"Огненный мир" - читать интересную книгу автора (Лукьянов Олег Валерьевич)

Глава 4

Альтаир

Вершину горы обдувают холодные порывы дикого ветра. Мне кажется, что ветер не хочет чтобы я был здесь. Мне кажется — он меня не любит. Хотя за что меня любить? Я, бывает, сам себя ненавижу.

Далеко подомной во все стороны раскинулся белесый туман — полуразумная структура выполняющая несколько функций, главной из которых служит охрана. Любое живое существо приблизившееся, без разрешения демонов, достаточно близко к этому белому дыму ожидает мучительная смерть. Потому что этот туман питают эманации боли и ужаса тысяч человеческих душ, беспрестанно горящих в доменах демонов. Отсюда сверху можно разглядеть три огромных котлована из которых выбиваются языки рыжего пламени, туман столбами вываливается из них, словно магма из жерла вулкана, а затем стелится по всей этой долине смерти. Долина огня и яда, долина демонов и кузница моей армии.

Очередной сильный порыв ветра вцепился в крылья и покачнул мое тело. Да, кажется, ветер меня не любит. Даже забавно. Повелитель Демонов, Император Человечества, Верховный Шаман Ирбисов и хозяин всего этого мира не может приказать глупому ветру перестать к себе цепляться.

— Мой повелитель, — грудным голосом произнесла стоящая рядом Кассия, — почему ты не в духе?

Я покосился на нее. Девочка за это время нисколько не изменилась — все та же наивность во взгляде умудряется сосуществовать с демонической хитростью. Она моя подруга, мой соратник, и наверно уже была бы любовницей если бы не ее схожесть с покойной Катей… Нет не так. Если бы ее тело когда-то не принадлежало Кати.

— Я зол и разочарован Кас, — ответил я после продолжительной паузы. — Зол на свою легкомысленность, разочарован в собственных умственных способностях.

Услышав ответ, она взволнованно на меня посмотрела, даже сделала пару шагов поближе ко мне, на что не замедлили отреагировать два моих «ангелочка». Сопровождающие меня всюду демонессы в обличье ангелов не оставили меня и сейчас. Все это время стояли за спиной и на полном серьезе изображали из себя статуи, правда, их дисциплина дала трещину когда на горе появилась Кассия, и совсем уж разбилась, когда это «сукино отродье» попыталась ко мне подойти. Они зашипели как рассерженные кобры, и наверно так же свернулись клубком, изготовившись к атаке. Не любят они ее…

Однако Кассия и ухом не повела, бросив на них равнодушный взгляд, задала интересующий ее вопрос. Хм. А почему, кстати, она смотрит на демонесс так равнодушно? Считает что они ей не конкурентки?

— Но почему Альтаир? Все ведь идет по твоему плану. Наша раса быстро возрождается, армия людей растет, ирбисы в тебе души не чают… Еще немного и ты скопишь силы, способные в мгновенье смести легионы ада и укоренить твою власть на Земле.

Я поморщился. Нафига мне еще и власть на Земле? Быть хозяином одного мира вполне достаточно чтобы обеспечить себе постоянную мигрень. Наверно любой бы подумал, что я сумасшедший, но мне всего-то и нужно быть хозяином своей судьбы. Идти куда хотеть, делать что хотеть, и жить где хотеть. Я родился на Земле и до сих пор ощущаю тот мир своим домом. Меня туда что-то манит и тянет словно магнитом. Но меня отделяют от родины легионы ада. Тем хуже для них.

Свои мысли озвучивать не стал, вместо этого заговорил о вполне приземленных вещах:

— Когда я посылал тебя на Землю, то считал, что разведка сил врага нашим планам не повредит. Оказалось с точностью до наоборот. Ты не только не собрала нужную информацию, не узнала ничего полезного, но еще и раскрыла себя и наши планы перед врагом…

— Но как?!

— Ты вправду не понимаешь? Неужели ты считаешь что после того как похитила с Земли дьявола, да вдобавок оставила там столько следов, о нас не узнает Люцифер? А, учитывая, что ты знала о постоянной и мощной связи между этим низшим дьяволом и его хозяином, то возникает вопрос о чем ты вообще думала когда тащила его в этот мир, да вдобавок в мой тронный зал?

— Но… — испуганно пискнула Кассия, — повелитель, я хотела как лучше! Я была уверена, что связь между слугой и хозяином разорвется когда они окажутся в разных мирах, и еще мне показалось что Ловец душ будет ценным источником информации…

— Даже если связь, как ты утверждаешь, разорвалась, то о «ценном источнике» ты погорячилась. Если он и ценен, то недоступен. Его душа принадлежит аду, она привязана к нему так, что мне никогда не оторвать. А его тело настолько нечувствительно к боли, что даже не знаю как на него можно воздействовать. Мой архидемон пытает его уже третий день, но сомневаюсь, что он расколется хоть когда-нибудь. Он ведь еще и был в аду — привык к боли. Хуже всего что даже убить это бесполезный кусок мяса не представляется возможным — его душа тут же окажется в преисподние и представит там всю информацию о нас. А, учитывая, что это ничтожество все же обладает каким-то силами, то к нему всегда должна быть приставлена надежная охрана. Что прикажешь мне с этим всем делать?

Кассия виновато склонила голову. Впервые на моей памяти.

— Прости повелитель, не подумала…

За спиной послышались короткие ядовитые смешки. Демонессы не упустили возможности поизгаляться над вероятной конкуренткой. Но девушка снова не обратила на них никакого внимания, казалось, она о чем-то напряженно думала…

— Повелитель, — вдруг произнесла она, гордо выпрямляясь, — а почему не предложить этому Ловцу сделку?

— Какую?

— Насколько я понимаю, он не шибко радеет за легион, хозяев и весь ад. Если предложить ему добровольно передать свою душу в обмен на тело архидемона…

— Во-первых, ты сама понимаешь что тело архидемона не идет ни в какое сравнение с его теперешним. По крайней мере, в отношение удобства ношения. Во-вторых, какая разница захочет отдать он душу или нет, если она все равно привязана к аду?

Кассия не смутилась, взглянула на меня остро и произнесла:

— Возможен вариант. Видишь ли, Земля чем-то отличается от остальных миров. Наверно тем, что в нем у людей есть сильный покровитель. Например, если человек повстречает на улице дьявола, он может сказать ему «изыди» и тот, тю-тю, исчезнет. Насколько я смогла понять, то же самое касается душ людей, в ад попадают только отъявленные грешники которые перед смертью не успели покаяться своему богу… В нашем мире можно просто вынуть душу у человека и бросить в домен, а на Земле такое не пройдет. Там другие, непонятные законы.

— Не могу уловить…

— Альтаир, в рядах дьяволов творится вообще какой-то кавардак. У меня есть подозрение, что если дьявол покается в своих грехах, то бог Земли примет его и вытащит из ада!

— Все равно не понимаю…

— Короче, наш пленник — дьявол, а значит, он при желании может отречься от ада и стать «свободной душой». Если его уговорить конечно.

— А когда он станет свободным, я должен его схватить?

— Именно так повелитель.

— Хм, глупая конечно теория, но думаю, она заслуживает времени на проверку. Ладно. Арка, — обратился я к одной из демонесс за спиной, — слетай-ка за нашим гостем, надо с ним поговорить.

— Но повелитель, — испуганно заверещала она, — он же в руках архидемона!

— Не бойся, я буду держать его под контролем. Лети уже, он тебя не тронет.

— Да повелитель.

Демонесса поднялась в воздух и часто хлопая белыми крыльями, спикировала в долину. Скоро она скрылась в чреве огненного домена. Глупышка, кажется даже после моего заверения, что я возьму архидемона под контроль, она ничуть не успокоилась. Наверно правильно — архидемоны имеют интересную привычку пожирать демонесс. Не бойся Арка, не бойся, я защищу тебя… Кстати до сих пор не выучил ее полное имя — там столько слогов, что черт ногу сломит.

А архидемон появился у меня совсем недавно — недели две назад. На его создание пришлось пожертвовать демонессой, но да ничего. Оно того стоило! Сокрушительная магическая мощь архидемона не идет ни в какое сравнение с силой даже старейших демонесс. Единственная причина, по которой я не избавился от большинства своих демонесс в пользу создания новых архидемонов, заключается в неуверенности, что смогу их контролировать. И так постоянно приходится стискивать зубы, подавляя волю начинающего бушевать архидемона. Немного утешало, что уровень моей силы растет с каждым днем. Какой-то месяц назад, после победы над Императором, у меня оставались всего две демонессы, не считая Кассию, а сейчас их около двух десятков, а еще три сотни демосов и уже три великих домена. Расту потихоньку…

С прочими моими поданными тоже все отлично: люди считающие меня ангелом смотрят мне в рот боясь пропустить хоть слово, ирбисы, которым я дал такую магическую силу, тоже меня боготворят и даже считают меня кем-то вроде Верховного шамана. С четвертой расой чуть хуже, отряды миркаридцев прячутся по всему свету, и прежде чем их вырезать приходилось долго искать. Но по данным собранным моей разведкой, их почти не осталось. Еще немного и нападения партизан можно не опасаться.

Нагруженная фигура демонессы вырвалась из белесого тумана и теперь медленно набирала высоту. И хотя моя Арка прижимает к себе обнаженного мужчину, укола недовольства и ревности я не почувствовал. Это не мужчина — скорее кукла с человеческой душой.

Демонесса бросила Ловца к моим ногам и приземлилась рядом. Несмотря на трое суток пыток, он оставался крепким и гордым. Глаза смотрят на меня дерзко и выжидающе — я уже отвык от подобных взглядов.

— Как твое имя Ловец? — спросил я чтобы с чего-то начать ращговор.

— Дмитрий.

— Русский что ли?

Он посмотрел на меня удивленно, повернул голову к Кассии, но ничего не решив вновь сконцентрировал внимание на мне.

— Да.

— Меня зовут Сергей, я тоже русский, но это к делу не относится. Мы с тобой по разные стороны баррикад. Я Повелитель Демонов — ты низший дьявол. Скажу без долгого вступления, что если ты не перейдешь на мою сторону, мне придется заточить твое тело и пытать там до тех пор пока ты не состаришься. С другой стороны, если ты станешь моим союзником, то я избавлю твою душу от рабства ада. Ты станешь свободным и… сам сможешь выбирать себе любые тела людей и демонов.

В глазах дьявола зажглось сомнение, он покачал головой:

— Менять шило на мыло, да и при этом становиться предателем? Смысл?

— Пойми, — сказал я вкрадчиво, — скоро весь ад падет передо мной, я уничтожу его, твоих хозяев, а все души оттуда переведу в домены. У тебя есть шанс не только спастись, но и занять высочайшее положение в новом мире. Сейчас ты никто, но если сделаешь правильный выбор — станешь всем.

Он заколебался, глаза заволокла пелена задумчивости. Чтобы подтолкнуть его к правильному решению, еще раз произнес:

— Ад падет, твои повелители скоро сдохнут…

Уйее! Лучше бы я не раскрывал свой рот.

Отовсюду дыхнуло громадной силой, липким страхом, ледяным ужасом. Воздух рядом искривился, воздушный кокон расплылся и распался выставив на обозрение присутствующих переливающуюся человеческую фигуру… Казалось, что она сделана из сжатого воздуха, но отнюдь не была прозрачна, поскольку сама подобно солнцу исторгала из себя свет. Кто передо мной возник, я понял мгновенно: сила исходящая от его ауры причиняла физическую боль и заставляла чувствовать собственное ничтожество — я знал что пожелай он горе под нами взлететь, она оторвется от земли и воспарит не мешкая.

— Ну что мальчишка, — тихим, давящим голосом произнес гость, — ты договорился до того, что я сам пришел за тобой…

— Изыди Сатана, — прошептал я, не помня себя из-за ледяного ужаса сковавшего внутренности.

Хозяин ада исчез, растворился, будто его и не было. Я замер. Ждал каверзы. Это у него такие шутки, да? Но прошла мучительно долгая минута, а он не появлялся. Повертел головой, посмотрел на ошарашенных демонесс, обескураженную Кассию и удивлено на меня смотрящего Ловца.

— Что? — хрипло спросил я у него.

— Ты… Ты изгнал Свет Несущего? Вот так вот, просто?

— Ну… — начал я и осекся.

То, что происходящее не было плодом моего психо-демонического воображения, верилось с трудом. На месте где две минуты назад исчез Повелитель Ада, объявилось трехметровое коричнево-шкурное существо с полыхающими огнем глазами и свернутыми в баранку метровыми рогами. В руках чудовище сжимает огромную секиру, ноги искривлены, но стопы представляют собой не копыта, а четыре опорных когтя. Ясно что это не Повелитель Ада — сама его аура хоть и пугающе-мощная, не идет ни в какое сравнение с тем, что была у Сатаны.

— Князь! — разом пискнули демонессы, падая при этом на колени. — Ты вернулся спаситель!

Рогатое существо обвело пламенным взором каждого, на мгновенье остановило взгляд на задрожавшей, но не склонившейся Кассии и впилось в меня.

— На колени Повелитель, — гулко велел он мне, — я твой князь.

Сказать, что я ничего не понимал и просто был в смятении — значит ни сказать ничего. Но все же я не до конца утерял самообладание:

— Князь? Как ты здесь оказался?

Прежде чем ответить, он посмотрел на меня тяжело, словно решая, что проще прибить меня или все же для начала хоть что-то объяснить. В конце концов, он выбрал второе:

— Когда-то я повел свои войска на легионы Ада, я вторгся в их вотчину, но вместо ожидаемой победы обрек себя на поражение и плен. Все это время меня пытали, но сегодня… Сам Владыка Ада спустился за мной и освободил с одним лишь условием.

— С каким?

— Встань на колени и узнаешь, — флегматичным, хотя и гулким голосом произнес он.

— Боюсь, что я уже знаю…

— Правда? Догадливый повелителишка, убейте его мои слуги.

В тот же момент на меня кинулись оба моих ангелочка, получили черным мечом по зубам, отлетели и попробовали напасть вновь, но это было излишним. Неведомая сила парализовала меня, оторвала от земли, и вознесла на метр так, чтобы моя голова оказалась на уровне с огненными глазами Князя. Я попробовал использовать магию, собрать из души истинное пламя, обычное электричество, и простой огонь… Бесполезно! Не получалось ничего.

— Ты умрешь, — сообщил Князь, хотя это и так стало понятно.

Все тело со всех сторон сжимает нарастающее давление, я начинал задыхаться. Пробовал вырваться, пошевелить хоть пальцем, но это было так же безуспешно, как если бы попытался сдвинуть скалу. Огненные глаза смотрели на мои потуги с усмешкой. И от этого чувствовал себя еще беспомощней. Отчаянно трепыхался, как зверь в силке, и не мог даже шевельнуться на миллиметр.

Из груди рвался хрип, прижатые, словно прессом, крылья к спине, едва ли не ломались, трещали ребра, гудел сдавленный череп, еще немного и он лопнет, и превратится, как и все мое тело, в кровавую кашу.

Краем глаза заметил движение. Кассия метнулась ко мне на шаг, остановилась словно вдруг испугавшись… в глазах окончательно потемнело, хватка ослабла, вероятно, я мертв.

Провал вниз, упал на что-то жесткое, открыл веки: земля, трава, полная луна на небе… Кас рядом придерживает меня, заискивающе пытается заглянуть в глаза:

— Ты как, нормально?

— Да, — прохрипел я пытаясь дышать аккуратней чтобы не вызывать боль в ребрах, — ты меня портанула?

— Да, Альтаир. Мой Князь только ты.

— Спасибо…

— Нет времени на благодарности… А ты как тут оказался?! — закричала Кассия, но уже не мне.

Рядом с нами стоит Ловец Душ и переводит затравленный взгляд с окружающего ночного пейзажа на нас.

— Ну, — начал он, — увидев что ты собираешься портаваться, я потянулся за тобой… Знаешь, мне как-то не хотелось оставаться наедине с тем рогатым типом.

— Что ты говоришь? Ты же не умеешь ходить меж мирами!

— Не умею Кассия, но в чем-чем, а в порталах разбираюсь, и сиганул за вами следом как его увидел.

— Ладно, с тобой потом разберемся, — вновь успокоилась она и, обращаясь ко мне попросила: — Милый, режь нити связующие с астралом, по ним нас легко вычислят.

— Но…

— Альтаир, если ты этого не сделаешь, нас найдут и тогда…

Она не договорила, но это было и ненужно. Что с ней, а главное со мной сделает князь понял бы и последний дурак. Однако резать нити силы ведущие из астральных колодцев… Это все равно, что оказаться без одной руки. Вся моя человеческая магия, моя сила, неуязвимость и даже способность хождения в мирах, основывается на этом. Вот так вот просто лишится всего этого могущества способен наверно только полоумный… но думаю, Кассия права, другого выхода нет.

Мгновенно вошел в транс, обнаружил золотые нити, тянущиеся из моей ауры к колодцам в астрале, и усилием воли разрезал их будто ножницами. Тоже самое проделал и с аурой Кассии.

— Вот и хорошо, — сообщила она. — Теперь нужно затаится, и понять, что нам делать дальше.

— А где мы кстати?

— В одном из миров, откуда я таскала людей для твоей армии Альтаир.

Я уже достаточно оклемался, чтобы оглянуться вокруг и определить, что находимся где-то в предгорье. Серебряный свет выхватывает из черной мглы силуэты беспорядочных сосен с одной стороны, а с другой не очень высокие горбы скал. Кажется, что в том месте, где стоим мы, находится едва заметно утоптанная дорога… Мой взгляд, наконец, остановился на дьяволе. Обнаженный мужчина ответил на мой взгляд твердо, однако выдал себя тем что сглотнул застрявшую в горле слюну. Наверно, в моих глазах он прочел что-то нехорошее для себя, но ошибся. Какой мне сейчас смысл его убивать? Его душа мигом окажется в аду…

Неожиданно резкие хлопки привлекли внимание. С четырех сторон нас окружили фигуры в темных плащах и прежде чем начать действовать, успел разглядеть их дурацкие круглые шляпы, узкие гетры и коричневые ботфорты… Я уже атаковал ближайшего черным мечом, когда в бок, а затем и в грудь впилось что-то мерзко-холодное причинив неимоверную боль.

Из сложенных рук человека вырывался синий луч который словно лазер полосовал меня на лоскуты. Я отшатнулся, дернулся влево, потом вправо, но сейчас когда потерял способность «тяги духа», мои действия не приносили должного результата. Двое атакующих меня магов не желали подпускать к себе вплотную, поливали убойными светящимися зарядами, замедляли и даже отбрасывали потоками ветра и невидимыми ударами. Когда, через несколько секунд тянувшихся как вся жизнь, я вспомнил что кроме черного меча владею и истинным пламенем, то представлял собой большой кусок рваного мяса обернутый вокруг пульсирующего облака боли.

Я накинул на обоих ближайших магов саван рыжего пламени, не глядя на них больше ни секунды, развернулся, чтобы оказать поддержку Кассии и на мгновенье оторопел. Ни Кассии, ни дьявола не было! А были двое оставшихся магов, которые держали в руках малахитовую шкатулки и примерялись для сотворения какой-то гадости.

Действуя на опережение, бросил в них занавесы истинного пламени и позволил себе расслабится буквально на долю секунды — за что тут же и поплатился. Два удара в спину с очередностью в секунду едва не швырнули меня на землю. Те двое, которых атаковал все это время и про которых думал, что они отдали Богу душу, оставались целехоньки, словно мое истинное пламя потеряло всю силу.

Не думая больше ни о чем, я взмахнул разодранными крыльями и, качаясь и крутясь как вертолет без хвостового винта, взмыл в воздух. Определившись с тонкостями подъемной силы разорванных крыльев, я все же сделал попытку быстро разорвать дистанцию. Еще немного и я скроюсь в этом лесу.

— Не уйдешь демон! — закричал один из магов, и почему-то я его понял. — Довольно ты убивал людей в нашем королевстве!

В меня угодила вакуумная бомба — по крайней мере, так успел подумать, за то время пока летел вниз. Удар головой об землю не принес с собой особо новых ощущений: и так почти оглох, ослеп и был раздавлен. Но все же, нашел в себе волю встать и, вскинув черный, меч броситься на четырех врагов.

— Силы на исходе! — закричал один из них, даже не пытаясь меня атаковать. — Уходим!

И четыре голубых вспышки и шесть пропаж оставили меня на месте боя недоуменно крутить головой. Точнее тем, чем раньше была эта часть тела. А сейчас там теплилась одна мысль: «а куда, собственно, все подевались?»