"Букет подснежников" - читать интересную книгу автора (Львова Марина)

Глава 1

«Ларка! Ларка! Лариса! Да улыбнись же ты! Мы же в Париж летим! В Париж!» — нетерпеливый голос Светланы вывел меня из состояния блаженной полудремы. Ла-ри-са. «La risa», по-испански это означает смех. Смешинка — так нежно называл меня Андрей когда-то давным-давно. Прошло уже целых два года с тех пор, как мы были вместе. Смеяться я почти разучилась, правда, иногда мои разбойники заставляют меня улыбнуться.

— Что с тобой, Ларка? Ты что, не рада?

— Рада, рада. Только дай мне отдышаться. Я с вечера крутилась как белка в колесе. Нужно было собрать свои вещи, приготовить еду на три дня. Маме с моими диверсантами и без того придется весело. В последний момент выяснилось — младший продрал в саду колготки и брюки. Старший забыл выполнить задание по природоведению. А в довершение всего они разорвали ручку у моей новой сумки, пришлось брать коричневую, а к ней не подходили платье и костюм, которые я уже упаковала. Стала гладить брюки и джемпер, короче, провозилась почти до двенадцати.

— Они порвали твою новую сумку? О ужас! Я бы их убила!

— Да, тебе легко говорить, а что я могу с ними сделать, когда они, честно глядя мне в глаза, говорят: «Это мы сделали». Одного я бы еще наказала в назидание потомкам, а двоих…

Юной беззаботной Светлане не понять, что я чувствую при виде двух фигурок, крепко взявшихся за руки и смотрящих на меня серьезными карими глазами, так напоминающими мне Андрея. Чаще всего старший брат покрывает проделки младшего. В свои десять лет Саша уже давно прошел период познания окружающих его предметов, да в то время и материальные потери проходили более безболезненно для семейного бюджета.

Поломанная игрушка, «случайно» разрезанная штора или обивка стула, разобранный до последнего винтика будильник почти никогда не превращались в неразрешимую проблему.

Антон появился на свет в самый разгар перестройки, немного опередив великий облом цен, став невольным свидетелем мыльного кризиса и всеобщего дефицита. Из моих знакомых мало кто решился на второго ребенка, мы с Андреем успели. И потом нам помогали все: кто занимал очередь за мылом, кто сообщал, что в магазине «дают» манку.

Несмотря ни на что, младший родился стойким оптимистом, с неистребимой убежденностью в том, что завтрашний день будет лучше сегодняшнего. Мои мальчишки счастливо дополняют друг друга, серьезность и рассудительность старшего уравновешивают импульсивность и любопытство младшего. Только теперь начинаю понимать, что последние два года они были практически предоставлены сами себе, я обеспечивала их только материально: кормила, одевала, стирала, шила, убирала, но была полностью поглощена собой и отгорожена от них своими мыслями.

Несколько месяцев назад я очнулась от самосозерцания и стала более внимательно относиться ко всему, что меня окружало.

Все свои обязанности на работе и дома я выполняла машинально, мыслями я была очень далеко в прошлом — в нашем с Андреем прошлом. Воспоминания помогали мне переносить боль. Время залечивает все раны, потихоньку затянулись и мои.

Однажды, глядя на ребенка, капризным голосом требовавшего у матери купить мороженое, я с удивлением поймала себя на мысли, что мои дети ничего не просят. Их почти не занимали яркие этикетки красовавшихся в витринах сладостей, игрушек и других сокровищ, представляющих интерес для индивидуум десяти и четырех лет. Причину этого я узнала очень скоро, услышав, как Саша с серьезностью взрослого объяснял Тоше, что вместо жвачки лучше почитать книгу, а у мамы зарплата будет еще не скоро, и не надо было пальцем прокручивать дырку в колготках, тогда бы не пришлось покупать новые, кроме того, мы не можем позволить себе покупать всякую ерунду. Тошка молча внимал брату, провожая откровенно завистливым взглядом проходившего мимо мальчишку с ядовито-желтым автомобильчиком в руках. Рассуждения моего старшего ребенка плохо подействовали на меня. Подойдя к ним поближе, я бросила наземь сумку с картошкой и стала лихорадочно считать деньги в кошельке. При разумной экономии нам удастся продержаться до конца недели. Короче говоря, деньги были найдены, и мои дети пошли выбирать себе заветную жвачку. В семейном бюджете пришлось предусмотреть еще одну статью расхода.

Мне стало страшно от рассудительности рано повзрослевшего десятилетнего ребенка. За последние несколько лет с экрана телевизора на нас прямо-таки обрушился поток рекламы новых лакомств.

Можно долго и нудно объяснять ребенку, что наши сладости ничуть не хуже, но как трудно устоять перед яркой оберткой!

Хочешь не хочешь, но хоть раз надо попробовать заморское чудо, чтобы самому в этом убедиться. На свою зарплату я не могла позволить им многого, но отныне в день получки мы старались устраивать маленькие пиршества.

В издательстве, где я работала, платили крайне мало, шли сплошные сокращения, люди уходили кто куда. С тех пор как осталась одна, я целых два года жила как в тумане, погруженная в свои мысли и воспоминания. Мой замкнутый мирок ограничивался детьми и домом. Прошло время, и я очнулась, боль утраты стала глуше. Даже головные боли и ночные кошмары, так изводившие меня после аварии, почти не напоминали о себе.

На работе пошли слухи об очередном сокращении сотрудников. К этому моменту все, кто мог найти себе другую работу, уже ушли, оставались только женщины предпенсионного возраста, которым до пенсии нужно было доработать два-три года. Обстановка накалялась, слухи и сплетни росли подобно снежному кому.

Однажды, проходя мимо курилки, где наши дамы традиционно перемывали кости друг другу и окружающим, я слышала: «Нет, вы только посмотрите на нее, ходит как королева. Ну конечно, кто ее уволит — вдова, да еще двое детей! Ни у кого рука не поднимется». На говорившую громко зашикали, но дело было сделано: в тот же день я написала заявление об уходе.

Но когда, получив окончательный расчет и забрав с работы все документы, я пришла домой, только тогда поняла, насколько глупо и необдуманно поступила. Ну что же дальше? Вероятно, нужно обдумать ситуацию, за последние дни у меня просто не было возможности это сделать. Эмоции подавили разум, мои размышления были прерваны телефонным звонком.

Звонила моя неугомонная мама.

— Ненормальная, ты хоть подумала, на что ты будешь жить и чем завтра будешь кормить детей?

— Еще не успела. Знаешь, пожалуй, я поступлю как Атос, лягу на диван и буду ждать, когда работа сама меня найдет…

— Какой Атос? Что ты говоришь?

— Мамочка, ну помнишь, в «Трех мушкетерах», он лег на диван и заявил, что экипировка его сама найдет. Мушкетерам тоже были нужны деньги, чтобы купить коня, мушкет…

— Ты что, шутишь?

— Мамуль, если я перестану шутить, то заплачу. Тебе это понравится больше?

— Может быть, стоит позвонить кому-нибудь из знакомых?

— Мам, я бы хотела попробовать сама что-нибудь найти Иначе может случиться так, что за моей спиной опять кто-нибудь что-нибудь скажет. Мне не хочется никому навязываться.

— Дорогая моя, люди, к большому сожалению, часто бывают злы и несправедливы. Всегда найдется кто-то, кому захочется сказать что-нибудь нехорошее за твоей спиной. Нужно быть к этому готовой, но хороших людей на свете все равно больше. Ладно, отдыхай. Завтра будет новый день, не переживай, все уладится.

Я повесила трубку. Во время Атоса телефонов не было, но уж если и ждать новую работу, то только с надеждой глядя на телефон. А вдруг кто-нибудь позвонит? Телефон зазвонил только вечером, это был Олег — бывший знакомый Андрея. Он спросил, как у меня дела, обозвал авантюристкой и предложил работать у него в фирме. Фирма — это, конечно, громко сказано, но все оказалось не так плохо. По крайней мере, на новом месте среди незнакомых людей работать было легче. Обо мне знали только то, что я рассказывала сама. Поэтому вокруг не складывалась атмосфера боязни сказать что-нибудь лишнее, чтобы, не дай Бог, не обидеть. То, что на прежней работе со мной обращались как с тяжелобольной, в конце концов стало очень действовать на нервы, а потом, знавшие меня до аварии невольно поражались произошедшей со мной перемене.

Словом, я совсем не жалела, что ушла со старой работы. Олег платил нам немного, вся его фирма состояла из него и шести женщин. Сам он женат не был, этот факт не раз вызывал шутливые комментарии у наших клиентов. Наша фирма была типичной «купи-продай». Через своих знакомых — где их только у него не было — он добывал небольшие партии одежды и обуви, а мы продавали их в нашем небольшом магазине, расположенном почти в самом центре Москвы. Здание было очень красивое, очень старое и в очень плохом состоянии. Помимо нашей конторы, там окопалось пять или шесть подобных организаций, гордо именующих себя фирмами. Сосуществуем мы довольно мирно, совместными усилиями даже удалось привести и порядок наш пряничный домик, как назвал его мой Тошка, ходивший со мной на работу, когда в саду у него был очередной карантин по ветрянке.

К концу первой зимы старая штукатурка перестала сыпаться нам на головы, на дверные проемы были навешены новые двери, прекратился жуткий сквозняк, в буквальном смысле сдувавший нас со стульев, стены перестали сотрясаться под ударами отбойных молотков, исчезли груды битого кирпича и мусора, обустройство закончилось и наш милый домик дал пристанище трем вполне цивилизованным магазинам и двум конторам — но страхованию и торговым услугам. Российский бизнес робко становился на свои еще не окрепшие ноги.

С самого начала Олег — наш босс — поступил довольно мудро. Установив сравнительно низкую зарплату, он регулярно выделял нам так называемые представительские средства, а с каждой сезонной партии товара мы могли выбрать себе по приличной вещи. Таким образом, по крайней мере у меня отпала необходимость тратиться на одежду, дамы наши были довольны, они зарабатывали себе «на булавки», и поэтому текучестью кадров фирма не отличалась.

После гибели мужа уже не хотелось быть привлекательной и желанной, стремление к новизне исчезло. Но, как говорит моя мама, я становлюсь совершенно больной, если цвет туфель не соответствует цвету сумки. Это, конечно, шутка, но действительно я чувствую себя не в своей тарелке. Замена разрезанной моими сокровищами сумки вынудила меня поменять почти все упакованные вещи, так как они не сочетались по цвету. При этом мне не хотелось брать с собой вещи, которые были приобретены у французской фирмы, с которой мы сотрудничали.

Но я опять, кажется, слишком увлеклась своими воспоминаниями, пока Светлана бурно переживала по поводу испорченной новой сумки.

— Светик, брось переживать, самое смешное не это. Впопыхах я схватила свою коричневую сумку, с которой ходила зимой, не глядя, сунула туда документы и деньги, а на таможне, когда ее досматривали, я вдруг вспомнила, что у меня там баллон с дихлофосом.

— Что?! Зачем он тебе?

— Зимой, когда мы по вечерам возвращались с работы, было очень страшно, да и условия стройплощадки мне действовали на нервы. В свое время, возвращаясь из командировки, муж попытался провезти баллончик с газом, но у него отобрали на таможне.

— Его же можно свободно купить. По-моему, сейчас у нас баллончики даже в киосках «Союзпечати» продаются… Прости, я совсем забыла, что вы живете на одну твою зарплату.

— Ой, Света, да перестань извиняться. Честно говоря, сначала меня останавливала цена, мне проще было на эти деньги купить детям фрукты, а потом просто стала бояться, что до него доберется Тошка. Стандартный баллон с дихлофосом не привлечет его внимания, он видел, как бабушка травила тараканов. А маленький нестандартный баллончик с яркой наклейкой может его заинтересовать, а зная Тошин характер, последствия нетрудно предугадать.

— Он бы вас всех перетравил в качестве эксперимента.

— Вот именно. Знаешь, сегодня я никак не могла решить, считается аэрозоль с дихлофосом химическим оружием или нет? Парнишка, просвечивавший мою сумку, видимо, решил, что это лак для волос.

Но перепугалась я здорово.

— Вот уж никогда бы не подумала, ты выглядела такой спокойной.

— Ай, привычка. Если нервничаешь на таможне, пограничник может решить: ты везешь что-то вроде бомбы. Одну мою знакомую задержали почти на час, перетрясли все вещи и устроили личный досмотр, пока она с испуганным выражением на лице вспоминала, выключила утюг перед отъездом или нет. Пришел старший смены, чтобы увидеть потенциальную контрабандистку, и она со слезами в голосе попросила его позвонить соседке, чтобы та проверила злополучный утюг. Когда я ей потом объяснила, почему ее так долго изучали, она призналась, что все перед ней было как в тумане, а в ушах звенела воображаемая сирена пожарной машины.

— Ты уже не первый раз едешь за границу?

— Да, мы ездили с мужем. Были в основном на Кубе.

Странно, но воспоминания об Андрее не вызвали у меня сильной боли, я смогла спокойно сказать о нем. Время лечит раны. После последней командировки мы купили машину. Приятели Андрея все смеялись над ним, что он не соответствует своему положению: ездит на работу в метро. Но еще до свадьбы мы решили, что будем становиться на ноги основательно: сначала квартира, потом ребенок, потом машина. Саша родился, когда наш кооператив только строился, но обои он разрисовывал фломастерами уже в нашей собственной квартире. Я всю жизнь считала, что мне очень везло во всем: смогла окончить институт, правда, поступала туда два года, встретила человека, которого полюбила без памяти, увидела много интересного за свою жизнь, родила двоих сыновей, в общем, мы довольно хорошо устроили свою жизнь. В памяти стиралось грустное и плохое, а оставалось смешное и радостное. Нам не удалось накопить много, но я научилась экономить и выкручиваться, научилась шить, вязать и вышивать. Андрей смеялся, говоря, что я не могу шить только обувь. После рождения Саши я перешла на «оседлый образ жизни», стала заниматься техническим переводом в издательстве. Андрей работал на более интересной работе, много ездил, а мне не хотелось оставлять детей на бабушку. Но на машину мы скопить все-таки успели. Права у меня были уже давно, изучать вождение пришлось Андрею, и делал он это основательно, как и все, за что брался в своей жизни; водил он прекрасно, внимательно и аккуратно.

В ту субботу дети были с бабушкой на даче, мы поехали к ним рано утром.

Шоссе было пустынным, при выезде из города мы остановились на заправочной станции. Андрей залил полный бак и две канистры. Он очень аккуратно закрепил их в багажнике, уже потом в милиции долго удивлялись, почему наша машина не взорвалась, ведь было столько бензина. Они заметили нас скорее всего на заправочной станции. Андрей увидел их километров через пять. Их было человек семь на двух машинах. Они стали прижимать нас к краю дороги. Один из них попытался схватить меня через открытое окно машины, с другой машины попытались ударить Андрея и выхватить руль из его рук. Последнее, что он успел прокричать мне, было: «Держись!» Я вцепилась в ремень безопасности. Андрей как-то сумел вырваться вперед и направить машину в кювет. Машина несколько раз перевернулась и встала на колеса. Я была оглушена. А Андрей погиб, его ремень безопасности был только наброшен на плечо, отъезжая от заправки, он не застегнул его. Он умер, лежа у меня на коленях, через несколько минут. Те звери уехали, увидев, что у машины помяты крылья, она уже не представляла для них интереса, и это спасло мне жизнь. Денег за проданную машину хватило, чтобы полностью выплатить пай за кооперативную квартиру и поставить памятник Андрею. Я осталась вдовой в тридцать четыре года.

Но жизнь продолжалась, наши дети росли, требовали заботы. Мои подружки разводились, вновь выходили замуж и не понимали, почему все их проблемы меня совсем не трогают. Мне с детьми было хорошо в нашем крохотном мирке. Я никогда не была красавицей, для меня осталось загадкой, почему Андрей выбрал из всего курса именно меня. Не родись красивой, а родись счастливой, говаривала моя бабушка. Теперь я поняла, что я счастлива, счастлива, что живу для наших детей. От прошедших двух страшных лет у меня остался холод в груди да жуткий страх перед машинами. Мне было удивительно и даже смешно узнать, что теперь я панически боюсь ездить на переднем сиденье автомобиля. Мне было даже страшно просто сидеть на этом месте рядом с водителем. Страх рождался как бы сам по себе, помимо моей воли меня начинало трясти, подгибались колени, мутилось сознание. При моем росте в метр семьдесят шесть это выглядело, наверно, довольно забавно. Здоровая женщина в буквальном смысле зеленела при виде машины.

А подавить этот ужас я была не в состоянии, казалось, он вошел в каждую клетку моего тела. Постепенно я приучила себя спокойно ездить в автобусе и на заднем сиденье автомобиля, за водителем, потупив глаза и не глядя по сторонам. Но до конца избавиться от автофобии мне не удавалось.

Подняв глаза, я увидела, что Света смотрит на меня как-то странно.

Господи, я же впервые говорила с ней о своем муже. По характеру Светлана беззаботна, как маленький щенок в майское утро. Не очень удачное сравнение для молодой симпатичной девицы двадцати трех лет, взирающей на мир с уверенностью, что все окружающее создано для нее, для ее радости и удовольствия. Кажется, она, не задумываясь, вышагивает по миру своими умопомрачительными длинными ногами, бросая по сторонам легкомысленные взгляды. Но она не пустышка, и мне с ней легко. Нам всегда было о чем поговорить, и времени на работе едва хватало, чтобы обсудить очередной головокружительный Светкин роман. Но легкомысленной она была только на словах, мужчины от нее стонали, наш телефон норой буквально раскалялся от звонков. И при всем этом хорошенькая Светка умудрялась держать своих поклонников ни расстоянии. Олег ворчал и уже не раз грозился отключить непрерывно звонящий телефон.

Но при всем при этом Светлана умела хорошо работать. Даже в издательстве я не встречала таких грамотных машинисток. Болтая по телефону с очередным поклонником, она одновременно умудрялась расшифровывать непонятный почерк нашего шефа, а положив трубку, в ураганном темпе перепечатывала каракули, которые сам автор с трудом понимал. Я давно предлагала Олегу присоединить к телефону вместо трубки наушники с микрофоном, тогда бы Светлана могла свободно разговаривать по телефону и работать над очередным документом. Кроме того, у Светки экономическое образование, одним словом, в нашей фирме она человек незаменимый.

— Так ты знала о моем муже?

— Олег давно рассказал мне, чтобы я не ляпнула чего лишнего. Он очень волнуется за тебя.

— Ай, лучше бы он волновался о себе самом, ему уже сорок, а рубашки ему все мама гладит. Пора бы обзаводиться семьей.

— Ну как ты можешь так говорить? Да тебе стоит только глазом моргнуть…

Олег… Мы знакомы уже лет двенадцать. Он был близким другом Андрея, часто бывал у нас, а потом как-то вдруг прекратил свои визиты. Однако после аварии он был постоянно рядом и почти год уговаривал перейти к нему работать.

— Он для меня хороший друг, не больше. Свет, мне ничего не надо. Единственное, что я хочу, чтобы дети не болели.

— Да ты словно спишь с открытыми глазами. Ты ж молода, у тебя все впереди.

— Дружок, мне уже тридцать шесть. И у меня все есть для счастья, я больше ничего не хочу.

Светка надулась и отвернулась к окну. По салону ходили стройные стюардессы, предлагая пассажирам напитки, из динамиков лился голос Пугачевой, певшей о трех счастливых днях. Странно, но я словно впервые услышала эту песню, раньше никогда не обращала внимания на то, с каким неподдельным волнением она поет. «Там, где ты, нет меня…» Ну, хватит, хватит, в конце концов, мы летим в Париж, город нашей мечты.

Полгода назад нашему шефу удалось договориться с одной фирмой о поставках товара. Выбирать первую партию он поехал сам, вернулся через четыре дня с дамским бельем. Я долго вопила, что не буду предлагать эти фривольные штучки нашим клиентам, но, как ни странно, разошлись они с головокружительной быстротой. По моему глубокому убеждению, их было стыдно надеть даже на манекен, настолько вызывающе откровенны были эти изделия из шелка и кружев. За следующей партией товара Олег предложил мне поехать вместе с ним. На что ему было сказано, что ездить самим, это признак примитивности нашего бизнеса, ибо большинство контрактов уважающие себя фирмы заключают просто по факсу. Вместо меня поехала наш бухгалтер Таня. И теперь почти регулярно каждые три месяца двое из наших дам едут в Париж. Это удерживает большинство из них от увольнения. Теперь едем мы со Светой. Она будет отбирать товар, я — оформлять документы в конторе. Французы селят нас вдвоем в квартире, расположенной недалеко от офиса. Обо всем мы получили подробный инструктаж от наших дам, побывавших здесь раньше нас и не забывших сказать нам, что талоны в метро выгоднее покупать по десять штук, хлеб дешевле за углом у мадам Дюпон, а хозяйке квартиры достаточно привезти в подарок пачку кофе. Также нам объяснили, где лучше менять доллары на франки, дали листок с указанием адреса дома, на случай, если Мишель нас не встретит. Мишель — одна из менеджеров компании, она говорит по-русски. Итак, Париж под нами, а впереди у нас три счастливых дня.