Анапа. Май 2009 года

— Нам нужно спрятаться, Неженко вчера следил за мной на набережной, — объяснял Стас, повернувшись лицом к стене, пока Эллария осматривала себя с ног до головы на предмет нахождения следов возможного насилия. Ничего убедительного обнаружить не удалось, и она почти успокоилась.

— Что нужно этому стражу? — равнодушно спросила она, так как не чувствовала никакой угрозы для своей персоны.

— Если бы я знал. Уже можно повернуться? Я устал смотреть в стену.

Получив положительный ответ, молодой человек обернулся, и сердце его снова сжалось. Перед ним стояла растрепанная девушка в помятом платье и с очень грустными глазами.

— Тебе нужно принять душ и переодеться во что-то более подходящее.

— Душ? Это еще что такое?

Ближайшие полчаса Стас объяснял принцессе, как пользоваться душем и сочувствовал, когда в ответ она рассказывала о деревянной бадье с еле теплой водой, в которой у нее дома обычно проводят омовения. Потом долго пытался выпросить у знакомой горничной хоть какую женскую одежду.

— Зачем тебе мои платья, Стасик? Ты что, извращенец? — игриво накручивая на палец локон, "возмущалась" она.

Молодой человек не мог признаться, что это нужно не ему, а его новой знакомой, тогда бы он точно не получил ничего, кроме оплеухи, поэтому пришлось пообещать, что она обязательно увидит его в этом в интимной обстановке. Довольная горничная сунула ему свою старую форму и даже предложила щеточку для сбора пыли, от которой Стас вежливо оказался.

Еще около часа ушло, чтобы заставить принцессу надеть на себя платье с чужого плеча. Она ни за что не хотела соглашаться, твердя о своем королевском достоинстве. Пришлось пригрозить ей тем, что оставит ее одну, и лейтенант, то есть страж, посадит ее в камеру, а точнее, в темницу с огромными крысами, и пока разберутся кто есть кто, крысы уже и костей от дочки короля не оставят.

— Я похожа на падшую женщину, — осматривая себя в зеркало, сокрушалась Эллария, — если мои подданные увидят меня в таком виде, забросают камнями и уже никогда не признают своей госпожой. Ты не мог принести что-нибудь поприличнее, что хотя бы закрывало ноги?

Для Стаса черное платье под горло, с юбкой чуть ниже колена, казалось монашеским, но у принцесс свой взгляд на такие вещи.

— Не нравится — снимай, я отнесу его обратно, а ты пойдешь по улице в своих тряпках, похожая на бомжа.

Эллария и сама уже понимала, что ее платье слишком многое пережило и, к сожалению, не смогло выстоять, но, как настоящая принцесса, она обязана была капризничать.

— Ладно, я согласна временно остаться в этом тряпье, если ты пообещаешь найти мне что-нибудь другое.

— Обещаю, — Стас вздохнул с облегчением.

Перед выходом он забежал к администратору пансионата и сказал, что хочет взять выходной на пару дней, дескать, к нему приехали родственники и желают видеть его рядом. Администратор не возражал, так как народу на пляже было не так много, а Стас — не единственный спасатель.

Теперь оставалось самое сложное — решить куда пойти. Если бы Стас был один, то проблемы не было бы в принципе, но с таким грузом, как молодая, симпатичная девушка все усложняется в несколько крат. Для начала решили зайти в кафе и спокойно подумать там.

— Слушай, а в этом твоем мире есть мороженое?

— Может быть и есть, — Эллария, разморенная на солнце, лениво осматривала редких посетителей кафе, — а что это такое?

— Сейчас я принесу тебе порцию, и ты сама попробуешь. С чем тебе больше нравится, с шоколадом или сиропом? — Стас, воодушевленный своей идеей, наткнулся на безразличный взгляд девушки и, махнув рукой, решил, что закажет все, что есть, а уж она пусть сама выбирает.

Через пару минут он вернулся с подносом, уставленным креманками с холодным лакомством.

— Вот, угощайся, — он сиял как начищенный самовар.

— У нас такого точно нет, — вздохнула Эллария, осматривая вазочки с пломбиром, сдобренным различными наполнителями: шоколад, орешки, четыре вида сиропа, взбитые сливки…

Она осторожно ковырнула ложечкой первую порцию, несколько секунд подержала мороженое во рту, задержала дыхание и, наконец, сказала:

— Это просто чудо! Ничего вкуснее в жизни не пробовала. Как ты назвал это лакомство?

— Мороженое, — Стас произнес слово с таким важным видом, будто это была тема его докторской диссертации.

— Обязательно расскажу папе об этом, как только… — она замолчала на середине фразы и отодвинула от себя свою порцию.

— Что случилось? Тебе не нравится? — забеспокоился молодой человек.

— Нет, очень вкусно, — рассеяно пробормотала девушка, — просто я не голодна.

— Мороженое едят не для утоления голода, — не поняв причины расстройства принцессы, Стас шутливо подцепил пломбир ложечкой и поднес ей ко рту.

Реакция была странной: девушка вдруг зарыдала. Крупные слезы текли по щекам и падали на стол, образуя блестящие лужицы. Стас всегда терялся, если девушка начинала плакать, а тут вообще впал в ступор. Он не знал, что нужно говорить в таких случаях и чувствовал себя беспомощным. Девушки понимали это по-своему, называли Стаса черствым и обижались.

— Слышишь, — неуверенно промямлил он. — Ну это, не хочешь мороженого, пойдем в аквапарк, на горках покатаемся. Или на банане…

Девушка, полностью занятая рыданием, казалось, совсем его не слышит, а Стас переживал. Он понимал, что она стала для него очень близкой, хотя они и знакомы второй день. И это было странное чувство, которое он никогда раньше не испытывал. Многие девчонки кружили симпатичному спасателю голову, но все проходило, словно хмель после южного вина уже на утро следующего дня. А сейчас было иначе, он хотел быть с ней постоянно и никогда уже не расставаться. Жить в большом доме, где будут играть дети, их дети, и обязательно должна быть собака. Конечно, какая же семья без собаки. И тут его словно током ударило. С чего вдруг такие мысли? Какая собака? Какие дети? Что за семья?!

Он даже подумал, что Эллария его приворожила, ведь для ведьмы это пустяк.

— Ну ладно, хватит уже хныкать, — Стас неуверенно погладил Элларию по голове. Девушка перестала плакать и посмотрела на него с благодарностью.

— Вот видишь, — обрадовался он, — все хорошо. А мороженое я сейчас отнесу обратно, оно совсем недорогое.

— Оставь, мне очень нравится его вкус. Ты, пожалуйста, забудь, что сейчас увидел, просто на меня что-то вдруг нашло, вот я и… В общем, не было ничего, тебе все приснилось. Ясно?

— Ясно. Конечно, ты принцесса, а я просто… плебей.

Эллария промолчала и продолжила есть мороженое.

Стас ушел в себя, размышляя о настигших его приключениях, и очнулся, только когда она зазвенела по дну последней креманки:

— Ты все съела? С ума сошла?!

— Не беспокойся так, тебе возместят твои убытки из казны, заслужил. Это твое отмороженное очень вкусное, я обязательно распоряжусь, чтобы его ели все в нашем королевстве.

— Да дело не в деньгах. Съесть столько мороженого, ты же ангину можешь заработать!

— Принцессы вообще никогда не работают, — девушка закашлялась.

— Ну вот, началось, — Стас достал из кармана шорт мобильный телефон и, потыкав в кнопки, поднес его к уху.

Эллария открыла было рот, но Стас опередил ее и, как мог, рассказал о том, что такое мобильный телефон и для чего он служит.

— И это есть у каждого в вашем мире? Значит, ты можешь в любой момент поговорить с вашим королем? Но это неправильно, простой народ не должен иметь то же, что и его правитель, тогда они перестанут подчиняться и устроят бунт.

— До сих пор никто ничего не устроил из-за телефона, только некоторые активисты пытаются доказать, что он вызывает рак мозга, но у них это не особо получается.

Заметив, что девушка хочет еще что-то спросить, Стас поспешил ее перебить:

— Давай отложим все вопросы на потом, а сейчас нужно ехать в город. Нам повезло, в Анапу приехал мой однокурсник Мишка Акулов, он готов нас приютить на пару деньков, а там решим, что делать.

Эллария вяло кивнула и встала из-за стола. Она была очень бледная, ее била мелкая дрожь.

"Все же заболела, — испугался Стас, — вот что значит настоящая принцесса, такая неженка".

И снова ему захотелось прижать ее к себе, согреть, приласкать.

— Даже не думай об этом, — напомнила о своих способностях девушка.

Мишка Акулов, внешне типичный ботаник: высокий, худенький, в очках, имел совершенно противоположный характер. Он был первым заводилой в институте, устраивал вечеринки, тусовки, любил подшутить над однокурсниками и преподавателями, однако ему все прощали, так как шутки, в основном, были безобидными.

Вот и сейчас он навстречу гостям открыл дверь в домик, в котором снимал комнату, и с порога заявил, что оставляет жилье своему другу Стасу, а сам уходит в тибетские монахи, причем до Тибета пойдет пешком. О серьезности намерений свидетельствовала оранжевая простыня, намотанная на тощее тело, и бритый наголо череп с красной точкой во лбу.

Стас сперва онемел от такого зрелища, а потом спросил:

— Мишка, ты говорил, что никогда не сострижешь свою шевелюру, это ведь была твоя гордость.

— Гордыня — есть грех, брат мой, — смиренно отвечал новоиспеченный монах, — только сари, рис и прана.

Стас, услышавший только одно знакомое слово "рис", смотрел на приятеля расширившимися глазами, а тот уже хохотал в голос, снимая с головы что-то вроде резиновой шапочки для плавания, только телесного цвета.

— Здорово я тебя разыграл? — веселился Мишка, укладывая ладонью наэлектризованные патлы. — Видел бы ты свое лицо.

— Я и, правда, поверил, — слегка обиделся Стас, — вечно ты со своими шуточками.

— Не дуйся, дружище, лучше познакомь нас с этой прекрасной нимфой в скромных одеждах.

Эллария поняла, что нимфой назвали ее, и залилась краской.

— Меня зовут Эллария, дочь короля Филиппа Неотразимого, правителя Арманьяка и…

Стас не стал дожидаться, когда глаза Акулова вылезут из орбит, и поспешил все объяснить, конечно же, на свой манер.

— Девушку зовут Элла, она очень любит фэнтези и напридумывала себе титулов, к тому же мороженого съела целую тонну, вот ее и колбасит, — он незаметно наступил принцессе на ногу.

— Эй, ты чего по мне топчешься, — взвизгнула она, — и что это ты нагово…

Стас решил: пропадать, так с музыкой, и без предупреждения впился поцелуем в губы Элларии. Сначала она растерялась, потом начала активно отбиваться и, наконец, ответила взаимностью. Мишка, наблюдавший эту картину, понял, что его присутствие здесь излишне и скрылся в доме. Стас с трудом смог оторваться и зажмурился в ожидании грома и молний на свою бедную голову, но ни того, ни другого не последовало. Принцесса смотрела на него со странным выражением лица: смесь удивления, отвращения и блаженства. Это длилось недолго, после чего она просто упала в обморок.

— Мишка! — позвал Стас. — Иди сюда скорее.

Несостоявшийся монах, уже успевший скинуть свою оранжевую тряпку, примчался на зов и, увидев бесчувственное тело, бросился помогать другу. Они на руках донесли Элларию до постели. Стас посмотрел на Мишку затравленным взглядом.

— Что ты с ней сделал, Казанова, что девчонка на ногах не стоит?

— Не пошли, она мороженого съела, наверное, порций двадцать, а тут еще жара.

— Ясно. Отойди, не мешай мне, — распорядился Миша, оттолкнув Стаса в сторону.

— Эй, ты чего творишь!? — заорал Стас, когда увидел, что Миша расстегивает пуговицы на груди принцессы. — Как только у тебя рука поднялась.

— Сказал же, не мешай, — огрызнулся Миша, — ты можешь о чем-то другом кроме секса думать? Не видишь — ей плохо, надо доступ кислороду открыть.

Мишкина мать работала медсестрой в больнице, поэтому он знал некоторые приемы оказания первой помощи. Стасу стало стыдно, и он отошел в сторону.

— Вызывай "скорую", Казанова, совсем плохо твоей принцессе.

Стас похолодел и дрожащей рукой набрал номер.

Лейтенант Неженко решил для себя, что поймать Жиголо с пляжа теперь уже дело чести, поэтому он взялся за поиски улик со всей ответственностью. Для него оставались загадкой еще очень многие вещи, например, прозрачный гражданин в кустах, который напугал его до полусмерти. Разумом лейтенант понимал, что приведений не существует, но и на зрение он никогда не жаловался. Значит, Жиголо специально сделал это, чтобы напугать его. Только русский милиционер не станет пасовать перед такими мелочами.

— Я прямо сейчас пойду и арестую его, — отсутствие ордера совсем не смущало Неженко, он был полон праведного гнева.

В пансионате, где Жиголо проживал на правах сотрудника, Неженко сообщили, что тот сегодня утром попросил небольшой отгул и отбыл в неизвестном направлении.

— А что он натворил, товарищ милиционер? — выспрашивала любопытная администраторша. — Я всегда считала его подозрительным, значит, не ошибалась.

— Он странно себя вел? — Неженко цеплялся за соломинку. — Общался с сомнительными личностями?

— Очень странно, — администратор перешла на заговорщицкий шепот, — вы только представьте себе, он ни разу не обратил на меня внимания, как на женщину.

Неженко критично осмотрел бесформенную фигуру сорокалетней тетки, обтянутую ядовито-зеленым сарафаном на тонких бретельках, которые врезались в ее плечи, как веревочки на колбасе, и решил по этой статье Жиголо оправдать безоговорочно.

— Вспомнила! — вдруг обрадовано воскликнула администраторша. — Он сказал, что едет к родственникам, вот только родом он из Самары.

"В Самару, так в Самару", — решил Неженко, лишь бы не слушать больше эту тетку в лягушачьей коже.

— Ну или в кафе "Морозко" зайдите, — предположила она, — там обычно молодежь собирается, оно тут, недалеко…

— Да-да, — часто закивал Неженко, — знаю, где это находится. Спасибо, вы оказали неоценимую помощь следствию.

Тетка расплылась в улыбке, отчего сходство с жабой только усилилось.

Неженко внутренне вздрогнул и припустил по улице.

— Эй, товарищ милиционер, — кричала вслед "лягушка", — может, вам нужны внештатные сотрудники? Я готова, если что-о-о!

Кафе со странным для южного города названием явно не пользовалось огромной популярностью. В зале сидело всего три человека, лениво поедающих мороженое. Неженко это было на руку: чем меньше народа сюда ходит, тем проще запомнить каждого посетителя. Он присел за столик и позвал официантку, девочку лет пятнадцати на вид. Работница общепита стояла у витрины с лотками, наполненными мороженным самых диких расцветок, и даже не посмотрела в его сторону.

— Девушка, я хочу сделать заказ, — неуверенно позвал Неженко. Он вообще был очень скромным, несмотря на то, что работал в милиции.

— И что? У нас самообслуживание, между прочим, — отфутболила девица.

Неженко покраснел до кончиков ушей и подошел поближе.

— Можно мне фисташковое? — попросил он.

— Вер, глянь, — девица обратилась к сидящей позади витрины толстой тетке с потрепанным томиком любовного романа в руках, — он у меня спрашивает, можно ему фисташковое или нет.

— И не говори, — отозвалась Вера и перелистнула страницу.

— Мужчина, я ведь не врач, чтобы отвечать на такие вопросы, можно вам это мороженое или не можно. Говорите прямо, чего хотели.

Неженко постарался взять себя в руки и изложил суть визита.

— Вер, ну ты глянь, — повторила официантка, — он думает у нас тут КГБ.

— И не говори, — словно отзыв к паролю четко произнесла Вера.

— Мужчина, я здесь с подносом работаю, а не на мальчиков заглядываюсь. Скажи, Вер.

— И не говори.

— Ну вот, видите, и Верка подтвердила. Так что, мужчина, вы или заказывайте или не занимайте места.

— Да как вы разговариваете с представителем закона?! — повысил голос Неженко, забыв о своей неприятной особенности. — Я вас щас как возьму, как арестую.

— Ой, вы посмотрите, пищит как мышь на крупе, а все туда же: как возьму.

— Предъявите ваш паспорт, — уже более спокойным голосом попросил лейтенант, — и книжку медицинскую. Вы, вообще, совершеннолетняя? Есть разрешение на работу? А регистрация в городе имеется?

С девицы мигом слетела вся спесь. Она сильно побледнела и попыталась спрятаться за витрину, где сидела ее подруга, но Неженко успел ухватить девушку под руку и не дал ей завершить маневр.

— Че сразу паспорт-то, — захныкала она, — может у меня мама болеет, я ей на лекарства зарабатываю.

На секунду Неженко стало стыдно. Вдруг девушка не врет? А лекарства сейчас и впрямь дорогие.

— Хорошо, гражданочка, я вам сейчас опишу внешность подозреваемого, а вы просто скажете, был он здесь или нет.

Оказалось, что Катя, так звали официантку, очень хорошо запомнила странную парочку. Парень и девушка пришли в кафе утром, когда посетителей совсем мало (будто сейчас от них отбоя нет). Он симпатичный, с красивой фигурой, а она лохудра растрепанная в платьишке горничной из третьесортного отеля. Так вот эта лохудра сожрала чуть ли не таз мороженого, а потом, как ни в чем не бывало, взяла красавчика под руку и потащила к автобусной остановке.

— А вы случайно не слышали, куда они собирались ехать?

— Тут и слышать нечего, автобус-экспресс, у него одна остановка, до нее сплошь виноградники, там и сходить негде.

Неженко от радости чуть не расцеловал свидетельницу и заказал ей огромную порцию мороженого.

— Я не люблю абрикосовое, — скривилась девушка вместо благодарности и отодвинула от себя лакомство.

— И не говори, — припечатала Верка.

Неженко доехал до конечной остановки, вышел вместе со всеми и только сейчас понял, что не знает, как поступить дальше. Он оказался в небольшом поселке с невысокими домиками максимум в два этажа. Такие очень любят туристы: комнаты здесь стоят недорого и до моря рукой подать. А что еще надо для отдыха?

Несчастный лейтенант уже решил ехать обратно, как вдруг к третьему от автобусной остановки домику с синей крышей подъехала ржавая "волга", приспособленная под карету "скорой помощи". Интуиция подсказала милиционеру, что стоит задержаться, и не обманула. Дверь домика распахнулась, из него вышел патлатый парень в очках, следом за ним Жиголо, а на руках у него девушка, которая приходила в отделение. Она была без сознания. Жиголо положил ее в машину, сел сам, и "скорая" скрылась в клубах пыли.

— Попался, голубчик, — обрадовался Неженко и направился прямиком к подозрительному дому.

А в этот самый момент Миша Акулов, который не привык долго находиться в печали, уже готовил новый розыгрыш. С минуты на минуту должна была придти хозяйка, забрать оплату за комнату. Миша специально оставил дверь незапертой, сам лег на пол недалеко от порога, предварительно наклеив на лоб резиновую рану из магазина приколов, а рядом положил такие же мозги. Выглядело очень натурально, и если особо не присматриваться, можно подумать, что парень получил пулю в голову.

В дверь осторожно постучали, Миша задержал дыхание в ожидании эффекта. Послышались шаги, кто-то подошел совсем близко, скорее всего, хозяйка дома. Неожиданно незнакомый мужской голос спросил:

— Эй, с вами все хорошо?

Миша не реагировал, решив, что так даже интереснее, но вдруг мокрая от пота рука потрогала его за шею — он не выдержал и засмеялся. Незамедлительно раздался грохот, шутник открыл глаза и наткнулся взглядом на лежащего рядом милиционера. Тут уж было не до смеха.