"Звезда чародея" - читать интересную книгу автора (Иванов Антон Давыдович, Устинова Анна)

Глава XVI ПОЛЕТЫ НА МЕТЛЕ

Над головой мальчика раздался злорадный хохот. «Наверное, сестры все же не улетели, - с ужасом подумал он. - Хорошо, я хоть догадался надеть защитный шлем. С ним они мне, по идее, ничего плохого сделать не смогут». Но шлема на голове не оказалось. Видимо, при падении он свалился и отлетел куда-то в сторону.

- Татафталина, Натеция, Луканоча! - все перепутав, взмолился он. - Я здесь у вас случайно. Просто заблудился! Отпустите меня домой!

Хохот оборвался, и кто-то из сестер торжествующе воскликнул: - Не упала, а просто задела, - опираясь на рукоять метлы, уточнила Саня. И, прыснув, доба-

- Класс! - восхитился он. - А мне можно попробовать?

- Боюсь, не получится, - покачала головой Саня.

- Почему это? - Тимку охватил азарт.

- Ну, во-первых, у меня тоже сразу не вышло, учиться надо, - не без гордости заявила девочка. - А во-вторых, понимаешь, у каждой ведьмы своя метла, и она слушается только хозяйку.

- Но ты же хозяйка, - привел вполне логичный довод Тимка. - Вот и вели ей, чтобы она меня слушалась.

- Попытаюсь, - сдалась Кассандра. - Только она меня совсем недавно начала слушаться. А до этого все время сбрасывала. Конечно, если хочешь, рискуй, но за последствия я не отвечаю. Тимка хотел. Тем более что со стороны это выглядело очень легко. Кроме того, он сильно подозревал, что Саня просто нарочно его пугает. Но он, между прочим, тоже сюда не просто так попал. И кое-чему научился. И даже довольно многому. И это многое наверняка гораздо трудней, чем летать на каком-то венике с палкой.

- Знаешь, - задумчиво поглядела на него Кассандра. - По-моему, чародеям летать на метлах не полагается.

- Ерунда, - отмахнулся мальчик. - Хороший чародей должен уметь все.

- Ну, как знаешь! - Она пожала плечами, чтото пошептала метле и протянула ее Тимке.

- Пробуй. Только, пожалуйста, осторожно. Иначе я тут совсем одна останусь.

Тимка быстро оседлал метлу и спросил:

- Ну, и как эта штука у тебя заводится?

- Энергию концентрировать уже умеешь? покровительственно осведомилась Саня.

- Элементарно, - бросил Тимка, а про себя подумал: «Что-то она много о себе воображает. Может, и правда в ведьму превращается? Сейчас поставим ее на место».

- Вот, значит, сконцентрируйся и мысленно прикажи ей взлететь, - тем временем наставляла его Кассандра. - Хочешь выше - мысленно набирай высоту. Когда поворачиваешь, думай о повороте и не забудь, в какую сторону тебе надо.

А то вы, мальчишки, вечно все путаете.

«Точно, в ведьму превращается», - крепла уверенность у мальчика.

- И это все? - Он фыркнул. - Не многому же ты научилась.

- Ты сперва попробуй, - обиделась Саня. Цыплят по осени считают.

- Сейчас, между прочим, уже осень, - нашелся Тимка. - Так что любуйся и завидуй!

И, сконцентрировав энергию, как учил его Сил Троевич, он мысленно приказал метле: «Ну, милая, полетели!» Однако «милая» даже не пошевелилась. «Кому сказали», - начал злиться Тимка.

- Что-то ты долго, - поцокала языком Кассандра, - придется тебе, бедненькому, помочь. Мало еще умеешь. На двойки, наверное, у своего Сила Троевича учишься.

- Отстань, - нахмурился Тимофей. Его одолели сомнения. «Может, метлы и впрямь подчиняются только ведьмам? Тогда все логично. Хотя нет. Чародеи явно сильнее ведьм, а раз я сильнее, значит, должно получиться. Просто в это надо поверить. Но я ведь и так верю. Наверное, недостаточно».

Он постарался усилить веру, однако Кассандре уже надоело ждать.

- Сейчас я тебе помогу, - тоном, не допускающим возражений, заявила она.

И метла вместе с Тимкой «на борту» резко взмыла вверх. Он до боли вцепился в палку. Она казалась теперь такой тоненькой. Удерживать равновесие было трудно. В лицо бил воздушный поток. Ужас мешался у Тимки с восторгом. Метла поднималась все выше и выше. «Пожалуй, достаточно, - мысленно скомандовал пилот. - Теперь повернем и потом мало-помалу снизимся».

Так хотел Тимка, однако у метлы были явно иные планы. Она неуклонно продолжала набирать высоту. Луна стремительно приближалась. «Мы сейчас в нее врежемся! - охватил страх мальчика. - И вообще, о полетах в космос мы не договаривались».

- Слушай, ты, штуковина! - уже не мысленно, а весьма громко обратился к летающе-подметательному аппарату Тимка. - Кому сказано: поворачивай назад и снижайся.

Метле его слова не понравились. По-прежнему неуклонно стремясь в стратосферу, она начала брыкаться, как необъезженный конь.

- Прекрати, пылесос первобытный! - возопил Тимофей. - Я сейчас упаду!

Но «пылесос первобытный», видимо, именно этого и добивался. Он начал демонстрировать Тимке фигуры высшего пилотажа. В результате незадачливый «пилот», отчаянно цепляясь за палку руками и ногами, повис вниз головой.

Шлем упал на землю.

«Сейчас ты полетишь нормально», - предпринял мальчик последнюю попытку унять летательный аппарат.

Метла неожиданно выпрямилась. Теперь сидеть на ней стало вполне удобно. «Наверное, Саня подсуетилась, - подумал Тимка. - Или…»

Догадка показалась ему столь неожиданной, что он решил проверить. Вновь сконцентрировавшись, он отдал приказ:

- Налево!

Метла немедленно повернула.

- Направо! - приказ был исполнен.

- Вниз и два круга над крышей

Снизившись, метла послушно закружилась над домом ведьм.

- Теперь к Кассандре, и садимся! - с облегчением выдохнул Тимка, и они с метлой приземлились.

Кассандра изумленно посмотрела на мальчика:

- Стало получаться!

- Еще раньше бы стало, если бы не шлем, - откликнулся Тимофей. - Спасибо вам, дорогой Сил Троевич.

- А что со шлемом? - не поняла девочка.

- Да он вроде бы охранный, - начал объяснять Тимка. - Мне Сил Троевич велел всегда на улице его носить, чтобы со мной ничего не могло случиться. Но он, по-моему, и моей энергии не дает выходить наружу.

- Правильно! - Кассандра тряхнула волосами. - Чтобы ты тоже никому ничего не мог сделать. Ты, наверное, просто не понял. - Она звонко расхохоталась. - Шлем-то не тебя ото всех защищает, а всех от тебя. Ты ведь пока неопытный. Наколдуешь неправильно, и какая-нибудь местная принцесса превратится в лягушку.

А претензии предъявят Силу Троевичу. Охота ему иметь лишние неприятности.

«А ведь она права», - подумал Тимка и, чтобы отвести разговор от неприятной темы, сказал:

- Ну, полеты мы с тобой, кажется, освоили. А еще чему тебя тут научили?

- Превращаться в охранный знак, - откликнулась девочка.

Это еще что за зверь? - уставился на нее Тимофей.

- Вот именно «зверь», - ответила Кассандра. Каждая ведьма имеет свой охранный знак и, когда надо, в него превращается. Татаноча, например, в гиену. Натафталина - в крысу. А у Лукреции охранный знак - змея.

- А у тебя? - заинтересовался Тимка.

- Сейчас увидишь.

На губах Кассандры заиграла загадочная улыбка. Воздух вокруг нее будто вспенился, и вдруг из пены грациозно вышла небольшая тигрица.

Тимка от неожиданности попятился, однако в следующее мгновение зашелся от смеха. Задняя нога у тигрицы осталась девчоночьей, да к тому же в ведьминском сапожке. А вместо хвоста за тигрицей - волочилась пола черного плаща.

- В чем дело? - удивилась тигрица.

Тимка еле проговорил сквозь смех: - Это не я, а ты на двойки учишься. Посмотри, что у тебя сзади.

- Ой! - обернувшись, вскрикнула Саня. - Сейчас поправим.

Однако нога убираться не желала. И пола плаща тоже.

- По-моему, у тебя охранный знак - Гибрид, - продолжал потешаться мальчик. Если к тебе еще метлу присобачить, вообще будешь убойно смотреться!

- Очень смешно! - Кассандра вновь превратилась в саму себя.

Тимка снова расхохотался.

- Ой, не могу!

На сей раз одна рука у девочки осталась тигриной.

- Ш-шота Р-руставели, - пробулькал мальчик. - Была книжка «Витязь в тигровой шкуре», а будет «Девчонка с тигриной лапой».

С досадой махнув девчачьей рукой, Саня вновь обернулась тигрицей. Вышло еще хуже. Голова у нее осталась человеческой, а тело было тигриное.

- Вот это меня впечатляет, - держась за живот, проговорил Тимка. - Как этот знак называется? А-а, Тигравр. Надо тебя с одним парнем познакомить. Козлавром зовут. Местный поэтсатирик.

Кусты разразились шуршащим смехом.

Листья на них тряслись.

- Что же я, интересно, напутала? - пыталась понять девочка. - И вообще, прекрати глупо ржать! - напустилась она на Тимку.- Дай мне сосредоточиться.

- У тебя учебник какой-нибудь есть? - спросил Тимка.

- Есть, - кивнула тигрица человеческой годовой.

- Тогда пошли, - скомандовал Тимка. - Иначе мы до рассвета провозимся.

Тигрица иноходью потрусила к дому. Мальчик - за ней. В доме у ведьм было холодно, сыро. Тянуло плесенью.

- Уютно живешь, - передернуло Тимку.

- На дровах они экономят, - пояснила Кассандра. - То есть, когда сами дома, топят. А мне запретили.

Сев возле потрескавшегося бюро, она принялась листать когтистой лапой книгу.

- Вроде бы все правильно, - удивленно протянула девочка. И начала перечитывать вновь. - Ясно! - Она хлопнула себя лапой по голове и превратилась во вполне полноценную девочку.

- Ну-ка, повернись, - скомандовал Тимка. - Ну, так я и думал.

- Что? - Кассандра даже подпрыгнула. - Опять не так?

Тимка поцокал языком.

- Клок тигриной шерсти на затылке остался. Схватив зеркальце в потемневшей серебряной оправе, девочка помчалась к трюмо, возле которого три сестры, видимо, наводили «красоту».

- По-моему, все нормально.

Тимка не выдержал и снова расхохотался.

- Ну, сейчас я тебе задам! - кинулась к нему рассвирепевшая Саня. - Будешь знать, как накалывать!

Уворачиваясь от нее, Тимка закружился по комнате.

- Все равно поймаю, - по пятам преследовала его девчонка.

- Да нормально у тебя все, нормально, и вообще я сдаюсь! - выкрикнул на бегу мальчик. Схватив в передней метлу, он выскочил на улицу.

- Стой! Стой! - кричала вслед ему Саня. Но он, ничего не слушая, оседлал «летательный аппарат» и мысленно отдал ему приказ набирать высоту.

Метла взвилась на дыбы и тут же резко взбрыкнула. У Тимки было такое ощущение, словно им выстрелили из пушки. Тело его со свистом пронеслось по воздуху и приземлилось в объятия Охранных Кустов.

- Осторожно надо, - бережно опустив его на ноги, прошелестели они.

- Что это она взбесилась? - ошалело потряс головой Тимка. - Мы ведь с ней вроде уже контакт наладили.

- Это другая метла, - запыхавшись от быстрого бега, проговорила Саня. - Лушина, запасная. Если бы не Кусты, она бы тебе сейчас понастоящему показала.

- Как ты их различаешь? - По-моему, они совершенно одинаковые.

- Да ты что! - воскликнула девочка. - Ничего общего. У моей палка полированная, а у Лушиной покрыта лаком. И оперение у этой длиннее. Видишь? - Она коснулась пальцем метелки.

- Целая наука, - проворчал Тимка.

- А ты думал! - самодовольно вскинула голову Кассандра. - Не только у вас, у нас тоже есть чему учиться.

- Н-да-а, - протянул Тимка. - А мне-то казалось, ты боишься превратиться в ведьму. Видать, ошибся.

- Да ладно тебе, - отмахнулась Саня. Ветер подул сильнее. Луна окончательно скрылась за тучами, а с неба засеял мелкий холодный дождик.

- Пошли в дом, иначе вымокнем, - сказала Кассандра.

- А если сестры вернутся? - засомневался мальчик.

- Не вернутся, - Саня была в этом совершенно уверена. - Они там, на шабаше, наколдуют себе все, что надо, и не промокнут.

- Я вообще не понимаю, ведь полон город волшебников, неужели нельзя установить хорошую погоду каждый день и круглый год? - удивлялся Тимка.

- Нельзя. - Кассандра первой вошла в дом. Тогда экологическое равновесие нарушится. Дождя не будет - начнется засуха.

- Если они волшебники, то и засухи быть не должно, - возразил Тимофей.

- Нет, должно, - стояла на своем Кассандра.

- Как же может что-то расти без дождя.

- Тогда хотя бы так сделали, чтобы дожди начинались только ночью, - сказал Тимка.

- А ты не заметил, что они по ночам и идут? Кассандра поставила на место обе метлы.

- Не заметил, - честно признался мальчик.

- Тогда советую обратить внимание, - усмехнулась Саня. - Слушай, а покажи, чему ты научился?

- Пожалуйста.

Остановившись посреди комнаты, Тимка сказал:

- Ну-ка, попробуй, подойди ко мне.

Кассандра попробовала, однако невидимая преграда отбросила ее назад. Совсем, как самого Тимку, когда он пытался улизнуть с аукциона. Девочка попыталась зайти о другой стороны и снова была отброшена.

- Небось, твои такому не учат, - хвастливо заявил Тимофей.

- Не учат, - подтвердила Саня. - Ой! Горим!

Тимка вдруг увидел, что из-под половиц вырываются языки пламени. В следующее мгновение он получил крепкий удар в плечо.

- Зато нас такому учат, - победительно ухмыльнулась Саня.

Тимка уставился на пол. Пламени как не бывало.

- Так это значит… - пробормотал он и осекся.

- Значит, - подтвердила Кассандра. - Хорошо я тебя отвлекла?

- Так нечестно, - возмутился юный чародей.

- Во-первых, где ты видел честных ведьм? - хохотнула Кассандра. - А во-вторых, ты думаешь, с тобой всегда будут бороться честно, по правилам?

Тимка замялся.

- Защита у тебя, дорогой, слабая, - с подчеркнутым сочувствием покачала головой девочка.

- Просто ты меня обманула, - совсем разобиделся Тимка.

- Легче всего свалить с больной головы на здоровую, - не сдавалась Саня - Просто ты плохо освоил защиту.

Тимка почувствовал: еще немного, и они поссорятся.

- А давай еще раз попробуем, - примирительно предложил он.

Сконцентрировавшись как следует, мальчик вновь воздвиг вокруг себя невидимый барьер. - фиг ты меня теперь отвлечешь! - задиристо поглядел он на Саню. - Кричи хоть «пожар», хоть «ураган».

Кассандра походила-походила вокруг него и несколько раз попыталась прорваться напролом. Тимка эффектно ее откинул. Тогда она показала ему на стене огромного паука с красными волосатыми лапками. Тимка поморщился от омерзения, но сумел не отвлечься.

- Да-а, - протянула Кассандра. - Теперь я вижу: не зря ты учился. Ой! - она кинулась к двери и прислушалась. - Ведьмы возвращаются.

- Я же тебе говорил! - испугался Тимка. - Зачем ты меня в дом затащи…

Договорить ему не удалось. Кассандра, вихрем метнулась от двери к Тимке и вновь стукнула его в плечо.

- Обманули дурака на четыре кулака!

- Нет, ты и впрямь превращаешься в ведьму, - ошалело потряс головой мальчик.

- С одной стороны, это плохо, - ответила Саня. - Но, с другой, это значит, что я здесь, по крайней мере, чему-то научилась. - Эх, - мечтательно выдохнула она. - Представляешь себе, если бы там, у нас, все это уметь. - Глаза у нее блеснули. - Сижу я, например, в школе на математике. Вызывают меня к доске. А я совершенно - ну, ни бум-бум. Делаю училке под ногами пламя. И такое начинается! Про меня, естественно, забывают: все заняты эвакуацией школы.

- Это трюк на один раз, - отозвался Тимка. - Второй раз что-нибудь обязательно заподозрят.

- А я другое придумаю, - убежденно сказала Саня.

- Волшебство на такую ерунду разменивать, - поморщился мальчик.

- Да это я просто так, к примеру! Можно и для чего-нибудь посерьезней. Сколько бы у нас там было возможностей…

- Сперва надо назад возвратиться, - вернул ее к действительности Тимка. - Ты у своих ничего не выведала?

- Только одно, - откликнулась девочка. - Они вчера про аукцион вспоминали. Думали, я не слышу. Но Тата глухая, поэтому они разговаривают очень громко. В общем, теперь я знаю, что аукцион проводят в замке Сказочника.

- Значит, изба, которая нам с тобой нужна, где-то не очень далеко от Главной площади, - сделал вывод Тимка. - Летел-то я туда совсем не долго.

- Я тоже, - сказала Кассандра.

- И продали нас с тобой в одну и ту же ночь, добавил Тимка. - Морфей мне сказал, что это был первый аукцион за последние десять лет.

Кстати, нас сюда только двое из цирка попало.

- Значит, больше нам рассчитывать не на кого, - тихо отметила девочка.

- Как же эту избу отыскать? - Тимка потер лоб. - Может, там есть какие-нибудь особые приметы? Ты ничего не запомнила?

Выяснилось, что она запомнила ровно столько же, сколько и он, то есть луну, звезды и небо. Да и что еще увидишь в таком состоянии…

- Если бы мы знали астрономию, смогли бы по звездам сориентироваться, - сказал Тимка.

- И все равно бы ничего не нашли, - ответила Кассандра. - Потому что изба заколдована.

- Если заколдована, значит, можно расколдовать, - предположил Тимка. - Наверняка в какой-нибудь книге у Сила Троевича про это есть. Придется рыться.

- Я тоже пороюсь, - пообещала Саня.

В окно постучали. Мальчик и девочка замерли. Кто-то за ними подглядывал.