"Антология российской фантастики" - читать интересную книгу автора (Аримана Стрела)14Прошло три месяца, но стан бунтовщиков и отступников, как их именовал верховный жрец, не был обнаружен. Никто не выходил из долины, никто не входил в нее, чтобы не привести на хвосте лазутчиков. Только разведчики издали наблюдали храмовых стражей, кружащих по пескам каменной стены. Заходили они и в предгорья, но далеко не углублялись, боясь потерять лошадей, верблюдов и головы. Наконец наместнику надоела эта пляска у каменного барьера, и он пообещал денежную премию за сведения о бунтовщиках и плети - за отсутствие сведений. На десятый день после этого новый отряд - двести конных храмовых стражей и сто верблюдов с припасами - подошел к широкому устью. Но лишь четвертое ущелье привело их к перевалу., за которым лежала долина. И было это через три с половиной месяца после прихода туда Иса. Последователи не теряли времени даром - между наружной и внутренней стенами кольца проложили перекрытия, образовав по всему периметру их два этажа с окнами, выходящими внутрь крепостного двора. Верхняя боевая площадка, служившая крышей этому жилью, снаружи ограничивалась парапетом, в котором через каждые три шага были сделаны амбразуры. На углах стен возвышалось шесть башен - еще два этажа над верхней площадкой. И амбразуры в них глядели не только вперед, но и в стороны. Об отделке пока не думали, а полы застлали сухой травой и ветвями. Очаги были сложены во дворе под навесами. Все вошли в кольцо, закрыв за собою стальные ворота. За стенами остались только конная сотня и патрули на перевалах. Верхний этаж северной башни занял Учитель - оттуда хорошо просматривалась дорога, идущая на перевал. На верхних площадках башен установили баллисты, на стенах у амбразур - самострелы. Гонец с перевала прискакал утром. Не доезжая шагов двадцати до стены - по крутому склону кольцевого вала конь подниматься не желал, - он крикнул караульному на башне: – Двести конных храмовых стражей, вооружены по-имперски! До перевала по тропе им подниматься четыре часа! – Скачи назад. Наблюдайте. Себя не обнаруживайте. На перевале, если мы не успеем, сколько возможно - задержать! - крикнул гонцу в амбразуру слышавший все Ис Он скатился вниз по внутренним лестницам башни и вылетел к воротам: – Открыть ворота! Сначала внутренние, а потом наружные створки поползли в стороны. – Улук, коня! Улук был уже на коне и в доспехах, когда втиснутому в панцирь Ису подвели смирную лошадь и подали щит. – Конная сотня уже выступила - будет на перевале через час. Три пеших сотни выступают - будут там через три часа. У нас - час запаса, - отсалютовав, доложил Улук. – Не много ли против двухсот храмовых стражей? – Не много. Людям нужно обрести уверенность, лучше победы ничто в этом не поможет. Потом, я не знаю, не идут ли за этой разведкой имперские солдаты. Это маловероятно, но не исключено. А это - разведка. Договаривали они в пути, догоняя пылящую впереди, по три в ряд, конную сотню. За ними, во главе с Кугом, сверкая новыми шлемами и щитами, двигались три квадрата державших равнение воинов. – Выучка, Улук! - махнул в сторону идущих Ис, подскакивая в седле. – Выучку проверим на перевале. Он даже не обернулся, мысли его были впереди. Улук чуть придерживал коня, но Ис не впервые сидел в седле, и тело его уже вспоминало, как это делается. – Учитель! - вытянулся начальник поста, когда они поднялись на перевал. – Докладывай Улуку, он здесь командует! – Командующий Улук! - не растерявшись, выдумал титул десятник - со мной на перевале трое, двое следят за противником и незаметно отходят, один - на связи. – Как оружие? – Двое и связной - налегке, с мечами и луками, остальные - в полном вооружении. Они с двумя самострелами на выступе - на правом склоне ущелья. Их не видно из-за камней и кустов. – Все правильно, десятник. Их позиция хороша. – Больше чем по три в ряд не пойдут - узкая дорога А справа, по гребню, есть тропа - снизу ее не видно. Когда они в щель втянутся, можно зайти с тылу. – Тебе бы сотней командовать! Проверю в деле. Место ты знаешь, тебе и в тыл идти. – Коннице - спешиться, занять оборону по правому и левому склонам, коней - в укрытие! – Улук, делается-то все четко! – Хвалить рано, Учитель, проверка впереди. – А он как привязанный, - обернувшись, удивился Ис - из-за поворота показался Нави с конным десятком. Они спешились. И тоже укрыли коней. Потом подошла пехота и по приказу Улука сменила конников. Те отошли к своим коням. Лишь десяток Нави остался с Учителем. – Первой сотне рассредоточиться по правому гребню над дорогой, стрелять из самострелов с упора, только по команде. Начальник поста, возьми еще два самострела, заходи со своими людьми в тыл. Копья и щиты не брать. Панцири и шлемы - надеть. Это не помешает. Второй сотне - занять левый склон и проход, там отвесно, особенно не развернешься. Третьей сотне и коннице - стать за второй как резерв. Куг, пойдешь с первой сотней, тряхни стариной! Начальник поста со своими людьми, - они уже подошли, сообщив, что враг близко, - скользнули вверх по тропе - ветка не шелохнулась. Ис и Улук поднялись на выступ скалы, возвышавшийся над дорогой метров на двадцать, и легли за камни, положив перед собой самострелы. Дорога отсюда просматривалась до поворота. Фантастика! Астронавигатор, в шлеме и панцире, лежал на горячих камнях над горной тропой и ждал врага со взведенным арбалетом! |
||
|