, тех же алхимиков в разы больше. Еще одна причина — все созданное с помощью магии не имеет магических свойств. Созданное серебро не убьет упыря, созданный звир не остановит кровотечения, созданный обсидиановый нож не нанесет никакого вреда демону и так далее. Магия у нас распространена достаточно широко, поэтому существуют артефакты для проверки на подлинность. Причем всего. Не только золота или серебра. Третьей причиной является наказание за фальшивомонетчество — она достаточно экзотична. Экзекуцией занимаются трансформаторы, используя свое искусство, они превращают часть тела преступника в то, что он создал и старался сбыть, сверху ставится особенная печать, которая препятствует обратной трансформации до конца срока наказания. Как вы поняли, помилования это наказание не предусматривает. Ну и последнее — все маги состоят на учете, и за их деятельностью ведется наблюдение. Никто не захочет назвать на себя излишнее внимание ради куска золота. Вот так вот. Простите уж, за то, что отвлекся, я просто…

— … он просто очень любит читать нудные лекции типа «Это же очевидно!». Да и просто лекции тоже. — продолжила уж совсем заскучавшая волшебница.

Саяр, покаянно улыбнулся, мол «Знаю, виноват». Хотя в его глазах не отразилось и намека на раскаяние, они только хитренько блеснули, давая понять, что чтение подобных лекций приносит ему истинное наслаждение. Но как же все сложно, а? Магия конечно отличная вещь, но и ограничений достаточно, как я впрочем, и думал. Ну, с поправкой на то, что я сильно занижал эти «ограничения». Да еще и законы. Лично я как, как работник «органов» всеми конечностями «за», но как человек…

Как человек, я немного в шоке. Трудновато мне представить, какого оно ходить с золотой рукой или ногой, а уж если ты создавал и подсовывал людям слишком много драг металла… Тут мое воображение рисует мне очень натуральную статую человека, с очень грустным лицом и большой печатью на груди.

— Я все же продолжу. — заметила Джу, судя по всему уже немного отдохнувшая после создания кресел. На минуту задумавшись, она снова заговорила:

— Меня прервали на материализации. Или нет? Да, точно, про материализацию я рассказала, на очереди целительство. Третья ступень — могу затянуть несерьезные раны, сращиваю несложные переломы, лечу простенькие болезни и отравления… Но это все мелочи, основным навыком я выбрала балансировку. Объясняю для аборигенов, балансировка — это управление силами собственного организма, работа с ними и повышение характеристик тела. На некоторое время.

— Какие именно характеристики? — переспросил я, не слишком хорошо разобравшись с этой «балансировкой».

— Скорость, выносливость… — начала было перечислять девушка, но я уже и сам догадался. Ничего так умение. Кто бы отказался от возможности быстро и долго бегать, а, судя по словам Джу — быстро примерно равняется «очень быстро». Точно не я. Правда, тут еще вступает все тот же фактор сложности магии и моего нулевого познания в ней. К моей огромной радости (и с чего вдруг?) магия — это не глупое размахивание волшебной палочкой и распевание стишков, а сложная наука вроде физики или химии. Хотя размахивание и стишки, судя по всему, в ней тоже присутствуют.

— Ааа… Примерно понял. — понимающе протянул я, дабы прервать перечисление характеристик человеческого организма.

— Хорошо. Ну и в завершение — я все же живу тут! И знаю о наших реалиях побольше тебя.

— Трудно спорить.

— Так что, я участвую? — с нетерпением осведомилась девушка, ожидающе рассматривая меня зелеными глазами.

— То есть?

— Ну, я участвую в походе? — с все более нарастающим нетерпением спросила она. Мне кажется или я чего-то не понимаю? Это она у меня спрашивает?

— Да-да, молодой человек, именно вам предстоит решить, пригодится ли вам помощь Джу в этом мероприятии. — насмешливо блеснул глазами Саяр.

— А раньше сказать можно было?

— Это что-то изменило бы? — все так же осведомился маг.

— Не уверен, но обо всем лучше говорить сначала, что бы потом не было сюрпризов…

— Так я участвую? — напомнила о главной теме всей беседы девушка. А я знаю? Нет, конечно, помощь мне бы пригодилась. Но я-то надеялся на парня-ученика, все же не за грибами в лес идем… Несмотря на все магические (и не только) прелести такого «сопровождающего», она все равно остается девушкой. Хотя, можно поспорить о том, минус это или плюс. Хм. А если я скажу «нет», кто будет моим сопровождающим? Последний вопрос я успел озвучить, что меня не мало порадовало — Саяр, если и читал мои мысли, то хоть не лез с диалогами прямо в голову, а терпеливо дожидался начала нормального разговора.

— Тогда, Джу проведет вас до ближайшего представительства Совета и постарается подобрать вам достойного сопровождающего волшебника. Может быть даже мэтра. Но… Как я понял, мэтр — это один из уровней, который, между прочим, повыше уровня нашей волшебницы! А значит…

— …но любой волшебник потребует за свои услуги плату. — закончил маг. Я сразу приуныл. Плату… У меня в кармане плаща есть кошелек с десятком-вторым купюр, да вот только сомневаюсь, что тут они кому-то понадобятся, а о междумировых обменниках я пока не слышал. Ответ на так волнующий молодую волшебницу вопрос гаденько хихикал, уютно расположившись в центре моего внимания и давая понять, что выбора у меня как бы нет.

— Выбора у меня все равно нет. — наконец-то ответил я.

— Да! Джу радостно улыбнулась и подняла над собой сжатые в кулаки ладони. С чего такая радость? Не терпится побывать у орков, некромантов и еще черти кого?

Может, я зря преувеличиваю опасность этого путешествия, и в реальности все будет вполне приятной прогулкой в земли эльфов? Без опасностей и осложнений. Было бы неплохо. Но спросить, почему у нее такая сверх радостная реакция все же стоит…

— А с чего такая радость? Девушка, немного успокоившись, с улыбкой посмотрела на меня.

— Саяр заверил меня, что как бы все не закончилось, я, так или иначе, заслужу звания мэтра! Фух. Можно облегченно вздохнуть, я-то ведь уже заподозрил что-то неладное…

— И конечно это приключение! Мы ведь пройдем по землям орков, некромантов, а дальше наш путь будет лежать, чуть ли не в центр эльфийских земель! Это же такое настоящее путешествие! Столица Гуры Хур-Хар древний Харог, Орский Лес, равнина камней Куран-гул, Шпиль Колдовства, Великое Болото, а потом Великий Лес! О существах, которых мы можем повстречать я уже и не говорю! Орки, гнолли, выверны, тролли, эльфы, да мало еще кто! Это бесконечное количество незаменимого, практического опыта и знаний, да Совет будет рад меня принять, только за то, что я видела все это! Я представил свое лицо со стороны, и подумал, что оно сейчас похоже на погребальную маску какого-то правителя, отравившегося лимоном. Орки, гнолли, выверны… Я их с трудом представляю, а вчерашний рассказ Саяра об этом зверинце еще с самого утра набирается все более темными красками и скоро превратиться в очень хмурую картину, словно вырезанную из фильма ужасов. А Джу ликует. Может, я чего-то не догоняю или наш престарелый (очень сильно) маг просто чудесно умеет рассказывать страшные истории?

— Но ведь Саяр говорил… Старичок встрепенулся от каких-то своих мыслей и посмотрел на меня, его ученица отвлеклась от перечисления тех мест и тех существ, с которыми мы можем встретиться, и тоже ожидающе посмотрела на меня.

— Да-да?

— Так вот, Саяр там говорил про орков, некромантов и опасности, которые нас могут поджидать. В общих чертах, правда.

— Но ведь это и есть приключение! Погребальная маска треснула, а за ней открылось совсем странное выражение лица, которое совмещало целую гамму чувств, начиная с удивления и заканчивая легким шоком. Она мне кого-то напоминает. Одну мою новую знакомую, которая грезит книгами о магии и фэнтези и на данный момент (дай Бог) находится где-то в глубине земель эльфов — огромном лесу. Нет, даже так — Огромном Лесу. Слишком уж уважительно звучало название этого «насаждения» в устах такого человека, как Саяр. Приключения… Когда я все же употребляю это слово, в моих устах оно звучит жалко и угрюмо, словно что-то определенно неприятное и ненужное. Какая, однако, глупость — во всю радоваться возможности пожить в некомфортных условиях, добровольно поддаться риску покалечиться, да в конце-концов — просто рискнуть собственной жизнью! И ради чего? Сложный вопрос, ответ на который выглядит крайне неубедительно, как бы он не звучал. В моем представлении, приключение — это солянка из плохого питания, таких же условий передвижения, людей (и не только), что постоянно стараются сделать в тебе парочку лишних дырок, приправленная плохими погодными условиями и комарами. Или москитами. За что, скажите на милость любить подобное времяпрепровождение? Не вижу в этом ни капли смысла.

— Гм… Приключение? — справившись с лавиной мыслей, спросил я.

Кажется, девушку немного возмутил такой вопрос, она набрала побольше воздуха в грудь и начала говорить, очень горячо говорить, словно давно хотела рассказать кому-то о своих мыслях. Наверно, так и было, хотя, это просто мое предположение…

— Я просто всегда хотела поучаствовать в приключении, это же интересно! Представь себе, ведь сейчас осталось так мало магов, которых влекут приключения — большинство из них просиживают дни напролет в своих лабораториях, работая над проектами, которые теоретически могут принести какую-то пользу царству или же просто, напросто тренируются на бесчисленных Аренах Магического Огня, сражаясь друг с другом в бутафорских поединках для простонародья! Это скучно и совсем неинтересно! С образованием царства и Совета, все они получили стабильность, уверенность в том, что всегда будут обеспечены работой, но! — они потеряли кое-что важное! Джу сделала интригующую паузу, явно чего-то ожидая. Это подтверждалось ее пристальным взглядом прямо на меня. Я же в это время думал о том, что ни черта не понимаю в местных реалиях и пока в них не разберусь, эта пламенная речь останется для меня просто словами. Пауза затягивалась. Очевидно, Саяр не хотел вмешиваться в наш разговор. Хотя это скорее был монолог. Надо что-то сказать, а-то меня уже насквозь просверливают взглядом зеленых глаз, чего-то ожидая.

— Что же?

— Дух волшебника! — по-детски важно заявила девушка, тайком посматривая в сторону одобрительно кивающего Саяра. И довольная собой, продолжила:

— Нынешние маги это скучные лабораторные ученые, занимающиеся исследовательской деятельностью исключительно в стенах собственных домов, бесчисленные маги-служащие и простые вояки, проводящие всю жизнь в казармах! Последние хуже всех, они даже не понимают, в чем состоит истинная сущность магии — просто тупо используют набор боевых заклинаний, даже не стараясь разобрать механизмы их работы! Где маги, которые жили волшебством, творили волшебство и сами были частью волшебства? Волшебник набирается опыта только в приключениях, передрягах, в реальной жизни, ведь просиживая все время в лабораториях, нынешние маги уничтожают то, единственное, что отличает волшебство от всего обыденного и серого, что есть в этом мире! Не знаю, что даже и подумать. Если смотреть с моей профанской точки зрения — все эти рассуждения выглядят странно. Магия, как я уже успел усвоить — очень сложная штука. Так зачем искать еще какие-то пути ее осложнения, если можно просто заучить какой-то текст, не ударяясь в эту паутину философии «жить волшебством, творить волшебство, быть частью волшебства…»? Мне кажется, что если мент хорошо стреляет из пистолета, ему не обязательно знать, как этот пистолет устроен, ведь чинить оружие посреди перестрелки времени не будет. Если бы я выбирал между навыками «скорострельность плюс точность» и «знание об устройстве оружия», однозначно выбрал бы первое. Любому простому обывателю хватит мозгов и смекалки, что бы перезарядить оружие, а вот человеку просто знающему про то, как оно работает, пусть даже умеющему стрелять, ни за что не переплюнуть того, кто выбрал «скорострельность и точность» в ущерб остальному. Ситуации, естественно, бывают разными, но я придерживаюсь именно такой точки зрения… И по поводу магии тоже. Мои заумные мысли прервал голос Саяра, к счастью, не в моей голове…

— Вы не совсем правы, молодой человек, но я надеюсь, что со временем вы все же измените свою точку зрения… Я только пожал плечами, и поежился, поймав неодобрительный взгляд Джу. Эта-то меня уж точно не поймет — по себе знаю, молодые люди склонны не только до хрипоты, защищать свою точку зрения, но и с удвоенной энергией навязывать ее окружающим. А вот старый маг принадлежит к категории «умудренных годами» и предпочитает оставить выбор самому человеку. Вот она разница в жизненном опыте…

— А вы, к какой категории волшебников принадлежите? — с интересом обратился к Саяру я. Маг лишь улыбнулся улыбкой, отлично вписавшейся в учебник по актерскому мастерству, как пример объединения легкой насмешки и плохо скрываемой хитрости.

— Я-то? Тут запутанная история, но скорей всего, скажу без лишней скромности, я нашел золотую середину между лабораторной работой и приключениями. В молодости, когда кости мои были крепки и не ныли от магических всплесков, я немало попутешествовал по нашему материку и островам. Да, молодость — это отличное время для приключений, когда голову не утяжеляет груз заумных дум, а сердце бремя будничных обязанностей, вот именно тогда волшебник и живет! А к старости можно и в лаборатории посидеть, да новое поколение уму-разуму поучить. Понятно теперь, по какой причине Джу выдает такие пылающие речи — у нее отличный учитель. Чувствует мое сердце, что в молодости Саяр был еще тем «приключенцем», даже страшно представить, сколько из своих взглядов он мог передать ученице за десять лет… Устало оперев голову на ладонь я подвел итог. Итак, что мы имеем — одного старого мага, одну молодую волшебницу и одну дочку моего начальника. Все трое любят приключения, первый будет меня собирать в поход, вторая сопровождать в этом походе, а ради третей этот поход и затеян… Видимо, приключения отвечают чувствам этой троицы взаимностью и сами находят их. И меня заодно, я-то ведь в этой вакханалии принимаю непосредственное участие, играя роль главного героя. Одна небольшая проблема — я не переношу!

— Нашей любви к ним хватит на четверых! — радостно улыбнувшись, поведал Саяр, привычно читающий мои мысли. Я только тяжело вздохнул, окинув его соответствующим вздоху взглядом, и подумал о своей нелегкой доле. Надо будет при случае узнать об этом его «хобби» — чтении мыслей. Черт, да неужели это так просто? Мне в голову вдруг пришла интересная мысль, которую я сразу же озвучил:

— Хм, я тут подумал — раз вы так легко мысли читаете, может, вы сделаете что-то с моей амнезией? Мысли и память — есть ведь какая-то связь? Маг задумчиво посмотрел на меня, потом поджал губы и запрокинул голову назад. Размышляет он так, что ли? Прямо как Саня, ей Богу — у него такая же привычка «думать». Придумывает он в результате одни остроты и плоские шутки, но это не столь важно сейчас…

— Мысли читать нелегко, очень нелегко. Просто у меня к этому талант, так сказать. К сожалению, времени на всю магию разума не хватает, но в последнее время я уделяю ей все больше внимания. Магия разума — очень сложная дисциплина, собственно как и сам разум человеческий… — размеренно заговорил маг через несколько секунд.

— Амнезией? — недоуменно спросила Джу. Я в ответ лишь пожал плечами. Отвечать о том, что какой-то магический фокус заставляет мои воспоминания улетучиваться — слишком глупо даже для меня. Достало выглядеть глупо в глазах дикарей живущих, судя по виду ночного городка, в позднем средневековье.

— Кое-какой побочный эффект перемещения. — туманно ответил девушке Саяр, все так же пялясь в потолок.

— Побочный эффект в виде потери памяти? Это нормально? — вскинула брови волшебница.

Перед тем, как ответить, Саяр несколько секунд молча гладил бороду и беззвучно шевелил губами. Наверно, сам во всем этом сомневается.

— Нормально? Махур его знает. Наш дорогой Аскет один из немногих путешественников меж мирами, которых я видел. Или вообще единственный. Что нормально, а что нет — я судить не могу. Все, что знаю — в его ауре есть следы магического вмешательства. Очень тонкого и искусного заклинания или чего-то подобного. Если присмотришься, в районе головы можно увидеть едва заметную точку небесно-голубого, цвета магии разума… Джу повернулась ко мне и уставилась во все глаза. Я даже на стуле заерзал. Меня так только дорогой начальник рассматривает, когда отчет в конце месяца не успеваю сдать… Не люблю я подобных взглядов. Раздражает и смущает одновременно — сам того не подозревая, начинаешь искать, в чем же провинился, и придумывать оправдания.

— Не вижу я там ничего! — наконец изрекла волшебница, повернувшись обратно к Саяру и сложив руки на груди.

— А оно есть. Очень тонкая работа. Я склонен считать, что это именно заклинание, а не побочный эффект. Кажется, Мироход, через который вы сюда прошли, был настроен на подобное действие. И предупреждая все вопросы — я не знаю кем, как и зачем! Даже не спрашивайте — в этих скудных трудах, которыми располагают маги Авары, ничего об этом не было.

— Так в чем проблема — сними заклинание, да и все. — пожала плечами девушка. Саяр лишь фыркнул.

— Ты думаешь, что я смогу снять заклинание подобной силы? Да еще и наложенное посредством артефакта уровня Мирохода? Джу, не разочаровывай меня, иначе я подумаю, что зря учил тебя последних десять лет. — немного резко заметил маг. Девушка хотела было что-то сказать, но, открыв рот, остановилась и вжалась в кресло, поджав губы.

— По правде говоря — я уже пробовал снять это заклинание. Когда наш друг отдыхал, я постарался развеять его, но… Но у меня ничего не вышло. — немного помолчав, сознался Саяр. Ну, да, конечно. Зачем спрашивать у меня разрешения — просто залезь мне в голову и делай свои дела. Это конечно ради моего же блага, но спросить-то можно было?

— И что, сделать вообще ничего нельзя? Мне так и ходить с пропадающими воспоминаниями? — спросил я. Престарелый маг резко выпрямился и утомленно улыбнувшись, сложил перед собой руки. Додумался до чего-то?..

— Уже все улажено. Я поставил у вас в памяти еще один блок, и это заметьте — максимум моих возможностей. О Господи. Так вот, что он делал все это время!? Засовывал в мою голову еще один, черт побери! — блок! Я едва не ругнулся и сдержался лишь чудом, вспомнив где я, кто вокруг и в каком я… Гм. Тяжелом положении. Вместо этого, я просто сдержано спросил:

— И на кой черт мне ЕЩЕ один блок в памяти?

— Он окружил участок твоей памяти, пораженный заклинанием и… Эмм, блокировал его действие? — предположила Джу, посмотрев на меня с прищуром.

— Отлично, Джу. Я заблокировал, простите за тавтологию, блок. И даже это далось мне очень нелегко. Я едва ли остановил его больше чем на несколько недель, да и то в лучшем случае. Больше ничего сделать не могу. Проверьте — работает блок или нет. Я нерешительно обратился к своей памяти с просьбой предоставить мне отчет о вчерашних событиях и… К своему удивлению получил его. Воспоминания были немного затуманенными из-за того, что я все еще не до конца в них верил, но они были. Блок или что там сделал Саяр — действовал.

— Спасибо, работает. — уже намного спокойней поблагодарил мага я. Как бы там не было — я ведь ничем не рисковал… Наверно.

— Что дальше? — задумчиво спросила уже порядком заскучавшая волшебница у своего учителя.

— Дальше, дальше… Дальше у нас инструктаж.