"Магия страсти" - читать интересную книгу автора (Коултер Кэтрин)Глава 8Грейсон от неожиданности поперхнулся чаем. — Нет, — выдавил он между приступами кашля, — это невозможно. Брось, Розалинда! — Лучше послушай меня. Не знаю, по какой причине, но я действительно все понимаю. И видела во сне старика Ренната. Я и не думала подшучивать над тобой. Могу даже описать, как он выглядел. Он говорил со мной. Может, поэтому я и разбираю шифр. Это вовсе не старый, а современный английский. Не знаю, может, он просто позволил мне прочитать текст. Грейсон осторожно отставил чашку. — Ты ошибаешься, Розалинда. Никто не способен проникнуть в смысл написанного, — озадаченно пробормотал он. — Говорю тебе, это совсем легко. Нужно перенести третью букву каждого слова в начало, а если третья буква окажется гласной, значит, она идет в конец или становится предпоследней. Все гласные представляют седьмую, тринадцатую, девятнадцатую, двадцатую или двадцать пятую буквы алфавита. Все предельно ясно. Это обычный, вполне понятный английский. И никаких забытых слов из шестнадцатого века. — Да-да, ты, возможно, права, но… — Грейсон всмотрелся в текст и покачал головой. — Проклятие, ты несешь чушь! Кроме того, даже если ты нашла ключ к шифру, все равно уйдет целая вечность на то, чтобы переставить, эти чертовы буквы. Он забрал у нее книгу дрожащими руками. Грейсон тяжко вздохнул. Что там она сказала насчет указателей? — Нет, ты, должно быть, тоже устала и бредишь от бессонницы. — Ад и проклятие, упрямый ты осел! Говорю тебе, это проще простого! Молчи и слушай: «Река разрезает острым лезвием долину Авгуров, узкая, глубокая и предательская…» Грейсон вырвал у нее книгу: — Ты все это придумала! Не люблю, когда ты меня дразнишь! Сначала сон о Реннате, потом притворяешься, будто читаешь! Никто не сможет так быстро разгадать этот шифр! Это тебе следовало бы писать романы с привидениями! Она положила руку ему на плечо: — Грейсон, неведомо по какой причине я сумела понять шифр. Не могу объяснить, но это правда. Грейсон снова уставился в книгу. — Ты не сможешь связно перевести текст, если только… — Он покачал головой и снова отдал ей рукопись. — Ладно, я запишу все, что ты продиктуешь. Розалинда снова стала читать: — «Гладкие черные камни брода пересекают реку, как сожженные караваи хлеба, но камни отвергают ногу человека, потому что созданы для копыта тайбера. Человек может осмелиться перейти реку, только когда в небе стоят три полных кровавых луны, поднявшихся одновременно над горой Оливан. Придерживайся этого правила или умрешь». — Розалинда подняла голову и тоненько пропищала: — Грейсон, где это место? Три полных кровавых луны, поднявшихся одновременно над горой Оливан? Розалинда вздрогнула. — Я боюсь. Она и вправду боялась. Очень. — Николас знает об этом. Он сказал, что у его деда была копия рукописи. Грейсон поднял ее и, прижав к себе, стал гладить по спине. — Я тоже ничего не понимаю. Но ты права: Николасу Вейлу известно многое. Вот только почему именно мне выпало найти эту книгу? Почему старик позвал меня, а не тебя? Ведь именно ты сумела ее прочитать. Готов прозакладывать новое седло, что и Николасу это удастся. И что случилось со стариком? Он словно ждал именно моего прихода, а потом — пуф, и исчез. И теперь все, что осталось у меня в памяти, — это гнилые доски и листья, шумящие на ветру. Честно признаться, я тоже боюсь. Здесь происходит что-то очень странное. Но мы узнаем правду, Розалинда. А теперь начинай диктовать. Я буду записывать. Страх неожиданно улетучился, сменившись приливом энергии. — Да, конечно. Знаешь, Грейсон, думаю, что старик отдал книгу в надежные руки. Но прежде чем я начну читать, позволь рассказать тебе мой сон. Я упомянула, что Реннат, главный чародей Востока, говорил со мной. — Да, но… — Беда в том, что я ничего не помню. И действительно, как она ни напрягала память, на ум ничего не приходило. — Грейсон, я… Она смотрела на него, немая и беспомощная. — Почему я ничего не помню? Подробности совершенно улетучились из головы. А ведь сон был таким ясным! — Какого дьявола тут творится? — прошептал насмерть перепуганный Грейсон. — Понятия не имею. Она отстранилась и сжала ладонями виски. — У меня всегда была прекрасная память! Я даже помню имя девушки, которую ты увел на сеновал в тот июльский день. Сьюзи Аберкромби. Грейсон восхищенно покачал головой. — Тебе не полагается знать о таких вещах, — медленно выговорил он. — Я был очень осторожен, тем более что до матери в два счета доходит любая новость подобного рода. Оба немного помолчали. Грейсон вновь поднял книгу. — Наверное, мне следовало бы сжечь ее! — О нет! — ахнула Розалинда, хватая его за руку. — Благодаря ей мы с тобой и Николасом оказались в центре неких событий. Пока еще неизвестно, каких именно, но мы докопаемся до истины. Вот увидишь. Нужно поговорить с Николасом. Она невольно улыбнулась. — Ты права, необходимо поговорить с Николасом. Я горячо молюсь, чтобы он сумел подсказать, что делать дальше. Завтра с утра пошлем ему записку. У тебя очень измученный вид. На сегодня довольно. — Наверное, тебе не захочется ждать, — вздохнула Розалинда. — Вижу, что ты не прочь немедленно мчаться в дом Николаса… нет, он остановился в отеле «Грильон». Я бы с удовольствием побежала вместе с тобой, но ужасно устала. Грейсон коснулся пальцами ее щеки. — Доверься мне, я все устрою. До завтра. Пойдем, я провожу тебя наверх. Розалинда остановилась на ступеньке, глядя на него сверху вниз. Он по-прежнему прижимал к себе книгу. — Вчера меня занимал только бал в Пинчон-Хаусе. Я надела новое платье, заказанное для меня дядей Дугласом, танцевала не менее чем с тремя герцогами… но сейчас все кажется таким далеким и ненужным! Мы словно очутились на страницах одного из твоих романов, Грейсон! — Далеким и ненужным… — задумчиво повторил Грейсон. Они расстались на верхней площадке. Грейсон отправился к себе. Розалинда смотрела вслед, пока он не остановился у двери спальни и, оглянувшись, не помахал рукой. Розалинда легла в постель и тут же заснула. На этот раз ей ничего не снилось. Она не открыла глаз, пока Матильда не тряхнула ее за плечо. — Мисс Розалинда! Пора вставать. Розалинда встрепенулась и, сообразив, что в окна льется свет, поспешно вскочила. — О Господи, который час? — Почти десять, мисс Розалинда. Миссис Софи велела посмотреть, не больны ли вы. Я ответила, что вы никогда не болеете и вообще не понимаете, что это такое — страдать от простуды, как я, например. Еще я сказала… Розалинда поспешно откинула одеяло: — Да-да, Матильда, понимаю. Вы видели мастера Грейсона? Матильда скрестила руки на груди и притопнула ногой: — Он ушел рано, как только скормил последний кусочек бекона своей кошке. И никому не сказал, куда отправился, — так, по крайней мере, мистер Уилликом заявил миссис Фернли. Розалинда насторожилась: — Вы не заметили, Матильда, было у него что-то в руках? Матильда, чьей тайной мечтой было попасть на сцену, постучала пальцем по подбородку и задумчиво прищурилась: — Да, у него был завернутый в бумагу пакет. И мастер Грейсон так осторожно прижимал его к себе! Еще бы! Пропади он пропадом! Отправился к Николасу один! — Я слышала, как миссис Фернли сказала мистеру Уилликому, — продолжала Матильда, — что мастер Грейсон не менее трех раз стучался к вам сегодня утром, но вы почивали на крыльях ангелов. Что же, значит, он не так уж виноват. |
||
|