Пятеро в лодке, не считая кошки

- Шторм приближается, - заметил капитан судна, - можем не успеть. Нам бы ….

- Успеем ! – бесцеремонно перебила его Хозяйка. – Если бы ты послушался меня еще триста двадцать семь гребков назад, то мы бы вообще под него не угодили. Ведь говорила я тебе, остолоп, на юг, на юг нужно было грести ! А ты все – мы пойдем на север, мы пойдем на север ! Вот и греби теперь на восток, умник ! И только посмей мне разбить лодку !

- Да ладно тебе, - стушевался капитан. - Ведь как красив север ! Северное сияние, холода до остановки крови, завывания ветра до потери слуха, пингвины на льдинах, наконец …

- Да, пингвины это тема, - хотел бы я увидеть хоть одного живого, - встрял Средний в разговор.

- А я хочу на запад, - внезапно отрезал Старший. Там жизнь лучше и люди культурнее, не ругаются как некоторые.

- Вот один у меня тогда туда и поплывешь, в следующей жизни. Если мозгов не хватит. А сейчас плывем на юго-восток ! – Хозяйка все больше злилась.

- Дак на юг или на восток, ты определись уже наконец ! – было отчетливо заметно, что капитан уже начинает сердиться.

- Сначала на юг, потом на восток, что непонятного ? Или тебе инструкция на каждый гребок нужна ?

- Не нужна, - обиделся капитан. Сам уж справлюсь как-нибудь, отойди !

С этими словами он плюхнулся на нос судна и начал ожесточенно бить веслами по воде, как будто бы периодически окатывавшие его волны соленой влаги были способны заглушить разгоравшийся в душе пожар.

- Ну и куда мы опять плывем ?! – бесцеремонно-проникновенно воскликнула через пять минут наблюдения за этим непотребством Хозяйка. – Ведь там же север ! Ты лодку то так и не развернул !

- Раз такая умная, бери весла и греби сама ! – отрезал капитан. Не умеешь ты ценить помощь !

- Мне такая “помощь” и даром не нужна. Ничего вы все не умеете, все приходится делать самой !

С этими словами Хозяйка уселась на корму и начала выводить веслами элегантные пируэты по воде.

Гребок. И еще гребок. И еще несколько десятков. Вуууух ! – и внезапно накатившая на судно волна смыла половину разместившегося там инвентаря, не пощадив даже банальной еды.

- Ты что сделал, засранец ! – закричала Хозяйка. - Ведь там же наши неприкосновенные запасы, на черный день заготовленные были ! Ведь там же последние подарки моей матери были ! Не для тебя, для детей все готовила, по крупинкам собирала ! Что же ты за неуклюжий то такой !

- А я дак не для детей ! – насупился капитан. – И вообще, если это так важно, крепить лучше надо было !

- А я и крепила ! Все связывала, все перевязывала ! Кто же знал, что ты все в один миг смыть то сумеешь ?

- Багаж смыла волна, - успел встрять в очередную перепалку Средний. - Человек не властен над волнами.

- Шторм приближается, - заметил Старший. – Я вижу его на горизонте.

- Да ты посмотри, что натворил ! – как будто не слыша продолжала восклицать Хозяйка. Смыл наш багаж, разбудил Младшенького …

- Да, да, - просопел из угла лодки продирающий глаза Младший. – Разбудил, разбудил ! Плохой, плохой !

… и даже кошку нашу сумел обмочить !

- Ммммяяяяяяяуууууу ! – сказала вылезшая из-под сиденья взъерошенная кошка, изо всех сил начавшая облизывать собственную мокрую шерсть. – Мммяяяяяууу ! – повторила она и с укоризной в своих кошачьих глазах уставилась на всех виновников торжества стихии.

- Вы гребете в противоположных направлениях, - саркастически заметил Старший. Планируете продолжать или остановитесь ?  Шторм уже близко.

- Шторм, шторм ! Мама, мама ! Спаси, спаси ! – заплакал Младший.

- Сейчас, маленький, сейчас ! Все эти остолопы никак не понимают, что нужно грести на юг ! Одна мама все знает, все умеет, все предвидит ! Она поможет, она спасет !

- Мяяяуу ? – вопросительно уставилась на нее подмоченная кошка.

- Шторм, однако, не предвидела, - хмыкнул Старший. – Давай, заменю тебя, - сказал он Хозяйке, - и бесцеремонно взял одно весло. Средний взял второе.

- На север сплаваем завтра, втроем, - отрезал Старший, обращаясь к капитану. – А сейчас гребем все вместе на восток, - добавил Средний. – Ну же, взялись !

Гребок. И еще гребок. И еще несколько сотен.

Они почти доплыли до берега – но шторм их таки настиг.

Он заметал и закружил лодку, окатывая ее волнами. Он смыл еще часть багажа. Он, наконец, уже во второй раз не пощадил несчастную и уже было начавшую обсыхать на ветру кошку. Он несколько раз ударил волнами в лицо капитана. Он дотянулся до кормы со Старшим и Средним. Он окатил водой заверещавшего Младшего.

Словом, он был жесток. Но и не всесилен.

Буря кончилась, и показался берег. Всего-то пара сотен метров. Всего-то протекающая и полуразрушенная лодка. Всего-то мокрая кошка, трущаяся у ног в тщетной попытке согреться.

- Кааазлы ! – крикнула пришедшая в себя Хозяйка. Разбили лодку ! Смыли багаж ! Залили Младшенького ! Нету больше моих сил, изверги ! – и с этими словами она схватила Младшего и вместе с ним сиганула за борт, усиленно выгребая к берегу в южном направлении.

Оставшиеся втроем (вчетвером, если считать за пассажира мокрую кошку) из последних сил догребли до берега, попутно вычерпывая скапливающуюся в прохудившейся лодке воду.

- Ну, куда теперь то? – вопросительно посмотрел на них экс-капитан.

- На запад, уверенно произнес Старший. Там штормовые предупреждения обычно объявляют заранее.

- Ну а я тогда ради разнообразия, пожалуй, пойду на восток, - решился Средний.

- Ну, раз такое дело и мое руководство уже больше никому особо не нужно, пойду-ка я, пожалуй, на север, - воодушевленно заметил капитан прохудившейся лодки. Всегда мечтал там побывать хоть раз в своей экс-капитанской жизни…

P.S.

Ну, а что же кошка ? Жива-с.

Выпрыгнув в самый последний момент из своего недавнего обиталища, с шумом разбившегося о берег, она как ни в чем не бывало выгнула спинку и, прогнувшись, стряхнула с себя все остатки этой никчемной морской влаги, пропитанной солью жизни, ободрительно мяукнула пару раз, да и побежала, куда хвост глядит. Отдалась,так сказать, новой жизни.