"По законам прошлого" - читать интересную книгу автора (Сомов Кирилл Григорьевич)

Глава пятая

Ущелье становилось все уже и уже. Вскоре и спасатель, и Райка едва протискивались среди песчаника. Но все же не застряли, хоть мальчишке уже мерещилась подобная перспектива. Его волокли за ворот, развернув спиной, так что оставалось лишь шустро перебирать ногами, иначе рисковал задохнуться.

Наконец дорожка привела в пещеру, которая показалась огромной — конечно, по сравнению с ущельем.

Вход был задвинут почти круглым камнем высотой с взрослого человека. Кто мог сдвинуть такую махину с места, Райка не представлял. По всей окружности камня били рассеянные солнечные лучи, они и освещали внутреннее пространство.

Райку уронили на пол и, конечно, он первым делом попытался разглядеть, кто же его, собственно, волок. Стоя на четвереньках, мальчик воззрился снизу вверх на… небольшую гориллу… Именно так выглядело это существо, покрытое черной шерсткой…

— Ой-ё… произнес удивленно Райка.

Горилл он видел в зоопарке, неандертальцев — на страницах учебника. Существо представляло собой забавную помесь тех и других. Морду уже можно было называть лицом — умное, выразительное, с мимикой, почти без шерсти. Слегка согнута спина, полусогнуты лапы. А в целом, довольно симпатичный обезьяныш.

Да, именно обезьяныш — хоть и силы у него немеряно, раз сумел утащить Райку в такую даль, но жестами и повадками — ребенок. Он довольно скалил зубы, повизгивал, размахивая несоразмерно длинными кистями.

— Урргыыхх, — прозвучало из его уст.

— Чего? — переспросил Райка и тут же из его сумки послышалось глухое:

«Ты кто?»

— Ничего себе… — удивленно проговорил Райка. Заглянув в сумку, он поискал источник звуков. Им оказалась черная коробочка «без окон, без дверей» То есть, литой полированный корпус без кнопок, рычажков, индикаторов — вообще без ничего.

— Ух ты… — мальчик повертел новую игрушку в руках.

— Я — Райка! — произнес он, старательно выговаривая звуки.

— Арргыы Ррахка… — повторила штуковина из далекого будущего.

Это повергло обезьяныша в неописуемый восторг. Он кувыркнулся через голову, поколотил себя в грудь, повизжал что-то неразборчивое даже для «переводчика»

— Крракх! — наконец сказал он, успокоившись. Чтобы гость понял сказанное, ткнул себя в живот толстеньким пальцем.

Райка понял — это такое имя.

— Крракх? — повторил он и улыбнулся. — Ты Крракх, я — Райка!

— Гыых, — обрадовано оскалился юный абориген.

— А где все остальные? — задал логичный вопрос Райка. Такая большая пещера, а народу нет. И ребенка одного оставили.

Транслятор перевел его вопрос, обезьяныш послушал, склонив голову набок. А затем принялся за ответ — он принялся притоптывать на месте, махать лапами, бормотать:

— Аггырр, грыыхх, хрруммм… — и прочие подобные перлы первобытнообщинного диалекта.

Продолжалась эта пляска не меньше минуты, а в результате транслятор выдал перевод:

— Охота.

Крракх поднял брови, (точнее, надбровные дуги) удивившись такой лаконичности.

— А-а, на охоте! — закивал Райка. — А ты дом сторожишь, да? Ой, а кто же камень сдвинет, когда все придут? Он ведь изнутри открывается!

Выслушав в свою очередь перевод, Крракх довольно сказал:

— Я! (Здесь и в дальнейшем — перевод транслятора)

Райка захлопал глазами — как этот малыш (ну, всего-то на голову выше Райки) сдвинет с места здоровенный валун? Но решил не спорить — вернется племя, сам все увидит.

А тем временем он решил познакомиться с местным бытом. Как они тут живут, интересно ведь! И Райка отправился на экскурсию по пещере, в сопровождении обезьяныша.

У стен лежали шкуры — твердые, хрустящие, тонкие, будто плащи. Наверное, ими укрывались. И то правда, климат жаркий, шубы не нужны. Тем более, что сами «люди» шубы на себе таскают. Вон какой Крракх пушистый, как медвежонок.

— А чем вы питаетесь? — любопытничал Райка и совал нос во все закоулки.

— Мясо, — отвечал Крракх и тыкал Райке под нос кусок вяленой динозаврятины.

Бе-е, от того неприглядного на вид куска так несло тухлятиной, что мальчишка отворотил нос. И решил угостить обезьяныша тушенкой 22 века. Пусть полакомится.

— Иди сюда, — с загадочным видом поманил он Крракха поближе к сумке и вынул третью, последнюю, банку.

Пшшш… — раздалось из нее. Крракх испугался и отпрыгнул сразу метра на полтора.

— Да не бойся! — рассмеялся Райка. — Она не кусается!

Но Крракх сидел в стороне и подошел только на невообразимо вкусный запах, что разнесся по пещере. Принюхиваясь широкими ноздрями, обезьяныш медленно подбирался поближе. Райка ждал, не шевелясь, чтобы не испугать еще больше.

— На, держи, — сказал он, выудив из банки кусок теплого мяса. — Вкусно! Ням-ням!

Крракх взял мясо на ладонь, потрогал губами.

— Урррххх, — заурчал он и принялся жевать. На его лице отразилось такое удовольствие, что Райка даже позавидовал.

— Еще! — Крракх требовательно протянул руку. Райка не противился, банки хватит на двоих. В голову забралась прагматичная мыслишка — а прокормит ли «скатерть» все племя? Крракх непременно расскажет о необычном угощении, захотят попробовать все. И если Райка не сможет обеспечить ужин… Тогда поужинают им самим… А что, запросто — нравы тут некультурные, первобытные. Сожрут и не подавятся.

В душу закралось беспокойство, захотелось унести ноги. Но пока что можно повременить — Крракх забавный и кушать Райку вроде не собирается.

Когда банка опустела, Крракх принялся выпрашивать еще, но Райка не соглашался, отнекивался и мотал головой, показывая, что еды больше нет. Разочарованный обезьяныш вздохнул, но видимо, был приучен к подобному отношению от старших и быстро успокоился. А Райка продолжил обход пещеры, хотя, если честно, смотреть было особо и не на что.

Вдруг Крракх взвизгнул, подпрыгнул на месте и метнулся к самой дальней стене, куда не доставал солнечный свет. Через мгновение оттуда донесся такой жалобный вой, что Райка перепугался и побежал смотреть, что приключилось.

Обезьяныш сидел на полу, качаясь из стороны в сторону и схватившись за голову. Перед ним лежало черное кострище с обугленными ветками. Райка сперва не понял, а потом протянул руку, потрогал угли — они уже успели остыть…

Мальчик смекнул, что Крракх не только сторожил пещеру (а чего ее сторожить, если вход закрыт?) Нет, на него была возложена гораздо более важная миссия — охранять очаг! Кормить огонь сухими ветками, что были сложены рядом. А малыш увлекся, побежал гулять, заодно спас Райку. Но огонь прозевал… И навряд ли ему простят подобное отношение, ведь огонь — священен!

Райка присел рядом, погладил по жесткой шерстке:

— Ну успокойся… Сейчас что-нибудь придумаем… Ой, знаю!

Он подхватился и бросился к сумке.

— Смотри, что у меня есть! — вернувшись, Райка повертел перед носом обезьяныша зажигалкой, которой недавно жег пиявок. Но Крракх поглядел на непонятную штуковину печальными влажными глазами — он не понимал, как из нее можно вытащить жгуче-алый Огонь.

Представляя себя Прометеем, Райка загадочно улыбнулся и нажал кнопочку. Появился тонкий язычок пламени, который мальчик поднес к брошенной в очаг вязанке. Затрещали ветки, озарились закопченные стены…

Крракх воззрился на это чудо, вытянул губы трубочкой, коротко взвыл и заплясал от восторга. Ухватив Райку за руки, вовлек и его в свой бешеный танец. Мальчишки поплясали от души, да так, что с потолка посыпалась мелкая крошка.

Под конец Крракх обхватил Райку, прижимая к себе, только косточки захрустели.

— Ай-я… — пискнул мальчик, — ну все, все! Хватит, пусти! Давай, я тебя научу огонь добывать, хочешь?

Транслятор перевел его предложение и Крракх с радостью закивал косматой головой.

— Нужен кремень, — деловито сказал Райка и принялся перебирать камешки, валявшиеся на полу. Обезьяныш подключился к поискам и подавал Райке один камешек за другим. Но ничего похожего пока не отыскалось.

— Нету… Надо бы на улице поглядеть… — вздохнул Райка.

Крракх почесал в затылке — ему нельзя отпирать пещеру. Конечно, воровать у них нечего, но ворвется какой-нибудь динозавр и устроит себе лежбище. Выгоняй его потом, замучаешься!

Однако огонь гораздо важнее, без него можно и вовсе погибнуть. Крракх махнул рукой и подошел к камню. Рядом лежала большая палка, толстая, длинная. Обезьяныш схватил ее, сунул в отверстие, выдолбленное под камнем. Поднажал… Палка сработала, как рычаг, и камень шевельнулся!.. Пошатался на месте… Крракх крякнул от натуги, повис на палке всем весом. И валун откатился, приоткрыв вход на полметра. А больше и не надо было.

Райка во все глаза смотрел за этим достижением первобытной технической мысли. Значит, не такие уж и отсталые наши предки, подумал он.

— Не придавит? — спросил мальчик с опаской, потрогав рукой валун.

— Нет! — коротко заявил Крракх и похлопал камень ладонью, как хлопают норовистого скакуна по крупу. — Крепко! Пошли.

Он выглянул наружу первым, пощурился на солнце, принюхался. Врагов поблизости не обнаружилось и Крракх вылез. Потянувшись, раскинул руки в стороны.

Райка вышел следом, предварительно вскинув на плечо свою сумку — кто знает, удастся ли вернуться. А вещи должны быть всегда при себе. Хватит и потерянного пистолета…

После встречи с мегалозавром, Райка пугался собственной тени. У этих чудищ есть очаровательная привычка возникать из ниоткуда.

Да и пейзаж вокруг не располагал к беспечности — нагромождение камней всевозможных размеров и окрасок, а за любым могла притаиться опасность.

Понадеявшись на чуткий нос обезьяныша, Райка все же рискнул отойти от пещеры на несколько шагов и принялся за поиски кремня. Присев на корточки, он перебрал камешки один за другим, царапал их ногтем, даже лизнул несколько, смывая пыль. Наконец, ему повезло. Покопавшись в песке, он раздобыл полупрозрачный окатыш сиреневого цвета, очень красивый. Впрочем, Райка не был уверен, что этот камешек подойдет и на всякий случай отыскал еще тройку.

— Все, нашел, — сообщил он Крракху, что стоял рядом и сторожил подходы. — Идем обратно.

Вернувшись в пещеру, они задвинули камнем вход, Райка помогал. Вернее, делал вид, что помогает — силенок явно не хватало. Да Крракх и сам справился на «отлично».

— Ну, давай попробуем, — не слишком уверенно сказал Райка. — Железку бы какую…

Взгляд пошарил по полу — нет, железо и сталь были в этом мире еще неведомы. Значит, опять лезть в сумку. Та-ак… Рука натыкалась лишь на бумагу, пластик и ткань, прохлада металла не чувствовалась. Лишь на самом дне пальцы наткнулись на подходящий предмет. Мальчик потянул и на свет выглянула… большая подкова!

— Ого! — сказал Райка, приоткрыв рот от удивления. — Откуда она взялась?!

Похоже, Денис, укладывая сумку, прошелся по временному периоду Райкиного путешествия и предусмотрел возможную встречу с доисторическими предками.

Истины ради, следует сказать, что наука отрицает возможность появления человека во времена динозавров.

По мнению ученых, разделение далеких предков человека и человекообразных обезьян произошло от 10 до 4 млн. лет назад. Первые ископаемые остатки далеких предков человека с возрастом от 4 до 3,5 млн. лет найдены в Эфиопии и отнесены к роду австралопитеков.

И лишь 250 тыс. лет назад возникла новая ветвь рода человек — неандертальцы. А люди, напоминавшие современных, появились всего 40 тыс. лет назад, и назвали их — кроманьонцы.

Но, наверное, сотню-другую лет спустя эти данные будут уточнены.

Во всяком случае, вот он, первобытный человек, сидит напротив Райки и внимательно следит за таинством добывания огня…

Райка сморщил нос, вспоминая азы — у него был лишь теоретический опыт, из книжек да фильмов. В них герои с легкостью высекали снопы искр, поджигая бумагу или щепки. А вот как будет на практике?

Прежде всего, нужен трут. Пошарив в «волшебном сундучке», то есть, в сумке, Райка выудил маленький блокнотик. Оторвал листок, скомкал его, вложил между тонких веточек. Затем взял в руку камешек, в другую — тяжелую подкову. И ударил. Потом еще и еще, но искр не было. Решив, что камень неподходящий, он взял второй. Однако лишь на третьем камешке удалось высечь слабенький фонтанчик искр. Райка хмыкнул довольно — кажется, получается!

Примерившись, ударил посильнее, наискось.

Крракх сидел, сморщив лоб от усердия, в его умных глазках появлялись проблески мысли.

— Дай! — вдруг потребовал он, выдернул из рук Райки кремень с подковой и принялся колотить их друг о друга сильно-сильно, быстро-быстро, будто с рождения только этим и занимался.

Искры полились на бумагу сплошной светящейся змейкой, появился легкий дымок. Райка тут же склонился поближе и принялся раздувать едва заметный огонек.

— Ур-ра!!! — Завопил он, когда окрепшее пламя принялось жадно лизать ветки. И на всякий случай поскорее перепрятал зажигалку обратно в сумку. Не положено предметам из будущего появляться в прошлом. Разве что пистолет… Как бы его разыскать-то?.

Крракх сидел на корточках, жутко довольный собой. Держа в руках кремень и подкову, он походил на царя со скипетром и державой. Да и выражение лица было под стать царскому — будто весь мир лег к его ногам. Впрочем, ведь так оно и было: теперь он стал полноправным членом своего племени, а то и под стать старейшине. Ведь только он умеет теперь добывать самое ценное — огонь.

Райка передвинул ветки, соединив оба костерка в один.

— Ну, теперь тебя никто не посмеет тронуть, — улыбаясь, сказал он, а глянув мельком на руку, добавил обеспокоено: — Только я не могу больше здесь оставаться. Мне надо идти дальше. Понимаешь? Очень надо…

Шел седьмой час пребывания в прошлом…