"Одинокий бизнесмен желает познакомиться" - читать интересную книгу автора (Тримбл Аманда)

7

Я так взволнована.

Всего несколько дней назад я работала в фирме, занимающейся продажей компьютеров, и выполняла приказы стервы Карен. А сегодня? У меня собеседование в агентстве «Ламберт». Теперь я знаю, что это мой счастливый билет в мир рекламного бизнеса. Обеды с мартини. Коммерческие передачи. Фотосъемки для рекламных плакатов. Мир гламура. Мир блеска. Мир…

Ладно… что бы там ни было. Это будет потрясающе. Я, Виктория Харт, восходящий талант в рекламной компании «Ламберт». Есть только одна малюсенькая проблемка.

Я не перестаю думать о работе «леди-мотылька».

Знаю, знаю. Что со мной не так? Полный абсурд. Мне надо забыть об этой работе. (Но разве вы не представляете меня порхающей по городу, словно Купидон? Эх, было бы так…)

Прекрати, прекрати сейчас же. Быть копирайтером просто замечательно. Да, я абсолютно уверена, что эта работа идеально мне подходит. Клянусь. Я больше никогда не буду думать о работе «леди-мотылька». Я сосредоточилась. Видите? Сейчас мне осталось только пойти и получить работу копирайтера. Легче легкого. У меня все под контролем.

Мои мысли медленно вернулись к реальности. Обратно в «Старбакс», где мы с Кимми ждали наш кофе мокко с пенкой. Хм-м… И я подумала о том, что ждем мы уже довольно долго. Я посмотрела на часы.

— А-а-ай! Уже десятый час! — Я в панике схватила Кимми за руку. — Мы опоздали! Нам надо идти? Я думаю, надо.

— Ты с ума сошла? Кофе принесут через пару секунд. Расслабься.

— Ты… ты уверена? — пропищала я. — Мне кажется, уже пора идти. Я хочу сказать, что это моя будущая профессия. Мое будущее. Не хочу упустить свой шанс, даже не попробовав пройти собеседование! О Боже! Не могу поверить. Я снова опоздала! Что же со мной такое?

— Пять минут ничего не значат. — Кимми щелкнула пальцами. — Доверься мне. Художественного редактора, с которым у тебя встреча, еще даже нет в офисе. Последний раз, когда Лотти проводила собеседование, соискатели ждали ее два часа, а потом встречу и вовсе перенесли, потому что она так и не явилась на работу.

— Правда? — спросила я, едва сдерживая волнение. В «Ламберте» можно забивать на свои обязанности? Я создана для этой работы. Им просто необходимо меня нанять.

Я глубоко вздохнула и огляделась. Нанесла немного розового блеска на губы. Сегодня утром в кафе было полно народа, даже окна запотели. Я с тревогой смотрела на опухшие после сна лица стоявших в очереди. О-о-о! Как мне нравится это оранжевое пальто! Такое миленькое. Из «Банана репаблик»? Мой взгляд устремился дальше к…

К нему.

Он великолепен, настоящий Орландо Блум. Конфетка. Мой взгляд задержался на его темных волнистых волосах, сексуальном квадратном подбородке, прикрытом шарфом, сверкающих карих глазах, которые…

Боже! Он смотрит прямо на меня.

Я отвернулась. Он, конечно же, догадался, что я рассматривала его. Страстно желала его. Как неловко. Я почувствовала, что щеки пылают от стыда.

В этот момент, наконец-то, принесли наши напитки. Я схватила чашку с кофе и бросила быстрый взгляд через плечо, чтобы проверить, смотрит он на меня или нет. К моему ужасу, он помахал рукой. Ах! Что я делаю? Я неловко улыбнулась.

И тут я услышала смех Кимми.

— В чем дело?

Она что-то крикнула моему Орландо Блуму. Они улыбнулись и помахали друг другу.

— Это художественный руководитель — мой босс. Хороший парень, — прошептала Кимми, повернувшись ко мне, когда мы пробирались через толпу.

Только когда мы подошли к выходу, я решила еще раз украдкой посмотреть на него.

Он поймал мой взгляд и ухмыльнулся. Ах! Какой очаровашка!

В это свежее, прохладное утро я впервые обратила внимание на наряд Кимми, когда мы уже почти прошли Уокер-драйв. Она была в узких белых брюках «Теори» и черной кожаной куртке. На руке звенели серебряные браслеты. Ее рыжие кудряшки были аккуратно собраны в тугой пучок. Она выглядела очень модно, очень классно, очень артистично.

Ну что, теперь обо мне?

С верхней частью моего наряда все было в порядке. Джемпер лимонного цвета от «Версаче» (еще одна вещь из гардероба Гвен!) и розовая атласная лента, небрежно завязанная на запястье. А что же нижняя часть? Кошмар. Я чувствовала себя просто ужасно в новых очень узких джинсах «Севен». Короче говоря, Кимми уговорила меня примерить эти дурацкие джинсы, и… когда я их надевала, молнию заело. (Знаю, знаю. Мне везет!) Они заставили меня купить эти джинсы, после того как сотрудникам ателье в буквальном смысле пришлось срезать их с меня. Так неловко! (Но, в конце концов, портной любезно предложил сшить их обратно.)

Я несколько раз пыталась их растянуть, но они все равно так и остались ужасно узкими. Я едва могла в них дышать. Между нами? Единственный плюс в том, что моя попка кажется немного больше, чем есть на самом деле.

Кимми клянется, что джинсы великолепны. «Севен» специально шьют их таким образом, чтобы задница казалась больше. Вспомните Джей Ло. Парни от нее в восторге. Да ладно вам! Кому, интересно, нужна большая задница? Кому?

— Ты уверена, что мы правильно подобрали джинсы? — прошептала я в отчаянии, когда мы с Кимми проходили через отделанный белым мрамором вестибюль рекламного агентства «Ламберт». — Может, мне следует поехать домой и переодеться? Это не займет много времени, если я возьму такси…

— Эй! Ты с ума сошла? — выпалила Кимми, закатив глаза. — В этих джинсах ты выглядишь изумительно. Изумительно. Если бы я не знала тебя раньше, то подумала бы, что ты напрашиваешься на комплименты.

— Ничего я не напрашиваюсь, — пробормотала я. Хотя в ушах звенел голос: «Какая огромная задница! Уберите ее из комнаты!»

Мы уже почти подошли к лифту, когда меня окатило волной леденящего ужаса, и я едва не упала в обморок. В голове было пусто. Губы дрожали. Ладони взмокли от пота.

Господи!

Что я делаю?

Я резко остановилась. Люди проносились мимо, задевая меня портфелями и компьютерными сумками. Но меня это нисколько не волновало. Я была в панике. Я… я даже не понимала, что делаю. Я же совсем не готова. Я вцепилась в сумку мертвой хваткой. Интересно, я взяла резюме? Меня видно насквозь. Они сразу догадаются, что я никогда не работала в рекламном бизнесе. Я даже не знаю, как написать рекламное объявление! (А как я оделась? Стоит только взглянуть на мои джинсы!)

Это ошибка. Мне надо уйти. Мне следует.

— Э-э-эй! Ты идешь? — Голос Кимми прервал ход моих мыслей.

Я бросила на нее полный ужаса взгляд. Она покачала головой, весело взглянув на меня. Но почти сразу выражение лица смягчилось, в глазах промелькнуло понимание. Она догадалась. Она поняла, что я чувствую.

— Не волнуйся, — хмыкнула она, сморщив веснушчатый носик. — Я чувствовала себя точно так же, когда шла на собеседование.

— Правда? — Мои глаза сделались огромными.

— Угу. Меня даже стошнило два раза, — кивнула Кимми.

Хорошо. Раз Кимми сделала это, значит, и у меня получится. Я глубоко вздохнула и запрыгнула в лифт. Мы поехали…

Когда мы остановились на тридцать четвертом этаже, я внезапно почувствовала прилив энергии. Обстановка была шикарной. Дизайнер постарался на славу. Я думаю, это Герман Миллер. Небольшое количество серебряных деталей. Светлое дерево. Беспорядочные мазки ярких цветов, Дневной свет. На стенах вестибюля висели телевизоры с плоским экраном. Играла популярная музыка. Повсюду небольшими группами стояли модно одетые раскрасневшиеся молодые люди в вычурных очках и, размахивая руками, что-то оживленно обсуждали. А знаете, что было лучше всего? Никто не работал!

Вы можете в это доверить? Я идеально подхожу. Им просто надо взять меня на работу. Я скрестила пальцы на удачу.

Кимми устроила мне небольшую экскурсию по офису. Показала, где находятся кухня, туалет, торговые автоматы, административный отдел. Рассказала, на кого стоит произвести впечатление, а кого лучше игнорировать. Кого считают сексуальным, а кого нет. Кто является мозгом офиса. Кого называют неудачником, а кого потаскухой. Кто с кем спит. Короче говоря, Кимми поведала мне все самое важное.

К тому моменту, когда мы подошли к ее рабочему месту, голова у меня начала кружиться от обилия информации. Кимми сняла кожаную куртку и аккуратно повесила ее на серебряный крючок. Затем она скинула сумку на большой плюшевый красный пуфик, включила компьютер и плюхнулась в бирюзовое вращающееся кресло.

— Итак, что ты думаешь? — ухмыльнулась Кимми.

— Здесь так круто! — взвизгнула я.

— Похоже, тебя сейчас стошнит?

Я кивнула.

Кимми засмеялась.

— Считай, что тебе повезло. В конце концов, ты знаешь, где находится туалет.

— Подожди. Только не говори, что ты сделала это?

— Угу. Видишь вон то растение? — Кимми показала на коричневое болезненное дерево, которое потихоньку засыхало в углу комнаты. — Прежним оно уже никогда не будет.

Мы немного похихикали, а потом Кимми направилась к администратору, чтобы сообщить, что я уже здесь.

— Побудь здесь. Я скоро вернусь, — сказала она и исчезла в коридоре.

Я устроилась в кресле Кимми и, попивая кофе, принялась изучать ее рабочее место. Кимми работала в основном в сфере моды и косметики. Стены были обклеены различными рекламными плакатами и раскадровками эскизов. Рекламный плакат губной помады «Ревлон», придающей блеск. Туалетная вода от Келвина Клайна. Огромный снимок сексуальной Умы Турман в очках от «Рэй-Бен», элегантно сидящих на самом кончике ее загорелого носа. Надпись под фотографией гласила: «Можем ли мы видеть лучше в солнцезащитных очках? Увеличьте логотип «Рэй-Бен» на 50 %. Так здорово!»

Я наклонилась к клавиатуре, чтобы прочесть записку, написанную от руки, и… ой…

Нет.

По моим новым джинсам «Севен» расползлось здоровенное пятно от кофе. Большое. Просто огромное. Все как обычно. Мне предстоит пройти необычайно важное собеседование, а я облилась и теперь выгляжу как растрепа. Самое то, чтобы произвести хорошее первое впечатление.

Я сразу же приложила к пятну бумажную салфетку, в надежде, что оно сойдет. Не тут-то было. Оно стало еще больше. Что теперь?

О-о-о! Может быть, мне его высосать? (Мамина уловка!) Я знаю, это звучит немного странно и жутко, но ведь работает. Клянусь.

Я оглянулась, чтобы удостовериться, что никто не смотрит, наклонилась, подтянула джинсовую ткань ко рту и начала сосать. Я чувствовала шоколадный вкус кофе на языке. Да! Сработало. Я знала. Мама — просто золото! Я обязательно расскажу ей, как она спасла меня.

Вдруг я услышала, что кто-то деликатно кашлянул. Ой!

Я медленно подняла голову и увидела… его. Высокого, небрежно одетого и очень сексуального. Мой Орландо Блум из «Старбакса». Босс Кимми! Вблизи он выглядел еще очаровательнее в кашемировом свитере с V-образным вырезом и кожаных мокасинах. У меня перехватило дыхание. Он как-то странно смотрел на меня.

— Э-э-э… привет. — Я неловко улыбнулась. Щеки пылали. Наверное, он подумал, у меня не все дома. «Привет. Не обращайте внимания. Я просто вылизывала свои джинсы». Очень здорово. Очень по-женски. Отлично, Вик. Отлично. — Пятно от кофе, — сказала я, показывая на джинсы.

— Понятно, — ошарашенно кивнул он. — Кимми здесь?

— Она… э-э-э… она только что… — Господи! Когда же я прекращу заикаться? — Кимми скоро вернется.

— Отлично. Тогда я зайду позже. — Он аккуратно опустил свои модные темные солнцезащитные очки на нос, затем повернулся, чтобы уйти, но вдруг остановился и добавил: — Меня зовут Патрик.

— Виктория. — Я протянула руку. — У меня сегодня собеседование с Лотти.

— Я вижу. — Во взгляде промелькнули озорные искорки. — Удачи.

— Спасибо, — ответила я, чувствуя, что по спине побежали мурашки, когда я смотрела, как этот сексуальный мужчина шел по коридору.

Bay!

Запомним: я просто обязана узнать Патрика лучше!

Я еще немного потерла пальцем пятно на джинсах, потом встала и подошла к большому окну, которое находилось прямо за рабочим местом Кимми. Какой замечательный вид! С такой высоты я могла видеть весь город. Озеро Мичиган. Река Чикаго. Сирс-тауэр. Абсолютно все. Великолепное утро. Яркое голубое небо. Пушистые белые облака. Одинокая лодка скользит по волнам. Ах… я очень люблю весну в Чикаго. Сегодня будет хороший день. Я это чувствую.

— Простите. — Кто-то похлопал меня по плечу. — Вы Виктория? — спросила миловидная женщина, одетая в черное. На кончике ее носа красовались очки в роговой оправе.

— Да-да. Это я.

— Добро пожаловать в рекламное агентство «Ламберт», — сказала она, протягивая худую руку. — Меня зовут Бриджит, Пойдемте со мной, я покажу, где находится офис Лотти. Она наш художественный редактор, который сегодня будет проводить с вами собеседование.

— Отлично!

Бриджит повела меня по длинному коридору мимо бесконечного ряда кабинетов. (О-о-о! Интересно, в каком из них работает Патрик?) Наконец, мы остановились напротив тускло освещенной двери в углу.

Бриджит постучала, заглянула в кабинет и окликнула:

— Лотти?

Нет ответа, Бриджит позвала снова:

— Привет! Лотти? Это Бриджит.

За дверью по-прежнему было тихо.

Бриджит повернулась ко мне и нервно улыбнулась. И только она подняла руку, чтобы постучать еще раз, как… крошечный разноцветный комок вылетел из-под стола.

— Матерь Божья! — взвыла я и вместе с Бриджит отпрыгнула назад.

Я едва узнала в этом нечто, стоящем перед нами, веснушчатую девушку. Выглядела она от силы лет на двенадцать. На ней было пурпурное трико и гамаши ядовито-зеленого цвета. Так одевались любители джаза в восьмидесятые годы. Она была босая. Вьющиеся волосы выкрашены в золотой, фиолетовый и малиновый цвета. И она размахивала серебряной волшебной палочкой, украшенной блестками. Я предположила, что это и есть Лотти.

— Мне нравится, как ты сегодня выглядишь, — сказала Бриджит абсолютно серьезно.

Что за?..

— Спасибо. Я принцесса. — Странная малышка сделала реверанс и начала легко и бесшумно носиться по офису.

О, мой Бог! Она ненормальная. Она не может проводить собеседование. Этого просто не может быть. Я посмотрела на Бриджит полными ужаса глазами.

— Лотти сейчас занимается рекламой «Барби», — прошептала Бриджит. — Ей… э-э-э… она предпочитает уходить в работу с головой.

Я кивнула, как будто в этом не было ничего необычного. Совсем ничего.

— Хорошо. Итак… Лотти… — Бриджит аккуратно ступала по полу, который был завален розовыми игрушками. Повсюду валялись розовые дома, розовые корветы, розовые домики на колесах игоры розовых коробок. — Это Виктория Харт. Она пришла на собеседование на должность младшего копираитера. Сейчас подходящее время?

Лотти пожала плечами и плюхнулась на голубой ковер, взяла куклу и посадила ее в розовый корвет.

— Отлично. Это резюме Виктории, — сказала Бриджит и положила серебристую папку на стол, заставленный игрушками. — Желаю приятно провести время!

На этом Бриджит нас покинула. Я постояла в дверном проеме несколько минут, неуклюже переминаясь с ноги на ногу и проклиная Кимми, которая не предупредила меня о странном характере Лотти.

— Вы давно работаете в компании «Ламберт»? — спросила я наконец.

— Называй меня принцессой, — сказала Лотти, даже не взглянув на меня.

— Ой, да! Конечно! Простите! — Гм…

Вы издеваетесь? И вот она будет проводить собеседование?

Тишина. Гробовая тишина.

Хорошо. Великолепно. Все просто…

Вдруг Лотти посмотрела на меня и прищурилась.

— Тебе нравятся Барби?

— Хм… конечно! Да! Очень! Я люблю Барби!

— Отлично! — воскликнула Лотти, вставая на ноги. — Мне нужен заголовок для рекламного плаката Барби. Сотни заголовков. Придумай что-нибудь умное. Что-нибудь сексуальное. Мы должны быть на грани. Ты понимаешь, о чем я говорю? — спросила она, размахивая руками над головой.

Господи! Господи! Наверное, это какой-то странный тест? Я послушно закивала, стараясь выглядеть так, будто уловила суть дела.

— Гм-м… — Лотти скептически посмотрела на меня. — Закрой глаза. Постарайся представить раздвоение этих понятий. Почувствуй напряжение между умом и сексуальностью. Противопоставь придурка сексуальным кискам. Идиота сравни с горячей штучкой. Мне нужно знать, что ты это чувствуешь. Ты чувствуешь?

Хм… Что? Я закрыла глаза, отчаянно пытаясь представить хоть что-нибудь. Ничего…

Через некоторое время я слегка приоткрыла один глаз. Лотти пристально смотрела на меня. Поэтому я быстро закрыла его обратно.

— Ладно. Все! — рявкнула Лотти, уперев руки в бока. — Это не то, что мне нужно. Я не могу с этим работать! Я устала. Уходи.

— Простите?

— Иди. Собеседование закончено, — сказала Лотти, вытаскивая из груды игрушек на столе лошадку и накручивая ее золотую гриву на палец.

— Как? А вопросы? Вы ведь совсем ничего не спросили? — Я покраснела. — Могу я хотя бы?..

— Ты ничего не можешь, — вздохнула Лотти. Ей явно все надоело. — Хочешь, я подарю тебе Барби?

Я отрицательно покачала головой. Она шутит? Я с недоверием уставилась на эту крошечную женщину.

— Твое дело, — пробормотала Лотти, бросая Барби в стенку. — Мне тоже больше не нравятся эти тощие куклы.

Я не могла в это поверить. Что произошло? Я с трудом добрела до вестибюля. Все было как в тумане. Я отметилась у администратора, вернула пропуск и покинула здание.

Полный провал.

Едва я зашла в квартиру, как зазвонил сотовый телефон. Это была Кимми.

— Я только что узнала! — воскликнула она. — Мне так жаль! Я совсем забыла, какой придурковатой становится Лотти, когда работает над новым проектом.

— Не волнуйся, — сказала я, бросая сумку на пол. — Найду что-нибудь еще.

В это время прошел звонок по другой линии. Это мама. Брр! Мне совсем не хотелось с ней разговаривать.

А если подумать, то мне вообще ни с кем не хотелось разговаривать.

— Мне нужно идти, — прервала я Кимми. — Я позвоню тебе позже. Ладно?

Я отключила звук у телефона. Какая ужасная неделя! Я рассеянно начала перебирать почту. Посмотрим. «Маршалл Филд». Счета за телефон и газ. Bay, я только что потеряла работу. И что я вижу? Открытку.

СТАНЬТЕ «ЛЕДИ-МОТЫЛЬКОМ»

Самая шикарная работа в городе. Вечеринки, интересные знакомства, и за это вам будут платить!

О Господи! Я не могла в это поверить! Это знак. Судьба. Мне было суждено провалить собеседование. Это всего лишь часть грандиозного плана Виктории Харт. Я была рождена стать «леди-мотыльком»! Я перевернула открытку.

ПОЧЕМУ РАБОТА «ЛЕДИ-МОТЫЛЬКОМ»?

Захватывающая работа! Вам надо всего лишь знакомить парней с горячими девочками и получать за это сто долларов в час.

ПОЧЕМУ ЭТО РАБОТАЕТ?

 Парень с симпатичной девушкой под ручку привлекает к себе внимание других женщин.

 Дамы беспощадны. Они всегда хотят иметь то, чего у них нет.

 Девушки больше доверяют мужчине, если видят его в обществе других женщин.

ЗАИНТЕРЕСОВАЛИСЬ?

Вы всегда хотели быть среди веселых, роскошных и бесстрашных девушек? Тогда прямо сейчас звоните в офис чикагских «леди-мотыльков» и запишитесь на тренинг.

Это действительно знак свыше! Вы так не думаете? Господи! Я знала, что должна была позвонить на эту работу с самого начала. Я знала. О чем я только думала, когда решила пойти на собеседование в компанию «Ламберт»?

Я взяла сотовый и забила номер в память. От счастья я готова была расцеловать открытку. Это будет здорово. Я стану единственным и самым великим талантом в городе в области сватовства. Я стану известной благодаря тому, что помогу самым достойным холостякам Чикаго найти свою любовь. И… да… это прекрасный выбор для дальнейшего карьерного роста. Ну, вы понимаете… что-то вроде. Просто эта работа немного необычная, вот и все.

Теперь надо подумать, как рассказать об этом девчонкам… и маме с папой.

Но девчонки вряд ли одобрят мою затею. Кимми считает, что это эскорт-услуги! А… родители вообще с ума сойдут. Особенно мама. Это не та работа, которой она сможет похвастаться в клубе перед своими друзьями, (Хотя ей очень нравится это делать. Помню, когда я устроилась работать в фирму, занимающуюся продажей компьютеров, она показывала мою визитную карточку всем подряд. «Виктория занимается продажами! Очень важная работа!» Мне было ужасно неловко.)

Гм-м. Я еще немного подумала. Может быть, никому не надо об этом знать. Может быть, это будет наш маленький секрет. Ну, вы понимаете. По крайней мере, пока…