"Что я думаю о женщинах" - читать интересную книгу автора (Боукер Дэвид)

Тайна пятая

Мы с Джиной рано ушли в спальню, однако к занятиям любовью настроение явно не располагало. Оставалось лежать в темноте и смотреть в потолок. Не выдержав молчания, я спросил супругу, что она думает делать. Оказалось, что хочет на время уехать.

— Отличная идея! — просветлел я. — Давай прямо завтра и уедем! Неделька отпуска явно пойдет тебе на пользу!

— Нет! — покачала головой жена. — Я говорю не об отпуске, а о том, чтобы переехать. Пожить некоторое время в другом месте, разобраться в себе.

— Чистой воды безумие! Здесь твой дом, и закладная полностью выплачена…

— Зачем спрашивать, если не хочешь слушать?

— Я готов слушать. Просто считаю, что, убежав, ситуацию не изменишь.

— Ладно, тогда я уеду одна.

— Не злись. Простоя уверен, что нам нужно остаться и решать проблему здесь. Кроме Натали, у тебя никого нет. Ты нужна ей не меньше, чем она тебе, а сейчас, пожалуй, ты особенно ей нужна. Джина, она твоя сестра, ее никуда не денешь, и ребенка тоже.

— Знаю, поэтому и хочу уехать.

— Милая, нельзя оставлять Нат одну!

Джина вздохнула. Свет уличного фонаря озарял ее профиль. Она лежала на спине и смотрела в потолок.

— Гай, ты до сих пор не понял? Натали в состоянии позаботиться о себе лучше, чем любой из нас. У нее это всегда получалось.

Переезжать страшно не хотелось. Зачем платить за аренду квартиры, когда есть бесплатный, горячо любимый дом? И все-таки я был достаточно зрелым, чтобы понять: мое “хочу — не хочу” тут роли не играет. Главное — не сделать супругу еще несчастнее, чем есть. Впрочем, мое стремление не так бескорыстно, как кажется. Джинина депрессия начинала сказываться на мне, а я не желал становиться несчастным.

Мы поговорили с Натали, которая заявила, что против нашего отъезда, но мешать желанию сестры ни в коем случае не будет. Она якобы любит одиночество, а если соскучится, есть друзья — толстые гомики, которых можно пригласить в гости. Ну, “толстые гомики” она, конечно, не сказала, это я так, от себя добавил.

Джине всегда хотелось жить в Лондоне. С неожиданной для нас с Нат энергией она связалась со старой школьной подругой, которая вышла замуж и переехала в Тотнем, и договорилась, что остановится у нее на несколько дней, пока не подыщет квартиру. Надеясь отсрочить поездку, я сказал, что очень занят и в Лондон ехать не могу, однако Джина лишь плечами пожала и взяла один билет.

Мы с Натали посадили се на поезд, а вернувшись домой, сбитые с толку и озадаченные, решили спросить совета у карт Таро, когда-то принадлежавших Роуз. Заварив чай, уселись по-турецки на полу гостиной, и Натали стала отделять старшие арканы от младших. Потом разложила карты лицом вниз и попросила вытащить одну. Я послушался, и операция повторилась еще четырежды, до тех пор, пока на полу не осталось пять карт, лежащих крестообразно.

— Итак, — начала Натали, — центральная карта символизирует твою жизнь.

— Про меня неинтересно! Я думал, мы гадаем на Джину.

— Не получится, ее ведь здесь нет! Но давай предположим, что у вас с ней одна судьба. — Свояченица окинула меня долгим проницательным взглядом. — Ты как, согласен?

Пришлось кивнуть.

Натали открыла центральную карту: на ней изображался голый мужчина, которого кто-то подвесил за ноги. Висельник.

— Интересно… — протянула свояченица. — Он похож на тебя?

Я внимательно рассмотрел карту.

— Ну, вряд ли. У этого парня нет пениса!

— Карта обозначает не отсутствие пениса, а добровольно перенесенные страдания, — пояснила Натали. — Самопожертвование, понимаешь? Висельник скорее всего сам себя повесил. Возможно, это символ: ты живешь только для того, чтобы угождать Джине.

Натали взялась за карту, что лежала чуть ниже Висельника.

— Вот что у тебя под сердцем. Здесь скрывается твоя истинная сущность!

Она перевернула карту. Шут.

— Великолепно! — вырвалось у меня. — Моя истинная сущность в глупости. Значит, я настоящий идиот!

— Ну, это может быть святая простота или божественная невинность, как у некоторых пророков… Но я не понимаю, что это означает конкретно в твоем случае.

— Спасибо, Нат! Спасибо на добром слове! Девушка проворно раскрыла самую ближнюю ко мне карту. Колесо фортуны, изображенное в виде вращающегося колеса, которое оседлали какие-то египетские божества.

— Карта, лежащая над тобой, означает… означает силу, которая управляет всей судьбой.

— Но ведь карта хорошая? — радостно улыбнулся я. Почему-то в ответ Натали не улыбнулась.

— Ну… это как сказать. Вообще-то Колесо фортуны несет перемены. То есть если ты сейчас несчастен, дела пойдут на поправку, а если все хорошо, скоро сядешь в лужу.

— Нет! — твердо заявил я. — Счастливым я себя сейчас не считаю, особенно в ситуации с Джиной… То еще счастье!.

Глотнув чаю, Натали мрачно посмотрела на меня поверх чашки.

— Все это очень субъективно, — сказала она. — Счастье у каждого свое. Сомалиец, на глазах которого погибают истощенные жена и дети, сочтет тебя самым счастливым человеком на свете. Для него что ты, что мультимиллионер — никакой разницы.

Девушка раскрыла карту справа от себя. Императрица — Джинина карта, во всей колоде моя самая любимая.

Олицетворение женского качала, она означает любовь, сострадание, радость и исполнение желаний.

— Эй! — возликовал я. — Впереди у меня Императрица!

— Нет, — мрачно покачала головой свояченица, — она позади тебя, Гай. Карта справа от меня обозначает силу, влияние которой скоро кончится.

— Ерунда! — отмахнулся я. — Ты сама в это веришь? Лично я — нет.

Девушка перевернула последнюю карту.

— Вот твое будущее.

Судя по ходу гадания, я ожидал увидеть Смерть, Падающую башню или Незамедлительную кастрацию, пусть даже такой карты не существует. Но свояченица открыла Верховную жрицу — воплощение божественной мудрости, которая держит ключи к вселенной. Эта карта всегда напоминала мне Натали.

Я горячо молился, чтобы Джина не нашла квартиру в Лондоне, вернулась домой подавленная, твердо решив отказаться от своего плана. Увы, уже на второй вечер она позвонила и звенящим от радости голосом сообщила, что внесла задаток и заплатила за первый месяц аренды однокомнатной квартиры в районе, название которого я никогда не слышал: Крауч-энд.

В тот вечер сильно похолодало: улицы и лужайки нашего района покрылись изморозью. Зная, что раньше следующего полудня Джина домой не вернется, мы с Натали отправились на долгую прогулку.

В самом конце Шепли-драйв притаилась начальная школа, в которую когда-то ходили сестры. Мы шли по застывшему футбольному полю, крепко связанные уверенностью, что скоро придется расстаться. Мы держались за руки, вернее, пытались держаться, насколько позволяли толстые перчатки, а в зимнем небе кружили звезды, словно на ледяной голливудской церемонии.

— Черт! — выругалась Натали. — Так не должно было получиться, я совсем не этого хотела.

— Я тоже.

Мы подошли к окну и заглянули в темный пустой класс. На стенах — рисунки, веселая мазня, какая бывает только у малышей. Над ними — большой рукописный плакат, на котором выведено “Моя семья”. На самом ближнем к окну рисунке — улыбающаяся оранжевая обезьянка в окружении двух побольше.

— Видишь? Когда наш малыш научится рисовать, я хочу, чтобы на его рисунках были вы с Джиной, — торжественно объявила Натали. — А не только палка в юбке, которая держит за руку ребенка.

Поздно ночью, когда мне наконец удалось заснуть, в спальне неожиданно заскрипели половицы. Перепугавшись, я поднял голову и увидел, как к кровати приближается белая фигура.

Это же Натали в длинной белой ночнушке!

— Что случилось? — шепотом спросил я.

— Холодно… — сонно пробормотала она.

Дрожа всем телом, девушка легла на кровать и обняла меня за плечи, прижав к спине огромный круглый живот. Мой дружок сразу оживился, еще немного — и из пижамы вырвется! Что же делать? Что задумала Натали? Пока она не проявила инициативу, я даже прикоснуться к ней не могу. Остается набраться терпения и ждать.

А потом случилось что-то странное: рука Натали скользнула в нагрудный карман моей пижамной куртки и прижалась к сердцу. Я почувствовал, как оно трепещет, так и льнет к ее ладони.

— Твое сердце в моих руках, — пробормотала она.

— Возьми его, оно твое, — случайно перефразировал я слова до боли знакомой песенки.

Натали тихонько застонала в ответ, а потом заснула, и ее ладонь грелась у меня на груди.

Я даже не шевелился, боясь, что она уберет руку, и взводить себя не решался, чтобы не поняла, в чем дело. Даже если мои однообразные движения ее не разбудят, утром все равно догадается! Вот я и лежал, парализованный собственной хитростью.

Легкое дыхание щекотало затылок, округлые бедра прижимались к моим, и я всю ночь жарился в тепле, исходящем от ее промежности.

Рай, самый настоящий рай!

Я закрыл глаза, решив не тратить впустую драгоценные часы сна. Когда открыл их снова, было девять утра, и Натали гремела на кухне посудой.

Неделей позже мы с Джиной переехали в Лондон. Я тянул время, как только мог: мол, не хочу расставаться с друзьями по клубу.

— Мы нужны друг другу! С ума сойду, если не смогу разговаривать с ними хотя бы раз в месяц.

Джина спокойно выслушала эту чепуху и заявила: если клуб для меня так важен, незачем его бросать, раз в месяц вполне можно приезжать на собрания. На это возражений не нашлось. Из вещей собрали лишь самое необходимое, а когда уезжали, Натали специально ушла на прогулку. Ей не хотелось устраивать слезливую сцену: мы накануне ночью наплакались.

Переезд занял шесть часов. Войдя в новую квартиру, я не мог поверить своим глазам. Две комнаты и крошечная ванная на первом этаже разваливающегося викторианского дома — вот здесь теперь мы будем жить.

— Джина, — прошептал я, — в какие игры ты играешь? Это же самая настоящая трущоба!

— Зато аренда довольно низкая! — парировала она.

— Ну и что! Зачем вообще платить? У нас отличный дом в Хейзл-Гроув!

Коробки пришлось поднимать по грязнущей, вонючей лестнице. Нас перегнали парень с девушкой, застенчиво кивнули и скрылись в крошечной квартирке по соседству. Мы улыбнулись, кивнули, но, едва за ними закрылась дверь, спор продолжился.

— Я знала, что так получится! — бросилась на меня Джина. — Я знала!

— Знала, что получится как?

— Что ты будешь недоволен! Что приедешь в Лондон и начнешь возмущаться!

Не переставая спорить, мы распаковали вещи. В конце концов пришлось извиниться перед Джиной. Она права: я ведь согласился переехать, ни разу не взглянув на квартиру, значит, не имею права возмущаться. Но в душу закралось опасение: а что, если жена теряет рассудок?

На следующий день, в третье воскресенье после Богоявления, мы вышли осмотреться. После обеда сели на автобус, добрались до парка Финсбери, затем спустились в метро и по линии Виктории доехали до Оксфорд-серкус. Оттуда по Риджент-стрит прогулялись до Пиккадилли. Затем по набережной Виктории, вдоль серой грязной Темзы к собору Святого Павла. В Вестминстере оказались, когда Биг-Бен пробил пять, и спустились к Факингемскому дворцу. Королевы дома не было, а то обязательно зашли бы поболтать о социализме.

Дальше к вокзалу Виктории, где прямо на асфальте сидели люди и заученно слабыми голосами клянчили мелочь, а потом орали “Да пошел ты!”. Увы, Джина собиралась потратить мелочь на свечи в Вестминстерском соборе.

— Одну свечу поставлю за Натали, вторую за нас, третью — за бездомных.

— Бездомные “Да пошел ты!” не кричат. Эти проходимцы могут сами поставить себе свечку!

Крауч-энд ке район, а сплошная пробка: квадратная миля загнивающих викторианских домов, выхлопных газов и объявлений вроде “Спасите нашу библиотеку”. Нервные, затурканные женщины в ужасных шерстяных шапках и лиловых резиновых сапогах возят по грязным шумным улицам издерганных детей в таких же ужасных шапках и сапогах. Эту так называемую деревню часто показывают в сериалах по Би-би-си, но не потому, что действие неизменно происходит в Крауч-энд, а потому, что здесь живет большинство режиссеров и продюсеров, которые наивно предполагают, будто любому телезрителю интересно увидеть их родной район.

Продюсеры и режиссеры живут в отреставрированных домах с одним-единственным звонком на двери, в то время как молодые художники, актеры и бедные истощенные ублюдки ютятся но соседству в сущих трущобах. По ночам эти муравейники буквально разрываются от грохочущих телевизоров и стереоустановок.

Примерно в такие же условия попали мы с Джиной. Над нами обосновался старый хиппи. Он жил там уже давно вместе со своими игрушками, пластинками Джоан Баэз и самодельными музыкальными инструментами. Каждую ночь, часов в двенадцать, он начинал регулярный плач о судьбе вселенной, подыгрывая себе на старой испанской гитаре. Больше всего так называемая песня напоминала предсмертный, положенный на музыку хрип. Если я пробовал жаловаться, хиппи замолкал и вежливо извинялся; впрочем, порой лучше было его не трогать, чтобы не слышать двух пьяных актеров, что расположились этажом ниже.

Днем они отдыхали, а по ночам устраивали шумные попойки, декламировали стихи и орали что-то несуразное вроде: “О Франция, о пастырь мой, прости!”, хотя гораздо чаще просто: “Да пошли они все в задницу!” Чего я только не перепробовал: и ногами топал, и физическим насилием угрожал! Когда особо склонялся ко второму варианту, актеры тут же подмасливались ко мне, приглашая на чашку чая или, если поступали гонорары, на тепловатый “лагер”. Используя весь драматический талант, убеждали, что они вовсе не эгоисты, а талантливые молодые люди, доведенные до пьянства страшным, жестоким миром. Я слушал, выпивал и уходил, растроганный их безработицей и кажущейся искренностью. Но уже на следующую ночь раздавались крики: “Да пошли они все в задницу!”, и кошмар начинался сначала.

Джина ничего этого не слышала и спокойно спала. Прежде она страдала бессонницей, однако гудки машин, лай собак и ругань соседей в Северном Лондоне вводили ее в блаженное забытье.

Супруге в Крауч-энд действительно нравилось. Для меня это было первым доказательством ее неуравновешенности. Когда я пожаловался, что приходится жить в буржуазных трущобах, она не поняла, о чем речь, и все пыталась уговорить меня сходить с ней в местное кафе за углом, которое называлось “Идиотское”. То есть, конечно, оно так не называлось, но совершенно напрасно, потому что собираться в нем могли только идиоты. А через дорогу была местная “Идиотская” студия звукозаписи, и самые известные музыкальные идиоты в перерывах заходили в кафе. Чтобы никто не узнал, эти, с позволения сказать, звезды надевали темные очки и береты, а потом садились у окна и не отрываясь смотрели на улицу, стараясь привлечь побольше внимания.

Возможно, я слишком вдаюсь в детали — просто очень хочется объяснить, как сильно я ненавидел Крауч-энд. С удовольствием бросил бы гранату в “Идиотское” кафе, чтобы посмотреть, как береты и тонированные “Рей-баны” взлетают к серому лондонскому небу. Мечтаю, пробежавшись по улицам, сдирать с женщин шерстяные шапки, отключать стереоустановки, убивать собак и мазать соплями те немногие книги, которые еще остались неизмазанными в библиотеке, которую не стоило спасать.

Попробуйте понять: я ненавижу Крауч-энд всей душой отчасти за его дух, отчасти из-за того, что случилось потом.

Джина старалась держать себя в руках, правда старалась. Прежде всего сходила к какому-то новому светиле в области аллергии, который назначил салатно-бобовую диету, и ее состояние быстро улучшилось. А еще нашла недавно открытую после реставрации церковь Святого Спасителя в Камдене, при которой работал “Благотворительный фонд Блэкулла”. Его целью было помочь заблудшим художникам и артистам вновь встать на путь истинный: несчастным предлагались не подробные карты местности, а совершенно бесплатная поддержка, ободрение и сочувствие.

Если бы я занимался благотворительностью, то выбрал бы именно этот фонд. В церкви был рояль, и Джина стала ходить туда три раза в неделю учиться играть перед зрителями. В первый же день она вернулась сияющая от гордости: кто-то сказал, что у нее талант. Я твердил это несколько лет, но жена не принимала всерьез: дескать, пристрастность налицо, и мое мнение не в счет.

Натали позвонила после обеда, когда я уже в который раз пытался написать первую страницу первой главы “Тайного шовиниста” для “Современницы”.

Так здорово было вновь услышать ее голос! Я страшно соскучился и пообещал: скоро, через неделю или через месяц, мы опять будем жить вместе.

— Что? Джина так сказала? — радостно встрепенулась свояченица.

— Ну, не совсем…

Я объяснил: ее сестра снова интересуется музыкой и играет на рояле в Святом Спасителе, а также упомянул о высоких целях и благих деяниях “Благотворительного фонда Блэкулла”.

— Bay! Здорово! Даже не верится!

Однако я чувствовал: Натали просто храбрится. Последние события мы понимали одинаково: чем счастливее Джина в Лондоне, тем меньше шансов, что мы когда-нибудь будем жить под одной крышей.

— Кстати, звоню я не из-за Джины, — неожиданно объявила свояченица. — Кто-то оставляет тебе на автоответчике странные сообщения.

— В смысле непристойные?

— Нет, просто странные. Звонит взрослый мужчина и просит какого-то Кнопку перезвонить.

Дошло до меня далеко не сразу.

— Подожди! — попросил я. — Ты уверена, он сказал Кнопка, а, скажем, не Попка?

Повисла долгая, в стиле Натали, пауза.

— Кнопка, Попка, какая разница? Главное, этот парень мелет полную чушь.

Но я не сдавался: как представился звонивший, случайно не Террористом? Свояченица сказала, что так и есть, а мне пришлось объяснить: “Попка” было моим прозвищем в средней школе Мейпл-холл.

— Хм-м, недаром я всегда была против элитных школ! А твой дружок просил перезвонить. Он всю эту неделю в Лондоне, остановился в “Ярборо”. Продиктовать его номер?

Я записал номер, а потом, после секундного колебания, позвонил. Судя по голосу, Террорист страшно обрадовался.

— Привет, дружище! Привет! Думал, ты знать меня не желаешь! Я недели две тебе звонил и каждый раз нарывался на чертов автоответчик. Решил уже, что ты зазнался: мол, я известный писатель, а он тупой торгаш, зачем тратить на него время?

— Да ладно, Джон, я в жизни бы так не подумал, — соврал я.

“Ярборо” вовсе не йоркширский курорт для страдающих дефектами речи, а пятизвездочный отель в Бейсу-отере. Террорист жил в “люксе” на последнем этаже с видом на Кексингтон-Гарденз. Не то чтобы Круглый пруд, статуя Питера Пэна или галерея “Серпантин” имели для него какое-то значение, плевать он хотел на наше национальное наследие! Одного взгляда на его задницу было достаточно, чтобы убедиться: он сто лет не ходил никуда пешком.

Когда я пришел, Ланкастер в одной рубашке лежал на диване и смотрел телевизор. Необыкновенной красоты девушка, широкоскулая, с длинными белокурыми волосами, сидела рядом с ним и делала отметки в глянцевом журнале. В ее облике просматривалось что-то скандинавское. Явно гордый собой Террорист представил ее как Джо.

— Джо? — переспросил я. -

— Джозефина, — ухмыльнулся Ланкастер. — Детка, познакомься, это Гай. В школе он был моим лучшим другом. Понимаю, он самый настоящий урод и пахнет ужасно, зато сердце у него доброе.

Довольный своей шуткой, Террорист оглушительно заржал, а Джо церемонно протянула мне руку. Я осторожно ее пожал и поклонился.

— Джон, надень штаны, у тебя яйца торчат, — повернувшись к Террористу, велела девушка.

Все ясно, никакая она не скандинавка! Голос писклявый, а грубый ист-эндский выговор выдает красавицу с головой.

— Врешь! — с опаской взглянув на себя, воскликнул Ланкастер.

— Еще как торчат! — не сдавалась Джозефина. — Вон, вижу, волосатые!

Заказав в номер кофе и тосты, Террорист усадил меня в плетеное кресло у окна и рассказал, что делает в Лондоне.

— На этой неделе в Эрлз-Корт проходит Международная выставка кабеля и штепселей. Теоретически я должен сидеть в павильоне “Кабелей Абеля”, но, черт побери, кому хочется там торчать, когда можно кувыркаться в койке с этой крошкой?

Боже, ну и грубиян! Я сочувственно посмотрел на Джо, стараясь показать, что не одобряю махровый шовинизм Ланкастера. Девушка поморщилась и кивнула.

— Что здесь выбрать? — спросила она, ткнув в глянцевую страницу.

— А я почем знаю? — беспечно оттолкнул журнал Террорист. — У Гая спроси, он у нас чертов умник!

Похоже, девушка не верит, что кто-то из друзей Ланкастера обладает хотя бы зачатками интеллекта.

— Правда? — нерешительно спросила она, обернувшись ко мне. — Ты правда умный?

— Ты у-умный? Ты пра-авда умный, папаша? — безжалостно копируя ее выговор, повторил Террорист.

— Ну, по крайней мере поумнее Джона! — парировал я.

Девушка показала мне журнал: на развороте напечатан тест, значит, издание скорее всего подростковое. Так и есть, журнал “Штучка”. Но ведь Джозефина не подросток, ей уже за двадцать, и, строго говоря, давно пора читать что-нибудь более интеллектуальное. “Современницу”, например.

“Можно ли доверять твоему бойфренду?” — спрашивал тест. Предлагалось десять вопросов и к каждому по три варианта ответа. Читательницы должны были выбрать наиболее подходящий, потом подвести итог и оценить, насколько верны их приятели. Если обведенными оказывались буквы А, “Штучка” утверждала: “Твой парень хорош до невероятности, держись за него обеими руками!” Если В — заявляла: “Ты встречаешься с бабником! Быстрее ищи себе другого, не то наживешь неприятности!”

— Застряла на седьмом пункте! — посетовала Джозефина.

Я взял у нее журнал и внимательно прочитал поставивший в тупик вопрос:

“Ты в клубе с бойфрсндом. У барной стойки он неожиданно встречает свою бывшую, и та пытается его заболтать. В ответ он:

A) познакомит ее с тобой;

Б) ограничится легким флиртом;

B) назначит свидание.

Читая, я изо всех сил старался не показывать презрения, а потом удивленно поднял глаза:

— И в чем тут проблема?

— Ну… — нахмурилась Джозефина, — в том, что я не уверена, как поступит Джон. Он мой бойфренд, но знакомы мы недавно, и полной уверенности нет.

— Джо, нужно смотреть правде в глаза, — на секунду задумавшись, сказал я. — Он сделает сразу все: познакомит тебя с бывшей, пофлиртует с ней, а когда отлучишься в туалет, назначит свидание, чтобы переспать.

Террорист этого не слышал, потому что ушел в спальню одеваться.

— Да, знаю, — нетерпеливо заерзала Джозефина. — Так какой пункт выбрать?

Чуть позже мы отправились в “Ритц” на чай. “А эти куда?” — судя по виду, подумал официант, спросил, заказан ли столик заранее, и, получив от Террориста утвердительный ответ, буквально почернел от разочарования.

Не то чтобы мы были грязные или плохо одетые, скорее лица доверия не внушали.

Устроившись за столиком, заказали чай и выбрали к нему жирные, напичканные холестерином кексы. А потом, к моему невероятному удивлению, Джозефина, порывшись в сумочке, протянула мне порножурнал. Назывался он “Распутница”, на обложке — темнокожая девушка. Абсолютно голая, она стояла, изогнувшись в талии, и смотрела на читателей с видом, который иначе, чем наглым, не назовешь. Интуиция настойчиво подсказывала: снимал ее не Сесил Битон[4].

— Меня видел? — с надеждой спросила Джо. — Я на странице восемнадцать.

Террорист ухмыльнулся и кивнул.

— О чем это ты?

— Я модель! — заявила девушка. — Он что, не сказал? На странице восемнадцать посмотри.

Удивленный и заинтригованный, я открыл указанную страницу и увидел заголовок: “Марселла”. Под ним фотография молодой брюнетки в ванной: яркий макияж, большая тяжелая грудь.

— Это ты? — неуверенно спросил я.

— Да, честное слово! — заверила смущенная Джо. На следующей странице та же девушка, опустившись на колени, демонстрировала фотографу промежность. “Марселлина попа разогреет любого мужчину”, — говорилось в сопроводительной надписи. Дальше еще одна фотография: “Марселла” ублажает себя ручкой массажной щетки и, судя по виду, вполне успешно. Под снимком подпись.

“Вот что говорит наша умелая Марселла: “Большая грудь таит море наслаждения! — Озорница медленно облизывает соски. — У меня она такая чувствительная, что нередко я кончаю, когда ее просто сосут. Но больше всего я люблю большие тугие члены — ласкаешь такой грудью и чувствуешь себя хозяйкой положения, потому что знаешь: совсем скоро он взорвется, и горячая белая струя…”

— Ты правда так сказала? — вздохнул я. Девушка мрачно покачала головой.

— Нет, они все выдумали. Прочитала — в ужас пришла. По-моему, меня изобразили слишком вульгарной…

На следующем снимке фотограф так старался заглянуть в родовые пути девушки, что лицо вообще в фокус не попало. “Красивых мальчиков Марселла не любит, — говорилось в подписи. — “Меня заводят старые и страшные, — уверяет она. — Чем уродливее, тем лучше”.

Я повернулся к Террористу.

— Ну, теперь ясно, что она в тебе нашла!

— Ты, ублюдок! — давясь кексом, завопил он, и крошки разлетелись по всей скатерти.

Снова пролистав страницы, я категорично покачал головой.

— Джо, Марселла совсем на тебя не похожа.

— Знаю, — пожала плечами девушка, — мне парик надели.

Официант принес чай.

— Сэр, пожалуйста, уберите журнал! — склонившись над моей чашкой, чуть слышно попросил он. — Дамам это не нравится.

Я огляделся по сторонам: зал полон, но никто не обращал на нас ни малейшего внимания.

— Какие дамы? Кто именно?

— Пожалуйста, сэр, уберите! Подумайте о дамах!

— Мы только о дамах и думаем! — загоготал Террорист. — А заодно об их прелестях.

Джозефина велела ему замолчать и спрятала журнал в сумочку.

Следующий в программе — итальянский ресторан в Сохо. Ланкастер тут же представился официанту “лучшим другом Луиджи”. Судя по всему, парень понятия не имел, кто такой Луиджи, но высокий профессионализм не позволял в этом признаться. У хозяина было явно другое имя, потому что ресторан назывался “У Эмилио”. Может, Террорист не туда нас привел? Поели замечательно, а когда подали кофе, я спросил Джона и Джозефину, как они встретились. Немного смутившись, девушка призналась: они знакомы всего три дня. Оказывается, ее наняли для работы у павильона “Кабелей Абеля”: вырядившись в яркое бикини, Джо следовало раздавать прохожим рекламные листовки.

— Так что мы команда, — пояснил Террорист. — Она выпячивает сиськи, я втягиваю живот.

— Не понимаю, как девушка в бикини связана с кабелями и штепселями, — усмехнулся я.

— Вижу, парень, ты не особо разбираешься в бизнесе, — заявил Террорист. — Нельзя недооценивать промоутерскую силу затвердевших сосков.

— Но ведь тебя в Эрлз-Корт целый день не было! Представь, кто-нибудь узнает?

Террорист невозмутимо покачал головой.

— Никто не хватится! Хорошему кабелю реклама не нужна.

Я спросил Джо, зачем раздавать листовки в Эрлз-Корт, если она модель.

— Ну, я ведь только начинаю. Пока платят совсем немного, особенно в “Штучке”.

— Зачем тогда это вообще нужно?

— Трудно объяснить… Я всегда мечтала сниматься, думала, в этом мое призвание… Воти решила сделать что-то для себя, а не для других, воплотить свою мечту… Понимаешь, о чем я?

В глазах Террориста мелькнула жалость.

— Она хочет сниматься в порнофильмах, правда, милая? — улыбнулся он. — Я тоже.

— Да ты что, Джон! — презрительно воскликнул я. — Кто тебя пустит в порнуху?

— Еще как пустят! — обиделся Ланкастер. — Если мы с Джо будем сниматься вместе. Как муж и жена, эдакий секс-тандем.

— Но ведь у тебя уже есть жена!

— Да, болтливый ты мой, Джо знает, что я женат! — парировал приятель. — Так что засунь свою правду в задницу.

Увы, кьянти ударило в голову, и я не мог успокоиться.

— Получится весьма оригинально! Секс-тандем: красивая, как ангелочек, “жена” и раскормленный боров -

“муле”!

К моему удивлению, Террорист с Джозефиной залились смехом. Хохотали до тех пор, пока слезы не выступили. Наконец, вытерев лицо, Ланкастер обнял подругу за плечи.

— Обожаю этого парня! А тебе он понравился?

Мы поймали такси, и Ланкастер заставил водителя кружить по городу, пока не нашел бар, где подавали навынос настоящий бурбон. Террорист с детства восхищался Америкой и всем американским, а сейчас по-американски разрушал печень, отравляя ее огромными порциями чистого кентуккийского виски.

Примерно в девять часов промозглого зимнего вечера я сказал Ланкастеру с Джо: с ними хорошо, но мне пора домой к Джине. Они упрашивали, буквально умоляли поехать в “Ярборо” и пропустить по стаканчику. Вернувшись в “люкс”, сладкая парочка буквально набросилась на бурбон. Мне достался бренди из мини-бара. Террорист с подружкой сидели обнявшись на диванчике, шептались и хихикали. Ей-богу, как дети!

— Эй, я знаю, вы меня обсуждаете! — заплетающимся языком проговорил я. — Можете не притворяться!

Судя по всему, Джо с Террористом о чем-то договорились. Чмокнув приятеля в щеку, девушка скрылась в ванной. Ланкастер придвинулся ко мне с выражением лица, какое бывает у алкоголиков, когда они клянутся в вечной дружбе.

— Слушай, парень, тебе подфартило!

— Что? В ч-чем проблема?

— А сам думаешь, в чем? Ты понравился девочке: такой образованный и обходительный.

— Потому что смогу без ошибок написать слово “антилопа”?

— Заткнись и слушай! Гай, ты когда-нибудь три раза подряд кончал?

Сердце пустилось бешеным галопом.

— Ты серьезно?

— Вполне! Три раза за один пересып, представляешь? Если что, у меня есть таблеточки…

— Какие еще таблеточки?

— Такие… их гомики пьют, чтобы кончить. Они расслабляют и помогают… помогают почувствовать каждое движение. И не говори, что не хочешь ее трахнуть! Я же видел, как ты на нее пялился, развратник эдакий!

Я почувствовал, что краснею, но смущения не было.

— Не дрейфь, Гай! Хочу, чтобы ты трахнул мою девочку. Сама она от нетерпения сгорает… Не хуже меня понимаешь: такой шанс упускать нельзя!

— Нет, Джон. Спасибо огромное, но нет.

— У меня и презики есть, если тебя это беспокоит! Клубничные, лакричные и даже с ароматом ношеных трусиков.

— Нет, не могу…

— Можешь, приятель, еще как можешь! — В голосе Террориста появились отеческие нотки. — Девочка в душе, через секунду выйдет. Не решай ничего заранее, пусть что будет, то будет. Не захочется — никто тебя не заставляет…

Друзья, на этой фразе позвольте ненадолго вас оставить. Вместо себя предлагаю один из тестов, которые так любит Джозефина. Называется он “Можно ли доверять Гаю Локарту?”. Если среди ответов будет больше А, значит, “я хорош до невероятности, держитесь за меня обеими руками!”, если В — “скорее меня бросайте, не то наживете неприятности”.

1) Голая, мокрая от душа Джозефина входит в комнату и начинает соблазнительно танцевать, а потом заводить себя пустой бутылкой. В ответ я:

а) отвожу глаза и начинаю петь песню Клиффа Ричарда;

б) извиняюсь и ухожу;

в) завожусь с полуоборота.

2) Джозефина берет меня за руку и ведет в спальню. Террорист — следом. Он сбрасывает одежду и ложится на кровать с девушкой. В ответ я:

а) звоню жене и докладываю о происходящем;

б) наблюдаю со стороны;

в) быстро раздеваюсь и присоединяюсь к парочке.

3) С одобрения Террориста Джозефина пытается заняться со мной любовью. В ответ я:

а) заявляю: не стал бы раздеваться, если бы знал, что у нее на уме;

б) звоню Клиффу Ричарду и докладываю о происходящем;

в) от души кувыркаюсь с Джо, за секунду до оргазма представляю себе Джинино лицо, а потом, осознав, что натворил, тут же погружаюсь в апатию.