"От праха к величию и обратно, или Я люблю Вас, мистер V" - читать интересную книгу автора (Каверелла, Kagami, Айрес Алиса, Caprika, Arura25, Venatrix,...)

Глава одиннадцатая ЗАБОТЫ ВЫШКОЛЕННОЙ ГОРНИЧНОЙ Arura 25

Серебристый свет луны, пробивающийся сквозь оконное стекло, слабо освещал номер.

— Иди сюда, мой хороший, мой сладкий. Куть — куть — куть!

Из угла комнаты, где стояла кровать, раздался испуганный писк. Хорошенькая горничная задумчиво постучала острием разделочного тесака по ножке поваленного на бок журнального столика.

— Ну же, иди к мамочке.

Тишина и напряженное сопение, явно говорившее, что "сладкий" идти к мамочке не хочет, что ему и под кроватью вполне комфортно.

— Будь хорошим мальчиком, — продолжала уговаривать девушка. — Не самой же тебя оттуда выковыривать? Иди сюда, иди.

Жалобный скулеж, донёсшийся в ответ, заставил ее разочарованно поджать губы. Лезть куда-то молодой горничной категорически не хотелось.

— А ну выползай, сволочь! Кому говорят?! — потеряла она всякое терпение. — Ну, елки-палки, что за фигня?

Девушка схватилась свободной рукой за изножье кровати и занялась перестановкой мебели. Та поддавалась с натугой, сантиметр за сантиметром, пока край покрывала не лизнул бахромой чью-то пятку. Берущий за душу, протяжный вой тут же сменился на вопль полноценной паники. Не переставая орать, из-под кровати вылетел зрелого возраста мужчина в махровом халате с кокетливыми разрезами в самых неожиданных местах и одном белом тапочке с названием отеля; впечатался лбом во входную дверь, запертую кем-то предусмотрительным на замок, и рухнул вместе с ней в коридор. Девушка присвистнула.

— Больно, наверное, — меланхолично заметила эта хрупкая, на первый взгляд, особа и, подхватив чашку остывшего кофе, чудом уцелевшую в бушевавшем здесь только что погроме, направилась к своей пребывающей в блаженной отключке жертве.

— И почему они все так? Сначала я, вся такая разэтакая, особенная. Муси-пуси, давай встретимся, пошалим…. Ага, а как до дела доходит, так сразу в безсознанку!

Под каблуком хрустнули стебельки георгин и черепок расколотой вазы, чавкнул мокрый ковер. Равнодушно обогнув сброшенный с тумбочки телевизор с разбитым экраном, горничная приблизилась к мужчине, пинком перевернула на спину и вылила темно-коричневую жидкость ему в лицо.

Он поморщился, открыл глаза. Несколько мгновений гость отеля "Хостел-Люкс" молча таращился на девушку, а затем его взгляд обрел осмысленность.

— А-а-а!!!

— И Вам здрасте.

Мужчина попытался было отползти назад, но кончик отточенного тесака недвусмысленно ткнулся ему в пах. Постоялец побледнел:

— Т-ты!

— Да, я. Такое странное ощущение, что меня здесь не рады видеть.

— Н-нет….

— Нет? Что значит "нет"?! — взвилась девушка. — А кто предлагал сегодня зайти вечерком, развлечься? Деньжат подкинуть? А?!

— Но…

— Тебе было со мной скучно? — грозно пресекла она всякие возражения. — Отвечай. Тебе. Было. Скучно?!! — нажим опасной "игрушки" на чувствительное место заметно усилился.

— Нет! — мужчина сглотнул.

Горничная мило улыбнулась, отвела тесак в сторону и протянула руку ладонью вверх. Однако, совсем не для того, чтобы помочь ему подняться.

— Отлично. Тогда прошу оплатить мои услуги. Или, — девушка подозрительно прищурилась, — я недостаточно хорошо развлекла Вас?

— Никаких претензий! — поспешил уверить ее постоялец и, скашивая взгляд на играющее лунным бликом лезвие, попросил. — Только уходите, ладно?

Молодая особа ухмыльнулась и сделала известный жест пальцами. Мужчина закивал:

— Конечно-конечно, бумажник в барсетке. Возьмите сколько нужно.

— Вы очень щедры, сэр!

Пятнадцатью минутами позже миловидная горничная, которую в отеле знали как Софью Зеленяк, пересчитывала купюры.

"Действительно щедр", — довольная собой, улыбнулась Софья и, убрав деньги в кармашек белого передника, вытащила оттуда же блокнот с ручкой. Пробежавшись взглядом по списку дел, она вычеркнула один пункт и поставила точку напротив другого, где значилось женское имя.

— Чему вас только учат? Что за безобразие?! — рыжая красотка всплеснула руками. — Протрите пол еще раз, Софья, он грязный. И не забудьте перестелить постель. Ужас! Какой свинарник! — она поддела носком остроконечной туфельки скомканный фантик и потянулась за конфетой.

Яркая мятая обертка плавно спланировала на паркет, а шоколад отправился в выкрашенный карминовой помадой рот.

— Приберитесь немедля! — приказала дама и честно предупредила перед тем, как выйти из номера. — Если к моему возвращению здесь не будет чисто, Вы лишитесь работы, милочка. Гарантирую.

Чаевых, стерва, так и не оставила. Хотя Софья треть дня честно пыталась угодить ее капризам.

Девушка зловеще усмехнулась: пробил час расплаты. Естественно, с набежавшими процентами.

— Мы — бандито-гангстерито, — достаточно тихо, но с чувством затянула она, шагая по коридору и бодро помахивая тесаком. — Мы кастето-пистолето, o yes!..

Ночь обещала быть приятной, даже удачной. Ничто не предвещало неприятностей. Однако же, все имеет свое начало. Для Софьи, по собственной инициативе вышедшей в ночную смену, проблемы начались с появления на пути мелкого, мохнатого существа, которое, уставившись на девушку блестящими глазками-пуговками, бодро поздоровалось:

— Софья любит морфий!

Персонал отеля, в лице горничной, досадливо вздохнул.

— Опять ты? Уйди, нет у меня настроения препираться с тобой.

— Софья пролила кофе!

— Поражена твоей осведомленностью.

— В тихом омуте Софьи водятся, — хихикнуло существо.

— Подойди сюда на секундочку, мой хороший, — мурлыкнула девушка, поманив монстрика пальчиком.

Уловив в выражении лица горничной намек на опасность для собственного здоровья, мохнатое нечто на секунду задумалось и выдало очередной "шедевр":

— Софья с ножиком скачет, о ней санитары плачут.

— Тогда просто тихо стой на месте, — девушка, перехватив рукоять разделочного тесака поудобнее, плавным движением уменьшила расстояние между собой и мерзким обзывальщиком на пару шагов. — Сейчас я из тебя котлетный фарш готовить буду!

С места они сорвались одновременно, будто по команде. Коридоры, лестницы, двери номеров — вихрем проносились мимо взора горничной.

— На этот раз не уйдешь, — шипела Софья. — А ну стоять-бояться!

— Теддик-педик! — выкрикнуло существо, скрывшись за очередным коридорным поворотом.

Девушка, не сразу в азарте погони сообразившая что к чему, буквально врезалась в ночного портье, неожиданно возникшего перед ней, и повалила на пол, естественно, оказавшись сверху. Из этого положения Софья метнула нож вслед мохнатому монстрику. Лезвие весело рассекло воздух и по рукоять ушло в дверь номера для новобрачных, аккурат над макушкой потенциальной жертвы, которая, не замедляя бега, юркнула в дверь номера. С той стороны раздался дикий визг, почему-то сразу перешедший в воркование.

— Вот чёрт! — фыркнула девушка и соизволила обратить внимание на портье, едва подающего признаки жизни. — Доброй ночи, Теодор, — обворожительно улыбнулась она. — Как дела?

Тот скользнул взглядом по ее фигурке, обратил внимание на точеную ножку в кружевном чулке, прижимающуюся к его бедру, на вырез декольте не самой скромной в мире униформы. Перевел взгляд на нежную шейку и облизнулся.

— Очень даже ничего.

"Тупой или честный?" — Софья облегченно вздохнула. Будь она на его месте, непременно попыталась бы содрать три шкуры за "многочисленные травмы" и "моральные страдания". А расставаться с денежками Софья очень не любила, потому почувствовала даже какой-то намек на благодарность.

— Знаешь… — она вдруг обратила внимание на баллончик дихлофоса, вывалившийся, по-видимому, из кармана сюртука портье при падении. — Это-то тебе к чему?

— Для самообороны, — ляпнул Тедди, не сводя глаз с шеи девушки, и зачем-то уточнил. — От тараканов.

— Аааа…. Ну да, — припомнив что-то свое, помрачнела она. — Тараканы в этом году борзые. Умудрились мой тайник с заначкой найти и испортить купюры, мутанты всеядные!! — Софья панибратски похлопала Тедди по плечу. — Молодец, так держать! А мне пора идти. Дела-дела, знаешь ли….

Возможно, Софье стоило подумать об этом чуточку раньше, ибо дверь номера для новобрачных приотворилась, и в образовавшуюся щель выглянула хорошенькая блондиночка. Открывшаяся картина девушке очень не понравилась: ее возлюбленного нагло соблазняла какая-то девица!! Мгновенно позабыв о прижатом к груди злостном обзывальщике, разъярённой гарпией Бэлла вылетела в коридор, отшвырнув монстрика в строну.

— Что это значит?!! Те-э-эд?! Кто эта выдра облезлая?

— Теодор, это что, твоя новая подружка? — обиделась на "выдру" Софья. — Нервная какая-то… — она сладко улыбнулась, предвкушая маленькую месть. — И крашеная к тому же.

— Да я!!.. — задохнулась от возмущения девушка. — Да я самая настоящая блондинка!

— Прозвучало как диагноз. Теодор, милый, зачем тебе она? — Софья весело провела пальцем по щеке ночного портье. — Давай я, вместо нее, стану твоей подружкой?

Такого посягательства на своего личного вампира Бэлла стерпеть не могла. Она бросилась к сопернице, намереваясь придушить на месте, но та ужом ускользнула из ее рук, не забыв сделать элегантную подсечку. Бэлла равновесия не удержала и очень "удачно" приземлилась локтем в солнечное сплетение любимого Тедди. Портье взвыл. Девушка тут же вскочила и засуетилась вокруг него, скорчившегося в позе эмбриона.

— Милый, как ты? — полным сострадания голосом спросила она, хлопнув длинными ресницами. — Тебе не больно?

"Интересно, на какой ответ она рассчитывает?" — насмешливо хмыкнула Софья.

В любом случае, определенно не на тот, который выдал Теодор, туго соображающий от боли. В следующий момент он опомнился, но девушка уже всхлипывала, укрыв лицо в ладонях.

— Бэлла, дорогая, прости! Я совсем не то… — блондинка убежала в номер, с грохотом захлопнув за собой дверь, — … хотел сказать, — окончил фразу портье и с досадой стукнул кулаком по полу.

— Ну, ты даешь, братец, — укоризненно поцокала языком, Софья. — Взял и обидел девушку!

— А чья это вина?! — взвился Теодор.

— Ладно, не кипишуй. Милые бранятся — только тешатся, — успокаивающе хмыкнула горничная.

— Твоего мнения не спрашивал…

— Зря. Я могла бы что-нибудь посоветовать. Вполне понимаю ее чувства.

— А раньше подумать о них не могла? — буркнул портье, поднимаясь на ноги.

Горничная, привалившись спиной к стене, играла пальцами с прядью темных волос.

— Пф! Раньше я хотела повеселиться.

— Ты бы!..

— Мм?

— Хорошо, что за совет? — сдался Тед.

Софья плотоядно улыбнулась, а взгляд стал таким мечтательным-мечтательным, как и всегда, когда речь заходила о деньгах.

— О" kay, с тебя стольник.

— Что?!!

— Не ори так. Ночь как-никак, всех перебудишь, — вздохнув, девушка решила быть честнее. — Ладно, раз уж и я немного виновата…

— Немного?

— … так и быть, помогу за полцены. Ой, ну не делай такой страшное лицо. Тебе нужна моя помощь, или я ухожу?

— Выкладывай, вымогательница, — после долгой внутренней борьбы сдался Тедди.

Софья довольно кивнула, забрав у портье отвоеванную купюру, и принялась излагать план.

— Значит так, сейчас бежишь за цветами. Желательно алыми розами.

— Где я их ночью найду? — не согласился Теодор.

— Найди, купи, укради, вырасти, ножницами из цветной бумаги вырежи! Что я одна за всех думать должна? — надула девушка пухлые губки. — А я, тем временем, почирикаю с твоей ненаглядной. Объясню что к чему, и все такое прочее.

Вампир с недоверчивым прищуром посмотрел на мило улыбающуюся девушку. Сущий ангелок… пока молчит.

— Ну, что ты застыл? Иди-иди, — засмеялась она. В этот момент Софья выглядела такой лапочкой, что развеяла бы сомнения и самого закоренелого скептика. — Не волнуйся, я все устрою — закачаешься!

— Вот этого я и опасаюсь, — буркнул ночной портье напоследок.

Девушка помахала ему ладошкой и проследила взглядом до тех пор, пока Тедди не скрылся из виду. Едва это случилось, плутовка метнулась к двери номера для новобрачных и приложилась ухом к замочной скважине.

С той стороны доносились редкие всхлипы и сопение. Причем звучали они очень близко, и Софья предположила, что блондинистая подружка портье занимается тем же, чем она сама. То есть подслушивает.

Чтобы там горничная ни наговорила Тедди, успокаивать блондинку она не собиралась. Софья верила в другие методы.

— Он милашка, — отчетливо сказала горничная в замочную скважину. — Хочешь поспорить, за какое время я уведу его у тебя? Считаю, часа должно хватить. А ты?

С той стороны — ни звука. Софья нахмурилась. Так как Бэлла показалась ей девушкой эмоциональной, она ожидала более бурной реакции на свои слова. Строя предположения относительно такого странного поведения, горничная продолжала развивать тему, красочно расписывая свои действия поэтапно.

Откуда ей было знать, что в это время Бэлла лихорадочно мечется по номеру в поисках увесистого "аргумента" для защиты своей любви.

Погруженный в задумчивость, Дмитрий Казаков поднимался в лифте на третий этаж. Ему предстоял разговор с уникальным, в своем роде, существом. Разговор серьезный и напряженный. Будь Чед обычным вампиром, все было бы намного проще. Но даже такой неординарный случай не заинтересовал совет. Теперь мысли бравого охотника занимало предстоящее убийство, которое ему совершенно не нравилось. На всякий случай Казаков мысленно провел ревизию спрятанного под плащом арсенала, лелея в глубине души надежду, что пускать все это в ход не придется.

Крики Дмитрий услышал задолго до того, как двери лифта раскрылись, и его взгляду предстали две дерущиеся девицы.

— Ты его не получишь! — орала одна, размахивая металлическим подносом.

— Еще посмотрим! — фыркала вторая, ловко уходя от ударов.

"Везет же кому-то, — с долей зависти подумал охотник. — Чтобы за меня с такой страстью бились две красотки!"

И блондинка, с ее гневно сверкающими очами, шелковистым водопадом волос и очаровательным румянцем, орудующая подносом, аки карающим мучои, и гибкая, подвижная брюнетка — обе создавали очень эстетичное зрелище.

Какое-то время, отодвинув миссию на второй план, Казаков просто наслаждался представлением, но потом удача изменила брюнетке-горничной. Она оступилась и упала. Радостно гикнув, ее соперница поспешила воспользоваться случаем. Горничная сцапала валяющийся рядом баллончик и, отбросив колпачок, выставила перед собой.

В тоже время Дмитрий, решивший вмешаться, подскочил к брюнетке и схватил за плечо, намереваясь вытащить из-под удара. Это был его самый опрометчивый поступок за последние пять лет. Горничная, вовремя не разобравшаяся что к чему, от души прыснула дихлофосом в лицо охотнику. Обостренная реакция и многолетний опыт борьбы с вампирами не подвели мужчину — худо-бедно он смог защитится от газовой атаки, закрывшись рукой. Но избежать столкновения с подносом уже не получилось.

"Бэмс-с-сс!!" — и в голове взорвалась граната, после чего окружающий мир для Дмитрия померк.

Софья посмотрела на мужчину, закатившего глаза и осевшего на пол у ее ног.

— Йе-й! — сочувственно выдохнула она и осторожно провела рукой по волосам жертвы. На пальцах осталась кровь, которую девушка не замедлила показать блондинке. — Конфуз, однако.

Бэлла в ужасе схватилась за голову, выронив поднос из рук. Стукнувшись об пол, тот противно задребезжал.

— Он мертв? Я убила его?!

Софья потерла переносицу. Желание насолить боролось с сочувствием. В результате врожденного порока совести, победила авантюрная часть натуры.

— А ты как считаешь? После такого удара! — горничная с неподдельной заинтересованностью рассматривала мужчину. — Жаль его. Молодой, красивый и сложен недурно. Что будешь делать?

— Что делать? — переспросила Бэлла, пребывая в тихой панике от содеянного.

Мысли в хорошенькой блондинистой головке скакали перепуганными тушканчиками. Ее рыцаря в такой ответственный

момент нет рядом. А просить разобраться во всем папочку — так он до всего докопается, и конец ее романтическим планам.

Скептически склонив голову на бок, Софья рассматривала Бэллу. Отчего-то она напоминала горничной картинку: переворачивающиеся песочные часы и надпись под ними "подождите, идет загрузка". Устав ждать, Софья решила ненавязчиво подтолкнуть события.

— Ну, тут несколько вариантов развития ситуации. Первый — ты сдаёшься полиции и честно сидишь свой срок. Второй — собираешь вещички и ударяешься в бега. Третий вариант — можешь попытаться самостоятельно замести следы, но, честно говоря, сомневаюсь, что у тебя получится. Есть еще один выход.

— Как-нибудь оживить его? — хлюпнув носом, с надеждой спросила девушка.

— Нет, но за небольшое вознаграждение я помогу уладить эту проблему, — едва ли не облизнулась плутовка.

— У меня есть немного денег на кредитке.

— Сколько? — внимательно изучая состояние побелки на потолке, наигранно безразлично осведомилась горничная. Бэлла простодушно назвала цифру. — О-о-о!

Софья украдкой бросилась взгляд на мужчину. Тот пребывал в беспамятстве, и девушка искренне надеялась, что он там останется до конца аферы.

— Договорились.

Обе прелестницы пожали руки, традиционно скрепляя сделку.

— Не беспокойся, я хорошо позабочусь о нем. Никто ни о чем не догадается, — заверила Бэллу горничная, поправляя сползшую во время драки наколку.

— А куда ты его спрячешь?

Воображение уже нарисовало блондинке сценку: она, в длинном черном платье и шляпке с вуалью, кидает на одинокую могилу цветок. Теребя кружевной платок, оплакивает случайную жертву, принесенную во имя Любви. Печально и романтично! Встречать ее, одаривая обожающим взглядом, и галантно открывать дверцу машины будет Тедди. Только так!

Бэлла встрепенулась, припомнив, что как раз днем, возвращаясь из спа-салона, видела отличную могилку. Совсем рядом с отелем. А главное, пустую!

Девушка тотчас поделилась гениальной идеей с Софьей, но та лишь хмыкнула:

— Что если хозяин могилы вернется не вовремя? Прикинь, как он обрадуется, обнаружив "квартиранта"? Здешние покойники — личности скандальные.

"Шшш…"

— Такую бучу раздуют… Кирдык всей секретности! — Софья подергала рукоять разделочного тесака, но он застрял в двери намертво. — Черт! Кажется, я немного перестаралась.

"Шш… шш-ш…"

— Ладно, — решила она не заморачиваться по пустякам, — все равно в моем шкафчике бензопила без дела лежит. А нож заберу позже, когда вернусь за расчетом.

"Шшшшш…"

— Ты это слышишь?

— Что?

"Ш-шш… Шш!"

Бэлла повертела головой, отыскивая источник насторожившего ее звука:

— Шипение, как будто…

"Шш-ш!!"

Совсем рядом! Блондинка подняла взгляд вверх и замерла. Змей она с детства боялась. Особенно после "Анаконды". А эта рептилия, которая сейчас уставилась с потолка на нее своими желтыми глазищами, словно вылезла из старого ужастика.

— Шш-ш-ш-что? — интеллигентным голосом поинтересовалась змея.

Выведенная из ступора этим невинным вопросом, Бэлла набрала в легкие побольше воздуха и…

— А-а-а-а-а-а!!!!!

… рванула под укрытие искусственной пальмы, призванной "оживить" декор коридора. По пути запнулась о несчастного Дмитрия, тихого стона которого никто не услышал, и оставшийся метр проделала на четвереньках.

— Такими темпами, ему до утра не дожить, — проворчала Софья, следя за метаниями блондинки, и улыбнулась рептилии как давней знакомой.

— Доброй ночи, Шэсс. Ты чего не спишь?

— Не с-с-спитс-с-ся. Но это с-с-екрерт, ты же знас-с-сшь. С-с-с-мотрю, с-с-славная добыча?

— Ага, улов отменный, — мысленно подсчитала брюнетка ночные доходы.

— Шшш… человечина? — чуть удивленно поинтересовалась Шэсс.

— Хм, нет. Но, — в голосе появились мурлыкающие нотки, — я не отказалась бы от такого трофея.

— Ночь еш-ш-ще не кончилас-с-сь, — умудрено сказала змея, быстро высовывая раздвоенный язык. И, как бы между прочим, заметила. — Даккен с-с-сегодня выш-ш-шел на охоту.

Софья сравнялась цветом лица со своим передником. Этот манерный дьявол! Полгода назад ее угораздило попасть в таинственную комнату без номера. Она неделю в себя приходила и волосы перекрасила. Потому что собственные поседели.

— Ах-х да, — рептилия легонько щелкнула кончиком хвоста о стену, — шш… тебя разыс-с-кивал кабан. Он в ярос-с-сти, — Шэсс приблизила чешуйчатую морду к уху девушки. — Опять ш-шельмуеш-ш-шь в покер?

— Без этого игра не такая захватывающая.

— Игры, игры. Шш-ш…. Для кого-то забава, а чьей-то с-ставкой с-становится жизнь, ш-ш-ш. В отеле появилас-сь новая сс-статуя, — меланхолично поведала змея. — Монс-с-сеньер доволен.

— Что, правда? — не проявила энтузиазма Софья. — Рада за него. Кем бы он ни был.

Беседу прервал грохот выстрела. Потолок обзавелся внеплановой выбоиной. Стряхивая с темных кудрей известку, Софья обратила свой взгляд на дрожащую, как осенний лист, блондинку, которая сжимала в руках пистолет.

— Не смей кушать ее! — неуверенно пригрозила Бэлла, размахивая оружием.

Движение ствола сильно напоминало броуновское, а палец нервно плясал на курке. Горничная замерла и подумала, что выражение "обезьяна с гранатой" — точнее всего обрисовывает ситуацию.

— Бэлла, солнышко, опусти пистолет, а? — мягко попросила она. — Ты откуда его достала?

— У того парня, — блондинка кивнула на "труп", — под плащом, в такой кожаной сумочке.

— А больше ты там ничего не обнаружила? — "Например, пульс, который у покойников отсутствует. Будет скверно, если сделка сорвется".

— Ну, — призадумалась Бэлла, — во внутреннем кармане у него такая смешная палочка. Ножики красивые есть, а в….

— Когда ты его облапать успела?! — поразилась Софья.

Вместо блондинки, на этот вопрос ответил приятный мужской голос:

— Минуты две-три назад.

Обернувшись, девушки заметили молодого неформала, который стоял, прислонясь к косяку двери тридцать пятой комнаты.

Иван как раз закончил записывать все возникшие под действием волшебного вина откровения и размышлял, как бы испробовать на практике полученные данные. Он уже подумывал о том, чтобы пригласить снова в свой номер симпотягу-портье и обсудить это с ним, а может и уговорить поучаствовать, когда разыгравшаяся в коридоре фантастическая трагикомедия привлекла его внимание.

— Извините, можете продолжать, — Иван, мило улыбнулся. — Не обращайте на меня внимания.

— Ты не боиш-шься меня, с-с-смертный, — чуть удивленно прошипела змея.

— Бояться? Мне? — поморщился Иван. — Великому и ужасному лорду ночи? Это недостойно вампира.

— Вау! — засияла блондинка. — Правда, вампир?

"Великий и ужасный" обаятельно улыбнулся, довольный произведенным впечатлением:

— О, да. В доказательство своего могущества, я воскрешу этого человека, — величественно кивнул на охотника и уточнил более деловитым тоном. — Как раз сегодня до меня было донесено подходящее заклинание. Я и не мечтал, что удастся так быстро его опробовать.

"Он что, серьезно? Либо у меня завышены планки, либо отель медленно превращается в дурдом! — мелькнуло в голове у Софьи. — Нужно срочно с этим что-то делать".

— Я сейчас! — Иван исчез в номере.

— Интерес-с-сный юнош-ш-ша! — Шэсс продолжила свой путь по потолку. — Мне пора. Увидиш-ш-шь Муна, передай приглаш-шение на обед. И с-сама приходи.

— Угу, — тихо проворчала горничная ей вслед. — Непременно, когда крыша окончательно съедет.

Бэлла опустила пистолет и полюбопытствовала:

— Змея друг Каркуши?

— Каркуши? А-а-а… типа того, — усмехнулась Софья. — Загадочный Монсеньёр запрещает ей охотиться на обитателей отеля. Так Шэсс приглашает кого-нибудь в гости и пытает несчастного своими рассуждениями о том, как и с каким удовольствием, она бы его съела. Особую "страсть" Шэсс почему-то питает к Муну.

— Вот оно, то самое заклятье! — радостно вылетел из номера молодой человек, размахивая каким-то усеянным кляксами листком.

Через некоторое время обе девушки, склонившись над охотником, с интересом следили за действиями Ивана, который перересовывал маркером загадочные иероглифы со своей сомнительной шпаргалки на лицо Казакову. Затем "вампир" взял в руки ведерко для льда:

— Самое важное. Это связующее звено между миром живых и мертвых. Путеводная нить, способная привести неприкаянную душу к бренной оболочке! Узрите силу, дарованную Бессмертным Лордам! Проснись человек, я приказываю!! — возопил Иван, переворачивая ведерко над "покойником".

От выражений очнувшегося охотника, покраснела не только Бэлла, но и многоопытная Софья.

"От ледяного душа и не такие чудеса происходят", — насмешливо фыркнула горничная и поспешила окружить суетливым вниманием Казакова. Дабы некоторые детали "происшествия" остались невыясненными.

— Идемте, Вы промокли, — чарующе улыбаясь, Софья тянула за собой охотника. — Вам надо обсохнуть и выпить горячего чаю. Так ведь можно и простудиться! Я позабочусь обо всем, — щебеча, она затолкала ошеломленного напором Дмитрия в лифт.

Иван, возбужденный успехом, вернулся в номер, бормоча что-то о захвате мира. Бэлла последовала его примеру.

Теперь, когда внезапная соперница переключилась на другой предмет, следовало навестить Теодора. Взглянув на себя в зеркало, Бэлла пришла в ужас. Растрепанная, заплаканная, она совершенно не подходила под тот образ, что мысленно успела для себя создать. Но едва она расположилась перед трюмо, как послышался щелчок открываемой двери.

Бэлла вздрогнула и обернулась. На пороге комнаты стоял букет роз. Девушка взвизгнула от восторга, безошибочно определив дарителя.

— О Тедди, дорогой, это мне?!

— О да, Бэлла. Увы, ты знаешь, я ничего не могу сделать для тебя. Так позволь хотя бы просто принести тебе немного радости, — напыщенно возгласил портье, высовываясь из-за цветов.

— О Тедди, как это мило! — запричитала блондинка, но тут же поняла, что момент самый подходящий для воплощения ее нового плана, и перешла в атаку. — Тедди! Я поняла! Я теперь знаю, что нужно нам для того, чтобы всегда быть вместе!

— А… А ты… ты уверена, Бэлла? — с сомнением поинтересовался Тед, не ожидая ничего хорошего от такого напора.

— Конечно, я уверена, дорогой! Я просто потрясена, как нам обоим раньше не пришло в голову такое простое решение!

— Да-а-а-а? — вампир осторожно попятился от наседающей блондинки.

— О да, Тедди, все так просто! Так просто! Дорогой, обрати меня! — глаза Бэллы сияли таким счастьем и неподдельным восторгом, что до Теодора не сразу дошло, о чем она толкует.

— Обратить? — недоуменно переспросил он. — Куда?

— Не куда, дурачок! — Бэлла прильнула к нему всем телом, и портье нервно сглотнул, предчувствуя надвигающийся спазм. — А в кого! Ты должен меня обратить, Теддик! Я хочу стать вампиршей! Нет! Вампирессой! Такой… такой… секси… такой… вечной…

— Ке-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ем?! — портье шарахнулся в сторону, едва не свалившись. — Кем-кем-кем-кем? — забормотал он. — Бэлла-Бэлла-Бэлла-Бэлла! Ты это брось… ты даже не думай… Забудь! — заорал он, наконец, так, что девушка даже прикрыла уши.

— Тедди, что с тобой? — удивленно спросила она. — Что я такого сказала, что ты так испугался?

— Забудь, Бэлла! — решительно рявкнул портье. — Выброси эту идею из головы.

— Но почему? Тедди, ты просто не понимаешь, как все прекрасно складывается! Вот посмотри, — Бэлла принялась загибать пальцы: — во-первых, ты меня убьешь. Так? Убьешь красиво, выпив всю мою кровь. Ты же знаешь, я так об этом мечтала! Все поплачут над моим прекрасным трупом, поймут, как были несправедливы ко мне, — она подняла глаза на продолжающего пятиться вампира и шагнула к нему. — Я ведь этого заслужила, правда? — Тед на всякий случай кивнул. — А во-вторых, потом я поднимусь, все такая же юная и прекрасная, но уже вампирша. И тогда… Тедди! Тогда мы сможем предаться страсти! Самой бурной! Уже совсем, совсем ничего не опасаясь! Да!

Тед в ужасе сделал еще шаг назад. Пуфик-партизан предательски кинулся ему под ноги, и вампир, отчаянно взмахнув руками, полетел на пол, сметая по дороге коробочки и баночки с трюмо. Весело крякнув, контейнер с сухим блеском для глаз красиво взмыл в воздух, просыпая свое содержимое на лицо, плечи, живот руки и ноги растянувшегося во весь рост портье.

— О Теддик, дорогой, ты в порядке? — кинулась к нему Бэлла.

Очевидно, встряска пошла на пользу мертвой черепушке нашего героя, потому что книжная премудрость, усвоенная за день, наконец, дала о себе знать. Тед сел, строго посмотрел на девушку и, скроив самую печальную морду лица, произнес:

— Я не могу так с тобой поступить, дорогая!

— Что?! — надула губки блондинка. — Опять? Но что на этот раз, Тедди?

— Я — создание ночи. Кровопийца, мертвец, бездушный убийца. А у тебя есть душа, Бэлла. Чистая, невинная, безгрешная душа. И ты предлагаешь мне лишить тебя этого сокровища?!

— Я тебе и другого сокровища меня лишить предлагаю, — обиженно пробурчала девушка, — а тебе все не по вкусу.

— Если бы! — тихо выдохнул в сторону вампир, но вслух продолжил гнуть свою линию. — Это было бы слишком низко с моей стороны, дорогая. Да, я бездушен, но это не значит, что я негодяй. И с тобой, моя ненаглядная, я никогда, слышишь, никогда так не поступлю! Ты должна жить, Бэлла! — голос Теда набирал обороты, патетика в его словах звучала почти искренне. — У тебя еще будет любовь, будет семья, дети, будущее. А я… я, как всегда растворюсь в ночи, — портье тихо всхлипнул. — Я не стану портить тебе жизнь только из-за твоей глупой минутной прихоти. Ты сама не понимаешь, чего просишь!

— О, Тедди, дорогой! — Бэлла прижалась к нему, заставив вздрогнуть. — Ты так благороден, мой герой! Ты так прекрасен! — она подняла на него глаза и заметила, наконец, рассыпавшийся блеск. — И ты весь сияешь! О, мое сияющее создание! Мой вампир!

Она потерлась щекой об засыпанный косметикой сюртук и тоже засияла.