"Заря противоборства. (СИ)" - читать интересную книгу автора (Один Андрей)

Глава 2.

Где-то через неделю Жозе с Гекой собрали свитки, которые к тому времени удалось наколдовать их компании, и вновь наведались в магазин. Вернулись озабоченными.

-Всей нашей макулатуры не хватило, чтобы выкупить две несчастные вещи! Активней надо работать, дорогие товарищи. Хуже того, продавец сказал, что не только мы заинтересовались порталом. Приходил еще какой-то парень с нашего курса, тоже хотел его приобрести. К счастью, пан Важел оказался достаточно честным и не нарушил своего слова. Ответил тому, что свитков портала в продаже пока нет, пусть через месячишко заглядывает.

-А кто это был-то?

-Продавец не сказал, а нам расспрашивать как-то неудобно стало. Главное, что нас много против него одного. В любом случае опередим!

Эрик подумал про себя, что логический вывод его приятелей не совсем верен. Из-за того, что в магазин заходил один, отнюдь не следует, что раскопками их конкурент занимается тоже в одиночку. По такой логике выходило, что и в их компании археологией увлечены только двое.

-Но мы сообразили, как сорвать коварные планы врага! Раз не можем купить обе вещи одновременно, почему бы не приобрести вначале хотя бы одну из них? Вот! – Жозе вытащил из пакета два свитка, перевязанные резинкой. – Портал Перемещения! Друзья столпились вокруг, разглядывая покупку.

-А почему их два? Про запас?

-Экая ты, Сюэ, недогадливая! Смотри – когда ты захочешь использовать заклинание, один из свитков оставляешь на месте, где будет находиться 'вход', а с другим отправляешься туда, где хочешь организовать 'выход'. Как только развернешь любой из них, другой автоматически активируется тоже, Как видишь, все просто. Мы тоже вначале не врубились, продавец пояснил. Странно только, что наш конкурент не заинтересовался Водным Дыханием.

-Наверное, колдует его сам.

-Если он такое умеет, то ему и Портал не нужен. Блин, все-таки интересно, что же за гений у нас учится? Может, имеет смысл объединить наши усилия?

-Не спеши: если товарищ работает в режиме строгой секретности, то едва ли он захочет делиться своими находками, – заявила Таисия. – И при встрече в эпицентре событий скорей всего поведет себя непредсказуемо.

-Ну и что он может сделать, когда нас целая команда?

-В обычной ситуации ничего. Но если он и впрямь способный маг, какую-нибудь гадость учинить способен. Вот представь себя на его месте. Что бы ты сделал с нами, – в пределах разумного, конечно, – если бы обладал силой Мастера?

-Не знаю… подумать надо. Скорей всего, использовал бы Амнезию, чтобы вы забыли, кто такие и зачем пришли в пещеру.

-Какой ты суровый, однако. Хорошо еще, что не решил испытать на нас Зыбучие Пески или Лаву. Или не напустил злого медведя.

-У тебя есть более оригинальные варианты?

-Конечно. Стоит мне использовать Направленную Мысль, как вы сами поможете мне в поисках!

-Кстати, а это заклинание действует на нескольких людей одновременно? Чем оно в таком случае отличается от Гипноза?

-Интересный вопрос. Не задумывалась раньше. А формулы их сильно различаются? Никто наизусть не помнит?

Вопрос был риторическим – естественно, они не учили формулу Гипноза, слишком мощного заклятия для учеников.

-У данной проблемы есть и другое решение, – философски заметил Олаф. – Тому, кто владеет кольцом защиты от заклинаний, воздействующих на разум, нечего бояться Гипноза, а тем более Направленной Мысли.

-А что, есть такое?

-Наверняка. Ты думаешь, все те перстни и медальоны, которыми обвешаны наши учителя, для красоты? Явно защитные приспособления.

-А они действуют автоматически, или их надо активизировать?

-Спроси что полегче. Скоре всего, автоматически. А вдруг позабудешь или не успеешь включить свою защиту? Надо быть готовым ко всему.

-Но здесь, в Академии, кого бояться-то?

-Скорей всего, сила привычки. Тут ведь есть и такие, что Вторую Некромантскую помнят.

Поскольку далеко не все слышали о ней, Эрику пришлось рассказывать о прочитанном в 'Кратком Курсе'.

-И в частности наш многоуважаемый мэтр Саграно (последние слова были произнесены с иронией) участвовал в ней.

-Уж случайно не на стороне чернокнижников?

-Да нет, слышал я, что он их заклятый враг, и даже служил в Инквизиции.

-Да-а, представляю, каково было в те времена попасть к нему на допрос.

-Испытаем на экзамене. Надеюсь, мы его переживем.

-Кстати, по поводу защитных приспособлений…

-Нет времени на это. Одно такое колечко стоит столько, что нам до сессии работать. Давайте не будем распыляться, если есть конкретная цель.

Дело делом, а Эрику нужно было решать еще одну неотложную проблему. Недели две назад он получил письмо из дома и до поры до времени закинул на полку. Но отвечать-то надо! Не из тех проблем, которые, если их загнать в угол, решаются сами собой. Мать писала, что вся семья рада его поступлению в Академию Альтернативного Прогресса (именно так обозвал Эрик заведение, в котором имел честь находиться в данный момент), однако родичи огорчаются, что он не дает о себе знать в течение долгого времени – не звонит, к тетушке не заходит.

Вздохнув, Эрик отодвинул в сторону кристалл и взялся за ручку. Прежде всего извиниться за свое молчание. Странные все-таки люди – предки: сами же отправили в самостоятельное плавание подальше от дома, а теперь отчета требуют. Но поскольку причин заявить решительно – отстаньте, мол, у меня теперь своя жизнь, – пока не было, придется постараться. Первым делом написал он, что Академия Альтернативного Прогресса (в реальности никогда не существовавшая, и как только письмо дошло?) проводит обучение не в самом Голдтауне, а в небольшом городишке километрах в двухстах от столицы, где есть все необходимое для проживания и учебы. А что мобильная связь не работает – так в том виновата расположенная неподалеку радиолокационная станция. А в остальном у него все хорошо – домашние задания выполняются без проблем, преподаватели хорошие и на уроках интересно, появились новые друзья и т.д. и т.п. – а что, собственно, тут еще можно написать? Ну и конечно же пожелания здравствовать всем родственникам и знакомым с передачей соответствующих приветов.

Его другу, впрочем, пришлось ненамногим легче, когда тот получил письмо, сообщавшее, что отец ездил в Германию и не нашел там заведения, в котором учится его сын, в результате чего был большой семейный скандал. Однако Эрик не знал, чем закончилось дело, и удалось ли Геке отвертеться. Но почему бы не поинтересоваться у него самого?

-А ты сходи к коменданту, объясни проблему, он тебе поможет, – ответствовал его приятель, хитро улыбаясь, но в чем конкретно заключается помощь, пояснять не стал.

Пришлось тащиться к мистеру Фиттиху. На сбивчивый рассказ Эрика тот отреагировал совершенно спокойно.

-Не ты первый, не ты последний идешь с подобной проблемой. Еще когда только собирались открывать Академию, этот вопрос уже стоял на обсуждении. Решение здесь простое: если на письмо наложить соответствующее заклинание, читающий его поверит каждому написанному слову. Удобно, не правда ли? Так что если предки излишне нервничают, где ты и что с тобой, можешь написать им, что все путем, и они успокоятся.

-Вот. Письмо я уже начеркал. Вроде получилось правдоподобно.

-Ну и замечательно. Оставляй конверт, и самое позднее послезавтра он будет лежать в почтовом ящике твоего дома.

-Большое спасибо.

На душе сразу стало легко и приятно оттого, что проблема решилась наилучшим образом. Все же он не преминул упрекнуть своего друга в излишнем секретничании.

-Я бы тогда письмо написал еще более убедительно.

-Так я и сам узнал про такую возможность совсем недавно. А то бы не сочинял наобум, а нашел бы адрес какого-нибудь реально существующего учебного заведения. Маша подсказала бы что-нибудь.

Эрик знал, что, оставив попытки завоевать сердце неприступной Жанны (на время, как уверял его друг – до тех пор, пока не найдется заветный ключик), Гека переключил свое внимание на уроженку Германии Магду, которую за глаза называл Машей. Магда была скромная и застенчивая белокурая девушка – полная противоположность француженке. Нашему герою она казалась немного не от мира сего – недаром ходили слухи, что в ее семье кто-то баловался спиритизмом. Так или не так, в остальном ее не упрекнуть – немка была добра и не отказывала в помощи, если возникала необходимость, и этим напоминала Лиэнну. Гека, правда, жаловался, что с ней иногда скучновато, изюминки, мол, нету (зато в Жанне явно присутствовала, и не одна). Поскольку симпатии Эрика оставались отнюдь не на стороне француженки, он спросил с подковыркой:

-Не грешно ли обманывать бедную девушку? И так все знают, кому на самом деле принадлежит твое сердце.

-Но у меня же с Машей ничего серьезного и нет. Мы встречаемся – ну и что с того? Пока на пальце не красуется золотой обруч, символизирующий твою принадлежность одной из женщин, ты можешь встречаться хоть с тремя одновременно. Правила игры это допускают. Ведь и любая из них вольна гулять не только с тобой. А если потребуешь клятвы верности – будь готов к тому, что рано или поздно ее потребуют и с тебя.

-И все же, для себя я с трудом представляю, как можно крутить романы одновременно с несколькими. Наверное, моя нервная система для такого слишком слаба – все время трястись, что они узнают о существовании друг друга, и либо обидятся, либо потребуют определиться со своими сердечными привязанностями.

-Да, брат, тут тебе не Голдтаун. Слишком маленькая территория, и все друг у друга на виду. Ведь и тебе – стоило один раз подышать свежим воздухом в компании одной симпатичной китаянки, и, как ты выразился, все уже в курсе ваших дружеских отношений. И попробуй теперь положить глаз на другую – в глазах 'стаи товарищей' будешь выглядеть изменником и коварным обольстителем. Желаешь такую славу? Если нет – могу сказать по секрету, что Вин, похоже, в тебя серьезно влюблена.

-С чего ты взял?

-Да так… слухами земля полнится. Так что, если не в курсе, теперь знаешь. Я бы на твоем месте не терялся. Пусть и тихоня, как все азиатки, зато вовсе недурна собой!

-Понимаешь, я еще не определился в своих чувствах. Вин, безусловно, прекрасная девушка, и мне действительно нравится, но не могу сказать про себя, что по уши влюблен. А потому я не вправе обманывать ее и дарить надежды, если есть сомнения в их осуществлении.

-Рассуждаешь, как в XVIII веке. Или как будто всю жизнь провел в дремучей тайге – не в обиду сказано, конечно. Оглянись – мы живем не в иллюзорном мире приключенческих романов, где герою достаточно было воскликнуть – жди меня, и я вернусь! – и его возлюбленная будет ждать хоть до старости, когда же наконец появится ее прекрасный принц. В книгах, разумеется, герой возвратится в блеске славы и тут же поведет под венец сохранившую ему верность. Вот только в реальности все обстояло немного по-другому. Герой либо погибал, либо в дальних краях находил утешение в виде местных красоток, а его нареченная, не в силах одолеть вечность, обретала нового жениха или удалялась в монастырь. Это я к чему? А к тому, что не стоит слишком серьезно подходить ко многим вещам. Если судьба – то будете вместе, а нет – разойдетесь как в море корабли.

-Ты говоришь так скорее из желания приободрить меня, но сам так не думаешь! Если бы Жанна откликнулась на твой душевный порыв, неужели ты с легкостью променял бы ее на другую?

-Конечно же нет, тут ты прав. Я был бы на седьмом небе от счастья, и уж конечно постарался бы его не упустить. Только, боюсь, не светит оно мне. Не знаешь ли случайно, – голос Геки стал значительно тише, – у нее есть кто-то или еще не завелся? Эрик пожал плечами.

-Не в курсе совершенно. Ни разу не видел, чтобы она с кем-либо миловалась, но такие вещи не всегда выставляются напоказ. Так что в данном вопросе от меня толку мало. Гека вздохнул.

-Когда мне удается трезво взглянуть на свою проблему со стороны, я сам немного удивляюсь тому факту, что у нее до сих пор нет постоянного поклонника. И при этом Снежной Королевой тоже не назовешь. А вдруг она лесбиянка или скрытая мужененавистница? Только сейчас такая мысль в голову пришла. И тогда горе мне! Даже если одержу победу на любовном фронте, она окажется пирровой. Умолкнув на секунду, он продолжал:

-Слушай, вот что я придумал. У тебя ведь прекрасные отношения с Лиэнной, не так ли? Не мог бы ты как-нибудь потихонечку выяснить, раз они подруги, к кому располагает Жанна? Только осторожно, чтобы чего не так не вышло.

Про себя Эрик подумал, что навряд ли они настолько близки, чтобы знать все душевные тайны друг друга, да и Гека мог бы все выведать и сам, типа забежав за очередной консультацией по латыни. Вслух же сказал:

-Если этот вопрос для тебя действительно важен, постараюсь. Обещай только, что если Жанна ответит тебе благосклонностью, перестанешь дурить голову Маше.

-Еще спрашиваешь! Конечно!