Глава 4

Господи, ну разве можно быть таким идиотом? Максу уже триста девяносто лет, но иногда он ведёт себя как молодой пацан! Когда надо решать проблемы кланы — он сдержан и принимает только взвешенные решения и не идёт на поводу у своих эмоций, а когда дело касается меня — он становиться необузданным, и ведёт себя, как варвар. У меня было только одно оправдание его поступкам — любовь. Мужчины, сколько бы лет им не было, когда любят — совершают ошибки. Причём, чем сильнее любовь — тем больше ошибки. То, что он сделал — это подло, мерзко и отвратительно! Но, может, я тоже в этом виновата? Ведь, я тоже, последние дни вела себя не лучшим образом. А он просто не понял меня. Да и как он мог понять меня, если я ничего не говорила? Мне нужно было время, чтобы переосмыслить всю мою жизнь.

После того, как мы с Сашей расстались, я считала, что дело во мне. Да и мама подливала масла в огонь. Я думала, что такие, как я, просто не могут вызвать в других людях любовь. Я понимала, что если ещё раз полюблю всем сердцем и душой, а мне опять попадётся Саша-дубль два, то я уже никогда не смогу нормально жить. И боясь этого, я решила вообще больше никогда и никого не подпускать к себе, пока не встретила Макса. Он полностью перевернул мою жизнь во всех смыслах. А теперь ещё и оказалось, что Саша меня не бросал.

Саша… Он был моей первой любовью и моим первым мужчиной. Сначала я умирала от счастья в его объятиях, а потом умирала от тоски, когда он исчез. И когда мы с ним встретились на той дороге, я опять вернулась в свои шестнадцать лет. Саша совсем не изменился, и в его глазах читалась всё та же нежность и любовь, как тогда. Но, вспомнив, как он со мной поступил, я разозлилась. А теперь, оказывается, ему пришлось расстаться со мной, потому что Володар сделал его вампиром. Саша не собирался бросать меня и ждал пока мне исполниться восемнадцать. Если бы, я тогда это знала, ни за чтобы не уехала из России, и ждала бы его.

А с другой стороны — что случилось, то случилось, и прошлого не изменишь. Теперь у меня есть Макс, и я люблю его. И у меня есть дети. Я счастлива и больше мне никто не нужен. Любовь к Саше была первой, молодой и несознательной, а к Максу — зрелой и всепоглощающей. Но откуда же в душе эта странная печаль?

Пока Володар не рассказал мне, как всё обстояло на самом деле, я чувствовала к Саше только ненависть, или вернее, обиду за его поступок. А когда поняла, что от него ничего не зависело, в душе поселилась жалость к нему. А за ней пришло и понимание того, что со мной всё в порядке. Все эти годы я искала изъяны только в себе, но оказывается, что это просто несчастливое стечение обстоятельств, и дело совсем не во мне.

Моя бабушка всегда говорила, что жизнь ударила меня ещё до рождения. Я знала, что родилась раньше срока, из-за того, что мой отец ударил мою мать, и знала, что ни один врач не верил в то, что я рожусь живой. А обе мои прабабушки были ведуньями. Одна из них не дожила до моего рождения всего два месяца, но постоянно держала маму за живот и говорила ей, что у меня необычное будущее. А вторая прабабушка всегда смотрела на меня жалостливым взглядом и постоянно повторяла: «Что нас не убивает, то делает сильнее. Ты всё выдержишь и будешь счастлива!». Я тогда не понимала её слов. Да и побаивалась её. Мы никогда с ней не разговаривали. Я просто приходила к ней, садилась на стул, она садилась напротив меня и мы просто молча смотрели друг другу в глаза. Меня это пугало, но одновременно с этим, меня постоянно тянуло к ней магнитом.

Я ещё сильнее надавила педаль газа. Мне надо было как можно дальше уехать от замка. Дейма в любом случаи не остановит то, что я спрятала ключи от всех машин, и он постарается отследить меня. Поэтому, вторым пунктом в моей программе была смена автомобиля.

Конечно, мой побег из замка был детским поступком. Но я прекрасно понимала, что Макс начнёт ходить за мной по пятам и постоянно просить прощение за свой поступок. Мне сейчас надо было время, чтобы окончательно примириться со всей своей жизнью, и полностью переосмыслить её, а не заниматься успокаиванием Макса. Мне надо было время, а он не готов был дать мне его.

Я прекрасно понимала, что если покину пределы Швейцарии, Дейм и Макс будут знать об этом через пять минут, да и охранная система машины с головой выдает моё местоположение. Поэтому я решила доехать до Биля, и там бросить Комбат, угнав машину. А потом, через Люцерн, вернуть в Альпы, снять себе домик или номер на пару дней, и окончательно придти в себя. Конечно, Дейм сразу поймёт, что я поменяла машину, но определить, куда я поехала, не сможет. Рядом были границы Франции и Германии, поэтому он скорее начнёт меня искать там, чем на территории Швейцарии.

Через двадцать минут после выезда из замка я уже была в Биле. Наметив себе спальный район с машинами на улице, я отъехала от него на пару километров и, бросив Комбат в переулке, назад вернулась бегом. Просто угнать машину не входило в мои планы, потому что меня могут быстро вычислить. Поэтому я быстро скрутила номера с одной машины и переставила их на ту машину, которую собиралась угнать, а номера с этой машины прикрутила на место забранных номеров. Так я надеялась выиграть хоть чуть-чуть времени. Угнанною мною машину через пару часов подадут в розыск, и надежда была только на то, что хозяин другой машины, у которого я скрутила номера, не скоро заменит подмену. Будут искать угнанную машину с другими номера.

Осторожно выехав с улицы, я набрала скорость и стала двигаться в сторону Люцерна. Пришлось плестись со скорость сто километров в час, а иногда и меньше, поэтому к Люцерну я подъехала только спустя час.

Меня стала беспокоить машина, которая прицепилась ко мне ещё на выезде из Биля, но я успокаивала себя тем, что наврятли это кто-то из наших. В Люцерне я решила попетлять по городу, чтобы окончательно понять — хвост за мной или у меня уже паранойя.

Спустя полчаса я поняла, что хвост действительно за мной. «Кто-то бы это не был, в городе разборку устраивать не стоит. Люди не должны знать о нас» — подумала я, и поехала к выезду из города. Машина упорно преследовала меня, а когда я выехала за пределы города, стала моргать мне фарами. Я съехала на грунтовую дорогу, подальше от основной трассы и остановилась. «Кто-то бы это не был, он выбрал не лучшее время. Сейчас я очень зла, и со мной лучше не связываться!» — я открыла дверь и вышла из машины.

Из второй машины вышел Саша и пошёл ко мне на встречу.

— Светик мой! Я знал, что ты вырвешься из замка ко мне! — и, подойдя, сжал меня в объятиях. — Ты очень эффектно на этом монстре снесла ворота замка! Но гоняешь ты как сумасшедшая! Я не мог тебя догнать, а когда ты бросила машину, испугался, что упущу тебя! Но мне повезло, и я успел увидеть, как садишься в другую машину! Теперь ты рядом со мной, — он отстранился и заглянул мне в глаза. — Мой Светик — семицветик, я так долго искал тебя! — и стал наклоняться, чтобы поцеловать меня.

Господи! Я и не думала, что Саша рядом, и ехала совсем не к нему. Я хотела побыть одна…

Он прикоснулся к моим губам, и я снова стала шестнадцатилетней девчонкой. Перед глазами всё поплыло. Как будто и не было этих лет. Не было тоски и боли, когда он, как я думала, бросил меня, не было борьбы за карьеру, не было одиночества, не было Макса… Стоп! Я люблю Макса и своих детей! Я упёрлась ладонью с грудь Саши и отстранилась.

— Саша, подожди!

— Я ждал Светик! Ждал и искал тебя долгие годы. Теперь ты рядом и я не хочу больше ждать, — и опять наклонился ко мне.

— Саша! — произнесла я и вывернулась из его рук.

Он непонимающе посмотрел на меня, а потом, как будто, что-то вспомнив, сказал:

— Ах да! Светик, ты думаешь, что я бросил тебя тогда? — он опять обнял меня. — Я тебе всё объясню…

— Я уже знаю, что ты не бросал меня, — перебив его, сказала я. — Хотя многие годы думала, что ты нашёл себе другую. Мне уже всё рассказали.

— Да? И кто же?

— Володар.

— Он не забыл рассказать, что не отпускал меня к тебе? — со злостью спросил Саша.

— Не забыл, — вздохнув, ответила я.

— Он сказал, что адаптирует тебя в восемнадцать лет. Я позвонил своей матери, и попросил передать тебе, что я обязательно за тобой вернусь. Я бы позвонил тебе, но у тебя не было телефона.

— Я понимаю, Саш. Вот только твоя мама сказала мне противоположное.

— Я уже понял. Когда ты тогда, на дороге закричала, что ненавидишь меня, и что я поступил с тобой подло и бросил тебя ради другой, я здорово удивился. Поэтому мне пришлось съездить и потрясти Даньку. Он рассказал мне правду.

— Кто такой Данька? — удивленно спросила я.

— Мой родной брат, Даниил? Ты что не помнишь?

— Я просто забыла про него, ведь видела только пару раз, и то, мельком. Он, по-моему, намного младше тебя?

— Да, на двенадцать лет. Так вот, ему пришлось мне всё рассказать, но когда я вернулся сюда, оказалось, что вы уже приготовились к встрече со мной, и у меня не было шансов проникнуть в замок, чтобы тебе всё рассказать. Но ты вырвалась оттуда!

— Саш…

— Глупо всё получилось, — произнёс он. — Ты, тогда, как будто растворилась в воздухе. Я смог выяснить только то, что ты переехала и поменяла фамилию, а потом вообще уехала из Ноябрьска. Дальше твои следы полностью потерялись.

— Хм, — я невесело усмехнулась. — Я тогда за четыре года три раза поменяла фамилию, и успела пожить в России, Белоруссии, и Украине. Не удивительно, что ты не смог меня найти.

— Ну теперь то, я тебя нашёл! — он прижал меня к себе. — И нас уже никто не сможет разлучить!

— Подожди, Саша, — я отошла в сторону. — Всё изменилось. Я уже не та Света. Меня теперь даже зовут по-другому.

— Я тоже, как видишь, уже не тот Саша. И зовут меня теперь Алекс, но, — он подошёл ко мне и прикоснулся рукой к области сердца, — вот здесь, я тот же Саша, а ты мой Светик — семицветик.

— Может быть, — тоскливо ответила я. — Но, Саш, у меня есть муж и дети, которых я люблю. Мне очень жаль, что у нас так всё вышло, но теперь уже ничего не изменишь…

— Почему не изменишь? — настойчиво спросил он. — Просто будь со мной…

— Ты не понимаешь! Нет больше той Светы, которой я была! Ты помнишь глупую, неуклюжую девчонку, а я уже изменилась!

— Я вижу, что ты изменилась! И я никогда не считал тебя глупой и неуклюжей! Ты и тогда была умницей и красавицей. А сейчас и подавно!

— Да не в том дело, как я выгляжу сейчас! Все вампиры, как и любой хищник, красивы! Нам это необходимо, чтобы привлекать своих жертв! — с жаром сказала я. — Изменилась не только моя внешность, но и характер. Жизнь заставила меня пересмотреть многие мои взгляды на жизнь! Я уже не та мягкая девочка, какой была…

— И это я тоже понял! Ты устроила настоящий экономический террор кланам Лиги! Кто бы мог подумать, что если тебя разозлить, ты становишься такой мстительной! Но мне и это нравиться в тебе! Я всегда знал, что у тебя сильный характер! — он улыбнулся.

— Я не понимаю, чему ты радуешься, — ошеломлённо спросила я. — Подожди, значит, ты действительно, не относишься к кланам Лиги?

— Нет, я сам по себе, — он цинично усмехнулся. — С моими способностями мне не нужны хозяева! А если к этому прибавить ещё твои способности и ум, мы станем всесильны! И, даже сможем создать свой клан! Ведь ты можешь рожать вампиров! Перед нами открываются огромные перспективы! Однажды, мы поставим всех на колени!

Я смотрела на Сашу и не могла поверить. Да, не было твой Светы, которой я была, и я понимала, что Саша тоже изменился. Но эти изменения пугали меня. Он стал жестоким и злым. Мне пришла в голову неприятная мысль.

— Саш, а тебе нужна я, или мои способности, ум и возможность рожать детей?

— Мне нужна ты, — он посмотрел на меня и улыбнулся. — Но и остальное уже тоже прилагается. Это неотъемлемая часть тебя. И это нам поможет. У меня грандиозные планы! А с тобой мы осуществим их намного быстрее!

— У меня создаётся впечатление, что ты ненавидишь вампиров и Альянса и Лиги.

— Да, ненавижу. Я ненавижу вообще всех вампиров! — мрачно сказал он.

— Но ты ведь сам вампир!

— Я стал вампиром не по своей воле. Из-за этого я потерял тебя на двадцать три года, и они мне за это заплатят! Но, — он ласково улыбнулся, — Некоторым я не стану мстить слишком сильно, потому что теперь у нас впереди не одно столетие вместе. Это не жалкие пятьдесят — семьдесят лет человеческой жизни.

У меня внутри всё похолодело. В Саше слишком много стало ненависти к окружающим. Оставалось только понять, как он относиться к людям, поэтому я задала самый главный вопрос:

— А как ты питаешься?

— Как и все вампиры, — он ухмыльнулся. — Кровью.

— Я понимаю, что кровью, — сказала я, и пристально посмотрела на него. — Как именно, кровью?

— Светик, давай только без охов и ахов. Ты и сама понимаешь, как питаются подобные мне.

— Ты убиваешь людей?!

— Да, и что? Пойми, их больше шести миллиардов на планете, и мы создавались для того, чтобы контролировать их количество! Это кланы Альянса всё перевернули с ног на голову и стали с ними миндальничать! Человечество надо, как и вампиров контролировать, здесь я с кланами Лиги согласен. Люди живут очень мало, но даже за такой короткий срок жизни успевают нанести такой огромный вред окружающей среде! Им плевать на то, что будет в дальнейшем. А нам жить на этой плане не одно столетие, поэтому мы должны заботиться об окружающем нас мире. Я вижу только один вариант, сокращение численности людей. Других вариантов нет. Мы хозяева этой планеты.

— Саша, ты говоришь страшные вещи…

— Я говорю правду, — жёстко ответил он. — Посмотри, во что люди превратили планету за последние сто лет! В них живёт только одно — жажда потребления! Если мы их не остановим, то лет через сто они просто уничтожат или планету, или себя. Для нас тоже не останется вариантов. Мы или погибнем с ними, или умрём медленно от голода!

— А почему ты не хочешь рассмотреть другой вариант? Да, нам дана более продолжительная жизнь, и её стоит воспользоваться. У нас больше опыта и знаний. Людям просто надо дать правильное направление в развитии. Да, я согласна, людей необходимо контролировать, но для этого их не обязательно уничтожать! Кланы Альянса сейчас ведут интенсивные разработки в сфере альтернативного топлива, и очищения окружающей среды. У нас большие планы, просто людям надо помочь.

— Света! Люди как чума, распространяются по планете, — терпеливо сказал он. — Ты всегда была идеалисткой, и хотела, чтобы всем было хорошо. Но так не бывает! Или мы будет контролировать их, или они уничтожат и нас, и себя.

— Я с тобой не согласна!

Он задумчиво посмотрел на меня, а потом улыбнулся.

— Свети — семицветик! Мы не виделись с тобой двадцать три года, и меньше всего сейчас я хочу вступать с тобой в полемику о людях. Мы потом об этом с тобой поговорим! Сейчас главное, что ты рядом со мной, — и он опять прижал меня к себе. — Люди меня сейчас вообще не интересуют! Поехали куда-нибудь, подальше отсюда. Я так по тебе скучал!

— Саша, меня интересуют люди! И меня пугает твоё отношение к ним! — взволновано сказала я. — Ты же сам был человеком! Я просто не могу поверить в твои слова! Это не ты!

Он отвернулся, и глухо произнёс:

— Всё меняется, и я изменился. А может, — он снова повернулся ко мне, и посмотрел в глаза, — Я всегда был таким, просто ты об этом не знала?

— Что ты имеешь в виду? — растерянно спросила я.

— Ничего. Не думай об этом. Ты со мной, а это главное. Неужели ты не скучала по мне? — его голос опять стал нежным, как когда-то. — Может ты забыла, как млела в моих объятиях, и как тебе нравились мои поцелуй. И не только, — он наклонился надо мной, и осторожно прикоснулся к моему лицу руками. — Помнишь, как нам было хорошо?

— Помню, — как загипнотизированная произнесла я.

— А сейчас нам будет ещё лучше! Поверь мне! — и стал целовать меня.

В душе боролись два чувства, вернее три. Я любила Макса, несмотря ни на что, и у нас были дети. Сашу я тоже, когда то, любила, пусть и детской любовью. И в душе до сих пор остались отголоски этих чувств. А третьим чувством был страх и не понимание Саши. Мне претили его взгляды на жизнь.

— Светик, поехали куда-нибудь отсюда, — прошептал он. — Снимем себе домик, и побудем вдвоём. Я так сильно скучал по тебе! Помнишь: «Тебе рассказать или показать?» — он хитро прищурился. — Я хочу показать тебе, как я скучал!

— Саша, — я решила быть откровенной. — Прости, но всё изменилось, — как можно ласковее, сказала я. — У меня есть муж и дети. Я их очень люблю. Да, когда то нам было хорошо вместе, но всё изменилось. Так получилось, извини. Ничего уже не изменишь. Мне жаль, что тогда так вышло. Ты найдёшь своё счастье, просто отпусти меня. Я уже не та Света, я другая. Теперь я Лана.

Он смотрел на меня, и чем дальше я говорила, тем ожесточённее становилось его лицо.

— Ты хочешь сказать, что я тебе больше не нужен? — холодно спросил он.

— Дело не в этом. У меня уже другая жизнь — с жалостью сказала я. — Ты навсегда останешься моей первой любовью, и я тебя никогда не забуду. Но у меня есть муж, и я его очень люблю. Пойми это, пожалуйста!

— Моя мать всегда говорила, что ты шлюха! — зло бросил он. — Она, таких как ты, видела насквозь! Ты, наверное, сразу после моего отъезда уже побежала в другую постель!

Если бы он ударил меня, я даже тогда не испытала бы большей боли, чем сейчас. Я сжала кулаки, и мне захотелось закричать на него, и рассказать, что благодаря его мамаше, я вообще боялась жить, как все нормальные девушки. Что я бегала от всех мужчин, и боялась подпустить кого-то к себе. С трудом взяв себя в руки, я ответила:

— Да, твоя драгоценная мамочка была права. После того, как ты бросил меня, я меняла мужчин, как перчатки. А ты думал, я уйду в монастырь и приму постриг? Ну уж нет! Ты был первым, но далеко не последним! — и самодовольно усмехнулась.

Он занёс руку, собираясь ударить меня, но я её перехватила, и произнесла сквозь зубы:

— Я могу сломать тебе руку минимум в трёх местах. Самым болезненным будет перелом локтевого сустава. Лучше успокойся, и уезжай отсюда. Забудь обо мне! Или нет! Вспоминай слова своей мамочки! Я была шлюха, я ей и останусь! Найди себе другую!

И оттолкнув его, я побежала к машине. Заведя мотор, я выдавила педаль газа до упора, и при развороте обдала Сашу ещё и песком со щебнем из под колёс. Внутри всё кипело от злости. Хотелось высказать ему всё, что я чувствовала тогда. Рассказать, насколько больно мне было. И если бы я была на его месте, я нашла бы способ сообщим ему, что вернусь! Я вцепилась в руль. Вот гад! Почему мужчины, чуть что, начинают бросаться словом шлюха или потаскуха? Макс, когда то проделал то же самое, что и сейчас Саша. Это у них в крови, что ли? В голове всё мутилось. Я посмотрела в зеркало заднего вида, и с облегчением вздохнула, никого там не увидев.

Я решила вернуться в замок. Больше мне не нужно было время для переосмысления моей жизни. Только что, тихая, забитая Света Кравцова умерла. Слишком долго она тащила на себе груз прошлых лет — детство, первую несчастную любовь, и долгие года одиночества. Она устала от этого и умерла, а вместо неё появилась Лана. Теперь всё измениться.

Я направилась в Биль, чтобы оставить там эту машину, и забрать свой Комбат. Как я и ожидала, возле Комбата уже стояло две наши машины. Когда я вышла из автомобиля, мне навстречу бросился Ник.

— Лана! Ты вернулась! Слава Богу! — он обнял меня. — Дейм вне себя от ярости!

— Вернулась! И больше не собираюсь бегать по всему миру. Я принадлежу к клану Брегчи. Дейм мой отец, Макс мой муж, и у меня четверо детей. Всё остальное ерунда! — твёрдо сказала я.

— Конечно, — ответил Ник. — Но сегодня ночью у тебя были все шансы остаться без мужа.

— Что? В каком смысле? — испуганно спросила я.

— В прямом. Когда Дейм узнал, почему ты уехала, он чуть не убил Макса. Вернее, чуть не навязал ему иллюзию. Макс, по-моему, до сих пор не может придти в себя, — нервно ответил Ник. — Конечно, то, что сделал Макс отвратительно, но я никогда не забуду, как он кричал. Это слишком жестоко.

Я вся съёжилась от слов Ника.

— Ты хочешь сказать, что Дейм знает о поступке Макса?

— Да.

— Откуда? — спросила я, и мне стало не по себе. — Макс, что дурак! Такое никому не рассказывают! И не говори мне, что об этом знают уже все обитатели замка!

Ник отвёл глаза, и я поняла, что все в курсе. Ситуация — хуже не придумаешь.

— Ладно, — сквозь зубы произнесла я. — Всё равно уже ничего не изменишь. Поехали в замок.

Когда мы остановились возле главного входа и вышли из машины, и я кожей почувствовала на себе взгляды обитателей замка, мне стало не по себе. В холле меня встретил Дейм и, обняв, сказал:

— Девочка моя, ну зачем ты так делаешь? Я места себе не находил! Твой муж идиот, и понес за это наказание! Никогда больше не уезжай. Приди ко мне, и мы сможем решить все проблемы. Он больше и пальцем к тебе не притронется! — Дейм посмотрел мне в глаза.

— Дейм… Пап… Можно я так тебя буду называть?

— Можно! Я так долго этого ждал! — он опять прижал меня к себе. — Просто не знал, как тебе это сказать.

— В общем, пап, давай сразу договоримся, — вздохнув, сказала я. — Макс, мой муж, и мучить его моя обязанность, а не твоя. И не смотря ни на что, я люблю его и он мне нужен. Больше так не делай, хорошо?

Дейм замялся, но потом ответил:

— Хорошо.

— Спасибо тебе большое! — я поцеловала его в щеку. — А теперь я пойду к нему. Нам есть что обсудить.

Поднявшись на третий этаж, я зашла в нашу комнату. Макс сидел возле окна, и когда я вошла, вскочил на ноги.

— Лана! Ты вернулась! — с облегчением сказал он.

— Вернулась, — ответила я. — Нашла Алекса, сравнила тебя с ним в постели и вернулась! Тем более, воспоминания были красочны и свежи. Могу рассказать тебе все самые грязные подробности, — сказал я, садясь в соседнее кресло. — Но ты действительно оказался лучше его в постели. У него, естественно, есть потенциал, и лет через триста, он ничем тебе не будет уступать, — беспечно ответила я. — А пока он набирается опыта, я поживу с тобой.

Лицо Макса менялось каждую секунду. От растерянности до ярости. Он сжал кулаки, но промолчал.

— И давай на будущее договоримся — зуб за зуб, око за око. Будешь делать глупости, я буду отплачивать тебе тем же.

Я понимала, что поступаю жестоко. Но Макс уже три раза делал глупости, и я моя чаша терпения переполнилась. Или он сейчас поймёт все свои ошибки, и в дальнейшем будет действовать более рассудительно, или мне придётся с ним расстаться. А расставаться с ним я не хотела, потому что любила его. Был, конечно, ещё один вариант — он мог бросить меня, но я надеялась, что он не сделает этого. Если он на самом деле меня любит, то простит эту выдуманную измену, и поймёт свои ошибки, а если бросит — значит, не так сильно и любит меня, как мне того хотелось бы.

Макс смотрел на меня, и я понимала, что сейчас он кипит от гнева. Сделав бесстрастное лицо, я внимательно наблюдала за его реакцией. Он не выдержал и выбежал из комнаты, хлопнув дверью. Я вздохнула. Я и сама до сих пор кипела от злости из-за поступка Макса, и слов Саши. И понимала, что надо дать выход этому гневу, иначе я буду и дальше делать Максу больно. Я знала только один выход, как выплеснуть из себя все эти эмоции.

Поднявшись с кресла, я пошла в комнату Анны. Постучавшись, я вошла. Анна бросила мне на шею, и сказала:

— Я так рада, что ты вернулась! Дейм чуть не свёл с ума Макса! Это было так страшно. Я никогда не забуду, как он кричал.

— Я не думала, что Макс вообще, кому то расскажет, что он сделал, — ответила я.

— Макс повёл себя как глупец, — вздохнув, сказала Анна. — Я всецело на твоей стороне, но и такое наказание тоже слишком жестокое.

— Согласна, поэтому попросила Дейма больше никогда так не делать. Но к тебе я пришла не поэтому поводу. Мне надо очень короткое, и очень облегающее платье. На сегодняшний вечер. У тебя такое найдётся? В город ехать совершенно не хочется.

— Найдётся, — Анна улыбнулась. — Есть очччень короткое, и очччень облегающее!

— Чудесно! Ты мне его одолжишь на вечер?

— Да! — Анна побежала в гардероб, и через секунду вышла оттуда с тремя платьями. — Есть два черных и одно ярко красное. Какое тебе, черное?

— Нет, ярко красное, — ответила я, подойдя к ней и беря платье. — Кстати, ты не составишь мне компанию этим вечером, я буду тебе очень благодарна.

— В каком смысле компанию? — удивлённо переспросила Анна. — Ты что куда-то собралась? Я думала, что тебе надо платье, чтобы показать Максу, во всей красе все те прелести, которых он лишился на неопределенный срок.

— И это тоже. Но в первую очередь мне надо избавиться от негативных эмоций, чтобы Макс в дальнейшем не пострадал. А я знаю только один способ — это дискотека, — я подмигнула Анне. — Не хочешь тряхнуть стариной, и съездить в какой-нибудь крутой клуб?

— Но ведь Дейм тебя не отпустит! — воскликнула Анна.

— Неужели? Тогда я сама себя отпущу! — упрямо сказала я. — Составишь мне компанию?

— Конечно.

— Прекрасно! Тогда в десять вечера выезжаем! — весело ответила я. — Возьмём самые крутые тачки из гаража! Потратим кучу денег и оторвёмся по полной программе!

Довелось приложить немало усилия, чтобы убедить Дейма отпустить меня. Пришлось рассказать, что я встречалась с Алексом, и что теперь он наврятли захочет меня видеть, после всего сказанного. Когда Дейм понял, что я настроена решительно, он смирился, поставив мне только одно условие — я должна была взять двадцать телохранителей, но меня это мало волновало. Ванесса, узнав, что я еду веселиться, тоже решила поехать со мной. «В конце концов, моя девочка тоже должна знать, что такое молодость и дискотеки!» — решила я. Не век же ей сидеть в замке!

Нас уже набралась команда из пяти человек — Анна с Ником, Ванесса с Микаэлем, и я, ну и конечно двадцать телохранителей. Осталось найти только Макса, чтобы он поехал с нами.

Я нашла его в беседке.

— Макс, не хочешь развлечься с нами?

— Мне и так хватает развлечений, — не поворачиваясь, ответил он.

— А мне не хватает! Ты мой муж и должен заботиться о моём досуге и развлечениях, — сказала я, и затаила дыхание, понимая, что Макс может сказать, что не муж мне. А это могло значить только одно — он не любит меня настолько, чтобы простить вымышленную измену.

— Хорошо, поедем, развлечёмся, — подумав, ответил он. — Есть какие-то определённые планы, или ты готова полностью довериться мне? — он вопросительно посмотрел на меня, и я поняла скрытый смысл вопроса.

— Сегодня, пожалуй, я не готова довериться тебе, — ответила я. — Чуть позже, со временем. А сегодня я хочу поехать в клуб, где есть и танцпол, и караоке!

— Есть такое место. Во сколько выезжаем?

— В десять, — весело сказала я. — С нами едет Анна с Ником, и Ванесса с Микаэлем, и конечно, двадцать телохранителей!

— А Ванессе не рановато ездить по клубам?

— Ей уже поздновато ездить по клубам! И потом, чего бояться? Наркотическая или алкогольная зависимость ей не грозят! Она будет под нашим присмотром, да и Микаэль ни на шаг от неё не отойдёт.

— Как скажешь, — согласился Макс.

— Значит, в десять встречаемся в холле, — я послала Максу воздушный поцелуй, и пошла в комнату Анны.

К десяти часам вечера я была во всеоружии. Уложила волосы, сделала себе кроваво-красный маникюр, под цвет платья, накрасилась и, надев шпильки, вышла в холл вместе с Анной и Ванессой. Макс, увидев меня, чуть в обморок не упал. Да и сама понимала, что так вызывающе никогда не выглядела. Первые две минуты, он рассматривал меня, сжав зубы, а потом сказал:

— Машины возле входа, — и вышел из холла.

Возле дверей стояло семь машин. Мой любимый Майбах стоял первым, и Макс гостеприимно распахнул для меня дверь. Когда все уселись, мы рванули с места. Макс всю дорогу молчал, бросая на меня косые взгляды.

Когда мы подъехали к клубу, и вышли из машин, охрана в немом изумлении открыла рты, впрочем, как и вся очередь. Макс взял меня под руку и сразу повёл к входу.

— Детям в клуб нельзя, — неуверенно произнёс один из охранников, увидев Ванессу.

Я подошла к нему вплотную и, наклонившись, провела ногтём по его щеке:

— Ты хочешь сказать, что не пустишь двадцать шесть, очень богатых людей в клуб, только потому, что с ними шестнадцатилетняя, очень красивая девушка! — нежно произнесла я.

— Но если она закажет спиртное, у нас будут огромные проблему, — жалобно ответил охранник. — Только если вы поручитесь за неё.

— Поверь мне дорогой, у неё совершенно другие вкусы, и спиртное её абсолютно не интересует! — и провела ногтём по его шее.

Он, как загипнотизированный, открыл перед нами дверь, и мы сразу окунулись в мир музыки.

— Я хочу танцевать! — громко сказала я Максу, стараясь перекричать музыку.

Он взял меня за руку, и мы отправились на танцпол. Через час, я наконец-то сбросила всё напряжение, и теперь мне захотелось разнообразия.

— Хочу караоке!

Всё это время Макс сидел нахмурившись, за столиком и, наблюдал за мной, крутя в руках стакан со спиртным, которое мы заказали для отвода глаз. Вздохнув, он поднялся и повёл меня в караоке-зал. Все остальные направились за нами. Когда мы туда вошли, на сцене как раз пел чернокожий парень. И музыка и его голос только добавили мне драйва. Я стала пританцовывать на месте, и когда он закончил пел, закричала «Браво!».

Ведущий, вышел на сцену и спросил:

— А теперь приглашаю на сцену следующих желающих. Кто проявит смелость?

— Я проявлю, — громко ответила я. — При условии, что этот парень споёт со мной дуэтом! — и указала на чернокожего парня, который пел до этого.

Парень, посмотрев на меня, расплылся в улыбке, и кивнул. Я подошла к нему и спросила:

— Знаешь композицию «Under the sun», которую исполняют Ida Corr и Shaggy?

— А то? — самодовольно ответил он. — Только, боюсь, у них нет минусовки этой песни.

— За это не волнуйся, — ответила я, доставая диск из сумочки с записями. — У меня всё есть.

— Тогда вперёд, красотка!

Со сцены меня отпустили только через час, вернее, Макс стащил меня оттуда. Когда мы спели первую песню с этим парнем, зал взорвался и потребовал продолжения. Спев с ним ещё пару песен, дальше я продолжила петь одна.

— Хватит! — грубо сказал Макс, и повёл меня к выходу из клуба. — Повеселились!

— Мамочка, это было убойно! — весело пропела Ванесса. — Я и не знала, что ты так умеешь веселиться! — эмоции у неё били через край.

— Знаешь, я не сразу родилась тридцатидевятилетней, и с четырьмя детьми, — улыбнувшись, ответила я. — У меня тоже была молодость, и целых три месяца, когда я ходила по клубам и веселилась. Вот решила вспомнить прошлое и наверстать упущенное.

— Пообещай, что когда поедешь следующий раз, то обязательно возьмёшь меня с собой!

— Клянусь!

— Девушка! Девушка, ну подождите! — какой-то мужчина спускался по лестнице за нами.

Наши телохранители сразу напряглись и стали внимательно рассматривать его.

— Я продюсер! У вас потрясающий голос и внешность! Я могу сделать из вас звезду мирового масштаба! — он стал пихать мне в руку визитку. — Вот, возьмите! Позвоните мне обязательно! У вас большое будущее!

— Спасибо, не надо. Боюсь, я старовата для звёздной жизни! — смеясь, ответила я.

— Вы упускаете свой шанс! — продолжил настаивать он.

— Моя жена, что не ясно выразилась? — угрожающе спросил Макс, и сделал шаг к мужчине.

Он сразу весь как-то сжался, и отступил назад. Макс взял меня под локоть и вывел из клуба. Когда мы подъезжали к замку, уже стало светать.

Через два дня мы с Максом вылетели в Мюнхен. Мама быстро шла на поправку, и хотела быстрее вернуться домой. Дейм больше не стал рисковать и отпускать меня на машине. Я, конечно, попыталась в очередной раз убедить его, что Алекс ко мне больше не приблизиться, но он уже стал перестраховываться. В Мюнхене, помимо телохранителей, которые летели с нами, нас встретили ещё два джипа с вампирами.

Когда мы прилетели в Эстонию вместе с мамой, она удивлённо рассматривала машины, стоящие на лётном поле и, не выдержав, спросила:

— Светочка, а где ты работаешь?

— В одной крупной корпорации, — ответила я, злясь на то, что возле меня постоянно крутиться не меньше десяти телохранителей, которых мама видит. И это вызывает у неё массу ненужных вопросов, но Дейм не соглашался на другие условия моей поездки, и мне пришлось смириться.

— Это опасно? — подозрительно спросила мама.

— Конечно, нет!

— А почему у тебя такая охрана?

— Потому что я много знаю! — улыбнувшись, ответила я. — Не обращай внимания. Это обыкновенные меры предосторожности. Поводов для волнения нет. Руководство хочет быть уверенно, что я не споткнусь и не сломаю себе палец на руке, или, не дай бог, расшибу свой драгоценный лоб.

— Точно?

— Точно-точно! — рассмеялась я.

Пробыв у мамы неделю, мы вернулись в замок. Макс всё это время вёл себя очень скованно. Он и пальцем ко мне не притронулся, и теперь я стала мучиться из-за этого. Он боялся приблизиться ко мне из-за своего поступка, или из-за отвращения, думая, что я изменила ему?

В конце июля раздался долгожданный звонок одного из наших поисковых отрядов, и мне сообщили, что нашли нектэрию в Южной Америке. В первые секунды я от радости не знала, что делать. А потом спросила:

— Сколько ей лет?

— Семнадцать, — услышав это, я поникла. Но на безрыбье, и рак — рыба. — Хорошо, но не подходите к ней, а просто следите за ней! — сказала я. — Где она живёт?

— Боливия. Город Оруро. Семья состоит из матери и трёх младших братьев. Они очень бедные. Думаю, у нас проблем не возникнет.

— Хорошо. Ждите моего звонка, — сказала я и отключилась.

То, что нектэрии всего семнадцать лет меня не радовало. Но другого выхода не было. Везением было уже то, что мы нашли её. Теперь я встала перед выбором — привести её в наш клан, и соответственно адаптировать Лифен, или отдать в кланы Лиги? Выбор был мучительным. На одной чаше весов счастье Дениэля, на другой — моя месть.

«Лучше посоветоваться с Дениэлем», — решала я. Как он скажет, так и будет. Я нашла его в беседке. Они с Лифен, сидели обнявшись и читали книги. Когда я увидела их, я поняла, что Дениэль на первом месте, и уже собиралась уйти, как он окликнул меня.

— Мама! Ты что-то хотела?

— Не обращай внимания, — улыбнувшись, сказала я. — Хотела с тобой посоветоваться по одному вопросу, но уже приняла решение. Не буду вам мешать.

— Лана, ты нам не помешаешь, — Лифен вскочила и, подбежав ко мне, взяла за руку и потянула в беседку.

— Что-то случилось? — серьёзно спросил Дениэль.

— Нет, ничего.

— Мама, ты не умеешь врать, — он снисходительно улыбнулся.

— Да? А вот папа всегда мне верит! — ответила я.

— Папа тебя любит, и это иногда мешает ему мыслить рационально. А теперь говори, что тебя беспокоит?

— Нашли нектэрию….

Дениэль моментально поднялся на ноги и схватил меня в объятия.

— Мамочка! Спасибо тебе!

— Да не за что. Это Настя сказала, где её искать.

— Свою кроху сестричку, я найду чем порадовать! — он рассмеялся. — Но ведь это ты не теряла веры, и искала нектэрию.

— Просто скажи мне спасибо, и всё.

— Спасибо! — он расцеловал меня в обе щеки.

— На здоровье, — я улыбнулась в ответ. — Как только её привезут, мы можем адаптировать Лифен.

Но Дениэль стал серьёзным и посмотрел на меня.

— Мама, подожди. Ты сюда не за этим пришла. Есть что-то, чего я не знаю. Говори.

— Именно за этим я сюда пришла, — я попыталась непринуждённо улыбнуться.

— Мама. Я тебе сказал — враньё, не твой конёк. И я не отстану, пока ты не расскажешь.

Я посмотрела ему в глаза, и поняла, что он действительно не отстанет.

— Ситуация такая. Я надеялась найти двух нектэрий, чтобы одну из них отдать в клан Лиги…

— Мама, ты что! — воскликнул Дениэль.

— Постой, выслушай меня до конца. Есть специальная техника по зомбированию людей. Она позволяет на уровне подсознания закладывать человеку определённые установки. И при подаче определённого сигнала, человек выполняет эти установки. Я хотела заложить в нектэрию для кланов Лиги, установку на подозрительность и недоверие. То есть, любой, кто пил бы её кровь, стал воспринимать окружающих, как врагов. И тот клан, в который мы отдали бы нектэрию, сам себя уничтожил бы. А потом её забрал бы к себе другой клан Лиги, и у них случилось бы тоже самой! Нам не пришлось бы даже воевать с ними. Кланы Лиги сами передерутся из-за нектэрии, а нектэрия, своей кровью добьёт их сама.

— Хм, а ты права. Это очень интересный вариант, — задумчиво сказал Дениэль. — Ты хочешь эту нектэрию использовать для этих целей?

— Вообще то, я планировала в кланы Лиги отправить нектэрию своего возраста. Той, которую мы нашли семнадцать и опасно отправлять её в кланы Лиги.

— Но когда найдут другую нектэрию, никто не знает.

— Дениэль, её найдут обязательно. Когда эту девочку привезут сюда, все отряды из Южной Америки отправятся в Африку. Двадцать пять отрядов смогут охватить большие территории!

— Да, вполне возможно. Но когда мы привезём ещё одну нектэрию, а остальные отряды поедут в Африку, там начнётся бардак! Меньше чем за десять лет, наш клан нашёл трёх нектэрий. Мы должны будем представить её на Форуме. Все остальные отследят движение наших отрядов, и поймут, что мы продолжаем поиски нектэрий, и она может находиться в Африке. Все ринуться туда, и тогда наши шансы будут один на миллион! Мы не можем сейчас так рисковать! Лучше отдай эту нектэрию в кланы Лиги, тогда мы сразу убьём двух зайцев — сможем спокойно искать вторую нектэрию, и уничтожим Лигу!

— Дениэль, но когда мы найдём вторую нектэрию, неизвестно. Да и найдём ли вообще?! — тоскливо сказала я. — Я забираю у тебя десятилетия счастья.

— Мама, я верю, что у тебя всё получиться.

— Мы подождём, — сказала Лифен. — И потом, если сейчас мы не уничтожим кланы Лиги, они будут создавать проблемы Дени, когда он станет Лордом клана.

— Вот-вот! Лифен права. Ты почти поставила их на колени, осталось только добить! Отправляй эту нектэрию Лиге!

Я вздохнула, и поняла, что Дениэль прав. Сейчас самое время, чтобы нанести окончательный удар. Лучше забрать у него пару десятков лет жизни с Лифен сейчас, но потом знать, что он будет жить спокойно, чем поспешить, и обречь его с Лифен на жизнь, полную войн и противостояний. И потом, у меня в запасе было ещё два варианта. Первый — мы быстро найдём другую нектэрию. Второй — найденная нектэрия быстро расправиться с кланами Лиги, и мы вернём её себе, сняв установку.

— Я пойду к дедушке с тобой, — твёрдо сказал Дениэль.

Мы отправились к Дейму. Вначале реакция была такая же, как и у Дениэля, но когда он выслушал наши аргументы, он с нами согласился, и дал мне добро.

Выйдя из кабинета, я набрала главу нашей группы и сказала:

— К девушке не подходите ни в коем случаи, иначе ваш запах потом могут распознать, и подозрительно отнесутся к девушке, которая пахнет другими вампирами. Завтра у вас будет специалист из спецслужб, который проведёт все необходимые процедуры. Семью девушки озолотите.

— В какой клан направлять нектэрию?

— Раз она живёт в Южной Америке, логично отправить её клану Фарса. Найдите людей, которые пообещают девушке, после зомбирования, золотые горы в США. И пусть они везут её через Мексику. Там, пусть оставят её где-то возле резиденции клана Фарса. Остальное, я думаю, не проблема.

— Будет сделано.

— Позвонишь мне, когда всё будет закончено. А сразу после этого вы отправитесь на помощь нашим отрядам в Африку.

— Хорошо!

К счастью, всё прошло без осложнений. Через два дня девушка уже была у клана Фарса, поэтому нам осталось ждать только результатов.

В середине августа я сидела вместе с Настей и Соней в библиотеке. Дав им задание по алгебре, я стала опять размышлять о Максе. В наших отношениях ничего не менялось. Он по-прежнему не проявлял ко мне интереса, и мне становилось уже не по себе. Может я слишком сильно зашла в своём желании отомстить ему и только отпугнула его?

— Оооо! — Настя посмотрела в стену невидящим взглядом, а потом лучезарно улыбнулась мне и произнесла. — Этого варианта я не видела!

— Какого варианта? — спросила я, но потом поняла, про что она говорит. — Настёна, не честно заглядывать вперёд и подсматривать там ответы на задание.

Но она, ничего не ответив, спрыгнула со стула и, подойдя ко мне, сказала:

— Мамочка! Я хочу к тебе на руки!

— Ты хитрая подлиза, — ответила я, сажая её себе на колени. — Но это не избавит тебя от решения задач!

Но Настя меня не слушала, и стала смотреть на дверь библиотеки. Через пять секунд она распахнулась, и в библиотеку зашёл Дейм с Максом, а за ним Володар, Микаэль и Яромир. Соня, увидев Володара, бросилась к нему, и самодовольно улыбнулась, когда оказалась у него на руках. «Ну, конечно! Наверное, это наследственное, я и сама в школе терпеть не могла алгебру с геометрией!».

А потом я увидела незнакомого парня, в кольце наших охранников.

— Лана, этот парень хочет с тобой поговорить, — сказал Дейм.

Я удивлённо посмотрела на него.

— Света! То есть Лана, — скороговоркой произнёс он. — Меня зовут Даниил. Я брат Алекса. Мне надо рассказать вам кое-что, — он замялся. — Вернее, много чего.

Пока я приходила в себя, Настя слезла с моих коленей и, подойдя к кольцу охранников, произнесла, глядя на Даниила:

— А меня зовут Настя! — и сделала шаг вперёд.

Макс попытался перехватить её, но она ловко увернулась и, проскочив между охраной, зашла в круг. Макс бросился к ней, распихивая охранников, и пытаясь забрать Настю от Даниила. Но она опять извернулась, и спряталась за Даниилом, схватив его за штанину брюк.

— Папочка, не мешай и не бойся!

Даниил удивлённо посмотрел сначала на меня, потом на Настю, а затем на всех остальных.

— У вас прекрасная малышка, — сказал он, глядя на Настю.

— Ещё бы, — ответила я, прекрасно понимая, что обозначают эти манёвры Насти.

Все остальные, похоже, тоже поняли причину такого поведения Насти. Макс стиснул зубы, и с ненавистью смотрел на Даниила. Володар с Деймом удивлённо разглядывали его. А Микаэль с Яромиром бросали на него сочувственные взгляды.

— Можно взять её на руки? — спросил Даниил у меня, и присел перед Настей. Она, даже не посмотрев на нас, сразу забралась к нему на руки и улыбнулась.

Эта была копия улыбки Сони, обращённой к Володару. «Всё ясно! Даже к бабке не ходи!» — обречённо подумала я, и посмотрела на Макса.

На него было страшно смотреть. Я, конечно, не видела первые минуты общения Володара с Максом, когда он приехал за мной в Екатеринбург, но судя по их натянутым отношения, первые полгода, они были не очень приятными. А то, что предстояло пережить этому парню, даже стало пугать меня.

— Я думаю, вам стоит присесть, — и отодвинул стул, указала на него.

Даниил с опаской вышел из круга охранников и сел напротив меня, усадив Настю на колени.

— Я приехал предупредить вас, — сказал он. — Алекс собирается мстить.

— Что? — испуганно спросила я.

— Сначала он смирился с тем, что потерял вас. А потом, подумав, обвинил во всём Володара, — Даниил посмотрел на Володара и продолжил, — Вы его цель номер один, а цель номер два — ваш муж, — и посмотрел на Макса.

— О Боже! — воскликнула я.

— Он собирается пробраться на день рождения ваших старших детей, и убить и вашего мужа и Володара.

— Я с распростёртыми объятиями встречу его! — с иронией произнёс Макс и сжал кулаки.

— Но за что? — растерянно спросила я.

— За то, что Володар сделала его вампиром, а вашему мужу, за то, что он ваш муж. Когда вы отказали ему, он сначала принял это, но потом, только ещё сильнее разозлился. Он очень сильно любил вас, и многие годы искал, — с грустью сказал Даниил. — Он даже меня сделал вампиром, чтобы иметь доступ к информации, которой располагают кланы Лиги.

— Какой кошмар, — тихо произнесла я.

— Кошмар. Тем более, что мне совсем не нравилась моя жизнь в клане Гарудас, — ответил он. — Я не Алекс, и убийства мне не по душе. Это для него человеческая жизнь ничего не стоит. Вы вообще, многое про него не знаете.

— Что это значит?

— Для вас Алекс всегда был хорошим парнем, который работает на фирме отца. Но, на самом деле вы никогда по- настоящему не знали его. Он очень жесток и расчётлив. Наш отец контролировал весь Западносибирский регион, а Алекс был его правой рукой. И поверьте, если бы вы узнали, каким образом они вели свои дела, то ужаснулись. Он вас всегда ограждал от этого.

Я и вспомнила, что не один раз в клубах, куда он меня водил, меня пугали люди, которые подходили к нему. Он всегда отходил в сторону, но иногда я видела выражение его лица, когда он общался с этим людьми, и мне становилось не по себе. Понимая, какие тогда были времена, я думала, что это рэкет наезжает на их с отцом фирму, а теперь оказывается, что Саша сам был этим рэкетом. А однажды, он приехал за мной в школу, и увидел меня разговаривающей с моим одноклассником. Мы обсуждали какой-то капустник, и весело смеялись. На следующий день он попал в больницу. Нам сказали, что его кто-то серьёзно избил. А когда, спустя месяц он появился в школе, то шарахался от меня, как от чумной. Так вот в чём было дело!

— Это ещё не всё! Когда он стал вампиром, и потерял вас, он вообще слетел с катушек. Уйдя из клана Зугинов, он сгруппировал свою команду, он стал убивать всех вампиров подряд. Но и это его стало не устраивать, потому что, не имея информации о передвижениях, ему приходилось действовать в слепую, а он всегда мыслил масштабно. Поэтому вернулся за мной и, сделав вампиром, заставил вступить меня в клан Гарудас. Конечно, трудности были. Мне не доверяли первое время, и ясно почему. Я свалили им как снег на голову, и это было подозрительно. А с другой стороны, мои способности были полезны, поэтому меня не убили.

— А какие у тебя способности? — спросила я.

— Такие же, как у Алекса, только намного слабее. Я могу становиться невидимым, но не умеют накрывать этим полем других.

И внезапно, прямо на глазах он исчез, и Настя просто осталась висеть в воздухе. Увидев это, она весело рассмеялась, а потом ткнула пальчиком в воздух, на уровне груди Даниила, и пропела:

— Прелесть!

Даниил также внезапно появился и подмигнул Насте, улыбаясь.

— Настенька! Иди ко мне! — сказал Макс, протягивая руки.

— Нет! — твёрдо сказала она, посмотрев на отца.

У Макса на лице заиграли желваки, и он кивнул мне головой, как бы говоря, чтобы я забрала Настю.

— Иди ко мне, солнышко, — попросила я, понимая, что это бесполезно.

— Мама! — обиженно сказала она.

— Не волнуйтесь, я не причиню вашей дочери вреда, — Даниил понял, что нас волнует.

— Верю, — вздохнув, ответила я.

— Так вот, — продолжил он. — В клане мне не особо доверяли, поэтому важную информацию я не мог предоставить Алексу. В конце концов, он плюнул на меня, и исчез. Но совсем недавно он объявился, и начал расспрашивать о вас. Он услышал, что появилась вампирша, которая может рожать детей. И он хотел вас убить, говоря, что не позволит плодить вампиров. Но я мало чем мог помочь ему. Кланы Лиги до сих пор не могут собрать на вас полную информацию. Всё, что мы знали — это то, что вас нашли в Карпатах, а до этого вас, как будто не существовало.

— Я часто переезжала и меняла фамилии.

— Я даже не мог предоставить ему вашу фотографию. Но это его не остановило, и он решил вас выследить и убить. А когда выследил и вы заговорили, он узнал ваш голос, и понял, кто вы такая, — Даниил грустно посмотрел на меня. — Пришлось рассказать ему, что вам сказала мама. Он здорово разозлился, а потом, пораскинув мозгами, сказал, что это даже к лучшему. И теперь он сможет осуществить все свои планы.

— Знаю я про его планы, — с отвращением сказала я.

— После разговора с вами, он приехал ко мне. Алекс решил мстить, и потребовал всю имеющуюся информацию и на вас и на клан Брегчи. Увидев, что через месяц у ваших старших детей день рождения, и будем много гостей, он решил пробраться в замок и убить Володара с вашим мужем.

— Но ведь это ничего не изменит! — воскликнула я. — Я всё равно не вернусь к нему. То, что он тогда говорил на дороге — ужасно! Я никогда не буду разделять его взглядов!

— Я думаю, он это понимает. Но это не остановит его. Я же говорю, вы понятия не имеет, каков Алекс на самом деле. Да и это ещё не всё.

— О Господи! Что ещё!

— Кланы Лиги тоже планируют нападение на ваш замок в день рождения.

— Что? — у меня всё сжалось внутри от страха.

А потом я всё поняла. На день рождения Дениэля и Ванессы собираются приехать все Лорды кланов. Причины были две. Первая — однажды сам Дениэль станет Лордом, и поэтому многие уже сейчас стараются наладить с ним отношения. Вторая — я сама и мои девочки могут иметь детей. А каждый из кланов хочет получить в свои ряды сильных истинных вампиров, желательно женского пола. Такой сбор всех Лордов в одном замке только на руку кланам Лиги. Они могут оставить все кланы Альянса без глав, да ещё и убить меня с детьми.

— Папа, надо отменить праздник! — я посмотрела на Дейма.

— Нет, Лана. Праздник никто отменять не будет. Нам это только на руку, — ответил он. — Мы знаем дату, а это самое главное. Поверь мне, опасаться нечего.

— Правда, есть ещё один момент, — задумчиво сказал Даниил. — Эту операцию стали планировать после дня рождения ваших девочек. Всё шло хорошо, но совсем недавно у клана Фарса появилась нектэрия. Вы в курсе этого?

— Да, — ответила я.

— И начали происходить странные вещи. Клан Фарса уже практически отделился от Лиги. Они теперь сами по себе, и ведут себя очень подозрительно. Остальных Лордов это раздражает, и внутри Лиги стал зреть конфликт.

Я не смогла сдержать улыбки. «Значит, мой план действует!». Дейм тоже заулыбался, а Макс посмотрел на меня с гордостью.

— Вот в принципе и всё, что я хотел вам рассказать, — произнёс Даниил. — Не буду больше надоедать вам своим присутствием, — и грустно улыбаясь, посмотрел на Настю. — А ты кнопка, когда вырастешь, будешь красавицей.

— Мама! — требовательно позвала она меня.

— Вы хотите вернуться в клан Гарудас назад? — спросила я, понимая, чего требует Настя.

— Нет, мне туда дороги больше нет, да я и сам этого не хочу.

— И что же вы собираетесь делать дальше?

— Пока не знаю. Стану Вагантом, но буду стараться избегать убийств людей. Что-нибудь придумаю.

— А у нас вы не хотите остаться?

— Лана! — воскликнул Макс.

— Оставайся здесь, — подал голос Яромир. — Поверь мне, тебе у нас понравиться. И даже больше, чем ты думаешь! Хотя будут и некоторые трудности, первое время, — и посмотрел сначала на Настю, а потом на Макса.

Парень стеснительно улыбнулся.

— А можно?

— Конечно, можно, — ответила я, и посмотрела на Дейма. Он кивнул мне в знак согласия.

— Я понимаю, что вы не будите доверять мне, и готов к трудностям, — с благодарность произнёс он, смотря на всех по очереди. — Но надеюсь, со временем я заслужу ваше доверие.

— О! Дело совсем не в доверии, — весело сказал Микаэль, и тоже посмотрел на Макса.

Даниил озадаченно посмотрел на Микаэля, а потом перевёл взгляд на Макса, ничего не понимая.

— Ладно, — сказал Дейм. — Время покажет, что будет дальше, — и посмотрев на Даниила, произнёс, — Пошли, не будем мешать Лане. И попробуем найти тебе комнату.

Настя нехотя слезла с его коленей, и подошла ко мне, а Соня, обняв Володара за шею, хитро сказала:

— Мамочка, а давай я завтра решу все задачки!

— Давай, — вздохнув, согласилась я.

Тем более, что мне хотелось поговорить сейчас с Настей. Когда все вышли из библиотеки, и мы с ней остались вдвоём, я протянула к ней руки и посадила к себе на колени.

— Значит, это он?

— Он, — Настя лучезарно улыбнулась.

— Ну что ж. Парень симпатичный и, судя по всему хороший.

— Очень хороший.

— Так в чём подвох? Ты же говорила, что или я буду несчастна, или ты. А всё, по-моему, получается как нельзя лучше.

— Я не видела третьего варианта, — смущённо ответил она. — В первом варианте, ты выбирала Алекса, и тогда папа с Деймом не спустили бы с меня глаз, и я никогда не встретила Даню. Во втором варианте — ты осталась с папой, но мне пришлось бы сбежать и жить в клане Гарудас по их правилам. А это сделало бы несчастной тебя и папу. А вот этот вариант, я увидела только за две минуты, до его появления в библиотеке. И он самый лучший!

Дверь в библиотеку опять открылась, и вошёл Макс. Подойдя к нам, он присел на стул, и, забрав у меня Настю, сказал ей:

— Душа моя, я думал, что хотя бы ты порадуешь меня своим выбором. Но ты выбрала самый худший из вариантов.

— Папочка, поверь, если бы ты знал, какой выбор стоял передо мной до этого, ты бы понял, что сейчас получился самый лучший вариант, — насупившись, ответила она.

— Даже боюсь спрашивать, какими были другие варианты, раз этот самый лучший, — Макс вздохнул. — А теперь, я бы хотел поговорить с мамой наедине. Ты не против?

— Нет. Пойду, посмотрю, куда поселили Даньку. Надо дедуле посоветовать пристроить ещё один этаж к замку. Нас здесь становиться много.

— Значит, он уже Данька? — недовольно произнёс Макс.

— Да, папочка. Прости, но у тебя нет выбора! — и Настя выбежала из библиотеки.

Макс проводил её взглядом, а потом посмотрел на меня и сказал:

— А тебя не шокирует выбор Насти?

— Нет, — спокойно ответила я. — Я думаю, что Даниил хороший парень.

— Время покажет, — сказал он. — Но я хочу поговорить с тобой по другому поводу.

— Какому?

— Твоя версия встречи с Алексом и версия Даниила имеют нестыковки.

— Да?! И какие же?

— Ты сказала, что вы с ним…, - Макс сморщился и замолчал, но взяв себя в руки, продолжил. — Ты понимаешь, о чём я. А судя по словам Даниила, у вас вышел не совсем приятный разговор. Так как всё обстоит на самом деле? — и он внимательно посмотрел на меня.

Передо мной стоял сложный выбор. С одной стороны хотелось насолить Максу за его поступок и сказать, что моя версия правдива, но с другой стороны — если он будет думать, что я изменила ему с Алексом, это отразиться на его отношении к Даниилу. И парень будет страдать из-за этого, а соответственно будет мучиться и Настя. Они оба ни в чём не виноваты, и это только наши, с Максом, разборки. Но просто так сдаваться не хотелось, и поэтому я сказала:

— А это имеет какое-то значение?

— Да. Я хочу знать правду.

— То есть, если я тебе изменила, то всё? А если нет, то «Добро пожаловать назад!», и ты гостеприимно распахнёшь свои объятия?

Я старалась говорить с иронией, но внутри уже стал растекаться холод. Сейчас Макс или бросит меня окончательно, или простит. Как назло Макс молчал, глядя в сторону.

— Нет Лана, — спустя несколько минут произнёс он. — Просто я хочу знать правду. Даже если ты изменила мне с Алексом, я постараюсь принять это. Я сам поступил отвратительно, и сам толкнул тебя на измену. Твой ответ ничего не изменит. Но мне нужна правда.

Я услышала то, что хотела, и поэтому решила сказать правду:

— Ничего не было. Я даже не думала, что он где-то неподалёку. Уезжая из замка, я хотела побыть одна, но, оказалось, что он находился рядом. Мы с ним поговорили, и я попыталась объяснить, что теперь я не та Света, какой была, но он меня не понял. Хотя не буду скрывать — пару раз мы поцеловались. Я не была инициатором этих поцелуев, но и не сопротивлялась особенно сильно.

«Блин! Ну, вот кто меня тянет за язык! Что за дурацкая привычка говорить правду!» — выругалась я про себя, наблюдая за Максом.

После моих слов Макс заметно расслабился, как будто сбросил со своих плеч тяжёлый груз.

Но если я думала, что мои слова изменят его отношение ко мне, то я глубоко ошибалась. Весь следующий месяц, Макс, по-прежнему, держался от меня в стороне, не проявляя ко мне интереса, и это стало сильно беспокоить меня. Я не могла понять, что происходит. Если сначала я думала, что он испытывает отвращение ко мне, то, по идее, после того, как я рассказала правду, он должен был опять стать прежним Максом. Но ничего не изменилось. Теперь я не знала, что мне и думать. Он разговаривал со мной нежным и ласковым тоном, и вёл себя как самый лучший из мужей, но при всём, при этом, в постели и пальцем ко мне не притрагивался. Я даже пробежалась по магазинам белья, и купила парочку соблазнительных комплектов, но Макс, ни как не отреагировал на это. Единственное, что он делал, это обнимал меня, лёжа в кровати. Вот именно так, мы, как два идиота, лежали ночами напролёт в кровати и, фигурально выражаясь — плевали в потолок. И это становилось невыносимым.

А днями мы были занятии подготовкой ко дню рождения Ванессы с Дениэлем, и разработкой плана защиты замка. Я не один раз пыталась уговорить Дейма отменить праздник, но он не соглашался. В конце концов, я смирилась, успокаивая себя тем, что мы хотя бы знаем о планах Лиги, и у нас есть время на подготовку.

Дейм известил всех Лордов кланов о готовящемся нападении, и дал им право выбора — приезжать на праздник или нет. Ни один Лорд не отказался от приезда. Было решено, что численность охраны самого замка увеличивать не будут, но выберут самых лучших бойцов с сильными способностями. А в день праздника им раздадут кровь Лифен в малых дозах, чтобы ещё больше усилить их возможности. Остальные бойцы должны были рассредоточиться в окрестностях замка на разных расстояниях, и таким образом создавалось несколько линий защиты. Получалось, что бойцам Лиги, для того, чтобы попасть к замку, надо было преодолеть несколько наших заградительных кордонов. Дейм говорил, что их шансы практически равны нулю, и они врятли дойдут даже до третьего кордона. Предусматривали также и возможность нападения с воздуха. Для этого в замок завезли радиолокационное оборудование, чтобы мы заранее знали о приближении противника. Володар даже предлагал завезти пару-тройку гранатомётов и сбить цели ещё на подходе, но что можно списать в России на террористический акт, и необходимую оборону, то в тихой и спокойной Европе вызовет резонанс и ненужное внимание. А этого мы как раз и пытались избегать. Поэтому было решено обойтись без оружия. Был и самый худший из вариантов — нападут и с воздуха и с земли одновременно, поэтому в замке и собрали самых лучших бойцов. Да и Лорды кланов везли с собой только самых сильных солдат.

В общей сложности в день праздника в замке должно было находиться порядка семисот вампиров, а в окрестностях ещё около двух тысяч. Дейм говорил, что у кланов Лиги нет шансов.

Мне не нравилась сама идея вооружённого конфликта, но я и раньше понимала, что в любом случаи закончиться именно этим. Единственное, я рассчитывала на то, что это случиться чуть позже, когда их силы будут окончательно подорваны. А с другой стороны я понимала, что Лига и так два года молчала и не отвечала на наши действия, проявляя терпение. И за эти два года мы их тоже порядком потеснили.

Но больше всего меня пугало появление Алекса. Когда на территории такое количество вампиров, можно найти способ пробраться сюда незамеченным, и тепловизоры нам тут не сильно помогут. А после того, как Даниил рассказал мне кое-что из прошлого Алекса и о его поступках, я испугалась не на шутку. Когда Алекс не получал того, что хочет, он становился жесток и мстителен. И дело уже было не во мне.

Дело было в другом. Он больше двадцати лет искал меня, создавая в своей голове мой идеальный портрет. Он уже любил не меня настоящую, а воспоминания обо мне и то, что сам себе придумал. А когда понял, что я люблю Макса и хочу остаться с ним, решил мстить. Но мстить не за то, что потерял меня, а за то, что не получил желаемого. Наверное, останься я с ним, то со временем он бы понял, что я и сама не соответствую его мечтам, и тогда, случилось бы одно из двух: или он попытался бы сломить меня и переделать под свои мечты, или убить. Я склонялась ко второй версии, прекрасно понимая, что ни за не позволила бы манипулировать собой, и отдавать мне приказы. Я или бы попыталась сбежать, или бы попыталась сопротивляться. А после всего рассказанного, я понимала, что Алекс этого не простит, и всё закончиться чьей-то смертью.

Но понимание этого никак не облегчало моей жизни. И чем ближе был праздник, тем сильнее я стала дёргаться и переживать за Макса с Володаром. Если они пострадают, то я, всю оставшуюся жизнь буду знать, что только я в этом виновата. А что будет с Сонечкой, если Володар умрёт, я вообще боялась представить.

И вдруг, за четыре дня до праздника меня озарило. Ну конечно! Всё ведь просто! Алекс молодой вампир, а Макс с Володаром обладают даром внушения! Им ничего не стоит приказать Алексу остановиться! Когда я это поняла, я побежала в кабинет Дейма, надеясь, что они там. Ворвавшись в кабинет без стука и, увидев их там, я прямо с порога весело закричала, что знаю, как обезвредить Алекса, и высказала свою идею. Володар сразу успокоил меня, что если он появиться в замке, то именно так они и поступят, а Макс промолчал.

А вот за два дня до праздника мы получили действительно радостные известия. Позвонил Саратан и сказал, что на территории резиденции клана Фарса произошла схватка и, судя по всему Лорд клана погиб, как и большинство проживающих в резиденции. В СМИ это преподнесли как разборку между двумя наркобаронами. Николас имея на руках личную вещь нектэрии смог определить, что сейчас она находиться на территории Северной Америки. Вывод напрашивался только один — клан Кегарид отбил нектэрию у клана Фарсы. К вечеру того же дня нам позвонил Маркус, Лорд клана Гастов и сообщил, что на территорию клана Кегарид окольными путями начали пробираться отряды кланов Ансету и Гарудас, причём действовали они, судя по всему, независимо друг от друга. Лига разваливалась на глазах. И тогда мы окончательно поняли, что началась цепная реакция. Теперь каждый из кланов пытался забрать нектэрию себе. А тот, в чьи руки она попадёт — пострадает больше всех.

Но, одновременно с этим, я понимала, что таким образом мы не уничтожим кланы Лиги. Места убитых Лордов займут другие вампиры этого клана. Надежда была на то, что желающих будем много, и развернётся нешуточная борьба, которая будет изнутри ослаблять Лигу, и займёт много времени. Они будут слабеть, а мы — набираться сил.

Беспокойство вызывало только одно — клан Лигров на территории клана Кегарид не был замечен. И я не знала чего ожидать. Будет нападение на нас в день праздника или нет? То, что каждый из них в тайне друг от друга пытается захватить нектэрию, повлияет на совместные действия или нет? Ушли бойцы клана Фарса из объединённых отрядов или нет? Ответы на все мои вопросы я могла получить только в день рождения Ванессы и Дениэля.

Гости начали прибывать ближе к обеду. Для того чтобы устроить всех Лордов с удобствами, Дейм распорядился разбить вокруг замка шатры, и туда переселить всех бойцов.

Я стояла возле окна и наблюдала за лужайкой перед замком, вертя в руках прибор инфракрастного наблюдения, и понимая, что он бесполезен. При таком количестве вампиров, он выдавал сплошное тепловой пятно. Оставалось надеяться только на охрану по периметру замка.

— Мама! — я обернулась на голос и увидела Соню. — Ты обещала заплести мне волосы! Анна не умеет так заплетать как ты, — недовольно сказала она, сморщив носик.

— Раз обещала — сделаю. Пошли!

В комнате я стала расчёсывать волосы Сони, и вздохнула. С волосами девочкам не повезло из-за меня. Они были густые и кучерявыми, как у меня в детстве, и огромного труда стоило собрать их в косички или хвостики, а через полчаса их интенсивной беготни, они превращались в два маленьких одуванчика. Я надеялась, что они перерастут это, как я, когда то. Промучившись минут двадцать, я закончила и, повернув Соню к зеркалу, спросила:

— Вы довольны, девушка?

— Да, — весело проворковала Соня, и спрыгнула со стула. Её место тут же заняла Настя. Не успела я закончить с её прической, как в комнату ворвалась Ванесса и, увидев, что я ещё даже не одета, обиженно спросила:

— Мама, нам через пятнадцать минут спускаться, а ты совсем не готова!

— Ванесса, сегодня ваш праздник с Дениэлем, поэтому вы с ним будите встречать гостей.

— Нет, мама, — твёрдо сказала она. — Ты будешь стоять рядом с нами, — а потом, прищурившись, произнесла, — Праздник наш, и это наше с Дениэлем желание.

— Знаю я ваши желания. Постоите первые двадцать минут, а потом сбежите, — ответила я, заканчивая заплетать волосы Насти.

— Просто это очень скучно, — сказала Ванесса, схватив меня за руку и, потянула в нашу с Максом комнату. — Тем более, что гости приезжают не ко мне, а к Дениэлю, как к будущему Лорду клана. Но обещаю, что сегодня буду вести себя примерно, но и ты тоже должна будешь кое-что сделать!

— И что же?

— Давай потом поговорим, — торопливо произнесла она. — Тебе пора одеваться. А пока ты будешь краситься, я тебя быстро причешу.

Через двадцать минут мы уже стояли внизу, у входа в бальный зал и принимали гостей, вместе с Ванессой и Дениэлем. Они действительно стойко вынесли встречу гостей и не пытались ретироваться.

Потом, в течение следующего часа они общались с гостями. Ванесса с Микаэлем взяли под своё крыло Даниила и знакомили его со всеми гостями и Лордами кланов.

Даниил первое время после своего приезда ужасно стеснялся и не знал как себя вести. Но ему на помощь пришли Яромир и Микаэль. Они же ему и объяснили, почему так ведёт себя Макс и Настя. Сначала он сильно удивился и растерялся, но затем всё понял и обрадовался. Не прошло и месяца, а Даниил уже ни на шаг не отходил от Насти, и души в ней не чаял. Настя же изменилась до неузнаваемости. На место задумчивости и серьёзности пришло бесшабашное веселье. Хотя, иногда меня пугали их игры. Настя приходила в восторг от способностей Даниила, и постоянно просила его исчезнуть. И если Даниил начинал подбрасывать Настю в воздух, я неизменно пугалась, не видя его и боясь, что он её не словит. Я понимала, что ничего страшного не случиться, но всегда испытывала страх, да и страшновато становилось, когда я видела, как Настя плавно плывёт в воздухе, без всякой поддержки.

С остальными обитателями замка Даниил тоже быстро подружился. Он был хорошим парнем и полной противоположностью своего брата. Яромир это сразу понял, прочитав его мысли. Микаэль, наверное, испытывал к нему жалость, понимая, что Макс нашёл себе новый объект для недовольства, и сам побывав на этом месте, всячески старался поддержать Даниила. У Володара ушло чуть больше времени на то, чтобы принять парня, но здесь сыграла свою роль Соня. Даниил ей сразу понравился, и ей тоже нравились его способности. Да ещё, плюс ко всему, он был молодым вампиром, и не потерял способность веселиться, и ему нравилось развлекать девочек. Особенно сильно им нравилась «карусель». Даниил брал Соню с Настей к себе на руки и, исчезнув, начинал кружиться. Девочки просто заливались смехов, летя в воздухе. Володару пришлось сдаться, а когда он понял, что Даниил совершенно не похож на брата, он тоже с ним подружился.

Единственного, кого он пытался избегать — это Макс. Его он откровенно боялся. И это порой вызывало даже у меня смех. Иногда они встречались на лестнице или в холле, и Даниил, пытаясь не попадаться ему на глаза, исчезал, забывая при этом, что Настя у него на руках, и я не могла не рассмеяться от этой неуклюжей попытки маскировки. Но если мне было смешно, то Макс приходил в бешенство.

Я стояла в стороне, размышляя, и наблюдая за Даниилом и Настей. Они отошли к окну и Даниил опять исчез, а Настя, рассмеявшись, стала вслепую ощупывать его голову и, судя по движениям, находила по его нос, то его ухо, и дергала за них.

— Да, жизнь интересная штука, — ко мне подошёл Дейм и, взяв меня под руку, тоже стал наблюдать за Даниилом и Настей. — Дениэль копия Макса, но характер и рассудительность у него от тебя. Ванесса похожа на тебя, но характер у неё Макса. А Соня с Настей вообще полные копии Макса. Все мои внучки характером пошли в своего отца, и теперь боюсь, их будущим мужьям придётся не сладко. Они крутят ими, как хотят уже сейчас.

— Да уж, — вздохнув, ответила я.

— Знаешь, Лана, я ведь никогда не говорил тебе насколько я рад, что ты появилась в нашем клане. Я так долго жил болью потери дочери и жены. И с каждым столетием терял способность радоваться и наслаждаться жизнью. А ты вдохнула в меня новую жизнь. И дело не только в том, что ты похожа на Лиолу, или в том, что ты была нектэрией… — Дейм задумался, а потом сказал, — Я даже сам не понимаю, в чём дело. Но с твоим появлением, я как будто сам ожил после долгой спячки. Твоя сила характера, твой ум и твои способности вызывают у меня гордость, как за родную дочь. А уж после появления Дениэля и Ванессы с Соней и Настей, я вообще заново почувствовал вкус жизни.

— Спасибо и тебе, — ответила я. — Значит мы в расчёте, — я старалась говорить весело и непринуждённо, но внутри стало уже разливаться тепло, и чувство всепоглощающей любви к Дейму. — Я никогда не знала своего отца, а ты мне полностью его заменил. Вернее, мой настоящий отец — он просто биологический папа, а ты самый настоящий отец, я и очень рада, что так получилось.

Дейм обнял меня, а потом сказал:

— И я рад! Надеюсь, ты и в дальнейшем будешь радовать меня?

— Я постараюсь! — улыбнувшись, ответила я.

Приблизительно ещё часа два я перемещалась по залу, общаясь с гостями. Но напряжение меня не оставляло. Я, каждую секунду ожидала нападения, и постоянно прислушивалась к звукам. И судя по лицам остальных, они ожидали того же самого. В конце концов, не выдержав, я решила сходить на улице, в один из шатров, где расположился наш импровизированный штаб, и узнать, как там дела.

Выйдя на улицу, и побывав в шатре, я убедилась, что всё хорошо, и решила прогуляться по улице, чтобы успокоиться. Я всё больше и больше склонялась к версии, что кланы Лиги не нападут на нас. Вполне возможно, что бойцы клана Фарса, узнав, что Лорд их клана убит, а нектэрия попала у руки клана Кегарид, устроили драку внутри объединённого отряда. И наступление захлебнулось, не начавшись.

Я решила посидеть на одной из скамеек, недалеко от шатров. Но пройдя пять метров остолбенела, увидев Ванессу и Микаэля. Он прижал её к дереву и целовал. Причём поцелуи были не детскими в щечку, а настоящими и страстными.

— Вы что с ума сошли? — выдавила я из себя. — Вы понимаете, что будет, если вас застанет Макс?

Микаэль моментально отскочил от Ванессы, а она сразу ринулась в бой.

— А что? Значит Дениэлю уже можно спать с Лифен, а мне и поцеловаться нельзя?

Я открыла рот от изумления, не зная, что ответить, а Ванесса продолжила.

— Только, пожалуйста, мама, не надо впадать в истерику и говорить, что я девушка, поэтому мне не позволено то, что можно Дениэлю! Я уже давно знаю, что Дениэль проводит ночи в спальне Лифен! И не надо винить в этих поцелуях Микаэля. Этого хотела я!

Наверное, со стороны я выглядела глупо, потому что к моему открытому рту прибавились ещё и мои глаза по пять копеек.

— И как далеко ты зашла в своих желаниях? — спросила я, немного придя в себя, и сверля взглядом Микаэля.

— Дальше поцелуев мы пока не зашли, — проворчала она. — И если вы с отцом хотите, чтобы этого не случилось, как у Дениэля и Лифен, то я предлагаю выдать меня замуж. Как раз об этом я и хотела с тобой поговорить.

— Но, Ванесса, тебе ведь только физически шестнадцать, — растерянно произнесла я. — Отец никогда на это не согласиться.

— Мамочка, всё в твоих руках. И если ты захочешь, то найдёшь способ убедить папу, что мне уже можно выйти замуж.

— Да папа, в первую очередь порвёт меня, потом тебя, а Микаэля оставит на закуску! Мы с тобой ещё отделаемся лёгкими повреждениями, а вот Микаэль пострадает больше всего! Тебе его, что не жаль! Когда мы узнали про Дениэля и Лифен, и встал вопрос о его открытом проживании с Лифен, и я сказала, что ты захочешь того же, он чуть не лопнул от злости! Он сказал, что пока тебе официально не исполниться хотя бы десять, он даже не будет рассматривать этот вопрос!

— Мамочка! Но ведь всё в твоих руках! — скороговоркой произнесла Ванесса. — Ты найдёшь способ убедить папу, что ничего страшного в этом нет! Ведь я всё равно стану женой Микаэля рано или поздно! Почему бы мне сейчас не выйти замуж? Подумаешь — девять лет или десять? При нашем сроке жизни — год смешная цифра!

Я стояла и смотрела то на Ванессу, то на Микаэля, и понимала, что у неё железные аргументы.

— Или, — хитро произнесла она. — Я найду способ убедить Микаэля, что не стоит ждать первой брачной ночи! Пусть он пока и сопротивляется, но с каждым днём его сопротивление ослабевает. Тебе выбирать — ты хочешь, чтобы я стала девушкой официально, в первую брачную ночь, или непонятно где, и непонятно как?

— Ванесса! Шантаж со мной не пройдёт! — неуверенно сказала я и, прищурившись, посмотрела на Микаэля. — У меня тоже есть чем шантажировать его! Поверь мне!

От моих слов Микаэль весь сжался, понимая, что я намекаю на его попытку рассорить нас с Максом.

— Ванесса, нам действительно стоит подождать! Всего один год! При нашем сроке жизни — это действительно смешная цифра! — он моментально согласился со мной.

Мне стало стыдно за свой поступок. Микаэль сильно изменился за эти годы, и это был удар ниже пояса, напоминать ему об этом. В конце концов, я понимала, что Ванесса добьётся своего, поэтому лучше выдать её замуж, тем более, что я понимала, что это уже серьёзное и осознанное чувство. Сопротивляться и стоять на их пути — глупо.

— Хорошо, — решительно произнесла я. — Попытаюсь убедить Макса, что нет смысла стоять на вашем пути. Но, — я посмотрела на Микаэля и сказала, — ты должен пообещать мне, что пока Ванессе, физически не исполниться восемнадцать, вы воздержитесь от детей!

— Лана! — Микаэль оказался рядом со мной и, взяв меня за руку, горячо произнёс, — Обещаю, что так и будет! Спасибо тебе за всё! Ты такая добрая! Мне так повезло! Несмотря на все мои ошибки в прошлом, ты простила меня!

— Какие ошибки? — подозрительно спросила Ванесса.

Мы с Микаэлем не знали, что ответить, и оба молчали.

— Просто, когда я приехала в замок, — попыталась выкрутиться я, — Мы с Микаэлем сильно не поладили. Но со временем нашли общий язык.

— Дааа?! — У Ванессы в глазах разгорелся огонёк интереса. — И как же вы не поладили?

— Мы терпеть друг друга не могли! — улыбаясь, ответила я, понимая, что настоящие причины и последствия нашего конфликта рассказывать Ванессе нельзя. — Но судьба ироничная дама, и здорово над нами посмеялась, когда ты появилась на свет и выбрала его! Ты же помнишь, как папа злился из-за этого!

— Помню, — Ванесса рассмеялась.

— Ладно, — сказала я. — Пойду, найду папу и попытаюсь поговорить с ним. А вы тут сильно не увлекайтесь! И не отходите далеко!

— Хорошо, мамочка! — Ванесса поцеловала меня в щёку и опять вернулась к Микаэлю, взяв его за руку.

Но с каждым шагом к замку моя решительность уменьшалась. У нас и так с Максом были не самые радужные отношения, и я понимала, что когда расскажу про Ванессу, наши отношения ещё больше могут испортиться, и меня это пугало. Я стала терять ту уверенность, которую обрела после выяснения отношений с мамой и Алексом, и опять стала превращаться в неуверенную Свету Кравцову. А её возвращению я была не рада. Но, на первом плане у меня стояло счастье моих детей, поэтому, вздохнув, я стала подниматься на второй этаж, собираясь сразу найти Макса и поговорить ним. И потом, у меня в рукаве был ещё один козырь. Макс не может игнорировать его — желая счастья Даниэлю, он не может сопротивляться счастью Ванессы. На этом я и решила сыграть!