"Крылья дракона" - читать интересную книгу автора (Журавлева Надежда)

Глава 8

Прошло три месяца с начала учебы. Вся осень пролетела незаметно. Да и самой осени Вика не заметила — в этом мире не было смены времен года. Вика уже начала было привыкать и даже жаловаться на скуку, пока не случилось одно из самых знаменательных событий в ее жизни…

Начался день вполне обычно. Тайрен повел их с Мейтри на Изначальную гору, чтобы, как он выразился, потренироваться в ориентировании в сложной обстановке. К тому времени Вика успела излазить практически всю долину и недоумевала, куда они идут. Дракон привел своих учениц на тот самый уступ, с которого Наитель впервые увидела этот мир, ставший для нее чуть ли не родным. По странным причинам в этот раз с ними пошли Райк и Влад-Хайсен. Этому Наитель удивилась больше всего, ведь обычно они всегда занимались отдельно, вследствие чего драконицы почти не видели драконью ипостась Хайсена. И так же, как и в прошлый раз, Наитель была поражена необыкновенной золотистой чешуей друга. Кстати, волосы у Влада также стали золотеть, что дало Ленке повод дразнить его «прынцем на белом коне». Влад же привычно огрызался на нее, что, мол, сама не лучше — волосы Ленки тоже стали напоминать цветом червонное золото, не оставив ни единой прядочки былого иссиня-черного волоса. Карие глаза Лены теперь отсвечивали зеленым.

Сама Вика к тому времени могла похвастаться яркими сапфировыми глазами и белоснежными с серебряным оттенком волосами. Изменения происходили не только с цветом волос и глаз. Претерпели изменения и черты лица, став более резкими, и телосложение — теперь девушка напоминала профессиональную акробатку или эльфийку (по словам Ивана, сама она эльфов пока не встречала), что при таком активном образе жизни было отнюдь не лишним. Проявление истинного облика затронуло и гораздо более глубокие материи, чем внешний облик. Викино зрение изрядно обострилось, даже в человеческом облике она стала различать больше оттенков цвета, убыстрилась реакция, ранки заживали теперь гораздо лучше. Вика стала сильнее, как физически, так и морально. Теперь она уже могла выдерживать простенький волевой пресс, который иногда устраивал Иван, или блокировать свои мысли — ненадолго, слабо, но все же… Увы, за три месяца невозможно научиться чему-нибудь идеально…

Стоя на краю обрыва рядом с Мейтри, Наитель глубоко задумалась и не заметила неслышно подкравшегося Тайрена. Дракон взглянул вниз, весело фыркнул… и одним сильным ударом столкнул обеих учениц в пропасть. В тот же момент Райк повторил его маневр, толкнув Хайсена.

Летя вниз, Наитель очень сильно испугалась. В голове стучалась лишь одна мысль: сейчас упаду! Неподалеку серебряная драконица заметила изумрудную Мейтри, где-то мелькнуло темное золото крыльев Хайсена. А земля все приближалась…

Наитель попыталась спланировать, как до этого она планировала с обрывов, но ничего не получалось. Было уже поздно. Она падала слишком быстро, чтобы можно было так замедлить падение лишь расправ-ленными крыльями…

Внезапно в голове Наитель словно обрушились незримые барьеры. Сквозь рухнувшую плотину человеческого сознания ринулись потоки новых чувств и инстинктов, чуждых ей и одновременно родных. Полет, кровь на клыках, упоительный жар битвы, бешеный рев пламени… Все воспоминания могучих существ, истинных Владык Стихий, живших на самой заре Земли, схлестывались в сознании Наитель. Время словно замедлилось. Наитель видела приближающуюся землю, видела острые скалы, но это ее уже не беспокоило. Все силы драконицы были направлены на борьбу с данай, которые проснулись с окончательным пробуждением истинного облика. Удержаться на грани… Не дать захлестнуть себя с головой… Ее словно несло к пропасти, к той границе, за которой нет уже ничего — ни жизни ни смерти, лишь пустота, что остается после гигантского пожара, уничтожающего все на своем пути…

Она смогла. Наитель удержалась от падения. И победила. Река смирилась с новыми границами и приветливо распахнула свои глубины, открывая все новые ощущения.

Наитель впервые почувствовала потоки энергии, пронизывающей ее тело. Эта энергия закончила то, чего не могли сделать простые упражнения — скрепила, связала намертво человека и дракона. До этого момента Вика и Наитель еще не были едиными существами. Она гордилась, думала, что изменилась, что уже нашла конец дороги, не понимая, что на самом деле лишь в начале пути. На самом деле в ее душе существовала граница, разделяя на две половины. Превращения ослабили ее, пробили в стенах трещины, но не обрушили до конца. Но поток энергии смог объединить две половины до конца, смог полностью перевернуть всю душу, изменить ее.

Крылья сами сделали широкий и уверенный взмах, потом еще один и еще… Наитель взлетела.

На нее обрушились те чувства, которые до этого момента драконица испытывала лишь во сне. Она почувствовала бешеный восторг полета, пьянящую уверенность в себе, захлестывающее чувство единения с воздухом. Драконица не смогла удержать в себе этот хаос чувств, и над Туманной долиной раздался рев торжества…

Наитель парила над землей. Сильные крылья рассекали воздух, через них проходили целые клубки энергии. Каким-то внутренним чувством Наитель знала, что теперь она сможет взлететь в любой момент. Она будет летать столько, сколько захочет…

«Друзья!»

Где Мейтри, где Хайсен?! Драконица начала оглядываться, моля всех богов, чтобы они не разбились, и тут же испустила вздох облегчения. Изумрудная драконица медленно планировала над землей метров на сорок ниже Наитель. Хайсен же выписывал круги у нее над головой. Наитель сложила крылья и спикировала вниз.

Мейтри испуганно ахнула и отшатнулась, когда Наитель внезапно оказалась прямо перед ней. Серебряная драконица засмеялась.

— Ты чего?

— Как «чего»? — накинулась на подругу Мейтри, летя рядом с ней. — Знаешь, я не очень люблю, когда мало того, что со скалы скидывают, так еще и едва не врезаются!

В следующую секунду Наитель пришлось согласиться — приятного в этом мало. Потому что прямо перед ее носом вышел из пике Хайсен. Драконы закружились в воздухе, привыкая к полету. Пролетая мимо Наитель, Хайсен задел ее крылом. Драконица засмеялась кинулась на него. Золотистый дракон оглянулся, увидел мчащуюся на него Наитель и помчался прочь. Мейтри кинулась за ними. Вскоре молодые драконы носились в небе, играя в догонялки. Они пробовали повторять фигуры высшего пилотажа, которые видели на Земле, выделывали головокружительные пике и вновь взмывали в небеса. Энергия в телах молодых драконов кипела, требуя выхода.

Внезапно совсем рядом с Наитель пронесся огненный шар, похожий на пылающую комету. Драконица едва успела увернуться. Оглянувшись, она увидела над собой сине-зеленые крылья Тайрена. Неподалеку парил темно-красный Райк. Оба дракона увлеченно выдыхали огонь, целясь, правда, не точно в учеников, а рядом с ними. Эти огненные плевки заставляли учеников метаться, выделывая совершенно невозможные фигуры. Сами драконы предусмотрительно держались на расстоянии. Лишь когда Наитель поняла, что сейчас упадет, Тайрен перестал выдыхать огнем и пошел на снижение. Райк, а затем и ученики последовали за ним.

— Ну как вам первый полет? — усмехнулся Тайрен, когда они приземлились. Наитель и Мейтри приземлились нормально, а вот Хайсен слегка оплошал и теперь с недовольным видом поднимался с земли, на которой остались внушительные царапины от когтей молодого дракона.

— Отлично. Особенно мне понравились начало и конец этого полета, — ядовито сказала Наитель. Летать ей понравилось, но падать, словно комета или увертываться от огня — не самое приятное занятие. — Ты же сказал, что скидывание со скал запрещено!

— Я этого не говорил! — наигранно возмутился Тайрен.

— Говорил! Мы слышали! — поддержала подругу изумрудная драконица.

— Я говорил, что так было раньше. Но ни словечком ни заикнулся, что такие испытания прекратились!

— Запомните, ученицы, — хмыкнул Райк, — драконы лгут редко, но умеют очень искусно утаивать правду. Вот как сейчас. Вы приняли лишь одно толкование слов Тайрена, а на самом деле их огромное количество. Так и с клятвами. Потом вам придется выучить все клятвы, которые не может нарушить никто… А такие испытания продолжаются и по сей день. Настоящие драконы обходятся и без них, но людям необходимо сильное потрясение, чтобы овладеть истинным обликом до конца. Сброса со скалы достаточно, как вы думаете? — кроваво-красный дракон ехидно улыбнулся, показав острые, словно иглы, клыки.

Наитель фыркнула, выпустив небольшое облачко дыма. Да уж, хороша учеба…

— А обстрел зачем устроили? — возмутился Хайсен.

— Как зачем? У нас учеба, а в нее входят и занятия по полету. Будете учиться выделывать различные фигуры высшего пилотажа, летать наперегонки… и сражаться в воздухе. Драконы — не мирные овечки! — отрезал Тайрен.

— Кстати, об овечках, — вспомнил Райк. — Пора вам научиться охотиться. А то все еще в столовой едите, а еще драконами называетесь!

Ученики пристыжено замолчали. Что да, то да — никто из молодых драконов еще не поймал ни одной добычи. Наитель несколько раз пыталась неслышно подкрасться к оленям, которые в изобилии водились в Туманной долине, но все время шумела или показывалась добыче в самый ответственный момент. Иногда девушка-драконица задавала себе вопрос: сможет ли она убить? И неизменно отвечала, что да, сможет. Личина дракона понемногу растворялась в ней, временами прорывавшиеся инстинкты диктовали свой образ поведения. Тайрен прав. Драконы — не овечки. Драконы могут быть миролюбивыми, но в большинстве своем они бойцы. Все драконы — хищники, которые не могут питаться лишь фруктами. Вот только пока она не убила никого…

— Ну что ж… — вздохнул Тайрен. — Пора начинать урок…

Наитель медленно парила над лесом. Все было, как в тот раз, когда в ней впервые ясно заговорили да-най. Правда, в воздухе молодая драконица держалась пока не очень уверенно. Все-таки, впервые взлетела она только позавчера!

Внезапно драконица заметила под собой на опушке небольшую группу оленей. Они спокойно щипали траву, и лишь иногда то один, то другой резко вскидывал голову и озирался.

Наитель подлетела неслышно, подобно сове, тщательно следя за тем, чтобы ее тень не падала на оленей. Те все еще ничего не замечали, и Наитель даже задалась вопросом — а охотились ли на них когда-нибудь? Драконица слегка расслабилась, и тут же поплатилась за это: тень упала прямо на одного из оленей. Тот, не медля, быстро понесся к лесу. Остальное стадо мгновенно сообразило, в чем дело, и кинулось врассыпную. Наитель зарычала от досады. Стоило так подкрадываться, если в результате ее все равно заметили? Ну нет, она так легко не сдастся! Мгновение — и драконица уже помчалась к земле, нацелившись на небольшого молодого оленя. Тот удирал со всех ног, но он оказался слишком далеко от леса, да и возможно ли уйти от дракона на открытом месте?! Наитель ринулась прямо на добычу, одним ударом хвоста сломав бедняге шею, и впилась зубами в горло. Пасть заполнила теплая, почти горячая кровь, и Наитель с трудом сдержала победный рев. Пусть другие за несколько километров вокруг сообщают всем любопытствующим — я здесь, я ем! Идите, заберите у меня добычу! Она не станет поддаваться данай во всем, она все-таки не из первых чудовищ, Тайрен еще называл их Владыками, а она как-никак не просто драконица, но еще и человек…

Мясо оленя оказалось неожиданно вкусным, даром что сырое. Наитель и не заметила, как насытилась. Лишь потом, перевоплотившись в человека, она взглянула на остатки пиршества с некоторым содроганием…. Мертвый олень лежал на траве. Часть тела была разорвана сильными клыками драконицы, из рваных ран вытекла кровь. Драконица съела лишь четверть туши — она не была особенно голодна. Раньше Вика ни за что не смогла бы убить просто так, для тренировки…

«Вика, Вика, кем ты стала? Еще недавно ты была нормальной девушкой, пусть одиночкой, но все-таки обыкновенной! А теперь? Ты летаешь по небу, ты охотишься, ты пролила свою первую кровь… Ты измени-лась… Даже на твоем человеческом облике отразились все изменения! Ты стала гораздо сильнее, теперь ты не побоишься сразиться и со взрослым мужчиной, ты вполне сможешь увернуться от стрелы… Неужели тебе это нравится? Нравиться быть драконом? Быть самым могучим, самым свирепым, умным и опасным хищником многих миров? Не лучше ли вернуться назад, на Землю? Тем более что, если ты не вернешься, ты проклянешь тот день, когда получила свой кулон…»

Вика мотнула головой. Что это с ней? Уже и слышится… всякое. Словно ветер прошелестел ей прямо в ухо. Но, девушка не могла не признать, голос у ветра был неприятный, шелестящий и режущий слух. Но она могла ответить, даже если этот голос — лишь плод ее воображения, вызванный первой удачной охотой — да, нравится! Лучше быть драконом, даже опасным и проклинаемым всеми живыми существами, как их иногда описывали в книгах, чем вернуться в то зыбкое серое марево, в котором она жила до того дня, когда Иван впервые завел с Ириной разговор о новой школе!

«Зря, зря… Я предложила тебе выбор, твое дело — сделать его… Но подумай. В отличие от тех, кого ты называешь учителями, я предлагаю тебе выбор. Они — нет. Ты стоишь по одну сторону баррикады по их воле, ничего не решая сама. Хотя, возможно, я сумею подтолкнуть тебя к правильному решению… Я могу перенести тебя назад, на Землю. Ты просто уйдешь из игры, правил которой не понимаешь. Хочешь?»

Теперь Вика была уверена, что это — не просто плод ее воображения. Девушка начала озираться, ища своего собеседника… и не находя его. Вокруг было пусто, лишь кружились в воздухе бабочки. Кто, кто говорит с ней?!

«Ты еще узнаешь мое имя! — рассмеялся шелестящий голос, — Ты решила остаться на шахматной доске, слабая пешка. Что же, я ценю твой выбор. Ты решительна, имеешь огромную силу воли — так не хочешь ли перейти в мои ряды? Не бойся, выбор предстоит не сейчас… Я дам тебе время подучиться, я хочу, чтобы в мою армию попали лишь тренированные войны… Имей ввиду, что я все равно найду способ или сделать своей воительницей даже против твоей воли… или убить. До встречи…. Думаю, она состоится довольно скоро…. Не беспокойся, я позабочусь, чтобы ты ничего не сказала никому…»

Шепот прекратился, и Вика помотала головой. Что с ней произошло? Жутко болела голова — впервые за последние два месяца! К тому же она ни помнила, что произошло с ней после того, как она подошла к лесу. А ведь было, было что-то очень важное! Девушка помассировала виски. Нет, ничего не проясняется. «Будем считать, что мне напекло голову», — невесело усмехнулась она про себя, и быстро сориентировавшись, пошла к корпусу.

Она не видела, как заклубился за ее спиной легкий черный туман, не слышала, как раздался негромкий шелестящий смех, не заметила на том пятачке земли, где только что стояла, выжженное в земле изображение черного кристалла. Кристалл мигнул пару раз, и медленно растворился, уйдя под землю…