"Василий Пятов" - читать интересную книгу автора (Адамов Аркадий Григорьевич)

Эпилог

На правом берегу Ижоры, близ плотины, в конце 1862 года развернулось большое строительство. Это сооружался первый в России бронепрокатный завод. Во главе строительства оказался начальник Ижорских заводов, полковник Швабе, предложивший проект нового завода. В Англии, в основном у Броуна, было заказано оборудование и оттуда же выписаны специалисты по изготовлению брони способом прокатки. Тратились сотни тысяч рублей золотом. Но такие большие расходы никого в адмиралтействе не смущали. Необходимость производства брони своими силами, да еще таким совершенным способом, как способ прокатки, с каждым годом становилась для всех все очевиднее. Россия приступала к созданию своего броненосного флота.

Пока же единственным поставщиком брони оставалась английская фирма Броун и Ко. Ее достоинства на все лады превозносил в эти годы официальный орган морского ведомства журнал «Морской сборник». Но однажды Броун повел себя на первый взгляд странно. В 1863 году, когда в воздухе запахло войной, морское ведомство решило спешно закончить постройку трех русских броненосных кораблей — фрегата «Севастополь» и кораблей «Не тронь меня» и «Кремль». В связи с этим Броун принял заказ на две тысячи восемьсот тонн броневых плит. Для скорейшего выполнения этого заказа пришлось не проводить при приемке даже обычных испытаний. Однако Броун, обычно такой аккуратный и исполнительный поставщик, на этот раз вдруг не додал целой тысячи тонн брони, ссылаясь на перегрузку заводов. Спуск на воду русских броненосных кораблей был надолго задержан. Русский флот оказался значительно ослабленным перед лицом своих возможных противников — Англии и Франции.

Этот случай с потрясающей наглядностью показал, насколько России необходимы собственные заводы по изготовлению корабельной брони.

И тем не менее строительство железопрокатного завода на Ижоре подвигалось на редкость медленно. Страна продолжала строить новые военные корабли — к тому времени со стапелей сошел еще один корабль — «Петропавловск», — броню же для них приходилось закупать по-прежнему у фирмы Броуна. Срок пуска завода отодвигался и отодвигался. С осени 1864 года его перенесли на следующий 1865 год. Но и к этому времени завод Броуна и некоторые другие английские заводы не успели доставить необходимое оборудование. Громадное здание нового завода с чугунным полом, железными стропилами на чугунных колоннах было уже готово. Но только через год прибыло из Англии оборудование, и строительство удалось, наконец, завершить.

И вот настал знаменательный день. 17 февраля 1866 года новый завод озарился багровым светом, загрохотали валы прокатных машин и между ними, шипя, проползла первая броневая плита.

Прошло всего несколько лет после пуска бронепрокатного завода на Ижоре, когда военно-морские круги Запада были поражены и не на шутку встревожены вестью из России: со стапелей сошел броненосец «Петр Великий». Новый боевой корабль имел небывалое до тех пор водоизмещение — почти в десять тысяч тонн, сильнейшее бронирование, мощное вооружение и обладал великолепными мореходными качествами. Английское адмиралтейство было вынуждено в опубликованных им таблицах новейших броненосцев поставить на первое место, как самый сильный в мире корабль, русский броненосец «Петр Великий». Весть об этом вызвала смятение и тревогу в английской прессе и бурные дебаты в парламенте. Адмиралтейство и на этот раз ничем не могло успокоить взволнованных депутатов. Тогда газеты пошли на неуклюжий маневр. Они распространили слух, что «Петр Великий» спроектирован главным корабельным инженером английского флота Э. Ридом. Однако Рид поспешил отклонить эту соблазнительную версию, которая слишком уж походила на государственную измену. «Этот проект, — писал Рид, — произведение адмирала Попова…» — и с раздражением добавлял, путая все расчеты английского адмиралтейства: «Русские уже успели превзойти нас как в отношении боевой силы существующих судов своего флота, так и в отношении употребления новых способов постройки».

Великолепные мореходные качества показали построенные также по проекту адмирала А. А. Попова вскоре после «Петра Великого» два русских океанских броненосных крейсера «Генерал-адмирал» и «Александр Невский». Это были первые суда подобного класса во всем мире. Они могли совершать переход из Балтики в Тихий океан без пополнения запасов горючего, обладали сильным вооружением, большой скоростью хода, мощным бортовым бронированием и могли успешно вести бой не только с крейсерами, но и с броненосцами любого иностранного флота. Появление в России этих кораблей заставило английский парламент вынести на обсуждение специальный вопрос о новом направлении в строительстве крейсеров. Депутаты пришли к чрезвычайно неприятному выводу о том, что «русским первым удалось осуществить идею постройки крейсеров с броневым поясом по ватерлинии». Английское адмиралтейство спешно приступило к сооружению подобных судов, пытаясь во всем копировать особенности русских крейсеров. Однако, несмотря на все усилия, англичанам так и не удалось создать тип корабля, равный крейсерам адмирала Попова.

Тем временем славный русский кораблестроитель значительно усовершенствовал свой проект. Новые мощные русские броненосные крейсеры «Дмитрий Донской» и «Владимир Мономах» отличались непревзойденной по тому времени скоростью хода в 17 узлов.

Русские инженеры — творцы прекрасных боевых кораблей — высоко подняли искусство отечественного броненосного кораблестроения. У них учились приезжавшие в Россию иностранные специалисты.

Однако общая экономическая отсталость страны сказалась и на флоте. Хороших кораблей было мало. Крупные заказы передавались за границу. Средства, отпускаемые на флот, сокращались.

1863 год… Заводские кони, утопая в грязи, тяжело тащились по размытой лесной дороге. Снег сошел лишь недавно. Из чащи тянуло сыростью и прелью. Блестящий ковер потемневшей прошлогодней листвы покрывал землю, и лишь кое-где на пригорках робко пробивалась молодая, зеленая травка.

Когда дорога поднималась на холм, бескрайное зеленое море лесов развертывалось перед глазами. Сходство с волнующейся морской поверхностью усиливалось богатством оттенков, от темно-зеленых, почти черных крон старых елей, до нежной, бледно-зеленой листвы молодых берез. Пар от множества болот поднимался над лесом, и неяркое солнце казалось затянутым легкой белесой дымкой.

Телега со скрипом катилась по дороге. Пятов задумчиво глядел по сторонам.

Владелец Холуницких заводов майор Пономарев снова пригласил его на должность управляющего. И Пятов после долгих колебаний принял это предложение, принял потому, что Варя истосковалась по родным местам, по отцу, принял еще и потому, что его самого тоже тянуло в Холуницы, где каждая мелочь напоминала о самых счастливых минутах жизни, когда он искал, боролся и победил; там сейчас живет, грохочет и трудится его детище в чьих-то чужих, может быть, равнодушных и неумелых руках. Кроме того, он знал, что на заводах дела обстоят плохо, и был уверен, что кое-что сможет сделать, чтобы хоть сколько-нибудь облегчить жизнь рабочих.

И вот Пятов ехал на заводы, где его уже ждала Варя с детьми. У заводской конторы его встретила толпа рабочих. На их потемневших, изможденных лицах была заметна радость. В толпе говорили:

— Глянь, как его подвело-то. Ишь, в бороде-то седина! Хлебнул, знать, горя.

— А ты думал! Нешто хороший человек может в Петербурге правду найти!

— А уезжал-то от нас какой радостный, довольный…

— Ну, братцы, теперь порядок будет, малость вздохнем.

Василий Степанович приветливо поздоровался с рабочими и прошел в заводскую контору.

Вечером у Першакова собрались старые заводские друзья. Все оживленно переговаривались между собой, и только Пятов молча сидел в углу, весь охваченный воспоминаниями.

— Василий Степанович, да ты слышишь ли меня? — раздался вдруг над его ухом нетерпеливый голос Никиты. — Ты, часом, не приуныл ли?

Василий Степанович, как будто проснувшись, оглядел собравшихся и неожиданно понял, очень ясно понял, что, зная все о нем, они не считали его побежденным, в их глазах он все такой же сильный, умелый, решительный. И эта уверенность других передалась ему. Он весело сказал:

— И верно, добрые люди могут подумать, что приуныл с чего-то! А я ничуть не унываю, братцы. Работа-то впереди какая — заводы воскрешать будем!

При этом Пятов невольно взглянул на Варю и заметил 'радостную улыбку, осветившую ее лицо.

— Да, Василий Степанович, не легкое это дело, скажу я тебе, — покачав головой, промолвил Хрулев.

— А для начала, — сказал Пятов, — ну-ка, Фома Елизарович, расскажи мне, что тут у вас это время творилось.

Широкое бородатое лицо старика Першакова с черными точками въевшейся в кожу угольной пыли сделалось сумрачным. Он минуту подумал и не спеша заговорил:

— Да с чего начинать-то, Василий Степанович? Вот уже два года как вольными стали. А вернее сказать, с этого времени дохнуть быстрее начали. В тот день собрали нас на сход, зачитал чиновник из губернии манифест царский. Ну, избрали волостное правление, старшину там, помощника и еще, кого следует. Думали, теперь все, значит, по справедливости будет. Да скоро увидели мужики, что у них только голодное брюхо, а у конторы — капиталы, работа, да и власти все на ее стороне. Какая уж тут справедливость! Хорошего старосту, который за нас стоял, исправник арестовал, велели другого выбирать. Мы, было, отказались, так мировой посредник сам назначил. Ну, а дальше — хуже. Денег контора не платила, хлеб в долг давала, да втридорога заводская лавка цены ломила. А деться-то некуда, берешь. Потом и того не стало. Так, веришь, пухнуть с голода начали. А тут и производство все прахом пошло, заводы стали, без работы народ остался. Ну, хоть вешайся! Детишек малых, стариков да хворых в тот год поумерло страх сколько. А что поделаешь? Хозяин и в ус не дует, проматывает в Петербурге денежки.

— Больно ты, Елизарыч, слезно все изображаешь. Что ж не говоришь, как народ себя вел, когда исправник манифест читал? Иль, забыл? — задорно блеснув глазами, вмешался Никита и, обращаясь к Пятову, продолжал. — Ты не думай, Василий Степанович, народ тоже кой-что соображать стал. Раньше-то все больше молчали перед губернским начальством или исправником. А теперь шабаш! Почувствовали мужики, что надо один за одного стоять, всем обществом давить на контору да начальство.

Никита говорил с жаром, и чувствовалось, что он играл не последнюю роль в бурных событиях, разыгравшихся в последнее время на заводе. Остальные рабочие тоже оживились и, перебивая друг друга, стали рассказывать Пятову о том, что случилось после ареста старосты.

А события произошли, действительно, небывалые. Рабочий сход дружно отказался выбирать нового старосту. Как ни увещевал, как ни вразумлял собравшихся мировой посредник, как ни ругался исправник, ничего не помогло, рабочие стояли на своем. Кое-кто из них стал даже возражать посреднику. Тогда он велел арестовать их. Среди арестованных оказался и Колесников. Когда его схватили двое смотрителей, в толпе собравшихся поднялся шум, крик:

— Не дадим арестовать, — пусть нас всех сажают!

Посреднику пришлось отступить, а исправник немедленно уехал в Слободск.

Через два дня на завод прибыл отряд полицейских, и ночью «смутьяны и подстрекатели», как их называл посредник, были арестованы, а утром собрали новый сход. Но слух об аресте товарищей уже дошел до рабочих, они большой толпой двинулись к дому исправника и силой освободили арестованных. Затем все отправились к волостному правлению и здесь заставили нового старосту, которого успел назначить посредник, отказаться от своих обязанностей и на его место выбрали Петра Воронова. Настроение у рабочих было боевое. Многие уже поговаривали, что если начальство арестует и этого старосту, то следует дружно бросить работу. А через две недели предстояла отправка большого каравана с железом на продажу, и прекращение работы грозило огромными убытками. Воронова сменить не посмели.

— У нас-то еще ничего обошлось, — со вздохом сказал Хрулев. — А вот на Клименковском, так шесть рот на постой привели, когда народ старосту своего тоже из- под ареста вызволил. Сам губернатор приехал. Сход собрали, а площадь солдатами окружили. Вот так и выбирали.

…В тот год отовсюду шли слухи о волнениях. Рабочие всем миром предъявляли требования о повышении платы, уничтожении непомерных штрафов, прекращении работы в воскресные дни. Стихийные волнения прокатились во многих местах, а кое-где вспыхнули первые в России стачки. Рабочие теряли исконную веру в незыблемость давящих на них порядков, начинали чувствовать необходимость коллективного отпора и решительно порывали с рабской покорностью перед начальством.

…Дела на Холуницких заводах шли все хуже, плату не выдавали, рабочие продолжали волноваться, управляющий не знал, что делать, и засыпал губернатора в Вятке жалобами на кредиторов и уездное начальство. Специальная комиссия, откомандированная в Холуницы, установила, что заводы доведены до полного разорения, а управляющий совершенно не способен выправить положение. Тогда-то Пономарев и вынужден был принять на работу Пятова.

На следующий день после своего приезда в Холуницы Пятов приступил к делу. Трудно было разобраться в донельзя запущенном хозяйстве. Только благодаря неиссякаемой энергии нового управляющего дело пошло на лад. Один за другим начали действовать стоявшие еще недавно заводы. Из первых же вырученных от продажи железа денег Пятов расплатился с рабочими, выдал все причитавшееся им чуть ли не за полгода жалованье, некоторым мастеровым повысил плату, добился кредита от поставщиков.

В бесконечных хлопотах и трудах прошел год. Пятов экономил на всем, семья жила чуть не впроголодь: жалованье уходило на оплату долгов.

А в первых числах мая 1864 года владелец заводов, человек вздорный и ничего не понимающий в заводских делах, по какому-то капризу уволил Пятова.

Снова кочует Василий Степанович с завода на завод, вкладывает в любимую работу все свои силы, опыт и знания. Но хозяева смотрят на него косо: слишком много заботы проявляет он о рабочих, слишком любят и уважают они его. И Пятова увольняют. Однако без работы Василий Степанович и дня прожить не может: за душой нет ни копейки, тяжелым бременем лежат на семье еще не выплаченные долги.

И вот однажды Пятов решил подать прошение на «высочайшее имя». Он подробно изложил в нем историю своего изобретения, упомянул о пережитых им мытарствах и о том, что испытывает сейчас большую нужду. Он просил царя оказать ему хоть «какое-нибудь вспомоществование за безвинное разорение».

Прошение было подано в 1872 году. Вскоре Пятов получил новое место и уехал из столицы. На все его запросы в комиссию прошений ему отвечали, что «собираются различные оправки от подлежащих по этому делу министерств». Справки собирались ровно шесть лет. Лишь в 1878 году Василий Степанович, приехав в Петербург, получил через полицию краткое извещение о том, что его прошение «не может подлежать высочайшему докладу».

Тогда Пятов явился в комиссию и потребовал показать документы по его делу. Чиновник вынес ему несколько сколотых вместе листов.

Еле сдерживая волнение, Василий Степанович принялся читать отношение морского министерства. Его толкали посетители, на него покрикивали чиновники, но он, казалось, ничего не замечал. Василий Степанович снова переживал трагедию своего детища, своего изобретения. И снова волна гнева и горькой обиды поднималась в душе, глаза туманились и слабая краска проступала на исхудавшем лице.

Боже, что писали эти люди! Они, оказывается, не нарушили никаких пунктов и параграфов закона, отослав на отзыв иностранцам его изобретение, не нарушили потому, что все это произошло в конце 1859 года, а привилегию он получил только в ноябре 1860 года. Но почему в таком случае не существует закона, который охранял бы от этих людей интересы не изобретателя, а России?! Ни одной искры любви к отечеству, никакой, самой малой заботы о его интересах! Только холодное бездушие, тупая, канцелярская формальность.

Но какую ложь пишут они дальше! Василий Степанович не верит своим глазам: «…предложение Пятова не было новостью, и хотя в то время за границей преимущество отдавалось броне кованой, но броня выделывалась и прокаткой в вальцах». Но ведь это опровергают отзывы самих иностранных заводчиков! И почему тогда подняли его, Пятова, на смех члены морского ученого комитета, почему называли его проект химерой и аферой?!

Однако дальше, дальше, вот еще один довод: «… между предложенным Пятовым способом прокатки брони и тем, какой по примеру английских заводов принят на адмиралтейских ижорских заводах, существует весьма значительная разница в подробностях механических приспособлений». Чего здесь больше: тупоумия или лжи? Скорей всего, и то и другое вместе. Тупоумие, — потому что не понимают, что привилегия взята Пятовым не на прокатный стан и нагревательную печь, а на принцип сварки брони, раньше — путем ковки, а способ его, Пятова,— путем прокатки. Ложь, — потому, что этот «английский» способ даже в «подробностях механических приспособлений» во многом точно копирует его способ!

И вот, наконец, последний их довод: «… на основании 152 и 158 статей Устава о промышленности фабричной и заводской привилегия прекращается, если получивший оную не приведет изобретения в полное действие в продолжении четверти срочного времени, на которое привилегия выдана. За силою этих постановлений право Пятова на привилегию, им самим не осуществленную, прекращалось в начале февраля 1862 года и применение его способа в исходе этого года… не могло бы считаться нарушением привилегии». Какой безграничной жестокостью, каким издевательством звучит здесь каждое слово! Те, кто не дали ему осуществить его проект, кто разорил его, теперь все это ставят ему в вину!…

В конце отношения стояла подпись управляющего морским министерством генерал-адъютанта Краббе, того самого Краббе, который когда-то отказался принять Пятова, сославшись на незнание его дела. Теперь он это дело знал, да еще как!

Направляясь в комиссию, Пятов все-таки не ожидал увидеть таких вопиющих документов. Что же теперь делать? Жаловаться? Не на что! Оказывается, все, что с ним произошло, произошло строго по закону, тому закону, несправедливому, жестокому, который правит Россией. Так что же, опустить руки? Сдаться на милость победившего закона и больше не искушать судьбу? Но это значит уже сейчас обречь себя на смерть, больше не думать, не искать, не творить. Нет, никогда, никогда он не согласится на это!…

…И снова идут годы напряженной работы, годы честной трудовой жизни, полной истинного творческого вдохновения и дерзкой мечты.

Пятов был не только выдающимся металлургом, но и талантливым механиком-конструктором. Он создал не только новый способ производства брони, изобрел цементацию, реконструировал доменную печь, но от первой конструкции каких-то необычайных часов, приобретенных затем Эрмитажем, он пришел к созданию новой, тоже необычной конструкции скорострельной пушки (детали этого интересного проекта и его судьба нам пока неизвестны). Нет сомнения, что и в последующие годы (он умер в 1892 году), о которых у нас пока нет точных сведений, жестокие удары судьбы не сломили этого человека. Разве мог бездействовать такой кипучий и разносторонний талант? Напротив, можно уверенно сказать, что славными делами наполнены и эти годы в жизни изобретателя. Об этом свидетельствует важный факт из творческой биографии Василия Степановича Пятова. Известно, что Пятов состоял непременным членом Русского Технического общества; в 1881 году он был одним из учредителей 7-го воздухоплавательного отдела.

Вместе с великим Менделеевым, вместе с Рыкачевым, Куприяновым и другими выдающимися русскими деятелями он стоял у колыбели новой науки. Василий Степанович Пятов был там, где русский гений готовился к новому величайшему подвигу, к завоеванию на благо человечества воздушного океана.

Так боролся талантливый изобретатель-патриот Василий Пятов за право на жизнь, творчество и мечту.

Это и о нем спустя всего несколько десятилетий сказал великий вождь социалистической советской России, вождь трудового люда всей земли, утверждая навеки славу и величие народного гения: «Бывает и так, что новые пути науки и техники прокладывают иногда не общеизвестные в науке люди, а совершенно неизвестные в научном мире люди, простые люди, практики, новаторы дела.