Глава Двадцать Первая

Пока крупье усердно тасовал колоду, наши с Берном взгляды метались по комнате…. как раненный зверь в безысходности. Один на один. Чья ж победа?

Черт, невольно прокручиваю в голове его то "желание", его первое… предложение, и просто начинаю сходить с ума. Сердце, как больное колотиться, а дыхание сбивается от волнения. Хотела бы… хотела бы я сыграть на такое, хотела бы… ему проиграть "такое"?

… если на чистоту, то где-то там, в душе моей, извращенец-романтик втихую проголосовал "за", но на том и покончили. В жизни — быстрее себя удавлю, чем позволю подобному случиться.

Я ему не прощу, принципиально, не прощу… былое. И неважно, неважно…. что чем больше на него смотрю, чем дольше слышу его голос, внимаю движениям, познаю характер, тем сильнее моя фантазия путается с явью…. упорно смываются грани между выдуманным и реальным Берном… Плевать.

Геер не заслуживает прощения, а я — еще раз быть… так болезненно и бездушно обманутой.

Наших отношений не бывать. Ни в каком виде. И ни при каких… условиях. Решено.

— Что? Даже не посмотришь на свои карты? Так сдаешься? — едко подколол меня Берн, видя… как я, утопающая в своих мыслях, вовсе забыла об игре.

— Размечтался.

(спешно загнула кончики карт, дабы взглянуть в глаза судьбе)

Шесть пиковая, валет бубна.

— Готовы? — язвительно переспросил "крупье", прежде чем первые три карты кинуть на флоп.

— Валяй, — самоуверенно отсек Геер и тут же вальяжно развалился в своем кресле.

— Давай, — мило улыбнулась я мужчине, а тот — в ответ мне.

(ух, как скривился от такого нашего поведения Берн, ух как его передернуло,

… но промолчал, тут же сделал, нарисовал вид, что ему все равно)

Крестовая девятка, крестовый валет и червовая тройка.

Глубокий вдох.

— Ну, что, горячо уже?

— Сдавай остаток, умник, — нервно рявкнул Геер (отчего я невольно рассмеялась: ну-ну, нервничаешь?)

Дама пик и…

— Черт, если будешь и дальше тянуть интригу…

Крестовая тройка.

(невесело скривился, закусил нижнюю губу Берн;

долгий, тягучий взгляд себе в карты, а затем вдруг взглянул на меня)

— Ну? Чем, дорогуша, порадуешь?

(несмело улыбнулась; глубокий вдох — и опустила, открыла свои карты;

да уж, один такой "заход" — это ничто иное, как глупое упование на удачу, а не состязание в мастерстве игры в покер…)

— Две пары.

(ухмыльнулся)

— Так и думал.

— А у тебя?

— А у меня…

… у меня флеш.

Прости.

— Как флеш?

— Я выиграл, — едко, больше не сдерживаясь, захохотал Геер.

Туз креста и десятка крестовая смотрели на меня, бездушно насмехаясь над глупыми надеждами.

— Еще сыграем? Или хватит с тебя?

— Да пошел ты.

(резко сорвалась с места, невольно отвернулась;

застыла в шоке — и все молчат, притихли)

(едко, возмущенно хмыкнул Берн)

— Я не виноват, что везунчик.

(живо обернулась, взгляд в глаза)

— Везунчик, говоришь? Да?

Так, где же это твое везение, урод, было, когда меня в прошлый раз этому ублюдку просадил? ГДЕ???

(опустил взгляд, промолчал)

— Что в рот воды набрал? А?

Ответь же!

— А с чего ты вообще взяла, — (вдруг… с той же дерзостью и пренебрежением заговорил Геер, что и я; взгляд смело, уверенно выстрелил мне в глаза) — … что оставшись со мной, тебе было бы лучше?? А?

(замерла, замерла я, невольно растерявшись;

но еще мгновение — и собрала волю в кулак,

застывшие слезы и боль подменила на ненависть)

— А с того,

… с того, что прикончил бы сразу, как и обещал. Перерезал горло, да не мучилась более.

(замер, опешивший от моих слов;

робко улыбнулся, пряча за идиотским выражением истинные эмоции)

Несмелый разворот, шаги (мои) к выходу.

— Ты мне танец должна.

(вдруг хрипло, сухо пробормотал Берн, спеша пресечь мою вольность)

Застыла, застыла я. Разворот, взгляд в глаза:

— Ты серьезно?

— Более чем.

Попрошу всех оставить нас с Оливией наедине.

(холодно, мерно проговорил Геер и замер в ожидании)

Буквально считанные секунды… на осознание, на рассуждения — и все подчинились. Молча…. покинули зал.

— Даниэлла, давайте проведаем графа библиотеку! Говорят, там много ценных изданий.

(мило улыбнулась Жако, короткий взгляд на меня — и скрылась с остальными в коридоре, захлопнув плотно за собой дверь)