"Аватарки" - читать интересную книгу автора (Караванова Наталья)

25. Марс, Кидония, шаттл kr-132, 11.10.82

— Эх, похоже, про нас забыли, — констатировала Лика, пытаясь за пылевой завесой разглядеть хоть что-нибудь внятное. Обзора почти не было, мешала пыль и маленький размер иллюминатора. — Зачем вообще нужно было делать окошки, если в них все равно ничего не видно?

— Потерпите, девушка, и за нами придут! Вот разгрузят самые населенные секции, и придут.

— Ну вот. Если я забираюсь в кормовой отсек, то потом приходится ждать, пока выйдет вся толпа из середины и из носа. Но стоит устроится поближе к выходу, как по закону подлости мы попадаем в пылевую бурю, и приходится ждать, пока эвакуируют всех из кормы. Разве справедливо?

Собеседник благосклонно кивнул и перевел разговор на отвлеченные темы. К сожалению, у них не нашлось общих интересов кроме проклятущей погоды. Зато оказалось, что мужичок — настоящий ареолог, исследователь марсианских недр. И он умел рассказывать куда интересней гида с той памятной экскурсии. Правда, половину терминов Лика слышала впервые. Но все равно старалась не перебивать рассказчика.

Когда разговор в очередной раз себя исчерпал, она предложила:

— А у меня есть булочки. Я купила в кафе на Фобосе. Хотите?

— Спасибо, не откажусь. В ответ могу предложить чай. Только он, наверное, уже остыл, ну ничего…

На свет был извлечен небольшой двухсекционный термос.

— Ну вот, — заметил ареолог, — и еще четверть часа скоротаем!

Чай оказался ароматным, не синтетическим, булочки — мягкими. Так что Максимов, открыв эту, предпоследнюю секцию, застал идиллическую сценку — двое пассажиров тихо беседовали, мирно попивая чаек. Лицом к Сергею сидел немолодой мужчина и рассказывал, видимо, что-то забавное, потому что его собеседница громко хихикала в ответ. Обернувшись на звук, она вдруг ойкнула и сказала:

— Здравствуйте, Сергей! Вы меня не помните? Меня зовут Лика. Нас Кир Лосев знакомил. На выставке Кэрбора. А хотите чаю?

Спасатель, пережив приступ мгновенного столбняка, ответил:

— Как-то не ко времени вроде…

— Мы вроде как, вас спасаем! — из-за спины Максимова в секцию заглянул Валера. Он услышал часть разговора и решил проверить, так ли все, как ему показалось на слух. Все оказалось еще забавнее. — А я бы от чая не отказался!

— Сергей Максимов, — старший спасатель протянул руку Ликиному соседу по секции.

— Юрий Черепанов. Можно просто дядя Юра. Ребята, мы у вас последние?

— Ну, не то чтобы… еще одна секция закрытая осталась. Сейчас ее Габриелян проверит… ну что там, Гарик?

— Пусто, как и в предыдущей.

— Ну, значит, вы последние. Куда вас подбросить?

Дядя Юра уже свернул свои пожитки. У лики вещей почти не было — сумка через плечо, вот и все вещи.

— Меня бы до "Северных", — попросил он, — если не трудно.

— С удовольствием. Давайте ко мне в машину. А вас, Лика?

Она смутилась:

— Честно говоря, даже не знаю. Я Кирилла хотела найти. Но сейчас надо в гостиницу, а с какой станции туда удобней, я представления не имею.

— Тогда, — решил Максимов, — забросим Юрия до "Северных шлюзов" и едем к нам на базу.

— А у нас еще до конца смены два часа, — обиделся на судьбу Валера, нюхом почуявший вечеринку.

— Вам ровно столько до станции ехать. Сдадите вахту, и приходите, — смилостивился начальник.

Лика робко спросила:

— А что я буду делать у вас на базе?

Максимов оценивающе посмотрел на девушку, ответил:

— Судя по всему, сначала вы будете обедать. Чай с булочкой это, конечно, хорошо, но я подозреваю, за последние часов шесть-семь вы больше ничего не ели, так? Кроме того, возможно, вам захочется посетить душ. Да, кстати. Не думайте, что я вас похищаю из благотворительных соображений. Я просто искренне надеюсь, что вы составите компанию моей жене в прочистке мозгов одного нашего общего знакомого…