"Полукровка" - читать интересную книгу автора (Гореликова Алла)

— Ох, ну и отходняк, — Костик бледен до зелени, с его-то рыжеватой шевелюрой — вид прямо-таки нечеловеческий.

— Приятного мало, — вяло соглашаюсь я.

Мы сидим в кабинете доктора. Ослепительно белый свет режет глаза. Воняет лекарствами. И невидимкой — от Костиковой одежды. Сам доктор, всадив нам по дозе антидота, ушел куда-то, и никому мы, кажется, сейчас не нужны.

— Кто только придумал эту гадость...

— Без этой гадости нас бы не вытащили. Хотя что сказать, у иллов газ лучше, после него голова не болит. — Я потягиваюсь, почти с наслаждением ощущаю ломоту и боль в мышцах. — А ты молодец, Костя. Хорошо встрял. Минуты две, пожалуй, выгадали.

Костя краснеет. Я усмехаюсь про себя: ясен день, пацан и не думал время тянуть. Для него всё было всерьез.

Входит доктор.

— Ну-ка встаньте, молодой человек. Голова кружится еще?

— Ага...

Док смотрит Костика, а я тоскливо вспоминаю «Мурлыку»: бултыхнуться сейчас на пару минут в биогель — и были б как новенькие. Или для Земли это слишком дорогое удовольствие? Спрошу потом у Блонди.

Вик, легок на помине, сует нос в приоткрытую дверь.

— Ну что, док? Можно их забирать?

— Забирайте. Хотя я бы лучше вколол по дозе снотворного.

— Не хочу, — быстро говорит Костик.

— Кто б тебя спрашивал, — насмешливо бросает сыну Блонди. — Шеф тоже не хочет, вот в чем твое счастье. Пошли.

Вик ведет сына под руку, я плетусь следом. Док прав, лучше бы нам поспать до послезавтра... ощущение, как трое суток в невесомости проболталась. Тошнит и ноги заплетаются.

Зато шеф доволен, аж сияет. Ну, невидимок точно живьем взяли, а вот илл там был?

— Вид у вас, — усмехается шеф.

— Илла взяли? — спрашиваю я.

— Взяли, — шеф довольно жмурится. — Молодцы. Располагайтесь, — шеф кивает на прозрачный овальный столик в окружении четырех мягких кресел. — Костя, садись. Я Геннадий Павлович, служба безопасности Земли.

Костя ошалело моргает. И садится на самый краешек кресла, явно жалея, что это не табуретка.

— Костик, расслабься, — советует Вик. Он устраивается напротив меня, оставляя Палычу место против Костика. Я вспоминаю медкомплекс «Мурлыки». В теле колышется противная слабость. Нет, надо хоть как-то взбодриться!

— Кто-нибудь чего-нибудь хочет? — спрашивает шеф.

Я заказываю кофе, сливки и шоколад, Вик — бутерброды и кофе. Костя так удивлен, что забывает бояться и съезжает в самую глубину кресла. Ага, дошло до пацана!

— Костя, ты что хочешь? — спрашивает Вик. Костик мотает головой... резко бледнеет, сглатывает. Сипит:

— Ничего не хочу.

— Мальчику коктейль-тоник, — дополняет заказ шеф. — Мне зеленый чай.

Заказ появляется на столе через пару минут. Это время мы молчим. Костя смотрит на Вика, потом на меня... и начинает разглядывать кабинет. Конечно, посмотреть здесь есть на что: экран почти во всю стену, сейчас он темный и отражает стеллаж с бумажными книгами, чипами в цветных коробочках и пластиковыми яркими папками, занимающий всю противоположную стену, и край стола шефа. У шефа на столе тоже есть на что поглазеть, один органайзер чего стоит, ящерья работа... но кажется мне, что Костик просто застеснялся шефа. И нас заодно.

— Ну а теперь рассказывай, как тебя угораздило, — командует Вик, выбрав себе бутерброд. Бутербродов гора на огромном подносе, явно на всех. — Альо, хочешь с рыбой?

— Спасибо, — рыба пахнет так аппетитно, я, оказывается, проголодалась... Костик тянет из бутербродной кучи гамбургер с колбасой, рука дрожит, гора опасно наклоняется, мы с Виком дружно подхватываем, чуть не треснувшись лбами.

— Бери коктейль, Костя, — говорит шеф. — Тебе станет лучше. И рассказывай.

Костик жалобно шмыгает носом. И начинает. Вик ругается шепотом, я фыркаю: и так понятно было. Папка уехал в «Русский чай», а потом вернулся и предложил поехать вместе. Ну-ну... я беру еще бутерброд, лью в кружку поровну кофе и сливок. Пацан опускает голову.

— Не переживай, Костя, — ободряет шеф, — никто бы на твоем месте не догадался. Рассказывай дальше.

Дальше... дальше тоже, в общем-то, все понятно. Мало радости стоять с вжавшимся в спину пистолетом и ждать. Да, пацану досталось.

— Ты права была, — шепчет Костик, закончив визгом за спиной, от которого так помутилось в голове, что очнулся уже у доктора. — Прости, Альо...

Я молча киваю. Неохота ничего говорить.

— Ладно, Костя, — подводит итог шеф. — Спасибо. Ты молодец. Одна просьба только. Не распространяйся обо всем этом. Понимаешь?

— Понимаю, — серьезно отвечает Костик. — Хорошо, Геннадий Павлович.

— Вот и хорошо. Виктор, Альо, проводите молодого человека до проходной, оттуда зайдите в медблок снять маячки и возвращайтесь.

— До проходной? — переспрашивает Вик.

— Его там ждут.

— А... ага, — мне кажется, или слова шефа и правда выбили Вика из колеи, и он с трудом взял себя в руки? — Ладно. Пойдем, Костик.

На проходной дежурит тройка из отдела охраны — улыбчивая девушка, просеивающая посетителей, и два обманчиво расслабленных парня. Никто из них не похож на охранника, и ни в ком из них случайный посетитель не заподозрит умелого бойца. Они выглядят так же невинно, как и сама проходная — просторное фойе парадно-декоративного вида, ковер, диваны, деревья в кадках, фонтанчик в центре. Стены в зеркалах. Представительно и скучно. Кто заподозрит, что за зеркалами — посты наблюдения при боевых лазерах, что к автономной климатической системе легко подключается капсула с газом — любым из солидного ассортимента, на все случаи... первая линия обороны. Солидно.

Костика ждет женщина. Нервно мечется по фойе, от стойки дежурной к фонтанчику и обратно; и оборачивается на наши шаги так резко, что чуть не падает.

Она ошарашивает меня.

Столько страха и ненависти в ней... и, уж не знаю, почему и за что, вся эта ненависть и весь страх направлены на нас. Всякое чуяла я в людях — но такого...

Я останавливаюсь. Я не могу и шага навстречу сделать, просто не в силах! Это душное облако раздавит меня!

Вик вздыхает, я ощущаю наполнившее его бессилие.

— Пока, Костик, — остановившись, говорит он фальшиво-веселым голосом. — Счастливо!

Костик фальши не замечает. Он подбегает к женщине и обнимает ее, но еще долгий, очень долгий миг женщина смотрит на нас — со страхом и ненавистью. Потом взгляд ее опускается. Костик машет нам:

— Пока, па! Пока, Альо!

— Мать? — проверила догадку.

— Угу. Моя бывшая. Пока я на Земле, ее страхи одолевают. Вбила себе в башку, будто я пацана в космос тяну. Нет, Альо, ну ты видела — его что, тянуть надо?! Уже втемяшилось... а, ладно! Поглядим, чего он будет хотеть теперь. Такие приключения даром не проходят. Кстати, Альо, пригладь шерстку. Вздыбилась вся. Док тебя, чего доброго, испугается.

Вик развернулся и пошел назад — быстро, почти бегом. Будто повисший сзади запах ненависти и его толкает в спину, как меня.

— Ну что, — шеф встретил нас ублаготворенной, иначе не скажешь, улыбкой. — Доедаем, вон какая гора осталась. Я заказал свежего кофе. Хорошо сработали, не грех отметить.

— А сработали хорошо? — переспросил Вик. Он все еще не в настроении.

— Две особи невидимок, — начинает перечислять Палыч. — Задержаны, что называется, с поличным, при попытке насильственного получения сведений у сотрудника СБ Конгломерата. Плюс ребенок, взятый в заложники. Никакой международный арбитраж не отмажет. Можем поднять шумиху хоть на всю Галактику. Иллу, правда, ни подстрекательства, ни пособничества не пришьешь — сидел себе в соседнем номере, ну и что? Зато его прибытие на Землю нигде не зафиксировано. Нет его, и всё тут! — Шеф даже не пытался скрыть торжество. Я покосилась на Вика. Хищный азарт плясал в глазах моего напарника. Правильно, подумала я словами Яси. Они первые вывели отношения с нами за рамки законов. Высшая раса, которой чужие законы не писаны...

— Он не пытался качать права? — спросила я.

— Прям тебе, — ухмыльнулся шеф. — Еще как пытался. Ему вежливенько объяснили, что после Полигона ни на какую-такую неприкосновенность он может не рассчитывать.

Я поморщилась. Десант на Полигон в земных СМИ не обсуждался, репортерам ГСН там тоже неоткуда было взяться, так что новости оттуда мало до кого доходили. Меня держал в курсе дел Саня Смит. В основном потому, как сказал он, позвонив самый первый раз, что иногда возникают всякие вопросы, а задавать их Алику никаких нервов не хватит. Но временами мне казалось — это шеф хочет, чтобы я знала, что там происходит. Что ж, я имею на это право. Я там была. Я помню ту боль. И уже никогда не забуду.

Два земных эсминца, пошедшие к Полигону в сопровождении трофейной «гадюки», были атакованы на дальних подступах. «Гадюку», естественно, раздолбали вдребезги. Потрепали и эсминцы, да так, что одному пришлось вернуться на Землю. Зато второй прорвался. Люди сели рядом с поселком, накрыли его защитным полем и стали отбивать атаки и ждать подкрепления. К моменту, когда подкрепление прорвалось сквозь илловские заслоны, только накрытый защитой поселок и остался от всех обитателей планеты. Иллы сработали чисто. Пустая планета... никого и ничего, что могло бы подтвердить существование имперской базы. Люди в спасенном поселке не в счет — мало ли, что наговорит на честного илла человек, подученный другим человеком: старая, хорошо известная уловка. А атаковали их почему-то муравьи. Почему-то... ясно, почему! Удивительней, как такой поворот не предусмотрели. Похоже иногда на то, что сведения получают одни люди, а решения принимают совсем другие!

В общем, на мой взгляд, назвать десант удачным хватит совести разве что у профессионального политика — потому что политикам в самом деле привалила удача. Им досталась сохраненная Степанычем запись. Хотя самого Степаныча так и не нашли. Ни его, ни Алана, ни Ясю...

И я вполне могу себе представить «вежливость» работавших с захваченным иллом людей.

— Так что, — спросил Вик, — он проникся?

— После дозы мрарлы? — шеф кинул на меня благодарный взгляд. — А ты как думаешь? Теперь о невидимках на Земле мы знаем всё. И не только о невидимках.

— Он оказался такой важной шишкой?

— Куратор Земли, светлейший господин Илуватар, — отчетливо выговорил шеф.

— Кто-кто? — ошалело переспросил Вик. — Илуватар? Шеф, я не ослышался?

— Представь себе. Эй, капитан Блонди, очнись! В наши руки попал имперский куратор Земли, а тебя волнует, что он слямзил имя у Профессора?

— У какого профессора? — растерянно спросила я. Мне бы, конечно, полагалось слушать старших, помалкивать и на ус мотать — но я вдруг перестала понимать их обоих, только чувствовала, что речь идет о чем-то важном.

— Потом объясню, — отмахнулся Вик. — Для дела это не существенно. Шеф, так ведь надо всех этих хоббинутых протрясти?

— Уже. Не ты один такой умный.

— И что?

Я пожала плечами и взяла последний бутерброд.

— Да ничего, — ответил шеф. — Так, сбор информации. История, литература, физиология. Пытки, кстати. Сняли пароль на подчинение и отпустили дальше мечами махать. Марину к ним внедрили. На всякий случай. Вписалась она замечательно. Уже на второй игре из любопытствующих зрителей пробилась в эльфы.

Меня передернуло. Не знаю, в каких эльфов играли эти «хоббинутые», но мне вспомнились те картинки в Наткином журнале — илл с мечом и убитый дракон. Они ведь сделали свое дело, растерянно подумала я. Сколько детей увидели в илле доброго эльфа? И как мы сможем с этим бороться? Что вообще можно сделать — теперь? Мы ведь хвосты рубим, и не все хвосты, а только те, которые сумели найти... на всех я мрраврлы не наготовлю.

— Так что акция «Авторитет» накрылась с треском, — вполне оптимистично заявил шеф. — Землю мы почистим, теперь-то, при всей информации. А вам двоим пора на Нейтрал. Засиделись...

Радость толкнулась в душу. Домой! Могла бы сразу догадаться, думаю я. Когда шеф сказал маячки снять.

— Что-то случилось? — Блонди поставил чашку, подался вперед.

— Случится. — Хорошее настроение шефа сменилсь глубокой и, кажется, мрачной сосредоточенностью. — Конгломерат провел переговоры с драконами. Запись та помогла, конечно. И журнал, что вы откопали... предъявили факты, короче говоря. Предъявили, обсудили, — шеф замолк. Как будто сомневается, имеет ли смысл пускаться в подробности.

— Шеф, у меня такое ощущение, что лично вам что-то в этих переговорах чертовски не понравилось, — осторожно кинул Вик.

— А кто меня о чем спрашивал? — зло отозвался шеф. — Там своих умников было хоть отбавляй. Значит, так. То, что вы сейчас услышите, вам знать категорически не положено. Даже моим замам не положено! Хотя им, конечно, я тоже рассказал. Потому что ждет нас адова работа, и надо учитывать...

Снова пауза... кажется, он просто пытается взять себя в руки. Или, может быть, собраться с мыслями.

— Смелее, Палыч, — буркнул Вик. — Мы тебя не выдадим.

— Да уж знаю. Ладно, начну с хорошего. Хоть что-то хорошее должно же быть во всем этом безобразии? Альо может ходить без охраны и не принюхиваться к каждому встречному. Ты рада, Альо?

— Скажите лучше сразу, где подвох, — фыркнула я. — По-настоящему хорошие новости так не преподносят.

Шеф какое-то время сидел молча. Вертел в руках опустевшую кофейную чашечку. Наконец уронил ее на стол и объяснил.

— Переговоры эти, конечно, нужны были до крайности. Только провели их топорно. Вчера получил сообщение от трилов. ИО полагает, что имперская разведка не только заранее узнала о переговорах, но и успела внедрить своих осведомителей. Когда трилы что-то полагают... я так думаю, с Альо и Алика иллам теперь взять нечего.

Снова пауза.

На этот раз Вик смолчал.

Шеф резко выдохнул сквозь зубы и продолжил:

— На переговорах установлены квоты на получение донорского материала от драконов. В обмен на военную помощь в случае враждебных действий со стороны Империи. Это основное. А детали...

— Стоп-стоп-стоп, — встрял Вик. — Что значит «квоты»? Какие квоты, шеф?

— Такие, капитан Блонди, — огрызнулся шеф. — По сто двадцать доз на тысячу населения, после оценки численности независимыми экспертами.

— Но это же... шеф, это ж полный бред! Это же что твориться будет, Палыч?!

— Вот именно. Ты, Виктор, это понимаешь. А кое-кто не понимает! — Шеф шумно вдохнул, резко выдохнул и сказал почти спокойно: — Откровенничаю тут с вами, прямое, понимаете ли, нарушение списка рассылки, несоблюдение режима секретности, расстрельная статья. — В голосе его прорезалось непривычное, горькое какое-то ехидство. — Ты, Витя, еще деталей не знаешь. Сказать тебе главную? Драконы открывают миссию на Нейтрале. Их донорам удобнее прилетать туда. А доставка по назначению — за счет получателей.

— Соответственно потери в дороге становятся проблемой получателя, — очень спокойным голосом уточнил Вик. — Скажи, Палыч, тебе не кажется, что эти переговоры велись не просто при имперских осведомителях, а под илловскую диктовку?

— Не кажется, — тускло усмехнулся шеф. — Я в этом абсолютно уверен. Достаточно хотя бы вскользь, навскидку прикинуть последствия. Вот скажи, тебе что приходит в голову? Первым делом?

— Первым делом? — так же спокойно переспросил Вик. Спокойно... да от них от обоих такой яростью несет, что хочется под стол спрятаться! — Ну... Первым делом мы получаем дефицит. Причем дефицит, одинаково ценный для всех членов Конгломерата... даже нет, для любой расы Галактики. Кроме драконов разве что. Донорский рейс будет желанным призом для всех, независимо от пункта назначения. Так что вслед за дефицитом мы получаем пиратство, черный рынок, нарушение союзнических договоров... шеф, мне уж и продолжать не хочется! Империи и воевать не придется, мы сами все сделаем для своей гибели.

— ИО предлагает провести еще одни переговоры с драконами... так сказать, на ведомственном уровне. При должном обеспечении секретности. И выработать свою линию. Потому что согласиться с тем, что мы получили — чистое самоубийство.

— Короче, шеф, вы летите с нами? — с явным облегчением спросил Вик.

— Лечу, конечно, а что еще остается? Но о том, куда именно я лечу и с кем, никто не знает. Только вы двое и мой первый зам. Для всех остальных я взял небольшой отпуск, — Палыч скривился... как лимона куснул, вспоминаю определение тети Ани... а лимона-то я так и не попробовала. — По случаю блестящего решения проблемы имперского проникновения на Землю. Возьмите закрытый катер. Подберете меня на повороте к водохранилищу. Знаешь, Виктор?

— Еще бы, — усмехнулся Вик. — Сколько раз там с Алёхой рыбу ловили. Четыре утра устроит, Палыч?

— Вполне, — кивнул шеф. — Самое подходящее время.