Глава 5 Столкновение на дороге

Улицы города были забиты машинами. Субботним утром все спешили развлекаться. Рыночную площадь заполняли автомобили с подростками, сновавшие туда-сюда со скоростью пятнадцать километров в час.

— Через несколько недель я тоже буду ездить там, — бодро сказал Эдди. Перед светофором он слишком сильно надавил на тормоз, и шины громко завизжали.

— Молодец, — усмехнулся Уинкс, сидевший сзади.

— Спасибо, — ответил Эдди так же насмешливо, не отрывая взгляда от дороги.

— Следующая очередь моя, — сказала Кесси.

— А что, эта машина антикварная? — спросил Скотт, сидевший впереди, глядя на приборную панель.

— Или она только так пахнет, — откликнулся Уинкс.

— Это «Нова», — сказал Эдди, нетерпеливо барабаня пальцами по рулю. — Старый «Шеви». Мой отец выторговал у перекупщика за двести долларов.

— Прогадал, — заметил Уинкс. Позади кто-то просигналил.

— Эдди, уже включился зеленый, — сказал Уинкс. — Значит, нужно ехать.

Эдди нажал на газ, и машина двинулась вперед.

— Какой ты сегодня внимательный, Уинкс, — сказал Эдди миролюбиво. После того как они проехали площадь, машин заметно поубавилось.

Свернув на Двенадцатую дорогу, Эдди поглядел в зеркальце, как будто опасаясь, что их преследуют.

— На хвосте никто не висит. Ты водишь профессионально, — сказал Уинкс.

— Мне показалось, что за нами гонится полиция, — ответил Эдди, набирая скорость на почти пустынной дороге.

— Не будь параноиком, — сказал Скотт, хихикнув.

— Когда же наступит моя очередь? — спросила Кесси нетерпеливо.

Эдди свернул на обочину. Мимо проехал грузовик всего с одной фарой. Кесси вылезла из машины и поменялась местами с Эдди.

— Регулируй кресло, как тебе удобно, — сказал он.

— Да нет, мы примерно одного роста, — ответила девушка, разглядывая приборную панель.

— Оба недомерки, — добавил Уинкс.

Кесси не обратила на него внимания и сказала:

— Ладно, проверьте ремни, и вперед!

Она изо всех сил надавила педаль газа. Взвизгнули шины, и машина помчалась по старому шоссе.

Кесси ехала довольно ровно. Они полчаса носились между каких-то маленьких фермерских поселений, темных полей. Казалось, что так будет продолжаться вечно. Но вот девушка затормозила, и за руль сел Уинкс.

Он пообещал Эдди вести машину серьезно и осторожно. Но зато комментировал каждое движение и своей обычной манере.

— Сейчас я смотрю в зеркальце… а теперь мои руки скользят по рулю… я чешу ухо одной рукой… я проверяю спидометр… вытираю нос…

Так продолжалось, пока друзья не попросили его заткнуться.

Наконец, Уинкс уступил свое место Скотту, который без происшествий проехал по почти пустой дороге и свернул обратно к Эвондейлской улице.

— Так мы все к тому времени, как получим права, станем профессионалами! — воскликнул Уинкс радостно. — Я могу вести эту машину с закрытыми глазами.

— Я слыхал, что экзамен на параллельную парковку совсем простой, — сказал Скотт, сворачивая на обочину и уступая место Эдди.

— На маленькой машине его вообще невозможно завалить, — добавила Кесси, глядя в окно на силосную башню, возвышавшуюся на фоне темного неба. — Дается столько места, что можно припарковать целый грузовик.

— Хорошо бы сдавать экзамен на грузовике, — сказал Уинкс. — Круто!

— Напомните мне позже посмеяться, — откликнулась Кесси.

Эдди уселся за руль, собираясь ехать домой. Кесси устроилась на переднем сиденье рядом с ним, остальные разместились сзади.

— Хорошо бы купить джип, — сказал Эдди, глядя на дорогу в зеркальце. — Может быть, «Ренегат» или другой.

— Да, было бы здорово, — согласился Скотт.

Они приближались к переезду Хэнсона. Низкий старинный мост в лучах прожектора казался серовато-зеленым.

Кесси зевнула. Обогреватель был включен на полную мощность, и ее разморило. Вдруг сон как рукой сняло.

На дороге появился пешеход.

Фары высветили его испуганное лицо. Он застыл на месте, руки были прижаты к бокам.

Эдди вскрикнул и изо всех сил надавил на тормоз.

Тормоза взвизгнули, и машина начала останавливаться.

Кесси раскрыла рот в немом крике. Происходящее казалось ей замедленной съемкой.

Она разглядела на человеке пиджак и галстук. А еще — бейсболку. Увидела его широко открытые глаза. В лучах фар выражение ужаса на его лице казалось таким ярким, таким нереально ярким.

Потом он оказался прямо у лобового стекла.

А потом Кесси почувствовала удар.

Неожиданно тихий.

Выражение на лице незнакомца не изменилось. Его тело взлетело в воздух. Тормоза снова взвизгнули.

Закрыв глаза, Кесси продолжала кричать, но звука по-прежнему не было. Она почувствовала еще один удар — это передние колеса наехали на жертву.

И машина наконец-то остановилась.