Пролог

С полого холма открывался великолепный вид на чудесный белый город. И смотря на него, да и на окружающую природу в целом, мне почему-то вспомнился образ земного янтаря с застывшими в нем букашками. И это сравнение, как нельзя лучше, подходило для описания увиденного мной мира. Кто-то невероятной силой мгновенно погрузил целую планету в желе из сгустков сонного марева, неподвижности и оцепенения. С трудом двигаясь в этой сонной взвеси, я спустился вниз, чтобы увидеть вблизи город людей…, и это было самое ужасное зрелище в моей жизни. Я видел Ад, воплощенный в сердце Рая. Великолепие воздушной архитектуры города отошло на второй план. Я брел сквозь прекраснейшие улицы и причудливые парки, все это должно было восхищать, но меня охватывал вязкий ужас. Люди, жившие в этом городе, и то, что с ними стало — это чудовищно и страшно. Играющие дети с остекленевшими глазами, утонченные и изящные женщины, сильные широкоплечие мужчины — все они стали лишь застывшими восковыми фигурами, вырванными из полноценной жизни в одно мгновение. Их волосы не треплет ветер, их глаза не видят солнца, они не слышат шелест листьев. Они не чувствуют, не понимают, не осознают… Они застывшие оболочки, внутри которых бьются безумные живые души. Они существуют так давно… очень давно.

Мое внимание привлекла маленькая девочка, трогательно прижимавшая к себе свою игрушку. Кудрявые рыжие локоны обрамляли милое и забавное личико с огромными глазенками, курносым носиком и пухлыми губками. Маленький рыжий ангел с пустыми остекленевшими глазами заставил сердце сжаться сильней от безумной жалости и ужаса. Я рухнул на колени рядом с ребенком и нежно прижал к себе застывшее тельце. Такое беззащитное и маленькое.

— Это неправильно! Так не должно быть! Они же живые! ЖИВЫЕ!!!!!! — я кричал, как безумный, куда-то в небо. Мои руки трясли малышку, и кудряшки разметались по ее хрупким плечам. Волна жгучего гнева поднималась с самого дна души, застилая глаза пеленой слез. В груди нарастал тягучий ком отчаяния. Я потянулся к той незримой искре души, что трепетала в застывшем маленьком теле девочки. Сморгнув слезы, я с усилием всматривался в глубину огромных зеленых глаз ребенка.

— Очнись, малыш! Как бы я хотел, чтобы ты услышала меня… — я закрыл глаза, и гнев постепенно оставил меня. Осталась только безумное желание уловить невидимую плененную суть, ощутить жизнь в этом беззащитном ребенке.

Мир вокруг вздрогнул, и я увидел, почувствовал… Волны безумного страха запертой в сумраке жизни детской души. Пустая темнота, и всепожирающее одиночество, кислотой разъедающее хрупкое сознание. Обрывки памяти, неясные образы, сменяющиеся липким страхом. Спрятаться, не думать, замереть, забыть… Забыть о том, кто ты, забыть свое имя, забыть саму жизнь. Это не жизнь, но и не смерть. Это персональный Ад. И одна безумная мечта — обрести забвение и покой.

Резко открыв глаза, я отшатнулся от девочки, дико оглядываясь вокруг. Теперь я видел каждую душу в этом мире, просто ощущал. Телесные оболочки уже не были для меня преградой. Все они сейчас почувствовали и потянулись ко мне. Целая вселенная ужаса засасывала мое сознание, я терял себя в этом адском безумии. Прочь отсюда! Я не в силах более видеть эту непрерывную агонию. В голове мелькали тысячи картинок чужих жизней, надежд и мечтаний, отравленных и искаженных темным и бесконечным ужасом. Я боялся раствориться в этом едком омуте, где сознание и личность распадаются на миллион пустых и бессвязных осколков.

Город давно остался позади, а я все шел, с трудом продвигаясь в вязком пространстве, срывая дыхание. Постепенно ужас проклятого города оставлял меня. Я уходил все дальше, пока не оказался на берегу моря. Пляж с белым мягким песком уходил прямо к застывшей воде. Вдалеке был виден остров. Там была цель моего скитания по проклятому миру, это знание пришло из самой глубины сознания. И самое главное, я почувствовал по-настоящему живое существо. Оно ощущалось, как яркий сгусток теплого света, маленькое солнце, манящее и такое родное, а вокруг него тысячи движущихся нитей. Я был уверен, что там с ним я обрету покой и ответы на все вопросы, терзающие меня. Там мой настоящий дом. Душа стремилась навстречу, и радостное предчувствие наполняло меня нетерпением.