"О редких и рассеянных" - читать интересную книгу автора (Венецкий С.И.)

стать галлию.
В конце 1870 года, выступая на заседании Русского физико-химического
общества, Д. И. Менделеев сказал, в частности, что в пятом ряду третьей
группы должен находиться пока еще не открытый, но безусловно существующий
в природе элемент. При этом Менделеев очень подробно описал свойства
"эка-алюминия" (так ученый условно назвал этот элемент, поскольку в
таблице ему отводилось место под алюминием) и даже высказал уверенность,
"что он будет открыт спектральным исследованием". (Ирония судьбы: мог ли
Бунзен предположить, что разработанный им спектральный анализ сыграет с
ним горькую шутку - неопровержимо докажет ошибочность его скоропалительной
оценки периодического закона?)
Ждать пришлось сравнительно недолго. В 1875 году французский химик Поль
Эмиль Лекок де Буабодран. исследуя спектроскопическим путем цинковую
обманку - хорошо известный минерал, привезенный из местечка Пьерфитт в
Пиренеях, обнаружил фиолетовую незнакомку - новую спектральную линию,
свидетельствовавшую о том, что в минерале присутствует неизвестный
химический элемент.
Но увидеть новую линию - это лишь полдела, теперь предстояло выделить из
минерала виновника ее появления в спектре. Задача была не из легких, так
как содержание искомого элемента в цинковой обманке оказалось крайне
незначительным. Все же химику сопутствовал успех: после многочисленных
опытов ему удалось получить крупицу нового металла - всего 0,1 грамма.
Итак, трудности позади, а на повестке дня стоял уже следующий вопрос:
пользуясь почетным правом первооткрывателя, Лекок де Буабодран должен был
дать "новорожденному" имя. В честь своей родины ученый решил назвать его
"галлием" (Галлия - латинское название Франции). Правда, злые языки вскоре
стали поговаривать, что в этом слове химик хитро зашифровал намек на свою
фамилию: ведь "галлус" - по-латыни "петух", по-французски же петух-"ле
кок", ну, а отсюда до Лекока де Буабодрана, как говорится, рукой подать.
Вскоре сообщение об открытии галлия было опубликовано в докладе
французской Академии наук. Когда Д. И. Менделеев ознакомился с ним, он
сразу понял, что речь идет о том самом эка-алюминии, которому уже было
уготовано место в его таблице элементов. В письме, адресованном
французской Академии наук, Менделеев сообщал: "...способ открытия и
выделения, а также немногие описанные свойства заставляют предполагать,
что металл-не что иное, как эка-алюминии".
В самом деле, свойства теоретического эка-алюминия и реального галлия
удивительно совпадали. Расхождение оказалось лишь в плотности: по мнению
Менделеева, она должна была составлять около 6 г/см3, а Лекок де Буабодран
указывал другое значение - 4,7. Так кто же прав? Тот, кто никогда даже не
видел этот металл, или тот, кто не только держал его в руках, но и
проводил с ним различные исследования? Не впервые в истории науки теория
сталкивалась с практикой, мысль спорила с экспериментом.
Чтобы доказать точность своих первоначальных данных, Лекок де Буабодран
снова выделил крупицы галлия, тщательно очистил их и подверг скрупулезному
исследованию. И что же выяснилось? Плотность галлия действительно была
близка к 6. Французский химик публично признал правоту своего русского
коллеги. "Не нужно, я думаю, указывать на исключительное значение, которое
имеет плотность нового элемента для подтверждения теоретических выводов
Менделеева", - писал тогда первооткрыватель галлия.