Валерий Ильичёв СТАВКА НА ЗЕРО

Глава 1. Первая акция

Оружие им выдали, когда все уже сидели в машине и ждали сигнала Зеро. Оперативные данные поступили с запозданием, и трое наркодельцов, прибывших из южных краев, уже успели сбыть свой товар. Теперь стало невозможным их арестовать и привлечь к уголовной ответственности в соответствии с законом. И Зеро пришлось задействовать их бригаду. Надо было спешить. Завтра наркодельцы должны улететь. Уже взяты билеты. Так что все должно быть сделано уже сегодня.

Ну что же, они знали, на какие дела давали согласие. Поехали на двух автомашинах. Зеро со Взрывником остались в Жигулях у подъезда прикрывать основную группу. Остальные поднялись на нужный этаж и заняли свои места возле двери, обитой коричневым дерматином. Десантник, как и было условлено заранее, бесшумно открыл распределительный щит и вырубил свет в квартире.

Все замерли в ожидании, держа наготове оружие и фонари. Должны же южане хотя бы попытаться выяснить, в чем дело, почему погас свет?

Люди на лестничной клетке затаили дыхание, чутко прислушиваясь к каждому звуку, доносившемуся изнутри. Как томительно тянется время!

Наконец за дверью послышалась отрывистая незнакомая речь, напоминающая недовольный клекот потревоженной хищной птицы. Кажется, прошла целая вечность, пока звонко щелкнул ригель замка и дверь открылась.

Резкий бросок Десантника. Вслед за ним, перепрыгнув через распластанное тело открывшего дверь гостя, в квартиру врываются остальные. А вот и ещё двое южан. Они стояли тут же, в прихожей, и, ослепленные светом фонарей, были мгновенно брошены на пол. Стрелять не пришлось. Все кончено в считанные секунды, почти без шума.

Перешагивая через тела навсегда угомонившихся продавцов отравы, Десантник выскользнул из квартиры, врубил свет. Надо все осмотреть, чтобы не оставить следов и забрать деньги. К счастью, искать долго не пришлось: две сумки с деньгами стояли под столом…

Еще при самом первом разговоре Зеро, с усмешкой обнажая золотые зубы, пояснил: Спецоперации потребуют больших расходов. Наша бригада должна действовать на основе самоокупаемости. Мы не на государственной службе находимся. Предложение членам бригады не очень понравилось, но в нем был свой резон: после каждой акции нужно менять оружие, одежду, не говоря уже о транспорте и расходах, в том числе на предварительную разведку.

Ну что же, теперь можно уходить. Гонщик шагнул к двери, но Десантник предостерегающе поднял руку и протянул ему нож. Гонщик перехватил рукоятку поудобнее. Ему очень не хотелось этого делать, но такое условие было оговорено заранее. При их вступлении в бригаду Зеро жестко отрубил: Все должны отвечать в одинаковой степени за каждую акцию. И Гонщик вслед за другими нанес резкие удары ножом в каждое из лежащих неподвижно тел. С трудом разжав крепко стиснутые зубы, поспешно вернул нож Десантнику.

Подойдя к двери, Десантник прислушался. Все было тихо. И он, вновь надвинув на лицо матерчатую маску, подал знак выходить по одному. Они друг за другом бесшумно покинули квартиру и благополучно спустились, не наткнувшись на случайных свидетелей. Десантник в машину, где сидел Зеро, закинул сумки с деньгами и, не оглядываясь на рванувшие с места Жигули, быстро шагнул ко второй машине, сел рядом с водителем. Все четверо позволили себе чуть расслабиться, целиком отдавшись быстрой езде.

Первая операция прошла успешно. Но что же не дает покоя, тревожит душу? Так думал человек, известный в их бригаде под кличкой Сыщик. Ведь знал же с самого начала, на что шел! То, что их вынудили колоть ножом уже мертвые тела, отдавало дешевой театральностью и чистой уголовщиной, словно их вязали кровью в какой-нибудь обычной банде. Здесь Зеро, пожалуй, переборщил. Не пристало отставному полковнику использовать приемы их бывших клиентов. Теперь наверняка каждый из их пятерки чувствует себя замаранным. Не убийством, а явно проявленным к ним недоверием. Зеро сам сказал при первом собеседовании, что проверял каждого из них, словно набирал в отряд космонавтов. Зачем же тогда эта непонятная демонстрация? Все равно ведь крови ещё будет много: для этого и объединились. А впрочем, что это я так разнюнился, словно солдат-первогодок? Надо так надо! Никто за уши меня не тянул. Сам, как и другие, добровольно пошел на это дело. Вероятно, Зеро прав. Алучше вообще пока об этом не думать.

Гонщик вел машину аккуратно, опасаясь привлечь внимание сотрудника ГАИ и засветиться. Ребят он высаживал по одному у каждой очередной станции метро. Сыщик вышел последним и чуть замешкался, глядя с неясной тревогой на кроваво-красный отблеск удаляющихся от него габариток.

Как бы то ни было, но на три подонка, отравляющих молодежь наркотиками, стало меньше. Осознание этого совершенного втайне от окружающих благого дела заставило отступить все тревожащие его душу сомнения.

Пройдя через турникет, Сыщик сбежал вниз, ощущая радость от собственного молодого, хорошо тренированного и рассчитанного на долгие годы жизни тела.

Зеро отпустил Взрывника недалеко от центра, пересел за руль и дальше поехал один. С самого начала было поставлено условие: Зеро знает о них все, а они о нем почти ничего. Им достаточно знать лишь то, что он полковник в отставке, профессионал в области разработки и проведения специальных операций и создал их бригаду для оказания нетрадиционной помощи правоохранительным органам в борьбе с организованной преступностью. Зеро объявил им, что не собирается подменять компетентные органы, а лишь хочет помочь им там, где вследствие несовершенства закона они бессильны. Да и действовать бригада должна будет только по приказу, негласному, естественно, руководителей одного из подразделений правоохранительных органов. Об их контактах не должен знать никто. И в случае провала они отвечают за все совершенное ими в полной мере.

— Мы пользуемся их разведданными, а они получают от нас физическую помощь в устранении наиболее опасных и недосягаемых для закона преступников, вот и все, — объявил на первой встрече Зеро, обведя взглядом лица членов бригады, впервые встретившихся на снятой им конспиративной квартире.

— И учтите, все, что мы делаем, рискуя своей свободой и даже жизнью, мы делаем добровольно. Никто из нас не будет получать ни копейки, чтобы не возникло сомнения в нашем бескорыстии. Мы действуем не ради себя, а для защиты государственных интересов, чисто из идеологических соображений. Это одно из главных условий, которое я выдвигал на предварительной встрече с каждым из вас. Как я уже говорил, часть конфискованных и возвращенных государству средств будет затрачена на приобретение необходимой нам экипировки, оружия и транспорта. Сами мы разведку не проводим: для этого у нас нет ни сил, ни времени, ни технических возможностей. Мы лишь физически будем реализовывать данные оперативных служб. Все ясно? — И отставной полковник вопросительно окинул взглядом всех собравшихся за столом членов бригады.

Их было пятеро. И каждого он тщательно изучил, выбрав из множества кандидатов. Используя свои связи с кадровиками, Зеро подобрал настоящих профессионалов. Взрывник был мастером своего дела: по его желанию, казалось, могла взорваться любая безделушка, начиненная безобидным зубным порошком или растворимым кофе. Десантник — бывший член спецподразделения — мог продумать, подготовить и осуществить физический захват и ликвидацию любого противника. Гонщик был классным водителем, способным завести и выжать максимальную скорость из любой жестянки с мотором. Механик умел вскрыть любой сейф, любую дверь, для него просто не существовало запоров. Сыщик — в прошлом оперативный работник, профессионал с большой буквы.

Но это как раз и беспокоило Зеро. Он долго сомневался, прежде чем решился включить Сыщика в бригаду. Его способности розыскника были практически не нужны. Но Сыщик, впрочем, как и все остальные, мог в случае необходимости подменить любого. Каждый из них умел водить машину, заложить заряд, метко стрелять и вести рукопашную схватку с несколькими противниками. И немудрено: служба в спецподразделениях и участие в боевых действиях в горячих точках давали гарантию их успеха.

Но была ещё одна общая черта, заставившая Зеро остановить свой выбор именно на этих пятерых из множества не менее опытных мастеров своего дела: все они были уволены из правоохранительных органов. Но, упаси Бог — не за трусость или нечистоплотность. Наоборот, все пятеро в свое время были вынуждены уйти с любимой работы за излишнюю инициативу, добросовестность и бескомпромиссность. Именно такие люди и нужны были отставному полковнику, избравшему себе романтический, знакомый с детства псевдоним Зеро. И не случайно: такие люди, как он, появляются из ничего и уходят так же незаметно.

В отобранных людях он не сомневался. Обрадовавшись возможности вернуться к любимой работе, несправедливо обиженные, преданные своим начальством и властями, они готовы были на любое дело, способное служить борьбе с преступностью, и на предварительной беседе они недолго мучились сомнениями относительно моральной стороны их новой службы. Да это и неудивительно: опроси простых граждан на улицах, и все не задумываясь одобрят осуществление справедливого возмездия, и даже вне рамок закона. А уж этих ребяток, не раз вынужденных в прошлом в бессильной ярости отпускать преступников из-за недостаточных улик, и вовсе не надо было долго уговаривать.

Зеро ехал по Садовому кольцу. Он должен был передать часть денег настоящему руководителю всей задуманной операции. Первая акция была только началом целой серии активной деятельности бригады. Ее успех вселял в Зеро надежду, что все задуманное завершится вполне благополучно. И все-таки его смущал богатый оперативный опыт Сыщика, его способность анализировать ситуацию. Для решения будущих задач это могло создать ненужные помехи. Зеро вновь почувствовал сомнение в правильности принятого им решения о привлечении Сыщика к работе в бригаде. Но в то же время ещё один опытный человек для осуществления задуманных акций наверняка не будет лишним.

Отбросив сомнения, Зеро вывел машину из общего потока, свернул в узкий старомосковский переулок и остановился. Ему предстояла встреча с очень непростым человеком, от которого нельзя было скрыть ни мысли, ни дела. Зеро необходимо было обдумать сообщение о результатах первой проведенной акции.

Этот день у каждого из них завершился по-разному.

Взрывник в квартиру не поднимался и никого не убивал, а потому никакими сомнениями не мучился. Приехав домой, он поужинал с пивком, проверил уроки у сына-пятиклассника и, отправив его в постель, до ночи смотрел телевизор. Так и не увидев в Дорожном патруле сообщения о ликвидации наркодельцов, лег спать. Содеянное возмездие его не беспокоило.

Десантник, кроме удовлетворения от четко проведенной операции, не ощущал ничего. Сам он предельно точно проделал то, чему его долго учили, и после проведения акции проанализировал действия объединившихся с ним в бригаде людей. Не найдя грубых ошибок, решил, что с этими ребятами можно работать, и отправился к старым дружбанам, по опыту зная, что после такого дела надо слегка расслабиться в хорошей компании.

Гонщик, пожалуй, терзался сомнениями больше всех. Он все ещё мучительно переживал разрыв с женой, ушедшей от него как раз в то время, когда он, несправедливо уволенный из органов, сидел дома без работы и зарплаты. Вечера, проводимые в одиночестве, были для него особенно нестерпимы. Он совсем не употреблял спиртного, а многочисленные сериалы наводили на него тоску. И поэтому, по заведенному им самим порядку, ложился спать не позднее десяти часов, просмотрев программу Время. Обычно он засыпал быстро. Но в этот вечер, взволнованный первой акцией, долго не мог успокоиться. Конечно, он убивал и раньше, но это было во время боевых действий, когда противник был на расстоянии. А тут он вошел с ним в непосредственный контакт. Правда, эти люди уже были мертвы и он колол лишь безжизненную оболочку, но все равно — неприятно. Хорошо Десантнику — он специально обучался убивать. В какой-то момент Гонщик подумал об этих гостях с юга как о конкретных людях со своими интересами, заботами, детьми и женами. Но тут же отогнал от себя эти вредные мысли, способные привести к излишней жалости. На данный эпизод следует смотреть проще: они знали, на что шли, сбывая наркотики. И он принимал участие не в убийстве, а в справедливом возмездии и ликвидации опасных для общества преступников.

С этой успокоившей его мыслью он и заснул.

Механик — высококлассный технарь — считал себя человеком без комплексов, с железными нервами. Похоже, он с детства умел управлять своими поступками: знал, что дело надо делать, а не рассуждать — получится оно или нет. Вот и сейчас он с легкостью заставил себя забыть, что произошло два часа назад на третьем этаже старого дома. Перелистав свою записную книжку убежденного холостяка, он позвонил одной из многочисленных знакомых и направился с ней в веселую компанию. Был момент, когда некстати вспомнилось неприятное ощущение напряженного ожидания на лестничной площадке, но он тут же отбросил ненужные сомнения: Вот еще, буду я думать о каких-то чуреках, отравляющих русский народ! Остаток вечера прошел прекрасно.

Уже засыпая после ласк своей веселой подруги, он подумал: День-то какой удачный сегодня. И дело благое сделали, можно даже сказать, государственное, и оттянулся по полной программе.

И кошмары его ночью не мучили.

Зато Сыщик долго не мог уснуть. Он был зол и расстроен. Во-первых, для себя, классного опера, он считал зазорным выступать просто в роли чистильщика, исправляющего чужие ошибки. Понятно же, что если бы коллеги-оперативники сработали грамотно, своевременно перехватив наркодельцов, то и возиться с этой дрянью им не пришлось бы. Взяли с поличным — да под суд. А то ведь добры молодцы прокололись, а им теперь мараться чужой кровью приходится.

Вступая в бригаду, Сыщик надеялся, что будет вести хотя бы предварительную разведку проводимых акций, используя свой богатый оперативный опыт. Но, похоже, Зеро по своим каналам получает всю нужную информацию, и лично ему придется выступать только в роли простого исполнителя, боевика. Обидно.

Зря я все-таки впутался в эти дела. Ни к чему хорошему это не приведет. Но пути назад нет. Придется идти до конца. Сам дурак, сгоряча на это дело подписался. Ну да все равно жизнь без любимой работы потеряла смысл. Жену вот только жаль и дочку. А, да что теперь терзаться, раньше надо было думать. Ведь не двадцать же лет и даже не тридцать пять…

Он посмотрел на мирно спящую, ничего не подозревающую жену и, стараясь её не разбудить, встал и подошел к окну. Отдернув занавеску, окинул взглядом покрытое звездами небо. Луна, казалось, зависла совсем низко. Он несколько минут, словно надеясь получить подсказку и совет, смотрел на нее. Но желтоватое, изборожденное темными пятнами ночное светило оставалось равнодушно-бесстрастным…

Вернувшись в постель, он понял, что ему предстоит бессонная ночь, и, смирившись с этим, терпеливо ждал, когда же спасительное забытье вкрадчиво одолеет его встревоженное сознание.

Их руководитель Зеро ещё раз мысленно перебрал детали завершенной акции, оценил действия каждого члена бригады и остался доволен своими людьми.

Все они были разные, очень разные. И объединяли их в бригаде любовь к Родине, преданность долгу, ненависть к уголовной нечисти, мешающей жить честным людям.

Хороших все-таки ребят он отыскал.

Зеро подошел к холодильнику, достал бутылку коньяка и залпом выпил полстакана янтарной жидкости. Закусил свежим огурцом. Наедине с самим собой он позволял себе расслабиться и поступать, как ему хочется.

Переодеваясь в старомодную пижаму, он уже начал обдумывать детали следующей акции, уверенный в её успехе. Да, хороши ребята! Жаль только, что ни один из них не доживет до старости!

Это уж Зеро знал точно.