ГЛАВА N 1

Робкое зимнее солнце слегка позолотило пышные снега, даря краткие мгновения света, такие редкие на крайнем севере. Царил суровый пятидесяти пяти градусный мороз, когда плевок, долетев до земли, превращается в ледышку. Тем более неожиданно увидеть, как почти обнаженная загорелая девушка в бикини стремительно как северный олень бежит по сугробам. Ее босые раскрасневшиеся ноги очень быстро мелькают почти не оставляя следов, а золотистые волосы похожи на светлое пламя.

Безупречная, пожалуй, слишком мускулистая фигура с идеальными пропорциями, настоящая девушка-богиня, воплощение силы и эротизма. Рельефные мышцы колышутся словно рябь. Если всмотреться внимательней, то на ее теле видны крошечные датчики.

Сделав круг и нанеся в прыжке несколько ударов по соснам, от которых те содрогнулись, посыпалась сбитая кора, девушка возвращается, к выкрашенному белой краской огромному как "КАМАЗ" вездеходу.

Из боковой дверцы высовывается человек в шлеме. Его умное и интеллигентное лицо расплывается в улыбке:

— Замечательно Мария. Твое тело прекрасно справляется с холодом, а скорость потрясающая: ты легко побьешь все мировые рекорды в беге!

— Не только в беге, но и в плавании и даже в штанге! — Ответила девушка. — Хвала Всевышнему, что он наделил меня таким даром.

— Не совсем, над тобой работали специалисты-генетики и применяли инвазионные технологи, включая особый тренинг.

— Знаю программа "Совершенство" с целью создания человека будущего! Из-за нее я лишилась детства!

— Зато теперь ты можешь куда эффективнее служить Великой России!

Девушка поклонилась и сделала тройное сальто перекулившись в морозном воздухе:

— Родина это самое дорогое, что есть у человека, без нее жизнь не имеет смысла!

Человек без отчизны как тело, без души!

— Хорошие слова Мария! Надеюсь, у тебя будет возможность послужить стране!

Их слова прервались появлением в небе крупного вертолета. Это была новейшая модель со складными пропеллерами, и реактивными двигателями. Это позволяло объединить все положительные качества скоростного истребителя и "Черной акулы". Называлась машина "Вепрь" — 2, первый в мире вертолет со сверхзвуковой скоростью.

"Вертушка" зависла, два пропеллера завращались, опуская машины на обрезиненные присоски. Вертолет был обтекаемой формы: напоминая кита.

Из него выскочило несколько десантников, они построились в полукруг. Затем чинно вылез чиновник с погонами генерал-лейтенанта ФСБ. Он помахал рукой девушке. Подойдя поближе, произнес:

— Времени на раскачку у нас нет! Так что сразу к делу. Ты слыхала о беспрецедентном теракте в Москве?

Светлана ответила:

— Да! Это ужасно!

— Президент в ярости, мы даже опасаемся за его здоровье. Объявлен десятидневный траур. Проклятый террорист "Черный султан" бросил вызов великой стране! Никогда такого не было, чтобы гибло правительство в полном составе, а этого мерзавца даже хватило наглости предъявить ультиматум.

— Он дал пятнадцать суток!

— Верно, и уже прошло восемнадцать часов. Так что мы должны спешить.

— А меры по усилению охраны президента?!

— Приняты беспрецедентные, но если противник использует дьявольские, артефакты зоны, то его будет слишком трудно остановить. Разве премьера — действительно великого человека слабо охраняли. За ним давно охотились террористы особенно чеченские, но не могли даже подступиться. Теперь вся страна под угрозой, не сломленная и не запуганная: уже назначен исполняющий обязанности премьера, и формируется новый кабинет министров.

— Такого великого человека как премьер заменить некем. — Заметила Марина. — У него был самый высокий рейтинг за всю историю России, никого народ так не любил.

— И ты что делала?

— Молилась за его душу! Надеюсь, церковь причислит человека, спасшего Россию к лику святых?

Генерал тряхнул головой:

— Я атеист! И для меня главное сохранить стану, хотя премьер куда более достоин канонизации чем Николай Второй. Теперь о деле! Тебя доставят в Москву, а оттуда перебросят в зону чудес. Не скрою, тебе предстоит погрузиться в подобие преисподней, но Черный султан обязательно должен быть уничтожен. Впрочем, если ты захватишь его живым, то получишь дополнительно пятьдесят миллионов Евро награды.

— Ого! А какова вся сумма?

— Двести миллионов евро за мертвого и двести пятьдесят за живого!

— Впечатляет! Хотя я лично расправилась с "Черным султаном" бесплатно, только чтобы отомстить за Владимир Владимировича!

— Отлично! У тебя будет напарница! Тоже улучшенная модель человека как ты!

— Я догадывалась, что не единственная. Но мне бы хотелось в паре с мужчиной.

— Таких как ты мужчин нет! Все мальчики умерли, к большому нашему сожалению. Наука еще так несовершенна. Вот и ты, например, ходишь по краю пропасти, мы даже не знаем, сколько такие люди живут. Может, ты не будешь стареть, а может, умрешь через год.

— Меня это не сильно пугает. Я ведь такой же человек, как и все остальные люди, а значит, имею бессмертную душу.

— Религия утешение слабых — любые несчастья кажутся не значительными, если они временные! — Заметил генерал. — А ты девочка должна быть сильной, впрочем, оставим разговоры нельзя терять ни минуты.

За пять секунд девушка накинула камуфляж и заскочила в вертолет. Машина легко развернулась, проявив незаурядную маневренность, а затем резко взмыла вверх. Вообще идея оснастить вертолеты реактивными двигателями появилась еще в пятидесятые годы, но реализовать ее никак не удавалось. Теперь машина моментально превысила скорость звука, она почти не уступала даже Мигу- 33.

Генерал прихвастнул:

— Электроника наша отечественная, вообще у нас есть отличные разработки, лишь с внедрением иногда возникают проблемы.

— Если техника ангел-хранитель, то боевой дух это Бог войны! — Заметила Мария. — К сожалению большинство призывников имеют слабое здоровье и мне кажется этому нужно уделять больше внимания.

— Нужно многое изменить в природе человека, вот над этим мы и работаем. Вот ты веришь, что Бог создал человека по образу и подобию своему.

— Этому учит Библия!

— Но не ужели Всемогущий Бог такой слабый и хрупкий как человек?

— Это последствия греха!

— Титан не ржавеет и образ божий не тускнеет! Если конечно человек, действительно образ.

— Знаешь легче вычерпать океан столовой ложкой, чем переспорить атеиста! Поэтому я не хочу говорить на эту тему!

— А что еще делать у нас впереди целый час полета.

— Полюбуюсь на природу! Тут можно включить отличный кибер-видиообзор. — Заявила Мария.

Действительно интересно наблюдать виртуальный мир. Компьютер усиливает изображение: показывая красочно раскрашенные реки, озера, леса, горы. Все такое необычное можно приближать и удалять изображение. Мария смотрела, то и дело, меняя угол изображения. Так все выглядело в электроном диапазоне мерцающем, делающего мир похожим на игру.

Наконец впереди появилась Москва. Огромный мегаполис, видны новейшие небоскребы, автобанки, памятки искусства. В целом впечатляет, особенно для девушки, что провела свою короткую жизнь на полигонах, тренируясь в искусстве убивать. Впрочем, в электронике Мария разбиралась лучше, чем академия наук.

— Антивирусная защита у вас ненадежна. — Заметила она. Вообще антивирус Касперского устарел, а против червя, или каракатицы он и вовсе бессилен.

Генерал кивнул:

— Да программирование немного отстает! Слишком много талантливой молодежи идет в бизнес, а занимаются наукой пожилые люди. А сама знаешь компьютер как девушка — любит молодых и настырных!

— Я могу просмотреть программу.

— Позже! У нас график рассчитан по секундам.

Они приземлились на подземный аэродром, а потом на специально гоночном броневике девушку доставили в подземное помещение. Там ее ждал новый директор ФСБ генерал-полковник Аполлонов.

Буквально след в след с ними вошла другая девушка в камуфляже. Тоже высокая, мощная, великолепно сложена, но волосы в отличие от светло-золотистый Марии, огненно-рыжие, похожие на красное знамя. Она крепко пожала руку своей новой напарнице:

— Юлиана!

— Мария!

— Будем знакомы!

Генерал-полковник был краток.

— В настоящий момент над родиной нависла смертельная угроза. Следовательно, вам юные девушки нужно спешить! Подробные инструкции вам даст Тихомиров. — Он ткнул пальцев в генерал-лейтенанта. — Пока я вас скажу следующее. Большая часть зоны расположена за рубежом на территории, страны с которой у нас и так обостренные отношения. Кроме того, специфика зоны чудес такова, что на ней трудно развернуть крупные силы. Так что помимо вас там будет действовать только спецназ. Разумеется, мы имеем свою разведывательную сеть на зоне, но в последнее время у нас произошли сбои.

Тихомиров подал слово:

— Наших разведчиков стали убивать. Даже самых законспирированных. Есть даже версия, что террористы научились читать мысли.

— Вот именно! Некоторые артефакты усиливают телепатические способности. То, что делали Вольф Мессинг и другие, стало доступным простым террористам.

— Не совсем простым!

— Короче те, кто остались, обеспечат вам поддержку.

Юлиана заметила:

— Степафания, скорее всего, убили.

— А ты откуда знаешь? — Насторожился директор ФСБ.

— Я иногда чувствую, иногда нет! — Заметила девушка.

Мария добавила:

— Не расстраивайтесь! За вами нет серьезных проступков, а с секретаршей не спит только ленивый.

— Так вы это можете читать мысли!

— Не всегда и не у всех! Но если бы не обладали сверхспособностями, то зачем нас вызывали.

— Уважаю! Жалко будет если, вы не вернетесь, назад!

— Смерть отличается от возлюбленной тем — что встречу с ней всегда пытаются отложить! — Заметила рыжеволосая Юлиана.

— Смерть отличается от возлюбленного тем — что всегда приходит не во время, но никто не упрекает ее в опоздании! — Продолжила мысль Мария.

— Вы девочки обладаете высоким коэффициентом интеллекта, но тело у вас такое же белковое как и у меня. Так что пуля в голову и конец. Ну ладно у меня целая куча не отложных дел. Не так трудно будет убить Черного султана как найти. По его следам мы пустим множество ищеек. Знайте что Родина с вами.

Девушки вежливо поклонились в сопровождении, Тихомирова отправились к выходу. От Москвы до зоны примерно тысяча километров.

По пути говорила в основном Юлия:

— Немецкие автоматы сорок пятого калибра UMP со съемными глушителями, я лично разобрала и сделала отличную винтовку, небольшие изменения в конструкции позволили совместить достоинства сразу нескольких систем.

— Я сама работала над армалайтовской винтовкой АR 10 американский аналог винтореза, а также на М-16. Незначительно изменив параметры, мне удалось еще больше повысить начальную скорость пули и ее прицельность. А главное поднять надежность самой винтовки. Ведь известно, что М-16 превосходит "Калашников" в начальной скорости пули почти в 300 — метров в секунду, а точностью стрельбы в два раза. Но зато капризная вещица. Если бы американцы знали, они бы мне большую премию вручили! Вообще меня удивляет тупость их конструкторов.

Тихомиров ответил:

— Это потому что у них производство оружия в частных руках. Ненадежная винтовка часто ломается, значит, их можно больше продать, не говоря об индустрии ремонта. Вообще на США лучшие ученые со всего мира работают, но из-за того, что капиталисты думают лишь о прибылях отдача от их работы значительно ниже, чем у нас.

— Я думаю, капитализм погубит человечество!

Они вошли в просторный кабинет, там их уже ждали инструкторы. Вопрос касался отдельных деталей.

— У вас слишком броская внешность. — Заметил Тихомиров. — Сразу привлечет внимание. Я думаю, будет лучше, если вы загримируйтесь под мужчин в летах. В этом случае ваше проникновение в зону будет вполне естественным.

— Как?

— Сойдете за обычных сталкеров. Это ведь так просто, таких на зоне тысячи.

— Возможно, но это не самая лучшая идея. Вот если мы прибудем как яркие девушки, то это как раз пройдет. — Заявила Юлия.

— Серьезно!

— Вполне! Мы можем поработать проститутками. На зоне таких хватает, а постели можно многое разузнать.

Мария замотала головой.

— Спать с мужчинами это грех.

— А убивать разве не грех. Вообще ты монахиня или воин. Зачем ей только дали в руку Библию.

— Это когда священник благословлял проект, то оставил.

— Большая ошибка, нужно выбирать между Христом и Родиной! — Заявила Юлиана.

— Верно! — Согласил Тихомиров. — Нельзя служить стране исключительно в белых перчатках.

Мария заколебалась, а затем выдавила:

— Я выбираю Родину!

— Вот и чудно! Вам, разумеется, придется на зоне использовать свои женские чары, без этого миссия бессмысленна, но проникните вы как обычные мужчины сталкеры.

Дело в том, что если вы явитесь на зону сразу во всей красе, то от липнущих мужчин придется отстреливаться. А женщина в совершенстве владеющая оружием, сразу ясно агент ФСБ.

Юлиана кивнула головой:

— Я согласна! Может и не надо слишком светиться.

— Да и еще! Вы будете не русскими, а западной Украины. Акцент сможете скопировать?

— Конечно! Нам не привыкать, но тогда почему бы не мусульманками.

— С вашей ярковыраженой славянской внешностью.

— А разве вы не можете ее изменить, тем более что у нас шоколадная кожа. — Заявила Мария.

— Об этом я и не подумал! — Все делается слишком поспешно. Только вот для мусульманок вы слишком мускулистые.

— Таская по горам гранатометы, не грех себе мышцы накачать. А чеченским языком мы владеем в совершенстве.

— Нет, лучше вам быть, арабскими наемниками. Бороды сделаем, грудь можно вдавить, а если спросят на счет секса, скажете, что Коран запрещает любить вне брака.

— Так и поступим! Произнесли девушки!

— Только вот с туалетом будут проблемы, но вас научим.

— Фаллос и приделать можно! — Заметила Мария.

— Отлично! У вас уже есть опыт?

— Нас учили, как менять имидж, а арабский язык мы знаем.

— Говорите лучше на русском с акцентом, на интернациональной зоне, этот язык международный.

— Отлично мы поняли!

К зоне их доставили на скоростном истребителе, это не вызывает подозрений. Затем через украинскую границу перелетели на "Стрекозе" -5. Это легкий моноплан со специальным покрытием, неразличим для самых современных радаров. Кроме того, его крылышки меняют окраску под цвет местности, что делает машину практически невидимой. Перед отправкой инструктор вручил девушкам специальные ранцы. В них в частности была спрятаны две похожие на детские игрушки машинки.

Инструктор полковник ФСБ Руслан Ибрагимов объяснял девушкам.

— Это роботы-разведчики. Стоят кстати десять с половиной миллионов долларов каждая. В них использованы новейшие нанотехнологии. В частности компьютерная маскировка, они отражают местность и переводят отражение на внешний контур, делая машинку невидимой. Она способна летать на небольшие расстояния, прыгать до пяти метров в высоту, сжимать, чтоб проникнуть в щель диаметром до трех сантиметров. Кроме того, через очки передают любую информацию. Батарейки также особые на радии. То могут работать очень длительное время, дольше, чем вы пробудете в зоне.

Девушки осмотрели машинки. — Юлиана заметила:

— Я видела похожие разработки. В частности робот-разведчик в форме змеи.

— Это тоже не плохо, но проигрывает в скорости. — Сказал Ибрагимов. — Берегите их! Таких на все ФСБ пока только семь штук. Да и автоматы вам выдали особые.

Марина посмотрела на оружие. Внешне это был простой "Абакан", только с оптикой и приделанной коробкой.

Инструктор заметил их взгляд:

— Этот автомат имеет электромагнитный разгон, и начальная скорость его пули пять тысяч метров в секунду.

— Ого! — Удивилась Мария. — А отдача?

— Она смягчается, специальным шарниром. Кроме того, калибр пуль необычный всего 3,15 миллиметра.

— Такой маленький из него блоху не убьешь! У дамского револьвера и то больше. — Заявила Юлиана.

— Тут не простые пули! В них использован сверхтяжелый УРАН 435. Он совершенно безопасный и не радиоактивный, но в два с половиной раза плотнее обычного урана, и восемь раз вольфрама при гораздо большей твердости. Кроме того пули снабжены взрывчаткой в десять раз сильнее тротила. Стоят они пока ужасно дорого, я даже не хочу называть сколько, а то вам расхочется стрелять.

— Кто экономит на безопасности — разориться на похоронах! — Сказала Мария.

— Вероятно, вы правы, но одна маленькая пулька в почти тысячу долларов, это что-то!

— Ого нас вижу ценят!

— Слишком важно схватить Черного султана. У вас будет по две тысячи пятьсот подобных патронов. Кроме того в автоматах восемь режимов стрельбы. От тысячи двухсот пуль в минуту, до одиночных, а также промежуточные режимы.

— Впечатляет! Такое оружие в всего нашего спецназа?

— Нет! Подобных автоматов не более двадцати. Обратите внимание на миниатюрный компьютер. Ему можно отдавать приказы голосом, и он отвечает, может вам даже музыку включить. Кроме того, это вещица будет слушаться только вас.

— Вообще это не плохо, но не слишком ли заметно. Версия что мы просто, арабы не пройдет.

— Вот именно, автомат складной: лучше спрятать его в рюкзак и пользоваться по крайней необходимости. Тут есть еще два десятка особо мощных гранат с ядовитыми иглами, но это опасно, можно и самому получить. А вообще генерал посоветовал не особенно перегружать вас техническими ноу-хау. Тут главное хитрости и смекалка!

— Верно, природный ум способен заменить компьютер, но не один компьютер не заменит природного ума! — Сказала Юлиана.

— А теперь послушайте ваш автомат, как он поет Диму Билана.

Раздалась музыка и знакомая песня.

— Все невозможное возможно знаю точно…

— А другую мелодию! — Перебила Мария.

Над автоматом возникла маленькая трехмерная светящаяся проекция:

— Какие вы хотите послушать мелодии! У нас три тысячи песен, как отечественных так и иностранных!

— Хочу орган с Бахом!

— Выполняю!

Музыка была красивой, но Юлиана перебила.

— А игру у тебя есть!

— Конечно! Рекомендую тридцать девять различных модификаций "Сталкера" и восемьдесят пять "Фартер", в частности новейшую модель "Рассвет зоны".

— С ума можно сойти! Был автомат, играющий стал стреляющим. Вот до чего техника дошла. — Удивилась Юлиана.

Ибрагимов усмехнулся в кавказские усы:

— В нем еще есть обучающие курсы, допризывная подготовка и многое другое. Это оружие будущего, сам автомат будет объяснять курсанту, что делать. Оружие само обучит, как с ним обращаться.

— Потрясающе! — Заявила Мария. — Жаль, что такую вещицу придется спрятать. Кстати как этот автомат называют?

— "Разящий" — 1, скоро появиться еще более совершенная модель. А со временем такие автоматы поступят на вооружение Российской армии.

— Понятно!

— Да еще и оптика тоже компьютерная, дает такое увеличение, какое хочешь, прицельная дальность двенадцать километров. Есть также корректируемая красная точка, тактический фонарь, лазерные целеуказатели, штурмовые рукоятки, совмещенные с компактными сошками. Но вообще стоит этот автомат полтора миллиона долларов.

— Иногда мне кажется самый богатый человек в мире директор ФСБ. — Съязвила Юлиана.

Полковник улыбнулся:

— Знаете, почему я чеченец по национальности так преданно служу России.

— Почему?

— Это единственная страна в мире, где военным не скупясь, отпускают средства. Поверьте, будущее принадлежит нашей стране, сытая армия — залог процветания!

— Если к власти не придет дурак или подонок. — Согласилась Юлиана. А то были такие типы как Горбачев и Ельцин, чуть страну не уничтожили.

— Гарантий дать не могу, но народ стал намного мудрее, даже если президента убьют перевыборы мало что изменят.

— Наша задача найти черного султана. — Поэтому оставим разговоры.

— Главное возьмите эти камни, детектор аномалий они предупредят вас об опасности.

— А остальные, например камень Диффа, отводящий пули в просторечии "Броня"?

— К сожалению, почти все артефакты теряют силу за пределами зоны, нас даже удивляет, как террористы смогли ими воспользоваться. Не исключено, что узнать это, даже важнее чем просто замочить Черного султана.

— Мы будем поддерживать связь и постараемся разузнать секрет.

— До свидания, постарайтесь найти Али Масхадова. У него будет кое-что интересно для вас.

Принявшие облик моджахедов девушки подошли к краю зоны.

— Тут мины заметила Юлиана.

— Пройдем аккуратно!

Скинув армейские сапоги девушки, пробежали по снежному склону, их босые ножки почти не оставили следа. Подскочив к границе, они нырнули полупрозрачную сферу. Лицо пахнуло сильным запахом озона, потом ударил свет. Девушки перебрались, надели сапоги, на случай, чтобы не нарваться на случайную слежку. Хотя внутри зоны зимой погода была осенняя, примерно градусов десять, и никакого снега.

Разведчицы внимательно всматривались в зону, такую таинственную известную по рассказам и играм. В свое время пытались даже снять видеофильмы, но все изображение стиралось, невозможно было даже сделать фотографии. На зоне много было чудесного, но она же была смертельно опасной. Столько в ней было всего. Даже деревья особые, листва фиолетовая и розовая, полна колючек. Трава также выглядит зловеще, словно покрыта кровавыми пятнами. По ней прыгают двенадцатиногие оранжевые в пятнышках кузнечики. Шевеля усами, они пробуют сесть на девушек. Юлиана энергично сгоняет их, а Марианна ловит их пальцами. Ногти на ее руках срезаны, а грим с перчатками из спецрезины сделал пальцы толще и грубее. Девушка ласково гладит их и говорит.

— Они живые и требуют ласки.

Среди кузнечиков встречаются экземпляры размерами с голубя. При поглаживании они урчали, отпрыгивали. Какие у кузнечиков челюсти укусив, могут быть опасными.

— Да они ядовитые! — Заметила Юлиана. — Ты многим рискуешь.

— Возможно, и наша слюна кое для кого ядовита. Тут на зоне агрессия возвращается сторицей. — Заметила Мария.

— А пацифизм…. — Юлиана не нашла подходящего определения. Камешек замерцал, предупреждая о аномалии.

Впереди, прямо по ходу их движения, вибрировал воздух. Как над камином, только вместо тепла наоборот веяло ледяным холодом.

Юлиана заметила:

— Может, проведем эксперимент, сунемся в аномалию.

— Хочешь рискнуть головой?

— Иногда аномалии придают дополнительные способности. Разве ты не читала фантастики.

— Но обычно из аномалий выходили только трупы. Вот посмотри. — Девушка указала пальцем на скелет.

— Труп принадлежал мужчине, вообще большинство "фартеров" это самцы. Тут многие женщины бояться, получишь облучение и не сможешь рожать детей. — Заметила Юлиана.

— Фартер, это интересный термин.

— В свое время пытались внедрить термин "сталкер", но блатные переделали его на фартер, от слова фарт, ловящий удачу. Так что фартер это вроде сухопутного пирата. Пират это тоже дословно значит — охотник за удачей. — Продолжила девушка.

Разведчицы прошли мимо этой почти невидимой ловушки, но тут же едва не наткнулись на вторую! В воздухе висел скелет, а отдельно мясо и кишки. Нежная Мария почувствовала тошноту, а ее более наглая напарница шагнула на встречу.

— Ничего особенного! Просто труп висит. — Заметила она.

Рядом валялась рухнувшая и проржавевшая высоковольтная опора, пахло нефтью и гнилью. Запах разложение был таким кислым, что сводило челюсти.

— Что в нем странное! Я ощущаю угрозу! — Заявила Мария.

Неожиданно скелет прыгнул на них. Девушки рефлекторно выстрелили из "Калашей". Пули разнесли черепок, сбив мертвяка с ног. От впрочем, тут же поднялся и попытался атаковать красавиц.

Трудно удить того, кто уже мертв. Девушки перебили коленки меткими выстрелами коленки. Тем не менее, костяной палец царапнул Юлиану по щеке, повредив маску и пробив кожу. Та в ответ рубанула его прикладом, сломав несколько ребер. Скелет упал и, получив еще несколько метких выстрелов в конечности, затих.

— Мы покончили с ним! — Крикнула Мария. — Ты, кажется ранена.

Она наклонилась и вытерла у Юлианы кровь.

— Пустяк, ты сама знаешь, как быстро заживают на нас царапины.

— Камуфляж повредился!

— Не беда склеим. — Девушка полезла в рюкзак.

Гиперклей убрал порез, и перед ними снова возникло противное арабское лицо.

— То чего это глупая вещь борода, она старит мужчину и травмирует женщину! — Сказало Юлиана.

— Так решил Бог.

— А ему это зачем нужно! Если высший разум существует, то он бы не стал наделять людей ненужными качествами. Само по себе наличие бороды и вообще слабость человеческого тела заставляет усомниться в существовании создателя.

— Ты знаешь Юлия! Вот мы смертны и вполне можем не вернуться с зоны, что в этом случае нас ждет.

— Я читала фантастику, есть теория математика. Душа, состоит из информационных символов. Значит, она не может исчезнуть в бесконечной вселенной. Просто поменяет свои качественные характеристики. Или сменит заряд.

— Так в душу, ты веришь, а в сотворившего ее Бога нет!

— В Православную или Библейскую версию Бога нет, но в Суперразум, почему и не поверить. А что касается души, то мы ведь летаем во сне. Не является это памятью о нашем духовном состоянии, когда мы в свое время состояли из особой информационной субстанции, способной мыслить и чувствовать без тела.

— Возможно, что мешает тебе поверить в Библию.

— Многое! В частности странная для высшего разума жестокость, особенно в Ветхом завете. Кроме того, если Бог любовь, то почему все его творение не является абсолютно счастливым!

— Может о того, что не достойна!

— Мы дети Всевышнего и нас надо воспитывать, чтобы мы были достойными! А где воспитание. Как поступают с родителями, что запускают своих детей?

— Их лишают прав! Но ведь нельзя мерить Бога человеческими мерками.

— Почему если мы образ и его подобие, значит и мораль у нас сходная. А понятие что такое хорошо и что такое плохо у разных народов одинаковое. А не давать детям света и знаний о себе разве может быть хорошо? — Спросила Юлиана.

Мария хотела ответить, как вдруг сверху на них что прыгнула и девушка едва успела отскочить в сторону. Это была дижж лесная медуза, она жила на деревьях и охотилась, нападая сверху. Поскольку ее тело почти прозрачное заметить трудно. Девушки впрочем, еще до отправки изучали материалы по зоне. Множество фартеров, в том числе представителей спецслужб и ученых описали природу зоны и существа-мутанты в большинстве своем хищные и опасные. Кто бы наверняка ее убить, нужно попасть в синюю точку посередине желеобразного тела с когтями.

А ведь тварь подвижная, не каждый фартер на это способен. Девушки стреляют на вскидку, и не целясь. Попадают, лесные медузы взрываются, испуская фонтанчики крови и едкой, словно кислота жидкости. Трава при попадании в нее стала жухнуть.

— Это как фильме "Чужой" — заметила Мария. — Не вода кислота.

— На это зоне чудес появился особый вид субгиперрадиации. Она испускает изотопы со скоростью в двести раз быстрее световой, а проникающая способность просто потрясает. — Отстреляв четырех кислотных медуз, Юлиана была довольной. — Хорошо что на глаза она не оказывает воздействия.

Еще одна тварь попробовала зарыться в землю, но получила свое от Марии. Девушке впрочем, не было стыдно:

— Сколько от мерзости погибло людей.

— Не сосчитать, но всего счет погибших на зоне идет на десятки тысяч.

— Тогда надо идти быстрее, может, даже пробежишься.

Камуфляж армии НАТО удобен, сапоги почти не мешают бегу, хотя большой соблазн их скинуть. Тучи, правда, стали рассеиваться, еще больше посветлело. Слева мимо девушек проплыл старый элеватор еще советских времен. После чернобыльской катастрофы его бросили. Впрочем, на вершине сидел снайпер. Не долго думая он открыл огонь. Девушки сняли его за секунду, а от пули ушли зигзагом. Юлиана и тут нашла к чему придраться.

— Почему ты не стреляла.

— Это человек, да судя по лицу, славянин.

— Он был один и не успел послать сигнал о нашем приближении. Глупо светиться, но еще глупее поведение так вот сразу стрелять.

Они подбежали к трупу. Голова под шлемом бритая, на руках блатные "перстни", типичный браток.

— Может это и русский, но не из нашей команды.

— Все равно, даже преступник имеет право на покаяние.

Юлиана покрутила пальцем у виска:

— Ты что, так никого не убьешь!?

— Если интересы Родины потребуют: я переступлю через совесть.

— Знаешь Библия это книга, которую нужно запретить в первую очередь.

— От чего?

— Воспитывает пацифизм. А вообще давай больше не будем говорить о религии.

— Согласна! Не мечите жемчуг перед свиньями.

— Ты что меня оскорбляешь?

— Нет! Это образное выражение.

— Я так и поняла! Ну ладно, пойдем, надо будет вступить с кое-кем в контакт.

Девушки не спеша, продолжили, обошли опору ЛЭП. На небе окончательно прояснилось, и тут Мария заметила.

— Это не может быть!

Над ними и впрямь творилось невероятное, светило три солнца: Желтое, зеленое, красное. Правда последние два были маленькие и почти не давали тепла.

Юлиана ответила:

— Это эффект аберрации, на самом деле Солнце только одно.

— А причина феномена не разгадана?

— Пока нет! Но на климат внутри зоны это влияет.

Мимо стремительно пролетела крупная оса. Юлиана разрезала на лету кинжалом.

— Это тоже мутант и довольно опасный.

— "Жалик" я его узнала! — Заявила Мария. — Яд пережил мутацию и может вызвать тяжелейшую аллергию.

— Так что тут, что не ядовито, то смутировало.

По пути им несколько раз попадались выпотрошенные трупы. А на изогнутой опоре ЛЭП, вросшей в размокшую глину отростками проводов, завис повешенный.

— Ого, это уже деяние людей! — Заметила Мария.

— Человек самое опасное животное на земном шаре. — Согласилась Юлиана.

— Слышишь, шумит вертолет, заляжем.

— Может это наши?

— Тем более ведь по легенде мы их враги.

Девушки залегли и включили миниатюрный всечастотный радиосканер.

Вертолетов было двое, типичные, пожалуй, устаревшие МИ-8. Российский спецназ на таких уже не летает. В эфире слышан мат и набор кавказских и русских слов.

Маскироваться девушки умели, но был соблазн, не стрельнуть ли?

— Эй ты, фраер! Тут ничего ценного нет! Напрасно кружим.

— Тут могут быть артефакты!

— Не будь лохом, в этом районе фартеры все уже давно выбрали.

— Может появиться снова. и сыграть блатную музыку.

Был большой соблазн сбить их миниатюрных подствольников, но это означало засветиться. Мария молилась, а Юлиана погрузилась в воспоминания. Как она обнималась и целовалась с парнем. Потом пошли. Ощущения острые, очень приятные, вот ее глупая подруга наверняка еще девственница, не знает любви. Особенно когда это разные мужчины, как правило, молодые и здоровые спецназовцы.

Вертушки, повернувшись, дали залп и покинули сектор. Видно и в правду ловить им было нечего.

— Сыграем к кордону, до разгону! — Ответил пропитый затем и вовсе малопонятный мат.

Пока вертолеты Мария различала не только керосинный запах, но даже давно не мытые тела пассажиров. Такое ощущение, что пахнет зоной.

— И откуда бандиты это взяли! Ведь вертолет так просто не купишь.

— Может хохлы продали! У них слишком много безобразий. Впрочем и у нас много техники списывается. — Заметила Юлиана.

Девушки двинулись дальше, и друг случилось редкое явление прозванное "схлопка".

У тех, кто попадал в нее, шанс выжить был один из ста!