"Колесо фортуны" - читать интересную книгу автора (Уокен Джанин)Глава 2Ада утонула в объятиях Питера, открывая для себя самый невероятный поцелуй на свете. Его губы дарили ей неизъяснимое головокружительное наслаждение. Ощущение было такое, словно она падала в бездонную пропасть, но при этом чувствовала сказочное блаженство. Он застонал, его язык ласкал ее рот с мягкой настойчивостью. Он как будто изучал ее уста в самых потаенных местах и настолько взволновал девушку, что все ее мысли улетучились, за исключением одной: «Еще, еще!..» Он, конечно, ощутил ее полную капитуляцию и стал действовать более уверенно. Ожидал ли Питер, что так возбудит Аду своим поцелуем, – трудно сказать. Куда больше его беспокоило, девственна ли она? Его ужасала мысль, что Ада окажется девственницей! Именно поэтому пробный поцелуй Питера поначалу был так нежен и почти невинен. Но только поначалу. С каждой секундой объятия Питера становились все крепче и чувственней. Ада стояла на цыпочках, прижимаясь к нему всем телом, словно желая слиться с ним. Она ощущала его силу, его растущее возбуждение и дрожала от вожделения, которое заполнило ее душу и тело, не оставив места ни для каких прочих мыслей и чувств. – Питер, пожалуйста!.. – невольно вскрикнула Ада. Поддавшись сумасшедшему порыву, она готова была отдаться ему тут же, на траве, однако ее неожиданный возглас, напротив, привел его в чувство – он отстранился от нее, и в ту же секунду головокружительный жар, уносивший ее в заоблачные высоты, сменился трезвой прохладой. Она непроизвольно попыталась привлечь его к себе, но безуспешно. – Мы не можем заниматься этим, Ада, – прошептал он еле слышно. – Это не входит в мои планы: – Чего же ты хотел? Она вцепилась в него, дрожа от негодования и перевозбуждения. – Увезти тебя отсюда, – ответил он с какой-то грубоватой прямолинейностью. – Ой! – Ада спрятала лицо у него на груди. – Ты не последователен. – Знаю! – Питер рассмеялся. – Значит, все решено? Ада попыталась здраво отнестись к его вопросу, но это было не так-то просто. По правде говоря, все, чего ей хотелось, – это умереть в его объятиях. Она еще никогда не любила и поэтому не могла до конца разобраться в своих чувствах к этому почти незнакомому человеку, которого и знала-то всего час с лишним. – Ада? – Она почувствовала неуверенность в голосе Питера и подняла на него затуманенные страстью глаза. – Ты передумала? – Нет, – она покачала головой, – я не передумала. Ты сказал «решено». Это можно расценивать как предложение? – Брак наш будет недолгим, – несколько смутившись, пояснил он снова. Она поняла: ничего другого ей не удастся из него вытянуть. По крайней мере, сейчас. Хотя в данный момент это не главное. У нее впереди еще уйма времени, чтобы доказать; она нужна ему навсегда, на всю жизнь. К тому же один Бог знает, сколько времени потребуется, чтобы убедить миссис Галлахер в том, что их брак не фикция. Неделя, месяц, полгода? Шесть месяцев могут стать шестью годами, она была уверена в этом, а шесть лет могут превратиться в шестьдесят. – Хорошо, я согласна, – ответила Ада и шутливо добавила: – Но после такого поцелуя я была бы рада остаться с тобой на всю жизнь. – Мы об этом уже говорили, – не принял он ее шутливого тона, и в голосе его появились стальные нотки. – Даже не рассчитывай. Этого не произойдет. Наш брак лишь временное соглашение, и точка. – Как скажешь, – примирительно согласилась она, проведя ладонью по его черным волосам. – Может, ты меня еще поцелуешь? Это было так приятно. Просто чудесно! – Вот как? Питер слегка растерялся от ее смелости. – Ну же… – Она раскраснелась от волнения. – Мы могли бы целоваться всю ночь напролет. – Ну что ж, я не против… Если он хочет шокировать ее своей деловой прямолинейностью, у него ничего не выйдет. Не на такую напал. Она потянулась к нему и подставила губы. – Правда? Всю ночь? Он отстранился, но его взгляд не оставлял сомнений: она одержала полную победу. – Все, что нам осталось сделать, – это пройти комедию бракосочетания. У меня забронирован номер в «Гранд-отеле». Если хочешь, мы отправимся туда сразу же, как только станем мужем и женой. – Он заглянул ей в глаза, но они были непроницаемы. – Мы можем провести ночь вместе… – Это просто отлично! – Ее зубы блеснули в улыбке. – Потому что я тоже остановилась в «Гранд-отеле»! – Послушай меня, Ада, – Питер был не склонен шутить, – существуют еще одна или две детали, которые мы не обсудили… – И все? – Она попыталась сдержать свое волнение. – Только одна или две? – Не надо подшучивать надо мной, дорогая, брак – дело серьезное… – Питер сделал паузу, как будто подыскивая слова, и закончил твердо: – Я надеюсь, мы доведем до конца наш уговор? Ты не передумаешь? – Никогда! – прозвучал ее уверенный ответ. И в самом деле, почему она должна отступиться? Питер на первый взгляд обладал всеми качествами, которые она хотела найти в мужчине. Несомненно, ей удалось встретить рыцаря в сверкающих доспехах, ей повезло. И она будет счастлива в замужестве, сколько бы оно ни продолжалось. На губах у Ады заиграла лукавая улыбка. Разумеется, она сделает все, чтобы их брак длился как можно дольше. – Итак, первую деталь мы обсудили. Что еще? – У меня имеется добрачный контракт, который ты должна подписать. – Пожалуйста. – Она пожала плечами. – Дай мне ручку, и я подпишу. – Ты не подпишешь, пока не прочтешь! Что за легкомыслие! – Ну, хорошо, хорошо, я прочитаю. О чем в нем говорится? – О том, что после развода мое имущество останется со мной. – Он пристально, не мигая, взглянул на Аду. – Это все. – Ну, разумеется. Ведь это и является причиной нашей свадьбы, не так ли? Он взял ее руки и мягко сжал. – Ты хочешь выйти замуж не только из-за наследства, ведь так? Ада посмотрела на свои руки и смутилась: несмотря на обильное количество крема, кожа на ее ладонях оставалась сухой и красной. Возможно, ему это не нравится? Трудно сказать… – Я ведь уже объяснила тебе, зачем мне нужен муж, – сухо проговорила она. – Что тебе еще неясно? – Может быть, ты устала от тяжелой работы и ищешь спутника жизни, который бы облегчил твою жизнь. Все это было сказано очень деликатно, с тщательно выверенной интонацией. – Теперь я понимаю, – вздохнула она, – ты думаешь, что работа для меня – несчастье? – Не то чтобы… Но ты, наверное, хочешь начать новую жизнь. А ведь замужество очень привлекательно, если подберешь себе богатого и не очень старого муженька… Ада улыбнулась. – В каком-то смысле ты прав. Я и в самом деле много и тяжело работаю, чтобы свести концы с концами. А про себя подумала: ах, если бы он знал всю правду, то понял бы, в каком безвыходном положении она оказалась – денег нет, работы нет, квартиры тоже нет. Скорее всего, ему трудно себе представить такое положение дел – Питер производил впечатление очень обеспеченного человека. – Значит, я прав в своей догадке? – Он довольно улыбнулся. – Замужество решит твои материальные проблемы… – Нет, все не так примитивно. – Она ни минуты не мешкала с ответом. – Разумеется, некоторые женщины представляют себе замужество как некое спасение от всех проблем. Но я не отношусь к таковым. Я никогда не боялась тяжелой работы. И если оказывалась в плачевной ситуации, то делала все, чтобы ее исправить. Брак для меня – способ получить наследство. – И это все? Ты подыскиваешь себе мужа только для того, чтобы получить наследство? Больше ничего? – Да, мне не нужны ни твои деньги, ни чьи-нибудь еще, – честно ответила она. – От тебя мне нужна лишь помощь. Поддержка в нелегкой борьбе, в которой пока что я терплю только поражения. Он окинул ее проницательным взглядом, затем утвердительно кивнул. – Хорошо, это все, что я хотел узнать. Можешь на меня рассчитывать. Гарантирую полный успех в нашей совместной борьбе. Питер усмехнулся. – Даже если это займет больше времени, чем ты предполагаешь? Ада замолчала в ожидании ответа. Ему не очень понравилось дополнительное условие, но он не стал спорить. – Да. – Надеюсь, ты меня правильно понял? – А ты сомневаешься? – спросил он уже со злостью. – Да нет же! Просто ни один из предыдущих претендентов на мою руку не сдержал обещания. Миссис Галлахер, эта ведьма, всех распугала. – Я человек иного сорта. – Питер недобро усмехнулся. – Сам испугаю кого угодно. – Ну что ж, тогда сделка совершена, – сказала Ада и весело рассмеялась. – Может, отметим ее еще одним поцелуем? – Я предпочитаю делать все по порядку, – сказал Питер, не приняв ее шутки. – Сначала надо позаботиться о брачном соглашении. Потом будет свадебная церемония. – А поцелуй? В его глазах вспыхнул и тут же угас огонек страсти. – Как только за нами закроется дверь номера в отеле, ты получишь столько поцелуев, сколько пожелаешь. Столько, сколько она пожелает… Эти слова воспламенили ее фантазию. Скоро она станет женой Питера и будет заниматься с ним любовью. Аду охватило радостное возбуждение и страстная вера в то, что их брак будет храним Господом, что она заполнит любовью душевную пустоту Питера, которую он нес подобно Божьей каре, и изгонит демонов из его сердца. Он нуждается во мне, мысленно повторяла она, а я нуждаюсь в нем! – Присядь и взгляни на эту бумагу, – сказал он и протянул ей какой-то документ. Ада села на прежнее место и повернулась лицом к неяркому свету, отбрасываемому садовым фонарем. К счастью, соглашение было составлено просто и четко. Питер, стоя возле нее, настаивал на том, чтобы она внимательно прочла каждое слово. Закончив чтение, она без всяких сомнений поставила свою подпись и вновь посмотрела на него. – Что дальше? – Теперь нам придется написать заявление для того, чтобы пожениться. Служащий отдела регистрации гражданского состояния граждан сидит в библиотеке со всеми необходимыми печатями. Ада улыбнулась. – То есть все, что нам осталось сделать, – это найти библиотеку? Войдя в зал, они обратились к первому попавшемуся лакею, и тот проводил их в библиотеку. За массивным дубовым столом расположилась очень симпатичная женщина средних лет и внимательно просматривала брачные заявления. Согласно табличке звали ее Бесси Гарт. Питер поздоровался с ней и обратился к еще не ушедшему лакею: – Принесите нам поднос с самыми лучшими закусками. – Это мне нравится, – сказала Бесси, взглянув на новобрачных и поправляя очки в изящной оправе. – Вы очень спешите или у вас просто доброе сердце? – Никто в жизни еще не говорил, что у меня доброе сердце, – сказал Питер. – Значит, спешите, – сказала Бесси и рассмеялась. – К счастью, вы застали меня во время затишья. Тем лучше… Присаживайтесь. И с необычной быстротой, от которой у Ады захватило дух, Бесси Гарт выполнила все формальности. Встав, она торжественно протянула им красивый бело-голубой конверт. – Отдайте эти бланки тому, кто будет проводить официальную церемонию. Свидетельство на позолоченной бумаге – просто сувенир на память. Вы можете поместить его в рамку, повесить на стене или бросать в него стрелы – все, что пожелаете. Но это не официальный документ, поэтому не пытайтесь вручить его в государственных учреждениях. – Все понятно, – сказал Питер, – спасибо за помощь. – Была только рада. А теперь окажите мне одну услугу. – Какую? Служащая внимательно взглянула на новобрачных и улыбнулась. – Будьте счастливы. Это все, чего я прошу. Забрав документы, Питер и Ада прошли в комнату, отведенную для брачной церемонии. – Похоже, у нас есть выбор, – шепнула Ада на ухо Питеру, – для религиозного или гражданского бракосочетания. Питер стоял неподвижно, с таким выражением лица, словно у него болел живот. И тут до Ады дошло: Боже, да он боится этого завершающего момента еще больше, чем она! Из всего, что произошло с ним сегодня, это испытание, наверное, будет потруднее всех. Но почему? Какие болезненные воспоминания бередили его душу? К сожалению, ей оставалось только гадать. В глазах Ады явно читалось сочувствие к его смятению, и она поспешила отвести их, чтобы он не заметил ее волнения. В принципе, ведь она почти не знала своего суженого. А что, если он в последнюю минуту передумает и она опять останется со своими нерешенными проблемами? Поэтому ей оставалось только одно: взять инициативу в свои руки и покончить с этим как можно быстрее. Она решилась. Часто, в своих грезах, Ада представляла, как входит в белом подвенечном платье в маленькую церквушку своего родного городка. Как она мечтала о малолюдном венчании, простота и проникновенность которого западала в душу до конца жизни! Но сейчас она поняла, что надо поступать по-другому. – Почему бы нам не выбрать гражданское бракосочетание? Она заглянула ему в глаза. Питер поспешно кивнул и, взяв ее за руку, открыл нужную дверь. Через пятнадцать минут все было кончено. |
||
|