"Мафия заказывает" - читать интересную книгу автора (Ильичёв Валерий Аркадьевич)

VII. Испытание

Тягостное молчание разорвал телефонный звонок. Павлов выслушал абонента и внимательно посмотрел на Ильина:

— Я как чувствовал, что не уйти этим «авторитетам» от ответственности за их злодеяния. Знаешь, куда сейчас поедем? Ни за что не угадаешь! На квартиру к Тузу: он только что свою жену из окна выкинул, и есть тому три свидетеля. Так что поедем и давай прищучим этого сукиного сына. Сколько веревочке ни виться, а кончик будет. Если за серию заказных убийств взять не смогли из-за отсутствия доказательств, то хотя бы здесь отыграемся. Сейчас обрадую Антонова и — вперед.

Туз жил недалеко от Кутузовского проспекта в престижном доме добротной каменной кладки. У подъезда толпились зеваки, с нездоровым любопытством глазеющие на неподвижное женское тело, распростертое на сером асфальте.

Ильин бегло кинул на неё взгляд и отметил про себя: «Она не одета, что подтверждает версию: муж расправился с ней во время ссоры. Если бы это было самоубийство, то женщина, вероятно, надела бы лучшее платье, чтобы выглядеть красиво и после смерти. Но, с другой стороны, её прическа безукоризненна, несмотря на падение, у неё подведены брови и губы накрашены, словно она готовилась к такому… Но нет, скорее, у Туза не выдержали нервы, и он вытолкнул в окно жену, которая, может быть, собиралась пойти на свидание. Ну что же, посмотрим, что скажет он сам».

Ильин поднялся наверх, где уже находились сотрудники милиции и Павлов. Туз сидел посредине большой комнаты, оглушенный несчастьем, внезапно обрушившимся на него. Не стесняясь его присутствия, участковый инспектор, гордясь всеобщим вниманием, радостной скороговоркой спешил сообщить о своем неожиданном успехе:

— Только я зашел во двор и подошел к Никифоровой и Петровой — пенсионеркам, как услышал шум скандала и драки. Посмотрели мы невольно вверх и увидели в окне женщину, сидящую на подоконнике. Правой рукой она держалась за среднюю стойку рамы, а левой отталкивала от себя вот этого мужчину, — и участковый указал на Туза, который, не в силах вымолвить ни слова, только отрицательно замотал головой. А участковый с жаром продолжал: — Тут мы все увидели, как она качнулась, — он попытался изобразить, как выпадала женщина, выгнув спину и запрокинув назад голову, — и тут муж её руку от оконной рамы оторвал, и она полетела вниз.

— Да не так все было! — взвился со стула Туз. — Так только со стороны могло показаться! Да, мы повздорили, не отрицаю. Но она сама заявила, что сейчас в отместку мне прямо у меня на глазах покончит с собой, выбросившись из окна. Сорвала с себя халат, хотела надеть самое нарядное платье. Но я ей не дал, не желая доводить дело до крайности. А она, когда я платье у неё из рук вырвал, прямо в комбинации к окну подскочила, на подоконник села и стала раскачиваться. Я видел, что она в невменяемом состоянии, и, желая предотвратить несчастье, бросился к ней. Да, я действительно схватил её за руку, которой она опиралась об оконную раму, надеясь удержать падающую Нину и втянуть обратно в комнату. Но не удержал. Она в тот момент, когда я схватил её руку, сопротивляясь, резко дернулась назад, её рука выскользнула из моей, и она полетела вниз без единого вскрика. Ужасно, это ужасно! Дайте же мне спуститься туда к ней вниз, хотя бы проститься!

Участковый инспектор шагнул вперед и силой усадил пожилого человека на стул. Что осталось от всесильного воротилы подпольного бизнеса! Перед членами следственно-оперативной группы сидел раздавленный горем, вмиг постаревший человек, измученный болезнями и тревогами. Ильин вдруг поймал себя на том, что в данном случае Туз невиновен. Скорее всего, так и было: пытался остановить жену, удержать её, а со стороны это выглядело как убийство, заверенное тремя свидетелями, один из которых — сотрудник милиции. Да ещё наверняка всю эту сцену, трактуемую как убийство, могли видеть из дома напротив.

И словно подтверждая его предположение, в комнату вошел молодой стажер прокуратуры и доложил Павлову шепотом, впрочем слышным по всей квартире, что он нашел ещё одного свидетеля, видевшего, как мужчина выталкивает из окна полураздетую женщину.

«Все, круг замкнулся. Тузу теперь не открутиться, будь он хоть сто раз невиновен, — подумал Ильин. — Все-таки есть возмездие на этом свете!»

— Ну а из-за чего ссора-то вышла? — Павлов спросил с нарочитым безразличием, давая понять, что сам факт преднамеренного убийства уже установлен и не вызывает сомнений.

Туз обреченно посмотрел на пожилого следователя. Можно было бы рассказать ему об увлечении жены молодым мужиком, мошенником и картежником, который внезапно исчез из её жизни. Конечно, при этом утаить, что исчезновение организовано им самим. Туз вспомнил, как пала духом жена в последнее время. Особенно её подкосило известие о том, что любовник уехал один и прихватил с собой её драгоценный браслет. Туз знал, что в течение месяца она дважды искала взаимности у молодых мужчин, партнеров по теннису. Но почему-то ничего не получалось. Скорее всего, сама мысль, что с ней встречаются только из-за денег, что без них ей не найти взаимности, отравляла её отношения с поклонниками. И эти неудачные романы тем более разжигали ненависть к мужу, изгнавшему с позором мужчину, которого она искренне любила. Их отношения становились все хуже и хуже, скандал следовал за скандалом, и она все чаще угрожала ему самоубийством. Вначале хотела попугать, а потом и сама утвердилась в мысли, что раз она не может вызвать бескорыстного ответного чувства, то и жить больше не стоит. И вот наступила развязка. Но ведь нельзя говорить все это следователю, закапывая себя ещё глубже: кто же поверит, что, зная об увлечениях жены, он продолжал её любить и не только не убивал, но и искренне горюет о её безвременной гибели. Да и сила у него уже не та, чтобы удержать семидесятикилограммовое тело жены. Но разве объяснишь все этим тупым, да ещё явно настроенным против него ментам?

И Туз, с досадой махнув рукой, с печалью в голосе ответил:

— Да так, пустяки. Семейные ссоры, как и в каждой семье.

Павлов и Ильин переглянулись, подумав об одном и том же: этот человек невиновен. Но все сложилось так, что установленные обстоятельства и показания свидетелей были против него. И даже пуговица его рубашки, оторванная во время возни у окна, могла быть истолкована как активное сопротивление жертвы, пытающейся спастись от озверевшего мужа. Наверняка найдутся свидетели её измен и постоянных семейных скандалов. Все вместе складывается в целостную картину преднамеренного убийства, пусть и совершенного в состоянии аффекта. Прощай, Туз! Теперь другие будут заправлять твоим криминальным бизнесом. И единственное, на что ты можешь рассчитывать, так это на более или менее приличное положение в зоне, поддерживаемое авторитетными друзьями с воли.

— Ну что, Алексей Петрович? Я же вам говорил, что мы все равно скоро увидимся! А вы не верили! — появившийся на пороге квартиры Антонов был по-праздничному весел.

Да, это была победа, пусть не лично его, Антонова, но победа справедливости. И он был счастлив: как же долго гулял на свободе этот негодяй! Как же долго! И сколько раз в своем воображении Антонов представлял, как зайдет в квартиру и скажет: «Вы арестованы, Синельников!»

Обыск провели быстро: данное дело было совершенно ясным, а материалы, уличающие его в других преступлениях, Туз с его опытом и осторожностью дома не держал.

Туз обреченно расписался в протоколе и под конвоем пошел к выходу. Вслед за ним двинулись Павлов, Антонов и Ильин с понятыми. Внизу все ещё стояла толпа зевак. Увидев выводимого милиционерами Синельникова, они разом замолкли, глядя с любопытством и некоторой тревогой на человека, решившегося на убийство. Туз попросил разрешить ему попрощаться с женой, и Павлов не отказал. Тот подошел и с минуту постоял над трупом, склонив голову. Ему захотелось наклониться и поцеловать бледную щеку любимой, но он не решился в присутствии любопытных зрителей. Ограничился лишь тем, что протянул руку и погладил похолодевшее плечо. Все молчали, он прошел, сопровождаемый милиционерами, к машине и, когда уже садился в нее, подталкиваемый дюжим старшиной, услышал, как кто-то с неприязнью сказал: «Убил, а теперь жалеет! Притворяется, сволочь!»

Сказал как вынес обвинительный приговор. Туз вмиг осознал, что нелепая смерть и несправедливое обвинение в гибели близкого человека — все это возмездие за то, что он успел натворить за свою жизнь, и в особенности за ликвидацию напуганной девчонки с белесыми волосами, имевшей несчастье помочь приятельнице спрятать опасную для них аудиокассету. Это было ошибкой! Роковой ошибкой! Не должен был он настаивать на таком решении. Пусть бы жила! Но теперь уже не вернешь, и надо платить по счетам. Вспомнив о том, что все-таки не позволил тогда изнасиловать девчонку, а велел Кувалде только припугнуть её, он суеверно подумал, что там, на небесах, может быть, примут во внимание такой его поступок и помогут ему избежать или хотя бы смягчить наказание за преступление, которого он не совершал.

В отделении милиции его ещё раз допросили, обыскали и отправили в камеру. Все ещё находящийся в состоянии эйфории, Антонов поехал делать доклад начальству, а Павлов с Ильиным остались в кабинете одни.

— Ну что скажешь, Ильин? Ведь и ты понимаешь, что он жену не скидывал, а очевидцам так только показалось.

— Похоже, что так, но только у нас нет иных данных. Да и личность подозреваемого очень уж специфическая: знаем же из оперативных данных, какая он сволочь. Да его за один заказ убить Турбину просто необходимо лет на десять «макнуть» в зону, и то мало не покажется.

— Ну что же, давай пока на этом и остановимся. Подумаем до завтра. Утро вечера мудренее, — Павлов мудро и печально посмотрел на собеседника.

Пожимая руку старшего товарища, Ильин ещё не знал, что утро наступит только для одного из них. Правда, предчувствие все же не обмануло его, когда он, расставшись со старым следователем на площади у входа в метро, вдруг почему-то обернулся и посмотрел вслед слегка сутулой фигуре в синем дешевом костюме, направлявшейся к автобусной остановке.

Летний день только начинался, но небо было тусклым и пасмурным; словно заметив на земле непорядок, оно сердилось и хмурилось. В эти утренние часы на кладбище было мало народу. Следователя Павлова хоронили в будний день; из родственников были лишь старший сын и бывшая жена. Сын, родители которого разошлись, когда ему было пять лет, видимо, почти не помнил отца и потому относился к похоронам родителя как к неприятному долгу. Он безучастно взирал на происходящее, испытывая эгоистичное равнодушие молодости, беспечно считающей, что так и должно быть: их отцы и матери уходят из жизни раньше, чем они. Ну а дату своей кончины они видят ещё в очень далеком будущем, и потому мысль о бренности всего живого тревожит их не очень сильно, настраивая скорее на философский, чем на горестный, лад. Бывшая жена всплакнула-таки немного, видимо, сожалея о своей безвозвратно ушедшей молодости.

«Интересно, а моя бывшая жена придет на кладбище, когда я уйду из жизни?» — вдруг задался вопросом Ильин и поймал себя на том, что ему хочется, чтобы она пришла и искренне горевала. Хотя зачем ему это после смерти? Глупость, конечно, и пустое тщеславие! Но все равно ему, живому, сейчас, в этот день, хотелось верить, что жена придет и будет искренне горевать и жалеть о том, что оставила его ради другого.

Ильин стряхнул с себя наваждение так некстати пришедших воспоминаний о жене и вновь огляделся вокруг. Рядом с церковью, где должны были отпевать Павлова, стояли или, скучая, неторопливо прохаживались сослуживцы, соседи по дому, бывшие сокурсники и несколько оперативных сотрудников. Откуда-то появились три убогие старушки; неизвестно, кем они приходились усопшему, но принимали самое активное участие в исполнении обряда погребения. Ильин не знал, как бы отнесся сам Павлов к отпеванию в храме. Хотя, по утверждению бывшей жены, он якобы был крещен при рождении.

В полутемной церкви, тихо потрескивая, горели свечи, освещая скорбные лики святых, взирающих строго и печально на посетителей. Небольшого роста священник, постоянно моргая от напряжения, служил панихиду. Лицо покойного было бесстрастным, и возложенная ему на лоб бумажная лента со старославянской вязью подчеркивала его отрешенность от земных забот. А ведь ещё два дня назад они с Ильиным строили совместные планы по раскрытию преступлений! Провожающие старого следователя в последний путь разделились на группы. Отдельно стояли пятеро оперативников, направленных милицией для проводов в последний путь следователя из прокуратуры. Ребята были рады неожиданному перерыву в их суетной работе, и по их раскрасневшимся лицам было видно, что они уже успели помянуть уважаемого человека. Ильин от этого дела отказался, посчитав, что сейчас пить неуместно. К тому же сегодня начальство послало его в среднюю школу на вечер вопросов и ответов. Объявляя свой приказ, Карпов его подначивал: «Давай, давай, Ильин! Ты у нас из умников, и оперативник неплохой, и язык у тебя подвешен. Там, кроме тебя, будет известный киноактер, сыгравший героев-сыщиков во многих детективах. Вот вы на пару, дуэтом, можно сказать, и развлечете старшеклассников и их родителей».

Услышав фамилию киноактера, Ильин не стал особенно возражать: ему и впрямь было лестно выступить перед юношеской аудиторией вместе с известным стране человеком.

Наконец обряд отпевания закончился и гроб с телом старого следователя вынесли на улицу. До свежевырытой могилы было недалеко, и молодые здоровые оперативники без особого труда донесли свою скорбную ношу до места. Хмельные, крепко сбитые могильщики, давно привыкшие к чужому горю, с нетерпением ждали, когда закончатся обязательные в таких случаях речи и они смогут, засыпав могилу, получить деньги и вернуться к застолью, которое не могли ни омрачить, ни отменить никакие чужие страдания. К их едва скрываемой радости, официальная часть закончилась быстро. Ильин говорить публично не захотел, достаточно было трех кратких выступлений бывшего сокурсника, следователя прокуратуры и молодого оперативного сотрудника; они гневно клеймили подлых убийц и клялись найти и покарать виновных.

Ах, если бы Ильин знал, прощаясь с Павловым на площади Киевского вокзала, что произойдет в ближайшие полчаса! Лучше бы он поехал с ним. Но события и время невозможно вернуть назад. Наверняка Павлов не предполагал, урезонивая молодых нахалов в автобусе, что они, разгоряченные спиртным, озлобившись на редкий в наше время отпор, выскочат вслед за ним из автобуса и, догнав, собьют с ног, изобьют до смерти. Они, конечно, не хотели его убивать: после скоротечной расправы подонки сели в следующий автобус и, оглядываясь на ходу, долго ещё отпускали шуточки в адрес медленно поднявшегося и отряхивающего грязь и пыль с костюма зловредного старика, не пожелавшего равнодушно смотреть на их безобразия. Да и сам Павлов в этот момент не знал, что уже обречен. Болели ушибленное плечо, грудь и живот, но терпеть было можно, и он не стал обращаться к медикам, а пошел домой. Приняв душ, лег на диван, но ближе к полуночи боль усилилась и он вынужден был вызвать «скорую помощь». К несчастью, оказалось поздно: одна из тонких кишок от удара лопнула, и перитонит воспалил всю брюшную полость. Медики были бессильны. Перед смертью Павлов успел рассказать и медикам, и дежурному следователю, что с ним произошло. Но разыскать и привлечь виновных к ответственности шансов не оказалось никаких. Были известны лишь общие приметы, а отсутствие свидетелей и смерть самого потерпевшего практически свели возможность раскрытия этого преступления к нулю. Постоянно думая о Павлове, Ильин считал, что ужасна не только нелепая смерть друга, но и то, что эти трое молодых парней даже не подозревают о последствиях своих действий. Возможно, они больше не совершат никаких преступлений, их жизнь сложится вполне благополучно, но они не смогут даже раскаяться в совершенном убийстве, считая, что в юности просто слегка проучили глупого старика, осмелившегося сделать им замечание. И когда судьба их сурово покарает и парни в отчаянии будут взывать к Богу, у них даже не возникнет и мысли о том, что они участвовали в убийстве человека.

Размышления о нелепой гибели и неотмщенной смерти Павлова были прерваны окончанием официальной церемонии. Рабочие в считанные минуты забросали глиной и песком последнее пристанище старого следователя.

Ильин быстро пошел к выходу, ему захотелось побыстрее покинуть это печальное место. И тут кто-то невидимый властной рукой остановил его быстрый шаг и заставил повернуть на девяносто градусов, чтобы увидеть высящийся слева у самого выхода памятник. На черном мраморе была высечена горящая свеча и под фамилией погребенной здесь Маликовой З. Г. было просто указано: учительница. Памятник был дорогим, в резком противоречии со скромным прижизненным положением женщины. Но выбитая в камне горящая свеча, символизирующая светлый путь погребенного здесь человека, посвятившего себя распространению знаний и воспитанию не одного поколения молодых людей, приковывала к себе внимание.

«А может быть, так и надо: ставить такие дорогие памятники учителям, а не разбогатевшим в одночасье бизнесменам?»

На сердце было тревожно и неуютно: «А что могли бы выбить на моем памятнике? Пистолет или свисток? Не смешно! Уж не податься ли мне в учителя?»

Выйдя за ворота, Ильин направился к трамвайной остановке. Но мысль о смене профессии, нелепая на первый взгляд и маловероятная для осуществления, продолжала назойливо напоминать о себе.

Начальство знало о его участии в похоронах, и потому он мог не появляться на работе, а сразу идти в школу на встречу с учениками, их родителями и интересующим его актером. «Интересно, соответствует ли его личность ролям, которые он сыграл?» — этот вопрос всегда интересовал Ильина, знающего, как часто привычный образ человека нарушается при столкновении с чрезвычайными обстоятельствами.

Уже подходя к дому, он мысленно опять вернулся к погребенному и навсегда оставшемуся там, на кладбище, Павлову и стал перебирать в памяти свои встречи с ним и ту последнюю, когда они выезжали на место падения на землю жены Туза. Павлов тогда ещё сомневался в виновности Синельникова, считая, что тот не выбрасывал её из окна. И Ильин с ним согласен. Тузу не повезло, что убили такого опытного и справедливого следователя. Уж он-то докопался бы до истины!

«А чем я хуже? — подумал вдруг Ильин. — Разве я не могу довести это дело до конца, хотя бы в память о своем старшем друге? Правда, это глупость искать доказательство невиновности мафиози, на совести которого десятки злодеяний! Тьфу ты, о чем я только думаю?» Но была одна деталь, которая его почему-то беспокоила. Синельников в своих показаниях утверждал, что, придя домой, застал свою жену в халате. Она ему заявила, что хочет покончить жизнь самоубийством на его глазах, и стала переодеваться в самое нарядное платье. Когда она сняла халат и хотела приодеться для последнего прыжка, он вступил с ней в борьбу, отнял платье, которое лопнуло по шву. Тогда она, оставив его в руках мужа, подбежала к окну, чтобы выброситься. Муж кинулся её спасать, но не удержал. Но если все так и было и женщина заранее готовилась покончить счеты с жизнью, то скорее всего она должна была подумать о предсмертной записке!.. Впрочем, они особенно и не искали, посчитав дело достаточно ясным. Но если записка существовала, то где она? Ведь не уничтожил же её сам Синельников! Размышляя об этой записке, которая должна быть в квартире Туза, Ильин неоднократно ловил себя на том, что все время вспоминает довольно простенький для такой дамы халат, валявшийся на полу под столом. Его ещё поднял сам Синельников и аккуратно повесил на вешалку.

«Стоп! Если женщина, решив покончить с собой, прихорашивалась и хотела надеть лучшее платье в последний момент перед прыжком в никуда, то записка могла быть написана ещё тогда, когда она была в халате. Завидев входящего мужа, она скорее всего сунула её в карман. А что, если эта записка так и лежит в халате?» Ильин решил, не откладывая, проверить свою догадку. Тревожить начальство раньше времени не стал, просто заехал в прокуратуру и взял ключи от квартиры Туза. Следователь Некрасов, принявший к производству материалы Павлова, хорошо знал Ильина и в нарушение всех инструкций согласился дать ему ключи на пару часов для дополнительного оперативного осмотра.

«Да, личные контакты у нас всегда были важнее всяческих казенных предписаний, — подумалось Ильину, — в экстренных случаях это совсем неплохо!»

Он вошел в подъезд дома, где был с Павловым четыре дня назад. А вот и дверь, опечатанная узкой полоской бумажки с четким фиолетовым штампом. Ильин мгновенно преодолел эту символическую преграду и вставил ключ в замочную скважину. И вновь легкий укол тщеславия всколыхнул его самолюбие возможностью и дозволенностью в отличие от других обыкновенных граждан вот так, бесшабашно, без оглядки на представителей грозных карательных органов, нарушить неприкосновенность опечатанного и охраняемого законом жилища.

Войдя в квартиру, Ильин направился прямо к вешалке. Не зная, подтвердится ли его догадка, он сунул руку в карман халата и с волнением извлек пол-листа, на котором мелким почерком было написано:

«Я сама решила уйти из жизни, и винить в этом никого не надо, тем более моего мужа. Он и так, несчастный, настрадался, женившись на женщине, которая его никогда не любила. А я не могу жить без любви. Человека, которого я любила, больше нет. В моем возрасте уже нельзя рассчитывать на новое искреннее ответное чувство. Но что страшнее всего, я и сама никого не смогу теперь полюбить. Это страшно, ужасно страшно! Я не могу больше жить с жуткой тоской и пустотой в душе. Конечно, прозябать можно ещё долгие годы. Но зачем? Я ухожу. Бог даст, я умру ещё до того, как разобьюсь о землю. Не осуждайте меня. Так я решила! Прощайте!»

Ильин, прочитав предсмертное послание, некоторое время стоял в нерешительности: «Конечно, экспертиза докажет, что писала именно она, и утверждения Синельникова о его невиновности найдут важное подтверждение. И придется его отпустить с извинениями». А отпускать человека, на совести которого не один десяток преступлений, ему ой как не хотелось.

Ах, до чего же просто можно решить прямо сейчас: взять зажигалку и пронаблюдать, как сгорает, сворачиваясь в черный клубок, бумага и исчезают буквы, складывающиеся в слова, в очередной раз освобождающие крупного преступника от возмездия. Ильин сделал шаг вперед, чтобы взять зажигалку, но что-то мешало ему перешагнуть через невидимую преграду. Он вспомнил убитую Турбину, чтобы распалить свою ненависть к человеку, отдавшему приказ на ликвидацию девушки. Но рука будто налилась свинцом. Так и не решившись, Ильин медленно подошел к вешалке и, сложив по изгибам предсмертную записку, вернул её на прежнее место. Выйдя из квартиры, он аккуратно закрыл замки и вновь заклеил проштампованной бумажной лентой массивные двери. Прошло ещё несколько мгновений: ему очень хотелось вернуться и завершить задуманное. Но он тем не менее медленно спустился по лестнице. Терзаясь сомнениями, он не заметил, как дошел до отделения милиции. Сразу возвращаться в прокуратуру Ильин не стал: в этом случае он был бы обязан тут же принять решение, причем оно должно быть единственным и верным, а если точнее, то единственно верным.

Пройдя к себе в кабинет, Ильин запер дверь и опустился на стул. Ответственность за решение, которое он обязан принять, набатом гудела у него в висках. Опять перед ним стоял трудный вопрос, как поступить: по справедливости или по закону.

«Вор должен сидеть в тюрьме!» — и Ильин был полностью согласен со словами капитана Жеглова из любимого всеми кинофильма. Туз был хуже, чем вор. Кровь его жертв буквально вопила о возмездии. Но по закону надо его освобождать, а по справедливости — нарушить закон. Замкнутый порочный круг! Ильин вдруг вспомнил слова Павлова: «Пусть каждый решает сам». Теперь он знал, что надо делать. Опер встал, открыл дверь, прошел по узкому коридору и двинулся к прокуратуре. Тем более что ему нужно было ещё возвратить ключи от квартиры Синельникова.

Некрасов встретил его отнюдь не с распростертыми объятиями:

— А может, ты сам подложил эту записку, взяв у меня ключи, а теперь утверждаешь, что она всегда там лежала?

Ильин усмехнулся: опыта у нового следователя было явно мало.

— Ты экспертизу почерковедческую назначь, вот и убедишься, что женщина сама записку писала. А где я нашел этот документ, хотя бы и в своем почтовом ящике, так это уже не столь важно.

Некрасов покраснел до кончиков ушей. Конечно, он мог бы поспорить, но не в его интересах было разглашать, что он в обход инструкций дал ключи от квартиры подозреваемого оперативному сотруднику. Именно поэтому Некрасов, взяв двух понятых, отправился на квартиру задержанного Синельникова. Обнаружив и изъяв предсмертную записку, Некрасов доложил о находке прокурору и уже через час самолично освободил Туза из камеры. Ильин, присутствующий при этом, счел своим долгом поставить в известность Антонова. Тот долго сопел в трубку, а потом с угрозой произнес:

— Есть масса людей, Ильин, в моем окружении, кого я подозреваю в предательстве служебных интересов. Сегодня список пополнился ещё одним человеком. И ты, Ильин, знаешь кем, — брошенная в сердцах на рычаг трубка завершила разговор.

Угроза Антонова не напугала Ильина, но на душе остался неприятный осадок. И дело было вовсе не в гневных упреках милицейских коллег, а в том, что ему очень хотелось видеть Туза за решеткой. Ильин в смятении вышел на улицу. Перед выступлением в школе ему необходимо было успокоиться.