Часть первая

Глава 1 Сделка

Проклятые синоптики, солнечная погода. Ага, прямо вот солнечная! Я сегодня целый день под зонтом от лучей прикрываюсь. Погода просто взбесилась. Ветер поднялся такой, что пронизывает до самых костей, верхушки деревьев так и тянуться вниз, к матушке земле. А еще этот холодный дождь. Он льет как из ведра. Сплошная стена мешает увидеть дорогу за несколько метров вперед. Уже с самого утра все небо затянули черные тучи, предвещая зловещий денек. А до квартиры еще добраться надо. Правильно сделал, что зонтик взял. Хотя мой зонтик кажется вещью бесполезной. Ветер постоянно пытается унести его в сторону, вырвать из рук, швырнуть на землю, вымазать в грязи. День, как и погода с самого утра не заладился. Сначала я проспал, так как сидел почти до самого утра мучаемый бессонницей. Музыка, доносившаяся из наушников, помогла скоротать время до пяти часов, пока не наступил долгожданный сон. Будильник, конечно, звонил громко и часто, но кто его слышал? Я вот не слышал и, проклиная все на свете, стремительно выбежал на улицу. Попал под поток дождя и также стремительно вернулся за зонтом. Маршрутка подошла спустя двадцать минут ожидания. Вместе с толпой недовольных погодой людей я влез туда последним. Мест, на которые могла приземлиться пятая точка, не осталось. Не пожелав вылезать, я согнулся и стал смотреть в окно, чтобы не дай бог не проехать. С остановки десять минут по лужам, в результате чего полностью промокли ноги. Опоздав на пару, я все же занял свое место и отсидел оставшееся время, слушая наискучнейшую лекцию. Что могло быть хуже! Оказывается, могло. Отличник Костя, по совместительству еще и староста передал желание декана видеть меня немедленно. Декан был не многословен. Отчисление из универа вообще вещь неприятная и быстрая. Её сообщают предельно сухо, без всяких эмоций. Так он и сделал. Что я скажу матери и отцу? Отчислен за прогулы. А что потом? Армия? Нет, туда мне совсем не хочется. Вот тебе и высшее образование, диплом, перспективная работа. А все эти гулянки дружеские, провались они поглубже! Надо же забыть про учебу! Ты отчислен! Вот и все, что я услышал от декана. За что? За прогулы. Думал, обойдется. Не обошлось. Написал заявление, причем как там было сказано «По собственному желанию», и до свиданья универ. Да здравствуют российские вооруженные силы! Ура трижды. Родители меня и слушать не будут. Сразу скажут, чтоб валил куда хочется. И будут правы.

В таких не легких размышлениях я пошел домой. На дождь уже стало как-то все равно. Он перестал волновать. Квартира, которую я снимаю, привычно пустовала. Кровать, шкаф, стол, телик и стул. Вот и вся моя комната. Компьютер мой сгорел пол года назад. Его останки валялись на балконе. Я устало завалился на кровать. Сил моих больше нет. Так все надоело! Пьянки, встречи с одногрупниками, дни рожденья. Все, отгулялся. Теперь можно только ждать, что декан позвонит и попросит прощение. Скажет, что ошиблись. Конечно, такого не будет, но помечтать то можно! Мечтать мы все любим, и желательно по максимуму. Я представил декана, умоляющего на коленях простить его, и мне стало легче. Еще я представил, как обнимаю красавицу Свету Лазареву. Да я крут! А вот её горилообразный парень убегает от меня весь в слезах. Жаль на самом деле такого не будет. Куда мне! Я всего лишь фантазер. Это в моих фантазиях я крушу таких как он вагонами. В жизни же все наоборот. Сколько раз хотелось послать все к черту и заняться хотя бы учебой. Раз с силой бог обидел. Хотя почему же обидел! Просто я сам нерешительный. Столько раз к ней подходил и даже не предложил встретиться. А потом обижаюсь. Что она сама должна ко мне подбегать? Кто из нас мужик тогда? Просто я не способен ни на что. Мое занятие смотреть телевизор и пить пиво. Решительность приходит во время пьянки. Только вот, какая девушка захочет говорить с пьяным? Разве что пьяная! Такие девушки мне не нравятся. Они только издеваются над тобой. А ты беспомощно все это терпишь. Всему виной совесть, воспитание. Так это не может быть виной. Просто сам виноват. Ушел от реального мира, а назад вернуться не можешь. Зачем мне такая банальная жизнь? Когда я мечтаю стать героем в глазах девушек. Спас девушку от насильников и знакомиться не надо. В моем случае девушка спасет меня быстрее.

Может поесть чего? С утра я не ел, как-то некогда есть было. Единственное чему я научился за время учебы, так это приготовлению еды. Сначала нужно посуду помыть еще. Принцип студента прост. Помой перед едой, потом кинь в раковину до следующего раза. Холодная вода потекла в кастрюлю. Зажигать колонку было лень. Зажег газ и поставил воду кипятиться. Можно и покурить пока. Обычно курю на балконе. Но вот сегодня погода этого не позволяет. Балкон мой без крыши.

— На кухне, так на кухне.

Этой вредной привычке научил лучший друг. Стоит заметить, что так называемые лучшие или простые друзья умеют влиять похуже родителей. Сдавать сессию всегда тяжело. Нервы шалят, стресс. Есть три выхода из этой ситуации. Но водка надоела, я же не алкоголик, в конце концов! Не пить же её целую неделю? Девушки нет, вот и закурил. Очень успокаивает. Сессия прошла. А вот увлеченье стало привычкой. А от привычки не избавишься так просто! Сколько раз говорил, что брошу. День, два, три от силы и пошло поехало, пока не задохнешься от вредного дыма.

Приготовление еды не занимало много времени. Вода закипела, и я засыпал гречку. Посолил. Открыл банку тушенки и засыпал в сваренную гречку. Теперь можно телевизор посмотреть. Что там у нас сегодня. Новости. Не, эту ерунду пусть другие смотрят. Вечно капают на мозги всякой ерундой. Почему то нам всегда показывают, то что мы не видели и не увидим. К примеру, говорят там про золотой запас, а показывать забывают. Никогда по телику не покажут правду, только небольшую её часть. Так что я решительно переключил канал. Сериал какой-то, еще лучше! Дальше. Мультики, вот это уже нормально. Ничего так не успокаивает как мультфильм про Вини Пуха. Он там с пятачком вечно промышляет, как бы так пожрать на халяву. То по гостям бродят, то у пчел воруют. Могут еще на день рожденье припереться с пустой посудой. При очередном переключение телевизор перекрыл грохот за окном. Подобного небесного рыка телевизор не выдержал и выключился. Свет отрубили гады! Ничего я в тишине поем. Так даже лучше.

Тяжелые капли бьют по стеклу с характерным звуком. Комната постепенно наполняется мраком. Дело идет к ночи. Мое тело развалилось на кровати, будто целый день вагоны с углем разгружал и теперь не могу пошевелиться. Ветер настолько сильный, что умудрился раскрыть дверь на балконе. Я могу терпеть многое. Могу слушать пьяные песни соседей через стенку, могу открыть дверь соседу сверху и сообщить, что это не я так вчера надрывался, распевая русские народные, могу плюнуть на грязный пол, под которым живет бабушка Лида, которая валит на меня все, что могут сделать всякие вандалы с её любимым подъездом и котом Васькой в отдельности. Это животное постоянно справляет свою нужду под моей дверью. Если бы хоть раз поймал, то точно бы укоротил запас его жизней ровно на одну. Но когда в квартиру врывается холодный ветер с дождем на пару под акомпонемент неба, чаша моего ангельского терпения переполняется. Тогда я встаю и закрываю ее. Так в принципе сделал и сейчас. Тело вновь падает на не застеленную кровать. Глаза закрываются, я пытаюсь отрешиться от окружающего мира. Получается неплохо, пока оглушительный грохот грома на пару со звоном бьющегося стекла и вновь ворвавшимся холодным ветром не заставляют мгновенно вскочить на ноги. Я не трус, но испугался. Кто не боится, тот либо дурак, либо труп. Нормальный человек вроде меня не любит неожиданных звуков, да еще и в надвинувшейся темноте. Еще не ночь, но тучи над небом позволили закончиться этому дню раньше, чем он собирался это сделать. Осколки стекла на полу заставили вспомнить о тапках под кроватью, что не охото было вытаскивать. Тут я еще умудрился вспомнить про свои учебники. Я всегда бросал их на балкон, чтоб не мешались. Блин меня библиотекарь просто убьет. Я резко метнулся к книгам и тут уже совсем невероятное случилось. Молния долбанула совсем рядом. Мне повезло, что не так быстро побежал. На балконе запахло паленым. Я со смешанным стаканом страха в бочке ужаса изучал кучку черной пыли, что недавно была книгами из библиотеки. Да что же это такое сегодня! Не в силах больше мириться с нормами этой жизни я вытащил сигарету, схватил зажигалку и вышел на балкон.

— Может, еще и по мне долбанешь? Давай, не стесняйся! — попросил я небо, поднимая к нему глаза. Молния оно ясно два раза в одно место не бьет, хотя с другой стороны один раз в год и палка стреляет.

А в черном небе, что часто подсвечивали молнии, творилось, не пойми чего. Возможно я очень впечатлительный и все такое в том же духе, но финалом этого дня стали, несомненно, эти секунды. Молнии подсветили небо, в котором объявилась черная воронка. Она величественно вращалась, расширяясь во все стороны. Небо стало настолько близким, протяни руку и пощупаешь облака. Воронка угрожала разрастись с город, а потом просто сожрать его, поглотить. И это надо сказать у нее прекрасно получиться. Толи крыша едет, толи на самом деле так. Глаза глупо уставились в центр черной дыры. Я раньше точно также смотрел в колодец и ужасался неопределенности, что несет собой эта черная окружность. Она нисколько не пугала, даже наоборот заставляла прыгать от радости. Неопределенность несет в себе хоть какие-то перемены. И также как тогда, еще в раннем возрасте мне захотелось туда. В эту неопределенность, в черный круг, за которым, по мнению всяких ученых, нет жизни. В голове зажглась только одна мысль, взгляд потянулся к небу. Ноги перестали ощущать твердь под ними. Тело погрузилось в воздушный поток. Так бывает при прыжке вверх.

Глаза неотрывно смотрели вверх и только туда. Тьма в центре черного круга стала бледнеть, и распространятся по всей окружности. В бледной серости возникли силуэты деревьев, меж которых метались тени. Взору под освещение молний предстали фрагменты битвы. Рядом с метающимися тенями стали возникать черные силуэты, смутно напоминающие людей. Тени кружились вокруг них, заставляя тех исчезать. Но не все силуэты хотели исчезнуть. Смутно улавливались движения. Силуэты отмахивались черными палками, и некоторые тени таяли, исчезая подобно силуэтам.

А потом на небе появилась ослепительная белая точка, и она становилась все ближе и ближе. Все расплывчатей она охватила весь кругозор, вытеснив и тьму и небо. Белый ослепительный свет окружил все, заполнил собой пространство. Весь мир стал одного цвета, а потом пришла боль. Море боли сжало все органы. Никогда я еще не испытывал такую боль! Крик замер в глотке. А потом кто-то выключил свет, вслед за которым ушла боль, а мир стал чернее ночи.

— Гарен иди сюда. Посмотри, кого я тут нашел!

— Что там Мавс? Опять твои глупые шуточки.

— Человек. Тут он. Лежит, будто у себя дома на больших мягких перинах.

— Человек? Здесь? Ты уверен? Опять, небось, грибного сока перепил!

— Да что я человека никогда не видел! Конечно это человек. Только больно он странный!

— Человек! Действительно странный, смотри какой рослый и в тоже время хилый!

— Кожа мягкая. Как бы не маг?

— Так прирежь ублюдка! Чего с ним маяться?

— Нет. Это слишком просто для человека! Красные скалы не убивают так легко!

Что-то твердое стукнуло по спине и вытащило из сна. Сознание заработало. Сильная боль в голове мешала понять странное бормотание, что слышалось где-то надо мной. Весь организм трясло, а ведь вчера не пил! Или все-таки выпил! В любом случае я жив, а это главное. Может, это вообще мне приснилось. Но не может же так быть! Состояние и прям не ахти! Внутренности просились наружу. Рвота подступила быстро, и я не в силах терпеть согнулся пополам, выплескивая содержимое желудка на что-то.

— Эта мразь наблевала мне на ботинок! — заверещал кто-то рядом, на непонятной речи.

Резкая боль в животе отбила все желание продолжать этот процесс. Черт! Кто это так по мне ударил? Наконец то я вошел в реальный мир! Глаза с трудом приоткрылись. Этот гад оказался просто монстром! Огромная зеленая туша с озлобленной клыкастой рожей.

— Прикольный костюмчик — отплевываясь, выдавил ему первое, что в голову попало.

Я откатился в сторону и приземлился на землю, разместившись уже в другом положение, сидячем. Два прокаченных громилы с очень длинными, на мой взгляд, ножами угрожающе скалили морды. Именно морды. Врятли я решусь назвать это когда-нибудь лицом. Все бы нечего, но вот фон леса и эти двое полностью зеленые с пепельными волосами на голове, заплетенными в косички утверждали, что я не только попал куда-то в лес, а попал. Их лица не выражали особого дружелюбия.

— На каком это он языке сказал?

— А кто их людишек знает? Свяжи его, если убивать не хочешь. Сейчас рабы в цене. А этот за немалые деньги пойдет.

— Эй, вы чего, иностранцы! Спик инглиш? Шпрехан зе дойдж? Что там еще я знаю?

После моих слов один из них быстро отскочил в сторону.

— Это маг. Он колдует. Убей его — в голосе промелькнула тревога.

Как ни странно, но их язык я слышал впервые! Хотя я и не любитель иностранных языков. Но такие звуки человек извлечь не сможет. Скорее животное сможет изобразить нечто подобное.

— Значит, не понимаете? Тогда ты, рожа зеленая, сейчас узнаешь русскую матерную речь.

— Мне завалить его не проблема.

Или понимают. Я только начал с простых ругательств, а этот уже за топором потянулся. Мало ему ножа, решил в мясника поиграть.

— Кончай с ним.

Ну, вот один в костюме, что-то пробуровил на своем языке другому. А другой, в свою очередь, как то нехорошо улыбнулся. Очень не хорошо! А топорик то острый. Голову с одного удара снести можно. Похоже, это этот придурок и собираются обсудить. Пора валить.

Я честно попытался подняться, но мои ноги еще не пришли в себя. Уползти я далеко не смогу. Это, скорее всего сон. Я ущипнул себя. Мда, однако, слишком уж он реальный. Мои руки по привычке нащупали сигарету и зажигалку.

— Колдун, поздно уже все. Бежим, эти огневики, даже после смертельного удара тебя изжарить успеют.

Во дела! Только хотели прибить и уже убегают. Что-то сегодня у меня с головой больно странное происходит! Я глупо проводил бегущих зеленокожих ребят в масках.

Желудок жалобно заурчал. Блин, а жрать то хочется! Может, в мешках этих чудиков чего осталось? Щас глянем. Я кое-как дохромал до оставленных мешков. Мешочки то кожаные! Видать это ребята в ролевуху по варкрафту убиваются! Костерок, мешочки, мечи, топорик, кожа зеленая и маски клыкастые. Как-то реально все смотрелось. Совсем спятили придурки. Реального мира им мало уже? Подобно дед морозу, раздающему подарки из своего большого красного мешка, я запустил свою загребущую руку. В первом мешке кусок сыра и вяленое мясо. Нет. Ей богу шизики! Даже продукты средневековые. Зачем жрать эту ерунду, когда существует более приятная еда? Да, шашлычок к примеру. Чем не древняя еда? Намного вкуснее, чем эти помои. Второй мешок хранил комплект одежды и острую железку, смахивающую на меч. По виду меча я установил, что это ятаган. На пример проверки остроты моего ножа на хате, который оставлял толстый белый след, я провел железкой по руке и тут же пожалел. Маленький красный ручеек быстро покатился по одному ему ведомой дорожке и оборвался, падая на зеленую траву одиночными каплями. Железка оказалась очень острой. Правда, не разбираясь в оружии, я не смог даже припомнить что-нибудь про это оружие. Знаю, как выглядит и все. Доспехи внушали уважение. Богатенькие ребятки то играют! За такой доспех любой музей выложит солидную сумму. Возьмем с собой. Нельзя такому добру пропадать! Ух, как все тело болит! По мне вчера что, трамвай проехал? Где-то здесь должна быть цивилизация! Надо только поискать. И что они убежали? Кто их поймет?

Лес здесь просто не обычный! Я хоть и не знаток в ботанике, но не такой и профан. Не одно дерево не узнаю. Где же я? Столько вопросов и нет никого! Даже тропинки не видать. Глушь — одно слово. Эмоций просто море! А растительность! Вон то дерево в диаметре метров двадцать, а в высоту я уже и молчу просто. В школе учили определять север по мху, но его тут просто нет. Ничего не понимаю! У нас там осень, холод, дожди, а тут лето. Все цветет и пахнет, иногда даже приятно. Но ягодки лучше не трогать.

Моя импровизированная дорога петляла меж огромных древесных гигантов. Деревья и трава — это все, что я наблюдал в течение получаса ходьбы. Пока лес резко не оборвался и я не вышел на обычную сельскую дорогу. Хотя тут правильнее будет сказать выпал. Засмотрелся на гигантские деревья, когда взбирался на небольшой пригорок. Последний шаг оказался шагом в пустоту. Несколько кувырков по крутому склону и спина послушно почувствовала под собой не мягкую землю, а жестко утрамбованный грунт. Лес резко поворачивал на возвышенности, я же не признавал поворотов. Немного повалявшись от очередного шока, снова оказался на ногах. Тут следовало сделать выбор в какую сторону идти. Немного подумав, решил идти от леса, вдоль диких полей. Дикий мир тут не молчал, жужжание, стрекотание и прочие звуки насекомых заполонивших цветущее поле. Можно было окунуться в мир цветов и насекомых, развести сопли, как, мол, все хорошо. Но я был грязный, потный, в глаза лезли всякие мухи и овода, бабочки проходу не давали, ящерицы действовали на нервы, я то думал змеи. Еще всякие осы переростки, что носились в опасной близости со своими огромными жалами, боюсь я уколов и ос таких боюсь. Только лежа на диване, забываешь про такие мелочи, а вот в реальной ситуации подмечаешь всё. Так что идти по полю мало приятно. Возникшее впереди заграждение с воротами показались просто чудом, а сами ворота дверьми в рай.

Деревянный частокол, небольшие дома, куда им до пятиэтажек и уж не говорю о более высоких зданиях, и еще чего-то. Вот молодцы! Даже свой поселок построили! Впечатляет. Я подошел к массивным воротам. Слева и справа от ворот располагались две башни из дерева. Дозорные с луками и мечами ходили по маленькому пространству в башнях. Мой приход конечно заметили.

— Кто такой? — был крик с левой башни.

Опять ничего не понял. Может они специально свой язык выдумали? Ведь видно, что русские. Как-то я слышал, эсперанто — вроде такой всеобщий язык есть. Правда, изучать его не стремился. А на кой он мне, да и врятли это он.

— Эй, я не играю. Я тут вообще случайно попал! Может на русский перейдем?

Охранники или стражники удивленно переглянулись.

— На каком это он наречие сейчас сказал?

— Остряк хренов, сожри его демоны живьем! А ну перешел на Саронгский.

— Может он это? Не знает языка нашего. Спроси его на Имперском.

— Кто такой? Чего надо?

Они явно чего-то хотели от меня. Один даже на другом наречие заговорил. Чувствовалось нечто похожее на язык, а не это рычание с карканьем, переходящим в тихое мычание. Этот язык был строг и по-своему красив.

— Да вы чего, придурки! Я не играю в ваши дурацкие игры! Пропустите к вашему главному, идиоты.

Ворота открылись. Хоть что-то поняли. Сейчас выясним где это я?

Стражники, а это точно были они, медленно приближались, направляя мечи в мою сторону остриями. Я бы ни за что такую роль не выбрал. Круче отрицательного персонажа, что вредит девяносто процентов игры положительным героя, потом еще и умирает красиво, ничего быть не может. Эти ребята были постарше меня, это даже не ребята были. Мужики в коже без рукавов, да еще с длинными острыми железками, да еще смотрят как тот зеленый с топориком. Нервы опять сдали, и я достал сигарету. Последняя. Нужно найти магазин или палатку. Эти фанатики точно не курят.

— Сейчас мы выясним, кто ты — опять ничего не понял.

— Погоди Рамар, может его к старосте? Старик уже месяц как мага ждет. Нежить совсем озверела.

— Да какой он маг! Ты только взглянь на этого! Молодой слишком. Да и тело еще не одрябло. Смотри, кое-где мышцы есть. А маги все белоручки.

— Может он боевой маг?

— Боевой маг нас уже давно бы по стенке построил. Тем слова хватает, чтобы частокол в золу превратить. Не маг он Святомир.

— Предчувствие у меня не хорошее.

— Да брось ты! Сейчас его немного оходим, глядишь из головы так придурь и выбьем. Сразу вспомнит все языки.

Я прикурил, и тут началось такое. Мечи полетели на землю. Стражники бросились на колени, опережая свои летящие железки. Один даже расплакался. По его интонациям я понял, что он просил прощенья.

— Да успокойтесь вы! — прикрикнул я на них.

Стражники завыли уже в две глотки. Скоро я с ума сойду. Нужно определенно поговорить с кем-нибудь нормальным. Эти психи совсем надоели! Четыре за утро! Слишком уж много, а день только начался! Хоть я и не мог сказать, сколько сейчас времени, но знал точно, что около двенадцати и не больше. Когда я только «вышел» с дороги на поле, меня просто поразил один факт. А заключается он в следующем. Моему взору предстали два солнца, точнее полтора. Половинка второго яркого диска торчала за первым, вторая же скрывалась за этим же первым солнцем. Сначала я покачал головой. Не помогло. Потом решил умыться водой, что обнаружилась в кожаном мешке. Опять не помогло. В результате я забил на этот вопиющий обман моего зрения. А зрение у меня было не очень хорошее. Правда, до очков еще не дошло. Чему я постоянно радовался на приеме у окулиста. Если в глазах двоиться радуйся, что не троиться.

Я все же растолковал им жестами, чтоб вели к главному. Они обрадовались и повели. Дом главного резко выделялся из добротных построек. Великолепная резьба и отделка, так и кричали. Здесь живет большая шишка.

Шишкой оказался дряхлый старичок, с жадными глазами. Охранники что-то ему сказали на своем языке. Он ответил длинной речью. Речь была торжественной, но не понятной.

— Он не знает языка почтенный Правосвет.

— Чегош он! Аль язык кто в дороге резанул?

— Он говорит, но на каком-то очень странном языке, мы такого совсем не знаем.

— Может оно и к лучшему. А чего это вы сторожу оставили. Ну ка бегом, пока враг какой не нагрянул. Совсем, окаянные распоясались. Плетей давно не ведали?

Не знаю, что он сказал, но убежали они довольно быстро. В народе говорят «Только пятки сверкали» как был мудр наш народ, создавая столь замечательные пословицы! Моя бабушка с детства только на них и разговаривает, я, наверное, тоже заразился уже тогда. Особенно это проскакивает, когда оказываюсь на сельской местности. Ностальгия что ли!

Старик хитро улыбнулся и поманил в дом.

Банька, стол богатый и самогон просто не шли в сравнение с той дрянью, которую я в лесу жрал. Вот это житуха! Пожалуй, есть смысл устраивать подобные компании. Бабу бы еще! Старик что-то там парил своей жене и дочке. Дочка так и клеилась ко мне. Но с такой, даже за мешок картошки в голодный год, лечь рядом не решился бы. Живот под тонну, лицо жиром заплыло, глаза маленькие, зубищи черные, сколотые. От одной её улыбки меня передергивало раз пять. Улыбалась девица частенько.

— Этот маг ничего не понимает. Если б ребятки про огонь из руки не рассказали мне, я б точно не поверил. Смотри, как самогон жрет! Да я столько на свадьбе не пил. Третья бутыль пошла, а он даже не захмелел. Может магия энто проклятая!

— Нет. Сам это он. Смотри, как облизывается, перед тем как в нутро влить. А я две седмицы эту бутыль гнала. Трисят литров будет в бутыли то. Молодец уж третью уговаривает.

— Не жалуйся Мориса, на благое дело энто. На нежить окаянную. Маг то он сейчас выспится и к ночи на нежить пойдет. А пьет от страха. Кому ж охота с мертвяками связываться?

Еда была просто на грани моих скромных мечтаний, правда картошки я тут не увидел ни в одном блюде. Оно в принципе и понятно, если у них тут фэнтэзи с древнерусской культурой. Еще удивил так называемый самогон. Пиво больше спирта содержит, чем их бодяга. Можно сказать, я хлебал его как воду без всякого опьянения.

Не знаю, о чем и почем там у них беседа шла, но пора бы и на отходную. Я сложил две ладони и показал старику, что спать хочется больше, чем жить.

Старик улыбнулся и указал на дверь. Сердечно поблагодарив гостеприимного старикана, я прошел в комнату и завалился спать. Поел на славу, грех после такого не поспать, а вот от дочки старика я, пожалуй, откажусь. Итак, кошмар на всю ночь обеспечен.

В углу на верхней полочке, что как-то прикрепили, не используя гвоздей и прочих аксессуаров современности, стояла икона, видать вера тут тоже не забыта. Неподалеку мной была замечена старая русская печь, к которой прилагалось небольшое количество старой посуды. Больше вроде ничего не заметил такого интересного. Кровать оказалась до неприличия мягкой. Стоило только лечь, как незаметно для себя закрыл глаза и уснул простым сном, без всяких сновидений.

Только уснул и вот кто-то тормошит. Да что же это такое! Старик чего-то бормочет. Да куда мне щас! Старик спешно одел меня во что-то. Причем одевал не старик, а его жена и дочь. Старик вручил что-то железное в руки. В темноте ничего не поймешь, одни контуры, под бледный свет свечи.

— Не тянет молодец на мага — истребителя дед.

— Энто он еще не сообразил, что пора уже.

Вывели меня на улицу. Не посмотрели, что только проснулся, да тут еще и сухость во рту, голова чуть побаливать начинает, глаза еще не открываются толком. Похмелье короче появилось, хотя я не ожидал его даже в слабых формах.

— Долго маг соображает то?

— Ему лучше твого знать старая.

— Канешно.

Провели к воротам, точнее за ворота. Я скосил взгляд за спину. Да там вся деревня провожает! Народ немного странный, но добрый. Им бы еще по ночам гостей не выгонять и тогда цены деревне не будет. Сам поселюсь здесь, на правах гостя естественно.

— Удаче вам благородный.

Люди поклонились и ушли. Куда это они? А, наверное, скоро утро и мне дальше пора идти! Жестоко конечно, но ничего. Скрип закрывающихся ворот за спиной и тишина. А еще темень хоть глаз выколи. Ну, тогда в путь дорогу. Совсем я расслабился тут! Одежда какая-то непривычная! Блин, так эти чудики меня в одежду, которая в мешке валялась, нарядили, а эта железка в руке, тот самый ятаган. Надо бы за нормальной одеждой вернуться. Игры играми, но так и в психушку не долго загреметь.

В темноте вспыхнули десятки зеленых огоньков. Спецэффекты е мое! Огоньки медленно приближались. А еще я могу поклясться, что услышал хруст костей. С хрустом подбирался холод. Почему так холодно стало, я не знал, но с приближением загадочных светильников становилось еще холоднее.

— Кто там?

Молчание. А огоньки все ближе и ближе. Постепенно глаза стали привыкать, и я смог разглядеть тонкий силуэт. Такое ощущение, будто дерево навстречу идет. Ствол исполосован насквозь, аж просвечивается. Деревце смахивает на человека.

— Это совсем не смешно! Я без света не играю.

Пара огоньков приблизилась почти вплотную. Что-то ударило по моему ятагану, и он вылетел из рук. Причем моя рука от удара сильно заболела. Представилось, будто на крепко сжимаемую железку килограмм сто упало с неба. Это Ньютону по голове легким яблоком, а мне на руку не фрукт, а стройматериал.

— Вы чего? Совсем тут охренели!

Неизвестная личность, выдающая себя за дерево, проворно ударила в плечо. Теперь я ощутил боль. Присмотревшись, я увидел длинный продолговатый предмет.

— Больно же! Моей смерти хотите?

Еще удар. Еле увернулся. Оглобля проскочила над головой, если бы не реакция стал бы короче ровно на одну голову.

— Ну, все! Я так сказать разозлился.

Не скажу, что считаю себя неспособным дать сдачи. Просто всегда выходило, что противник был сильнее или в большинстве, как сейчас. Если б не остатки мужества, навеянные похмельем, я бы убежал. Нет ничего стыдного в бегстве, когда бой однозначно не честный. Но тут присутствовал, дополнительный фактор, который повлек следующее.

Удар руки предположительно в левое ухо и скрип ломающейся кости. Рука прошла насквозь. Так примерно ощущаешь себя, разбивая тонкий лед, за которым не вода, а густая жижа неприятная на ощупь. Что за ерунда! Запах дохлятины заставил вывернуться на изнанку. Весь ужин ушел из желудка. Рука была вся в непонятной жидкости. Принюхавшись, я опять согнулся надвое. Запах и до этого присутствовал, но был едва различимым. Он терялся в ночном свежем воздухе, который несильный ветерок крутил по всем местам.

— Кто здесь сдох? Мертвый скунс так не воняет!

Пара зеленых огоньков погасла. Звук падающих предметов окончательно ввел в ступор. Что же это такое? Тело согнулось надвое, рука схватила первый предмет и тут же отбросила. Шок охватил мгновенно, итак страшно было вначале, а теперь, когда в руке оказалась полая сухая кость, стало намного страшнее. «БЕГИ!» орало сознание, ему вторили под и над сознания.

А остальные огоньки уже достигли меня. Страх сковал по рукам и ногам. Боль в спине и в правом плече возникла одновременно. Я задохнулся от крика и упал на землю, руки судорожно загребали воздух. И тут одна из них вцепилась в ногу нападающего. Костлявая нога без мяса и кожи. Идеально гладкая поверхность объекта навела на мысль совершенно страшную. Не скелет ли нападающий а? Еще удар. Спина жутко заболела. Живот соприкоснулся с землей. Пора бы отсюда сматываться. Скелеты, махающие дубинками это нонсенс в наши дни. От всего не нормального стоит держаться подальше. Не дождавшись очередного удара, я резко пополз на четвереньках как можно дальше от этих зеленых огоньков. Уже и сомнений нет. Огоньки это глаза скелетонов. Но как такое возможно? Я прополз несколько метров, после чего встал и побежал. Огоньки преследовали, но против сходящего с ума от страха человека у них не было шансов. Бег был довольно продолжительным. Я падал, вставал и снова падал, опять вставал и бежал. Задыхался, но бежал, падая, ползая на четвереньках в темноте. Вставали, бежал дальше. Ямы, канавы, кочки и ровная поверхность — все это преодолевалось благодаря животному страху. Рекордов пять я точно побил. После двадцати минут бега завалился на землю и дышал, жадно глотая воздух. Сколько так пролежал не имею понятия. Стоило обдумать худшие варианты. Что происходящее не сон уже понятно. Скелеты, люди в костюмах орков, оружие, доспехи и деревня. Все это наводит на мысль, причем очень не здоровую. Я не на Земле! Нет, это бред. Но если вспомнить молнию. Вот она жизнь после смерти! Тоже бред! Я рехнулся! Все прощай крыша. Возникла слабая мечта. Хочу, чтобы это оказался плохой сон. Страшный сон. Сейчас я проснусь и снова буду дома. Нет, во сне так больно не бывает. Это зловещая реальность, правда, до ужаса искаженная. А если сложить все в уме то получается, что я не в своем мире. Будем склоняться пока к этой мысли. Это, по крайней мере, многое объясняет. Когда я прикуривал, они все с трепетом смотрели на мою зажигалку. Возможно, подумали, что я колдун. Теперь хотя бы понятно, почему старик так распинался. Думал я ему тут всех скелетов перебью. Я таракана боюсь ударить! А он скелетов тут мне просит забить по быстрому. Да их там штук сто не меньше! Я же обычный гражданин России. Так не пойдет. А скелеты то шли к деревне! Сегодня от нее ничего не останется. Слышу как скрепит частокол, кричат напуганные люди А мне какое дело! Я не МЧС, спасать всех не обязан. Нашли супер героя мне! Из меня герой, как из катка скоростной болид ф1. Если это не сон и тем более другой мир, то я буду точно не добрым лохом, а злющим парнем.

Совесть я давно пропил. Мне не стыдно ни капельки. Да не один дурак не согласится на подобное. В одиночку против десяти десятков скелетов! Все, иду вперед. В анал эту деревню. И куда идти? Я же ничего не знаю? Заблужусь и сдохну. А селяне могут и помочь. Карту обрисуют, денег с едой дадут. О мире тоже стоит узнать. Блин! Я же не могу верить в этот бред! Но придется. Первое, чем займусь, так это научусь их языку. Не к добру все это. Эх, не к добру! В такое коричневое вонючее попал! На г начинается, пять букв по горизонтали.

Дорогу к деревне найти труда не стоило. Шел на всеобщий крик. Скелеты в серьез решили покончить с деревней. Они уже карабкались по частоколу, когда я решился к ним приблизиться. А ведь их еще и перебить надо! И как это сделать? Схватить первую попавшуюся дубинку и огреть ею нежить! Оригинально! С другой стороны выхода другого я не вижу! Только вот дубинку нужно взять побольше. Руки еле подняли длинный кусок дерева. Частенько подобные вещи предназначались для категории «Для тех, кто не прав».

С криком «За родину!» опустил свое довольно убедительное оружие на череп скелета. Палка переломилась. Нет, дубина, здоровое дубинеще, подобранное неподалеку от места событий просто сломалось! Подобно прутику. Скелет обернулся. Отступать не куда уже. Не уверенный удар кулаком в грудь, чуть сильнее толчка и скелет рассыпается. Что же это получается? Дерево слабее моих костей! Просто фантастика. Опять эта липкая дрянь! Сейчас опять вывернет. Тело скрутило в не понятный узел. Вот он гостеприимный ужин!

Второй скелет получил по чердаку и тоже рассыпался. Я совсем осмелел и ринулся в атаку на целую пятерку. По удару и все рассыпались! Да я крут! Рембо отдыхает! Дальше пошло полное мочилово. Скелеты так и сыпались один за другим. Они тоже не ожидали спокойно. Три раза я падал от сильнейших ударов. Вокруг царил хаос. Крики, вопли, рычание, смех и песни смешались в один общий крик. Во люди! Тут скелеты их убивают, а они песни о хорошей жизни орут. Хотя смысла я не понял. Может и о плохой, но мотив веселый.

Скелеты уже пробили, не ведомым мне образом, главные ворота и битва шла по всей деревне. Я как американский супергерой носился по деревни на крики жителей, что отнюдь не сломились перед скелетами. Им вообще было наплевать на то, что на них напали скелеты. Видать, тут что-то совсем уж невероятное твориться. Я видел, как староста взял икону в руки и шел, выдвигая её вперед. Икона светилась слабым белым светом. При приближение к ней скелеты сами валились на землю кучками костей. Я человек, не верящий в церковь, но верящий в бога перекрестился, как и положено. Рядом со мной дрались стражники, разрезая мертвых полосами железа. Эффект был, но не слишком большой. Разрезанные скелеты все также двигались, ползали, пытаясь дотянуться до них. Чуть дальше от меня я увидел, как огромная груда мышц размахивает чем-то убедительным, раскалывая, головы как я в свое время бил кувалдой спелые орехи. Он вроде тоже не маленький молоточек сжимает. Грозное оружие на длинной рукоятке разит головы противника с характерным треском

Усталость пришла после третьего десятка. Рука не поднималась на этих беспомощных созданий и все от усталости. Мужики сражались умело. Не в пример мне. Но к моему удивлению их старания были полностью напрасны. От их ударов со скелетами совершенно ничего не случалось. Пару ударов и нападающие валяются. А у стражи глаза по пять рублей. Они пять минут вдвоем одного скелета режут на маленькие части и то тот как-то шевелиться умудряется. Набегавшись, по деревне общими усилиями мы все же добили основную массу скелетов. Остальные, кто еще носил свои кости по земле, сгорали вместе с останками уничтоженной массы в первых лучах солнц. Мы с радостью разглядывали сгорающие кости при прикосновение со светлыми лучами солнц. Не буду превышать свои заслуги. Врать себе последнее дело. Скелеты почувствовали приближающийся рассвет и около двух последних десятков поспешили обратно, в свои апартаменты. Но не успели, сгорев с останками павших в бою товарищей. Злобные огоньки просверливали насквозь, грозя неприятностями.

Деревня в шоке, стража бледная, старикашка трясется, уверенно сжимая икону, рядом груда мышц со своим длинным молоточком. Я весь в непонятной гнилой жиже от которой воротит, стою перед ними и улыбаюсь. Они решительно отвесили мне поклон. Я ответил тем же, ведь они положили скелетов не меньше чем я

— Я спать — снова объяснил на общем доступном жесте и потопал к дому старосты. Пусть только попробуют разбудить. Только вот одежду надо будет сменить, хотя на что? Придется постирать.

— Я же говорил тебе, что он самый настоящий маг! — снова непонятная речь за спиной. Я на всякий случай запомнил, выучу и переведу. Вдруг он меня там послал щас! Зубы на полочку выстроит в шеренгу по росту, будет смотреть, и вспоминать обо мне. Если тут только одни скелеты, то мне такая жизнь нравиться и плевать, что я не знаю, почему они так быстро умирают после одного моего соприкосновения с ними. Может я такой вот особенный! Почему бы и нет?